第一章
京城寒冬，积雪压弯了沈府偏院的枯枝。
正厅里炭火烧得劈啪作响。
沈清月端坐在紫檀木椅上，一身水绿色的罗裙衬托出修长的身段。她指尖捏着一份文书，眼眸垂着，没有看跪在门槛处的男人。
跪在地上的男人叫陆青川。
准确地说，他是沈家入赘三年的赘婿。
“青川，沈家待你不薄。”
沈清月的声音很轻，像是落雪落在屋檐上，透着一股不容置疑的清冷。
陆青川揉了揉有些发麻的膝盖，低眉顺眼地回答：“岳父大人每月赏我三百文铜钱，后院柴房也遮风挡雨，确实待我不薄。”
站在一旁的沈家独子沈耀嗤笑一声，眼里满是不屑：“姐，你跟一个只会喂鸡扫地的废物废什么话？直接挑明了说！”
沈耀走到陆青川面前，抬脚踩在门槛上，居高临下地俯视着他：“前几日在得意楼，我不小心打碎了陛下指名要内库呈上的前朝九龙琉璃盏。这事若被锦衣卫捅上去，爹的少卿乌纱帽不保，我也得下昭狱。现在只有一条路能救沈家。”
陆青川抬了抬眼皮：“什么路？”
沈清月站起身，移步到陆青川面前，弯腰递过去一个沉香木雕花的锦盒。
“明日早朝，是外藩使节朝贡的大日子。内阁特许五品以上京官携家眷入偏殿观礼。你拿着这个木盒，走上丹墀，向陛下进献此物。”
陆青川掂了掂木盒，轻飘飘的，里面似乎只有一卷白纸。
“这里面是什么？”陆青川问。
沈清月眸光微动，移开视线：“这是一张前朝的江山布防残图。但残图有损，乃是不祥之物。你献上去，就说是你私自伪造、妄图以此换取功名。届时龙颜震怒，也只会降罪于你一人。”
沈耀在一旁阴阳怪气地补充：“你放心，爹在刑部有故交。等你被拖进大牢，最多吃几十板子，关上三年五载。等风头过了，沈家自然会把你捞出来，到时赏你几百两银子，够你在老家买田置地过下半辈子了。”
陆青川看着手里的木盒，沉默了片刻。
欺君之罪，进献伪图，在金銮殿上那就是掉脑袋的重罪。
这哪里是吃几十板子？
这分明是要用他这条贱命，替沈耀这个败家子顶下九龙琉璃盏的泼天大罪。
见陆青川不说话，沈清月伸出手，轻轻搭在他的肩头。她的掌心很凉，语气却带着少有的柔和：“青川，我知道这委屈了你。但你入赘三年，四书五经考不取功名，经商算账一窍不通，沈家养了你整整三年。如今沈家有难，是你报恩的时候了。”
陆青川抬起头，定定地看着这位名义上的妻子：“若是我不去呢？”
沈宏博从内堂踱步而出，一身五品绯色官袍尚未褪下，面色黑沉如铁：“不去？你若是敢抗拒，老夫今夜就按通敌罪将你扭送京兆府！你的身契文书全在老夫手里，是死在京兆府的大牢里，还是明日去金銮殿上博一线生机，你自己选！”
整个大厅的气氛凝固到了极点。
沈耀抱着胳膊冷笑。
沈清月垂下眼眸，神情无悲无喜，仿佛在处置一件无关紧要的破旧家什。
陆青川长长叹了一口气。
他将锦盒抱进怀里，慢慢站直了身子。
“好。”陆青川嘴角扯出一抹古怪的笑意，“既然岳父大人与娘子把沈家的前程全压在我身上，那我明日便去金銮殿走一遭。”
第二章
翌日清晨，奉天殿外白玉阶梯覆着一层薄薄的寒霜。
鼓乐齐鸣，庄严肃穆。
文武百官分列两旁，外邦使节伏地高呼万岁。
沈宏博带着沈家众人战战兢兢地站在末尾偏殿的位置。沈清月立在父亲身侧，双手藏在袖中，指尖深陷在掌心里。
她看着远处那个抱着沉香木盒、步履散漫的身影，喉咙有些发紧。
沈耀在一旁压低声音兴奋地道：“爹，姐，事情成了！那傻子真捧着木盒往前走了！只要他一开口，欺君的罪名坐实，满朝文武的目光全在他身上，谁还会查九龙琉璃盏的事？”
沈宏博捋着胡须，低声道：“闭嘴！待会儿若是陛下震怒，我们立刻下跪与他撇清干系，就说此人乃是包藏祸心的狂徒，沈家毫不知情！”
沈清月咬着下唇，没有应声，只是死死盯着丹墀之上的动静。
前方，礼部尚书高声宣唱：“有何臣工异宝进奉，速速呈上！”
陆青川顶着满朝文武几百道目光，慢悠悠地踩着台阶往上走。
他身上的粗布青衫在满殿朱紫锦绣中显得格外扎眼。两旁的御林军手按金吾刀，眼神冰冷如刀，随时准备将这个衣着不整的狂徒当场格杀。
陆青川走到大殿正中央，站定。
高台龙椅之上，九龙盘绕，明黄色的幔帐后坐着一位威严的身影。头戴十二旒冕冠，周身带着睥睨天下的煞气，正是大齐开国皇帝，崇明帝。
崇明帝冷冷俯视着下方这个青衫年轻人，声音如同闷雷在殿堂中回荡：“下方何人？无官无职，擅闯金銮殿，所呈何物？”
整个奉天殿瞬间安静下来，落针可闻。
沈宏博已经悄悄拉着沈耀跪倒在地，准备随时落井下石。
沈清月屏住呼吸，甚至不敢看接下来的血腥场面。
只见大殿中央的陆青川慢慢抬起头。
当他的视线透过十二旒垂珠，看清龙椅上那张布满风霜、嘴角紧抿的老脸时，原本准备好的一套敷衍辞令瞬间卡在嗓子眼里。
坐在上面的老头，不是别人。
正是三年前逼着他天天批阅八百份奏折、逼他娶七个世家贵女、逼得他不得不悬梁假死跑路的亲爹！
崇明帝原本满脸威严，正准备挥手让金吾卫把人拖出去砍了。
可当他的目光落在陆青川那张玩世不恭的脸上时，整个人如遭雷击。
崇明帝搭在龙椅扶手上的右手猛地一颤，纯金打造的龙头扶手发出一声沉闷的声响。
两人的目光在半空中狠狠撞在一起。
陆青川嘴角抽搐了两下。
他低头看了看手里的破木盒，又看了看上方呼吸明显变得急促的老头。
跑是跑不掉了。
金銮殿外全是重甲铁骑。
陆青川深吸一口气，索性把手里的沉香木盒往地上一扔，双膝一弯，结结实实地跪在大殿青砖上，扯开嗓子嚎了一声：
“爹啊！儿臣再也不敢偷喝您的二十年陈酿老汾酒了！”
第三章
“当啷！”
礼部尚书手中的朝笏直接砸在了脚背上。
旁边的内阁首辅胡子猛地一抖，硬生生扯断了三根。
奉天殿内，数百名文武百官瞬间石化，连殿外的御林军都齐刷刷张大了嘴巴，怀疑自己的耳朵是不是被西北风冻坏了。
偏殿末尾处。
沈宏博原本正酝酿着情绪准备大义灭亲，这一声“爹”直接让他岔了气，一口唾沫呛进气管，爆发出剧烈的咳嗽。
沈耀脸上的冷笑彻底僵住，嘴巴张得能塞下一个鸭蛋。
沈清月整个人晃了晃，脸色瞬间苍白，脑海里如同炸开了一记惊雷。
他……叫陛下什么？
高台之上。
崇明帝霍然起身，十二旒冕冠剧烈晃荡，撞击出清脆的玉碎声。
老皇帝三步并作两步冲下丹墀，连天子威仪都顾不上了。两旁的内侍总管太监吓得魂飞魄散，连忙小跑着跟在后面去扶龙袍。
崇明帝大步流星冲到陆青川面前，低头死死瞪着跪在地上的人。
他伸出颤抖的手指，指着陆青川的鼻子，胸口剧烈起伏，原本威严冷酷的脸庞此刻完全扭曲：“你……你这个逆子！”
陆青川低着头，小声嘀咕：“爹，大庭广众的，给留点面子。”
“面子？你还知道要面子？！”
崇明帝气得一佛出世二佛升天，抬脚就想踹过去，但脚悬在半空，又硬生生收了回来。
老皇帝猛地转头，赤红着双眼咆哮道：“太医！传太医！给朕看看朕是不是还没睡醒！”
老太监总管福公公连滚带爬地扑过来，擦着眼泪喊道：“陛下！没看错！老奴看得真切！是九殿下！是失踪三年的九殿下李彻啊！”
“李彻”两个字一出。
奉天殿内轰的一声，群臣一片哗然。
大齐九皇子李彻！
传闻中十三岁随军平定漠北、十六岁舌战群儒力推新政、惊才绝艳却在三年前突发恶疾暴毙的皇储唯一人选！
满朝文武当年为了这位九殿下的早逝，哭得昏天黑地，皇帝更是辍朝一月。
结果现在，这位死去的九殿下，穿着一身洗得发白的粗布长袍，活蹦乱跳地跪在金銮殿上认爹？
偏殿末尾。
沈宏博双腿一软，噗通一声跪倒在地上，浑身筛糠般发抖。
沈耀两眼发直，喃喃道：“李彻……九殿下？他是九皇子？那我这三年天天指着他鼻子叫他要饭的……”
沈清月死死抓着身旁的朱红立柱，指甲几乎要嵌进木纹里。
她的心跳快得几乎要从喉咙里蹦出来。
那个在沈家任劳任怨、被下人私下嘲笑、甚至连一件新衣裳都没添置过的倒插门夫君，是大齐朝最尊贵的九皇子？
第四章
大殿中央。
崇明帝深吸了几口气，强行压制住把这个不孝子当场抽死的冲动。
他一把揪住陆青川的衣领，将他从地上扯了起来，咬牙切齿地问：“你三年前假死脱身，留下一封狗屁不通的信说要去云游四海，结果这三年你藏在京城？你给朕说清楚，你到底在干什么？！”
陆青川缩了缩脖子，干咳一声：“回父皇的话，儿臣在……在体验民情。”
“体验民情？”崇明帝冷笑一声，目光落在那只滚落在地的沉香木盒上，“那你今日跑上金銮殿，又是唱的哪一出？这木盒里装的是什么？”
福公公连忙跑过去，小心翼翼地捡起木盒，打开一看，里面果然是一张残破的图纸。
福公公看了一眼，神色变得极为怪异，低声道：“陛下……这是一张废弃的城防图样，上面还盖着……太常寺少卿沈宏博的私印。”
崇明帝的眼神瞬间如同利刃一般扫向朝臣末尾：“沈宏博何在？！”
这一声怒吼，带着开国帝王的滔天杀意。
沈宏博吓得三魂不见了七魄，手脚并用地爬出队列，整个人趴在冰冷的地砖上，磕头如捣蒜：“微臣在！微臣该死！微臣万死！”
沈清月也只得跟着跪倒在地，后背早已被冷汗浸透。
崇明帝目光阴鸷，冷冷地看着沈宏博：“朕问你，朕的儿子，为何会拿着盖着你私印的废图，在大朝会上冒充狂徒？”
沈宏博整个人趴在地上，牙齿打战，连一句话都说不完整：“微臣……微臣不知九殿下身份！微臣……”
陆青川在一旁叹了口气，老老实实地补了一刀：“父皇，这事其实不怪岳父大人。”
殿内空气再次一凝。
崇明帝霍然转头，眼珠子瞪得滚圆：“岳父？你叫他什么？！”
陆青川摊了摊手：“儿臣三年前流落京郊，身无分文，快要饿死的时候被沈家收留。为了有口饭吃，儿臣就……入赘了沈家，当了沈少卿的上门女婿。”
“轰！”
满朝文武感觉自己的天灵盖都要被掀开了。
堂堂大齐储君，皇室嫡子，去给一个从五品的太常寺少卿当倒插门赘婿？！
崇明帝捂着胸口，身子晃了晃，福公公连忙伸手扶住。
“好……好得很！”崇明帝怒极反笑，指着沈宏博，“沈爱卿，你好大的胆子啊！朕的皇子，在你的府上给你当牛做马当赘婿？你沈家的门第，比朕的紫禁城还要高啊！”
沈宏博两眼一翻，差点直接晕死过去。
沈耀更是吓得尿了裤子，一股骚味在大殿后方弥漫开来。
沈清月伏在地上，面色惨白如纸。
她终于明白了为什么三年来这个男人面对所有的折辱都无动于衷，为什么他从来不争不抢，为什么他看沈家人的眼神始终带着一种荒诞的戏谑。
在九皇子眼里，沈家这一场自以为精明的算计，不过是一出可笑的猴戏。
第五章
“父皇息怒，沈家虽然规矩大了点，但也没真把我怎么样。”陆青川在一旁劝道，“他们今天让我上殿，其实也是为了家族大义。”
崇明帝喘着粗气瞪着他：“家族大义？进献一张伪图算什么大义？！”
陆青川笑眯眯地指着趴在地上的沈耀：“因为小舅子沈耀前两天在得意楼把内库要进献的九龙琉璃盏砸碎了。岳父大人怕被降罪，娘子沈清月深明大义，便想了个妙计——让我进献伪图，替沈耀顶下欺君之罪，好保全沈家的官声与沈耀的性命。”
陆青川每说一个字，沈清月的心就往下沉一分。
说到最后，沈清月甚至感觉周遭的空气都要被冻结了。
杀人诛心。
没有咆哮，没有怒斥，陆青川只是用这种拉家常的口吻，把沈家推入了万劫不复的深渊。
“混账！畜生！”
崇明帝再也忍不住，猛地拔出旁边禁军腰间的佩剑，一剑将面前的白玉栏杆劈出一道火星。
“砸碎贡品，妄图嫁祸他人！甚至还要朕的儿子替你们沈家的败家子去死！”崇明帝剑指沈宏博，“来人！将沈宏博、沈耀革职拿问，即刻打入昭狱，沈家满门抄没！”
“陛下饶命！陛下饶命啊！”沈宏博凄厉地哭嚎起来，头破血流。
几个凶神恶煞的金吾卫瞬间冲上前，像拖死狗一样拖起沈宏博与沈耀。
沈耀哭喊着：“姐！救我！九殿下，姐夫！我是你小舅子啊姐夫！”
路过沈清月身边时，禁军稍稍停顿了一下，等待皇帝对这个“皇子妃”的处置。
沈清月抬起头，那张素来清冷的容颜此刻没有半点血色。
她的目光穿过威严的禁军，落在大殿中央那个神色淡漠的男人身上。
陆青川也在看着她。
没有愤怒，没有大仇得报的快意，只有一片深不见底的平静。
沈清月惨然一笑。
她曾经以为自己是一只高傲的孔雀，将这个赘婿踩在脚底，施舍给他一点残羹冷炙。
直到此刻她才明白，对方不是泥淖里的石头，而是一尊收敛了所有锋芒的真神。是她自己，亲手把这尊真神推到了云端，也顺手将沈家推进了地狱。
沈清月伏下身子，额头重重贴在冰冷的地面上：“罪妇沈清月，欺瞒皇子，构陷天家，罪该万死。请陛下赐死，只求放过沈家无辜仆从。”
殿内一片死寂。
满朝文武没人敢吭声。
这等皇家丑闻与隐秘，多听一个字都是掉脑袋的风险。
崇明帝冷冷看着沈清月，眼中闪过一丝暴虐：“赐死？你沈家好大的威风，朕的儿子，被你们呼来喝去当了三年下人，死太便宜你们了！”
“父皇。”
陆青川忽然开口。
崇明帝转头瞪着他：“你又要替他们求情？！你脑子被驴踢了？！”
陆青川叹了口气，走上前把崇明帝手里的剑小心翼翼地拿下来，递回给吓傻的禁军。
“父皇，杀他们太脏了奉天殿的砖。”陆青川懒洋洋地打了个哈欠，“再说了，沈宏博虽然是个官迷，但三年来也没短了我的一日三餐。沈清月虽然冷淡，但也从未真正动手打骂过我。沈家唯一的罪过，就是太想往上爬，心术不正。”
崇明帝冷哼一声：“那依你之见呢？”
陆青川摸了摸下巴：“沈宏博革职，沈耀发配辽东充军去修城墙，让他好好磨磨那副纨绔性子。至于沈清月……”
陆青川看向那个跪在地上一动不动的单薄身影。
“回府拿休书，从此两不相欠。至于沈家宅子，抄了充公，让他们搬回祖籍自生自灭吧。”
第六章
金銮殿上的风波在晌午时分传遍了整个京城。
九皇子李彻死而复生，太常寺少卿府沦为全城笑柄。
昔日门庭若市的沈府，此刻大门上贴着刺眼的封条，沈宏博被扒了官服关在府中等候发落，沈耀被套上枷锁直接押送出京，沿途哭喊不绝。
沈家偏院。
陆青川换上了一身合体的白色锦袍，腰间系着代表亲王规制的蟠龙玉佩。内侍省的宫女太监们跪了一院子，大气都不敢喘。
沈清月站在枯井旁，看着这个焕然一新的男人。
锦衣玉带，丰神俊朗。
她曾经嫌弃他身上的粗布麻衣带着穷酸气，如今换上这身华服，那股上位者的清贵与冷冽便再也遮掩不住。
“殿下。”沈清月屈膝行礼，声音沙哑得不成样子。
陆青川将一张墨迹未干的纸递了过去。
“休书。”陆青川语气平淡，“放妻书也行，随你怎么叫。官府那边我已经打过招呼，不会再追究你的连带之罪。你在京郊还有一处陪嫁庄子，内库没有查封，足够你安稳度过余生。”
沈清月接过那张薄薄的纸，指尖抖得厉害。
“三年……”沈清月死死咬着下唇，泪水终于在眼眶里打转，却倔强地不肯落下来，“整整三年，你看着我像个跳梁小丑一样在你面前颐指气使，看着我为了沈家的前程四处钻营，你心里是不是觉得特别可笑？”
陆青川摇了摇头。
他走到石桌旁坐下，自顾自倒了一杯凉透的茶水。
“我从没有看轻你。”陆青川淡淡道，“人生在世，各有各的活法。你想让沈家改换门庭，这无可厚非。你错就错在，把希望寄托在损人利己的歪门邪道上。当你决定把我推出去替沈耀送死的那一刻，我们之间仅有的那点夫妻名分，就彻底断了。”
沈清月身形一颤，两行清泪终于夺眶而出。
“如果……如果我昨晚没有把木盒交给你，”沈清月抬起布满血丝的眼睛，定定地看着他，“如果我选择和沈家一起承担砸碎琉璃盏的罪过，你会如何？”
陆青川端着茶杯的手顿了顿。
他抬眸看了沈清月一眼，嘴角勾起一抹自嘲的笑：“若你昨晚护我一次，今日的大殿之上，你就是大齐未来的皇后。”
这一句话，像是一柄淬了毒的重锤，狠狠砸在沈清月的心口。
未来皇后！
她汲汲营营、机关算尽想要争取的尊荣富贵，原本就安安静静地躺在她的枕边，触手可及。
而她，亲手把这一切砸得粉碎。
沈清月双膝一软，整个人跌坐在枯井旁的积雪中，放声大哭。那哭声撕心裂肺，充满了无尽的懊恼与悔恨。
陆青川没有再看她一眼，站起身，拂了拂衣袖上的落雪，迈步走出偏院。
门外，九顶黄罗伞盖静静等候。
福公公躬着身子迎上来，满脸堆笑：“九殿下，陛下在宫里发了好大一通脾气，催着您回养心殿用膳呢。”
陆青川揉了揉太阳穴，叹了口气：“老头子是不是备了藤条？”
福公公干笑两声：“回殿下，倒也没备藤条，只是让御林军把东宫所有的门窗都用铁条焊死了，说殿下这次要是再敢跑，他就把传国玉玺熔了给您打一副锁链。”
陆青川嘴角抽搐，仰天长叹：“命苦啊……”
第七章
陆青川回宫的消息像一场风暴，彻底打败了朝堂的格局。
原本争夺储位的大皇子党与四皇子党瞬间偃旗息鼓。
开玩笑，这位九殿下不仅是嫡长出，更是当年先帝亲口夸赞过的麒麟儿。更离谱的是，这货在民间装疯卖傻躲了三年，皇帝不仅没治罪，反而天天把他拘在身边同桌用膳，这恩宠连太子都比不上。
养心殿内。
崇明帝批阅完最后一份奏折，扔在御案上，斜眼看着斜靠在锦榻上嗑瓜子的陆青川。
“嗑嗑嗑，从早嗑到晚！”崇明帝抓起一本奏折砸过去，“边关急报，北狄今年大旱，粮草断绝，集结了十万骑兵在雁门关外虎视眈眈。户部没钱，兵部没人，你给老子出个主意！”
陆青川脑袋一偏，躲过奏折，拍了拍手上的瓜子屑：“父皇，大齐有大皇兄，骁勇善战；有四皇兄，善于理财。儿臣不过是一个在沈家洗了三年袜子的废人，您问我作甚？”
“放你娘的屁！”崇明帝气得吹胡子，“你大皇兄除了提刀砍人脑子里全是浆糊，你四皇兄贪得满裤裆是银子连亲娘都敢卖！除了你，谁能收拾这个烂摊子？”
老皇帝冷笑一声，从袖子里掏出一块金牌扔在桌上：“明日起，你给朕去户部当差。三天之内，要是弄不出三十万石军粮，朕就下旨给你赐婚，把定国公家那个三百斤的大闺女指给你！”
陆青川倒吸一口凉气。
三百斤的定国公闺女，一屁股坐下来能把他直接送去见列祖列宗。
“老头，你够狠。”陆青川咬牙切齿。
“彼此彼此。”老皇帝得意洋洋地抿了一口茶。
次日，户部衙门。
户部尚书钱谦益带着一众官员早已在门口恭候。
钱尚书是四皇子的人，早就打定主意要给这位新回宫的九殿下一记下马威。
“殿下，不是下官不拨粮。”钱尚书苦着脸，捧着账册哭穷，“国库空虚啊！今年南方水灾，赋税减半，眼下太仓里能跑得开耗子。别说三十万石，就是三千石，下官也变不出来啊！”
周围的户部侍郎、郎中们纷纷跟着叹气，一副“要钱没有要命一条”的滚刀肉架势。
陆青川坐在主位上，翻看着那本做得花里胡哨的账本，忽然笑了。
“没钱？”陆青川合上账本。
钱尚书叹气：“真没钱，请殿下降罪。”
陆青川站起身，拍了拍钱尚书的肩膀：“钱大人误会了，本王怎么会降罪呢？本王在民间待了三年，深知官老爷们也不容易。既然户部没粮，那北狄打过来，大家一起死就是了。”
钱尚书一愣，没想到这位九殿下如此好说话。
然而下一秒，陆青川转头对身后的锦衣卫指挥使吩咐道：“去，把京城里所有五品以上官员的宅院大门给我堵了。”
钱尚书脸色大变：“殿下这是何意？！”
陆青川笑眯眯地从袖子里掏出一张泛黄的宣纸：“这是本王三年前离京前，闲着无聊记录的京官灰色收入手札。比如钱大人，你在城南置办的三处酒楼，挂在表舅名下；城西的四座当铺，挂在小妾娘家名下。这些产业每年进账少说也有五万两白银吧？”
钱尚书浑身一僵，汗水瞬间顺着额头淌了下来。
陆青川继续道：“本王也不抄家，本王今天起就在户部办个‘爱国奉献拍卖会’。各位大人把家里的古玩字画拿出来竞拍，拍得的银子全充作军粮。谁要是拿不出来，本王就带着锦衣卫去他挂名的小妾家里帮他拿。”
钱尚书噗通一声跪在地上：“殿下！这不合规矩！朝廷从无此等先例！”
陆青川脸色骤然转冷，一股属于天潢贵胄的威严瞬间爆发：“规矩？本王回京前在沈家立的规矩，是谁敢藏私房钱就打断腿！本王现在就是户部的规矩！半个时辰内，看不到十万两银子进账，钱大人，你那表舅名下的酒楼，今天就得改姓李！”
第八章
整个京城官场被陆青川这一记乱拳打得抱头鼠窜。
谁也没想到这位九皇子完全不按官场规矩出牌。
他不查账，不审讯，直接按图索骥抄小妾的铺子。那些自诩清廉的官员们为了保住老底，只得咬牙切齿地把压箱底的银子往户部送。
短短两天，户部不仅筹齐了三十万石军粮，甚至还多盈余了八十万两白银。
消息传到养心殿，崇明帝笑得在龙椅上直拍大腿。
但陆青川的名声在朝中也彻底烂了。
百官背地里叫他“活阎王”、“抄家皇子”，言官御史们的弹劾奏折像雪片一样飞向通政司，全是指责他行事乖张、有违圣贤之道、不配为储君。
陆青川看着满天飞的弹劾折子，心里乐开了花。
对，就是要这个效果！
只要百官反对，只要民怨沸腾，老头子就算再想立他当太子，也得掂量掂量大局。
为了把自己的名声彻底搞臭，陆青川决定再下一剂猛药。
恰逢北狄遣使求和，入京谈判。
北狄国力受损，但使节阿古拉却极其嚣张，仗着北狄铁骑的威名，在大殿上扬言大齐必须岁贡牛羊丝绸，并割让燕云十六州的三座重镇，否则十万骑兵立刻踏平关口。
文武百官气得浑身发抖，却因国库初定、边备废弛而不敢轻启战端。
大皇子主战，却拿不出必胜把握；四皇子主和，主张破财消灾。
两派人在奉天殿上吵得唾沫横飞。
陆青川缩在柱子后面，原本正打着瞌睡，却冷不丁被崇明帝点名：“老九！你身为户部主事，又是皇子，这议和之事，你怎么看？”
所有人的目光齐刷刷聚焦在陆青川身上。
四皇子派系的官员冷眼旁观，等着看这个只会抄家弄权的九弟在邦交大典上出丑。
陆青川打了个哈欠，慢悠悠地走出队列。
他看了看那位人高马大、满脸横肉的北狄使节阿古拉。
阿古拉轻蔑地斜睨着陆青川：“这位就是大齐的九殿下？听说你此前在民家当倒插门赘婿？大齐果然无人，竟让一个吃软饭的竖子参与国事！”
殿内群臣一阵骚动，皆面露屈辱之色。
崇明帝眼中煞气一闪，按在龙袍上的手指节发白。
陆青川却不怒反笑。
他走到阿古拉面前，上下打量了他一番，忽然伸手拍了拍阿古拉腰间那柄镶嵌着各色宝石的弯刀。
“这刀不错。”陆青川赞叹道。
阿古拉冷笑：“此乃我北狄狼主所赐‘斩狼刀’，饮过无数大齐将士的鲜血！”
陆青川点了点头，转头对崇明帝拱手道：“父皇，儿臣以为，阿古拉使节说得极有道理。我们大齐确实应该割地求和。”
此言一出，满朝皆惊！
“荒谬！”大皇子勃然大怒，“九弟，你这是丧权辱国！软骨头！”
御史中丞更是痛心疾首地破口大骂：“卖国贼！老臣纵死，也绝不容许割让一寸山河给胡虏！”
老皇帝崇明帝也是眉头紧锁，眼神阴沉得能滴出水来：“老九，你可知你在说什么？”
沈清月此时作为罪官之女，因清算账目暂居礼部偏院，正巧在殿外廊下听宣，听到这话，整个人也是愣住了。
在她的记忆里，陆青川虽然懒散无赖，但绝非贪生怕死之辈。
他这是疯了吗？
第九章
面对满朝文武的唾骂，陆青川面不改色，甚至还笑眯眯地对着阿古拉拱了拱手。
“阿古拉使节，你们想要哪三座城来着？”
阿古拉眼中闪过一丝狂喜与轻蔑，大声道：“朔州、云州、应州！”
“好，痛快！”陆青川抚掌大笑，“不仅这三座城给你们，本王再附赠你们五座空城，外加每年丝绸二十万匹，烈酒三万坛，如何？”
阿古拉整个人都懵了。
还有这种好事？
这大齐的九皇子是个傻子吧？
满朝文武已经开始有人挽袖子准备在大殿上痛殴这位卖国皇子了。
崇明帝冷冷地看着他：“李彻，你给朕把话说清楚，否则今日朕打断你的腿！”
陆青川转过身，面向崇明帝与群臣，收敛了脸上的嬉笑。
“父皇，诸位大人，你们只知北狄今年大旱，粮草断绝，却不知他们草原上的牛羊死了七成以上。阿古拉带这十万骑兵在关外，根本不是为了攻城，而是为了虚张声势，逼我们给粮救命！”
陆青川声音清朗，响彻大殿：“朔州、云州、应州三地，地处风口，寸草不生，乃是易攻难守的绝地。每年为了维持这三座关隘的军饷，朝廷要耗费百万两白银。北狄占了这三座城，他们不仅得不到一粒粮食，反而要分兵防守这三个巨大的窟窿！”
阿古拉的脸色骤然变了。
陆青川冷笑着看向阿古拉：“至于本王送给你们的二十万匹丝绸和三万坛烈酒。大旱之年，人连草根都没得吃，你们要丝绸何用？能当饭吃吗？至于烈酒，在寒冬腊月的草原上，喝了烈酒看似浑身发热，实则加速散失体温，冻死的人会更多！”
“本王再下令，关闭边境所有粮食互市，只准以牛马换取我大齐的精美瓷器、丝绸与胭脂水粉。用这些无用之物，掏空北狄仅剩的马匹！”
陆青川一步步逼近阿古拉，眼神凌厉如刀：“不出三年，北狄境内战马尽失，贵族沉溺于江南丝竹烈酒，底层牧民易子而食。到那时，我大齐铁骑甚至不用挥刀，你们的狼主就得跪在雁门关外，求着当大齐的牧奴！”
“这不是割地，这叫经济锁喉，这叫温水煮青蛙！”
一席话落下。
整个奉天殿陷入了死一般的沉寂。
原本义愤填膺的内阁首辅与大学士们，一个个瞪大了眼睛，嘴唇疯狂颤抖。
杀人不用刀！
以商止战，以奢靡灭其国祚！
这等毒辣至极却又高明通天的谋略，竟然出自一个平日里只知道吃软饭的赘婿之口？
阿古拉冷汗如雨下，双腿一软，竟然当着满朝文武的面，噗通一声给陆青川跪下了。
“九殿下……真神人也！”阿古拉声音发颤，原本凶悍的气焰荡然无存。
崇明帝坐在龙椅上，抚掌大笑，笑声震得大殿顶棚的灰尘簌簌落下。
“好！好一个经济锁喉！好一个温水煮青蛙！”老皇帝猛地一拍龙案，“传朕旨意，议和之事，全权交由九皇子李彻决断！退朝！”
第十章
大朝会散去，百官离席。
陆青川走出奉天殿，迎面吹来的寒风让他打了个哆嗦。
他揉了揉脸，有些懊恼。
完了，装过头了。
原本只是想放几句狂话引起公愤，让御史们弹劾自己卖国，结果一不小心把现代经济战的套路给倒了出来，直接把北狄使节给吓跪了，还顺带把满朝文武给震懵了。
这下别说被废，估计老头子连夜就得把太子金册塞进他怀里。
“九殿下。”
一声轻唤从白玉长廊的阴影处传来。
陆青川停下脚步，转头看去。
沈清月抱着几卷文册，站在廊柱下。她穿着一身粗布素衣，脸上未施粉黛，比起往日的清高冷傲，多了几分说不出的憔悴与沧桑。
陆青川挑了挑眉：“沈姑娘，有事？”
这一声“沈姑娘”，彻底划清了界限。
沈清月眼中闪过一丝痛楚，但很快被她压了下去。她走到陆青川面前，深深福了一礼。
“罪女在礼部整理降表，方才在大殿外，听到了殿下的高论。”沈清月低着头，声音很轻，“罪女今日才明白，昔日坐在沈家后院喂鱼的，不是凡俗之辈，而是心怀天下的谪仙。”
陆青川嗤笑一声：“少拍马屁，我就是不想打仗耽误我睡懒觉。”
沈清月自嘲地笑了笑，从袖中取出一只绣工粗糙的荷包，递了上去。
“这是罪女当年亲手绣的，本是想在殿下三年前生辰时送出，但那时……嫌弃殿下无能，便随手扔在了柜底。今日在旧物中翻出，物归原主。”
陆青川看着那只荷包。
上面歪歪扭扭地绣着一丛青竹，针脚粗劣，显然不是什么上品。
他没有接。
“扔了吧。”陆青川淡淡道，“旧物旧事，留着只会碍眼。”
沈清月伸出的手僵在半空中。
寒风吹乱了她的鬓发，眼泪无声地从她脸颊滑落，砸在冰冷的白玉栏杆上，瞬间凝结成冰。
“殿下……当真一丝旧情也不念了吗？”
陆青川转过身，背对着她，大步朝着宫门走去。
“沈清月，你从来没有爱过那个叫陆青川的人。你爱的，只是那个能光耀沈家门楣的幻影。如今那个幻影成了真，可惜，他从来就不属于你。”
男人的声音在长廊中回荡，身影渐渐消失在漫天风雪中。
沈清月瘫软在冰冷的石阶上，紧紧攥着那只粗糙的荷包，指节发白。
她知道，自己这辈子走得最错的一步棋，不是算计了谁，而是在那个寒风凛冽的夜晚，亲手将这个原本全心全意属于她的男人，推向了九重之上的金銮殿。
一个月后。
崇明帝下诏，昭告天下。
九皇子李彻，文韬武略，卓绝天人，着即立为皇太子，入主东宫，总领朝政。
册封大典那一日，全城缟素尽褪，红绸漫天。
东宫寝殿内，陆青川换上了代表储君的九章衮服，头戴九旒冕冠，看着铜镜中威严的自己，叹了一口气。
门外，内阁首辅、六部尚书齐刷刷跪了一地，高呼：“请太子殿下升殿理事！”
陆青川翻了个白眼，把脚上的龙凤锦靴踢掉，整个人仰面躺倒在锦榻上，扯过被子蒙住脑袋。
“告诉外头那些老头子，本宫旧疾复发，今天罢工！”
偏殿外，崇明帝的大笑声伴随着鞋底子的风声骤然响起：“小兔崽子！你今天要是敢赖床，老子就让礼部把册封太子的诏书改成禅位诏书，你明天直接当皇帝！”
陆青川猛地掀开被子，抱头惨叫：
“老头！你这是恩将仇报！”
皇城之内，笑骂声与钟鸣声交织成一片，在漫天大雪中，缓缓拉开了一个荒诞却又波澜壮阔的崭新盛世。
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