我连渡九次散仙劫，刚要飞升，一睁眼躺在柴房里，丹田的灵根被亲三叔挖了，安给他闺女，我被打上断绝书，发配黑石矿背石头等死。
全族笑话我没灵根，是连药渣都喝不上的废人。
笑话。我修了几百年，功法从来不需要灵根这把破筛子，天地灵气遍地是，缺的从来只是敢不敢往里添。
他们把一个散仙九劫的老怪物，发配进了满地灵石的矿里。烧矿渣入门，烧月例破境，把枯了一百四十年的宗门灵脉养活，硬接九道天雷，砸松上古天锁一寸，没灵根的凡人从此也能引气入门。
灵根筛子卡死这条路几千年，今天，我把它全撕开。
第1章 丹田上有个洞
我渡了九次天劫。
前八次，雷把我劈得只剩一口气，我又一口一口气爬回来，第九次，仙门开了，我踩着劫云往里飞，心想这回总算熬出头了。
然后我睁眼，躺在一间柴房里，丹田上有个洞。
这具身体的主人跟我同名同姓，也叫秦凡，三天前被人挖了灵根，扔在这儿等死，挖他灵根的，是他亲三叔。
原主最后一点念头是想活着。
巧了，我也想，而且这个把灵根当天大的事的世界还不知道，我这种连渡九劫的老怪物，压根用不着那玩意。
冷风顺着墙缝往里灌，我睁开眼，看见一间柴房，房梁上吊着半捆柴。
先验货。
皮肉是凡人的皮肉，脉是凡人的脉，一用劲，太阳穴突突地跳，最麻烦的是丹田上那个洞，没有伤口，只有洞，元气从那里一丝一丝往外漏。
原主的记忆跟着涌上来，一截一截。
去年冬天原主测出一根三品木灵根，全家吃了三天席，今年开春，三叔秦鸿把灵根挖走，安给了自家闺女秦婉，动铲子那天，三叔蹲下来给他擦脸。
“傻孩子，婉儿替你使它，你照旧是我秦家的种。”
全族的定论是，孩子练功岔了气，自己作的。
我在草堆里坐了半天，慢慢吐出一口气。
散仙九劫，什么脏事没见过，这事排不进前三，但稳居前二十，骂人先放一放，我盘账。
这具身体是凡坯，经脉细得可怜，可天地间的灵气稠得反常，随便一抓满手都是，这地方修仙先看灵根，灵根是身上一道筛子，灵气先过筛，筛得进来的才归你炼，没筛子的人，药渣都轮不上喝，蠢得可爱。
拿筛子喝水，一辈子喝个半饱，还把有没有筛子当天大的事，抢别人家孩子的筛子安到自己家娃身上。
我修的从来没灵根什么事，《太虚引灵诀》讲气随心走，功法对了，天地灵气就是灶里的柴，一捆一捆往里添就是了。
我试着引了一缕灵气进脉。
只一缕，经脉里炸开一阵钻心的疼，眼前发黑，冷汗浸透里衣，我赶紧散功，把那股蛮劲一点一点往外劝。
好悬，凡坯就是凡坯，硬灌是要炸灶的。
我从怀里摸出半块下品灵石，原主娘留的遗物，说好开蒙换蒙药的，一直没舍得。
我捏碎它，把那点残气拢成一缕掺进脉里当药引子，这回经脉只是发胀，气走完一个周天，稳稳落进丹田。
旋照，入门了，无灵根之体，入门了，这具被人当死人看的破身子，第一口气已经在我手里烧起来了。
门上被人拍得咚咚响：“死透没有？”
门外是家生子小满，身后跟着专管下人的何药婆，她拿手背碰了碰我的额头。
“还热乎着呢，命硬。”
“三爷说，要是有气，就抬去西院，让少爷小姐们看看，废人活着是什么样。”小满搓着手上的冻疮说。
何药婆眉毛拧起来：“抬什么抬，人就剩半口气。”
她撬开我的嘴喂药，压着嗓子咬耳朵：“小子，明天族里验看，活着的废人要签断绝书，签完发去黑石矿背三年石头，背得动就活，背不动就埋。”
我顺着她的话问：“黑石矿，出的什么？”
“灵石呗，下品灵石矿，秦家的进项大半打那儿来。”
我心里一下就有数了。
一座满地灵石的矿，比什么灵根实在多了，他们要把一个散仙九劫的老怪物，发配进灵石堆里。
小满在旁边插嘴：“婉小姐明天也去验看吧？她自打换了灵根，在测灵台露了大脸，听说连仙门的人都惊动了。”
“闭嘴吧你。”何药婆瞪他一眼，“那也是你该打听的？”
小满吐了吐舌头，退到门边上站着，眼睛还往我这边瞟。
临走何药婆又回头打量我：“怪了，剩半口气的人，脸怎么不白反红？”
红润是刚走完周天的余韵，我不想瞒，要死的人脸色好点，不犯王法。
小满前脚走，门外后脚响起脚步声，踩着雪一步一响，在柴房门口停住。
“还没死呢？”
这个声音原主熟到骨头缝里，我脊背上的汗毛一根一根立了起来。
三叔，秦鸿。
第2章 人呐，得认命
秦鸿推门进来的时候，我正靠在草堆里装半死，装得腰酸背疼，散仙九劫头一回干这个，比渡劫还累。
他身后跟着个管事，端着灯，他自己一身酒气，站在门口先拿帕子掩了掩鼻子。
“凡哥儿。”他蹲下来，声音放得又软又慢，“听说你烧退了，三叔夜里都睡不踏实。”
“三叔。”我哑着嗓子咳了两声，“夜里凉，您回吧。”
“说什么呢。”他拿手帕给我掖被角，手劲大得像捆柴，勒得我肩头生疼，“你娘走得早，你不就是三叔半个儿吗，明天族里验看，你放心，三叔都安排好了。”
安排好了，五个字，他咬得特别清楚。
我垂着眼应了声嗯。
他盯着我看了一会儿，大概是瞧着我这副连抬手都费劲的样子实在瞧不出诈，起身要走，走到门口又回头。
“凡哥儿，人呐，得认命。”
门关上，我睁开眼。
认命，他倒想得美。
第二天祠堂验看，我一进院子就听见了银铃声。
秦婉站在廊子底下，穿一身鹅黄裙子，腕上一对银铃，走一步响一步，那双眼睛先往我身上扫了一圈，才慢慢收回去。
测灵台前围了半圈族人，嚼舌的声音顺着风往我耳朵里钻。
“就是他？灵根挖给婉小姐那位？”
“嘘，小声点，人还没死呢。”
秦婉走到我跟前，当着全族的面，把一块下品灵石放进我手里，她的指尖碰到我掌心，我丹田里那口气差点应声而动，惊出一后背冷汗，赶紧咳了一嗓子压下去。
“凡堂哥。”她声音又脆又亮，够着半个院子听，“这块灵石你拿着，好好养病，别总想那些有的没的，你身子骨这样，胡思乱想是要伤元气的。”
围观的人一片吸气声，有人当场念了声佛。
好大的善心，好足的排场。
我数了数，下品灵石，一块，够我烧一个周天。
“多谢妹妹。”我把灵石拢进袖子，咳得弯下腰去。
大管事展开断绝书，一字一句念完，秦鸿在旁边补了一句：“凡哥儿，签了它，往后的嚼谷三叔包了，黑石矿管吃管住，也是条出路。”
“签。”我说，“我有个条件。”
满院子的眼睛都看过来，大概在等我讨饶。
“我娘留了个陪嫁匣子，三叔代管着，我带走。”
秦鸿愣了一下，眼角抽了抽，随即笑出声：“就这？拿去，一并拿去。”
那匣子里除了几件旧衣裳，就剩娘陪嫁的一对银镯子，在他眼里怕是连十文钱都不值。
我按了手印。
断绝书收走的时候，族老里年纪最大的那位叹了口气，把我从头到脚看了一遍，摇了摇头。
秦婉的银铃在我身后响，一步一响，越响越远。
出了祠堂，管事锁院门的时候，我跟在后头，听见前头两个族人压着嗓子说话。
“三爷这是斩草除根啊，黑石矿里，去年就埋了两个不听话的。”
“嘘，就不怕让三爷听见？你那差事还得丢。”
我把袖子里那块灵石攥紧了。
矿上打过招呼的事，何药婆没提，秦鸿没提，这两张嘴倒是替他们提了。
也好。
灵石管够的地方，对一个老怪物来说，从来算不上绝路。
第3章 镯子夹层里有字
去黑石矿的路走了一天一夜，进矿门的时候，先听见的是哨声，铁哨子撕开晨雾，矿镐砸石头的动静一排一排跟上来，震得我耳朵嗡嗡响。
矿监姓王，人称王把头，腰上挂着那把铁哨，眯缝眼，看人先看手上的茧。
新来的二十几个站在矿场中间，他背着手转了一圈。
“丑话说前头。”他嗓音又哑又冲，“三天不出工，扣一天饭，五天不出工，井底下冷，正好去井底下睡。”
人群里没人吭声，只有呵气声一团一团往上冒。
队列里有个半大孩子咳了一声，王把头踱过去，鞭杆抽在他背上，那孩子咬着牙，愣是没敢出第二声。
分派活计念到我名字，王把头多看了我一眼。
“秦凡？”他把工牌扔在我脚边，“脸色白成这样，去夜班抬筐，正好，省得白天倒在这儿的脏地方。”
边上有人笑，笑得压着嗓子。
棚里睡我旁边的是个瘸腿老头，都叫他老憨，睡前爱数石子，一颗一颗摆整齐。
“别应他。”老憨往我这边挪了挪，“他这是要你的命。”
“怎么说？”
“夜班抬筐，去年也派过一个。”老憨数石子的手停了停，“夜里下井，天亮没上来，井口一封，报个失足，家里领二两烧埋钱。”
“还有一个呢？”
“还有一个不肯下井，闹到矿监上头去了。”老憨把手里的石子摆歪了，“第二天，人从井底捞上来的。”
我躺进草铺，把娘的匣子垫在脑后，木头硬，硌得后脑勺生疼，硌得踏实。
他们要我的命，我要他们的灵石，这买卖两清。
头一趟下井，坑道里黑得伸手不见五指，我踩上一块浮石，脚下一滑，筐里的矿石砸在脚背上，疼得我眼前直发黑，还得咬着牙把筐扶稳，散仙九劫，叫人看破装弱，前头的装病就全白装了。
熬到换班，我蹲在矿渣堆边上捡漏，碎灵石渣混在石头里，星星点点，成色最次的也能烧。
上辈子要饭都要不来这么阔的场地。
我捏起一把渣子，按《太虚引灵诀》的路子往脉里引，灵气顺着经脉一寸一寸铺开，走得又稳又顺，比家里那半块灵石痛快十倍。
烧到后半宿，丹田里那口气胀了一圈，融合的门槛就在前头晃。
我盘算着，一天一个夜班，烧一筐渣，一个月，这具凡坯就能换一遍筋骨。
回棚前，我摸出那对银镯子。
娘的陪嫁，原主攥了十几年，睡觉都攥着。
镯面有一道老裂，我拿拇指蹭了蹭，裂口那儿有个毛边，挑开一看，镯身是空心的，夹层里塞着一张叠得极小的纸。
纸都脆了，我借着窗洞漏进来的月光展开，上头是一行字。
娘不识字，原主的记忆里，娘这辈子只会画自己的名字。
可纸上这行字，笔锋又稳又老练，起收都带章法。
“我儿若见此笺，去云州，找种茶的温家。”
字到这儿就断了，纸的下缘焦了一角。
我捏着那张纸，在草铺上坐了半宿。
云州在哪儿，我把原主的记忆翻了三遍，只翻出一个词，很远。
第4章 病鬼背回来个壮汉
下井前，带队的副手塞给我一句话：“病鬼，井底下黑，腿脚放慢点，别往没人那条巷子去。”
他说这话的时候没看我，语气跟交代天气一样。
我应了声好，心里有数了，没人那条巷子，就是给我留的。
井下第三趟，果然来了两个自告奋勇帮我的，一个疤脸，一个歪脖，说带我走近道。
黑得伸手不见五指的废巷里，疤脸的手搭上我肩膀，劲道透过衣服压下来，是冲着我锁骨卸的力。
“秦兄弟，你家三爷让我给你带句话。”
“到了那边，别怪井下塌。”
我叹了口气，也不知是叹他们，还是叹我自己这身装了这些天的白脸皮。
捏在左手心的碎灵石渣，我早烧了半宿，一缕灵气顺着胳膊爬到指尖，散仙九劫的手，头一回在这方世界真正使上劲。
我反手扣住疤脸的手腕。
咔的一声轻响，他整条胳膊软了，人还没喊出声，就被我按着膝盖跪进碎石里，另一只手肘顶上歪脖的胸口，把他整个人钉在巷道木上。
两声闷响过后，废巷里只剩下两个人的抽气声。
“三爷还嘱咐什么？”我问。
疤脸抖着嗓子：“饶命，就是让井塌了，做成失足……”
“井口那根支撑木，是你们先锯的？”
他不敢应，不敢应就是应了。
我把两个瘫的拖回主巷道，筐一放，一手一个，跟拖两袋土一样，出了井口，天刚蒙蒙亮。
矿场上一伙人正在卸矿，看见我，全停了手。
一个病得走三步喘两步的废人，肩上扛着一个，手里拖着一个，两个加起来四百斤的壮汉，码得整整齐齐。
我把人摔在王把头脚边。
“王把头，井下巷道口的支撑木，是先锯过的。”我喘着气咳了两声，“今儿要不是我命大，就得报失足了，这事儿，您得管管。”
围观的矿工先静，后炸。
“锯支撑木？那是想埋人啊！”
“怪不得去年那两个……”
王把头的脸一阵红一阵白，鞭杆在手里攥得咯咯响，到底没抽下来。
“他娘的，查！”他一脚踹在疤脸身上，“锯木头的，给我查出来！”
井下当班的一伙人全被扣下了，矿场乱到晌午。
没人来问我一个病鬼哪来的力气，人人都看见了，是我从井里把人背上来的，命大，邪门，仅此而已。
我回到棚里，老憨给我留着半块干饼，看我的眼神像看鬼。
“你……”他哆嗦了半天，“你真是病好的？”
“睡了一觉，松快了。”
夜里我照旧下井。
杀局没成，王把头明面上不敢再来，可我清楚，他把这案子捂下去，报给上头的只会是另一个说法，秦家那边，迟早有话到。
井下第三层往里，是我这几天摸出来的路子，矿脉的根子在那儿，灵气浓得像一汪水。
我把最后一撮灵石渣塞进嘴里嚼了，两手按上矿壁。
《太虚引灵诀》里冲融合那一层，前世我练它用了三天，这具凡坯，今夜就试。
灵气从矿脉里往我身上涌，经脉先是胀，再是疼，疼到后来反倒麻了，骨头缝里噼啪作响，像在过雷。
融合，破。
一口气在丹田里转圆了，稳稳落住。
我在黑井底下笑出了声，笑声撞在矿壁上，嗡嗡地弹回来。
矿场那头，王把头的屋里还亮着灯，他提笔的手抖了半天，在纸上落下第一行字。
“秦三爷亲启，矿上出了邪门事……”
第5章 这矿把他喂出息了
王把头那把铁哨，清早挂在腰上，愣是没吹一声。
矿工照常下井，矿场上却扫出一条道，他还专门叫人给我换了身干净粗布，说秦家来人了，让我在棚里等着，别露头。
露头干什么，我心里有数，密信是前天送出去的，脚程对得上。
晌午头，车队进了矿门，头一辆骡车上下来的是三叔秦鸿，他今天没沾酒，站在车边先搓了搓手上的扳指。
第二辆车上下来个老妇人。
枣木杖点在地上，一下一下，走得不快，浑身上下没一件艳色，只有腰间挂了个香囊，隔着两步远，我都能闻见里头的安神香气。
原主的记忆里有她，秦家老祖，秦老太君，全族唯一的一位筑基修士。
我赶紧咳了两声，咳得胸口扯着疼，靠在棚门框上，把自己摆成一个风一吹就倒的样子。
老太君在我三步外站定，先不说话，眯着眼把我从头看到脚，看得我后脖颈子发麻，那眼神像筛糠。
“把手伸出来。”她说。
我伸出手，掌心朝上，指缝里还嵌着昨夜没洗净的矿灰。
她没碰我的手，先低头看了看我的指甲，又看看掌纹，末了从袖子里摸出一面巴掌大的圆盘，青灰色，盘面刻着一圈纹路。
测灵盘。
我把手按上去，掌心一层冷汗，丹田里那口气被我把得死死的，一丝都不许冒头。
盘面纹丝不动，死的。
围看的矿工里有人嗤地笑出声，笑声扎得耳朵疼，我垂着眼，脸上臊得慌，三叔的脸色松快了，笑纹一路堆到眼角去。
“老祖，我说什么来着，一个废人，井下那点力气，八成是回光返照。”
老太君没接他的话，两根手指搭上我的腕子。
一股真气顺着腕脉探进来，凉，像冬天井水灌进骨缝里，一路往里钻，我的牙根都跟着发酸，丹田那口气在洞边上打转，我把它按着，一动不敢动，汗顺着脊梁沟往下淌。
她探了足有半盏茶的工夫，眉头越皱越紧，收了手。
我心里松了半口气，收气如渊这四个字，是拿九条命换来的本事。
“怪了。”她捻着腰间的香囊穗子，“脉是死的，气是散的，比庄稼汉还不如。”
三叔凑上去：“老祖，那井下的事……”
“井下的事你懂什么。”老太君把枣木杖往地上一顿，“一个没了灵根的废人，在灵气这么稠的矿底下泡了大半个月，泡出点力气，不稀奇，乡下人管这个叫矿养，老树底下的蘑菇都比别处肥。”
她转头看我：“你下井多久了？”
“回老祖，二十……二十六天。”我咳着答，咳嗽是真咳，这几天烧矿渣烧得经脉发胀，嗓子本来就哑。
“泡了二十六天。”她点了点头，像是给自己把这个理顺了，“是了，这矿把他喂出息了，这么好的矿气，泡在废人身上，可惜了。”
枣木杖一转，杖头指着骡车。
“带上车，跟我回府。”
三叔愣了：“老祖，他一个签了断绝书的……”
“断绝的是族谱，又断不绝这条命。”老太君眼皮都懒得抬，“婉丫头下个月拜进青云宗，府里正缺个懂矿气的人，看灵田，守料库，他这样的正合适。”
三叔张了张嘴，没敢吐出第二个字。
我心口那口气差点没绷住。
青云宗。
回府，看料库，守着一府的灵石过活，这位老祖是把一颗白菜从贱地里，挪进自家上好的田里养着，我当是搬粮仓。
上车的时候，三叔坐在我对面，一路盯着我看，车轱辘压过碎石，颠得我五脏六腑都在挪地方，我扶着车板咳，咳一阵，歇一阵。
“凡哥儿。”他把声音压下来，“老祖疼你，是你的福气，府里不比矿上，眼皮子杂，什么该看，什么不该看，你自己掂量。”
我抬眼看他，他脸上的笑还挂着，眼睛里没有笑。
“记下了，三叔。”
车过山梁，回头望，黑石矿缩成一小团黑影子。
老太君坐在前头车里，香雾从帘子缝里一丝一丝地飘出来，飘进我咳出来的哑声里。
“凡哥儿。”她在前头开口，声音隔着帘子，“你娘，娘家姓什么来着？”
第6章 压咸菜缸的石头
车上那句话，我答得滴水不漏。
“娘走的时候我才四岁，不记得了，只听说是外乡人。”
帘子那头半晌没动静，香雾断了，老太君末了只说了三个字，不提也好。
三个字，我在心里翻了一路，秦家上上下下，没人觉得一个儿媳的娘家姓值得记，可老太君问这一句的时候，枣木杖在地上顿了两下。
进了府，我被安排在西角门边的下人房，管事分派差事那天，当着满院子的面，把料库的钥匙拍在我手里。
“看好了，丢一件，你这条命抵。”
料库在府里最西边，挨着祠堂后墙，一排五间砖房，里头的架子从地顶到梁，一层一层码着灵石，下品的一筐一筐，码得像堆红薯，我进去头一眼，喉咙里就咽了口唾沫。
粮仓，真搬着粮仓了。
白天我看库盘账，夜里巡库的下人换过两班之后，这才是我的时辰。
第三夜，我借着查账的灯，捏起一块灵石烧了半个周天，气在经脉里走得又稳又足，融合期的门槛后头，心动那层楼的窗纸，隔着矿上这些天的底子，已经能看见亮了。
烧到第二块，我瞅见架子最底层码着一块灰扑扑的石头，鸡蛋大，混在杂石里当垫秤的砝码。
我拿起来，指头一沉。
再一掂，心里骂了一句，好家伙。
星纹砂，前世炼器行里抢破头的东西，一小把够换一座灵石矿，这儿拿它压秤。
库房角上还搁着一口咸菜缸，缸口压着块黑石头，我凑近一闻，云母髓的腥气，老太君怕是拿它当镇宅的石头，压了多少年咸菜味了。
我没动，原样放回去，捡的时辰没到，先记下。
秦婉是第四天来的。
银铃声先到，人后到，她带着个丫鬟，站在料库门口，拿手帕掩着鼻子。
“凡堂哥，这儿味儿冲，你受得住吗？”
“习惯了。”我垂着手应，“矿上比这个冲。”
“妹妹给你带了两匹布。”她朝身后抬抬下巴，丫鬟捧上一个包袱，“眼看天凉了，也别太省着，缺什么，跟妹妹言语一声。”
排场还是那套排场，瞧人的眼神换了，她说话的时候一直盯着我这双手，盯得我掌心发紧，指节攥得生疼。
“矿上那阵子，听说凡堂哥力气见长？”她笑得又轻又软，“炖汤多放两片参，最养人。”
“托妹妹的福。”
她盯着我的脸看了半晌，没瞧出什么，银铃一响，转身就走，走到门口又回头。
“对了，青云宗验人的执事下个月初八到，婉妹妹这回入外门，府里要随行一份名册。”
银铃声远了，我在门口站了一会儿，后背的冷汗才下来，方才她一凑近，腕上那对银铃贴着法力震颤，我丹田那口气差点跟着应了，压得我五脏发紧，指尖发麻。
夜里我把那句话嚼了三遍，随行名册。
三叔是第七天夜里来的，提着灯，进门先把一张名条放在账桌上，又把一块黄铜腰牌压在名条上。
“老祖讨来的，随行捧灵盒的缺。”他敲了敲腰牌，“凡哥儿，捧灵盒的杂役，入宗门也是杂役，月例三块下品灵石，你可愿意？”
杂役，月例三块。
我在心里笑出了声，面上咳了两声。
“三叔安排，我没有不愿意的。”
他把腰牌往前推了推，提灯要走，到门口顿住，没回头。
“凡哥儿，进了青云宗，眼睛放亮些，那边，不比家里。”
灯影出了门，我捏着那块腰牌，铜的，还带着他掌心的温度。
西边架子底下那块压秤的星纹砂，我打算走之前，想个法子，让它跟我一块儿上路。
第7章 杂役也配走正门？
我掉星纹砂的包，用的是块锉了纹的青石，混进杂石筐里，把真货裹进铺盖，钉在车底的夹层里，全程没点灯，就着月光干活，砖棱把手背刮得生疼，干完我数了三遍筐里的石头，数目对上，才敢睡。
第二天执事验人。
青云宗来的执事姓乔，三十来岁的女修，一身月白，指甲染着蔻丹，验人的法子简单，名册在手，一路看过去，看谁，谁低头。
验到秦婉，她多看了一眼：“三品木灵根，成，站左边。”
验到随行就快了，轮到我，她拿一柄小小的玉尺抬了抬我的下巴，像牲口市上相口子，我牙根咬得发酸，还得赔着一张木然的脸。
“多大了？”
“十九。”
“灵根呢？”
“挖了。”我垂着眼答。
边上秦鸿的脸抽了一下，乔执事把玉尺收了，眼皮都懒得再抬：“挖了还跟着干什么，算了，名册上有，站后头去。”
站后头去，四个字，我应得很痛快，后头清净，清净地方好干私活。
车队出了临江城往青云宗走，走了六天，越走灵气越稠，稠到第五天，路边野草的叶尖上都挂着一层浮光，这些浮光落在这方修士眼里是寻常，落在我眼里，全是没烧的柴。
第六天晌午，山门到了。
两根白石柱子立在三道门前，中门大开着，门口堵着一面丈高的青碑，新弟子排着队挨个按手，碑面亮起的光有深有浅，亮的深，站中门，亮的浅，走侧门。
我远远扫了一眼就看明白了，这碑测的还是那道筛子，灵根过筛，筛出多少亮多少，就这么个理。
绕开它走就是了。
秦婉按碑，碑面亮起半人高的一片青光，守山弟子齐声唱：“新弟子，秦婉，入外门。”
银铃声一路响进中门去了。
我随杂役走西边小道，到小道口，守山弟子拿杆枪一横。
“杂役走杂役道。”
一个挑山货的老杂役在边上扯我袖子：“新来的，别多看，前年有个杂役在碑前多站了一炷香，罚去挑了三个月的水。”
“杂役也配走正门？”守山弟子又添了一句，枪杆一转，指了指西边。
周围几个老杂役都在看我，我脸上烧得慌，低着头从枪杆底下过去了。
屈辱吗，说不上，前世我渡劫那阵，天上打雷都得挨个排队，本事不济，规矩就是规矩，本事够了，规矩才轮得到给你让路。
杂役峰在西山背阴面，管事的是个跛脚老倌，姓罗，发腰牌，发工牌，发铺盖，一样一样点到名。
“月例三块，初一领。”罗老倌把牌子拍在我手心，“丑话说前头，杂役峰戌时锁门，后山封了，谁半夜往后山钻，第二天直接抬下山，杂役峰抬下山的人，没有活着到山脚的。”
边上几个老杂役听这一句，手上的活都停了半拍。
我掂着腰牌应了声知道，心里把后山记下了。
铺盖铺开，夹层里那块石头硌了我一下。
我隔着布摸了摸它，凉的，压手。
灵石矿，灵田，咸菜缸，后山，这地方对别人是牢，对我是没上锁的粮库，就是不知道后山封的到底是什么。
窗外头一拨暮鼓响过，我把铺盖卷压实，吹了灯。
夜里的事，夜里再说。
第8章 一滴，顶十块
锁门的哐当声一过，我就把窗卸了。
杂役房的窗没闩，两根木销子，卸下来垫回原样，人出去再把窗掩上，外面看，严丝合缝。
戌时三刻，月例三块灵石压在舌头底下含了半个时辰，灵气化开顺着脉走，比矿渣纯了十倍不止，我盘腿坐在铺上，一口气从融合往心动的门槛上撞。
撞到第三回，丹田里那口气胀成了一个球。
屋外的地气跟着动了。
窗纸底下，院子里的草叶一根一根立起来，梢头挂着水珠，水珠离了叶尖，悬在半空打转，这动静要泼出去，半座杂役峰都得瞧见。
我一把按住丹田，散仙九劫压异象的手艺是保命的根底，气往下沉，劲往回收，满院的草叶贴回去，水珠落进土里，没声了。
窗外脚步声过来，灯笼的光在窗纸上晃。
“谁家夜里打雷。”巡夜弟子在外头骂了一句，灯笼照了一圈，照见满院子规规矩矩的草，又骂了声邪门，走了。
我坐在黑地里喘匀了气，方才硬按那一把，反震得我肺叶子疼。
心动，破了。
铺上坐到三更，我卸窗出去，贴着墙根往后山走，草鞋踩进一洼夜水，凉气顺着脚脖子往上爬。
后山没有路，只有一面立着的黑石崖，崖前拉着三道铜铃索，铃索上挂着符纸，风一过，符纸哗啦响。
我在铃索外头站定，眯眼看了一炷香的工夫。
看明白了。
一座阵，护山的旧阵，阵眼嵌在崖壁半腰，阵纹顺着石头往下走，走到头，枯了，可枯纹底下有一缕活的，那缕活气还在一丝一丝地转。
误闯的人死在哪儿，死在阵纹收口那一道，活气没枯干净，绞人跟绞草一样。
抬下山没有活着到山脚的，罗老倌没说错，他也未必知道为什么。
我贴着崖根，从死纹上走，绕过收口，手扶上石头借力的时候，一缕活纹扫过手背，割开一道口子，血珠子冒出来，疼得我一哆嗦，赶紧把气封住，血不能落在活纹上。
爬上崖壁半腰，阵眼后头有条石缝，缝里黑得发甜。
灵液一滴一滴，从崖顶的石乳尖上坠下来，落进底下一个小石臼里，一滴下去，臼底的灵气就厚一分，我伸手接了一滴在掌心，那一小滴在手心里滚，凉，沉，压手。
一滴，顶十块灵石，这是往少了说。
前世这种灵眼，围着能打三场大战。
我没敢多接，掌心那一滴抹在伤口上，割开的口子眼见着就合了。
原路退下来，绕过收口，翻下崖根，直起腰的时候，我后脖颈子一麻。
黑地里有人。
崖前斜坡上蹲着个人，烟袋锅子一点红，明一下，暗一下，罗老倌那条跛腿盘在身子底下，蹲得跟块石头一样。
不知道蹲了多久。
他也没起身，把烟袋锅子在鞋底上磕了磕，火星落进黑地里。
“看了？”
“看了。”
“回去睡。”他把烟袋别回腰上，“明早的柴，有你劈的。”
他先走的，一瘸一拐，走得不快，没回头。
我站在原地，把那点烟袋火星子在脑子里过了三遍。
守阵的人，不报官，不挑破，蹲在后山外头守着一袋烟，这杂役峰的水，比我想的深。
第9章 秦家来的那个，我点了
劈柴劈到初一早上，罗老倌蹲在柴堆边上抽烟袋，烟抽到一半，撂下一句。
“初一十五，崖上活气旺，夜里别往边上去。”
我斧子没停，应了声知道。
他也没看这句说给谁听，磕了磕烟袋，一瘸一拐去巡他的山道。
守阵的人开了口，这规矩就是替我划的日子，初一十五活气乱窜，是危险，也是灵液滴得最快的时候，他把最险和最肥的日子一齐给了我，分不出是提点，还是钓饵。
之后半个月，我白天劈柴挑水捧灵盒，夜里上灵眼，石臼底下另埋了个瓦罐，攒着。
攒到小半罐，撞墙了。
心动到灵寂这一步，一口气要灌满全身经脉再压实，我的脉是凡坯的脉，细，装不下那个量，一连撞了七夜，每夜反震回来，胸口闷三天。
第七夜我坐在石缝里喘气，摸出铺盖夹层那块星纹砂，就着灵液的光翻来覆去地看。
前世炼器行拿它淬器，淬的是器，可星纹砂磨粉兑灵液成膏，敷脉也使得，师父当年给我淬过一回，疼得我在蒲团上打滚。
试试。
第一回，粉磨粗了，敷上脉如刀刮，肿了三天，白天捧灵盒手抖，被领队的师姐骂得狗血淋头。
第二回，灵液兑多了，膏化成水，顺着皮肤流了一铺盖，白费。
第三回，粉磨细了，兑得稠了，敷上去先是麻，麻透了是胀，经脉里像有人拿细竹篾一寸一寸往里捅，捅一寸，宽一寸。
敷到第五夜，我一口气撞上去。
灵寂，破。
那晚灵液滴得比往常快了一倍，我坐在石臼边上想，这口眼怕是认人。
外门大比定在月底，风声半个月前就传下来了，杂役峰跟着忙，大比要杂役守炉、扛剑架、跑腿传话，各峰弟子下来挑人。
挑人那天来了七八个外门弟子，为首的女修一身素白剑袍，腰上剑穗是银的，站在杂役场中间，眼皮抬都不抬，指头点人。
罗老倌在边上赔着笑递名册。
“秦家来的那个，我点了。”她指头停在一行字上，“名字都一样的那个。”
边上杂役堆里的闲话顺着风往我耳朵里钻。
“白微霜怎么点了这么个废人？”
“你懂什么，听说他是秦家废出去的，白师姐跟秦家那位新弟子较着劲呢，连人家堂兄一起踩了，才叫踩得干净。”
“大比随行杂役有规矩，伺候的弟子输了，杂役陪跪。”
白微霜点完人转身要走，目光扫过我，停了半息。
“手稳不稳？”
“稳。”
“十天后大比，看好你的手。”
银穗子一甩，人走了，杂役场上一片看我的眼神，跟看死人差不多。
罗老倌收了名册，路过我身边，烟袋锅子在我肩膀上磕了磕。
“十天后大比，这十天，柴免了。”
免了柴，就是允了我夜里的时辰，这老头的话，一句一个窟窿。
我应了声谢，回屋把瓦罐起出来，掂了掂，小半罐灵液，一块星纹砂，十天空余。
白师姐要踩人立威，我正好缺个把动静闹大的台子。
第10章 白师姐的茶，凉了三回
白微霜点了我，头一桩差事，煎茶。
她的院子在外门东面，丹房隔壁，一天三炉茶，辰时一炉，午后一炉，入夜一炉，茶要新汲的灵泉，火要松木炭，煎老了发苦，煎生了发涩。
头一炉我煎完端进去，她看都没看，搁在手边。
半个时辰后，凉了。
第二炉，我又煎，她这回喝了一口，搁下，吐出个字，涩。
第三炉，我把火退了半分，多守了二十息，端进去，她正对着一册剑谱出神，茶搁在手边，又凉了。
三炉茶，凉了三回，她一口没喝，茶钱倒是照给，一日一块下品灵石，压在案角。
我收灵石的时候心里有数，这不是喝茶，这是称人，称我这块料值几钱，茶凉不凉她不在乎，她在乎的是我端着茶的时候，眼睛往哪儿瞟。
丹房隔壁，隔一段墙，墙里存着她这一脉的丹方，案上搁着她的剑，架子上码着三篓灵石。
我眼睛只瞟茶壶。
头几日我还替她温剑架，三十六柄剑，一柄一柄擦过去，掌心磨出两个血泡，夜里拿灵液按着才消下去。
第七天，她开口了。
“手稳，眼也稳。”她把剑谱合上，“上回温剑架，你擦完，剑穗一根都没乱。”
“杂役的规矩，动了哪样，记哪样。”
“灵石呢？”
“没动过的东西，记不着。”我把新茶续上，“三篓灵石，篓口朝里，我没翻过。”
她盯着我看了半天，笑了一下，那笑没到眼睛里。
“秦家的人，倒是都一样，把自己包得严实。”她端起茶，这回真喝了一口，“涩。”
我知道这一关过了，她要的是一块稳当的石头，太机灵的杂役，她反而不敢用。
随行的日子跑熟了，外门核心区我也摸了个大概。
跑腿传话也是我的活，第五回传信，让一位内门师姐的鹤形辇撞了个满怀，茶盘扣在胸口，滚水烫得我半边胳膊钻心疼，还得垂手赔笑认错，伤是灵液按好的，疼是真疼过了。
演武场北面一排丹房，南面器阁，当中那面丈高的青碑，我每天打边上过，大比头名的彩头就压在碑前，听弟子们闲话，大比第一关不比剑，先按碑，碑上亮几尺，种子名册上排几号。
碑测的是过筛的量，灵根过筛，筛出多少亮多少。
可灵气过筛，从来不止一种过法。
我前世引气入门那几百年，头一课就是气随心走，同一口气，可以灌满筛子，也可以拧成一根线，从筛孔里飘过去。
碑要亮，我能让它亮得吓人。
碑要暗，它就只能是块石头。
外门的闲话一天一个样，头几天说白微霜点我是打秦婉的脸，过两天传成我身上带着秦家的秘宝，到第九天，已经传成秦婉和白微霜拿我做赌注，赌谁赢了谁收。
我听得后槽牙发酸，赌注越传越大，没一个人赌我会赢。
大比前夜，白微霜把我叫进院子，递过来一只剑匣。
“明日随行，剑匣不离手，我输了，你陪跪，我赢了，赏你十块灵石。”
匣子入手沉，我掂了掂，里头三柄剑。
“师姐必赢？”
“废话。”她把门关了。
第二日大比开锣，锣声从演武场滚过来，一叠压着一叠，全场弟子往碑前排，白微霜一身素白，剑匣背在我背上，随行杂役跟在她身后半步。
秦婉也在，站在她那队里，腕上银铃响。
碑前唱名声一浪压过一浪，我提着剑匣站进随行位，后脖颈子发凉，满场几百号人，就我们几个杂役的跪垫都备好了，齐齐整整，铺在碑边上。
第11章 灵根认主了
唱名唱到秦婉，碑前的动静到顶了。
“新弟子，秦婉，按碑。”
她腕上银铃先响，掌按上去，碑面青光腾起一人高，光柱稳稳当当，底下的喝彩一浪接一浪，种子名册头一排，她名字写得最靠前。
我在随行位上低着头，心里替这块碑可惜，三品木灵根，配着秦家喂了三年的灵物，亮这点，不算谁亏待谁。
后头一个一个按过去，亮的暗的，喝彩声有大有小，轮到白微霜，素白剑袍按碑，碑面白光冲起两人高，全场倒抽气的声音连成一片。
种子第一，比试跟着开。
比剑，抽签对阵，白微霜一路赢过去，赢得干净，赢到第七场，对面站着秦婉。
银铃对银剑，看台上赌注押疯了。
头三个回合秦婉就守得吃力，她那灵根底子虚，家里喂出来的招式花，剑剑要俏，剑剑落空，白微霜的剑又直又快，第七个回合上，一剑压下去，秦婉横剑挡，挡是挡住了，人慌了，撤步撤得太急，剑势一散。
散出去的剑气没地方去，斜着飞下台，直奔杂役随行位。
满场惊呼还没起来，剑气已经到了面前，避，来不及，手里没兵器，身后是跪垫和一群吓瘫的杂役。
我伸手，接了。
手心一麻，剑气散了，虎口崩开一道口子，血顺着手腕流进袖子，凡坯硬接一记剑气，经脉里火烧火燎烫了一遍，疼得我半边身子发木。
还得演，我顺势往前一栽，摔进跪垫里，膝盖磕在垫沿上，缓了两息才爬起来，爬起来还咳。
全场没了声音。
秦婉在台上脸白得跟纸一样，白微霜收剑，第一眼看的不是我，是她的剑，剑身上崩了一道细纹。
“他接住了？”看台上不知谁喊了一嗓子。
“那可是白师姐的剑气，一个杂役徒手接了？”
“不可能，绝不可能，他是废人，灵根都挖了，拿什么接？”
议论炸开又卡住，卡了半天，看台边上一位老弟子颤着声开了口。
“我知道了，灵根，灵根认主！”
“什么？”
“挖走的灵根长在秦家小姐身上，血早晚认亲，剑气临身，灵根护主，护的是娘家哥哥，这都看不出来吗！”
一传十，十传百，满场的惊疑硬是让这套说法给熨平了，有人当场拜服，念叨秦婉小姐灵根大成，连人都护得住了。
我跪在垫子上听他们编排，疼得龇牙，心里想笑。
一根被挖走的灵根，替正主挨了剑气，顺手把我的场子也圆了，这方世界的脑子，时时处处给我惊喜。
白微霜从台上下来，走到我跟前，看了看我渗血的虎口，又看了看我这张脸。
“命大。”她把剑匣从我背上摘了，声音压得极低，“杂役命大，是要出事的。”
她走了，背影比来时硬。
高台上，一直闭目养神的一位灰袍老者，睁开了眼。
那道目光落在我身上，像一根针，隔着几百人，钉得我后背发紧。
大比散场，唱名声最后响起，唱的不是名次。
“杂役秦凡，太上长老有请，随执事来见。”
第12章 三块月例，一座灵脉
后殿在西山最高处，执事领我上去，一路没说话，台阶两旁的石灯没点，殿门开着，里面一炉香，一个灰袍老者背对门坐着。
“跪——”执事刚开口，老者抬了抬手。
“罢了，坐着说话。”
殿里就一个蒲团，蒲团边上搁着个绣墩，绣墩是给女修坐的，尺寸小，我半个身子悬在外头，坐得硌得慌，尾巴骨顶着木棱，一动就酸。
玄机老祖转过身，看着比大比高台上老，眉毛全白了，眼神不老。
“接剑气那一下，什么路数？”
“回老祖，矿上学的笨功夫。”我垂着眼答，喉咙里发苦，“黑石矿井下不平静，待久了，人会躲。”
“躲？”他从香炉边拈起一粒丹丸，两指一捻，捻成粉，粉在他指尖转了个圈，悬着不散，“杂役躲剑气，用的是这一门？”
那粒粉悬在半空，缓缓拧成一条线。
我后背的汗一下就下来了，这是在演我接剑气那一下的气路。
“老祖明鉴，杂役不懂气，只懂躲。”我硬着头皮顶住那道探过来的神识，神识扫过头顶，像整座山压下来一层，太阳穴一跳一跳地疼，我的牙关咬得咯咯响，冷汗把里衣浸透了，两腿麻得快坐不住，“矿养出来的，皮糙。”
神识收了，老祖没再追，起身负手看殿外。
“后山那条灵脉，枯了一百四十年。”他背对着我说，“阵是我布的，守着残眼，宗门上下，知道那条脉的，不超过五个，杂役峰那些蠢货，只当后山邪性。”
我盘算了一下他这话里的账。
他守了一百四十年，宗门灵气一年薄过一年，弟子的灵根一代比一代差，今日大比，种子第一的白微霜是天灵根，再往后呢。
“杂役愚钝。”
“秦家矿养出来的人，会不懂养气？”他转过身，“你在杂役峰这一个月，西山后坡的草，比前坡绿了三成。”
我腿一软，膝盖磕在绣墩脚上，疼得我倒抽一口凉气。
老头一直在看我后山的账。
“老祖，杂役是看灵田的命，不懂……”
“一口价。”他打断我，“老夫给你脱杂役籍，后山任你出入，月例翻十倍，你替宗门把那条脉，养回来。”
我抬头看他，他也看我，殿里的香烧得笔直。
“三年。”我伸出三根指头，“三年养回七成，月例翻十倍，杂役籍照脱，后山出入免报备，还有，杂役峰的月例，从初一提前到头天，我赶时辰。”
“初一半月活气旺，你倒挑得明白。”老祖眉毛动了动，居然笑了。
“立个字据？”
“老夫的话，就是字据。”他把袖子一拂，“准了。”
他从袖子里摸出一块木牌，青色，牌面上一个字，客。
“这牌子老夫几十年没发过。”他把牌子搁在我手边，“接了它，宗门见牌如见老夫，出了这座山，牌子过不了山门，别弄丢。”
我双手接了，木头温的，边角磨得圆，老茧的棱硌得掌心生疼。
“谢老祖。”
“谢就免了。”他重新坐回蒲团，闭目，“你心里那套说法，灵气量，功法，添柴，老夫年轻时在一部残卷上见过相仿的字，那卷子烧了，烧它的人留过一句话，此界的天，换过一回。”
我捏着木牌的手停了停。
“老祖，云州怎么走？”
“云州？”他眼皮都没抬，“二十年前，云州温家还给宗门供过茶，后来不供了，问就是家里出了事，温家的茶，老夫喝了六十年，就他们的火候对。”
出殿的时候，日头往西沉，山门方向的人声隔着几道峰传过来，散着大比的余音。
我把青木牌揣进怀里，贴着肉放好，往杂役峰走，走到半坡回头看了一眼，后山的黑石崖立在暮色里，崖腰那点灵眼，还一滴一滴地淌。
三年，七成，一座灵脉。
杂役峰往后的账，我另起了一本，账本头一页，就写云州。
第13章 客卿的院子带半亩菜
那块客字木牌是管事送来的，红绸包着，连同新院子的钥匙，一起搁在正屋桌上。
院子在杂役峰和内门之间的半坡上，三间瓦房带一圈篱笆，篱笆里原是半亩菜地，管事传老祖的话，菜拔了，改灵田，籽从宗库领，月例改新章程，三十块下品灵石，头天发。
发例的执事头一回见杂役峰出来领客卿例，名册翻来覆去对了三遍，签押的手一直抖，末了从匣子里挑了成色最好的三十块给我。
坡下的杂役夜夜议这块客字牌，说啥的都有，挑山货那个老杂役托人捎来一包炒豆，附了句话，山里人嘴笨，道喜就会一句，好死不如赖活着，让我把日子过瓷实。
我把炒豆搁在窗台上，抓了一把，豆子崩牙，越嚼越香。
头一桩正事，上后山。
罗老倌在前头引路，走到黑石崖底下站住，先朝崖腰那道石缝作了个揖。
“老祖吩咐了，往后这山你说了算，我打下手。”他说得平平淡淡，烟袋别在腰上没点。
“你那条腿，怎么断的？”
我头一回问，他沉默了一炷香，坐在崖根的石头上，把烟袋掏出来，也没点。
“二十年前，我背你家娘出云州，追兵的马蹄跟到渡口，她怕连累我一窝，叫我自己削了脚筋，断腿的人，才没人盘问。”他拿烟袋锅子在石头上磕了磕，“我在渡口的芦柴里躺了半个月，疼得想死，后来想，疼就疼着，人得活着等。”
崖上的风把符纸吹得哗啦响，我站在他边上，喉咙里堵着一口东西，咽不下去，也吐不出来。
“她后来托人捎过一回信，就四个字，母子平安。”罗老倌眯眼看崖腰，“再往后，二十年，没信儿了。”
母子平安。
原主四岁那年娘就没了，这四个字她捎出来的时候，人怕是已经在硬撑了。
“她一个没出过门的小姐，怎么出的云州城？”
“扮的茶婆子，一路挑担，脚上打了半年的茧。”罗老倌顿了顿，“她那双手，早先是弹琴的。”
我没接话，转身上崖，把正事岔开，残阵的纹路我又摸了一遍，脉枯在纹断，断口七处，接纹要用活气当线，昨晚硬灌了一道，纹不吃，反震得我吐了口血沫，胸口烧了半宿。
活气当线太蛮，得有润物的东西护着纹口，前世这叫温养，用的是灵植，我翻遍了宗库名册，最合性子的是云州老茶苗，茶性润，养枯纹正对路。
而宗门喝云州茶，喝了六十年。
灵田籽是下午领的，两大篓，我扛上坡，压得肩膀钻疼，放下篓子的时候手直抖，缓了好一阵才缓过来。
借着这趟下山，我拐进了旧档房，调宗门的茶单。
管档的女修查了半个时辰，捧出一摞发黄的册子，二十年前最后一笔茶单摊开，红印齐全，末页批了一行小注。
“此户除名，永不续订。”
批注的笔迹又稳又老，跟镯子里那张字条，是一路笔锋。
我把茶单折好塞进怀里，出档房的时候天擦黑，档房的灯在我身后灭了。
那行小注，我用指头临着，描在了掌心。
第14章 茶有茶的规矩
后殿的石阶凉，我候了半个时辰，殿门才开条缝，香雾先漫出来，脚趾头在湿鞋里冻得发麻。
“茶差？”他听完，眼皮抬了抬，“云州温家断了二十年的供，你去订，人家凭什么卖你？”
“凭老祖的帖子。”我垂手答，“再凭一条，宗门重开茶供，茶价翻三成，现银结账。”
“翻三成，你倒是会做买卖。”他从袖里摸出一枚黑铁令，丢过来，“持令下山，沿途关卡放行，茶款在乔执事那儿支库银，多退少补。”
我接了令要走，他又开口：“会挑茶吗？”
“会一点。”
“说说。”
“观其形，闻其香，看汤色，条索紧的嫩，叶片大的老……”我背到一半卡住了，后头那段是前世茶摊上听来的，套不到灵茶上，腮帮子发苦，冷汗顺着脊梁沟往下走。
他没追问，摆摆手：“去了现学，温家的火候，书上没有。”
回坡路上日头起来，我把灵田整出来，瓦罐里的灵液兑了三担水，一瓢一瓢浇进土里，日头晒得后脖颈火辣辣的疼，汗掉进土里滋一声就没了，腰弯得直不起来，直起来的时候咔咔响。
播完最后一垄，坡下有脚步声上来。
白微霜一身劲装，背着剑，站在篱笆外头，打量我那半亩新翻的地。
“客卿大人，好大的田。”
“白师姐说笑，混口饭吃。”
“我明日下山历练，走云州官道。”她盯着我的眼睛，“正好押送一批宗门文书，顺路。”
“顺路好啊。”
“我顺路，是盯着你顺路。”她把话挑明，剑穗一甩，“杂役命大，客卿也命大，命大的凑一堆，我倒要看看能出什么幺蛾子。”
“那说好了，路上我烧水，你巡夜。”
她没接这句，转身就走，走出两步又停下：“戌时出发，误了时辰，我不等。”
第二日戌时，山门口验令，守山弟子捏着那枚黑铁令看了半天，表情古怪，放行的时候嘴张了张，到底没敢多问。
出了山门，界碑一过，客字木牌就成了一块普通木头，我把它贴肉收好，回头看了一眼暮色里的白石柱。
官道走了三天，青石板换成土路，路边茶棚一家挨一家，棚里坐着的多是女客，一壶茶能坐一晌午。
头一晚宿官店，掌柜的见我们一男一女同行，客字牌又看不懂，死活不给同一间通铺，加钱也不行，末了我在柴房睡了一宿，草席上的跳蚤咬得胳膊腿全是包，挠破了三处，疼得倒吸气。
白微霜在正房睡得安稳，第二日清早瞧着我的肿眼泡，绷着嘴角，到底没绷住。
第三日在青阳驿的茶棚歇脚，棚里闲话正热。
“温家那片老茶山，易主三年了，新东家请了百十个茶工，愣是一两茶也炒不出来。”
“为啥？”
“老茶树认人呗，温家老爷子瘫在床上起不来，树就蔫着，新东家砍了一垄试手气，第二茬就枯，谁碰谁倒霉。”
白微霜捏着茶碗听了半天，扭头看我：“你打听的是茶，我听着怎么全是鬼话。”
“茶山的鬼话，也是茶。”
白微霜在前头等着，头也不回，撂过来一句。
“出了山门，你的命，可就不归老祖管了。”
第15章 炒不出茶的茶山
进了云州城，我先学着管住了自己的嘴。
问路问岔了，城门口的女商队当我是流窜的野男人，为首的女修捏着鞭子把我从头到脚打量了三遍，问我是哪家商队的、主家姓什么、路上吃住谁管，一连串问得我后脖颈发麻。
白微霜在边上把宗门文书一亮，商队才散，临走还啐了一句，男人家的，跑这么远。
城门税也分人收，男丁入城，税翻一倍，管城门的女卒说这是云州的老规矩，男人家的脚留不住，得拿税拴一拴，我交了双份的税，肉疼了一路。
“这地方的男人，出门都得挂主家的腰牌。”她收了文书，“你连这个都不知道，还客卿。”
“山里待久了。”
温家老茶山在城西青坳，三十里山路，雇的挑夫收了定钱，走到半道撂了担子就跑，定钱也一并跑了，我和白微霜轮换着挑行李，草鞋磨得脚底全是泡，夜里脱鞋，血把袜子粘在脚跟上，撕一下疼一下。
第二天晌午到了青坳，茶山比传闻里还蔫，一垄一垄的茶树叶子发灰，枝条打着卷，山脚竖着新换的匾，温家老号的名字刨掉了，漆刷得贼亮。
新东家的管事是个精瘦女修，隔着篱笆门把我们上下扫了一遍。
“买茶的？我家庄主发过话，这山不产茶，卖不了。”
“宗门重开茶供，茶价翻三成，现银。”我递上文书，“就要温家原窖的货。”
“原窖？”管事笑出声来，“原窖的老茶工跑光了，老爷子瘫着，山上的树死一半蔫一半，你拿三成现银买空气？”
“我买山上的树，买老爷子的一门手艺。”
管事脸一沉，抬手就要关篱笆门，门轴吱呀响到一半，白微霜的剑鞘伸过去，卡住了门缝。
“文书在此，你们庄主不发话，我去发。”她声音不高，“青云宗的茶差，耽搁了，你的东家担得起？”
管事脸上的肉抖了抖，侧身放行，嘴里嘟囔了一句男客晦气，她收剑的时候，剑鞘边角磕了我一下，疼得我一咧嘴，她还嫌我挡道。
进了茶山我直奔厢房，老远就闻见药味，温家老爷子瘫在木板床上，头发全白，脸瘦得只剩一把骨头，一双眼睛倒是亮，睁着，直勾勾看房梁。
我唤了两声，他不应。
白微霜在廊下看了片刻，压低声音：“人瘫成这样，茶棚里传的那些话，谁传出来的？”
我一愣。
是了，茶棚里连老爷子砍树枯茬的事都传得有鼻子有眼，一个瘫了的人，山里的动静谁看在眼里，又传给谁听？
当夜我们宿在茶田的更楼里，更楼的木板潮，躺上去咯吱直响，我摸着掌心描茶单描出来的旧茧，数着山下的萤火，一拨，两拨，三拨，等到三更，琴声才从山坳深处飘上来，断断续续，弦涩，指法却老练，一勾一挑都压着劲。
白微霜一个翻身坐起来，剑已经出了半鞘。
我按住她的手腕。
“别动，我去会会。”
她盯着黑黢黢的山坳：“夜里私会，你有命去，未必有命回来。”
“琴要是弹给外人听的，不会弹得这么省力气。”我摸黑下梯子，“压着劲的琴，是弹给自家人听的。”
第16章 这镯子，我家小姐的！
琴声停在第三盏萤火灭掉的地方。
我循着黑走，草鞋底被竹桩穿透，扎进脚板半寸深，拔出来的时候血糊了一鞋底，疼得我靠着树缓了半天，才接着往里摸。
山坳里藏着三间塌了半边的旧瓦房，是温家老祠，琴声从正屋底下透出来，地底下有暗室。
我在门口蹲了一炷香，没动。
里头的人先开的口，声音苍老，隔着木板：“弹琴的调子换过三回，你们这些耳目，一回都没听懂过。”
“我听懂了。”我把话说进木板缝里，“压着劲的琴，弹给自家人听。”
木板后头静了半晌，吱呀一声，地砖翻开，一盏油灯举上来，灯后头是个干瘦老头，头发花白扎着巾，一双眼睛在灯影里盯着我，盯得很直。
“亮手心里的东西。”
我摊开手，掌心描茶单的茧还在，字条的折痕还在脑子里，我把那行字一字不差背给他听。
去云州，找种茶的温家。
老头的手抖起来，灯差点脱手，他又问：“还有呢？”
我从怀里摸出那对银镯，老裂的镯面，空心夹层的毛边还在。
老头扑过来，两只手捧着镯子，捧得跟捧一碗滚水一样，浑浊的眼睛一下就湿了，眼泪砸在镯面上。
“这镯子，我家小姐的！”他嗓子里像堵着一团棉，“她十二岁那年自己选的料，说是等出嫁打一对素镯，谁劝都不改——”
他哭到一半，猛地收声，冲我跪下去，一个头磕到泥里。
“老奴福安，给小郎君磕头，等这一面，等了二十年。”
我扶他起来，扶不动，他磕得死沉，脑门上沾着泥，我就蹲下来陪他跪了一会儿，膝盖底下的泥地凉，凉得人清醒。
进到暗室里，油灯点足，他把二十年的事一截一截往外倒，倒得磕磕绊绊，讲两句要停下来喘。
温家世代守典，守一卷祖上传下来的残书，小姐闺名温窈，行二，是家里手最巧、性子最稳的一个，二十年前灵监司的人进了云州，说要收温家的“违禁书册”，家主顶了罪，死在狱里，满门连夜散的。
小姐出逃，挑着茶担走了一个月，脚上打了半年的茧。
“灵监司这二十年，翻遍了云州每一座茶山。”福安把灯芯捻亮了些，“他们没找着卷子，是因为卷子早就出了云州，跟着小姐走了。”
“卷子在哪儿，她跟你说过吗？”
“小姐守口如瓶，只留过一句话，说卷子搁在她最信不过的人眼皮子底下，最安全。”
我脑子里嗡了一声。
秦家。
她嫁进秦家，装不识字，装了十几年，卷子就藏在那座我住了十六年的宅子里。
出暗室的时候天没亮，白微霜在老祠外等我，抱剑靠在树干上，见我出来，眉一竖。
“一去半夜，搜出来的东西呢？”
“搜出一门亲戚。”我拍了拍身上的泥，“还有一桩要命的事。”
“说。”
“灵监司的缉事船，三天前到的云州。”福安在她身后接了话，声音压得极低，“城门口贴了海捕的告示，画影图形，拿的是温氏遗孤。”
白微霜看我。
遗孤二字，画的就是我这张脸。
第17章 茶篓里听来的名字
灵监司的官船是午后来靠青石埠的，三桅大船，船头悬青幡，皂靴踩着跳板上岸，排场压得埠头的挑夫全跪在道边。
福安天没亮就来敲更楼的窗，塞给我一顶斗笠一把茶钩，把我领进茶窖旁的存货棚，指了指堆到梁的大茶篓。
“客官委屈半日，缇骑的规矩，仓库重地，翻三不留一，躲篓里最稳。”他往篓里垫了两层干茶叶，“忍着，茶虫咬人。”
我踩着茶砖爬进篓子，他往上盖茶叶，一直盖到我下巴。
“你家小姐当年，也是这么躲过一回。”他隔着篓沿说，“她出来的时候，满头都是茶末子，还笑。”
篓口一合，天黑了。
茶篓里闷，茶刺从领口往脖子里钻，扎得火辣辣的疼，茶气熏得人头昏，我数自己的心跳，数到三千多下的时候，外头的动静来了。
皂靴声进院，女声脆亮，是缇骑的头目在喝问。
“青坳茶山，例检！庄主呢？”
“回上差，我家老爷子瘫了三年，汤药不离口，实在见不得风。”是那位精瘦管事，声音比平日还软。
“瘫了？”缇骑冷笑，“温家的男人，一个比一个会瘫。”
茶棚里传的话，原来都是这套说辞喂出来的，喂给谁听，今日我算听明白了，是喂给灵监司，让他们信温家没人了。
脚步声往存货棚来，篓边的人手一层层揭茶叶，揭到离我脸三寸的时候，白微霜的声音插了进来。
“上差好大的排场，青云宗的茶差也敢翻？”
“青云宗？”女缇骑拖长了调子，“剑修姑娘，例行公事，温家旧案，卷宗在身，你挡得住？”
“我挡不住。”白微霜的剑鞘往篓子上一横，“可这批茶是贵宗太上长老亲点的茶差，你翻一篓，回头自己跟太上长老回话。”
半晌没动静。
“挑两篓带走验验，抬船上去。”女缇骑的靴跟磕了磕地，“秦临江那边的线报写得清楚，温氏遗孤就在青云宗，你们慢慢护着吧。”
篓口重新盖上，茶叶盖到我下巴的时候，我捏着拳，指甲掐进了掌心。
秦临江。
线报是临江秦家递的，递到灵监司，字字指向我。
三叔的账，我记下了，连本带利。
傍晚官船开走，福安把我从篓里刨出来，我满头茶末，脖子上七八个茶刺的口子，脚板的旧伤也裂了，血渗进草鞋，走一步疼一步。
白微霜靠在窖口看着，没头没尾问了一句。
“温氏遗孤，说的是你？”
“说的是四岁就死了娘的秦家废人。”我把茶末子从头上往下掸，“灵监司要拿的，是这个。”
当夜渡口加开了一班夜船，我们连夜回程，船舱里一盏油灯，我把白日里那句话在脑子里过了三遍，越想越不对，三叔一个筑基都摸不着边的人，怎么够得着灵监司的门路？
他递的线报，是替谁递的。
船过闸口，水声轰隆隆灌进舱里，白微霜把剑横在膝上，闭目养神，我靠着船板，把云州这一趟的账一笔一笔往上记，茶苗要订，福安要安置，老爷子的哑药要想法子，桩桩件件，压着秦临江三个字往下坠。
灯芯结了花，我拨了拨，火苗蹿高，把船舱的影子晃得一墙乱动。
第18章 秦家收的哪是媳妇
回山门的时候出了岔子，验令的女弟子把黑铁令翻来覆去看了三遍，又把文书上的日期核了半天，人给扣在了偏厅。
“令是真的，人是温氏遗孤。”她把海捕的画影拍在案上，画上那张脸，眉毛画粗了，脸型倒是有七八分像，“上头有话，令归令，人要过堂。”
“过堂可以。”白微霜把剑往案上一放，“先给青云宗发个知会，太上长老亲差的茶差，在自家山门口被扣了，回头灵监司问起来，你照实说。”
女弟子的脸一阵红一阵白，去去回回折腾了半日，才把人放进来，进门的时候我的肚子叫得整条廊子都听得见，白微霜在前头笑得肩膀直抖。
后殿里，老祖听完云州这一趟，半天没说话。
“线报，秦临江递的。”我把茶篓里听来的原话复述了一遍，“上书，温氏遗孤，就在青云宗。”
老祖捻着香灰的手停了。
“灵监司二十年不动的旧案，他一个旁系管事，够得着递线报？”他慢慢睁眼，“温窈当年投奔的，是秦家哪一房？”
“大房，原主他爹早亡，孤儿寡母，族里没人管。”
“没人管的人家，收留一个来历不明的寡妇，养了十几年，挖了灵根也不闻不问。”老祖的目光落在我脸上，“秦家收的哪是媳妇。”
这句话砸下来，我后槽牙咬得咯咯响，胃里一阵一阵地翻。
娘挑着茶担走了千里，脚上打了半年的茧，钻进秦家躲灵监司，她当那是屋檐，人家当那是保险柜，她装了十几年不识字，装给外人看，装给枕边人看，装到最后，真成了没名没姓的温氏。
“老祖的意思是，卷子还在秦家？”
“温窈说，搁在她最信不过的人眼皮子底下。”老祖把一粒香灰弹进炉里，“最信不过的地方，最没人翻，这个道理，跟你守灵眼是一个道理，可她千算万算，算漏了一样。”
“算漏了什么？”
“算漏了秦家也在等。”他指了指案上那张画影，“等一个非动手不可的理由，海捕文书一到临江，秦家递线报，就是明着把火往你身上引，引你回秦家，引灵监司的缇骑进秦家的门，他们自己好腾出手翻宅子。”
我捏着扶手的手背上暴起青筋，疼得发木。
好一盆脏水，泼得又准又省，缇骑进秦家抓我，秦家烧几炷香哭一场，宅子翻个底朝天，翻出卷子献给灵监司，还能落一个“大义灭亲”的贤名。
“老祖，秦家那一趟，我去。”
“你现在是海捕文书上的正主。”
“所以不能让人替我去。”我把话说透，“缇骑认脸，不认道理，卷子若真在秦家，等他们翻到，什么都晚了，我回去，得赶在他们前头。”
殿里静了半晌，老祖从蒲团上站起来，走到香炉边，背对着我。
“黑铁令借你，再借你一样东西。”他头也不回，“去了秦家，先拜祠堂，再翻你娘的旧屋，温家的守典人传东西，从不传明处，传给谁，看谁手上有什么。”
“我手上有什么？”
“一对镯子。”他说，“你娘十二岁自己选的料。”
第19章 贫道等你十六年了
三更的更鼓敲过，临江城秦家老宅的墙头静得能听见自己咽口水。
我跟白微霜从西角门翻进去，瓦茬子割了手心一道口子，血珠子冒出来，我含在嘴里抿了抿，咸的。
娘住过的那间西厢房还锁着，锁上一把铜锈，钥匙早不知去向，我用镯子的空心夹层撬开锁舌，门轴响得像哭。
屋里一模一样，尘土一指厚，妆台还是那张妆台，娘的木梳缺了两根齿，摆在原处，十六年没人动过。
妆匣我翻过八百回，底板平平整整，这回我把它整个起了下来，底板背面刻着一道浅槽，弯月形。
我把银镯嵌进浅槽，先顺时针拧，拧到一半，匣底弹出两根细针，扎在指尖上，又酸又麻，疼得我一哆嗦。
逆时针。
再拧，咔的一声轻响，底板裂开一道缝，缝里躺着一个油布包，包得方方正正。
白微霜守在窗根下，低声数着更，我把油布包刚拢进怀里，身后的门自己开了。
老太君坐在门外的石凳上，枣木杖横在膝头，面前的小炉上炖着茶，茶烟笔直。
“贫道等你十六年了。”她头也不回，“茶都炖了三遍，你才进这道门。”
“老祖早知道我今夜回来。”
“线报是贫道让鸿儿递的，你不敢不从。”她转过脸，炉火映得她满脸沟壑，“坐，贫道与你算一笔账。”
我站着，丹田里那口气提着，筑基后期的威压罩下来，我两腿发麻，冷汗顺着手肘往下淌，站着撑完这场，半步没退。
她要卷子，二十年前的旧约，灵监司挂了秦家的册，秦家做临江的眼线，温窈进秦家，就是他们布的局，养着，等着，等卷子自己浮头。
“养了十六年，贫道没有一天睡得踏实。”她的杖头在地上顿了两下，“那个女人，天天给你缝衣裳，夜夜擦那张妆台，贫道翻过她三回，一回都没翻着，你说她把东西藏哪儿了？”
“藏在你最想不到的地方。”我举起油布包，“比如，一直在这间屋里，你眼皮子底下。”
老太君的杖尖挑过来，我侧身让开。
“解开。”她说。
“解开可以。”我把油布包按在妆台上，“先听一桩买卖。”
油布包里三样东西，半卷旧书，一枚琴形玉扣，还有一封信，信是娘留下的绝笔，字迹与字条一路笔锋。
信上说，灵监司构陷温家的三份人证画押，有两份是买来的，画押原件她当年冒死拓了底，就缝在这封信的夹层里。
老太君就着炉火看那封信，看着看着，捏信的手抖起来，抖得纸响。
“灵监司给的期限还有一个月。”她半天说出一句话，“交不出卷子，秦家满门充矿。”
“那老祖现在有两个卷子可以交。”我把玉扣攥进手心，“原卷在我这儿，构陷的原件也在我手里，你递线报抓我，是把秦家往绝路上送。”
炉上的茶咕嘟了一声，溢出来了，没人管。
老太君盯着那封信，看了足有半盏茶的工夫，猛地抬手，把腰间一枚青牌摘下来，摔在我脚边。
“灵监司的耳目牌，贫道戴了十六年。”她说，“从今夜起，秦家的账，你自己收。”
“三叔那笔呢？”
“挖婉儿灵根给灵监司递投名状，是他自作主张，贫道默许的。”她闭上眼，“这笔，贫道不替他瞒。”
第20章 六个人，没一个敢先动
官道走到第四天，风里有股烧艾的味道，我鼻子一动，脚步就慢了下来。
烧艾是熏蚊子的，这个季节，官道边的驿亭不烧这个，烧艾是压血腥气用的。
前面的窄道拐弯处，横着一棵断树，树后站着六个人，四个挎刀的黑市刀客，两个穿便服的，便服的里外透着官气，为首是个青衣女修，指甲染着青蔻丹，双手拢在袖子里。
白微霜的手按上剑柄，被我按住了。
“先别拔剑。”我压低声音，“六个人，没一个敢先动，你看出来没有。”
断树后那六个人，站得松松散散，眼睛都盯着我们，可脚底下没有一个是起手的架子，青衣女修的袖子拢着，拢得死紧。
“虚张声势。”她冷冷道。
“是催命局。”我拱手朝那边喊，“敢问上差，可是灵监司办差？”
青衣女修的眼睛眯了眯：“小郎君好眼力。”
“杂役出身，认得公门气。”我把黑铁令在袖口露了半个角，“太上长老的茶差，从云州回宗，车上的东西，几位拦得动吗？”
她袖子里的手动了动，没出来。
对面的刀客们你看我我看你，里头一个虬髯刀客嚷了一嗓子：“少拿大帽子压人，我们接的是死契，只留东西不伤人命，识相的把货留下！”
“死契？”我笑了一声，“灵监司的差，什么时候用过黑市刀客，还死契，你们两位上差，接的是哪一司的文书，报个数，我替你们对对。”
两个便衣的脸色变了。
这一嗓子戳中了，灵监司办正差从来走官驿调缇骑，雇黑市刀客留活口干脏活，是私差，私差冒公差的名头，往轻了说是僭越，往重了说，是有人借灵监司的手干私活，两头都不敢声张。
“小郎君一张利嘴。”青衣女修终于把手从袖子里拿出来，指间夹着一块青牌，“缉事青翎，稽查司当值，私差，是奉命行事，文书在这儿，你看得懂吗？”
“看得懂。”我说，“也看得懂你为什么不拿出来，你那文书上的印，沾不得官道的灯。”
她不接话了。
夜雾顺着河道爬上来，我一盏一盏地看着六个人的脸色，刀客们开始交头接耳，虬髯刀客退了半步，死契留活口是假的，那他们接的是什么契，价钱多少，值不值得跟灵监司的缉事绑一条船，人人心里都翻起了账。
白微霜在我耳边极轻地问：“你捣的什么鬼？”
“没捣鬼。”我也压着嗓子，“我就是把他们不敢说的，替他们说出来了。”
僵到二更，青衣女修一甩袖：“撤。”
六个人撤得比来时快，断树也拖走了，窄道上干干净净，只剩烧艾的烟还没散。
撤到最后，青衣女修回头看了我一眼，那一眼很慢。
“温家的种。”她说，“后会有期。”
人走干净，白微霜的剑才归鞘，她一屁股坐在断树桩上，后知后觉地骂了一句。
“你小子，从头到尾就没打算打。”
“打不起。”我把肩上那道被虬髯刀客的刀风扫破的口子按住，血渗进指缝，火辣辣地疼，“两个元婴，四个结丹，真翻了脸，你我今天都得交代在这儿。”
“那你还敢嘴硬。”
“嘴硬不要钱。”我朝渡口走，“走，赶夜船，东西在，命在，今晚这笔，就赚了。”
她跟上来，走了一里地，冒出一句。
“下回做局，记得给我也排个词，我总不能光看着。”
“有你的。”我说，“你那句剑鞘压篓子，比我的词好使。”
第21章 半卷加半页，凑一部天
半卷旧书摊在后殿的案上，老祖把他那半页抄本并排摆开，纸色一旧一新，字迹咬合得严丝合缝。
“量天遗卷。”老祖的手指抚过中缝的断口，“老夫年轻时见过的，是后半段的抄本，你娘守的，是前半卷的原件。”
“前半卷讲什么？”
“讲换天。”
油灯挑亮，我一行一行往下读，读到一半，鼻子一热，血滴在纸边上，我赶紧仰头拿袖子堵，神识耗得厉害，太阳穴一突一突地疼。
卷上的字，我认得，句法我也认得，那是我前世念了几百年的功法总纲的路数，气随心走，量入为出。
“这不是你们此界的文字章法。”我按着鼻子问，“这是换天之前的修行书。”
“对，换天之前，此界修行不走灵根。”老祖的声音慢下来，“天地灵气任取，功法对了，凡人也能开脉，你修的那一套，老夫残卷上见过影子，你娘守的这一卷，是完整的一部。”
“后来呢？”
“后来，天换过一回。”他把抄本翻到最后一页，“换天之后，灵气改道，锁眼七个，钉在上古灵脉的节点上，灵气只许过灵根之筛，凡人修士，从此一代不如一代，灵根之争，才成了这方世界头等的大事。”
“锁眼在哪儿，卷上指了七个，后山那个，是其一。”
老祖沉默了很久，久到我以为他睡着了。
“老夫守这条枯脉一百四十年。”他终于开口，“守的就是这卷书上的最后一页，锁眼图。”
他从蒲团底下摸出一个褪色的布包，一层一层打开，里头是一张图，图上一圈锁孔纹路，其中一道，跟黑石崖崖腰那缕活纹，一模一样。
“一百四十年，老夫眼看着锁眼一年比一年松，松了，就有人来补，灵监司那帮人，补了六回。”他把图按在案上，“补锁的灵石和阵材，是历年各宗摊派的，你算算，这方世界的灵气一年薄过一年，都补到哪儿去了。”
“补进了锁眼里。”
“灵根筛子越来越紧，凡人越来越没活路，无灵根的婴孩，各宗每年溺了多少，宗门的账上从来不记。”老祖看着我，“你娘守卷，老夫守眼，守的都是这一页图，如今图全了。”
我把那枚琴形玉扣从怀里摸出来。
“还有这个，娘暗格里最后一层。”
玉扣扣在图谱右下角的缺角上，严丝合缝，缺的那一角补全了——图谱末页的最后半行字，露了出来。
“锁松之日，天必问之。”
殿里静得能听见香灰断落。
“老祖，这行字什么意思？”
“意思是，这锁，不是没有主。”老祖把图谱卷起来，收进布包，动作慢，手有点抖，“锁松一分，上头就会往下看一眼，看了，就要问，问了，就要罚，你娘家一门，守了一辈子，等的就是有人敢接这一问。”
“接了会怎么样？”
“接了，你就是这一方天地里，第一个把灵气量这条路，重新走给天下人看的。”他抬眼看我，“也可能，是第一个被天收走的。”
我捏着玉扣，扣上的琴弦硌着指腹，疼是那种钝钝的疼。
“我前世渡了九次雷。”我说，“天问我的时候，我都是这么回的。”
“怎么回？”
“再劈一回试试。”
老祖盯着我看了半天，笑了，笑出了声，蒲团都跟着晃。
“好，那老夫陪你接这一问。”他把布包推到我面前，“三年之约，从今夜起改一个字，不是养回七成，是松开一寸，一寸，就够天下人看一眼了。”
第22章 山外的狗不叫了
接纹从第七处动工，那是最枯的一道，断口在崖根往里三丈的暗渠里。
福安托商队捎来的三株老茶扦条，是从温家母树上剪的，到货那天根须上还裹着云州的黄土，我按图谱的次序，先清枯纹，再拿灵液润断口，茶汁调的药浆抹在纹路上，最后把自己那口气拧成双股，跟穿针一样，往断口里送。
头一道纹，我送坏了三回。
第一回，单股气送进去，纹口不吃，气全从枯缝里漏了，漏得我半边身子发麻，瘫在渠底缓了半宿。
第二回，双股绞得太紧，纹口是吃了，咬死了不放，活纹顺着我的气往回抽，抽得我五脏六腑都跟着晃，好容易斩断气线，咳出来的血沫子带黑，腥苦直冲天灵盖。
第三回，罗老倌在旁边看不下去了，把烟袋一别，蹲到纹口边上。
“你这线送得直。”他说，“枯纹是弯的，弯纹吃弯线，你把气拧出个弯来。”
散仙九劫，栽在一个跛脚老倌的手艺话上，我服气，照他说的把气线拧了个弯，那道枯纹咔地一声咬住了，咬得很实，纹路上浮起一层青气，顺着崖壁往上爬，爬到石缝里就没了。
成了。
罗老倌磕了磕烟袋：“老倌年轻时给守典人扶过纹口，手艺还在。”
“你到底还有多少事瞒着我？”
“你还有七道纹没接完，够老倌慢慢讲的。”
一道纹一整夜，接完第三道，符纸先不对劲了，无风自动，哗啦啦响了一夜，第二天一早，崖顶的草返了青，绿得扎眼，半坡上的杂役仰着头看，闲话就长了翅膀。
“客卿在崖上养了妖，草都听他的。”
“啧，不是妖，是灵物，养妖的哪有不现形的，我看是山精。”
“要我说，他是跟秦家小姐灵根认主，把灵气招来了。”
我听见了一笑而过，白微霜气不过，替我骂了一架，骂完拎着一罐药膏上山，往我眼窝底下一抹，手劲重得我眼泪都出来了。
“照照镜子，眼窝陷成这样，拿命换草绿？”
“值得。”我抹着药膏，“一道纹一寸气，七道纹全接上，你就知道值不值。”
“值不值轮不到我说，我明天一早跟掌律的领文书下山历练。”她把药膏往我怀里一塞，“自己小心，别让我回来收你一坛子骨灰。”
“坛子我自备，省你的钱。”
她啐了一口，转身下山，走到篱笆门口又回头：“后山要是出事，放信鸽，别逞英雄。”
我摆摆手送她走远，扭头接着熬我的药浆，夜里胶就熬好了，稠稠的一罐，乌沉沉的，像化开的夜。
熬到第七夜，第三道纹的青气还在崖壁上爬，山里的动静却不对了。
先是虫不叫了，往常这个时辰，崖根的蛐蛐吵得人头疼，那晚一路静到天边，再是半坡的狗，夹着尾巴呜咽了两声，全缩进了窝棚底下，再后来，连风都停了，符纸僵在半空，不响了。
“灵气潮起，百虫噤声。”罗老倌蹲在崖根，烟袋锅子明了一下，暗了一下，“潮是好事，可是小子，山外的狗不叫了，山外来了吃气的东西，专挑有气的地界下嘴，这山的气，今夜最肥。”
我贴着崖壁听了很久，极远处，官道方向，隐隐传来一声很长的哨音，尾音里带着钩子，把人五脏六腑往外拽。
散仙九劫听过这调门。
魔修的引魂哨。
第23章 好肥的一眼灵泉
哨音一夜比一夜近，第三夜，停在山外三十里。
血罗刹的战帖是申时送到的，没有信使，一卷红帖自己飘进山门，落在太上长老殿前的台阶上，帖面熏了香，字是簪花小楷，讲究得半分不见魔修的手笔。
帖上写得客气，说自己姓柳，行不更名，柳拂衣，云梦泽借道北游，闻青云宗西山有活灵泉一眼，愿以重礼相购，不夺山，不伤人，借气三成，为期十年，明晨巳时，她在山门外候一个答复，礼数尽到之后，若不成，再动手，就不算她坏了规矩。
魔修的规矩，从头到尾都是规矩，杀人的礼数做得比谁都全，簪花小楷里透着的名门做派，半分魔气不露。
殿里炸了锅。
“借气三成，是吸干三成！云梦泽三年前借过雁回山的气，借完那座山，寸草不生！”
“她元婴中期的修为，咱们宗里最高就是太上长老一位，谁来挡？”
头一夜迎战的阵仗我也看了，四位元婴弟子率两百筑基在山门结阵，被她一袖子扫开阵角，死伤四十多，抬下来的弟子多半是吓破的胆，躺一排，脸白得没一个人色。
打是打不过的，全宗的算盘都拨到了老祖身上，可老祖不能离锁眼半步，她要的就是灵眼，老祖一走，山中无人守眼，等于把门摘了。
我把九曲阵的章程呈进后殿，老祖听完，只问了一句。
“阵口合上之后，你在哪儿？”
“在阵眼里。”
“星纹砂是死物，阵眼得活人守。”他把袖子一拂，“去吧，老夫替你压着阵眼上头那层天，她若不守规矩先动化神这一层的手，老夫接。”
我的方案是另一个。
不守，摆阵。
散仙九曲锁灵阵，取的是“锁”字诀，现成的阵盘就是这座崖——三道接好的枯纹是现成的阵脚，断渠当阵膛，符纸和铃索重挂九曲，灵石铺底，灵液灌顶，把整座后山结成一张网，她来吸气，就是往网里钻。
算下来要烧的灵石是个吓人的数，我的三十块月例，白微霜留的一罐，料库拨的两箱，加起来不到一半。
我把铺盖夹层那块星纹砂摸出来，掂了掂，填进了主阵眼。
罗老倌在边上看着，烟袋都忘了点：“那是你拿命换回来的。”
“阵眼是心，拿次货糊弄阵，阵第一个吃我。”我把星纹砂按进纹口，“再说，砂子是死物，命是活的，账我分得清。”
布阵布了一夜，掐诀掐到指甲缝全裂开，十根指头没有一根是好的，疼得握不住茶碗，罗老倌替我扶纹口，他那条跛腿跪在石棱上，跪到天亮，起身的时候身子晃了晃。
守夜的弟子有一半腿是软的，后半夜跑了两个，被巡夜的拎回来，跪在阵边上哭，说家里还有老娘。
我没骂他们，叫罗老倌给两人松了绑：“怕是人之常情，回去陪陪老娘，比在这儿跪着强。”
天亮前，九曲阵合了口，整座黑石崖嗡嗡地颤，符纸烧得通红。
巳时，红帖来了第二封，只有一句，落在帖尾。
“山主好雅兴，阵是好阵，就不知阵里的灵泉，肯不肯卖。”
我提笔回帖，想了想，在红帖背面写了一个字，让信鸽带下山去。
卖。
第24章 一袖子扫不动的山
巳时三刻，山雾自己分开一条道，红裙踏雾而来。
血罗刹柳拂衣，元婴中期，云梦泽来的魔修，头上斜插一支赤金步摇，走一步，摇一下，礼数周全得叫人牙酸。
她在九曲阵外站定，先绕着崖根走了半圈，走走停停，像逛自家的园子。
“三曲锁喉，六曲断脉，符纸压顶，铃索埋风。”她边走边点评，“好阵，可惜阵脚是新接的，纹口还嫩。”
“嫩不嫩，借过才知道。”我站在阵眼上回她。
“小郎君，你这阵，烧的是灵石，我抽的是灵泉，咱们比的是家底。”她从袖里抖出一条红绫，红绫入气，铺天盖地，“我抽三成，你烧你的，看谁先见底。”
斗法开始了。
红绫压下来，整座崖的灵气被抽得嗡嗡倒流，我这边灌灵石，一筐一筐往阵膛里倒，守阵弟子抬得满头大汗，倒一筐，阵亮一分，她抽一分，我灌一瓢，她舀一桶。
有个弟子手抖得厉害，整筐灵石砸在阵膛上，崩得到处乱滚，我去捡的时候，崩起的碎块打在手背上，火辣辣一道红，疼得直甩手，还得接着喂阵。
烧到半晌，她的眉头拧起来了。
“不对。”红绫收了三尺，“我抽进来的气，怎么是死的？”
“灵泉就在阵眼里，你抽的每一口，都过了一遍我的九曲。”我咳了两声，嘴角带血，“滤过一遍的气，浆是浆，渣是渣，你喝的是渣，灵石烧的是浆，你算算谁先见底。”
她不接话了，红绫陡然调头，绕过阵膛，直扑守阵的弟子。
那一下才是真正的杀招，抽灵气是幌子，抽活人的元阳才是本行。
九曲阵口应声开了一道缝，放她进来。
“请。”
她红裙卷进阵里的一瞬，我掐诀，三曲合喉，六曲锁脉，九曲归心，整座崖嗡地一声合拢，她被锁在阵膛正中。
“关门。”我说，“狗进门了。”
阵膛里她的脸色变了三变，先是想破曲口，一掌拍上去，掌印还没落下就被弹回来的气纹掀了个趔趄，再是想抽灵眼，红绫探到崖腰那道石缝，纹口的青气顺着红绫就倒灌回去，润得她整条手臂发沉，最后她换了路数，开始拿话钓我。
“小郎君，谈个价，我出十万灵石，买你这道阵。”
“十万？”我掐着诀笑，“我三十块月例起家的，十万的买卖接不住。”
“一百万。”
“不卖。”
“两百万，加云梦泽一条街。”
“你这买卖越做越像求人了。”我压下最后一道曲口，“阵不卖，命也留着，请吧。”
罗老倌死死扶着纹口，跛腿卡在石棱里，守阵的弟子有吓瘫的，符纸脱了手，他一把用身子压住。
她红绫四抽，抽到灵眼那一线，反噬就来了，灵眼灵液的气性是润的，她魔功的气性是夺的，润气入体化不开，越吸越胀，她脸上的红晕涨成紫色，一口血喷在自己的赤金步摇上。
“散仙的手笔！”她的声音第一次失了从容，“这方世界早不该有这路数，你到底是什么东西！”
“山主卖气的。”我吐着血沫子回她，“不卖命。”
她到底是元婴中期，拼着重伤硬生生撑破一道曲口，红裙破得像渔网，连滚带爬掠下山去，临走一绫子甩在我背上，我整个人飞出去撞在崖壁上，五脏六腑挪了位，疼得眼前发黑，还是听见了她留在山风里的最后一句。
“量天遗卷在你身上。”声音远得发飘，“云梦泽记下了，这买卖，没完。”
第25章 没灵根，怎么就不能成仙
血罗刹走后第三天，我背上的绫伤结了痂，痂底下痒得钻心，一挠就是一片疼。
邪门的是，境界的门也松了。
那夜她抽走的每一口气，把纹路里的死滞全带了出来，红绫一抽，七道纹跟着一畅，潮水比往常涨得又急又高，元婴那扇门在我丹田里哐哐地晃，压都压不住。
我照老规矩压，压了两天，内伤压出来三处，吐的血一天比一天腥。
第三夜罗老倌蹲在我门口，把烟袋锅子敲得梆梆响。
“潮是天势，人是活人，天势到了门前的水，你拿手堵，堵得住吗？”
“堵不住也得堵，异象一冒头，半座宗门都看得见。”
“看见了又如何？”他把烟袋往腰上一别，“锁眼潮起，天必问之，天要问的东西，你捂得住？小子，天问躲不过，人问也一样，与其捂着，不如当着全宗的面，把门破了。”
我沉默了半宿，把这话翻来覆去嚼了一夜，天亮时做了决定。
正午，潮头最高的时候，我坐上崖腰的阵眼，当着半座杂役峰的面，把丹田里那口气放开了。
异象起得比我想的凶。
崖顶的草浪一波一波往天上蹿，符纸烧红了一面，气旋裹着雷音在头顶打转，守阵的弟子扔了水桶跪了一片，半坡上买菜回来的杂役站住了脚，筐子倒了都没人捡。
我压异象压了半辈子，头一回把它整个放出来，放出来才知道，这具凡坯里憋着的动静，比九重天劫还闹。
疼是真疼，背上绫伤崩开，指尖的裂口全渗血，丹田里那口气撞开关隘的时候，我眼前黑了三回，第三回差点走火，气冲顶门，是老祖一袖子从半空按下来，把那股蛮劲按回了正路。
“借潮不可贪。”他的声音从云里落下来，“留三分，门才开得正。”
黑了三回，亮了三回，一声闷响从我自己身体里滚出来，像推开了一扇上了千年的门。
元婴，破。
破境的余音还在崖壁间荡，半坡上一个守阵弟子猛地站了起来，冲着崖腰喊了一句。
“没灵根，怎么就不能成仙！”
他喊得声嘶力竭，喊完自己先懵了，四下看看，又梗着脖子喊了一遍。
满坡死一样静，随后炸开。
“他破元婴了？”
“元婴！咱们宗里的元婴，哪个不是灵根筛了二十年才结的丹？”
“我早说了，灵根认主是假的，你们偏信——”
“信什么？人家破境给你看了，筛子呢？他的筛子呢？！”
吵到后来，没有一个人吵得动，因为崖上的气旋还没散，散的是经年累月捂在所有人头顶的那口气，没灵根的人修不了仙，这句话在这方世界喊了几千年，今天在半个宗门的眼前，碎了一地。
有杂役哭了，蹲在地上，一边哭一边笑，说他家三岁的娃测出来没灵根，族里已经商量着往乱葬岗抱，他今夜就写信回去，把娃抱回来，就写客卿大人亲眼说的，没灵根，也能修。
我坐在阵眼上听着，喉咙里发堵，原主要是再撑几天，也能听见这一句。
老祖从云头落下来，落在我身边，看了看我的脸色。
“疼吗？”
“疼。”我咧着嘴，“疼得踏实。”
话音没落，头顶的雷云凝住了，九道雷在云肚子里滚，凝而不落，天问，到了。
第26章 一寸，就够了
雷云压顶的时候，整座后山静得只剩我自己的心跳。
九道雷在云肚子里滚，凝而不落，一道古老的声音没有经过耳朵，直接灌进了识海。
“锁眼松了，谁开的锁。”
“我开的。”我在识海里应，“秦凡，散仙九劫，无灵根。”
“无灵根，何以修真。”
“气随心走，量入为出。”
识海里的声音静了一息，像在验一条老的账目，验完了，第一道雷落下来。
凡坯接不住这个，我早就知道，借的是整座九曲阵的势——雷劈进阵膛，三道纹分走三成，星纹砂的阵眼分走三成，剩下的三成砸在我身上，砸得我五脏挪位，指甲缝全绽开，十指翻着血肉，疼得我把祖师爷十八代问候了一遍。
一道，又一道。
第七道劈完，星纹砂黯了一半，我趴在阵眼里，起不来了，雷云还在头顶滚，第八道已经在凝聚。
一只干瘦的手按住我的肩。
“第八道，老夫替你。”老祖站在我身边，袍子猎猎地响，“你歇着，第九道是你的。”
化神以身承雷，一道下来，他半边白发焦了，人晃了晃，站得笔直。
第九道凝到最粗的时候，我从阵眼里爬起来，吐掉嘴里的血沫，站直了。
“第九道我自己来。”我仰头看着雷云，“这道我熟，我挨过九回了，一回比一回有经验。”
雷落，我也落，落进阵膛里砸起一人深的坑，浑身焦黑，胸口就剩一口气吊着，吊得很稳。
雷停了。
云开了一线，一线极细的天光落下来，落在崖腰的灵眼上，石臼里的灵液颤了颤。
锁，松了一寸。
变化是从最小的东西开始的，崖顶的草尖先冒油光，再是半坡的枯篱发了芽，傍晚起风的时候，满山的树叶子哗哗地响，响得跟鼓掌一样，山下官道上挑担的凡人猛地站住脚，说今天的气，吸一口顶过去三口，云州方向，据说那夜满城的婴孩齐齐夜啼，啼声里带着一丝气感，接生的老娘们一个没睡。
杂役峰的月例还是三十块，第二天没人去领，弟子们排队上山，看那口冒着天光的灵眼，看一眼，少说话。
后头的事，一件一件，都是顺势。
灵监司收到温家构陷原件，旧案重审，秦临江那线报成了呈堂的引子，秦鸿判充矿三年，文书下来那天我把黑石矿的旧工牌翻出来看了一眼，又收了回去，老太君烧了耳目牌，带着秦婉在山下镇子盘了个铺面开茶铺，头一罐茶托人送上山，我尝了一口，涩，回帖也是一字，收。
温家老茶山归还温氏，福安扶着温守拙归山养老，宗门的茶供重开，头一批新茶是乔执事亲自押的船，血罗刹那封后续的战书我钉在山门口当招牌，底下一行小字，云梦泽的气，按两卖，概不赊账。
罗老倌守阵转了正，烟袋换了口新锅，抽起来比旧锅顺。
黄昏的时候，我一个人上崖腰，伸手在石臼里接了一滴灵液，弯腰喂给那三株云州茶苗。
新叶顶开老芽，极轻的一声。
啪。