第一章
殿外的风夹着细雪，拍在养心殿的金丝楠木雕花窗上，扑哧扑哧地响。
殿内地龙烧得滚烫，李策却觉得自个儿的天灵盖直冒寒气。他手里攥着刚从太庙和宗正寺送来的折子，指节用力到泛白，手背上的青筋突突直跳。
啪的一声脆响。
紫檀木的御案被李策一掌拍得震天响，白玉茶盏跳起来半寸高，茶水泼了一案几。
站在阶下的司礼监掌印太监王景喜身子猛地一缩，脑袋垂得恨不能贴到前胸。
荒唐！荒唐透顶！
李策从龙椅上霍然起身，龙袍的宽大袖口带起一阵风，大步跨下玉阶，指着御案上的四本折子，喉咙里发出低沉的怒吼：
朕提着刀在马背上砍了二十年，从尸山血海里抢下这万里江山！这把龙椅，天下多少乱臣贼子做梦都想坐上一坐！他们四个倒好，把朕的承天殿当成阎罗殿，把这皇位当成火坑！
王景喜咽了口唾沫，低声道：
陛下息怒，皇子们兴许只是年轻人心性不定，磨砺几年便好了。
磨砺？
李策猛地转过身，一把抓起最上面的第一本折子，狠狠砸在王景喜的脚尖前。
你睁大狗眼看看！这是老大李景承昨天夜里送来的！他堂堂大雍皇长子，八岁习武，十六岁随朕北征，能开三石强弓的猛将，昨天夜里，自己拿着剃刀，在护国寺的山门前，把那一头头发剃得精光！
李策气得嘴唇哆嗦，胸膛剧烈起伏：
主持不敢给他点戒疤，这混账居然自己烧热了铁火箸，硬生生往自个儿脑袋上按了十二个疤！还给朕递折子，法号‘了空’，说看破红尘，尘缘已尽，往后龙气莫沾佛衣，只要朕敢下旨立他为太子，他就当着满朝文武的面在金銮殿上圆寂！他这是出家吗？他这是把剃刀架在朕的脖子上！
王景喜擦了擦额头的冷汗，刚想开口劝解，李策又捡起第二本折子，撕扯着扔了过来。
还有老二！李景宣！
李策的嗓门又拔高了三分：
满腹经纶，三岁识字，七岁成诗，天下士子奉他为文曲星下凡！朕前天不过是随口在朝堂上夸了一句‘二皇子有圣君之相’，当天下午，景王府里就支起了三口八卦铜炉！
王景喜小声补充道：
听说二殿下已经三天没出门了，整天披头散发，穿着青色道袍，在府里带着三百道士念读人经。昨儿个半夜王府后院炸了炉，黑烟冲天，巡城御史以为走水，带人撞开门，二殿下满脸焦黑坐在废墟里，逢人便说自己已经摸到金丹大道的门槛，半个月内必羽化飞升。谁要敢给他封储，就是坏他的仙缘，他要用天雷符引天火劈了太极殿！
李策听得眼前发黑，扶着龙柱喘粗气：
疯了，全疯了！老三呢？李景安那个小畜生呢？他既没当和尚，也没当道士，他干了什么！
提到三皇子，王景喜的脸色顿时精彩纷呈，一张老脸皱成了风干的酱牛肉，嘴唇蠕动半天，愣是没敢吐出半个字。
说！
李策一脚踹在柱子上，震得殿梁上的灰尘扑簌簌往下落：
他手里握着大雍三成的盐铁商路，富可敌国，满朝文武半数拿过他的孝敬，他能搞出什么幺蛾子？
奴婢奴婢不敢说。王景喜噗通一声跪在地上，浑身打颤。
朕恕你无罪！快说！
三殿下他王景喜把头深深埋在双臂之间，声音微弱得蚊子叫，三殿下今儿个一早，换了一身粉色锦袍，手里捏着牡丹团扇，去御林军大营犒军去了。
犒军？李策眉头一拧，这是笼络军心，他有夺嫡之意？
不是。王景喜哭丧着脸，三殿下到了御林军大营，直奔演武场，当着三千铁甲卫士的面，一把拉住统领蒙武将军的手，含情脉脉地叫人家‘蒙哥哥’。
殿内陷入死一般的寂静。
呼啸的穿堂风灌进来，吹得烛火疯狂摇曳。
李策整个人僵在原地，脖颈一寸寸转动，瞪大眼睛看着跪在地上的大太监：
你你说什么？他叫蒙武什么？
叫蒙哥哥。王景喜硬着头皮道，三殿下还说，他生来不爱红妆爱武装，尤其是蒙统领这般威风凛凛的伟岸男子。他说既然满朝文武都想让他娶世家贵女为太子妃，那他宁可与蒙统领义结金兰，夜宿营帐。蒙统领当时吓得直接从马背上摔下来，当场拔刀要自刎以明清白，被三殿下死死抱住腰身不放，喊着‘同生共死’。现在满京城的百姓都在传，三皇子有断袖之癖，喜好军中壮汉，甚至已经拟好了纳妾文书，要把御林军前锋营的八个百户全收进王府
李策只觉得一股热血直冲天顶盖，脑子里嗡嗡作响，眼前黑白交替，高大的身躯摇摇晃晃，险些栽倒。
家门不幸！天价丑闻！这是把朕的老脸撕下来扔在朱雀大街上踩啊！
李策捂着胸口，大口喘气，颤抖的手指着第四本折子：
老四老四呢？李景平今年才十六岁！他一向胆小老实，见了朕连大气都不敢喘，他总没这等泼天的狗胆吧？
王景喜抬起头，眼神里流露出深深的绝望。
回陛下四殿下今早确实没出门。
李策长舒了一口气，心道总算有个正常的儿子，哪怕年纪小了点，多培养几年也不是不行。
然而王景喜的下一句话，直接把李策打入了十八层地狱。
但四殿下派人去了司礼监的净身房。
李策刚顺下去的气瞬间堵死：
他去净身房干什么？去查案？
不是。王景喜声音颤抖，四殿下借走了净身房祖传的那把柳叶弯刀，顺便带走了一瓶上好的止血金疮药和两根通气用的麦秆。四殿下留了张字条给皇后娘娘，说是三个哥哥各有去处，他身为幼弟，理应尽孝榻前。既然父皇愁于储君无人，朝堂政务繁重，那他就净身入宫，做个秉笔太监，日夜不离守在父皇身边，替父皇研墨分忧
当啷一声脆响。
李策腰间挂着的九龙佩被他狠狠扯下，砸在地砖上，碎成了数块。
逆子！四个逆子！
李策拔出挂在宝座旁的精钢长剑，剑锋在空中划出一道森寒的白芒，杀气腾腾：
去！把那四个畜生给朕绑进宫来！传朕的旨意，老大不用去撞钟了，老二的炼丹炉给朕砸碎，老三绑去泡冷水醒脑，老四派御林军给朕盯死他的裤裆！谁敢动刀子，朕先把他的手剁了！
诺！诺！王景喜连滚带爬地往外跑，半步不敢停留。
半个时辰后。
养心殿的偏殿内，气氛诡异到了极点。
平日里威严肃穆的皇家内殿，此刻充斥着各种极不协调的气味。
大皇子李景承盘膝坐在蒲团上，光头在通明的烛火下锃亮反光，身上的灰色僧袍洗得发白，手里握着一串沉香木念珠，嘴唇快速开合，嗒嗒嗒地敲着自带的木鱼，神情庄重肃穆，仿佛置身西天极乐净土。
二皇子李景宣穿着一身宽大邋遢的太极八卦道袍，头上斜插着一根桃木簪，脸上还带着几道没洗干净的黑灰，袖子里散发出一股浓烈刺鼻的硫磺与硝石味。他闭目养神，双手在膝头结了个古怪的道家法印，时不时从鼻孔里哼出两道悠长的白气。
三皇子李景安坐在太师椅上，手里那柄泥金描粉的桃花扇摇得飞起，脸上扑了厚厚一层茉莉花粉，嘴唇抹着嫣红的口脂，身穿一袭艳丽非凡的绯红长袍。他翘着兰花指，眼神时不时往站在殿门口按刀肃立的御林军身上瞟，嘴角挂着让人毛骨悚然的笑意。
最小的四皇子李景平缩在角落里，双手死死护着下腹，眼神警惕，怀里鼓鼓囊囊的，隐隐能看出短刃的轮廓。只要有人靠近他三尺之内，他就一副随时准备鱼死网破的架势。
吱呀一声。
殿门被重重推开，沉重的脚步声伴随着冷冽的帝王威压倾泻而入。
当朝皇后崔氏面色凝重，跟在李策身后走了进来。
李策手持长剑，黑着脸大步走到殿中，居高临下地俯视着这四个各显神通的亲儿子，牙齿咬得咯咯作响。
行啊，大雍朝的四位人中龙凤，今天算是给朕凑齐了。
李策冷笑一声，长剑拄在地上，发出刺耳的摩擦声。
老大，你的佛法修得如何了？需不需要朕在养心殿给你搭个金身罗汉台，让你当场坐化？
李景承眼皮都没抬一下，手中的念珠转动得更快，宣了一声佛号：
阿弥陀佛。父皇着相了。红尘万丈，白骨如丘，皇权富贵不过过眼云烟。儿臣昨夜梦见我佛如来，言儿臣佛骨天成，若强涉红尘因果，必遭天谴，殃及大雍国运。为了江山社稷，儿臣愿长伴青灯古佛，替父皇祈福，这凡间帝位，实非儿臣所能承受，二弟天资聪颖，合该二弟承接大统。
说着，李景承睁开眼，十分慈爱地看向旁边的李景宣。
李景宣猛地睁开眼，像是被踩了尾巴的猫，道袍大袖一甩，厉声道：
放屁！无量天尊，贫道方才心血来潮，掐指一算，大哥你印堂发黑，分明是佛心不稳，在此胡说八道！
李景宣转向李策，稽首行礼，神色决绝：
启禀父皇，儿臣昨夜夜观天象，紫微星晦暗，太白经天，此乃天机示警。儿臣命带纯阳，乃是九天玄雷转世，命中注定要斩断尘缘，修成无上大道。若是坐上那张沾染俗气的龙椅，必定雷火焚身，引得天罚降临大雍！三弟财通四海，心智圆滑，方是治国安民之大才，这龙椅，三弟坐最为合适！
李景安听到这话，扇子猛地一合，兰花指颤巍巍地指向李景宣，嗓音捏得又细又尖：
二哥，你平日里修清静无为，怎么到了这时候反倒害起弟弟来了？
李景安扭着身子站起来，走到李策面前，扑通一声跪下，掏出一方带香味的丝帕抹眼泪：
父皇，儿臣有罪啊！儿臣原本也不想让皇家蒙羞，可情不知所起，一往而深！儿臣如今心里只有蒙统领一人，见不得半个女子。儿臣若是当了皇帝，后宫三千佳丽岂不是要活活守寡？到时候御林军三万健儿天天防着儿臣去营里抢人，这朝廷纲纪何在？天下百姓又该如何耻笑？四弟年纪虽小，却纯孝笃实，深得百官爱戴，活该四弟入主东宫！
缩在角落里的李景平听到火烧到了自己身上，身子猛地一震，二话不说从怀里掏出了那把明晃晃的柳叶小刀，横在自己的腰带前，眼泪汪汪地大喊：
父皇！母后！儿臣什么都不懂，儿臣不想当皇帝！你们要是逼儿臣，儿臣现在就给你们表演一个断子绝孙！反正三位哥哥都不肯坐，儿臣宁愿去伺候父皇一辈子，也绝不当这个储君！
别动刀！崔皇后吓得花容失色，急忙上前一步制止。
李策只觉得太阳穴突突狂跳，握着剑柄的手剧烈颤抖。
他看着这四个儿子，老大拿国运威胁，老二拿天谴压人，老三拿名节耍赖，老四直接拿命相逼。四个人配合默契，环环相扣，把所有继承大统的路全给堵死了。
好！好得很！
李策怒极反笑，手中的长剑猛地挥出，直接将李景宣身前的八卦炉模型斩成两截：
朕生了你们四个，真是祖宗积了大德！朕今天就把话撂在这儿，你们四个，不管是光头、道士、断袖还是太监，这个储君，必须在你们中间选一个！
李景承默默闭眼，木鱼声骤然加快，宛如暴雨倾盆。
李景宣双眼翻白，当场开始仰头念念有词，身子摇摇晃晃，假装神魂出窍。
李景安抽抽搭搭，拿着帕子一边抹泪一边含情脉脉地偷瞄殿外的侍卫。
李景平更是把刀刃往前送了半寸，割断了外袍的丝绦。
大殿之内，空气压抑得令人窒息。
李策僵硬地站在中央，生平第一次体会到什么叫束手无策。他能领兵灭敌国，能挥刀斩权臣，可面对这四个铁了心要自毁前程的亲儿子，他甚至不知道刀该往哪儿落。
杀不能杀，打打不怕，关起来他们正好借机避世。
李策只觉得胸口一阵气血翻涌，喉咙发甜，扶着御案缓缓坐倒，长长地叹了一口气。
一直沉默不语的崔皇后看着眼前这幅荒唐绝顶的景象，又看了看面色铁青、神情衰颓的皇帝，眉头紧锁，沉思了许久。
偏殿里只有木鱼的笃笃声。
良久，崔皇后走到李策身旁，轻轻替他顺着后背的郁气，语气极其认真、极其凝重地打破了沉默：
陛下，既然四位皇儿各有宏愿，志不在江山要不，臣妾趁着身子骨还硬朗，再为陛下生一个？
殿内的木鱼声戛然而止。
李景宣的神魂出窍瞬间归位，眼睛瞪得滚圆。
李景安的兰花指僵在半空，丝帕飘然落地。
李景平手中的小刀吧嗒一声掉在大理石砖上。
李策猛地抬起头，满脸错愕地看着年近四十的结发妻子：
梓潼，你你说什么？
崔皇后神色从容，理了理凤袍的衣袖，平静地道：
臣妾思来想去，与其逼着佛祖抢弟子，逼着道尊退门人，再搭上御林军统领的名节和皇家的子嗣香火，倒不如从头再来。臣妾今年三十有九，陛下正值盛年，若精心调理，抓紧些时日，兴许还能为大雍再添一位皇子。到时候好生教养，绝不让他碰佛经、道藏、男色与利刃，十几年后，正好接掌大统。
李策整个人都听傻了，嘴巴微张，半天没回过味来：
朕朕今年都四十三了！再养一个，朕得熬到六十岁！
还不等李策反应过来，方才还一副视死如归、看破红尘的四个逆子，突然爆发出震耳欲聋的喝彩。
李景承霍然起身，把手里的念珠往怀里一揣，满面红光地合十躬身：
母后圣明！母后真乃大雍之福！儿臣愿日夜诵经七七四十九天，求菩萨保佑母后一举得男！若是母后有喜，儿臣立刻还俗，亲自给弟弟当开蒙武师！
李景宣连滚带爬地扑上前，从怀里掏出几个玉瓶，双手奉上：
父皇！母后！这是儿臣亲手炼制的‘九转毓麟丹’和‘培元固本膏’，用的全是千年人参、极品鹿茸！儿臣发誓这绝对没毒，儿臣自己试过药了！父皇快快服下，强肾健体，今夜就去母后宫中安寝！
李景安更是直接从袖子里掏出一叠厚厚的银票，啪的一声拍在地上：
母后！儿臣商会名下有天下最好的稳婆和补品！十万两黄金！儿臣先出十万两黄金给未出世的弟弟充作脂粉钱和开销！只要母后肯生，以后弟弟所有的用度，儿臣全包了！儿臣现在就去跟蒙统领绝交，绝不带坏弟弟！
李景平麻利地把地上的柳叶小刀踢进角落，规规矩矩地跪好，疯狂磕头：
母后万岁！儿臣不当太监了！儿臣留在宫里给未出世的弟弟当伴读！当牛做马都行！父皇，您快答应母后吧！大雍的江山有救了啊！
四个原本互不相让、拼命推诿的逆子，在这一瞬间爆发出前所未有的默契，眼神里闪烁着近乎疯狂的喜悦，齐刷刷跪在阶下，异口同声地高呼：
母后好主意！父皇请以大局为重，即刻移驾坤宁宫！
李策坐在龙椅上，看着殿下四个满脸通红、催着亲爹去后宫交公粮的亲儿子，一口气没提上来，抓起御案上的砚台，劈头盖脸地砸了过去。
滚！都给朕滚出去！
四个皇子动作出奇一致，连滚带爬地往殿门外涌，生怕跑得慢了被抓回来当储君。
看着空荡荡的养心殿，李策瘫坐在龙椅上，只觉得后背阵阵发凉。他转头看向眼神极其认真的崔皇后，嘴角狠狠抽搐了几下。
梓潼你当真不是在跟朕开玩笑？
崔皇后微微一笑，端起新茶递到他嘴边：
陛下，您看他们跑得这般利索，像是有心思坐这江山的模样么？您若是不想六十岁还在批奏折，今晚这鹿血汤，您喝也得喝，不喝也得喝。
李策望着窗外漆黑的夜空，第一次觉得，这万里江山的主人，当得真他娘的憋屈。
第二天拂晓，沉重的宫门在寒风中缓缓拉开，发出沉闷的轰鸣声。
太极殿前，文武百官排着整齐的队列，按品阶依次踏上汉白玉阶梯。晨雾弥漫，朝臣们交头接耳，窃窃私语声汇聚成一片压抑的嗡嗡声。
昨日大皇子削发、二皇子炸炉、三皇子当街纠缠蒙统领、四皇子借走净身刀的消息，早已像长了翅膀一样飞遍了整个四九城。百官们神色各异，有人面露忧色，有人强忍笑意，更多人则是把目光投向了最前方那几个空荡荡的皇子朝班。
吉时已到，百官入殿。
随着礼部尚书的一声长喝，李策身着十二章纹明黄龙袍，头戴通天冠，面无表情地迈步走上高台，端坐在龙椅之上。他的眼眶泛着青黑，显然是一整夜没合眼，浑身上下散发出一股近乎实质化的寒气。
吾皇万岁，万岁，万万岁！
山呼海啸般的朝拜声在大殿内回荡。
平身。李策的声音干涩而沙哑。
臣等谢恩。
文武百官刚站直身子，内阁首辅严嵩之便手持玉笏，颤巍巍地从文官列中迈步而出，躬身奏道：
启禀陛下，昨日京中流言四起，四位皇子殿下举止异常，朝野震动，人心惶惶。立储乃国之根本，储位久虚则社稷动摇。如今四海升平，四位皇子皆已成年，臣等恳请陛下今日早定东宫，以安天下万民之心！
话音刚落，文官队伍中呼啦啦跪倒了一大片：
臣等附议！请陛下早定东宫！
李策坐在龙椅上，冷眼看着这群大臣。他知道，这帮老狐狸表面上是在催促立储，实际上全都在看皇家的笑话。四个儿子昨天的骚操作，把天家威严丢了个一干二净。
定东宫？李策冷笑一声，声音不大，却透着彻骨的凉意，严阁老，那依你看，这东宫之位，该给朕的哪一个好儿子啊？
严嵩之额头上渗出一层冷汗，玉笏微微颤抖。他虽然是首辅，但也知道这道题是个要命的坑。大皇子成了光头，二皇子成了道士，三皇子成了断袖，四皇子差点成了公公，他要是推举任何一个，那就是当众打皇帝的耳光。
老臣不敢妄言圣意，皇子皆是天家血脉，德行才能各有所长严嵩之打着太极。
德行？才能？
李策猛地一拍扶手，龙椅上的金龙雕饰震颤不休：
传旨！宣四位皇子进殿！
殿外的大内侍卫层层传唱，片刻之后，四道身影出现在大殿门槛之外。
当这四个人迈入太极殿的那一刻，文武百官倒吸凉气的声音连成了一片，不少定力稍差的年轻御史下巴差点掉在地上。
只见大皇子李景承，昂首挺胸走在最前面。他没穿皇子蟒袍，反倒披着一件崭新的大红袈裟，光秃秃的脑门擦得锃亮，十二个戒疤整整齐齐，手里甚至还托着一个紫金钵盂，每走一步，嘴里便默念一句佛号，浑身透着一股普度众生的慈悲，仿佛下一刻就要立地成佛。
紧随其后的二皇子李景宣，穿戴更是放肆。一身宽袍大袖的深蓝道袍，背上赫然背着一把桃木剑，长发随意用麻绳挽在脑后，手里拿着一柄拂尘，走得飘忽不定，嘴里还咬着一根灯芯草，双眼斜视屋顶，神态倨傲，视满殿朱紫如无物。
三皇子李景安则彻底放弃了伪装。他穿了一身极尽奢华的紫色织金紧身袍，腰间系着缀满明珠的软玉带，面带桃色，眼波流转。最让人惊骇的是，他根本没看龙椅上的皇帝，而是一进殿，目光就直勾勾地锁死在武官首列的蒙武身上，甚至还当着文武百官的面，抬起衣袖，隔空对着蒙武抛了个千娇百媚的媚眼。
蒙武身高八尺，膀大腰圆，此刻硬生生被这个媚眼激得打了个寒战，脸色由黑转白，又由白转紫，整个人死死贴在殿柱上，恨不能原地化为石雕。
走在最后面的四皇子李景平，虽然换回了皇子常服，但走起路来双腿并得极紧，步伐小得像是在挪动，双手始终紧紧按在腰间，眼神躲闪，仿佛周围的每一位大臣手里都拿着小刀要害他。
儿臣参见父皇，愿吾皇万岁万岁万万岁。
四人行礼，动作整齐划一，但画风各异。李景承单手立掌宣佛号，李景宣单手稽首道无量，李景安捏着帕子福了一福，唯有李景平规规矩矩跪下磕了个头，声音抖得像筛糠。
太极殿内鸦雀无声，死寂一片。
李策坐在高台上，目光如刀锋般从四个儿子脸上一一刮过。他深吸了一口气，强行压下胸口翻江倒海的气血，语气平静得可怕：
严阁老，你方才说，要朕早立储君。如今人都在这儿了，你觉得，朕该立哪一个？
严嵩之跪在地上，浑身冷汗直冒，把头深埋在地砖上，硬是一个字都挤不出来。
怎么都不说话了？
李策环视殿内百官，嘴角勾起一抹讥讽的弧度：
昨日你们递上来的折子，堆满了朕的书房。今天人到了眼前，满朝朱紫，连一个敢开口的都没有？
百官屏息凝神，无人敢接话。
既然你们不选，那朕替你们选。
李策突然站起身，神色冷厉，拔出腰间的天子剑，当啷一声插在御案之上：
李景承！
大皇子微微躬身，双手合十：贫僧了空，法号已入佛籍，父皇唤贫僧俗名，实乃不妥。
少跟朕来这套！
李策目光灼灼，冷笑道：
你不是自称看破红尘，佛心坚定吗？朕今天就给你一个机会。大雍北境，瓦剌三十万铁骑陈兵边境，屡次犯边。朕封你为征北大将军，赐你便宜行事之权，统帅边防二十万大军！你若胜了，朕立刻下旨立你为太子！你若敢抗旨不遵，朕今天就拆了护国寺，把全天下所有的和尚全发配去辽东种地！
此言一出，殿内武将精神一振。
李景承当年在军中威望极高，杀伐果决，用北征军权逼他复位，确实是一记狠招。佛门戒杀生，但他当年杀人无数，只要重掌兵权，这身僧袍自然就脱了。
李策眼中闪过一丝得意，看着大儿子，等待着他的退缩。
然而，李景承只是长叹了一口气，脸上的慈悲之色愈发浓郁：
我佛慈悲。父皇既有旨意，贫僧自当遵从。
李策一愣，没想到大儿子答应得这么痛快。
李景承抬起头，宝相庄严地看着李策：
边境生灵涂炭，贫僧愿亲赴辽东。不过，贫僧已发下宏愿，绝不破杀戒。儿臣此去北境，不带一兵一卒，不携一刀一枪。儿臣要带五百高僧，在大军阵前筑起法坛，日夜念诵《金刚经》与《往生咒》，以无上佛法感化瓦剌可汗，劝其放下屠刀，立地成佛。若是瓦剌人不肯放下屠刀，那便请他们先将贫僧千刀万剐，用贫僧的佛骨，化解这场浩劫。
殿内所有人听得目瞪口呆。
不带兵？去阵前给瓦剌人念经？
李策一口老血差点喷出来，指着李景承大骂：
你那是去退敌吗？你那是去给瓦剌人送菜！堂堂大皇子被敌军千刀万剐，大雍的脸面往哪儿搁！
贫僧以身饲虎，舍生取义，正是大雍国威所向，何来丢脸之说？李景承眼皮都不眨一下，甚至从怀里掏出一本经书，父皇若是准许，儿臣今日便启程。
你李策捂着胸口，后退了半步，咬牙切齿道，好，好一个以身饲虎！给朕滚回班列！
李景承微微一笑，低眉顺眼地退了回去，手里的佛珠又开始转动。
李策强忍着拔剑砍人的冲动，目光转向二皇子：
李景宣！
李景宣甩了甩手中的拂尘，慢悠悠地打了个哈欠：
陛下有何指教？贫道辰时的吐纳还未做完，若是耽误了吸纳朝阳紫气，损了道行，陛下可赔不起。
李策眼神微眯，冷笑连连：
你不是追求天道，想要羽化登仙吗？内阁拟旨，朕封你为工部尚书兼钦天监监正，总领黄河水利工程！黄河决口，灾民百万，你若能以你所谓的道家仙术平息水患，修筑百里大堤，朕不仅许你修建万寿道宫，甚至可以尊你为国师，来日继承大统，以道治国！
这一招，直接打在了道家的软肋上。道门讲究功德，拯救百万灾民乃是不世功德，李景宣若是拒绝，便是自毁道心，若是答应，就必须老老实实去修大堤，只要入了凡尘事务，这道袍想脱也得脱。
李景宣眼中光芒一闪，神色自若地打了个道揖：
陛下圣明。治水乃无量功德，贫道接了。
李策心中微松，冷笑道：你打算如何修筑大堤？
李景宣昂起下颌，傲然道：
工部那些凡夫俗子修大堤，无非是填土堆石，劳民伤财，落入下乘。贫道身为纯阳真人转世，治水岂能用这等愚笨法子？贫道打算在黄河两岸设立九百九十九座炼丹炉，耗费白银三千万两，炼制‘定海神丹’！待丹成之日，贫道将神丹投入黄河源头，引九天甘霖与地火交融，直接将整条黄河蒸干！河水干涸，水患自然永绝！
噗嗤一声。
殿内不知是哪位大臣没憋住，发出一声极响亮的喷气声，随后拼命咳嗽掩饰。
三千万两白银？
把黄河蒸干？
李策气得额头青筋暴起，抄起龙案上的镇纸就砸了过去：
你把朕的国库蒸干了，黄河都干不了！你那是去治水吗？你那是去抄朕的老底！混账东西！
李景宣侧身一闪，镇纸擦着他的道袍飞过去，砸在大殿金砖上发出沉闷的巨响。
他神色淡然，单手行礼：
陛下若舍不得银两，那便是心不诚。道法自然，心不诚则法不灵，此乃人祸，非仙道之过也。
李策气得大口喘粗气，视线移向了三皇子李景安。
还没等李策开口，李景安突然向前挪了一步，兰花指轻轻一甩，帕子上的浓郁香风在殿前飘散：
父皇，您先别动怒，听儿臣一句劝。二哥也是为了天下苍生好，您何必发这么大脾气呢？
李策看着老三那张抹得雪白还泛着桃红的脸，一阵反胃，厉声道：
李景安！你少在朕面前装疯卖傻！你手底下的四海商会，每年赚得金山银山，富可敌国！户部缺饷银，三军缺粮草，朕今天命你出任户部尚书，全权执掌天下钱粮！只要你把国库填满，朕立刻册封你为东宫皇太子！
掌管国库，这对于任何一个有野心的皇子来说，都是绝杀的大权。李景安嗜钱如命，李策不信他面对这等权力能不动心。
谁知李景安掩唇轻笑，声音甜腻得让周围的朝臣直掉鸡皮疙瘩：
哎呀，父皇，您这话可就折煞儿臣了。儿臣不过是个满身铜臭的商人，哪里懂得打理国库呢？不过父皇既然下了旨，儿臣做儿子的，自然不能推脱。
李景安眼波流转，身子微微倚向武官队伍的方向，幽幽地道：
不过儿臣接管户部有个条件。国库空虚，无非是进项太少。儿臣接手之后，第一道政令，就是把户部名下的所有官银，全拿去给御林军的将士们定做贴身软甲与绫罗锦缎。蒙统领身上这身玄甲太硬了，磨得儿臣心疼。儿臣还要在京城三十六坊修建‘百娇楼’，专门招揽天下奇男子入驻，税收全免。至于军饷嘛就请朝廷各部的大臣们，每人送一个家中未婚的俊俏子弟去儿臣府上做客，按人头抵税，谁家送的公子英俊，谁家的税就免三年！
蒙武终于忍不住了，扑通一声跪倒在地，虎目含泪，指着大殿穹顶大喊：
陛下！臣蒙武忠心耿耿，世代忠良，绝不受此等奇耻大辱！陛下若要三殿下执掌户部，臣今日便撞死在这太极殿的龙柱之上！
蒙哥哥莫慌，有奴家在，谁敢动你！李景安甚至往前迈了一步，作势要去扶蒙武。
滚！李策歇斯底里地咆哮，天子之剑猛地拔出，直指李景安，李景安，你再敢往前走半步，朕今天先砍了你的狗头！
李景安立刻委委屈屈地退后，用帕子擦着眼角不存在的泪水：
父皇凶什么嘛，儿臣不过是想为国分忧罢了。
李策大口大口地喘着粗气，胸腔火烧火燎地疼。三个儿子，三个绝命反击，招招都在往死里恶心他。
他的目光最终落在了浑身打颤的四皇子李景平身上。
李景平吓得一激灵，下意识地又捂住了下半身，噗通一声跪在地上，哭嚎道：
父皇！您别问了！儿臣真的什么都不会！儿臣连鸡都没杀过，更不会念经炼丹，儿臣也不喜欢男人！儿臣就是个废物！儿臣只想净身进宫，给父皇扫地擦桌子！儿臣要是接旨，儿臣现在就咬舌自尽！
大殿之内，再次陷入死一般的沉默。
文武百官全低着头，连大气都不敢喘。
这已经不是皇子争储了，这是天家骨肉合起伙来，在金銮殿上公然绑架皇帝。四个皇子用最极端的方式向天下昭告：想让我们当皇帝，除非我们死！
李策拄着剑，身形摇晃。他环顾四周，文官低头，武将退缩，四个儿子如同四座不可逾越的泥石流大山，把他逼到了悬崖边缘。
好，好得很。
李策的声音突然低沉了下来，带着一股令人毛骨悚然的平静：
既然你们都这么有志气，既然朕的大雍皇位在你们眼里狗屁不是那朕成全你们。
李策将天子剑扔在地上，发出清脆的响声。
来人！
在！御林军大统领蒙武如蒙大赦般跳起来应道。
传朕旨意！李策一字一顿地说道，大皇子李景承，削去王爵，着令在承天门外设无遮大会，朕亲自给他搭法坛，让他念经念个够！二皇子李景宣，搬入太医院偏殿，所有的药材由着他炼，炼不出定海神丹，不准踏出半步！三皇子李景安，即日起查封所有商铺，发配去皇家马场，给朕喂马洗马！至于四皇子李景平
李策眼神森寒地盯着小儿子：
派八个老嬷嬷，日夜十二个时辰贴身盯着他！他身上要是少了一根毫毛，在场所有的御林军和太监，全给朕提头来见！
四个皇子面面相觑，虽然没能完全如愿，但听到不用当太子，眼中竟然全闪过了一丝庆幸。
退朝！
李策袖袍一甩，看都不再看大殿上的群臣与逆子一眼，转身向后殿走去，背影显得格外苍凉与暴躁。
当夜，坤宁宫内红烛高照。
李策坐在凤榻上，面前摆着一大碗热气腾腾、颜色深褐、散发着浓烈药味的鹿血补骨汤。
崔皇后坐在旁边，手里拿着一把小银勺，轻轻搅动着汤药，神色温和而坚定：
陛下，今日早朝的事，臣妾都听说了。
李策揉着发胀的眉心，满脸痛苦：
梓潼，朕是真的没法子了。那四个逆子，软硬不吃，油盐不进，简直就是朕前世欠他们的债！
所以臣妾早就说了。崔皇后将瓷碗端起来，递到李策嘴边，这大雍的江山，指望他们四个是不成了。唯有从头再来。
李策看着那碗浓稠的汤药，喉咙滚动了一下，脸色发绿：
梓潼，这汤药当真管用？朕这一把年纪了
管用。崔皇后微微一笑，端庄秀丽的脸上闪过一丝决断，这是臣妾让太医院院判亲自配的秘方，连服一个月，必定龙精虎猛。陛下，为了大雍的基业，为了不让那四个逆子得逞，您就把这碗汤喝了吧。
李策闭上眼睛，深吸一口气，端过药碗，仰头咕咚咕咚灌了下去。
滚烫的药液顺着喉咙直冲腹部，瞬间化作一股灼热的火流，在四肢百骸间疯狂流窜。
李策抹了一把嘴角的药渍，眼神重新变得凶狠起来：
逆子们，给老子等着！等老子生出小五，把你们一个个全发配去岭南摘荔枝！
接下来的三个月里，大雍皇宫陷入了一种前所未有的诡异节奏中。
承天门外，大皇子李景承真的搭起了一座高耸的法坛。他每日清晨便披着袈裟盘坐在上面，面对着皇城外的朱雀大街，手敲木鱼，闭目诵经。京城的百姓从最初的惊恐，到后来的好奇，再到最后，竟然真有不少善男信女自发地带着香烛贡品前来跪拜。
李景承不仅念经，还真在法坛旁边支起了两口大锅，用自己皇子府里仅剩的银两给流民施粥。不到一个月，承天门外的功德箱里塞满了铜板，李景承在民间的声望不仅没有因为削爵而降低，反而被百姓尊称为真佛降世。
更让李策吐血的是，瓦剌可汗听闻大雍大皇子出家当了和尚，还发愿要以身度化瓦剌，竟然真的派使节送来了一封国书，言辞极为客气，说敬佩大皇子的佛性，愿意休战三年，并请求大雍皇帝派遣大皇子前往草原传授佛法。
御书房里，李策看着这封国书，气得把笔架砸了个稀巴烂。
他想立大儿子为太子，大儿子不干，结果大儿子去念经，居然把边患给念没了！
而太医院偏殿里，二皇子李景宣更是过得如鱼得水。太医院里珍藏了无数名贵药材，李景宣带着一群被逼无奈的太医，整天在后院开炉炼丹。虽然中途炸了五次炉，把太医院的屋顶掀翻了两次，但他误打误撞，竟然炼出了一种能够快速止血化瘀的金疮散，在军中推广开来后，效果奇佳。
边关将士纷纷上书，感谢二皇子赐下神药，甚至有武将建议陛下立二皇子为储君，统领军需医政。
李景宣得知消息后，连夜在太医院门口贴了一张告示：贫道乃方外之人，丹药乃天赐，谁再提立储之事，贫道就在下一批金疮药里加巴豆！吓得百官再也不敢多言。
至于皇家马场里的三皇子李景安，更是把摆烂发挥到了极致。他虽然被罚去养马，但他身边的侍卫、太监全是四海商会的花红打手，不到半个月，他就把皇家马场改造成了全京城最顶级的跑马投注场。京城里有钱的勋贵子弟天天往马场跑，豪掷千金。
李景安不仅没受罪，反而在马场里数银票数到手抽筋。他甚至还专门挑了十匹最高大的烈马，套上华丽的黄金马车，天天在御林军大营门口晃荡，试图接送蒙武上下班，逼得蒙武连续半个月告病假不敢出营门。
而年纪最小的四皇子李景平，在八个魁梧老嬷嬷的日夜严密看护下，彻底放弃了自残的打算。但他开辟了新的战场他开始疯狂吃素，每天除了青菜豆腐什么都不吃，整个人瘦得像根麻杆，走两步就喘粗气，甚至在御花园里当着李策的面晕倒了两次。太医诊断的结果是：心力交瘁，体质虚弱，寿数恐有折损，绝不可操劳过度。
李策去探望他时，小儿子躺在病榻上，脸色惨白，拉着李策的手咳得惊天动地：父皇，儿臣这破身子，怕是活不过二十岁了，您要是让儿臣当储君，大雍三年内就得办国丧啊！
李策落荒而逃。
四个儿子，用四种截然不同、却同样致命的方式，硬生生把李策逼得只能把所有的希望，全部寄托在崔皇后的肚子里。
转眼到了隆冬时节。
除夕夜，大雪纷飞，整座皇城被银装素裹。
紫禁城内的保和殿张灯结彩，暖意融融。今夜是除夕大宴，文武百官携家眷入宫朝贺，皇亲国戚齐聚一堂。
李策坐在最高处的雕龙金座上，身旁是端庄雍容的崔皇后。
经过三个多月的调理，李策虽然每日喝鹿血汤喝得满嘴起泡，但精神确实健旺了不少。更重要的是，崔皇后这几日胃口不佳，时常干呕，今早太医院院判私下里给李策透了口风脉象滑疾，似有珠滚玉盘之兆，已有六成把握是有喜了！
这个消息，让李策整整高兴了一整天。
他看着坐在殿下右侧的四个逆子，眼神里充满了大仇得报的快意。
大皇子穿着一身破旧袈裟，正就着白开水嚼冷馒头；二皇子道袍上破了两个洞，正在用手指头蘸着茶水在桌上画符；三皇子穿着大红袍子，正在拿金筷子逗弄邻座小世子；四皇子裹着三层厚狐裘，缩在椅子里喝参汤。
宴过三巡，酒过五味。
殿内的歌舞退下，大内总管王景喜高声道：
诸王敬酒，百官贺岁！
按照惯例，四位皇子该上前向皇帝敬酒祝寿。
李景承、李景宣、李景安、李景平四人齐齐离席，走到大殿中央，躬身行礼。
儿臣等，祝父皇福如东海，寿比南山，万岁万岁万万岁！
李策端着酒杯，似笑非笑地看着他们四个：
难得你们四个混账今夜聚得这么齐整。怎么，老大，佛祖今夜准你喝酒了？老二，今夜不飞升了？老三，没去御林军大营送温暖？老四，身子骨能撑得住敬酒？
四个皇子神色如常，脸皮厚得堪比城墙。
李景承双手合十：佛在心中，孝道亦是佛道，儿臣以茶代酒，祝父皇龙体康健。
李景宣甩了甩拂尘：贫道采天地灵气，愿父皇寿与天齐，继续执掌乾坤五十年，莫要分心于旁门左道。
李景安捏着帕子笑得花枝乱颤：儿臣愿父皇年年有今日，岁岁有今朝，永远精力充沛，千万别想着退位享清福。
李景平更是把头磕在地上：儿臣愿日夜为父皇祈福，请父皇万岁万岁万万岁，大雍这万里江山，唯有父皇能挑得起来！
文武百官听着这看似孝顺、实则恶毒到了极点的祝词，一个个憋得脸色发青，拼命低头扒饭。
李策却不怒反笑。他将杯中酒一饮而尽，重重放下酒杯，嘴角浮现出一抹胜券在握的得意：
你们四个逆子，心里打的什么算盘，朕一清二楚。你们以为，只要你们装疯卖傻，把自个儿折腾得不成样子，朕就拿你们没办法，就必须从你们中间挑一个倒霉蛋来坐这把龙椅？
四个皇子眼神微微一凝，心中升起一丝不祥的预感。
李策缓缓站起身，居高临下地俯视着他们，眼神中透着无尽的霸气：
朕今天就明确告诉你们，这大雍的江山，朕就算扔给街边的乞丐，也绝不强塞给你们这四个逆子！
大皇子李景承眼中闪过一丝喜色，念珠转动加速。
二皇子李景宣的嘴角忍不住疯狂上扬。
三皇子李景安差点当场笑出声来。
四皇子李景平更是激动得浑身发抖。
然而，李策的下一句话，直接让四个皇子的笑容彻底僵死在脸上。
传太医！李策大手一挥，高声道，当着满朝文武的面，给皇后请脉！
殿内百官一惊，随后爆发出雷鸣般的骚动。
请脉？在这除夕大宴上请脉？
难道说
太医院院判背着药箱，快步走上大殿，跪倒在崔皇后身侧，恭敬地取出一块丝帕垫在皇后手腕上，双指搭脉。
大殿之内瞬间鸦雀无声，数百道目光齐刷刷聚焦在高台之上。
四个皇子的脸色，以肉眼可见的速度从狂喜转变为惊愕，再由惊愕转变为绝望的惨白。
数十息之后，太医院院判猛地跪倒在地，激动得浑身发抖，声音传遍了整座保和殿：
天佑大雍！列祖列宗保佑！微臣敢以项上人头担保，皇后娘娘脉象滑疾如珠，乃是实打实的心脉之象！娘娘已有一月有余的身孕！大雍，有后了！
轰的一声！
整座保和殿彻底炸开了锅！
内阁首辅严嵩之第一个反应过来，颤颤巍巍地从席位上扑出来，跪在大殿中央，老泪纵横，放声高呼：
天佑大雍！恭喜陛下！贺喜陛下！天赐麟儿，社稷之福，万民之福啊！
百官齐刷刷跪倒，声浪几乎要将殿顶掀翻：
恭喜陛下！贺喜娘娘！吾皇万岁万岁万万岁！
李策站在金座前，仰天大笑，笑声中充满了扬眉吐气的痛快与畅快淋漓的复仇快感：
哈哈哈哈哈！好！赏！大赏三军，大赦天下！
李策猛地转过身，居高临下地盯着僵在原地的四个儿子，眼神里写满了嘲讽：
逆子们，傻眼了吧？你们想避储？你们想摆烂？朕成全你们！老大，你明天就去五台山，给朕当一辈子的苦行僧！老二，你去龙虎山，炼不出长生不老丹，给朕在山洞里关一辈子！老三，给朕去辽东放马，这辈子别想进京城一步！老四，给朕在王府里闭门思过，老死不相往来！
李策双手叉腰，龙袍猎猎作响，笑得眼泪都快出来了：
这大雍的万里江山，等朕的小五出世，朕亲自抚养，亲自教导！与你们四个混账，再无半点干系！你们给老子滚出京城，滚得越远越好！
李策这一刻只觉得浑身毛孔舒张，三个月来喝鹿血汤受的罪，在这一刻得到了最极致的宣泄。
他终于赢了！
他用最阳谋的方式，彻底粉碎了四个逆子的无赖联盟！
然而。
站在大殿中央的四个皇子，在短暂的死寂之后，互相对视了一眼。
李景承眼中的震惊褪去，取而代之的是一种极致的清明。
李景宣道袍微抖，目光与李景承在半空中撞击出一道电火花。
李景安手里的帕子慢慢收回了袖中，妖娆的神色瞬间消失不见，原本狭长的丹凤眼里闪烁着算计天下的精芒。
四皇子李景平猛地站直了身子，原本佝偻孱弱的气质荡然无存，眼神亮得像两颗寒星。
四个逆子，在这千钧一发之际，完成了眼神的第三次神级同盟互通。
噗通！
李景承双膝跪地，但这一次，他没有宣佛号，而是行了最标准、最沉重的君臣大礼！
儿臣李景承，恭贺父皇喜得龙嗣！
李景承抬起头，声音洪亮如钟，震动全殿：
父皇英明神武，圣体康健，正值龙马精神之年！既然天赐麟儿，此乃天意昭示父皇应当亲掌乾坤，庇佑大雍百年！儿臣以为，幼弟降世，尚需二十年方可理政！这二十年间，唯有父皇宵衣旰食，独挑大梁，方能保我大雍江山永固！
李策的笑容微微一僵：你你说什么？
还不等李策反应过来，李景宣上前一步，撩起道袍，轰然跪倒：
儿臣李景宣附议！天降祥瑞，正应父皇千秋万代！父皇乃开国之君，功盖三皇，德过五帝！所谓储君，不过是垂暮之君的无奈之举，父皇既能再生皇子，可见天命在父皇一身，何须急于立储？儿臣愿献上祖传长生导引术，助父皇再掌朝政三十年！愿父皇寿与天齐，永远不要退位！
李策眼角狂跳，后背突然窜起一股熟悉的凉意：老二，你给朕闭嘴！
李景安根本不给他闭嘴的机会，大步流星跨出一步，从怀里掏出一本厚厚的金色账册，双手高高举过头顶，神情肃穆庄严，哪里还有半点断袖的轻浮：
儿臣李景安启奏父皇！幼弟降生，乃举国大喜！儿臣手下四海商会，自今日起，每年将净利润的八成，折银两千万两，直接充入内帑，作为父皇励精图治、御驾亲征的军费！儿臣恳请父皇，千万不要懈怠朝政，北平瓦剌，南征百越，东定倭寇，西拓丝路！父皇您今年才四十三岁，至少还能御驾亲征三十回！儿臣出钱，父皇出力，咱们君臣父子联手，让父皇干到八十岁！
李策只觉得一股气血直冲脑门，眼珠子都快瞪出来了：两两千万两？让朕干到八十岁？！
最后面的李景平更是猛地扑上前，声音清亮如雷，直接从怀里掏出了一幅明黄色的卷轴，哗啦一声在百官面前展开：
父皇！这是您当年在起兵造反哦不，在起兵靖难时，亲手写下的《大雍宏图策》！您当年发誓，要扫平天下，威加海内，万国来朝，不平天下绝不卸甲！
李景平高举卷轴，满脸狂热地大喊：
父皇！您当年的雄心壮志，儿臣等时刻不敢忘怀！如今母后有喜，幼弟待哺，正是父皇大展宏图、兑现誓言的最佳时机！皇兄们不才，愿倾尽所有，助父皇再战四十年！请父皇御极天下，万岁万万岁！
四个皇子齐齐磕头，声音震耳欲聋：
请父皇再掌乾坤四十年！万岁，万岁，万万岁！
大殿内的文武百官被这突如其来的惊天反转砸得晕头转向。
严嵩之看着那两千万两白银的账册，又看着《大雍宏图策》，脑子里飞快盘算这四个皇子显然是不打算接班了，不仅不接班，还自掏腰包两千万两，把皇帝绑在龙椅上继续当牛做马！
这对于内阁和朝廷来说，简直是天上掉馅饼啊！
皇帝正值壮年，经验丰富，手段狠辣，又有大笔银子进账，还能继续干四十年，百官们既不用站队夺嫡掉脑袋，又有花不完的银子办政务，上哪儿找这种好事去？！
严嵩之没有任何犹豫，玉笏一扔，当场五体投地，声嘶力竭地大喊：
皇子们至纯至孝，陛下雄才大略！臣等恳请陛下，践行宏图，再掌乾坤四十年！吾皇万岁，万岁，万万岁！
满朝文武如梦初醒，呼啦啦跪倒一片，声音比方才祝贺怀孕时还要响亮十倍：
请陛下再掌乾坤四十年！吾皇万岁，万岁，万万岁！
呼啸的山呼海啸声在保和殿内疯狂回荡。
高台之上。
李策站在金座前，低头看着那本两千万两的银票账册，看着当年自己年少轻狂写下的征服天下宏图，又看着殿下一字排开、满脸慈孝、眼神里全是摆烂得逞后狂喜的四个亲儿子。
寒风穿过殿门，吹拂着他龙袍的下摆。
李策缓缓转过头，看着身旁满脸欣慰、正在温柔抚摸肚子的崔皇后。
梓潼李策的声音颤抖得不成样子，眼眶通红，几乎带着哭腔，朕这龙椅好像真他娘的是个火坑。
崔皇后掩唇轻笑，递上一杯温热的安神茶，轻声道：
陛下，银子都收了，百官都跪了，宏图策都亮出来了。这大雍的江山，您就踏踏实实，接着批折子吧。
李策看着殿下四个笑得像狐狸一样的逆子，手里的长剑当啷一声掉在地上，整个人瘫倒在龙椅之中，两行热泪终于忍不住从眼角滑落。
朕造了什么孽啊！
殿外的大雪纷飞，保和殿内灯火通明，万岁之声久久不绝于耳。