第一章 西行队还缺个会记账的
我入职天庭司妖监第三年，终于等到升职机会。
准确地说，是等到了一个能让我离开司妖监的机会。
那天一早，司妖监的白砚上官把我叫进值房，桌上摆着一份红头公文。
“西行取经队，缺一名随行文书。”他说，“你去。”
我愣了一下：“大人，我不会降妖。”
“没人让你降妖。”
“我也不会腾云。”
“有马。”
“我不会骑马。”
“马也不一定会骑你。”
我看着他，觉得这份差事恐怕没我想的那么简单。
白砚把公文推过来：“此行护送净迟法师前往灵山，迎取《万灵正名经》。沿途须经历八十一难，每过一难，记一次功德，集齐八十一枚难印，方可通关。”
“那为什么选我？”
“你字写得端正。”
这理由听起来像在夸我，又像在骂我。
“还有，”白砚补充，“你上个月把妖怪伤亡数字写错了三百七十六只，害得本司年终考核差点垫底。此番算你戴罪立功。”
我张了张嘴。
原来升职机会是这样来的。
我叫陆九斤，生前是个账房先生，死后因为算盘打得快，被天庭招进司妖监做临时文书。干了三年，没见过什么大妖，倒是给各路神仙写过不少罚单。我的理想很朴素：转正，领俸禄，最好别再被安排去抓鸡精。
净迟法师是这次西行的领队。
听说他在东土一座小寺里长大，师父临终前交给他一卷残破的名册。名册上有许多妖怪的名字，后面写着“恶”“凶”“当诛”。可净迟认为，其中不少名字被写错了。
他要去灵山取《万灵正名经》，核对名册，替那些被冤枉的生灵讨个说法。
净迟的师父叫空闻。很多年前，东土发过一场大水，城外的河堤被冲开，一只水妖拖着十几个村民游上岸，自己却被急流卷走。后来官府写灾情文书，只写了“水妖兴风作浪”，救人的事没人提。空闻和尚去查过，想把那只水妖的名字从恶妖名册上划掉，结果被人说成替妖怪开脱。临终前，他把那卷残册交给净迟，只留下一句话：名字写错了，得有人改。
净迟没什么豪言壮语。他只是把残册收好，出门前还记得给寺里的小沙弥留了半个月的米钱。
我问过白砚：“这经书很重要吗？”
白砚说：“重要。灵山每隔百年才开放一次经库，错过这回，再等一百年。”
我又问：“那为什么要安排八十一难？”
白砚喝了口茶：“传统。”
“传统也得挨打？”
“你少问。”
出发那天，我在东土驿站见到了另外三位队友。
第一个是猪妖朱满仓。
他长得很壮，肚子圆得像口铁锅，脖子上挂着一串铜钱，腰间别着两把菜刀。见我过来，他第一句话是：“你带锅了吗？”
我说没有。
他叹了口气：“这队伍不行，连后勤都没人管。”
净迟法师坐在一旁，正拿小刀削苹果，头也不抬：“你不是后勤吗？”
朱满仓拍了拍自己的肚子：“我负责吃，顺便负责判断哪些东西能吃。”
“那你判断一下，这一路上能不能吃你？”
朱满仓沉默了片刻，把菜刀往腰里塞了塞。
第二位队友叫石不言，是一块修炼成精的石头。
他身高八尺，灰扑扑的，脸上只有两道浅浅的石纹。优点是力气大，缺点是不会说谎，也不太懂人情世故。
净迟问他：“你为什么愿意西行？”
石不言认真回答：“想找块不漏雨的地方。”
“你不是石头吗？”我问。
“石头也怕潮。”
第三位是沙三尺，一条河里的水妖。
他皮肤黝黑，背着一捆木料和一只水囊，说话慢吞吞的，像每个字都要先在嘴里泡一遍。
“我想去西边看看。”他说，“听说那边的河，不用每年换河道。”
我没听懂。
朱满仓替他解释：“他老家河道年年改，水府搬了七次，家都快搬没了。”
队伍就这么凑齐了。
一匹老白马，一位不太像和尚的和尚，一头很像厨子的猪妖，一块怕潮的石头，一条想找稳定住处的河妖，再加上我这个连马都不会骑的账房先生。
怎么看都不像能凑齐八十一难的样子。
我把公文摊在桌上，确认了一遍流程。
第一难：黑风岭。
任务说明只有一行字：遭遇妖怪阻拦，依法处置，留下难印。
我问净迟：“师父，您以前遇到过妖怪吗？”
“遇到过。”
“怕不怕？”
“怕。”
“那您还去？”
净迟把苹果核丢进纸篓：“因为怕也得去。总不能让写错名字的人，替别人定一辈子的罪。”
我觉得他说得挺有道理。
直到我们刚走进黑风岭，就看见路中央立着一块牌子。
牌子上写着：黑风岭妖怪收费站。过路每人三文，妖怪减半，和尚免费，猪另议。
朱满仓盯着最后两个字：“凭什么猪另议？”
牌子后面走出一只黑熊精，手里拿着算盘，腰上别着收据本。
他看了看我们，熟练地问：“几位，走哪条道？普通路三文，贵宾路五文，想体验被抓的套餐另加十文。”
我忽然觉得，这趟差事有希望了。
至少第一难，已经自己送上门来。
第二章 黑风岭不打劫，改收过路费
黑熊精自称熊大山，是黑风岭的路政负责人。
“这条路以前没人管，山洪一来就塌，商队摔死过好几个。”他把收据本翻开给我们看，“我带着兄弟们修了半年，铺石头、挖排水沟、砍树枝，钱都是自己垫的。现在收点过路费，怎么就成打劫了？”
我翻了翻他的收费公示。
价格不贵，甚至有点便宜。问题是公章盖得乱七八糟，最后一栏还写着“熊大山个人收取，概不退还”。
净迟问：“你有官府批文吗？”
熊大山挠头：“没有。官府说妖怪不能修路，怕我们修好了以后跑得快。”
朱满仓笑出声：“这理由还挺实在。”
熊大山不服：“我们收费也讲规矩。前面那块石头是我兄弟，负责验票。谁不交钱，他就躺路中间。”
石不言听见“石头”两个字，抬头看了眼路边那块巨石。
“那是我远房亲戚。”他说。
巨石忽然滚了两圈，露出两只眼睛：“谁是你亲戚？我跟石家没关系，我姓钱！”
我把笔放下了。
这山上的妖怪，文化程度比我想象的高。
按公文规定，妖怪阻路、索财，已经满足第一难的基本条件。我只要写下“熊大山纠集同党，拦路索财”，盖上印，任务就算完成。
可熊大山给我看了修路账本。
账本上写得清楚，三十七袋石灰、两百八十根木桩、四十二名工妖的工钱，还有三次山洪后的修缮费用。每一笔都能对上。
唯一不对的是收入。
他们收了三个月过路费，到现在还没回本。
“你们怎么不去报官？”我问。
熊大山咧嘴一笑：“报过。衙门说我们属于野生妖怪，暂时不归他们管。后来我去找山神，山神说这地界归土地管。土地说山神才是正管。两位推来推去，最后让我去找玉皇大帝。”
“那你去了吗？”
“去了。南天门门卫说我长得像妖怪，不让进。”
我沉默了。
这话从制度上来说，居然没什么问题。
净迟法师蹲下来看了看路面，又问熊大山：“如果有人没钱呢？”
“没钱可以帮工。挑一担石头，抵两文钱。带孩子的少收，病人不收。上个月有个老婆婆，连路都走不动，我让小妖背她过去。”
“那为什么牌子上写着打劫？”
熊大山指了指山顶。
那里挂着一面红旗，上面写着“八十一难承办处”。
旗子下面坐着一只黄鼠狼，拿着印章和一卷文书。他见我们看见了，立刻跑下来，笑得十分职业。
“各位贵客，恭喜恭喜！本处承接西行路段妖怪阻拦业务，熊大山是我们签约演员。按照合同，他负责拦路收费，你们负责击败他，净迟法师被请进洞里待一刻钟，最后由我盖章结算。”
我听着不对劲：“什么合同？”
黄鼠狼从袖子里抽出一张纸：“天庭西行工程司统一采购，正规项目，童叟无欺。”
我一眼就认出了公章。
那是司妖监的章。
黄鼠狼看着我：“您是？”
“司妖监文书，陆九斤。”
他的笑容僵了一下：“原来是自己人。那更好办了。”
他说着就要把合同递给我。
熊大山一把拦住：“别给他看，那上面有坑。”
我接过合同，仔细读了起来。
合同写着：熊大山负责制造妖怪阻拦场景，若被西行队击败，支付演出费三十两；若未按流程被击败，视为违约，赔偿项目方一百二十两。另有一条小字：演出期间造成的道路损坏、人员伤亡，均由承办妖怪自行承担。
我抬头看黄鼠狼：“你们让他修路，又让他演打劫，还要他承担伤亡？”
黄鼠狼理直气壮：“这叫市场化合作。”
“那演出费呢？”
“项目验收后支付。”
“验收了吗？”
“八十一难集齐后。”
“那没集齐呢？”
“那就继续等。”
熊大山在旁边冷笑：“我等了四年。”
朱满仓拍了拍他的肩膀：“兄弟，你这是遇上骗子了。我们村以前也有个卖锅的，说买一口锅送十口锅，最后锅没送来，钱也没了。”
“你买了？”我问。
“买了。”
“你怎么不长记性？”
“我当时饿。”
净迟把合同拿过去，从头看了一遍。
“这合同不合理。”他说。
黄鼠狼脸色一沉：“法师，您这就不懂了。八十一难是取经传统。没有妖怪拦路，怎么体现取经艰难？没有艰难，怎么显示经书珍贵？没有经书珍贵，怎么体现灵山威严？”
净迟点点头：“你说得有点道理。”
黄鼠狼刚露出笑容，净迟又道：“那你先把熊大山的工钱结了。”
“这……”
“再把路修好。”
“这个……”
“最后，把你们项目的采购账册拿出来。”
黄鼠狼转身就跑。
石不言伸手，把他轻轻拎了回来。
黄鼠狼的两只脚在半空里扑腾：“放开！我有天庭合同！”
石不言说：“你有合同，我有手。手比合同长。”
我没忍住，笑出了声。
最后，黄鼠狼被迫留下合同副本，熊大山的路政账本也交给我登记。
我本打算把第一难写成“黑风岭妖怪拦路”。净迟却让我把笔递给他。
他在任务记录上写：第一难，路有险处，众心不齐。妖怪未恶，承办有欺。
然后盖了第一枚难印。
我看着那行字，忽然有点心慌。
白砚上官要求我记录的是八十一难。
净迟记录的，好像是八十一桩麻烦。
第三章 枯井村没有水，只有一口锅
离开黑风岭后，我们走了七天。
朱满仓一路上都在抱怨伙食。
“西行取经，怎么连个像样的驿站都没有？你们天庭办事也太粗糙了。”
我说：“天庭没给伙食补贴。”
“那你们怎么有脸发公文？”
“公文不用吃饭。”
“难怪写得那么瘦。”
第八天，我们到了枯井村。
村口有一口井，井边排着长队。村民手里拿着碗，每个人只分到半碗浑水。一个披着斗篷的女妖坐在井沿上，身边摆着一只空木桶。
见到我们，她立刻站起来：“你们是西行队？”
净迟点头。
她问：“你们是不是来抓我的？”
我翻出名册。上面写着：井妖青禾，罪名，盗取村中水源，致百姓缺水，建议诛灭。
我还没来得及说话，朱满仓先问：“你会做饭吗？”
女妖愣了：“会一点。”
“能用半碗水做一锅饭吗？”
“不能。”
“那你这个妖怪不合格。”
净迟看了朱满仓一眼：“闭嘴。”
我们跟着青禾进了村。
原来枯井村本来有三条地下水脉，村民和妖怪一直共用。三个月前，天上来了几位河工，说要修一条“灵泉引水渠”，把水引到西边的仙家药田。工程完工后，村里的水脉就干了。
村民以为是青禾偷水，拿着锄头追了她三天。青禾没有还手，只是守在井边，每天从远处的河道运一点水回来。
她原本是井里的水灵，能听见地下水脉的声音。
“水不是被我偷走的。”她说，“是有人把它挪走了。”
我查看井口，发现井壁上留着一圈新刻的符文，和我们在黑风岭看到的工程印记一模一样。
我心里咯噔一下。
这次的承包方，恐怕也不干净。
净迟问村长：“你们为什么不去找河神？”
村长苦着脸：“找过。河神说水脉归天庭管。找天庭，天庭说工程已经验收。找施工队，施工队说他们只负责挖沟，不负责有水。”
朱满仓听得直摇头：“这话我熟。以前我在酒楼干活，老板说我负责做菜，不负责客人吃不吃。”
“你在哪家酒楼干过？”我问。
“天庭御膳房。”
“你被开除了？”
“没有。我自己走的。”
“为什么？”
朱满仓把脸转向一边：“他们说我偷吃。”
净迟问：“你偷了吗？”
“我那叫试菜。”
村里有个小孩忽然跑过来，抱住青禾的腿：“青禾姐姐，今天还有水吗？”
青禾从木桶里倒出一点，喂给他喝。
她自己没喝。
我看着那口空井，想起名册上“盗取水源”四个字。
有些字写得真省事。
我们沿着干涸的河床往上游走，找到了引水渠。渠边站着两排天兵，正在看守一座水闸。领头的河工仙官叫孟三通，穿着新制的银甲，胸前挂着“年度优秀工程师”的牌子。
他听说我们来查水脉，立刻皱眉：“项目已经验收，闲人不得靠近。”
净迟说：“村里没水了。”
孟三通回答：“工程图纸上有水。”
“百姓没水喝。”
“图纸上有。”
“那你喝图纸吗？”朱满仓问。
孟三通看了他一眼：“你是什么编制？”
朱满仓挺起胸膛：“吃编。”
石不言在旁边点头：“他确实吃。”
我差点笑岔气。
孟三通让天兵拦住我们，自己转身去检查水闸。净迟没有动手，只让我把村民的证词、井壁符文和工程图纸记录下来。
我发现工程图纸上标注的引水量，比实际水脉多出一倍。
这不是施工失误，是有人故意把水量写大，好报更高的工程款。
沙三尺盯着水闸看了很久，忽然开口：“这闸不能这样开。”
孟三通冷笑：“你一个野河妖，也懂水工？”
沙三尺没有争辩。他走到闸边，伸手摸了摸石缝。
“下面还有一条旧河道。”他说，“堵住了。”
“胡说。”
“不是胡说。”沙三尺慢慢抬起头，“我在这里住过三十年。水从哪里来，我记得。”
他让石不言移开闸下的几块石板，果然露出一条被泥沙封死的旧渠。朱满仓拿菜刀刮掉符文，净迟念了一段清水咒，沙三尺再引着水流穿过旧渠。
半个时辰后，枯井村的井口开始冒水。
先是一点，后来变成一股细流。
村民们挤在井边，没人欢呼。大家只是拿着碗，接了水，又互相看了看，像怕这水下一刻就会消失。
青禾蹲在井边，终于喝了一口。
孟三通见事情败露，转身就想逃。我拿出腰牌挡在他面前。
“仙官，工程款账目有问题，请跟我回司妖监配合调查。”
他上下打量我：“你一个小文书，也敢拦我？”
我心里其实很怕。
但我还是把腰牌举高了一点：“我不敢。可你要是跑了，我就得写报告。报告一旦写得长，白砚上官就会看见。白砚上官一旦看见，就会生气。他生气的时候，最喜欢把责任往下分。”
孟三通愣住了。
他似乎没想到，这个世上还有比他更擅长推卸责任的人。
最后他没跑。
青禾没有被抓，反而成了枯井村的水脉守护灵。净迟盖下第二枚难印。
我问他：“师父，这也算一难？”
净迟说：“水干了，是一难。人心干了，也是。”
我把这句话记在纸上，觉得有点文气。
朱满仓凑过来：“你别光写，先问问村里有没有饭。我们一路上吃了八天干饼，我已经能把马当肉看了。”
老白马打了个响鼻。
朱满仓赶紧改口：“我开玩笑的，马兄。”
第四章 白骨驿站，专治不服
我们在枯井村吃了一顿热饭。
朱满仓掌勺，村里人打下手。他把仅有的几样菜做得香气扑鼻，连石不言都吃了三碗。
“好吃。”石不言说。
朱满仓得意：“那当然，我以前可是御膳房的。”
净迟喝着汤：“你不是说自己被冤枉的吗？”
“我确实被冤枉了。”
“冤在哪里？”
“他们说我偷吃了九十九只烧鸡。实际上我只吃了九十八只。”
我把饭喷了出来。
第二天，我们继续西行。
走到白骨坡时，天色忽然暗了。山坡上立着一间驿站，门口挂着白灯笼，灯笼上写着四个字：白骨客栈。
我一看就知道，第四难来了。
客栈老板是个白骨精，穿着白衣，脸色白得像刷了三层石灰。她看到净迟，眼睛一亮：“法师，您可算来了。”
净迟问：“你认识我？”
“不认识。但我在这儿等西行队等了三年。”
“等我们做什么？”
“演戏。”
她把我们请进客栈，关上门，递来一叠厚厚的纸。
我一看，又是合同。
“我是白骨夫人，白骨坡妖怪演出公司的负责人。”她说，“承接西行队被抓、被绑、被救的整套流程。你们只要配合，我们就能各取所需。”
朱满仓问：“有饭吗？”
“有。”
“那我配合。”
净迟按住他的手：“你先别把自己卖了。”
白骨夫人解释，原本白骨坡上的妖怪靠采药和开客栈为生。可天庭工程司说，取经路上必须有一场“白骨化人”的经典劫难，便让她改行做妖怪演员。
“你们让我扮成村姑、老太太、老头子，轮流出来试探和尚。”她说，“还要被打三次，最后化成白骨，才算完成流程。”
我问：“你不是白骨精吗？化成白骨不是本职工作？”
她看着我：“我本来就是骨头。还要我怎么化？难道化成肉？”
我无话可说。
合同里还有一条：白骨夫人须在演出期间提供三次免费住宿，若西行队提前离场，视为乙方违约，赔偿五百两。
白骨夫人说：“他们让我准备三套衣服，分别扮成村姑、老太太和老头。衣服钱我自己出。还说和尚必须认不出我，不然观众会觉得不够惊险。”
净迟问：“观众是谁？”
白骨夫人指了指客栈后院。
后院里架着一排水镜，镜面上映出天庭一处戏台。戏台下坐着不少仙官，手里拿着瓜子，正看我们进店。
原来这一路上的妖怪劫难，竟然是一场给天庭看的连续戏。
我气得手发抖。
“这是谁批准的？”
白骨夫人给我看了最下面的落款。
白砚。
我的顶头上官。
我突然明白，他为什么把我派出来了。
不是因为我字写得端正。
是因为我好控制。
我若照着公文写，八十一难就能顺顺当当地完成。哪怕遇到黑风岭那样的烂摊子，也可以当成妖怪作乱，最后盖章结案。
净迟把合同收起来：“我们不演。”
白骨夫人急了：“不演不行。违约要赔五百两，我已经欠了两百两布料钱。”
朱满仓问：“那你为什么不退出？”
“退出要赔一千两。”
“这合同谁写的？”
“天庭法务司。”
朱满仓啐了一口：“这比我以前酒楼的掌柜还黑。”
净迟说：“合同若是以欺诈、胁迫签订，本就不该有效。”
我接过合同，逐条看了半天，终于发现一处漏洞。
合同要求白骨夫人在规定日期完成三次变身表演，但没有规定表演对象必须是西行队。
我把这一条指给她看。
白骨夫人眨了眨眼：“你的意思是……”
“你可以表演给水镜里的观众看。”
她愣了片刻，忽然笑了。
那笑容挺好看，就是嘴角有点往耳朵后面咧。
当晚，白骨夫人在后院搭起戏台。
她先变成村姑，跳了一段采药舞；又变成老太太，唱了一首《儿啊，娘想你》；最后变成老头，拿着烟杆讲了半个时辰的山中见闻。
水镜另一头，天庭仙官看得津津有味。
有人还打赏了两颗仙桃。
三场表演结束，白骨夫人当场拿出合同，要求承办方结算演出费。
黄鼠狼跑出来反驳：“这不是你们要求的劫难流程！”
白骨夫人把合同拍到桌上：“上面写了三次变身，你们没写必须被打。来，结钱。”
我作为随行文书，郑重地盖下第三枚难印。
白骨夫人拿着打赏的仙桃，给了我们一半。
朱满仓一口咬下去，眼眶都湿了：“这才是取经该有的待遇。”
我看着水镜里慢慢暗下去的天庭戏台，心里有个念头越来越清楚。
白砚不是要我们取经。
他是要我们把一场戏演完。
第五章 上官来了，带着考核表
我们又走了半个月。
路上遇到的妖怪越来越多。
有住在山洞里的兔妖，因为洞府被划进仙家果园，连夜搬家；有一群蝙蝠精，被要求给天庭运送夜明珠，干了三年没领到工钱；还有一只老虎精，原本靠捕食山猪活着，被安排成“吃人妖怪”，每次出场都要被打断三根肋骨。
兔妖那件事，闹得尤其难看。
我们到的时候，她正抱着一块门匾坐在路边，门匾上刻着“月牙洞”。洞口已经被人用红绸围了起来，几个仙家园丁正在往里搬桃树。
领头的园丁说，那片山地已经被划为仙果园扩建区，洞府属于“历史遗留建筑”，限兔妖三日内搬走。
兔妖叫月芽，洞里住着她的老母亲和七个孩子。她拿出一张地契，说这洞是她祖父留下的，祖父的祖父就在这儿住。园丁看了看地契，告诉她：“你这契上写的是兔年，年限太久，已经过期。”
月芽问：“地也有保质期？”
园丁回答：“当然。仙家的地，讲究更新迭代。”
朱满仓听不下去了：“那你们仙果园里的桃树，能不能也更新迭代一下？比如长成白菜，我最近有点想吃白菜。”
园丁瞪他：“不要妨碍仙家公务。”
净迟问月芽：“你愿意搬吗？”
月芽摇头：“不是不愿意。我娘腿脚不好，孩子还小，搬到哪儿去？山下村子不让妖怪住，隔壁山洞也住满了。”
石不言蹲下来，摸了摸洞口的石壁：“这洞很结实，没必要拆。”
园丁说：“上面要种蟠桃，风水位置已经批了。”
我翻了半天公文，发现所谓扩建区的批文只画了果园范围，没有写补偿，也没有注明原住户安置方案。更离谱的是，园丁手里的施工图上，月芽的洞府被标成了“可移动土石方”。
“她不是土石方。”我说。
园丁把图纸卷起来：“你们西行队管得真宽。”
“我们不管宽。”我说，“我们只管账。你们要拆人家房子，总得有个说法。”
朱满仓把菜刀往地上一插：“要不这样，你们先把桃树挪走，给兔子一家留条路。等她们搬好了，我帮你们挖坑。挖坑我熟，御膳房以前天天让我挖。”
最后，园丁不肯让步，石不言只好把那几棵刚栽下的桃树一棵棵拔出来，整齐地放到路边。月芽一家暂时留在洞里，灵山派来的巡查使答应重新核定地界和安置费用。
月芽给了我们一篮野果。朱满仓挑了半天，最后只拿走两个：“不是我不爱吃，是这玩意儿不顶饿。”
几天后，我们又遇见那只老虎精。
他叫虎三，背上缠着绷带，蹲在树下练习张嘴。
我问他练什么。
他说：“练吃人。”
朱满仓把嘴里的肉干停在半空：“你吃过人吗？”
虎三连连摇头：“没有。我吃山猪，偶尔吃兔子。可承包处说，西行路上必须有一只吃人的老虎，不然故事不够吓人。”
“那你怎么受伤了？”净迟问。
虎三指了指背上的绷带：“上次演出，石头道具砸偏了，砸的。”
我看了一眼他身边的演出单。上面甚至写着“受伤程度：轻伤，观众满意度较高”。
虎三低声说：“我儿子在山下读私塾。他同学看了水镜转播，回来问他，你爹是不是专门吃小孩的。我儿子没敢说话，第二天就不去上学了。”
净迟没有说教，只问：“你还想演吗？”
虎三摇头。
我把他的名字写进册子，在罪名那一栏划掉了“食人”，改成“受雇扮演食人妖，尚无伤人记录”。
写完这行字，我忽然觉得笔比平时沉了许多。
我把他们的名字和遭遇全记在册子里。
册子越来越厚，难印却没增加几枚。
这在白砚看来，大概不是什么好消息。
果然，在我们经过落霞渡时，白砚亲自来了。
他坐在云头，身后跟着十二名天兵，身上穿着绣金官服，手里拿着一张考核表。
“陆九斤。”他叫我。
我立刻站直：“属下在。”
“你这一路，记了些什么？”
“妖怪名册、工程账目、村民证词，还有承包合同。”
“难印呢？”
“目前三枚。”
白砚脸色沉下来：“你走了这么久，就三枚？”
我说：“有些妖怪不作恶。”
“他们是不是妖怪？”
“是。”
“是不是拦了路？”
“有的拦了，有的没有。”
“那就算难。”
净迟从旁边走过来：“白大人，难不难，不该由妖怪的种族决定。”
白砚看了他一眼：“法师，取经是大事，不是你在路边做善事。你要拿到经书，就得完成八十一难。规矩从来如此。”
净迟问：“规矩是谁定的？”
“灵山与天庭共同定的。”
“那规矩错了，能改吗？”
白砚笑了：“你以为你是谁？”
净迟没有回答。
白砚把我叫到一边，递过来一张新的任命书。
“你这一路做得不错，虽然难印少了，但材料收集得齐。只要你把那些账册和证词交给我，我可以给你转正，调去司财监。以后不用跑山路，也不用挨妖怪打。”
我看着任命书，心里动了一下。
司财监是好地方，俸禄高，离南天门近，最重要的是不用值夜班。
“那些材料交给你之后呢？”我问。
白砚说：“自然是归档。”
“归到哪一档？”
“该归的地方。”
“青禾的名字会改吗？”
“不必。妖怪就是妖怪。”
“熊大山修的路会有人报销吗？”
“一个妖怪修路，也要报销？”
“白骨夫人的演出费呢？”
白砚不耐烦地挥挥手：“她签了合同，自然按合同办。陆九斤，你不要把自己当成什么救世主。你就是个小吏，拿俸禄办差事。天庭有天庭的运转方式，灵山有灵山的安排，不是你写几行字就能改变的。”
我低头看着任命书。
纸是上好的云纹纸，墨也是新磨的松烟墨。
我想起自己在人间时，给东家做账，东家欠了三个月工钱，却说账本上没有这笔支出。那时候我不敢争，后来病死在账房里，手边还压着一册没写完的账。
死后到了天庭，我以为终于不用受这种气了。
没想到，只是换了个地方写账。
朱满仓从旁边凑过来：“陆九斤，你要升官了？”
我点点头。
“那你是不是要请客？”
我看着他。
他挠挠头：“我就是问问。你要是不请也行，我可以先吃。”
石不言问：“升官以后，还跟我们走吗？”
我没有回答。
沙三尺把水囊递给我：“先喝口水。”
水囊是他一路从河里装来的，清凉，带着一点草木味。
净迟没有劝我。他只是把那卷残破名册放在我面前。
“陆施主，你在天庭做过账，应该知道一本账有多重。”他说，“写错一笔，可能只是纸上多一个字。可那个字落到人身上，就是一辈子。”
我沉默了很久。
最后，我把任命书折好，递还给白砚。
“上官，这份任命书，能不能等我回来再签？”
白砚盯着我：“你想清楚。”
“想清楚了。”
“你要为了几只妖怪，放弃天庭的前途？”
“不是几只。”我指了指身后的山路，“这一路上，挺多的。”
白砚收起笑容。
“既然如此，你的随行文书资格，从现在起取消。西行队剩下的难印，我会派人接手。”
他抬手，十二名天兵同时围了上来。
净迟把禅杖横在身前。
朱满仓摸出菜刀。
石不言站到最前面，低头看着天兵：“你们要打吗？我不太会收力。”
沙三尺把水囊放回腰间，身后隐约响起河潮声。
白砚冷冷地说：“你们这是抗命。”
我忽然觉得自己这个小吏，可能真的要失业了。
“白大人，”我举起手里的账册，“我只是想请您看一眼。”
白砚不看。
我继续说：“黑风岭的修路账、枯井村的水脉工程、白骨驿站的演出合同，还有一路上那些被你们拖欠工钱的妖怪名单。我都抄了两份。一份在我这里，一份已经托人送回东土。”
白砚的眼神终于变了。
“你托谁送的？”
“熊大山。”
他皱眉。
“还有青禾、白骨夫人，以及沿途那几位不太会腾云的妖怪。他们各自保管了一份。”
白砚脸色发青：“你把机密账册交给妖怪？”
“我没交机密。”我说，“我交的是他们自己的账。”
“你……”
“还有，白大人，您要抓我，最好先把合同收好。上面有您的签名。”
白砚终于动了怒。
他袖子一挥，云层翻滚，十二名天兵冲了过来。
石不言往前一步。
“我说了，我不太会收力。”
他抬手一拍，冲在最前面的三名天兵连人带枪飞进了路边的松树林，树枝晃了半天，落下一堆松果。
朱满仓趁乱把菜刀一甩，刀背打在一名天兵的头盔上，发出一声脆响。
“谁让你抢我饭碗？”
沙三尺引来一条水龙，把剩下的人卷进河沟。
净迟没有出手，只站在我旁边，平静地看着白砚。
“白大人，”他说，“要不咱们先谈谈？”
白砚怒极反笑：“谈？你们拿什么谈？”
净迟指了指我手里的账册。
“拿事实。”
第六章 八十一难，差最后一难
我们没有打赢白砚。
准确地说，我们没打算把他打死，也没办法把他打赢。
白砚毕竟是天庭正六品仙官，法力比我们几个加起来都高。他只用一张定身符，就让石不言僵在原地。朱满仓被捆仙绳缠住，沙三尺的水龙被压回河底，净迟也被天兵扣住了手腕。
我躲在一块石头后面，抱着账册，第一次深刻体会到文书的重要性。
因为我没有战斗力，所以没人费心抓我。
白砚走到净迟面前：“法师，你只要继续西行，按流程完成剩下的七十八难，我可以当今天什么都没发生。你取经，我交差，大家皆大欢喜。”
净迟问：“如果我不答应呢？”
“那你就永远到不了灵山。”
白砚抬手，命天兵押着净迟和朱满仓等人往西走。
我被留在原地。
临走前，朱满仓还冲我喊：“陆九斤！你记得把锅带上！到了灵山也得吃饭！”
我喊：“你先顾好自己！”
“我顾着呢！我就是怕你饿！”
我看着他们走远，忽然觉得这头猪有时候还挺讲义气。
白砚把我拎上云头，带到一座浮在云海中的宫殿。
殿里摆着一张巨大的桌子，桌上铺着八十一难的流程图。每一难都有对应的妖怪、场地、道具和结算金额。
我终于看见了完整项目账册。
第一页写着：西行取经文化工程，项目周期一百年，预算三千六百万功德点。
下面还有一行小字：项目目标，维持取经传统影响力，提升灵山经书价值，稳定沿线妖怪治理预算。
我看了很久。
“所以……”我慢慢开口，“你们把妖怪抓来演戏，再让取经队打败他们，然后把打败妖怪的功德算成天庭和灵山的业绩？”
白砚坐在主位上，给自己倒了一杯茶。
“你终于看明白了。”
“那经书呢？”
“当然是真的。”
“《万灵正名经》里记载的名字，也是真的？”
白砚没有回答。
我翻开账册后面的附件，发现有一页写着：经库开放审批，需完成八十一难考核，且西行队不得对沿途妖怪名册提出异议。
也就是说，净迟这一路真正要做的事，恰好是他们最不想让他做的事。
“白大人，”我问，“您为什么一定要这样？”
白砚放下茶杯：“因为你不懂天庭。妖怪多，凡人怕，凡人怕，香火才旺。香火旺，天庭和灵山才有资源。若是人人都知道妖怪里有好有坏，知道天庭也会办错事，那些香火还往哪里去？”
“那不该靠骗。”
“骗？”他笑了一声，“我只是让故事更完整。你以为世人想看什么？想看一个和尚走几千里，遇到几个好妖怪，跟他们讲道理，然后大家握手言和？没人爱看。”
“我觉得挺好看的。”
“你觉得不重要。”
他把茶杯推到我面前：“陆九斤，你不是一直想转正吗？我给你最后一次机会。把账册交出来，签一份保密文书。你仍然能进司财监。以后你只负责写账，不负责看账。”
这话很有诱惑力。
写账不负责看账，听起来像个好差事。
我低头看着自己的手。手指上有一点墨渍，洗了三天也没洗干净。
“我能不能先问一句？”
“问。”
“八十一难里面，有没有一难是真的？”
白砚脸上的笑容淡了。
“当然有。”
“是哪一难？”
“最后一难。”
他站起身，走到殿外。
云海尽头，一座金光灿灿的山峰缓缓显现。山峰上挂着巨大的匾额：灵山。
“最后一难，就是你们这些不肯听话的人。”
我看着他，忽然明白了。
前面八十难，都是为了让取经队相信自己在经历考验。
最后一难，才是为了让他们闭嘴。
白砚把我关进了偏殿。
他离开前，把一个鎏金匣子放在桌上。匣子没有锁，里面整整齐齐摆着八十一枚难印，每一枚都盖着不同妖怪的名字，连日期都填好了。
我随手拿起一枚，发现印泥还没干。所谓八十一难，原来连验收材料都能提前做出来。
白砚隔着门说：“别看了。项目做了几十年，流程比你熟。你们遇到的那三枚，只是给净迟看的。真正交上去的材料，自然会齐。”
门关上后，我盯着那只匣子看了好一会儿。
八十一枚难印，八十一场戏。每一枚都像真的，只有被盖在下面的那些名字，不知道还要被压多久。
门外有两名天兵守着。我坐在地上，翻看账册，越看越觉得脑子疼。
我不是净迟，不会念经。
也不是石不言，能一巴掌拍飞天兵。
更不是沙三尺，能把一条河搬来搬去。
我只是个账房先生。
可账房先生也有账房先生的办法。
我从袖子里摸出一支小笔，在账册末页写了几个字：项目验收，须经所有参与方签字。
这条规定是我在黑风岭那份合同里发现的。
天庭工程司的所有外包项目，都要求承办方、监理方、验收方三方签字。若承办方拒绝，项目不得结算。
白砚是监理方。
黄鼠狼是承办方。
净迟是验收方。
而我，刚好掌握了沿途所有承办妖怪的签字。
我把账册撕下一页，在上面写下灵山开经之日和听证地点，再折成纸鸟，从窗缝里送了出去。
纸鸟飞得很慢。
慢得像我这三年没等来的转正文书。
但它还是飞出去了。
第七章 灵山开庭，不许插队
第二天，白砚带着我来到灵山脚下。
那个鎏金匣子也被带来了。白砚准备把八十一枚提前做好的难印交给灵山验收。真正盖过的只有三枚，其余七十八枚连妖怪本人都不知道自己“遇过难”。
净迟他们已经在那里了。
朱满仓坐在石阶上，手里捧着一只大碗，不知道从哪儿弄来的饭。石不言身上还贴着定身符，像一尊临时摆出来的石像。沙三尺被几名天兵看着，脚边的水流被符纸压得只剩一条小溪。
净迟看见我，问：“账册还在吗？”
我拍了拍胸口。
“在。”
白砚冷笑：“到了这里，你们就别想着耍花样。灵山经库只认八十一枚难印。”
山门前站着一位金身罗汉，手里拿着登记册。
“西行队，可有通关凭证？”
白砚立刻上前：“八十一难项目监理白砚，现申请验收。”
罗汉翻开登记册：“难印八十一枚，材料齐全，准予入库。”
净迟忽然开口：“我有异议。”
罗汉抬起眼：“异议是什么？”
净迟说：“八十一难里，有些难不是妖怪造成的。”
白砚喝道：“法师，不要胡闹！”
罗汉看向他：“他说的有道理，还是没道理？”
白砚一时语塞。
我从怀里拿出账册：“禀罗汉，西行沿途共有二十七处妖怪承包点，涉及虚报工程、拖欠工钱、强占洞府、伪造妖患、违规拘押等事项。证据已由各地承办方共同签字。”
白砚脸色变了：“你敢！”
“我敢。”
我将账册递上去。
罗汉翻开第一页，眉头越皱越紧。
白砚急忙说：“这些都是妖怪的一面之词，不能作数！”
山门外忽然传来一阵吵闹。
黑风岭的熊大山带着十几个小妖来了，肩上扛着修路账本；枯井村的青禾提着一只水桶，桶里装着刚打上来的清水；白骨夫人穿着一身素白衣裳，手里拿着那份演出合同；还有兔妖、蝙蝠精、老虎精，以及沿途那些曾经被我们遇见的妖怪。
他们排成一长列，站在灵山脚下。
熊大山先开口：“我叫熊大山，黑风岭路政负责人。有人欠我工钱。”
青禾说：“我是枯井村水灵，有人偷了村里的水。”
白骨夫人举起合同：“我是白骨坡客栈老板，有人骗我签合同。”
蝙蝠精说：“我们干了三年活，没发过工钱。”
老虎精挠挠头：“我其实不吃人。那份表演费，能不能结一下？”
罗汉看着面前黑压压的一群妖怪，沉默了很久。
朱满仓小声对我说：“你看，灵山这回热闹了。早知道，我应该多带两口锅。”
沙三尺脚边还留着一线没被符纸封住的水。他不动声色地把水引过去，浸湿了石不言身上的定身符。符纸边角一卷，石不言肩膀一抖，终于恢复了行动。他活动了一下肩膀，走到熊大山旁边。
“你们来了。”
熊大山拍拍他的胳膊：“来讨账。”
石不言点头：“很好。”
白砚彻底急了：“一群妖怪，竟敢聚众闹山！来人，把他们都拿下！”
天兵刚要动手，山门内传出一道声音。
“慢着。”
一位年长的菩萨从殿中走出。他没有坐莲台，也没有摆架子，只穿着一身简单的僧衣。
罗汉连忙行礼：“尊者。”
尊者看了看账册，又看了看那些妖怪，问净迟：“你一路西行，就是为了这个？”
净迟合掌：“弟子想取《万灵正名经》，替名册上被写错的生灵正名。”
“你可知道，正名之后，可能会有更多麻烦？”
“知道。”
“天庭会不高兴，灵山也要改旧规。”
“知道。”
“你不怕？”
净迟想了想：“怕。可我师父临终前说，出家人不能只管自己碗里的饭。路上有人没饭吃，得问一句。”
朱满仓听到这里，默默把饭碗往后藏了藏。
尊者没有责怪他，只是看向白砚。
“白砚，你负责此事，可有解释？”
白砚跪了下来：“尊者，项目本意是弘扬取经精神，只是执行中出了些偏差。”
我忍不住插嘴：“偏差挺大的。”
白砚狠狠瞪我。
尊者问：“陆九斤，你可知自己在做什么？”
我想了想，回答：“知道。我在对账。”
“对什么账？”
“妖怪的账、村民的账、天庭工程司的账，还有我们自己欠下的账。”
尊者看着我，许久没有说话。
然后他命罗汉取出《万灵正名经》。
经书很厚，封面没有金光，也没有什么惊天动地的咒文，只有四个字：万灵正名。
尊者翻开第一页，里面写着：凡有名者，皆有其生。凡有其生，不可先以族类定罪。
我读了两遍，觉得这书写得挺朴素。
净迟问：“可否修改名册？”
尊者点头：“可以。但要从头查起。”
白砚猛地抬头：“尊者，若全盘重查，天庭与灵山的旧账都会翻出来！”
尊者说：“那就翻。”
白砚脸色惨白。
他大概没想到，这次西行最大的劫难，竟然是一本账册。
接下来三个月，灵山开了三十七场听证会。
熊大山拿回了修路费用，还被批准成立黑风岭道路维护队。青禾重新接管枯井村地下水脉，孟三通因虚报工程款被撤职，调去凡间修堤坝。白骨夫人拿到了演出费，顺便开了家正经客栈，招牌改成“白骨不白住”。
朱满仓因为在听证会期间负责伙食，被灵山厨房临时聘用。他干得很不错，唯一的问题是每次出锅都少两盘肉。
石不言终于找到一处不漏雨的山洞，决定留在黑风岭当道路维护队的石料顾问。
沙三尺申请了沿途河道巡查的差事，负责修复被乱改的水脉。灵山给他批了一个小小的水府，离枯井村不远。
至于净迟，他终于取到了《万灵正名经》，却没有急着回东土。
他决定带着名册继续走，把沿途还没查清的名字一一核对。
我问他：“师父，咱们还算取经成功吗？”
净迟看着经书，想了想：“经拿到了，路还没走完。”
我说：“那八十一难呢？”
他指了指山下。
黑风岭、枯井村、白骨坡，还有那些妖怪和村民，都在等着一个说法。
“难不是用来凑数的。”他说，“走过的路，才算数。”
白砚被停职调查。
临走前，他托人给我送来一份新的任命书。
司财监，正式文书，月俸翻倍。
我看了看，没签。
不是我清高。
司财监有个规矩，文书每月要值六天夜班。我现在已经习惯了白天走路，晚上睡觉，不想再熬夜。
最后，我留在了西行队。
净迟说，队伍还缺一个会记账的人。
朱满仓说，还缺一个会买菜的人。
石不言说，还缺一个能替他写字的人。
沙三尺说，还缺一个能帮他看河道图的人。
我觉得他们四个多少有点故意的。
不过，跟他们走也不算坏事。
后来，我们又走过很多地方。
有一回，前面山头冒出浓烟，朱满仓立刻拔出菜刀：“师父，前面有妖怪！”
净迟抬眼看了看：“先问问他为什么冒烟。”
我拿出账册：“再问问有没有营业执照。”
石不言认真补充：“如果没有，我可以帮他刻一块。”
沙三尺慢慢说：“要是缺水，我带水来。”
朱满仓叹了口气：“你们能不能先问问有没有饭？我饿了。”
净迟把缰绳递给我，翻身下马。
“走吧。”他说，“先看看再说。”
我把账册夹在怀里，抬头望向西边。
太阳很大，路也很长。
这一次，我不着急数难印了。
反正只要路上还有人被写错名字，我们就还有得走。
至于八十一难嘛——
我已经跟灵山打过招呼，下一回谁再敢把妖怪抓来演戏，先把合同拿给我看。
我这辈子，最烦的就是账目不清。
【完】