大婚当日，恶奴当众掌掴我娘子。
我反手一巴掌扇飞她，甩出御赐金牌。
“睁大狗眼看清楚，她才是当朝长公主！”
恶奴瘫软在地，磕头如捣蒜。
当晚，娘子剥着花生告诉我：
“那牌子是我八岁拿木头刻着玩的。”
我看了看门外举着火把的衙役，连夜写好了遗书。
【第一章】
我叫沈有财。
名字是我娘起的。她穷怕了，盼我这辈子有财。
结果我活到二十二，兜里最多揣过三两银子。
今天我成亲。
地方是永宁侯府最偏的那个院子，墙角堆着柴火，窗纸破了两个洞，风一吹呜呜响。
我爹是永宁侯。
我是庶子，我娘死得早，我在这柴房边上住了十五年。
吉时刚到，院门被人一脚踹开。
嫡母王氏的陪房刘嬷嬷扭着腰进来，身后跟着两个丫鬟，手里端着一碗茶。
茶是凉的，上面漂着一层茶沫子，还有半片烂叶。
“新妇进门，得给主母敬茶。”刘嬷嬷把碗往桌上一墩，“夫人身子金贵，不来这腌臜地方，老奴替她受了。跪下吧。”
满院宾客哄笑。
这些人都是嫡兄沈怀瑾请来的，一个个嗑着瓜子，专门来看庶子娶屠户女的笑话。
我娘子叫阿蛮。
对外说是城南杀猪的。
她顶着红盖头，坐着没动。
“聋了？”刘嬷嬷往前走了一步，“一个卖猪肉的，嫁进侯府是祖坟冒青烟，还拿乔？”
阿蛮开口了，声音不大。
“你家夫人，受不起。”
院子里静了一下。
紧接着笑声炸开了。
沈怀瑾在人堆里拍大腿：“听听！屠户女说侯夫人受不起！”
刘嬷嬷嘴角往下一撇，伸手一把掀了红盖头。
盖头底下那张脸露出来，满院的笑声卡在了嗓子眼。
有人瓜子掉在了地上。
有人张着嘴忘了合。
沈怀瑾的眼睛黏在阿蛮脸上，喉结上下滚了一圈。
刘嬷嬷愣了两息，抬手就是一巴掌。
啪。
阿蛮的脸偏过去，耳坠晃了两晃。
我脑子里嗡的一声。
这三个月，我对着水缸练了无数遍的那句台词，差点自己从嗓子里蹦出来。
不对。
先动手。
我冲上去，抡圆了胳膊。
啪！
刘嬷嬷原地转了半圈，一屁股坐进柴火堆，头上的银簪子飞出去，扎在门框上嗡嗡直颤。
“你、你敢打我？我是夫人的陪房！”
我把手伸进怀里。
摸了个空。
左边，没有。
右边，也没有。
我昨晚明明揣在左边了。
宾客开始交头接耳。
“他摸什么呢？”
“怕不是摸银子赔礼吧。”
“三两银子够赔吗？”
阿蛮捂着半边脸，侧头看了我一眼，从袖子里掏出一块金灿灿的牌子，塞进我手心。
“掉床底下了，早上我扫地捡的。”
我手一抖。
深吸一口气，把金牌高高举过头顶。
“睁大你的狗眼看清楚！她才是当朝长公主！”
最后那个主字，劈了。
劈成了公鸡打鸣。
可那块牌子在日头底下亮得扎眼，正面四个字：如朕亲临。
刘嬷嬷的嘴张开，合上，又张开。
她看看牌子，看看阿蛮，再看看牌子。
腿一软，从柴火堆上滑下来，跪在青砖上咚咚磕头。
“公主饶命！公主饶命！老奴有眼不识泰山！”
三下，额头就见了红。
宾客齐刷刷往后退。有个胖子退太急，踩翻了凳子，摔了个四脚朝天，瓜子撒了一身。
我腰杆挺得笔直。
这辈子没这么直过。
娘，你在天上看见没？你儿子今天挺起来了。
“还不滚？”
刘嬷嬷连滚带爬往外跑，跑到门口，一头撞上一个人。
嫡母王氏。
她扶着丫鬟的手站在门槛外，瞥了一眼我手里的牌子，嘴角往上一扯。
“长公主？”
她笑出了声。
“来人，把这私造御物的逆子给我拿下。”
【第二章】
四个护院从王氏身后冲进来，手里拎着齐眉棍。
我往后退了一步，后背撞上阿蛮的肩膀。
“娘子，你说句话。”
阿蛮没吭声。
她在剥桌上的喜花生，剥一颗，吃一颗。
王氏慢悠悠走到我跟前，两根手指捏起那块牌子，翻来覆去地看。
“沈有财，你可知长公主是谁？”
“知道。先帝长女，在北境守了十年，当今陛下的亲姐姐。”
“那你可知，长公主府就在城东，此刻门口还摆着公主仪仗？”
我不知道。
我回头看阿蛮。
阿蛮把一颗花生扔进嘴里：“仪仗摆着吓唬人的，我又不在里头。”
王氏笑得肩膀直抖。
“侯爷来了吗？快让侯爷来瞧瞧，咱们府上的庶子出息了，娶了个杀猪的长公主。”
宾客跟着笑，刚才摔倒的那个胖子笑得最大声，一边笑一边揉屁股。
沈怀瑾挤过来，一把夺走牌子。
他把牌子塞进嘴里，咬了一口。
咯嘣一声。
他捂着腮帮子吸凉气：“娘，硬的。”
“金子哪有这么硬？”王氏眉毛一挑，“假的。”
我急了：“金子不硬你咬它干什么？”
“我乐意！”
沈怀瑾把牌子往地上一扔，揉着牙，眼睛又溜到阿蛮身上。
“阿蛮姑娘，跟着这废物有什么前途？一块假牌子都能让你陪他演戏。你要是肯跟我……”
阿蛮剥花生的手停了。
她抬眼。
就看了沈怀瑾一眼。
沈怀瑾后半截话咽了回去，往后挪了半步。
院门外传来咳嗽声。
我爹永宁侯沈崇背着手进来，一脸不耐烦。
“大喜的日子闹什么？”
王氏把牌子捡起来递过去：“侯爷看看，你的好儿子，私刻御物。”
我爹接过牌子，低头一看，看见那四个字，膝盖一弯。
他跪下去了一半。
王氏一把架住他胳膊：“侯爷！长公主在城东府里住着呢！”
我爹的膝盖停在半空，上不去，下不来，扎了个马步。
他看看我，看看牌子，脑门上的汗下来了。
“这、这……有财啊，你老实说，哪来的？”
“我娘子给的。”
“你娘子哪来的？”
“她家里的。”
“她家里是杀猪的！”
“对，她家里那位，杀过不少人。”
我爹的马步晃了一下。
王氏冷笑一声，冲护院一挥手：“还愣着？拿下！”
四根棍子朝我砸过来。
我抱头往下一蹲。
身后风声一响。
阿蛮伸手攥住最前面那根棍子，手腕一拧。
咔嚓。
碗口粗的齐眉棍断成了两截。
她随手把半截棍子往地上一扔，又从盘子里拿了颗花生。
四个护院站在原地，没人再往前迈步。
院子里只剩下花生壳裂开的声音。
王氏的脸白了又青，青了又白。
“好，好得很。”她咬着后槽牙，“会两下拳脚，就当自己是公主了？”
“怀瑾，去京兆府报官。私造御物，冒充皇亲，明日一早，我要看着他们跪在公堂上。”
我爹一听，脸都绿了：“别！别牵连侯府！夫人，我跟他断……我跟他……”
“爹，你先站直了说话。”
我爹这才发现自己还扎着马步，赶紧直起腰，揉着老腰往外走。
沈怀瑾走到门口，回头冲阿蛮笑了一下。
“等着吧，明天这个时候，你就是我院子里的人了。”
院门砰地关上。
外面传来他吩咐小厮的声音：“备马，去京兆府，找张大人。”
【第三章】
洞房花烛夜。
蜡烛是二饼从厨房偷来的，一根粗一根细，点起来一高一矮。
二饼是我的书童，十三岁，跟了我五年，月钱是我从牙缝里省的。
他扒着门缝往外看，嗓子都在抖。
“少爷，外头全是护院，后门也守着。”
“守着就守着，咱又不跑。”
“不跑？明天就要上公堂了！私造御物是要砍头的！”
我坐在床沿，手心里全是汗，嘴上还得撑着。
“慌什么，你少奶奶是长公主，真金不怕火炼。”
二饼回头看了一眼阿蛮。
阿蛮盘腿坐在床上，把白天剩下的喜花生倒了一床，正一颗一颗地剥。
“少奶奶，你真是长公主？”
“嗯。”
“那您怎么在城南杀猪？”
“杀猪好玩。”
二饼扭头看我，眼神里写着四个字：少爷完了。
我没理他，凑到阿蛮身边。
“娘子，脸还疼吗？”
“不疼。那婆子手上没劲。”
“明天怎么办？你给京兆府那个张大人递句话？”
“张守正？”阿蛮想了想，“他小时候偷吃御膳房的桂花糕，被我按在假山后面揍过。”
“那他认得你！”
“过了十几年了，他未必认得。”
我心里凉了半截。
二饼小声嘀咕：“少爷，您到底怎么认识少奶奶的？”
我叹了口气。
三年前，我落榜，在城隍庙躲雨。
庙里还有个小乞丐，蓬头垢面，裹着一件破麻袋。
我兜里只剩一个烧饼。
我掰了一半给她。
她吃完，又看着我手里那一半。
我说：“这半个，两文钱。”
她说：“我没钱。”
我说：“那赊着。”
她从麻袋里摸出那块金牌，往我手里一拍：“押你这儿。”
我当时以为是戏班子的道具，揣回来垫了三年桌脚。
一个月前，我实在揭不开锅，揣着牌子去当铺，想着好歹能换几个铜板。
当铺掌柜接过牌子，看了一眼，白眼一翻，直挺挺往后倒了。
我吓得抱着牌子跑回了家。
当天晚上，阿蛮就站在了我家门口。
洗干净了，穿着一身粗布衣裳，腰里别着一把杀猪刀。
“两文钱，我来还。”
“还钱就还钱，你带刀干什么？”
“顺便嫁给你。”
我当时问她：“你到底是谁？”
她说：“赵明姝。”
我腿一软，坐在了门槛上。
当朝长公主，就叫赵明姝。
二饼听完，嘴张得能塞进一个鸡蛋。
“少爷，您拿长公主的金牌垫桌脚？”
“我哪知道！”
“那当铺掌柜为什么晕？他认出来了？”
“那肯定是认出来了，不然他晕什么？”
阿蛮剥花生的手停了一下。
她抬头看我，眨了眨眼。
“夫君。”
“嗯？”
“那块牌子，是假的。”
我手里的茶杯掉在地上，碎了。
“你说什么？”
“我八岁那年，拿御花园的黄杨木刻的，刷了一层金粉。”她把一颗花生塞进我嘴里，“刻完拿去吓唬御膳房，骗了三笼蟹黄包。”
我嚼着花生，嚼不动。
二饼已经开始抹眼泪了。
“那当铺掌柜……”
“可能是没吃早饭吧。”
窗外火把亮了一片。
有人拍门。
“京兆府办案！沈有财，出来！”
【第四章】
我是被两个衙役架着进的京兆府。
阿蛮自己走进去的，走在我前头，脚步比衙役还稳。
二饼哭哭啼啼跟在后头，手里攥着我连夜写的遗书。
公堂上，京兆府尹张守正坐在案后，四十来岁，大肚子，眼睛小。
王氏和沈怀瑾站在左边，刘嬷嬷站在他们身后，额头裹着白布。
“沈有财，有人告你私造御物，冒充皇亲，你可认罪？”
“不认。”
“证物呈上来。”
衙役把金牌放在案上。
张守正拿起来，眯眼看了半天，又放下。
“来人，打盆水。”
一盆清水端上来。
张守正把牌子往水里一扔。
牌子浮起来了。
在水面上打着转。
满堂寂静。
沈怀瑾第一个笑出声：“大人，金子会浮？”
衙役们憋笑憋得肩膀乱颤，有个年轻的没憋住，噗地喷了出来。
张守正一拍惊堂木：“大胆沈有财！木头刷金粉，也敢拿出来冒充御赐之物！”
我膝盖发软，嘴上还在硬撑。
“大人，牌子是假的，可刻牌子的人是真的。”
“胡言乱语！”
沈怀瑾往前一步：“大人，我还带了证人。”
一个干瘦老头被领上来。
城南当铺的孙掌柜。
我眼睛一亮。
孙掌柜，你可是看过真货的人，你得替我说句话！
“孙掌柜，一个月前，沈有财是不是拿这块牌子去你那儿当？”
“是。”
“你当时为何昏倒？”
孙掌柜搓了搓手，一脸羞愧。
“小的那天没吃早饭，起猛了，眼前一黑。”
我眼前也一黑。
王氏用帕子捂着嘴笑：“大人，您看，这逆子拿块破木头四处招摇，连当铺掌柜都差点被他吓死。”
张守正点头，拿起朱笔。
“人证物证俱在，沈有财私造……”
阿蛮动了。
她两步走到案前，伸手拿起那块惊堂木，在案上一拍。
啪！
声音比张守正拍的响三倍。
“张守正。”
她就叫了一声名字。
张守正的身子一抖，膝盖一弯，扑通一声跪在了案后。
满堂衙役全看傻了。
王氏的笑僵在脸上。
沈怀瑾的嘴半天没合上。
阿蛮把惊堂木往案上一放：“御花园的桂花糕，好吃吗？”
张守正跪在地上，脸上的肉一抽一抽。
他抬头盯着阿蛮看了好一会儿，嘴唇哆嗦。
沈怀瑾先回过神：“大人！您这是做什么？”
张守正一激灵。
他扶着桌腿爬起来，拍了拍膝盖上的土。
“本官……本官膝盖旧伤，滑了一下。”
他坐回椅子上，擦汗，擦了三遍。
“此案疑点颇多，本官须上奏宫中，查证这女子身份。在此之前，二人收押大牢，听候发落。”
王氏还想说什么，沈怀瑾扯了扯她袖子，凑到她耳边说了句话。
王氏眼神一闪，笑了。
“全凭大人做主。”
我被衙役押着往外走，路过沈怀瑾身边。
他压低声音说：“上奏宫中？陛下在西山秋狝，七天后才回来。七天，够你死七回了。”
【第五章】
京兆府大牢，地上铺着发霉的稻草，墙角有老鼠打洞。
牢头老孙头把我们俩推进同一间，锁上门，晃着钥匙走了。
我扶着栏杆坐下，屁股底下咯了一下，摸出半块发黑的窝头。
阿蛮蹲在墙角，用稻草编蚂蚱。
“娘子，你刚才那一下，张大人都跪了，他肯定认出你了。”
“认出来了。”
“那他为什么不放人？”
“他怕。”阿蛮把编好的蚂蚱放在我手心，“万一我是假的，他放了人，就是包庇。万一我是真的，他关着我，等陛下回来，最多算个失察。”
“所以他两头都不得罪。”
“嗯。他从小就这样，偷吃桂花糕都只敢吃半块。”
我捏着那只草蚂蚱，心里七上八下。
天黑的时候，牢门外来了人。
刘嬷嬷。
她额头上的白布换了新的，手里提着个食盒，身后跟着两个侯府小厮。
老孙头给她开了门，收了一锭银子，背过身去。
刘嬷嬷走到我跟前，把食盒放下，弯腰看我。
“沈有财，昨天那一巴掌，老奴记着呢。”
她抬手，啪地扇在我脸上。
我嘴里一股血腥味。
她甩甩手，又要扇第二下。
手抬到一半，停住了。
阿蛮站起来了。
她没说话，就站在刘嬷嬷身后，低头看着她。
刘嬷嬷的手在半空中僵着，扇也不是，放也不是。
她咽了口唾沫，把手缩回去，退了两步。
“你、你横什么？等过两天，看你还横得起来！”
她转身就走，走得太急，绊在门槛上，又磕了一下脑门。
我舔了舔嘴角的血。
想笑，又疼得笑不出来。
刘嬷嬷刚走，牢门外又进来一个人。
我爹。
他换了一身便服，袖子里揣着一张纸，站在栏杆外头，不敢看我。
“有财啊。”
“爹。”
“你嫡母说……说这事闹大了，要牵连整个侯府。”
我看着他袖子里那张纸，心里有数了。
“断亲书？”
他把纸从栏杆缝里递进来，手在抖。
“你签了，以后你是你，侯府是侯府。你要是真没事，爹再……再想办法接你回来。”
我接过那张纸。
纸上一行一行写得清清楚楚，下面已经盖好了永宁侯的私印。
我爹签了。
在我蹲大牢的第一天晚上，他就签了。
我捏着纸，指甲把纸边掐出了一道印子。
“爹，我娘的牌位，还在柴房边上那个小龛里。”
我爹没吭声。
“断可以。牌位我带走。还有我十五年的月钱，按府里庶子的份例，一个月二两，十五年三百六十两，一文不能少。”
我爹的脸抽了抽：“你都这样了，还惦记钱？”
“我叫沈有财。”
我咬破手指，在断亲书上按了个血手印。
“我娘起的名字，我不能辜负她。”
我爹接过断亲书，看了一眼那个血手印，嘴唇动了动，最后什么也没说，转身走了。
他走到拐角，我听见他跟外头的人说话。
是沈怀瑾的声音。
“爹，签了？好。明天一早，舅舅那边就会来人，把他提去刑部。”
【第六章】
第二天一早，沈怀瑾自己来了。
他穿着一身新做的锦袍，摇着扇子，让老孙头搬了把椅子，坐在牢门外头。
“沈有财，跟你说个事。”
“说。”
“我舅舅是礼部侍郎，刑部那边也有人。今天午时，你会被转去刑部大牢。”他扇子一收，“刑部大牢里，每年总有几个犯人想不开，夜里自己吊死。”
我后脖子一凉。
“你想怎么样？”
沈怀瑾的眼睛越过我，落在阿蛮身上。
“很简单。你写一封休书，把这女人给我。我保你在刑部活着，流放三千里，好歹留条命。”
我看了看阿蛮。
阿蛮还在编蚂蚱，已经编了一排，整整齐齐码在稻草上。
我转回头，看着沈怀瑾。
“行。”
沈怀瑾一愣。
阿蛮编蚂蚱的手也停了。
“你说什么？”
“我说行，不过得谈价钱。”我盘腿坐好，掰着手指头，“我娘子，城南第一快刀，一刀下去，肥瘦分得清清楚楚。一年光杀猪能挣八十两。她今年十九，按能杀到六十算，四十一年，三千二百八十两。”
沈怀瑾的嘴张开了。
“还有，她长得好看，这个得另算。城南王媒婆说过，这种模样，聘礼起码一千两。”
“再加上我的精神损失，我一个刚成亲的新郎官，洞房没进成就要休妻，三百两不过分吧？”
“抹个零，五千两。”
沈怀瑾手里的扇子啪地掉在地上。
“你……你拿你娘子当猪卖？”
“猪肉才多少钱一斤？我这是给你打折了。”
二饼蹲在牢门外头，捂着嘴，肩膀一抽一抽。
阿蛮看着我，嘴角往上翘了一下，又压下去。
沈怀瑾气得脸皮发紫，站起来一脚踹在栏杆上。
“沈有财！你别给脸不要脸！”
“五千两，少一文都不行。你要是拿不出来，回去问你娘要。你娘的私房钱，我估摸着有个七八千。”
“你！”
“你是不是拿不出来？拿不出来你来干什么？空手套白狼？”
沈怀瑾抓起椅子要砸，被老孙头死死拦住。
“沈公子，沈公子，这是官牢，砸坏了我没法交代！”
沈怀瑾甩开老孙头，指着我的鼻子。
“好，好！你就等着午时吧！到了刑部，我看你的嘴还硬不硬！”
他捡起扇子，摔门走了。
牢里安静下来。
阿蛮把一只草蚂蚱扔到我脸上。
“五千两？”
“娘子，我这是拖时间。”
“我知道。”她顿了顿，“不过你算错了。”
“哪儿错了？”
“我杀猪，一年能挣一百二十两。”
我愣了半天。
“那我卖亏了？”
她没理我，站起来，走到窗边，伸手握住了那两根铁栏杆。
“午时之前，咱们走。”
【第七章】
那两根铁栏杆，阿蛮掰了三下。
第一下，栏杆弯了一点。
第二下，墙皮往下掉灰。
第三下，嘎吱一声，两根铁条被她掰成了个大圆圈。
我站在后头，咽了口唾沫。
“娘子，你在北境，到底干过什么？”
“打仗。”
“一个人打？”
“开始带三千人，后来带三万。”
她先钻了出去，回身朝我伸手。
“快点。”
我把脑袋伸出去，肩膀伸出去。
到了屁股，卡住了。
我前不着村后不着店，挂在窗户上，两条腿在牢里乱蹬。
“娘子，卡住了。”
“吸气。”
“吸了！”
“再吸。”
我憋得眼珠子都要鼓出来了，屁股还是死死卡在铁圈里。
牢门那边传来脚步声。
老孙头提着灯笼来巡牢了。
灯笼光照过来，照在我那半截屁股上。
老孙头站在原地，揉了揉眼睛。
“你……你在干什么？”
“孙大爷，我说我在晒太阳，您信吗？”
“这是夜里！”
老孙头张嘴就要喊人。
阿蛮从窗外伸进一只手，揪住我的后领子，往外一拽。
刺啦一声。
我的裤子撕了。
我人出去了。
我摔在窗外的泥地里，凉风一吹，屁股蛋子冰凉。
老孙头在里面扯着嗓子喊：“来人啊！犯人跑了！跑了一个半！”
阿蛮二话不说，弯腰把我往肩膀上一扛。
“娘子！放我下来！我自己能跑！”
“你跑得慢。”
“我脸往哪儿搁！”
“你屁股都没地方搁了，还管脸？”
她扛着我翻过大牢的后墙，一路往皇城方向跑。
我趴在她肩膀上，脑袋朝后，看见后面一串火把追上来，越来越近。
街上打更的老头看见我们，梆子都掉了。
“快看！有个女的扛着个光屁股男的！”
我把脸埋进她后背，恨不得当场死了。
一炷香后，宫门到了。
宫门口站着一排禁军，长枪齐刷刷对准我们。
“站住！什么人！”
阿蛮把我放下来。
我赶紧扯着破裤子挡住要紧地方。
阿蛮没理那些长枪，冲着城楼上扯开嗓子。
“霍青山！你欠我的三坛烧刀子，打算什么时候还？”
城楼上安静了一下。
一个披甲的大汉从垛口探出半个身子，举着火把往下照。
火把照在阿蛮脸上。
大汉手里的火把咣当掉在了城墙上。
“殿……殿下？！”
他连滚带爬从城楼上跑下来，跑到阿蛮跟前，扑通跪下，铠甲撞得叮当响。
“末将霍青山，参见长公主殿下！”
宫门口那一排禁军，长枪全扔了，跪了一地。
我捂着裤子站在旁边，挺了挺胸。
“我是驸马。”
没人看我。
霍青山跪在那里，眼眶通红：“殿下，您这三年到底去哪儿了？陛下派人找遍了京城……”
“城南杀猪。”
霍青山的嘴张开，半天没合上。
阿蛮回头指了指我：“这是我夫君，给他找条裤子。”
霍青山这才看见我，上下打量了一番，目光停在我那条破裤子上，眼神变得很复杂。
“殿下，您……您就看上了这个？”
“嗯。他请我吃过半个烧饼。”
霍青山张着嘴，看看我，又看看阿蛮，最后什么也没说，解下自己的披风裹在了我腰上。
阿蛮转身吩咐：“派快马去西山，告诉陛下，我回来了，让他明天一早来永宁侯府。”
“侯府？”
“嗯。”阿蛮揉了揉自己的左脸，“有人扇了我一巴掌，我得去还。”
【第八章】
第二天中午，永宁侯府张灯结彩。
我裹着霍青山的披风，跟阿蛮站在侯府对面的茶楼上，往下看。
二饼趴在窗户边上，一边看一边跟我们说。
“少爷，大门口挂了红绸子。”
“少爷，礼部侍郎的轿子到了，后面还有一顶小轿，听说是侍郎家的千金，今天来跟大少爷定亲。”
“少爷，张大人也来了，在门口转了三圈，没敢进去。”
我端着茶杯，手心发烫。
侯府的大门敞着，院子里摆了十几桌，宾客满座。
王氏穿着一身绛紫褙子，站在台阶上，满面春风。
“今日府上双喜临门。一喜，怀瑾与侍郎府千金定亲。二喜……”
她从袖子里拿出那张断亲书，展开，高高举起。
“我侯府与那私造御物的逆子沈有财，自此断绝关系，从此他生死，与侯府无关！”
宾客纷纷拍手。
“侯夫人英明！”
“这种逆子早该断了！”
“听说他昨夜还越狱了，跟那个屠户女跑了，现在满城通缉呢！”
沈怀瑾站在王氏身边，扇子摇得飞快。
“诸位放心，我舅舅已经发了海捕文书，抓到他，就地正法。至于那个女人……”
他笑了笑，没往下说。
底下有人起哄：“大公子是不是还惦记那屠户女呢？”
沈怀瑾也不恼，扇子一合：“那等姿色，杀猪可惜了。”
我把茶杯放下。
茶杯在桌上磕出一声响。
阿蛮站起来了。
“走。”
“陛下还没到。”
“不等了。”
她下楼，穿过街，一脚踏进侯府大门。
我跟在后头，裹着披风，二饼跟在我后头，手里还攥着那封遗书。
院子里的笑声一下停了。
王氏手里的断亲书抖了一下。
沈怀瑾的扇子停在半空。
刘嬷嬷正在给宾客倒酒，看见阿蛮，手一抖，一壶酒全浇在了礼部侍郎的袍子上。
礼部侍郎跳起来：“你这老奴！”
刘嬷嬷顾不上赔罪，指着阿蛮尖叫：“逃犯！逃犯回来了！”
王氏回过神，脸色一沉：“好大的胆子！越狱还敢上门！来人！把他们给我拿下！”
护院们从四面围上来。
这回人多了，二十几个，手里不是棍子，是刀。
门口的张守正终于进来了，满头大汗，一路小跑。
“侯夫人，侯夫人，使不得……”
“张大人来得正好！”沈怀瑾一把拽住他，“逃犯就在这儿，大人还不下令拿人？”
张守正看看阿蛮，又看看沈怀瑾，嘴唇哆嗦，话都说不囫囵。
“这、这个……”
阿蛮没理任何人。
她穿过人群，走到正堂，在主位上坐了下来。
那是我爹的位子。
我爹坐在旁边，屁股还没挨着椅子，看见阿蛮坐上来，蹭地站了起来。
王氏气得浑身发抖。
“你一个杀猪的贱妇，也配坐这个位子？给我滚下来！”
阿蛮从桌上拿了个橘子，慢慢剥。
“我在等人。”
“等谁？等阎王爷吗？”
沈怀瑾拔出护院腰间的刀，朝阿蛮走过去。
“今天我就替侯府清理门户！”
刀刚举起来。
大门外传来一声尖细的嗓音，穿过整个院子。
“陛下驾到！”
【第九章】
院子里所有人都僵住了。
沈怀瑾的刀举在头顶，放不下来。
王氏手里的断亲书飘到了地上。
大门外，明黄色的仪仗一路排开，禁军分列两旁，霍青山骑马在前开道。
一个二十出头的年轻人穿着便服，大步走进来。
院子里哗啦啦跪了一片。
礼部侍郎跪得最快，额头贴着地，袍子上的酒还在往下滴。
张守正直接趴在了地上。
我爹腿一软，扑通跪下，膝盖砸在青砖上，疼得他龇牙咧嘴，愣是没敢出声。
年轻人谁也没看，径直走到主位前。
“阿姐！”
阿蛮剥着橘子，头都没抬。
“来了？”
“你这三年去哪儿了？我派人把京城翻了三遍！”
“城南杀猪。”
陛下噎了一下：“杀猪？”
“嗯，挣得比你给的俸禄多。”
院子里没有一点声音。
我看见王氏的脸，从红到白，从白到灰，嘴唇一张一合，发不出声。
刘嬷嬷跪在人堆里，浑身抖得筛糠，裙子底下慢慢洇出一摊水渍。
陛下的目光扫过院子，落在阿蛮的左脸上。
“阿姐，你脸怎么了？”
“前天成亲，被人扇了一巴掌。”
陛下的脸沉了下来。
“谁扇的？”
所有人的目光，齐刷刷落在刘嬷嬷身上。
刘嬷嬷两眼一翻，直接晕了过去。
陛下看都没看她，转向王氏。
“她是谁的人？”
王氏扑通往前爬了两步，额头磕在地上。
“陛下！臣妇不知！臣妇真的不知道那是长公主！她……她说她是杀猪的……”
“所以杀猪的就能扇？”
王氏说不出话。
沈怀瑾手里的刀早就扔了，他跪在地上往前挪，挪到陛下脚边。
“陛下！是刘嬷嬷自作主张！是她！跟草民无关！草民从头到尾……”
“你从头到尾什么？”阿蛮剥完了橘子，掰了一瓣递给我，“从头到尾想把我弄进你院子里？”
沈怀瑾的脸一下子没了血色。
“还说要我夫君在刑部大牢里，夜里自己吊死。”
陛下低头看着沈怀瑾，嘴角往下压。
“礼部侍郎。”
礼部侍郎浑身一抖：“臣在。”
“他舅舅是你？”
“臣……臣是。”
“刑部大牢的事，你知道吗？”
礼部侍郎扑通一声，头磕得砰砰响：“臣不知！臣冤枉！是这小子自己胡说！臣今日只是来退……来退亲的！臣早就想退亲了！”
侍郎千金在小轿里哇地哭了出来。
张守正趴在地上，抖着声音往外倒：“陛下，臣、臣当日就看出殿下身份有异，臣是想上奏查证……是沈怀瑾，是他拦着不让臣派人去西山……”
沈怀瑾扭头瞪着张守正：“你收了我娘五百两！”
张守正的脸瞬间白了。
院子里的人互相咬，越咬越乱。
陛下抬手。
全场闭嘴。
他看向我。
“你就是阿姐嫁的那个？”
我裹着披风，往前走了一步，跪下。
“草民沈有财。”
“听说你拿一块假金牌，替阿姐出头？”
“回陛下，草民当时以为是真的。”
“牌子呢？”
我从怀里掏出那块木头牌子，双手呈上。
陛下接过去，看了一眼，噗嗤笑出了声。
“这不是阿姐八岁那年刻的吗？当年拿去吓唬御膳房，骗了三笼蟹黄包，被父皇罚抄了一百遍孝经。”
阿蛮哼了一声：“你还吃了一笼。”
陛下咳嗽一声，把牌子塞回我手里。
“拿着木头牌子就敢扇侯府的人，有胆子。”
我爹跪在旁边，突然往前一扑，抱住我的腿。
“有财！有财啊！爹的好儿子！爹早就知道你有出息……”
我低头看着他。
“侯爷，您认错人了。”
我从地上捡起那张飘落的断亲书，展开，举到他面前。
“白纸黑字，您的私印，我的血手印。”
“我跟侯府，生死无关。”
我爹抱着我的腿，张着嘴，喉咙里咕噜了半天，最后发出一声长长的嚎哭。
【第十章】
陛下的处置，当天就下来了。
刘嬷嬷，以下犯上，掌掴皇亲，先由宫里的嬷嬷掌嘴三十，再发去浣衣局刷一辈子马桶。
她醒过来听到旨意，又晕了一回。
嬷嬷们没等她醒，直接动的手，一下一下数着数，院子里每个人都听得清清楚楚。
数到二十，刘嬷嬷嘴里开始往外吐牙。
王氏，纵奴行凶，贿赂官员，夺去诰命，送去城外家庙，青灯古佛，终身不得回京。
她被拖出去的时候，一直在喃喃。
“杀猪的……她明明是杀猪的……”
一路念叨到大门口，鞋掉了一只都不知道。
沈怀瑾，革去功名，永不录用，贬为庶人。
礼部侍郎当场写了退婚书，扔在他脸上。
他瘫坐在地上，看着那张退婚书，突然笑了，笑着笑着又哭了，鼻涕眼泪糊了一脸。
“我是侯府嫡子……我是侯府嫡子……”
没人理他。
张守正，收受贿赂，降三级，发去岭南当县丞。
他走之前，偷偷凑到阿蛮跟前，小声问：“殿下，桂花糕的事……”
“你再提一个字，我让你去更南边。”
张守正闭嘴，一溜烟跑了。
礼部侍郎，教甥无方，罚俸一年。
他捂着胸口回了府，听说当晚就请了大夫。
最后轮到我爹。
陛下问我：“永宁侯怎么处置？”
我想了想。
“陛下，他签了断亲书，跟草民没关系。不过他欠草民三百六十两月钱，还有我娘的牌位。”
陛下转头看我爹。
我爹哆哆嗦嗦从袖子里掏银票，掏了半天，掏出两百两。
“剩下的……剩下的明天送过去……”
“利息。”
“啊？”
“我叫沈有财。”
我爹又掏出五十两，手抖得银票都拿不稳。
那天傍晚，我抱着我娘的牌位，跟阿蛮走出了永宁侯府。
二饼背着我们的全部家当，一个包袱，里面装着两床被子、一口锅，还有那块木头金牌。
我回头看了一眼侯府的大门。
我爹站在门口，想喊我，嘴张开了，又闭上。
我转过身，没再回头。
三天后，长公主府重新办了一场婚礼。
这回没有凉茶，没有柴火堆，院子里站满了宫里来的人。
陛下亲自主婚。
霍青山扛来了三坛烧刀子，说是还债。
当铺的孙掌柜也来了，带了一份贺礼，进门第一句话是：“殿下，小的今天吃过早饭了。”
拜完堂，进了洞房。
蜡烛是宫里的，一样粗一样高，烧得又亮又稳。
我伸手去掀阿蛮的盖头。
手伸到一半，停住了。
上次掀盖头的是刘嬷嬷，然后就是一巴掌。
阿蛮在盖头底下说话：“想什么呢？”
“我怕掀开，又有人冲进来。”
“这回门口站着霍青山。”
我深吸一口气，掀了。
盖头底下那张脸，跟三天前一样，左边脸上的红印子早就消了。
我盯着她看，盯了半天，嗓子发干。
憋了半天，憋出一句：
“娘子，这府里一个月的灯油钱，得多少两？”
阿蛮看着我，看了好一会儿。
然后伸手掐住我的腰，拧了一圈。
我疼得嗷嗷叫。
“沈有财，你这辈子能不能说句人话？”
“能，能！娘子你真好看！”
她松了手，从袖子里掏出一块东西，扔进我怀里。
一块金牌，沉甸甸的，压得我手腕一沉。
正面四个字：如朕亲临。
“陛下赏你的。这回是真的。”
我捧着金牌，翻来覆去看了三遍，又放到嘴边，想咬一口。
阿蛮一眼瞪过来。
我把金牌放下了。
那天夜里，阿蛮睡着以后，我蹑手蹑脚爬起来。
新府里的桌子是紫檀木的，四条腿，有一条短了半分，放上茶杯就晃。
我蹲在桌子底下，把那块真金牌塞了进去。
桌子不晃了。
我满意地拍了拍手。
一回头，阿蛮坐在床上，抱着胳膊，正看着我。
“沈有财。”
“娘子，你听我解释……”
“那是如朕亲临。”
“我知道，所以它垫得特别稳。”
她掀开被子，下床，一步一步朝我走过来。
我抱着脑袋，缩在桌子底下，听见她弯腰时，门外传来霍青山压低的声音。
“殿下，陛下问，驸马爷喜不喜欢那块牌子？”
阿蛮的手停在我耳朵上。
“你去告诉陛下。”
“他喜欢得很。”
“明天让内务府，再打一块。”
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