第一章 一桶冰水
陈岸是被一桶井水泼醒的。
水从前襟灌进去，贴着肋骨一路往下淌，冷得他整个人弹了一下。他呛了一口，咳出来的东西带着铁锈味，落在地上，颜色发黑。
“哟，还活着呢。”
一个身影堵在门口，逆着雪光。酒糟鼻，腰间挂一串钥匙，手里拎着空桶，桶沿还在滴水。
陈岸张了张嘴，没发出声音。他脑子里有两样东西在打架：一样是显示器的蓝光，凌晨三点半的工位，桌角那杯凉透的咖啡；另一样是雪，是鞭子，是一双踩在他脸上的靴子。两套东西挤在一块儿，哪套都疼。
“装什么死。”那人把桶往地上一磕，桶底震得嗡嗡响，“陈岸，今天劈不完那二十块石头，晚上别想吃饭。听见没有？”
听见了。他听见的还有另外半句，从很远的地方飘过来，是他自己说的。
若有下辈子，不做牛马。
那是他咽气之前最后一句话。三十岁，通宵，倒在工位上，嘴角还挂着“马上就好”四个字。工牌被人摘下来时，他还听见主管在走廊里打电话，说这个项目不能停。
“问你话呢！”那人一脚踹在床沿。
“听见了。”陈岸撑着褥子坐起来，嗓子哑得像砂纸。
他低头看自己的手。十六岁的手，指节瘦，虎口裂开两道口子，指甲缝里是洗不掉的泥。这不是他的手。他三十岁的手上有茧，是敲键盘敲出来的；这双手上的茧，是握镐握出来的。
记忆像浸了水的纸，一层一层地化开。
他也叫陈岸，青云宗后山杂役院的杂役，伪杂灵根。三天前，外门几位师兄说他偷看内门功法，把他扔进了后山的冰窖。冰窖的门一关，两天两夜没人管。原主在里头喊到嗓子出血，最后蜷成一团，没再起来。
陈岸就是在那个时候接过来的。准确地说，是这具尸体冷透了半边，又被另一个人硬生生焐热。
“醒了就滚去干活。”门口那人转身走，靴底在雪上踩出咯吱的响，“我告诉你啊，别想着偷懒。今天王管事下山。”
陈岸慢慢把破棉袄裹紧。院子里雪压着草棚，井台冻出一层青苔似的冰。他站起来的时候腿一软，扶住门框，眼前黑了一阵。
这具身子饿得太久了。
石场在院南门外二十步，一片被凿得坑坑洼洼的坡地。青石堆在那儿，像一堆没长开的坟。阿贵已经在砸了，瘦得像根竹竿，镐头抡起来，落下去，石头上只留一个白点。
“陈岸！”阿贵抬头，嘴里哈着白气，声音压得低，“你……你真活过来了？我昨天摸你脸都是凉的。”
“活着。”陈岸接过另一把镐，掂了掂，木柄被汗浸得发亮。
“你悠着点，”阿贵往院门那边瞟了一眼，“牛管事盯着呢。他今儿心情不好，说丹房少了一炉养气散。”
“少一炉药，他急什么。”
“丹房那位是他表叔。”阿贵压低声音，往院门那个方向努了努嘴，“这院里王管事谁都不怕，就怕后山藏经阁那位。玄铁真人，咱们杂役院的总管，一个月露不了一次面。上回王管事带人去藏经阁的院子搬柴，人家就说了两个字，放下。柴原样搬回来了，路上没人吭声。”
他把手在裤腿上蹭了蹭：“反正你在院里见着个扫地的老头，别挡道。”
陈岸没应。他蹲下去看石头。
青石有纹，纹路顺着一个方向走，像刀口。他前世的硕士论文做的是材料力学，后来去写代码，学的东西全砸在键盘上了，这会儿倒从脑子里浮起来。镐头砸在石面上，力量是散的，散在一个面上，石头纹丝不动；要是顺着纹路凿一道槽，往里灌水，夜里冻一夜，水结冰要涨，石头自己就会裂开。
他起身去井边提水。牛二在灶棚底下探头看了一眼，以为他偷懒，哼了一声没管。
陈岸一趟一趟提水，把石缝灌满，再用碎石塞住口子，让水不流出去。二十块石头，他灌了一整个上午。阿贵看得直挠头，问他是不是冻傻了。
第二天一早，石场上响了一串脆的。
那些被灌过水的石头，缝口全裂开了，白花花一片，像有人用刀从里头剖开。陈岸拿撬棍一别，一块石头分成两半，断面齐整。
阿贵张着嘴，半天没合上：“这……这也行？”
“水结冰会涨。”陈岸把撬棍往肩上一扛，“石头拦不住。”
话没说完，牛二过来了。
他绕着那堆裂开的石头走了两圈，脸上的褶子慢慢舒开，转身朝院门喊：“王管事！王管事您瞧，这几块料，昨儿夜里我叫人冻开的，齐整不齐整？”
王管事还没到，牛二已经把这活揽在了自己名下。他回头瞥陈岸一眼，抬脚就往他小腿上踹：“看什么看？去，把料搬到丹房门口。磨磨蹭蹭的，耽误了王管事的事，你赔得起？”
陈岸被踹得往前踉跄两步，膝盖磕在石棱上。他站着没动，也没吭声。
他想起前世有一回上线出事故，凌晨两点，主管老周在群里发了一句“这事儿你担一下，我明天有个会”。他当时回了个“好”。第二天复盘会上，老周说“我们团队这个年轻人经验不足”。
那时候他也这样站着，没吭声。
雪又落下来了，一小片一小片，落在裂开的石头上，很快化了。
王腾是午后下山的。
锦靴，白玉佩，指上套一枚辟尘戒，走在雪地上，靴底干净得像刚从屋里出来。他身后跟着赖三，赖三手里拎着个食盒，一路小跑。
杂役院门口有块青石，雪扫得干干净净。王腾走到跟前，停住了。
“这雪化了，靴子湿。”他低头看了看自己的靴尖，语气像是在说一件不相干的闲事。
赖三立刻会意，一脚踹在最近那个杂役的膝弯上：“趴下。”
那人“噗通”跪进雪里，脊背弯成一座桥。王腾踩上去，靴底在那人背上碾了一下，才跨过门槛。
陈岸正抱着石料从石场那边过来。他本想绕，赖三已经喊了：“那边那个，过来。”
“放这儿。”王腾指了指自己脚边的雪地。
陈岸把石料放下。
“趴下。”
雪很薄，底下是冻硬的土，硌人。陈岸慢慢把双手撑在地上，膝盖落地。他能感觉到靴底压上来的分量，一寸一寸，先压在手背上，再挪到肩头。
那只靴子上沾着点泥，雪水化了，泥变成稀的，顺着靴帮往下淌。
“舔干净。”王腾说。
赖三在旁边笑出了声。
陈岸没动。他盯着那点泥，忽然想起另一件事：前世他加班到凌晨，从工位上去茶水间，走廊灯坏了一半，他踩到一摊不知道谁洒的汤，鞋底黏了一路。他当时想，明天得跟行政提一下。
第二天他没提。他死了。
“聋了？”赖三的脚已经抬起来。
陈岸低下头，用袖子在靴帮上抹了一下。袖口是粗麻的，一抹就把泥带走了，也把靴面擦出一道白痕。
王腾低头看了一会儿，忽然笑了：“行啊，会来事。起来吧。”
他跨进院子，走了两步，又停下，手在腰间一摸。
“我的玉佩呢？”
院子里一下静了。赖三立刻跟着摸自己身上，摸完抬头，眼睛直直地看向陈岸。
“方才就他离您最近。”赖三说。
王腾转过身，慢慢走到陈岸面前。他比陈岸高半个头，低头看人的时候，眼睛是往下压的。
“拿出来。”
“我没拿。”
“搜。”王腾说。
赖三上来扯他的衣襟，把两个袖子翻过来抖，抖出一把雪渣。搜完身上，又去翻他怀里的东西：半块干饼，一小卷麻绳，一枚磨得看不出字的铜钱。
“没有。”赖三直起腰。
“那就是他藏了。”王腾的语气没变，“偷东西的杂役该怎么处置，你比我清楚。”
牛二已经跑过来了，一边跑一边把腰间的竹简名册抽出来：“王管事息怒，息怒。这人脑子笨，手脚也不干净，我这就叫他交出来……”
“我没拿。”陈岸又说了一遍。
这一次他抬起了头。
王腾的笑意淡了一点。他盯着陈岸看，像在看一样突然不听话的工具。
“牛二。”他说，“这人留不得了。”
牛二的竹简翻得哗啦响，手指在上头一行行划下去，划到末尾，停住。
“巧了。”他抬起眼皮，“渊底幽昙的名册，还差一个人。”
风从院门外灌进来，把檐下挂的麻绳吹得撞在柱子上，一下，又一下。
王腾“嗯”了一声，转身走了。赖三跟在后面，走过陈岸身边时，故意把肩膀撞过来，撞得他退了一步。
牛二低头在竹简上添字。竹片薄，笔尖划过去，留下一道很深的墨。
“陈岸。”他念了一遍，“三日后出发。”
陈岸站在原地，看着自己手背。刚才靴底压过的地方留了一块红印，慢慢变青。
“牛管事。”阿贵在旁边小声开口，“渊底那个……这些年下去的人……”
“闭嘴。”牛二把竹简往腰里一塞，“宗门的事，轮得到你问？”
他走了两步，又回过头，看了看陈岸，语气忽然缓了一点，像是可怜，又像是甩开一件麻烦：“三天，好好吃几顿吧。”
雪落在陈岸的肩上，没有化。
他想起前世最后那天，也是这么个天。他在楼下抽了半根烟，抬头看了一眼写字楼，二十三层的灯还亮着，其中一盏是他的。
他当时想，干完这一票就辞职。
那盏灯，后来是他同事关的。
第二章 五十年，一碗粥
第一次下葬仙渊，陈岸是活着回来的。
三十个杂役下去，回来十一个，其中八个是自己爬上来的，三个是被绳子拖上来的。宗门在渊口点数，点到他时，管事的笔停了一下，抬头看了他一眼，又低头写了个“存”字。
从那天起，青云宗就记住了一件事：后山有个命硬的杂役。
命硬的意思，是往后每年都派他去。
第二年他去，第三年他去，第五年、第十年、第二十年，都是他。渊口的煞风年年一个味道，像生了锈的铁。他慢慢摸清了哪一段渊壁的藤结实，哪一块凸石能吃住力，哪一年煞风起得早。这些事没人教他，是他自己一年一年试出来的，试错的代价是同去的人。
后来宗门里有个说法：下渊带陈岸，能多回来两个。
这话是夸他，也是把他钉在了那条绳子上。
十六岁那年冬至，他第一次喝到杏儿的粥。
杏花村在山脚，一条土路通山门。他替厨房去村里收柴，回程时天黑了，雪下得紧。最东头那家亮着灯，篱笆门开着，一个姑娘在院里石灶上熬粥。
那姑娘抬头看见他，手在围裙上蹭了两下，说：“大哥，进来暖暖？”
那年她十六。两条辫子，围裙上沾着米浆，说话声音不高。
粥是糙米加两片腊肉，锅底还有一点锅巴。她给他盛了一碗，又拿了个缺口碗扣在粥上，说这样不容易凉。
陈岸喝完了，把碗洗了，放在石灶边上。
第二年冬至他又路过，她还在熬粥。第三年也是。后来不用路过，到了冬至那天，她就在门口等。
她后来嫁了人，男人死在山上采药。儿子十八岁被宗门征去修栈道，第三年汛期，人被水冲走了，尸首没找回来。她一个人带大孙女，孙女叫小杏儿，眼睛跟她一样。
往后的五十年，她送的粥没换过料：糙米两把，腊肉两片，有时候加一把野菜。
有一年陈岸的鞋烂了，脚趾头露在外头。她看了一眼，第二天给了他一双布鞋，鞋底纳得很厚，针脚是歪的。
“我不会做鞋。”她说完自己先笑了，“将就穿。”
那双鞋他穿了三年，穿到鞋底磨穿，还留着。
＊ ＊ ＊
二十岁那年冬天，石场的活他干得比谁都快。
灌水、塞缝、等一夜、撬棍一别，一块青石裂成两半，断面齐得像刀切的。他把这套动作拆成四步，一步一步数着做，做到后来闭着眼都不会错。别人一天凿三块，他一天二十块，凿完了还能去帮着劈柴。
牛二照旧把功劳领走，照旧踹他一脚，说他“偷懒抢巧”。
陈岸不辩。他在心里记了一笔：第两百一十三回。
他记账记了很多年。谁打过他，谁抢过他的东西，谁在他饭碗里弹过烟灰，日子记得清清楚楚。他不写下来，怕被人看见，就在夜里躺在通铺上，一笔一笔过。
那本账没有纸，全在脑子里。
二十五岁那年，阿贵差点挂在悬崖上。
药园的活儿是采“石上莲”，长在渊壁的裂缝里，人得吊着绳子下去。阿贵脚下一滑，绳子在凸石上磨出一道口子，人往下坠了半丈，全靠两只手抓着。
上头的人慌了，有人喊割绳，说绳子要断。
陈岸没喊。他趴到崖边往下看，看见绳子绕在凸石上，只有一个着力点。他喊阿贵别动，叫上面两个人把绳头往左移三尺，绕到另一块石头上，再把绳尾压在他自己腰上。
双股反向，配重压住，绳子一下绷紧了。
阿贵被拉上来时，裤裆全湿了，抱着石头哭了半个时辰。陈岸的手掌磨烂了一层皮，回来用盐水洗，疼得眼前发黑。
阿贵后来提起这事，陈岸只说了一句：“你下回别踩青苔。”
三十一岁那年，药园的铁背犀撞栏。
栏门是活扣，木轴磨得发亮。那天不知谁忘了插销，一头犀牛冲出来，直奔药畦。杂役们四散，牛二躲在柴垛后面喊人。
陈岸在栏边抱着一捆干草。
他算过牛冲起来的路子：头低着，眼睛看地，转弯要两丈。他把草往左边一甩，人往右闪。犀牛的头跟着草偏了过去，角擦着木栏撞在石墩上，栏没塌。
他自己被撞了一下，肋骨断了两根。
牛二从柴垛后头出来，第一句话是：“这栏是你没关好？”
扣了三个月月钱。
三十八岁那年，丹房少了一炉养气散。
药是阿贵拿的。他娘在村里咳血，抓不起药，丹房那炉散子晾在架上，他伸手抓了一把，藏在袖子里。事情查出来，执法堂的人把杂役院围了，说按规矩，偷丹者断手。
陈岸站出去，说药是他拿的。
三十鞭，抽在背上。抽完跪在雪地里跪了一夜，第二天早上照常去挑水。阿贵跪在他面前磕头，磕得额头全是血。陈岸把他拉起来，说：“你娘还等着药，回去。”
那天夜里他躺在通铺上，背上的血把褥子黏住了。他睁着眼看屋顶，心想，前世替老周背锅，好歹还有个月薪；这一世背锅，赔的是皮肉。
都是牛马，价钱不一样。
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日子就这么过去。
石场的青石换了一茬又一茬，药园的铁背犀死了一头，又添了一头。杂役院的通铺翻修过两次，井台边那棵歪脖子枣树被人砍了烧火。牛二从管事熬成了老管事，酒糟鼻更红了，踹人的力气小了些。
王腾从外门弟子熬成了外门管事。筑基中期，腰间换了一块更好的玉，走路时下巴抬得更高。他每年下山一两回，每回都要杂役趴着当脚踏。有一天他喝多了，踩在陈岸背上，忽然低头看了看，笑着说：“你还活着呢？”
陈岸说：“托您的福。”
王腾笑得很大声。
到第六十六个年头，陈岸的腰弯下去了。
眼睛开始花，迎风就流泪。右手的指头变形，是那年被犀牛撞断后没接好。阴天的时候，断过的肋骨会疼，像有人在里头拿针挑。他还是劈石、挑水、采药、喂妖，动作比年轻时慢，但一步不错。
他炼气一层都没摸到。
伪杂灵根，聚不住灵气，打坐一夜，气感像水从破碗里漏出去。他不是没试过，试了三十年，后来就不试了。他把力气全花在活下来这件事上。
六十五岁那年冬天，他病过一场。
高烧，躺在通铺上起不来，三天只喝水。阿贵偷偷给他熬米汤，米是跟桂嬷嬷换的，换掉了他半个月的柴火。桂嬷嬷照旧给他留半勺菜，把菜埋在饭底下，怕人看见。
第四天早上，杏儿拄着一根木棍上山。
雪有半尺厚，她走了三里路，鞋底湿透，怀里的粥还热着，用棉布裹了三层。她坐在通铺边上，一勺一勺喂他，喂完把碗放下，说了这五十年里唯一一句埋怨的话。
“你这人。”她说，“怎么就不肯说一声呢。”
陈岸看着她花白的头发，喉咙里堵着，说不出话。
他哪有不肯说。他这一辈子，连个可讲的人都没有。前世加班到胃出血，他给家里打电话只说“挺好的”；这一世挨了鞭子，躺在雪地里也不敢喊，喊了第二天还得上工。
牛马不会喊，喊了也没人接。
那场病好了以后，他的腰就更弯了。
＊ ＊ ＊
那年冬至前三天，王腾下了山。
他站在杂役院门口，赖三给他搬了张椅子。牛二弓着腰听吩咐，听完脸白了半边，跑回来翻名册。
“王管事要一株渊底幽昙。”牛二的声音发紧，“给他侄儿炼丹用。要内圈的，开花的。”
院子里没人说话。渊外围的幽昙还有人回来过，内圈的，一个都没有。
“我带人去。”有人说。
“你？”牛二抬眼，“你会算绳？”
名册翻到最后，牛二的手指停住，蘸了点口水，在“陈岸”两个字上画了个圈。
陈岸正在院里劈柴。斧头落下，木头裂开，声音很沉。
“陈岸。”牛二喊，“明儿个下渊。内圈。”
斧头还卡在木头里。
陈岸抬头看了一眼天。雪压得低，山门那边的灯一盏一盏亮起来，路尽头有个黑影，是个佝着背的老婆子，手里端着一只碗。
粥在风里凉了。她还站在那儿等。
第三章 渊底无人收尸
清晨的渊口，风把火把吹成一条横线。
三十个杂役排成两队，人人腰上缠着麻绳，绳子另一头系在滑轮吊笼上。吊笼是铁条焊的，笼底留个窄口，人得弯着腰钻进去。铁索三股，粗得像手腕，从渊口的绞盘一直垂到下头看不见的地方。
赖三站在绞盘边上，手里拎着个酒壶，脸上被风吹得通红。
“规矩都懂啊。”他拿酒壶指了指，“下到第一平台，采外围的，日头偏西就起。要往内圈去的，自己顺着藤下。谁掉下去了，别喊，喊也没人下去捞。”
人群里有人咽了口唾沫。
陈岸站在队尾。他今年六十六，腰弯着，背上的旧棉袄打了三块补丁。腰间缠绳时，他打了个双扣，又把绳尾在腰上多绕一圈。
阿七在他旁边，十四岁，瘦得能看见锁骨。孩子是今年新来的，昨天还问他：“陈爷爷，渊底下黑不黑？”
“黑。”陈岸把腰上的绳结拉紧，绳头在指间碾了两下。
“那……能点灯吗？”孩子把手伸进怀里，摸出半截蜡烛，“我带了。”
“点了也照不亮。”陈岸把绳结递到他眼前，让他看扣子怎么绕，“下头风大，火站不住。你要看路，就跟着我的手。”
吊笼一次装六个人。陈岸钻进去，膝盖顶着铁条，掌心按住笼底。铁索一紧，笼子离了地，往下沉。
风声越来越大，像有人在耳边拉长锯。第一平台在三十丈下，是一块从渊壁突出来的石台，台上钉着铁环，历年采药的人都在上头歇脚。笼子落到石台边，铁索一松，杂役们爬出去，各自散开采药。
陈岸没停。他从石台西侧的缺口抓了一把老藤，脚蹬着渊壁往下挪。内圈的幽昙长在百丈以下的裂缝里，得自己找路。
阿七跟在他后头，绳子系在他腰上。
“陈爷爷，慢点。”
“别看底下，看手。”
往下十丈，藤蔓密起来，渊壁的石头也变了颜色，从青灰变成一种脏的黑。裂缝里有灰白的雾渗出来，碰上皮肤，像有人拿冰水弹了一下。
陈岸停下，抬头看了一眼铁索。
铁索在他头顶斜着，三股绳绷得笔直，忽然抖了一下。
他常年在崖上干活，知道这个抖法：绳上有东西在动。
再往上看，一个人影趴在铁索中段，一只手抓着绳，另一只手在绳上划。
刀光很短，闪了两下。
三股绳断了两股，剩下的一股撑不住吊笼的重量，“嘣”的一声，笼子歪了下去，铁条刮过渊壁，火星一串一串往下掉。空笼子在半空里翻了个身，砸下来，从陈岸左边三尺的地方过去，带起的风把他袖子扯得往上翻。
石台上有人喊，声音被风撕碎了。
陈岸只看了一眼，就明白绳子是谁割的。他也明白，这一趟为什么点名叫他来内圈。
明白了也没用。他的绳子系在铁索上，铁索被割断，他跟着往下坠了一截，腰上一紧，扣子开了半边。
“陈爷爷！”
阿七的手伸过来，抓住了他的袖子。
麻布裂了。
那一瞬间陈岸看见孩子的眼睛，睁得很大，瞳孔缩得很小。然后孩子的手从他袖子上滑开，整个人往下跌，撞在下面一块凸石上，弹了一下，又往下掉。
陈岸松开了扣子。
他不松，两个人一起死。他松了，还有一分力气抓藤。
下坠的风灌进嘴里，他尝到了土腥味。
脑子里反而静下来。前世做题的习惯浮上来：先算，再动。他算自己的速度，从第一平台到这里大约十丈，一丈三尺，三十尺，落下三十尺大概一息多一点。他每抓一根藤，藤的弹性会把速度削掉一点，削得不多，但抓十次，就能把摔死变成摔断骨头。
他开始抓藤。
第一把没抓住，指甲在藤上刮出一道白。
第二把抓住了，手臂被拽得几乎脱臼，藤断了。
第三把抓的是一根老藤，掌心像被火烫了一下，人往渊壁上撞。
他护住头，左肩先着地，撞得半边身子麻掉。
再往下，他撞在一块突出的石头上，肋骨那里“咯”一声。
然后是碎石，是骨渣，是一地冰凉的东西。
落地的时候，他听见自己的呼吸声，像漏气的风箱。
＊ ＊ ＊
不知道过了多久，他睁开眼。
头顶是一条很细的白光，像一根针。渊底没有天，只有一片黑压压的石头和被磨圆的白骨。断戟斜插在碎石里，铁锈一层一层剥着。远处有黑水，水面不流动，也不反光。裂缝里渗出的灰白雾气贴着地面爬。
他试着吸气，右肋疼得像有人拿刀在里面横着划。
三步之外，阿七躺着。
孩子半边脸压在碎石上，一条腿弯成了不该有的角度。他手里还攥着一截麻布，是陈岸袖子上的。
陈岸撑着胳膊往前爬。
爬了两尺，肋骨的疼把他压回去，嘴里涌上一股腥。他咽下去，再爬。
爬到阿七身边，他把孩子翻过来。
眼睛没闭，看着上面那条细白的光。
“阿七。”
回应他的是远处一阵风，穿过石缝，发出很长的声音。
陈岸把手放在孩子眼上，往下抚了一下。
“底下黑。”他说，“我知道。”
他自己也不知在跟谁说这话。
＊ ＊ ＊
血从嘴角流下来，落在地上，一滴一滴。
他仰面躺着，看着上面那根白光，忽然想起前世的父亲。
陆建国一辈子在村里种地，说话不超过三句。陆平安考出去那年，他扛着一袋麦子送到镇上车站，走的时候只说了一句“别熬夜”。
母亲张桂芳爱唠叨。每次视频，她都要问吃了没有、穿得厚不厚、钱够不够。他总说“够”，其实房租刚涨了两百。
后来母亲来城里看过一次。她站在写字楼下抬头看，说这楼真高，你就在里头啊。他说是。她说那挺好。
那天他没敢让她上去，因为工位旁边还堆着他通宵用的折叠床。
再往后是那间会议室。凌晨两点，白板上写着排期，老周转着笔说，这个版本不能延，公司要的。
他说好。
那晚他趴在桌上，梦见自己在一个很长很长的走廊里走。走到尽头，前面没有门，只有一面镜子。
镜子里的人很年轻，眼睛很亮。
血又滴了一滴，落在一块凸起的东西上。
那是半块镜子，埋在骨渣里，镜面裂成蛛网，边缘锈得发黑，看着像一块废铁。
血落在裂纹上，渗进去。
裂纹亮了。
那不是反光。光从镜面里透出来，很淡的青白色，沿着蛛网一样的裂口一圈一圈漫开，把周围的骨渣照得发青。
陈岸看着它，没力气惊讶。
光越亮，四面石壁上渗出的灰白雾气就往这边聚，像被什么牵着。雾碰到镜面，被吸进去，镜面里那点青白就越浓。
一个声音在他脑子里响起来。很平，没有起伏，像一个念稿子的人。
┌ 道镜 · 物理引擎 ┐
载体识别：陈岸
宿主工号：0001
机体完整度：百分之十一
首次接入奖励：体魄重构（一次）
是否执行？
陈岸动了动嘴唇。
他想笑，没笑出来。前世在公司，弹窗点什么都要勾“我已阅读并同意”，从来不问他愿不愿意。这一回，倒是稳了。
“执行。”他用气音说出来。
「执行确认。」
那半块镜子从骨渣里浮起来，慢慢升到他胸前。
青白的光铺开，盖住他的脸，盖住断掉的肋骨，盖住他六十六岁的身体。
疼是从骨头里开始的。像有人把一千根针同时插进骨缝，再从里面往外撑。他的手指抠进碎石，喉咙里滚出一声不像人的动静。
然后，疼停了。
光圈一层一层散开，镜面暗下去，落回骨渣里，变成一块废铁。
陈岸大口喘气。
他用胳膊撑着坐起来，这一次肋骨没有疼，肩膀也没有疼。他低头看自己的手。
那不是六十六岁的手。手背光滑，指节笔直，虎口的冻疮疤还在，但皮肉已经换了样子。
半块镜子里映出一张脸。
二十岁上下，眉眼是他，下巴是他，连左边眉梢那颗小痣都在。只是那双眼睛里没有六十年的浑浊。
他盯着镜子里的人看了很久。
那个人也盯着他。
远处，黑水那边传来一声很低的响，像什么东西在水底翻了个身。
第四章 我这一身，全是公式
黑水那边又响了一声。
陈岸站起来，膝盖一点没抖。他先低头把阿七的绳子解下来，收好，把孩子的手摆平，摆到身侧。
“等我上去。”他说。
然后他弯腰捡起那半块镜子。
镜子冰凉，裂口扎手，一点光都没有。他把它塞进怀里，转身朝黑水走。
「宿主。」那个声音又响了，「我建议你先看面板。」
这一次声音有了一点懒散的尾音，像刚睡醒。
“你是谁？”
「道镜的执行端。你可以叫我道藏。」那声音顿了顿，「顺便说一句，你身上有十一根骨头是新长的，别拿它试石头。」
陈岸停住。他闭了一下眼，再睁眼时，眼前浮出一层薄薄的光。
淡青色，很朴素，像老式仪表的刻度盘。
┌ 道镜 · 物理引擎 ┐
宿主工号：0001
境界：炼气一层（不稳）
体魄：二十岁（重构完成）
可用灵力：0.0
积分：3
已解锁分支：能量守恒（初阶）
待办工单：活过今夜
“积分三点。”陈岸念了一遍。
「重构花掉了你这辈子唯一一次免费额度。」道藏说，「剩下三点，够你换两根柴，或者换一句忠告。你要哪个？」
“忠告。”
「聪明。」道藏的语气听着有点高兴，「规则三条。第一，你要使的每一样术法，都得用你脑子里那些公式推一遍，推不通就使不出来。第二，灵力是有数的东西，用完了就是零，没有‘忽然爆发’这种事，想爆发先攒账。第三，境界是上限。你现在这个上限，比一只成年的铁背犀高不了多少。」
“那我怎么打？”
「用账。」道藏说，「别人拿境界压你，你拿利用率压他。同样一两灵力，别人糊在招式上，糊掉八成；你算准了，一点五两能办二两的事。你这辈子最会算的就是投入产出，别浪费。」
陈岸看着面板，忽然想笑。
前世做需求评审，产品说要“降本增效”。技术总监说“优化链路”。谁也没说清楚怎么优化。现在这面破镜子倒说清楚了：能量守恒，单位换算，利用率。
他往黑水边走。
渊底的地面是碎石和骨渣，踩上去沙沙响。石壁上有许多裂缝，缝里渗灰白的雾。雾气贴地爬，碰到脚踝时，有一点凉，像有东西在舔。
那声低响又来了，从水边传来。
陈岸停下，蹲下，摸了一块石头，朝声音那边扔过去。
石头落地的声音被淹了。
水面抬起一个弧度。
一个东西从黑水里爬出来。
四足，趴着，肩高到人腰。全身覆着灰白的骨甲，关节处露出一截黑筋。没有眼睛，头前端是一片裂开的甲，甲缝里有雾气进进出出。
「煞兽。」道藏说，「煞气凝的，靠吸食活物血肉维持成形。它在渊底攒了不知多少年，一身甲比石头硬。」
“几层？”
「按你们的说法，炼气九层。你现在一层，还不稳。」
“差八层。”陈岸在心里掂了掂这句话，像掂一块石头的分量。
「差八层。」道藏重复了一遍，语气很平，「你要打吗？我提醒一下，你的灵石账户是零。」
陈岸没答。他在看周边。
左边七步有一根石笋，从地面长上去，顶到一人半高，根部细，中间有一圈旧裂。右边四步有一道石壁裂缝，缝口结着白霜，霜上凝着细小的水珠，密密麻麻。地上散落着十几块断戟和碎甲，有些铁片边缘薄得像刀。
他心里开始算。
石笋根部细，中间有裂，受力点在中上段。煞兽冲起来不看地，眼睛长在感知上，靠热和气味。它一身甲硬，但关节是黑筋。
“道藏。”他说，“我能不能把落下来的力存进去？”
「能量守恒，初阶。可以。」道藏说，「能存，但存不住多少。一次最多收一石坠之力，折成灵力大约一两二钱。收的时候你的经脉要硬扛，扛不住就裂。」
“裂了怎么办？”
「疼。」道藏说，「裂多了就死。」
“行。”
陈岸退到石笋后面，捡起一块碎甲片，往自己手背上划了一道。
血珠渗出来，热气在冷风里很明显。
煞兽的头抬起来。它的甲缝张开，雾气往里吸，吸的是那股血味。它动起来不快，但一步跨得很远，四足按地时碎石被压得往下陷。
陈岸绕到石笋侧面，把呼吸压平。
三步。两步。它扑过来的那一下，风先到，带着一股腐腥。
他往左闪。
闪的时间不能早，早了它改向；也不能晚，晚了它咬到。要卡在它重心过线的位置，它一头撞上石笋，前足的力收不回来。
他等它重心过线。
闪。
煞兽的头顶在石笋上，石笋“咔”地断了。
陈岸在这一瞬间抬手，掌心贴上石块断面。
坠落的力顺着掌心冲进手臂。他感觉经脉里像被人灌了滚水，皮肤底下鼓起一道红痕，从手腕爬到肘，又从肘爬到肩。
「收一石二。」道藏报数，「经脉裂两条。你还剩一口气的钱。」
断石砸在煞兽背上，骨甲裂开一道缝，它吼了一声，声音里没人味。
陈岸没退。他扑到煞兽侧面，膝盖抵住石壁，整个人贴在那道裂开的骨甲边上。
甲缝两指宽，边缘斜着往里收，越深越窄。他把掌心那点灵力往一处挤，挤到只有针尖大小。同样一两灵力，铺在两指宽的口子上是一层膜，收成一点就是一根钉。骨甲扛得住膜，扛不住钉。
针尖顺着缝插进去，贴着黑筋的走向推了半寸，才散开。
煞兽的半个身子塌了一下。
它甩头，前爪抽过来，陈岸被扫到胸口，人飞出去两丈，撞在石壁上。
嘴里又是那股铁锈味。
「警告：机体完整度百分之六十三。」道藏说，「你还有两点积分。要不要换一个逃跑的方案？」
陈岸撑着石壁站起来。
他咳了一口血，抬头看那道结霜的裂缝。
霜上有水珠。水珠在煞气里结的，说明裂缝里的雾气很冷，冷到能凝水。雾是煞气，煞气遇热会涨。他在药园烧过柴，湿柴闷在灶里，那股气一涨，能把灶膛的砖顶开。
“道藏。”他说，“火折子算不算在两点积分里？”
「算。」道藏说，「不过我可以送你一个不要积分的方案。」
“说。”
「你脚下有半截断戟。渊底铁器在煞气里浸了几百年，含的煞比它身上的还浓。你把它扔进那条裂缝，再让这只兽自己撞进去。」
陈岸低头。
他脚边果然有半截断戟，锈得看不出原来的样子。
他捡起来，掂了掂。铁很沉。
“它凭什么撞进去？”
「它现在闻着你的血。」道藏说，「你站在裂缝前面就行。」
「不过。」道藏补了一句，「它撞进去的那一下，你得想办法活着。」
陈岸笑了一下，嘴角的血抹在袖子上。
“我不站前面。”他说，“我站旁边。”
他拖着断戟退到裂缝侧下方的凹处，用碎甲片在裂缝口的霜面上刮了一道，把血抹在裂缝边缘的石头上。
煞兽转过来。
它闻到血，四足压地，再一次冲过来。
这一次它没停，一头扎进裂缝。
陈岸把断戟插进裂缝底部的石缝，撬动。
裂缝里的煞气撞上断戟的铁，像油锅里泼了水。灰白的雾整片翻涌起来，往裂缝口挤，挤不出去，就把口子撑开。
石头响了一声，像有人在里面砸门。
然后炸了。
碎石和骨甲飞出来。陈岸趴在地上，两手护住后脑。一块拳头大的石头擦着他的背过去，把棉袄划开一道口。
风停了以后，渊底安静得奇怪。
煞兽的大半个身子嵌在崩开的石壁里，骨甲全散了，只剩下一截黑筋挂在石棱上，还在轻微地抽。
陈岸慢慢爬起来。
他走过去，在碎石堆里翻。翻出一颗指甲盖大小的珠子，黑得发亮，握在手里冰得像一块雪。
「阴煞珠。」道藏说，「一枚。你运气不错，这东西在渊底也就三五年结一颗。」
他又往前走了几步。
崩开的石壁后面，露出一小片凹进去的石窝。窝里长着三株花。花茎细，花瓣半透明，垂着，像谁点了三盏小灯。
幽昙。开花的。
陈岸蹲下去，一株一株挖，根上带着土，用衣襟裹好。
石窝的角落还有半截断剑，剑身断在三分之一处，锈没长满，剑脊上有一道很细的纹。
他把断剑也捡了。
「工单完成。」道藏的声音响起来，「活过今夜，评级：及格。」
“才及格？”
「你花了三个时辰，用了两次险招，裂了两条经脉，赚一枚珠子三株花。」道藏说，「按你的说法，这叫勉强交付，延期风险高。」
陈岸把东西一样一样塞进怀里。
“那你给我打个高分。”
「你把那条经脉养好，下次别拿命换石头，我给你打良好。」
陈岸没应。他走到阿七身边，蹲了一会儿，把孩子身上的麻绳解下来，绕在自己腰上。
往上，渊壁上看不见顶，只有一条很细的白。他伸手试了试最近的一根老藤，藤皮粗，能受力。
爬上去要一夜。
他刚要动，头顶传来铁索的响声。
不是绞盘的声音。是有人在铁索上走，一步一步，靴底磕在铁上。
「有人下来了。」道藏说，「按你的说法，这个点下来，一般是来收尸的。」
陈岸往石壁的阴影里退了半步。
第五章 我从渊底走上来
往上爬的第一百丈，陈岸把棉袄脱了。
二十岁的身体比六十六岁那年好用。手脚有力，指头扣住石缝能撑住整个人的重量，喘气也不带血腥味了。他把棉袄裁成两半，一半裹了幽昙，一半撕成条，缠在手掌上。
藤要一根一根试。老藤的皮粗，受得住；新藤一扯就断。他每上十丈换一根，脚蹬在渊壁的凸石上，膝盖贴着石面，把力气分到三处。
爬到半途，他停下来歇过一次。
下面是黑，上面也是黑，只有更高处有一条细细的灰。他把手按在胸口，隔着衣襟摸到那半块镜子，冰的。
“道藏。”
「在。」声音在脑子里响，很近，像贴着耳朵说话。
“你在渊底待了多少年？”
「不知道。镜面碎了以后，我就没有计数。」道藏说，「不过按你身上的骨龄算，比你多。」
“你也是被人扔下来的？”
「我是被人砸下来的。」道藏说，「一柄剑，从上面连人带剑一起砸下来。剑断了，人没了，我留在这儿。」
陈岸没再问。
他继续往上爬。
天快亮的时候，他的手摸到了第一平台的铁环。
＊ ＊ ＊
崖顶的雾比渊底还浓。
陈岸从雾里爬上来时，听见有人在念名字。
铁笔划过竹简，声音很轻。
赖三蹲在绞盘边上，膝盖上摊着名册，嘴里叼着笔尖，念一个名字，划一道。
“陈岸。”
笔尖落下，划了一道。
“……殁。”
“阿七。”
笔尖停了一下，又落下去。
“……殁。”
他念完两个名字，抬头活动了一下脖子，正好看见雾里站着一个人。
那人光着上身，肩膀上缠着破布，腰里挂着绳子，脸上是泥。
赖三的笔掉在地上。
“你……”
“写错了。”陈岸说。
他走过去，弯腰把笔捡起来，递到赖三面前。
“陈岸，存。”
赖三的手在抖，接了两次没接住。第三次他抓住了，眼睛却盯着陈岸的脸。
“你脸怎么……”
“底下风大。”陈岸说，“吹的。”
他直起腰，往山门那边走。
赖三在后头喊了一声：“你、你采的幽昙呢？王管事等着呢！”
陈岸没回头。
＊ ＊ ＊
杂役院的门槛还是那个槛，井台还是那口井。
陈岸走进院子的时候，阿贵正在井边打水。他抬头看了一眼，桶一歪，水全洒在鞋上。
“陈岸？”他眼睛往上抬，又往下压，“你怎么……”
“回来了。”陈岸说。
牛二从灶棚底下钻出来，手里还端着一碗糊糊。他看了陈岸三眼，第四眼才落到他腰上的绳子和怀里的东西上。
“你真回来了？”牛二把碗往桌上一放，“幽昙呢？王管事等着呢。”
陈岸把衣襟解开，露出裹在里头的布包。
三株花，花瓣半透明。
牛二的眼睛一下直了。他伸手就来拿，被陈岸侧身让开。
“牛管事。”陈岸说，“阿七没了。”
牛二的手停在半空。
“殁了？”他把手收回去，在袖子上蹭了蹭，“殁了就殁了，登记一下。渊底下年年死人，你也不是头一年去。”
“他十四。”
“十四怎么了？”牛二的声音抬起来，“宗门要他下去，他还敢不去？陈岸，你把话说明白，你是要给他讨个说法？你讨得起吗？”
陈岸看着他。
院子里的人都停了手，谁也不敢出声。阿贵在井边站着，桶还倒在地上。
牛二被他看得发毛，把脸一沉：“把东西给我。”
“牛管事。”陈岸把布包重新系好，“这名册，是宗门的名册，还是王管事的名册？”
牛二的脸色变了一下。
“你什么意思？”
“名册上原本没有我。”陈岸说，“那天王管事说玉佩丢了，你翻了名册，翻到最后，说差一个人。我记性不好，可那一天的事，我记得清。”
“你少在这儿胡说八道！”牛二一巴掌扇过来。
陈岸没躲。
这一巴掌结结实实打在脸上，他退了一步，嘴角破了。
“打了。”他说，“牛管事，这一巴掌，我记下了。”
牛二的手在半空僵住。
巷子那头传来靴声。
锦靴，走得很稳，靴底落在石板上，一声一声。王腾从外门值房那边过来，身后跟着两个跟班，赖三缩在最后。
他走到院子中间，站定，看了看陈岸。
“命还真硬。”王腾说。
“托您的福。”
“东西呢？”
陈岸把布包递过去。
王腾没接。他低头看了看布包，又看了看陈岸，忽然笑了一下：“跪下，双手举过头顶，递上来。”
院子里安静得能听见井水滴在下头。
陈岸站着。
“王管事。”他说，“宗门规矩，杂役见外门弟子，拱手。”
“你今天要跟我讲规矩？”
“讲讲试试。”
王腾脸上的笑慢慢收了。他右手一抬，腰间那条软鞭“啪”地抽出来，鞭梢在空中打了个旋。
第一鞭抽过来的时候，陈岸动了。
他没往后躲，往左侧横移了半步，让鞭梢从他胸前过去，抽在廊下的木柱上。柱子被抽出一声闷响，木屑掉下来。
王腾手腕一收，第二鞭抽向他的腿。
陈岸往前一步。
这一步是迎着鞭子去的。鞭子在中段力道最散，越近身越抽不实。他左手一掀，把鞭梢往怀里带，同时右脚踩住垂下来的鞭尾。
两股力一扯，王腾的手腕被反带了一下，人往前踉跄半步。
陈岸松手，退开。
“哎哟。”赖三在后头叫了一声，“这杂役要打管事！”
王腾的脸涨得通红。他甩了甩手腕，眼里那点玩味全没了。
“给我拿下！”
两个跟班刚动，廊下传来一声咳嗽。
很轻的一声，但院子里所有人都停了。
一个老头拄着扫帚站在廊口。灰袍子洗得发白，头发乱，脸上皱纹深，眼睛却很亮。他手里那把扫帚的竹柄被摸得油光。
玄铁真人。藏经阁的看守，也是杂役院的总管。
阿贵说的那个“扫地的老头”，就是他。
“吵什么。”他说。
王腾的手垂下去一点：“玄铁前辈。这杂役偷我玉佩，如今又盗采幽昙，还敢动手。”
“玉佩？”玄铁真人看了他一眼，“你前几日不是说，玉佩在丹房找着了？”
王腾的喉结动了一下。
“那是另一块。”
“哦。”玄铁真人点点头，把扫帚往阶上一靠，“名册呢？”
牛二赶紧把竹简捧上去。
玄铁真人接过来，翻了两页，翻到最后，指尖停住。
“陈岸，葬仙渊，内圈。”他念了一遍，又念了一遍下一行，“替王管事侄儿采。”
院里没人说话。
“这‘替’字是谁添的？”玄铁真人问。
牛二的额头开始冒汗。
“宗门派差，写的是人名，不是替谁办差。”玄铁真人把竹简合上，“写‘替’字的，是拿宗门的差事做人情。这事儿，执法堂该问问。”
王腾的脸由红转白，又由白转青。
“前辈。”他咬着牙，“此事我自会向执法堂说明。”
“去吧。”玄铁真人摆摆手，“我这院子小，装不下锦靴。”
王腾站了一会儿，把鞭子收起来，转身走了。走到门口，他停了一下，回头看了陈岸一眼。
那一眼里没有怒气，只有很沉的冷。
＊ ＊ ＊
人散光了，玄铁真人才转过身。
他上下打量陈岸，从脸看到手，又从手看到脚。
“你几岁？”
“二十。”陈岸说。
他说的是这张脸。下巴是新长的，皮是新的，骨头里那点老伤也没了。心里另有一个数：十六岁被人扔进这院子，劈了五十年石头，六十六岁那年被写进名册送下渊。这个数说出来没人信，也没法说。
“胡说。”玄铁真人说，“我管这院子四十年，你来的年头比四十年还长。你今年六十往上。”
陈岸没应。
“下巴是新的，脸也是新的。”玄铁真人伸出手指，在他胸口点了两下，“可这身骨头里的东西，是老东西。你经脉里有条路，不是灵气走出来的。”
他收回手，拎起扫帚。
“三日后辰时，到藏经阁外廊扫地。”
“为什么？”
“因为有人想让你死，我给你一个能死得慢点的地方。”玄铁真人往廊下走，走了两步又回头，“还有，幽昙你分一株给厨房桂嬷嬷。那婆子给你多打了二十年半勺菜，你当不知道？”
他走了。
院子里只剩井水一滴一滴落下去。
陈岸站了一会儿，忽然伸手摸了摸自己的脸。
脸是二十岁的脸。账是六十六年的账。三株花，一条命。
“道藏。”他在心里叫了一声。
「在。」
“给我算算，我这辈子还能干多少活。”
「按你现在的身体，不算被人打死的话，还长。」道藏说，「不过我得提醒你一件事。」
┌ 新工单 ┐
工单编号：0002
主线：三月内筑基
完成奖励：解锁第二分支（热力学）
逾期处理：回收体魄重构
陈岸把它看了两遍。
“回收是什么意思？”
「意思是，把你这二十岁的身体还回去。」道藏说，「回到六十六，或者更旧一点。」
院门外的巷子里响起了脚步声。
不止一个人，走得很轻，很齐。
陈岸把怀里的布包重新系紧，往柴房那边退了半步，抬手把门边那根劈柴的斧头拿在手里。
天已经亮了。
第六章 井台上的三个人
脚步声在院门外停住了。
陈岸握着斧头，没动。
天还没亮，雪光从窗纸外透进来，把柴房的梁照成一条一条的灰。他数着外头的动静：三个人，脚步一重两轻，重的是个子大的，轻的落脚很稳，练过。
“赖爷，人在柴房？”一个声音压得很低。
“柴房就那一间。”赖三的声音，“马六，你先进。侯三绕后墙。拖到井台，按下去。”
“按下去就完了？”
“完了。”赖三说，“明天名册上写‘失足落井’。他自己半夜起来打水，脚下滑了。谁也说不出话。”
门外又静了一会儿。
“他要是喊呢？”
“这院子谁管他喊。”赖三笑了一声，笑声很干，“快点，天要亮了。”
陈岸把斧头放下了。
斧头太响。一斧下去，血溅一地，明天名册上就得写“凶杀”，他一样活不成。这院子的规矩他清楚：死了的杂役不值钱，杀人的杂役也不用活。
他摸到后墙那扇小门，推开门闩，出去。
＊ ＊ ＊
井台在院子正中，青石砌的井栏，高到人膝。
他先打水。一桶，两桶，三桶，全泼在井台的石板上。夜里的风一起，水在石面上铺开一层薄的，转眼就发亮。
然后他把晾衣的竹竿从两根木柱上卸下来，一头搭在井栏上，一头搁在石阶边。竹竿横着，离地一尺。
最后是井绳。井绳粗，绳尾系着一只木桶，桶挂在井口下两尺。他把绳尾从桶上解下来，在地上盘了一个圈，盘得很松，圈口朝着院门那边。
“你这套东西，我看了半天。”道藏的声音在脑子里响，“成本是零，成功率不到四成。”
“够了。”陈岸把绳头压在井栏底下，“四成比零成强。”
「他们三个炼气三层。你现在一层，还不稳。」
“我知道。”陈岸弯腰把袖子往上卷，一直卷到手肘。
「你知道还站着不走？」
“我走了，明天名册上写‘逃役’，照样打死。”他说，“这院子没有第二条路。”
＊ ＊ ＊
柴房的门被踹开了。
“没人！”马六的声音很大，“赖爷，这屋里没人！”
“后墙！”赖三骂了一句，“他跑了，追！”
陈岸在井台边上敲了一下水桶。
铁桶碰石头，“当”的一声，在早上的空院子里传得很远。
“在那儿！”马六转身就冲。
他个子大，步子也大，冲起来像一头牛。陈岸站在井台另一侧，没退。
马六踩上井台的那一步，脚底打了个横。
冰面滑，他上半身还在往前，脚已经出去了。人往前扑，膝盖撞在井栏上，“咚”的一声闷响，晾衣的竹竿被他带得翻起来，一端弹在他后背上。
“哎哟我的……”
后半句没说完，人已经滚到井栏边。
陈岸没管他，转过身。
后墙那边翻过来一个人，矮壮，落地轻，手里一把短刀。侯三不说话，刀先到。
这一刀冲他肩上来的。陈岸往前半步，让刀从他腋下过去，右手一拽井绳。
绳尾那一圈活扣，正好套在侯三的脚上。
井口下的木桶往下坠。
绳子“铮”的一下绷直，从地面弹起来，缠住脚踝，往井口拖。侯三整个人被拽得往后倒，脚在半空，短刀脱手，掉在井台上打了个转。
“什么……”他伸手去抓井栏，抓了个空。
木桶落到水面，“咚”的一声，绳子还在往下走。
侯三的一条腿被吊在井口，另一条腿顶着井栏，人半挂着，喊不出整句。
陈岸把绳子在井栏上绕了两圈，系住。
“行了。”他说，“你就在这儿挂着，别乱蹬，桶灌满了你就下去了。”
侯三的脸白得比雪还快。
＊ ＊ ＊
赖三从院门口进来了。
他手里拎着一根短棍，走得很慢，眼睛在院子里转。转到井台上挂着的人，转到滚到墙角还在哼的马六，最后转回陈岸。
“你还真是不安分。”赖三说。
“赖爷。”陈岸站在柴堆前，“您这活儿，接得急。”
“急不急，跟你没关系。”赖三往前走了两步，短棍在手里转了个花，“你以为摆弄这些绳啊竿啊，就能活？我炼气七层，打死你，跟拍死一只虫一样。”
“您炼气七层。”陈岸点点头，“那您走稳看点，这地滑。”
赖三笑了一下，抬脚就上。
他抬脚的时候，陈岸把肩上扁担插进了柴堆底下的石阶缝里。
柴堆靠墙堆到半人高，底下的几根被雪浸过，重心偏外。扁担一撬，支点在石阶，力臂长，柴堆底下空了一块，上面整垛就往下滑。
赖三正走到柴堆侧面。
木柴滚下来，先砸在他小腿上，接着是肩。他往旁边一扑，短棍飞出去，人半跪在雪里，一条腿被压住。
“混账东西！”他骂，声音都变了。
陈岸走过去。
他弯腰把赖三的短棍捡起来，掂了掂，插在自己腰后。然后他蹲下去，把赖三的手臂反拧到背后。
赖三挣了两下，挣不动。压住他腿的那垛柴没松，他也起不来。
“你敢。”赖三咬牙，“你敢动我一下，王管事明天就把你剁了喂狗。”
“赖爷。”陈岸说，“我不动您。”
他从井台边捡起那根晾衣绳。
“我就请您走一趟。”
＊ ＊ ＊
执法堂在青云峰半山腰，青石台阶九级，阶前两块刻字的碑，一块写“规”，一块写“矩”。
陈岸把三个人拖上台阶的时候，天刚亮。
他用的是赖三自己带来的绳子。捆人的结，也是赖三惯打的那种活扣：绳子绕两圈，绳头从底下穿过来，一拉就紧，越挣越死。这结他在杂役院看了五十年，谁被捆过，他一眼认得。
执法堂的门开了。
秦守一出来的时候，还没穿好外袍，头发用一根木簪胡乱别着。他站在阶上看了一遍地上三个人，又看了一遍站在旁边的陈岸。
“这是做什么？”
“回秦首座。”陈岸拱手，“外门弟子赖三，带马六、侯三，夜里闯杂役院，持刀行凶。人我带到了，刀也在。”
他把侯三那把短刀递上去。
秦守一接过刀，翻过来看刃口，又看了看赖三。
“赖三。”他说，“你说。”
“秦首座！”赖三跪着往前挪了半步，“我们是夜里巡院！这杂役心怀不轨，我等奉命查夜，他反倒动手伤人！”
“巡院带着刀？”
“夜里，防身。”赖三答得快，“外门巡夜都带刀，这是常例。”
秦守一“嗯”了一声，把刀放在案上。
“你说他动手伤人。”他转向陈岸，“凭据呢？”
陈岸抬起手。
他的袖子从肩上撕开一道，血把里头的棉絮浸成暗红。
“这是他划的。”他说，“刀口在这儿，刀在您案上。首座比一比。”
秦守一低头看了看，把刀拿起来，对着光。
“还一样。”陈岸说，“葬仙渊的铁索，前天夜里被人割断了三股里的两股。断口斜着进，刃薄，收得快。首座若把渊口的断索取来比，刀口是一样的。”
秦守一的手停在半空。
“你说铁索被割了？”
“三十个杂役下渊，回来十一个。”陈岸说，“我同笼的十四岁，叫阿七，没上来。他死在渊底，尸首还在那儿。”
院子里静了。
赖三的额头开始往下淌汗，混着雪水。
“首座明鉴！”他磕了个头，“割索的事小人不知！这……这刀是新领的，外门库房都记着账，谁都能领！”
“库房的账，我会查。”秦守一说。
他说这句话的时候，语气很平，听不出偏向。
＊ ＊ ＊
王腾是天亮透了才到的。
他换了身干净的锦袍，靴子上一点泥都没有。进执法堂的门，先向秦守一拱手，笑得客气。
“秦首座，一早惊动您，实在不该。”
秦守一没笑：“这三个是你的人。”
“是我院子里的。”王腾说，“昨儿夜里我让他们巡夜，怕杂役院出事。年轻人办事不知轻重，惊扰了首座，是我管教不严。”
“他们带着刀，闯人院子，把人往井里按。”
“这话谁说的？”王腾转过头看陈岸，眼里没什么情绪，“一个杂役的话，能当凭据？”
“刀是凭据。”秦守一说。
“刀是外门的刀。”王腾说，“外门弟子夜巡带刀，是旧例。首座要因为这个定罪，那往后谁还敢巡夜？”
秦守一沉默了一会儿。
陈岸看着他的侧脸。
这位首座是个按规矩办事的人。规矩写在册子上，册子上写“杂役不得与外门弟子争讼”，也写“外门弟子伤及杂役，罚灵石”。他心里的秤，两头都放着东西。
“赖三。”秦守一终于开口，“罚俸三月，逐出外门值房。”
赖三猛地抬头。
“马六、侯三，各罚二十杖。”
“那割索的事呢？”陈岸问。
秦守一看他一眼。
“查。”他说，“查出来，按宗规处置。查不出来，就是绳索年久。”
陈岸没再说话。
他手里那半片刀口，能和铁索上的断痕对上。赖三今夜带了三个人、三把刀、一根绳，人和东西都在。可这些只说明有人想让他死，说明不了是谁让这些人来的。赖三认，是赖三一个人的事；赖三不认，王腾只要一句“家里人不懂事”。
册子上还写着另一行：杂役不得与外门弟子争讼。
再往下争，秦守一翻册子的手会慢下来，然后说一句回去等消息。等消息这三个字，他这五十年听过太多回，一回也没等出过东西。
他把这口气咽下去，咽得很深，落到肋下那道伤里。
册子上也写着：杂役可上台，挑战外门弟子。
陈岸把这行字在心里念了一遍，念到第二遍，才松开攥着的那截麻绳。
王腾笑了一下，从袖里摸出三块石头，放在案上。石头是灰的，没有光泽，是下品灵石。
“伤了人，该赔。”他说，“三块，够一个杂役吃三年。”
他转过身，走到陈岸面前。
很近。近到陈岸能看见他锦袍领口缝的金线。
“你命大。”王腾的声音很轻，只有两个人能听见，“三次了。”
“托您的福。”
“三个月后是杂役大比。”王腾说，“按规矩，杂役可上台，挑战外门弟子。你敢报，我就让你死在台上。”
他退了半步，笑意又回到脸上，向秦守一拱了拱手，走了。
＊ ＊ ＊
陈岸走下九级台阶的时候，腿有点软。
肋下那一记到这会儿才疼起来，一吸气就扯着疼。他在阶上坐了一会儿，把袖子里的血抹在雪上。
「结算。」道藏的声音响起来。
┌ 结算 ┐
工单：活过今夜（二）
结果：达成
基础积分：+2（击退行凶者三人）
附加工单：揭发蓄意谋杀 +2
留存人证物证 +2
积分合计：+6（当前 9）
奖励：图纸·轻弩（残）
备注：热力学分支需筑基后开启
“轻弩？”
「一张残图。」道藏说，「缺三处关键。你要是能补齐，做个能射穿铁甲的弩，不难。」
陈岸看着那行字，没说话。
「怎么，不满意？」道藏说，「你这一晚上赚的积分，比你这五十年攒下的都多。」
“打三个炼气三层，值六分？”
「基础分是死价。」道藏说，「打死打残都是两分，多一分没有。另外四分是附加工单：揭发蓄意谋杀，两分；人证物证都留整齐，两分。你要是当时把三个都宰在井台上，只剩两分，还得倒扣一份毁损现场。渊底那头煞兽是炼气九层，可它不认字，不会作证，只值三分。」
“我五十年攒下的，是账。”陈岸说。
「什么账？」
“谁打过我，谁抢过我的东西，谁欠我一条命。”他撑着膝盖站起来，“都在脑子里，一笔没落。”
＊ ＊ ＊
阿贵是跑着来的，怀里抱着一件棉袄。
棉袄是旧的，袖口补过，棉花从破口里冒出来。
“你、你没事吧？”他跑到跟前，气都没喘匀，“我听说执法堂那边闹起来了，我以为……”
“没事。”陈岸接过棉袄，“哪儿来的？”
“桂嬷嬷的。”阿贵小声说，“她让我别说是她的。她还给了两个馒头。”
他从怀里掏出来，馒头用布包着，还热。
陈岸接过来，掰了一半给阿贵。
阿贵没接，眼睛红了一下。
“陈哥。”他说，“阿七他……”
“我知道。”
陈岸把另一个馒头揣进怀里，站起身。
＊ ＊ ＊
藏经阁在主峰东侧，三层木楼，外廊一圈朱漆柱。
玄铁真人正在廊下扫地。扫帚过处，雪被推成一条细线。
陈岸走到阶前站住。
“三日后。”玄铁真人头也没抬。
“我记着。”
“记着就好。”扫帚停了一下，“三个月后的大比，你打算怎么办？”
“上台。”
玄铁真人这才抬起头，看了他一会儿。
“你一层。”他说，“王腾那边，上台的多半是筑基。”
“我知道。”
“知道还上台？”
陈岸把怀里那截麻绳拿出来，系在腰上。绳子是阿七的，磨得起了毛。
“我这条命是捡回来的。”他说，“捡回来的东西，不能一直揣着不还。”
玄铁真人看着那截绳子，没再问。
扫帚又动起来。
陈岸转身往回走。走到廊尽头，他停下来，回头看了一眼执法堂的方向，又看了一眼外门值房的屋顶。
他在心里翻了翻那本没有纸的账。
新添的一笔，写着三个字：三个月。