我熬到能给自己赎身的那天，自称劫富济贫的女侠破门而入，抢走了我的赎身钱，撂下一句：「你这些卖身的脏钱，拿去救济穷人，比留着给你赎身干净得多。」
我在堂子里熬了十几年，才攒下这三千大洋，转眼被她当街撒给了城西桥洞下的那群叫花子。
我含着冤屈告进警局，才查清那女侠，是司令太太马月娥。
只因为周司令逛堂子，听我的一曲评弹多坐了一刻钟。
马月娥便记恨上了我，她抢光我的赎身钱，后又买通警局，在我告状时反被严刑拷打，毁了容，剃光头发，把我丢进城西那座洋教堂办的收容所。
三年后，马月娥来收容所散赈施粥，作给人看。轮到我时，她一眼认出了我：「这不是堂里的头牌嘛，漂亮脸蛋怎么不见了，跪下磕三个头，太太我还能赏你一碗粥。」
我扯了扯嘴角，猛地掀翻了那锅滚沸的米汤。
「这碗粥，是姑奶奶赏你的！」
马月娥惨叫着跌撞后退，被烫得半张脸皮都卷了起来，嗓子也烫哑了。
我也被乱枪打成了筛子。
再睁眼，我重生回了给自己赎身的前一天。
1
「雪怜，明天你赎身，三千大洋连同你这些年的首饰，都得留在堂子里，你的卖身契，我才能还你。」
我睁开眼时，鸨母花姨正摇着扇子叮嘱我：
「少一块，你都别想踏出这长三堂子，脱不了这贱籍。」
原先堂子里与我讲好的赎身价，是两千大洋。
花姨坐地起价，提到了三千。
这一天，我记得清清楚楚。
我冲到镜前，镜子里一张脸，白的透亮，正是当红的光景。
我抬手摸了摸自己的脸颊。
还在。
没被烙烫，没被划花，没被剃秃。
我重生回了给自己赎身的前一天。
我掐了一把掌心，生疼。
不是梦。
前世那些烙进骨头里的疼，全都真真切切。
眼前这个我，还完好无损。
还来得及。
我狠狠咽下喉头那一口腥甜，垂下眼，把眼底翻涌的恨，一点点压了下去。
「别跟我说你拿不出这三千大洋。」花姨精打细算的看着我，「这些年，城里那些有头有脸的官爷、阔佬，赏你的还少吗？」
十岁那年，我家被抄。
我从前清官家的千金，一夜沦为贱籍，被卖进这长三堂子。
靠着这一身评弹京戏的本事，和闺阁里苦练出来的琴棋书画，我熬成了卖艺不卖身的头牌。
还顺手教着堂子里其他姑娘的曲艺。
可这种地方，即便不卖身，也不过是从十八层地狱爬到了第十七层。
我苦熬十年，好不容易攒够了赎身钱。
自由就在眼前，却被马月娥那个女匪假扮的侠女，一把抢了个精光。
老天开眼，让我重来一次。
我打定主意，转身捧过百宝箱：「花姨，这口箱子，我现在就给你。你也别坐地起价了。堂子里少我一个头牌，我替你物色一个脸蛋不输我的美人顶上，抵那多出来的一千大洋，如何？」
我是堂子里的摇钱树，放我走，花姨当然舍不得。
可要是有个不输我的替身补上来，那就是稳赚不赔的买卖。
「当真？」花姨眼睛亮了。
我挑人的眼光，这些年有目共睹。
凡经过我掌眼选进来的新人，个个脱俗，很得达官贵人青睐。
那些贵人手缝里漏一点，可比普通恩客强上百倍。
「为钓出这个美人，今晚这百宝箱先在我房里摆着。」我压低声音，凑到花姨耳边说了我的计划，「再请妈妈多派几个打手，守在我房外。」
花姨抚掌大笑：「成交！」
我勾了勾唇：「我保证，明儿那一个，是天下掉下来的尤物。」
司令府里养着的太太，落到这长三堂子里，可不就是从天上掉下来吗？
2
这一天，我从早到晚，手都在抖。
可我的脑子，比任何时候，都清醒。
我先去了一趟巡捕房，找到胡探长，塞给他一包银元，又附耳叮嘱了几句。
又去前门大栅栏的布庄，扯了块素净的料子，让翠儿连夜给我赶了身合体的新衣裳。
还把后楼，那间许久没人住的偏房，重新收拾了出来。
每办完一件事，我就在心里，默默记上一笔。
胡探长，靠得住。
翠儿，嘴严。
那口百宝箱，也早就被我换了。
前世，我就是太相信这世道。
这一世，我只信我自己。
这一世的每一步，我都要踩的稳稳当当。
当晚，我照旧把百宝箱摆在了屋子正中的桌面上。
入夜，堂子里宾客最旺，人声最沸的时候。
一个黑衣女侠，轻身翻进了我的窗。
房中猛然一声闷响。
守在外头的打手一拥而上，乱棍把女贼按在了地上。
紧跟着花姨进屋。
只见地上趴着个被堵了嘴的女人。
扮男人就扮男人，偏要画眉点红。
花姨笑得直拍手：「这造型，倒像是勾男人的手段。雪怜，这就是你说的那个能抵一千大洋的尤物？」
「就是她。」
我上前，一把扯下马月娥脸上的黑纱。
那张美艳的脸，露了出来。
花姨大喜：「瞧这皮相，油光水滑，珠圆玉润，一看就是大户人家圈养的金丝雀，倒是周府、陈公馆那几位老爷好的这一口。」
马月娥吐掉嘴里的布条，厉声骂：「放肆！你们知道我是谁！」
花姨掐住她的下巴：「我管你是谁，敢偷老娘的钱，就别想囫囵着出这堂子的大门！」
3
那女贼见势头不妙，立刻自曝身份，尖声喊：「我是司令太太！我是马司令的正房太太！！」
屋里静了一瞬。
花姨到底是在北平四九城做生意的，也算见过世面。
她凑近细看马月娥的眉眼、耳上那对成色极好的东珠，又去摸她身上那件黑绸短打的料子。
是苏州织造的浮光锦。
袖口还绣着司令府特有的祥云暗纹。
这四九城里，谁不知道周司令新娶的太太马月娥，是东山女匪出身，靠劫富济贫挣下的名声，才被司令一眼相中抬进了门。
花姨心里犯起了嘀咕：「你……你真是……」
「花姨，你糊涂了？」我抢过话头，「马太太是将门女侠不假，可堂堂司令的正房，会夜里翻墙到堂子里来偷一个歌女的钱？她不要脸面，司令府还要不要脸面？」
这世道，正经人家的女人，沾上堂子这种地方，那都是要晦气一辈子的。
说起这马月娥，早年间，不过是东山坳里的一个女匪头子。
她生得俏，胆子又大，专领着弟兄，劫那些为富不仁的土财主，劫来的粮、钱，撒给山下的穷苦人。
一传十，十传百，四九城里便都知道了，东山出了个劫富济贫的花木兰。
周司令年轻时南征北战，有一回路过东山，正撞见马月娥骑着高头大马、领着一帮山匪，劫富济贫的威风场面。
他坐在马上，远远一望，便动了心。
「这女中豪杰，才配得上本座。」
就这一句话，马月娥从山匪，摇身一变，成了司令府的正房太太。
外人都道周司令赏识英雄，马家祖坟冒了青烟。
只有马月娥自己个儿清楚，她这太太当得，有多不踏实。
老太太打心眼里瞧不上她的草莽出身，明里暗里地挤兑、下绊子。
于是，才有了后来这出，为讨好老太太，深更半夜跑来劫我赎身钱的戏码。
马月娥之所以肯放下身段来劫我的财，全是为了讨好司令府的老太太。
老太太年轻时，被司令纳进门的旧姨太丽娘压得喘不过气。
那丽娘，就和我一样，是堂子里出来的花魁。
一个卖艺不卖身的歌女，压了正房的风头，生下的儿子还差点夺了家业。
老太太恨得牙根发痒，偏那丽娘早被安置去了别处，又捏着老太太的把柄，动她不得。
马月娥摸准了老太太这根软肋。
她女扮男装，重出江湖，劫到我这个——与丽娘年轻时经历相仿、眉眼也像了几分的头牌身上。
她抢光我的钱，再剃光我的头、毁了我的脸，送到老太太跟前献宝。
前世，我就是被这么一遭，关在收容所的铁笼子里，成了那帮太太姨娘的玩物。
他们抖抖手上的镯子，就能像当年抄我家一样，让我生不如死。
我被按在堂子的青砖地上，脸贴着一滩冷掉的泔水。
她让人拿烧红的铁钳，烫我的脸。
我疼得身子直抽，喉咙里喊出不像自己的声音。
她坐在上头，慢悠悠地嗑瓜子，看着我的脸，一寸一寸地烂。
「哭什么。你这种卖唱的贱胚子，生下来这张脸，就是给贵人糟践的。」
她说得轻描淡写，仿佛我这一张脸，还不如她手里那粒瓜子值钱。
我被打得皮开肉绽，缩在墙角直发抖。
老太太却笑得前仰后合：「月娥最懂我的心思！」
她在我身上，瞧见了死对头丽娘的影子。
折磨我，就是折磨丽娘。
而原本对我青眼有加的周司令，瞧见我那张毁了的脸，满脸都是嫌恶。
马月娥便知道，我在司令这儿，再翻不了身了。
她一箭三雕。
得了民间的好名声，得了老太太的欢心，又断了司令对我的念想。
她作下的孽，又何止我这一桩。
我后来在收容所里，替人浆洗缝补，才从那些太太姨娘的闲话里，一点点，拼出了她的底细。
贺家二公子，有一回在城外的庄桥边，撞见马月娥失足落水。
他纵身跳下去，把人捞了上来。
一个救命之恩。
她倒好，反咬一口，说他轻薄。
就这一句，贺二公子被断了十指，沉进了护城河。
贺家上下几十口，逃的逃，散的散。
好端端一个清白人家，就这么，败在了她手里。
还有个秋姨太。
周司令新纳的一个小姨太，生了个儿子，才十一岁。
马月娥为引司令吃醋，哄得那孩子，当着一屋子人的面，亲了她的脸颊。
转头，她就告到老太太跟前，说秋姨太教唆儿子，轻薄当家太太。
秋姨太被拖到院子里，活活杖毙。
那孩子，从此被送进了庙里，再没人见过。
这一桩桩，一件件，都是她马月娥，亲手造下的孽。
偏她还嫌不够。
那天起，我被剃了头、毁了容，丢进城西那座洋教堂办的收容所，做牛做马，永世不得翻身。
收容所里，管事的修女唤我「哑奴」，因为我嗓子，早在那场凌辱里，被熏哑了。
我替人浆洗缝补，天不亮就起，夜半才歇。
手上全是冻疮，一条条裂开的血口子，泡在碱水里，钻心地疼。
吃的，是义赈剩下的馊粥。
睡的，是马棚边那堆发了霉的稻草。
偶尔有堂子里的旧相识，路过收容所领粮，认出我，都掩着口鼻，惊慌地躲开。
她们的眼神，比那年的铁钳子，还扎得深。
我这才明白，一个人被毁了脸、剃了头、打上「妓」的烙印之后，是连畜生都不如的。
可我还得活着。
我得等着，等把那三个人，一个个，都拖下地狱的那一天。
我白天替人浆洗缝补，夜里，就着马棚里漏进来的那点月光，把每一张脸、每一个名字，都刻进脑子里。
周司令。
马月娥。
老太太。
还有那个，扛着枪，把我从娘怀里拽出来的副官。
我记着他们每一个人。
记着他们，每一个吃人不吐骨头的笑。
而马月娥得了老太太的赏识，转身便听说怀了司令的骨肉，从此母凭子贵，眼看当家太太的位置坐得稳稳当当。
她装上瘾了。
三年后，怀着身子还要来收容所散赈施粥，作戏给全城看。
老太太为了从我这个「丽娘影子」身上找乐子，居然也跟着一块儿来了。
老太太一动，周司令以孝为先，自然也到了。
他们三个走到我跟前时，一眼就认出了我。
因为整个收容所里，只有我一个，是被毁了容、剃了光的歌女。
他们像看笼子里的畜生一样，欣赏我的狼狈。
他们高高在上，好不风光。
可他们不该给我机会，再见到他们。
更不该，凑到我面前来炫耀。
堂子里出来的女人，向来心狠手辣。
我用那锅滚沸的米汤，烫烂了马月娥的脸。
她本不该死的。
是她的脸皮被烫熟了，伤口发炎化脓，高烧不退，活活熬死了。
她咽气前，声嘶力竭地喊司令，可司令和老太太，自顾不暇。
我在他们仨的那缸斋粥里，下了我熬了三年的土法砒霜。
那三个高高在上的，一个个，都去见了阎王。
我是个下贱的歌女。
可我这双手，沾过三个权贵的血！
此刻，马月娥恶狠狠地瞪着我。
她还不知道，她招惹的，是什么样的人。
4
马月娥见没人信她，急道：「我身上有信物！有司令府的令牌！不信你们就搜啊！」
花姨起了疑。
在四九城的地界上讨生活，她也怕不小心得罪了哪尊大佛。
便松口让搜身。
马月娥瞪着我，一脸恶毒：「沈雪怜是吧？我知道你。你敢害我，等我回了司令府，看我不活扒了你的皮！」
搜身的是花姨的贴身丫鬟翠儿。
她上下一摸，只摸出一张皱巴巴的路条。
「花姨，就这个。」
花姨接过来一看，嗤地笑出声。
那是一张「关外逃荒民女」的路条。
上头清清楚楚写着：荣小蝶，关外难民，无亲无故。
花姨扬着那张路条，一巴掌扇在马月娥脸上。
「一个逃荒的贱民，也敢冒充司令太太？」
「你那什么令牌呢？信物呢？拿出来给老娘瞧瞧啊！」
马月娥脸色煞白，疯了似的在自己身上乱摸。
令牌。
她的司令府令牌。
那枚可以证明她身份的铂金钿花。
全都不见了。
她猛地抬头看向我，眼神又惊又惧：「是你！是你动了手脚！」
我微微一笑，没说话。
重生回来的头一件事，我就让巡捕房的胡探长，趁马月娥翻墙进堂子之前，把她的令牌和钿花，全都掉了包。
身份是她最硬的护身符。
护身符一摘，她就是个没名没姓的逃荒贱民。
前世，她把我从一个千人捧的头牌，打到谷底，任人踩踏。
这一世，轮到她尝尝，从天上掉进泥里，是什么滋味了。
5
花姨上下打量着马月娥，眼珠子滴溜溜地转。
「既然是逃荒来的，那身价可就要重新算了。」
她转头对身边的老妈子道：「请稳婆来，验验身子。」
马月娥脸色巨变，挣扎着尖叫：「你们敢！我是司令太太！我肚子里……我肚子里兴许还怀着司令的种！」
没人理她。
稳婆很快到了。
进了内室，帘子一放。
片刻，里头传来马月娥撕心裂肺的哭喊。
稳婆走出来，甩了甩手，一脸嫌弃：
「早被多少男人开过苞了，松成那样，还想充黄花闺女？」
「还司令太太？司令太太就这身子？」
花姨的脸，登时垮了下来。
「我还当捡了个宝贝，原是个破了瓜的烂货！」
「这种货色，一晚顶破天，也就三块大洋！」
话音一落，马月娥浑身筛糠似的抖起来。
这消息，像长了翅膀，从内室，一路飘到了前堂。
前头吃酒的那些老客，一个个竖着耳朵，笑得直拍桌子。
「听说了没？那个冒充司令太太的，是个破了身子的烂货！」
「还太太？怕是司令府倒夜香的婆子，都比她干净！」
「三块大洋？白给我，我都嫌脏了手！」
这些笑声，字字句句，都像刀子，一下下扎在马月娥的身上。
她跪在那儿，抖得像面破了的风旗。
这个从前高高在上、动辄赏人一耳光的太太，此刻，连个躲的地方，都寻不着。
前世，我被标价三千大洋发卖。
这一世，轮到这位尊贵的司令太太，一文不值地站在堂子中间，任人品头论足。
花姨大手一挥：「既是个不值钱的烂货，就先别急着赎身了。这头牌，我另找人！」
马月娥扑通一声，软倒在地。
我站在帐外，把这一切，看得清清楚楚。
前世，被按在那张验身榻上的，是我。
稳婆那双枯爪似的手，也是这般，剥开我的衣裙，在我身上，摸来摸去。
那时候，我拼死护着的那点清白，被她们一句「唱曲儿的，装什么贞洁牌坊」，撕了个粉碎。
如今，这句话，头一次，落在了她身上。
原来，从「太太」跌到「烂货」，中间，只隔着这么一张薄薄的验身帘。
我垂下眼，把那一丝冷笑，藏得严严实实。
6
我站在人群外，看马月娥被几个粗使婆子拖下堂，塞进了后楼最偏僻的下等房。
她一路哭，一路喊「我是司令太太」。
可这会儿，谁还拿她当个太太。
她喊一声，婆子就甩她一耳光。
「太太？太太能破成你这样子？闭上你的嘴！」
我转身要走，花姨却叫住了我。
「雪怜。」她笑得意味深长，「这女人来路怕是不简单。她那身料子，不是寻常人家穿得起的。你老实告诉妈妈，她到底是谁？」
我心里咯噔一下。
面上却不动声色：「花姨多虑了。她若真有来头，会落到这步田地吗？」
花姨盯着我看了半晌，到底没再追问。
她只丢下一句：「这女人的第一夜，得卖个好价钱。你再帮妈妈掌掌眼，这四九城里，谁最愿意出价。」
我垂下眼：「妈妈放心，我早想好了。」
第一夜。
我要把她，卖给最下贱、最肮脏、最配不上她的那种人。
让她这一辈子，都记住「认命」这两个字怎么写。
我太清楚那种人是谁了。
码头扛大包的，护城河边倒夜香的，城西桥洞下睡通铺的。
前世，我被人踩进泥里的时候，他们，是离我最近、也最冷的那群人。
如今，我却要亲手，把这位金贵的太太，塞进他们的被窝。
我要她从骨子里，明白两件事。
她，不再是司令府的太太。
她，从此，就是一个连下九流都能随便糟践的贱妇。
7
半夜，我端着油灯，推开了下等房的门。
马月娥被捆在床头，头发散乱，脸上血泪糊成了一片。
听见门响，她猛地抬头，看清是我，眼里的恨意几乎要喷出来。
「沈雪怜！你这个下贱胚子！你敢这么对我，司令不会放过你！」
我把油灯搁在桌上。
从袖中取出一根烧得通红的铁箸。
火光里，那铁箸头，是一个字。
「妓」。
前世，她让人在我脸上，烙下这同一个字。
烙得我皮开肉绽，终身带着这耻辱的印记，走到哪儿都被人指指点点。
这一世，我把这字，原样还给她。
我一步步走近。
马月娥看清那铁箸，脸色唰地白了：「你敢！你敢！我要杀了你——」
没人堵她的嘴。
她的尖叫声，在后楼空荡荡的走廊里，来回撞了好几圈。
也没一个人，肯来看一眼。
我按住她的锁骨，把烧红的「妓」字，死死摁了下去。
「滋啦——」
一股焦糊味冲天而起。
马月娥痛得浑身抽搐，白眼直翻，喉咙里发出不像人声的惨叫。
我没松手。
我烙得极慢，极稳，一个字，一笔一划，都烙得清清楚楚。
前世你烙我脸。
这一世，我偏不毁你的脸。
我专挑锁骨上头那块最显眼、最遮不住的地方。
我要你活着，顶着这个「妓」字，永远抬不起头。
我松开手。
马月娥像条脱了水的鱼，瘫在床头，抽着冷气。
我俯下身，凑到她耳边，一字一句：
「太太，欢迎来到，贱籍。」
那一夜，我做了一宿的梦。
梦里，我还是前世那个，被按在青砖地上、脸贴泔水的哑奴。
烧红的铁钳，一点一点，往我脸上凑。
我在梦里喊不出声，只能眼睁睁看着，自己的脸，一寸一寸地烂。
醒来时，天还没亮。
我摸了摸自己的脸。
光滑的。
可那阵疼，像烙进了骨头里，十年了，都没散干净。
她欠我的，这才还了，第一笔。
8
第二天，我就把马月娥的第一夜，卖了出去。
买家不是我随便挑的。
是城西护城河边，码头扛大包的苦力窝里的赵把头。
那是个三十来岁、满身横肉的糙汉。
花姨本不同意，嫌赔了本。
「这种货色卖三块都嫌多，你倒好，白送给个扛大包的？」
我笑着摆手：「花姨，你听我说。头一炮，不能光看钱。她这种自以为金贵的女人，越是被肮脏下贱的人碰，才越会认命。认了命，往后才乖，才肯老老实实替堂子挣钱。」
花姨眯起眼，琢磨了一会儿，点了头。
她还不晓得，我挑赵把头，是早就盘算好了的。
赵把头那人，白天在码头上呼五喝六，夜里，专在花柳街的下等堂子里厮混。
他认得这四九城里，所有下九流的门路。
把马月娥扔给他，不出三日，全城的苦力、车夫、叫花子，都会知道，司令府的「旧太太」，如今烂在了堂子里。
我要的，就是她这张脸，烂得人尽皆知。
「行，你说了算。可别教妈妈赔了买卖。」
当晚，赵把头被人领着，进了那间下等房。
我在门外，听见里面先是马月娥的尖叫、撕打，随即是赵把头不耐烦的一巴掌。
再然后，是闷闷的哭。
断断续续，一直到后半夜。
我靠在门外的墙上，抬头看天上的月亮。
前世，我告到警局，她买通局长，把我按在地上，硬生生毁了我的脸。
我疼，我求饶，我磕头。
她说：「你一个卖唱的，还要什么脸？给你留条命，已经是我大发慈悲。」
这一夜，也让她尝尝，什么叫叫天天不应，叫地地不灵。
9
天亮时，赵把头拎着裤腰带，心满意足地出来了。
他冲我拱拱手，咧开一嘴黄牙：「雪怜姑娘仗义！这娘们儿，够劲！」
我笑：「赵把头喜欢，以后常来。」
屋里，马月娥蜷在床角，裹着那床破被子，一动不动。
我走进去，站到她跟前。
「太太，昨晚睡得可还安生？」
她没抬头，只从牙缝里挤出几个字：「沈雪怜……我要让你……生不如死……」
「巧了。」我笑，「这话，我也想对你说。」
我蹲下身，掰起她那张失了魂的脸。
「这才第一夜。往后你这身子，是要一天天、一月月侍候那些最下贱的人。我要让你清清楚楚地记着，被人踩在脚底，是什么滋味。」
马月娥突然发疯似地朝我扑来，指甲直戳我的眼睛。
我早有防备，侧身一让，她那一下扑了个空，整个人摔在地上。
我站起身，冷眼看她在地上扭曲。
「省点力气吧，太太。往后的日子，还长着呢。」
我出了门，脚下一个踉跄，才发觉自己浑身，抖得厉害。
这股子抖，是从骨头缝里，渗出来的恨。
压了十年的恨，终于能一口一口，喘上来了。
前世，我被卖进收容所的第一年，也像她一样，天天夜里，睁着眼，等天亮。
等一个，永远等不来的救。
这一世，我也要她，尝尝这个滋味。
叫天天不应。
叫地地不灵。
10
谁知道，出了岔子。
第三天傍晚，张文渊闯进了堂子。
他是前清的落魄举人，如今在报馆做笔杆子，也是我这些年的老主顾。
此人有个怪癖，只点我唱曲儿，从不碰我。
外人都当他对我是情，只有我清楚——他身子有隐疾，近不得女色。
可偏偏，他今夜喝得烂醉，一步三晃地闯进了下等房的门。
「雪怜！雪怜！我给你带了好茶——」
门一开。
马月娥和那醉鬼，四目相对。
张文渊的酒，登时醒了大半。
他瞪圆了眼：「这……这不是马太太吗！」
马月娥像抓到了最后一根救命稻草，猛地扑过来，死死拽住张文渊的衣角：「张先生！求求你！我是马太太！我被这些贱人害了！你救救我！你出去报信！让司令来救我——」
张文渊的手都在抖。
他认出来了。
真认出来了。
这女人，的确是周司令新娶的太太。
也是他前些日子，在司令府的酒宴上，远远见过的那位当家太太。
他猛地扭头看向我，眼神惊疑不定。
完了。
若是他出去报了信，我这一盘棋，就满盘皆输。
我心念电转，脸上却不露分毫。
我上前一步，把张文渊半拖半扶地带出房外，顺手掩上了门。
「张先生，你今晚喝多了。」
「她……她是……」
「先生！」我打断他，声音压得极低，「你可想清楚了。司令太太，会沦落到这窑子里来吗？你今日在堂子里撞见了她，就等于亲手捅破了司令府的脸面。你说，司令是念你报信的功劳，还是，先灭了你这个知道丑事的口？」
张文渊身子一僵。
冷汗，顺着他的额角淌了下来。
「我……我喝多了……什么都没看见……什么都没听见……」
他踉跄着，转身就要往外走。
我一把按住他的肩，语气温柔，却字字是刀：
「先生，你今夜见到的，只是一个逃荒来的贱民，叫荣小蝶。明白了吗？」
张文渊浑身一抖。
他没敢回头，只重重点了点头，然后像逃命似的，跌跌撞撞冲出了堂子。
我站在廊下，看他远去的背影，缓缓吐出一口浊气。
马月娥最后一根救命稻草。
断了。
我摊开手掌，才发现掌心里，早已是一片黏腻的冷汗。
方才那一刹，生死，只在一线。
若张文渊那根舌头，没被我按下去。
若他出了这道门，就直奔司令府报信。
那我费尽心机布下的这一盘棋，连同我自己这条命，都得陪葬。
好在，他怂了。
这世道，多的是他这种，光会舞文弄墨、见血就怕的软骨头。
也正因如此，我才捡回这一条命。
11
接下来的日子，马月娥像件被人用旧了的玩意儿，在堂子里过起了生不如死的日子。
前世，我也被改过名。
我顶着那张毁掉的脸，在收容所里，人人都唤我「哑奴」。
没人记得沈映雪，也没人记得沈雪怜。
他们只记得，我是那个被司令太太踩进泥里的贱人。
这一世，该轮到她了。
花姨给她改了名，叫「小蝶」。
白天，她是下等房里的粗使丫头，端茶倒水、刷洗马桶。
夜里，她被赶到最脏的偏房，伺候那些赵把头介绍来的、码头扛大包的下九流。
起初她还闹。
她摔东西，她咬人，她扯着嗓子喊「我是司令太太」。
可每喊一次，就招来一顿毒打。
打到后来，她嗓子也哑了，人也木了。
那双从前在司令府里养尊处优的手，磨出了厚厚的老茧。
我冷眼瞧着这一切。
我不急。
这才哪儿到哪儿。
前世我受的，可不止这些。
被烙脸，被剃头，被打掉满口的牙。
睡马棚，吃馊饭，三九天里，赤着脚，在结了冰的井台上搓洗衣裳。
她得一样一样，全都吐出来。
吐不干净，我就掰着她的嘴，一点一点，喂她咽下去。
12
我在等一个机会。
一个能让周司令、让司令府都卷进来的机会。
机会，很快就来了。
这天，胡探长递了张纸条进来。
上头只有一行字：周二少爷回城了，明日晚间，要来堂子吃酒。
我一看到「周二少爷」四个字，眉心就是一跳。
周二少爷，周世杰。
老太太最疼的小儿子，周司令一母同胞的亲弟弟。
也是个好色成性、吃喝嫖赌样样精通的纨绔。
前世，我虽恨他，却也从一些老主顾嘴里，套出过他不少腌臜事。
他爱酒，一喝就上头。
他爱美人，一沾就忘形。
他胆子小，出了事，头一个想到的，是找个替死鬼。
这三样，随便拎出一样，都够我再往他脖子上，勒紧一道。
三道加起来，他，就是条拴在我手里的狗。
他挪用军饷、私养小公馆、在外头欠了一屁股风流债。
周司令宠他，睁一只眼闭一只眼。
可若是让他知道，自己这个亲弟弟，睡了亲嫂子？
哈。
我心里，缓缓浮出一个毒计。
我抬手，把那张纸条递到烛火上，烧成了灰。
「明晚，把后楼清出来，谁都不许靠近。」
我对翠儿耳语了几句。
「去，把我这些年收着的、最好的那坛女儿红，搬出来。」
13
第二天入夜，周二少爷果然来了。
他一身月白绸褂，油头粉面，一进门就吆五喝六，让堂子里的姑娘都出来伺候。
花姨赔着笑，刚要张罗，我拦住了她。
「花姨，这位爷，我来。」
我扭着腰，端着一盏茶，走到周世杰跟前，轻轻巧巧地福了福身。
「周二爷，稀客呀。今儿不忙别的，先听奴家给您唱一曲，醒醒酒，如何？」
周世杰本就是个见不得美色的主儿。
他仰头看见我，眼珠子都直了。
「柳……哦不，这不是雪怜姑娘嘛！好好好，唱！给爷唱！」
我笑着坐下，抱起了琵琶。
指尖一动，一曲《思凡》，婉转唱来。
唱得满堂皆静。
周世杰听得如痴如醉，一杯接一杯地灌酒。
他不晓得，那酒里，早被我掺了东西。
几杯下肚，他的眼神开始发直，舌头也大了。
「雪怜……你的曲……比那宫里的……哦不，比那青楼的都强……呃……」
我放下琵琶，走到他身边，笑吟吟地扶起他。
「周二爷醉了。来人，扶二爷去后楼歇着。」
几个龟公闻声上来，把已经软成一滩泥的周世杰，架了出去。
我看着他们抬人的方向，嘴角勾起一个冷笑。
那是马月娥住的那间下等房。
今夜之后，这出「叔嫂成奸」的好戏，就要开场了。
我望着那个被抬走的背影，眼底，淬着冷光。
周世杰，你这辈子，没少作孽。
跟着你大哥抄我满门的那天，你还小。
可你笑得，比你大哥，还欢。
如今，我把你嫂子，送到你床上。
你俩，一个爽，一个疼。
这出戏，才叫，一箭双雕。
14
夜深了。
后楼下等房里，渐渐没了动静。
我让人撤了外头的打手，独独留下我，守在廊下。
约莫过了一个时辰，房里才传出动静。
先是一声女人短促的惊呼，随即被什么东西捂住，闷了下去。
再然后，就是男人粗重的喘息，混着女人压抑的呜咽。
我靠墙站着，把这几声听得真真切切。
直到天边泛起鱼肚白，房里才彻底歇了下去。
我慢悠悠地转身，回了自己屋，合衣躺下。
这一夜，我睡得极香。
15
天光大亮。
周世杰是被一泡尿憋醒的。
他睁开眼，看见满地狼藉，看见自己光着身子，看见身侧躺了个披头散发的女人。
他先是一愣，随后咧着嘴笑了。
当是昨夜睡了个堂子里的姑娘。
「小美人——」
他伸手去拨那女人的头发。
女人嘤咛一声，缓缓醒来，转过头。
四目相对。
周世杰脸上的笑，瞬间僵住了。
他像被雷劈了一样，猛地从床上弹起来，倒退着撞到了墙上。
「嫂……嫂子？！」
马月娥也醒了。
她看清是周世杰，先是一脸的茫然，紧接着，她像是抓住了什么天大的机会，猛地坐起来，死死抓住他的手：
「世杰！是你！太好了！我是被陷害的！我是你嫂子！你快带我回司令府！快！」
周世杰的脸，白得像纸。
他反手甩开她，浑身抖得跟筛糠一样。
「你……你怎么会在这儿！你怎么敢睡我！不……是我……是我睡了你？！」
他跌坐在墙角，抱住了自己的头。
「完了……完了……我睡了大哥的女人……大哥会杀了我……老太太也保不住我……」
我就在此时，推门而入。
「周二爷，早啊。」
周世杰猛地抬头，见是我，像是抓住了主心骨，连滚带爬地扑过来。
「雪怜！雪怜！你听我说，昨晚……昨晚我是喝多了！我……我什么都不记得了！你千万别往外说！要什么，你要什么我都给你！」
我看着他这副怂样，心里冷笑。
前世，你跟着你大哥抄了我沈家满门。
这一世，你也逃不掉。
不过眼下，还没轮到你。
我先拿你的好嫂子，祭一祭我那冤死了十年的爹娘。
至于你，你猜，你那位多疑的大哥，若知道了今晚的事，会怎么处置你？
贺二公子，断十指，沉河。
秋姨太，母子，杖毙。
你们周家，从来就没放过一个，让自个儿丢脸的人。
你，也不会例外。
这一世，你也逃不掉。
我扶住他，慢条斯理地说：「周二爷别慌。奴家什么都瞧在眼里，自然会替爷守着这个秘密。只是——」
我话锋一转。
「这事儿，光奴家一个人守口，可不够。你嫂子还活生生地躺在这儿呢。她要是回了司令府，把今晚的事抖出来，你说，司令是信你，还是信她？」
周世杰的眼睛，一瞬间变得血红。
他看向床上那个还在一口一个「我是你嫂子」的女人，眼神渐渐冷了。
「她……她回不去。」
我笑。
「周二爷是个聪明人。」
16
周世杰走后，我去见了马月娥。
她像是刚得了天大的希望，又被人一脚踩碎，整个人都有些魔怔了。
「沈雪怜！你不得好死！你让世杰睡了我，你会有报应的！」
我施施然坐下，给自己倒了杯茶。
「太太，你说错了一件事。」
我抬眼，冲她笑得温婉。
「睡你的，是你丈夫的亲弟弟。要报应，也是你们周家的报应。跟我一个卖唱的，有什么关系？」
马月娥一噎，脸涨成了猪肝色。
我放下茶盏，慢悠悠道：「而且，你以为，周世杰会带你回府吗？」
我倾身，压低声音，一字一句：
「他现在，只盼着你，永远开不了口。」
马月娥浑身一颤，脸上的血色，瞬间褪得干干净净。
我满意地看着她眼里一点点漫上来的绝望。
「太太，好好活着。你还有用着呢。」
我起身，整了整裙摆，头也不回地出了门。
身后，是马月娥一声比一声弱的咒骂。
「你会遭报应的……你会遭报应的……」
报应？
我这条命，是老天爷嫌我死得冤，重新赏下来的。
要报应，也是先报应，那些吃人不吐骨头的。
我，不过是个，替天行道的。
17
果然，不到两天，司令府就找上门来了。
周司令的正房太太，凭空失踪了三天。
这放在四九城，是天大的事。
先是管家带着家丁挨家挨户地查，查到了花柳街一带。
我坐在后楼，听见前头吵吵嚷嚷，只慢条斯理地继续描我的花样子。
翠儿急得直搓手：「姑娘，司令府的人来了！要是搜到那女人，咱们全得完！」
「慌什么。」我头也不抬，「有人比咱们更怕。」
我话音未落，周二少爷就火急火燎地带了一队兵，抢先一步撞进了堂子。
他一身戎装，端的是威风凛凛。
「军事盘查！无关人等，都给爷滚开！」
他这一嗓子，把司令府那几个家丁，反倒噎在了外头。
我放下绣绷，款款迎出去，屈膝福了福。
「周二爷大驾光临，奴家惶恐。这是，要查点什么？」
周世杰与我目光一触，额角那层细汗，我看得一清二楚。
他清了清嗓子，朝院里一挥手：「搜！一间房一间房地搜！看有没有来历不明的女人！」
兵丁们轰然应声，鱼贯而入。
可搜的方向，全避开了后楼下等房。
那地方，早被我让人从外头上了锁，堆满了破棉絮、旧马桶，还淋了半桶泔水。
臭气熏天，谁都不愿靠近。
搜了大半个时辰，一无所获。
周世杰大喇喇地往外一立，冲那管家冷笑：
「回去告诉大哥，司令府丢了太太，自去码头、车站找，或去回城的官道上候着。这窑子里，能藏什么太太？不过是一群赔笑卖唱的贱民，也值得你们兴师动众？」
管家脸色难看，却不敢顶撞，只得带人灰溜溜去了。
周世杰转身，目光扫过我，眼里是压不住的狠厉与心虚。
我冲他，轻轻点了点头。
这一关，过了。
马月娥，从此在司令府的账上，彻底成了个「离家出走、下落不明」的人。
我站在堂子门口，看着周世杰那队兵，扬长而去。
马蹄声，渐渐远了。
可我这颗心，半点不敢松。
周世杰今日肯替我瞒，是因为他有把柄，攥在我手里。
可这世道，人心，比墙头草还软。
他今日护我，明日，未必不反咬我一口。
我得快。
再快一点。
在司令府回过味来之前，把剩下的那几枚棋，全都，落下去。
18
送走周世杰，我去了下等房。
马月娥被塞在烂棉絮堆里，早被捂得满头满脸的泔水。
她抬起头，见是我，喉咙里发出「嗬嗬」的怪声。
「你……你早就……算好了……」
我在她面前蹲下，用帕子一点一点，擦掉她脸上的脏污。
「太太，你还没看明白吗？你的丈夫，你的小叔子，你那个司令府，没一个人，肯为你沾一身脏。」
马月娥眼睛里，那颗眼泪，终于砸了下来。
「我……我是被他奶奶的劫富济贫给害了……我当初……就不该去劫你这几百两……」
我笑了。
「太太现在说这些，晚了。」
我捏住她的下巴，逼她与我对视：
「你当初抢我赎身钱的时候，可想过，会有今天？」
马月娥浑身发抖，嘴唇哆嗦着，半晌说不出一个字。
我松开她，站起身。
「从今日起，你不再是马月娥。」
「你是荣小蝶，堂子里的下等贱妇。」
「老老实实待着，别想着逃。」
「你逃一次，我断你一只手。」
马月娥浑身一抖。
她张了张嘴，到底，没敢再吱声。
我俯下身，替她理了理那些粘在脸上的发丝，动作轻得，像在伺候一位真正的太太。
「这就对了。识时务的女人，最招人疼。」
「你乖，我就让你，痛痛快快地，活到那一天。」
19
马月娥真的怕了。
此后的日子，她像是被人抽去了骨头，再没了闹腾的力气。
白天夜里，逆来顺受。
白天，她抢着去前头端茶送水，眼珠子，却总往大门外头瞟。
夜里，她装睡，耳朵贴着墙根，数更夫的梆子声，认时辰。
有一回，她半夜想去摸后门的锁，被巡夜的老妈子拿笤帚追着抽了一顿。
她一声不吭，拿手护着头，缩在墙角。
那双眼睛，在暗处，亮得吓人。
像一条盘在洞里的蛇，随时要扑出来咬人。
我不怕她成事。
我怕的，是她半路死了心。
一个死了心的棋子，就没用了。
所以，我得吊着她。
让她以为，她真能逃出去。
她拿身子，从门口看门的小龟公那儿，换来了堂子的门禁时辰。
她又去讨好花姨，把前头端茶递水的活儿，抢得比谁都勤快。
她想摸清，从后楼到大门，哪条路，哪一刻，人最少。
这一切，翠儿都一五一十报给了我。
我听完，只笑：「由她去。逃出去，才好。」
翠儿不解。
我没解释。
我要她逃。
逃到周司令回城的官道上，逃到那个男人面前。
我要她，亲手把周司令，拉进这盘棋里来。
我要她，当着她丈夫的面，亲口说一句「我是司令太太」。
然后，再眼睁睁看着，她那个丈夫，为了官身、为了脸面，把她，一脚踹进地狱。
那，才叫痛快。
20
月底，胡探长递来消息。
周司令南下去开军事会议，定了初五回城。
同日，丽太姨那边，也悄悄回了信。
信上只有四个字：万事俱备。
我把信烧了，心里那盘棋，稳稳地落了最后一子。
这个丽太姨，前世，我也只是耳闻。
她是被老太太逼出府的那个旧姨太，眉眼，与我，有几分相似。
我托收容所里，一个常来送粮的老嬷嬷，顺藤摸瓜，才寻到了她的踪迹。
信送出去的头一个月，石沉大海。
我几乎以为，这步棋，要废了。
直到今日，等来这「万事俱备」四个字。
我悬了三年的心，总算，落回了肚子里。
初五这天，我一早就在房里点上了香。
然后，我让翠儿去下等房「送饭」，故意只送了一半，还嚷了一嗓子：「后门运泔水的车，今儿迟了！门房的，你先别锁后门！」
这一嗓子，是喊给马月娥听的。
果然，不到一个时辰，报信的就来了。
「姑娘，那贱妇跑了！翻过后墙，从后门溜了！」
我放下茶盏，不紧不慢地起身。
「知道了。备车。去南门官道。」
翠儿一脸惨白：「姑娘，她逃了，咱们不去追，还往官道上凑？这不是找死吗？」
我理了理鬓角的碎发，冲她笑。
「追什么。咱们，是去给司令府，送太太的。」
21
南门官道，黄土漫天。
我让人把马车停在路边的茶棚后头，掀开半截车帘，远远地望着。
约莫申时，官道尽头，扬起了一阵烟尘。
周司令的车队，回来了。
打头的是一队快马，中间夹着三辆黑漆汽车，车头插着司令府的牙旗。
我心下默数。
就在第一辆车要驶过茶棚的时候，斜刺里，猛地冲出来一个蓬头垢面的女人。
正是马月娥。
她不知从哪儿捡了块红布，裹在身上，赤着脚，跌跌撞撞地扑到了路中央，伸开双臂，厉声嘶喊：
「司令！是我！我是月娥啊！救命！司令救命啊——」
打头的马受了惊，前蹄高高扬起。
车队被迫停下。
副官跳下车，拔枪就要崩了这不知死活的疯婆子。
「哪里来的泼妇，冲撞司令座驾，找死！」
马月娥扑通一声跪下，死死扒住车头：
「我是马太太！我是你们司令的太太！我被人害了！你让他看看我！让他看看我的脸啊——」
后头的车门，缓缓开了。
一只锃亮的军靴，踩到了地上。
我隔着车帘，看见周司令皱着眉，一步步走到车前。
马月娥急忙抬起头，使出浑身的力气，把那张毁了大半的脸，凑了上去。
「司令！是月娥！是月娥啊！你要替我做主啊——」
周司令低头，只扫了她一眼。
那一眼里，满是嫌恶与陌生。
「月娥？」他冷笑一声，「本座的太太，知情识趣，貌美端庄。哪像你这副鬼样子？」
马月娥如遭雷击，整个人僵在了原地。
我掀开车帘，下了车。
22
「司令且慢。」
我福了福身，走到近前。
我今日特意梳妆打扮，穿了身素净的月白旗袍，衬得一张脸，愈发明艳动人。
周司令见过我。
就在三年前，他微服逛堂子，听我唱曲的那一晚。
他眉头一动，眼中闪过一丝异色：「是你？」
「正是奴家，沈雪怜。」我垂着眼，从袖中取出一枚物件，双手呈上，「三日前，奴家在城外的河边，捡到了此物。上有司令府的暗纹，不敢私藏，特来奉还。」
那是一枚铂金钿花。
正是马月娥平时戴在发髻上、从不离身的那枚。
也是重生那日，我让胡探长从她身上，换下来的那枚信物。
周司令接过钿花，指腹在祥云暗纹上摩挲了一下，脸色骤变。
「这……这是……」
我抬起头，莹莹的眼泪在眼眶里打着转，声音陡然哽咽：
「司令，奴家本不敢多嘴。可这枚钿花，奴家认得，是马太太之物。奴家斗胆一问，马太太，是不是已经……不在人世了？」
我这一问，掷地有声。
在场的兵丁、副官，还有闻讯围拢来的百姓，全都竖起了耳朵。
周司令捏着那枚钿花，指节发了白。
马月娥在一旁急得嘶吼：「司令！我在这儿！我没死！我就是月娥啊！你信她一个婊子，不信我？」
可她那点声音，早被官道上的风，吹散了。
周司令只盯着手里的钿花，一言不发。
我这一招，赌的就是他的面子和狠心。
一个残暴多疑、把脸面看得比命还重的军阀，断不肯承认，自己的正房太太，沦落成了市井里拦车的疯妇。
那比让他休妻，还要丢人一百倍。
马月娥喊得越响，他听得越烦。
那烦躁，跟心疼、跟愧疚，半点儿都不沾。
他烦的，是这女人，怎么就，没死干净。
我在他耳边，轻轻补了一句：
「司令，正房太太沦落市井、当街拦车，若是传了出去，司令府的颜面，可就……」
周司令浑身一震。
他缓缓抬起头，看向跪在尘埃里的那个疯女人。
又看向我，看向那枚钿花，看向四周那一双双眼睛。
然后，他开口道：
「来人。把这冲撞车驾的疯妇，拖下去。」
「本座的太太，早在三日前的暴雨夜里，行侠仗义时落水，英年殉难，尸骨无存。」
「这，是她的遗物。」
他举起了手里那枚钿花。
马月娥的眼，一瞬间瞪大了。
「司令！不——」
话音未落，几个兵丁已捂住她的嘴，把她死狗一般往路边的草窠里拖。
我站在原地，看着这位「死了」的司令太太，被她的丈夫亲口，送进了地狱。
马月娥最后看向我的那一眼，怨毒得能滴出血来。
我冲她，温温柔柔地，笑了笑。
这笑，是从心底里，漾上来的。
我等的，就是这一刻。
等她拼了命地，往她那个「靠山」怀里扑。
然后，当着满街人的面，被那靠山，一脚踹进地狱。
前世，我就栽在「把命押在男人身上」这上头。
这一世，我偏要她也尝尝，被枕边人，亲手推下深渊，是个什么滋味。
23
马月娥被拖走后，我没有急着回堂子。
我在茶棚边站定，等周司令的副官折返回来。
果然，不多时，那副官小跑着过来，压低声音问我：「沈姑娘，司令有请。不知姑娘，可还记得三年前……」
我低头，抿唇一笑：
「记得。奴家可是，等这一日，等了整整三年了。」
副官大喜，忙引我上了后头那辆车。
帘子落下，我靠在车座上，闭了闭眼。
三年前，他听了我一曲，说「此女不俗」。
三年后，我要让他亲自，把我请进司令府。
马月娥，只是第一步。
这处心积虑的相遇，才是我的第二步棋。
我掀开一角车帘，看着窗外的景，一寸寸往后掠。
前世，我是被这群兵，像拖死狗一样，拖出这条官道的。
这一世，我端坐在这辆黑漆汽车里，被他们，毕恭毕敬地，请进了府。
车里悬着的，是一方淡青的流苏。
我伸手拨了拨。
快了。
我离那三个，欠我命的人，越来越近了。
24
那日之后，我成了司令府车上的常客。
周司令待我，比三年前更添了几分暧昧。
他哪里知道，我要的不是这些。
我要的，是一个能自由出入司令府、能在老太太跟前说得上话的身份。
我凭着这一手评弹，和这张酷似丽娘的脸，一点一点，在司令府里，站稳了脚跟。
我在府里，处处赔着小心，见谁都是三分笑。
太太姨太们的牌局，我凑去端茶倒水；丫鬟婆子们的闲话，我听着，从不插嘴。
没多久，上上下下，都道「雪怜姑娘是个懂事的」。
周司令更是越发离不开我的曲儿。
隔三差五，便要召我过府，唱上一段。
有时，他喝多了酒，也会拉着我的手，说些「你跟她真像」的混话。
我由着他，脸上笑，心里冷。
他说的「她」，是丽娘。
那个被我利用来做文章的旧姨太。
也是我，早已写好密信，要接回来的那枚棋。
说起这丽娘，也是一段传奇。
她与我一样，堂子里出来的花魁。
当年周司令看上她，不顾老太太的反对，八抬大轿，抬进了门。
老太太恨她，恨得牙痒。
偏偏她手腕高，人缘好，又生了个儿子。
老太太那点子正房的体面，被她一个女人，压了整整半辈子。
后来马月娥进了门，摸准了老太太的心思，帮着老太太，把丽娘逼出了府。
丽娘走的那天，抱着尚在襁褓里的儿子，一步三回头。
她没死心。
她一直在等，等一个能杀回来的机会。
而我，把这个机会，亲手，送到了她手上。
老太太见我的第一眼，就愣住了。
她浑浊的老眼里，翻涌起滔天的恨意——
我知道，她想起了丽娘。
那个女人，压了她一辈子。
「你……你叫什么？」
「回老太太，奴家沈雪怜。」
老太太冷哼一声，转头对周司令说：「把这狐媚子，给我看紧了。跟她那副样子的人，没一个好东西。」
周司令赔着笑应下。
我心里却门儿清。
老太太越恨我这张脸，我这盘棋，就越有得下。
25
而我，也一直没忘马月娥。
她被周司令命人拖下去后，我买通了看守，没让她死。
只是把她，送回了堂子。
依旧关在那间下等房里，只是这回，她的脸上，又多添了几道新伤。
她再见我时，已经连骂的力气都没有了。
「你……你杀了我吧……求求你，给我个痛快……」
我坐在床边，一下一下，替她理着那干枯如草的头发。
「杀人，是最便宜的说法。」我轻声道，「太太，你还没尝够呢。」
「我要你活着，看着你拼命想抓住的一切，一样一样，从你手里，化成灰。」
马月娥缩了缩脖子，眼里最后一点光，熄了。
我站起身，替她掖了掖被角。
「别急。你那老太太，也快了。」
马月娥猛地睁眼，喉咙里挤出几个字。
「你……你连老太太也不放过……」
我笑。
「她是黑手，你是帮凶。你们俩，一个，都跑不掉。」
26
又过了些日子，机会来了。
老太太要过六十大寿。
这老太婆，一辈子最好两样东西：排场，和别人的痛苦。
她不光要周司令大操大办，还点名要我，去寿宴上唱堂会。
「让那个雪怜来唱！哀家倒要看看，她这张狐媚脸，没了男人的时候，是个什么贱样！」
我笑着应下。
我心里清楚，这一场寿宴，就是我和老太太、和周司令，彻底清算的场子。
我托胡探长，给张文渊送了封信。
又让人给丽太姨，递了最后的口信。
万事，只等寿宴那一天。
这盘棋，我摆了整整两三个月。
明面上，我天天在司令府里，赔笑、唱曲、端茶。
背地里，我把每一个节点，都算到了骨头缝里。
贺二公子的死。
秋姨太母子的冤。
马月娥下巴里，那根最软、也最容易被我拿捏的筋。
还有，老太太那匹，性子最烈的大黑马。
一步一步，都指向明天。
明天，我要让这司令府，天翻地覆。
27
寿宴前夜，我去见了马月娥。
我端着一碗熬得浓浓的药，坐在她榻边。
「太太，明日，是你最后的机会。」
马月娥睁着那双空洞的眼，定定地望着我。
「什么……机会？」
「你不想回司令府，讨个公道吗？」我低声诱她，「老太太是你这些年讨好的主儿，司令是你同床共枕的夫。他们一个把你当玩物，一个把你当死人。你就不想，临了，让他们也尝尝你的苦？」
马月娥的眼里，重新燃起了一丝火苗。
「你……肯放我出去？」
我笑。
「不光放你出去。我还帮你，把通往后院马厩的小门，打开。」
我凑到她耳边，一字一句，把明日的「计划」，讲给了她听。
讲完，马月娥看着我，眼底是浓得化不开的恨，和一丝……决绝。
「沈雪怜，你就不怕我反咬你一口，把你也拖下水？」
我直起身，笑得云淡风轻：
「怕。可你，还不够格。」
我看着她，一字一句。
「因为，你恨老太太，也恨司令，唯独，还贪恋着，活。」
「一个贪生怕死的人，成不了事。」
马月娥不说话了。
她只是死死地盯着我，像是要把我的模样，刻进她那双，即将烧尽的眼里。
我笑了笑，转身离开。
明日，这出大戏，就要鸣锣开场了。
28
老太太的寿宴，办得极尽铺张。
司令府前院，张灯结彩，宾客如云。
我在台上，抱着琵琶，唱了一曲《麻姑献寿》。
唱得满堂喝彩。
老太太坐在主位，眯着眼，面上笑得和善，眼里却淬着毒。
「唱得倒是不错。」她抬手，赏了我一对玉镯子，「来，坐到哀家脚边来，让哀家，好好瞧瞧你。」
我依言，捧着镯子，走到她座前跪坐下去。
老太太伸出那只干枯的手，捏住我的下巴，细细端详，忽然笑了。
「像。真像。丽娘那个贱人，年轻的时候，就是这么一副我见犹怜的狐媚样。」
她越说，手上的劲儿越大，指甲都要掐进我的肉里。
「可惜啊，你这张脸，太像她了。哀家看着，就……恨不得撕了它！」
我疼得眼泪在眼眶里打转，却硬是一声没吭。
我听见身后，周司令出声打圆场：「母亲，大喜的日子，何必动气……」
就在这满堂的笑语声里。
后院里，突然传来一声凄厉的尖叫。
然后是马的嘶鸣，人的惨叫，打翻桌椅的乒乓乱响。
老太太手上动作一僵。
「什么声音？」
满堂宾客，齐齐噤了声，面面相觑。
我缓缓抬起头。
来了。
29
后院的动静，越来越大。
管家跌跌撞撞地跑进来，脸都白了：
「老太太！司令！后院马厩里，不知从哪儿钻进来个疯女人！披头散发，正把那些马都惊了！还……还嚷嚷着要见老太太讨公道！」
老太太一听，脸色骤变。
「什么疯女人！你们都是死人吗！还不给我按住！」
周司令也沉了脸，一挥手，带着几个亲兵就要往后院去。
我连忙起身，扶住老太太：「老太太，您别动气。一个疯婆子罢了，让下人去料理就是。您这大喜的日子……」
老太太却一把甩开我，拄着拐杖，颤巍巍地站了起来。
她浑浊的老眼里，闪过一丝狠厉。
「哀家倒要看看，是哪个不知死活的贱人，敢在哀家的寿宴上撒野！」
我低头，恭顺地退到一旁。
昨夜，我已让胡探长，把「周二少爷在堂子里睡了个来历不明的女人，如今那女人寻上门来」的消息，悄悄递到了老太太耳边。
老太太护子如命。
她不会让任何人，坏了周家的体面。
更不会，让那个能指认她宝贝儿子的女人，活着。
30
一群人浩浩荡荡，涌到了后院马厩。
马厩里，草料散了一地，几匹高头大马被惊得在原地打转，马蹄把地面踩得泥泞不堪。
墙角，蜷着一个披头散发的女人。
正是马月娥。
她身上裹着块破毯子，脸上新伤叠着旧伤，那张脸，早没了半点从前的影子。
可她的声音，还是马月娥的声音。
「老太太……好一个老太太……我来讨我的公道了……我这些年……给你当牛做马，讨你欢心……到头来，你把我当玩物，你儿子把我当死人……」
老太太拄着拐杖走近，居高临下地打量她。
「你？你是个什么东西，也配跟哀家讲公道？」
马月娥缓缓抬起头，咧开嘴，露出一个比哭还难看的笑。
「老太太，你不认得我这张脸……总该认得，你那个宝贝小儿子，在我床上……留下的种吧？」
话音一落，满场皆惊。
老太太的脸，「唰」地一下，白了。
周司令双拳紧握，额上青筋直跳，低喝：「满口胡言！来人，把这疯妇的嘴给爷撕了！」
「司令！」马月娥尖声打断他，笑得癫狂，「你别急着杀我！你不如问问你那个好弟弟，问问老太太——问问我锁骨上，这个『妓』字的烙痕，是拜谁所赐！」
她猛地扯开衣领。
锁骨上，那个焦黑的「妓」字，赫然在目。
周司令看了一眼，只觉一阵反胃，别过了头。
「贱妇！你竟敢……」
「我敢？！」马月娥大笑，「我还有什么不敢的！你们一个个，都盼着我死！我今天，就是死，也要拉几个垫背的！」
她说着，突然像头疯了的母狼，朝老太太扑了过去。
31
「护驾！快护着老太太！」
几个婆子、家丁慌忙上前去拦。
可马月娥眼下的力气，大得吓人。
她一把撞开阻拦的家丁，直冲到老太太面前，双手死死掐住了老太太的脖子。
老太太被扑得仰面倒下，后脑勺「咚」地磕在了冰凉的石板地上。
「老太太——！」
惊叫声，混着马匹的嘶鸣，乱成一团。
我站在人群外，冷眼看着这一幕。
一切，都如我盘算好的那样。
昨夜我给马月娥灌下的那碗「药」，是提神的虎狼之药。
它能让她，在极短的时间内，迸出最后一点疯劲。
而我「好心」帮老太太安排的那条、通往后院马厩的「清静小路」，尽头，正是那匹她最疼的、性子最烈的大黑马。
前世，老太太最爱来收容所「看戏」。
她坐在太师椅上，让那些苦命人，在她跟前跪成一排。
哪个不顺她的眼，就赏一顿鞭子。
有一回，她拿拐杖戳着我的下巴，对身旁的姨太太笑：
「这哑奴，跟丽娘那贱人生得还真像。哀家如今老了，折腾不动那正主儿了，就拿她，解解闷儿。」
那是我前世，最想寻死的一刻。
这一世，该她还了。
此刻，大黑马被这满场的人声、血味，惊得狂躁不安。
它扬蹄、嘶鸣、原地打转……
就在马月娥和老太太扭作一团的时候，那匹马，猛地挣脱了缰绳！
「轰——」
铁蹄落下。
正正地，踩在老太太的胸口、脸上。
「啊——！！」
老太太发出一声不似人声的惨叫。
我这才「大惊失色」地冲上去，一把扶起马月娥，将她往安全处一拽。
「太太！当心啊！」
说是拽，我那手，却「不小心」地，先一步捂住了老太太的口鼻。
老太太瞪圆了眼，死死地盯着我。
她喉咙里「嗬嗬」作响，像条搁浅的鱼。
那双眼睛里的惊恐，渐渐涣散成了死灰。
「老太太……」
我凑到她耳边，用只有我们两个能听见的声音，一字一句：
「您不是最爱凌辱人吗？现在，轮到您……尝尝被人踩在脚底，是什么滋味了。」
老太太的手，无力地垂了下去。
我松开手，惊慌失措地往后一仰，跌坐在地：
「来人啊！救老太太！快救老太太啊——！」
可哪里还救得回。
那匹大黑马，早已踏碎了她的胸膛。
老太太死了。
死在自家后院，死在她最爱的畜生蹄下。
我跌坐在地，脸上是恰到好处的惊恐，心底，却是冰凉的一片痛快。
前世，你坐在太师椅上，拿手帕掩着口鼻，看我挨鞭子。
你说，这哑奴，跟丽娘那贱人，生得还真像。
你说，折腾不动正主儿，就拿她，解解闷儿。
老太太，这些话，您老人家，可还记得？
我一个字，都没忘。
如今，您这条老命，就当是我，替丽娘，替我自己，一起讨的。
下辈子投胎，可别再，随便糟践人了。
32
马厩里，一时死寂。
周司令踉跄着冲上前，抱起老太太那具不成人形的尸首，目眦欲裂。
「母亲——！！」
他猛地抬头，一双血红的眼睛，扫过马月娥，扫过我，扫过满院子的人。
「谁！是谁放这贱妇进来的！」
没人敢应。
马月娥瘫坐在地，身上也添了几道被马踏出的伤，她却像是感觉不到疼一般，只冲着老太太的尸首，诡异地笑。
「死了……死了好……这老妖婆……早该死了……哈哈哈……」
周司令怒不可遏，抽出配枪，对准了马月娥的脑袋。
「你这条贱命，也配给母亲陪葬！」
「司令，且慢。」
我忽然出声，跪行到周司令跟前，泪如雨下：
「这疯妇，动不得！她……她知道周二少爷的事。她若死了，那桩丑事，就再没人知道了……」
我这一句，是当着满院子人的面说的。
明着是劝。
实则是把「周二少爷睡嫂子」这桩丑闻，当众钉死了。
周司令的手，僵在了半空。
他不可置信地看着我，又看向地上那疯妇，最后，看向人群后头、面如死灰的周二少爷。
「世杰……你……你做了什么？！」
周二少爷「扑通」一声，跪倒在地：
「大哥！我……我是被算计的！是她！是她勾引的我！我什么都不记得了！」
他抖着手，指向地上那疯妇。
我静静地跪在一旁，看着这兄不兄、弟不弟的一家子，撕咬成一团。
他们越乱，我越要装得，又惊又怕，瑟瑟发抖。
谁也想不到，就是这个跪在尘埃里、抖成一团的歌女，一手，掀翻了这整个司令府。
我等这一天，等了十年。
如今，终于烧起来了。
够了。
火候，够了。
33
那一夜，司令府挂起了白幡。
老太太死得蹊跷，可知道内情的，要么死了，要么装聋作哑。
周司令让人把马月娥，锁进了地窖。
他没杀她。
因为他还需要她，来「证明」周二少爷的清白。
可笑。
一个丈夫，留着一个毁了自己亲娘、绿了自己的女人的命，只为了给自己那不成器的弟弟，擦屁股。
我更笑自己：这一家人，果然，烂到了骨子里。
这之后没几天，马月娥就染上了脏病。
那是在堂子里，从那些码头苦力身上带来的。
她整夜整夜地发烧，身上长疮，溃烂流脓。
周司令得了消息，只冷冷一句：「别让她死。脏了的地窖，谁打扫？」
马月娥就这样，被吊着一口气，苟延残喘。
我每日，都借着送饭的名头，去地窖里看她一眼。
看她那张脸，一天天烂下去。
看她那双眼，一点点，灰下去。
她的嗓子，早就喊哑了，如今只会发出「嗬嗬」的怪声。
我蹲在栅栏外，把一碗馊饭，推到她能勾着的地方。
「太太，快了。就快了。」
我知道，我的机会，到了。
34
一个月后，马月娥的脏病，越发重了。
她整个人烧得昏昏沉沉，嘴里糊里糊涂地喊着：我要喝了司令的血，我要你们周家，断子绝孙。
周司令到底还是去了一趟地窖。
他要去看看，这个贱妇死没死。
我也想看看。
我端着药碗，跟在他身后。
谁料，周司令刚走近，马月娥忽然睁开了那双浑浊的眼睛。
她不知哪来的力气，猛地从地上弹起来，一把抱住周司令的腿，张口就咬！
「我要跟你一起死！我要你跟我一样，烂成一滩臭泥——！」
她那一口，正咬在周司令的手腕上。
咬得皮开肉绽，鲜血直流。
周司令吃痛，暴怒之下，抽枪对准她的脑袋。
「砰！」
一声枪响。
马月娥瞪大了眼，缓缓软倒在地。
她嘴角还挂着周司令的血，脸上，是一个扭曲又解脱的笑。
周司令捂着被咬伤的手腕，脸色铁青：「把这贱妇，拖出去喂狗！」
我端着药碗，静静地站在暗处。
看着这位尊贵的司令太太，终于，咽下了最后一口气。
她死了。
就这么死了。
死在她丈夫的枪口下，嘴角，还挂着她丈夫的血。
这一回，她可算，把这半辈子的「劫富济贫」，都还清了。
我低头看了看手里的药碗。
碗里，还剩着半碗黑糊糊的汤药。
不急。
下一个，就该你了，周司令。
35
马月娥死了。
可那脏病，却顺着她那一口，种进了周司令的身子。
不过半个月，周司令就发起了高烧，手腕上的伤口，溃烂化脓，长出了一圈圈恶疮。
请遍了全城的名医，谁也治不好。
「司令这是……染了脏病，怕是，不中用了。」
我日日端着汤药，侍奉在病榻前。
直到有一日，我捧着那碗「祖传的偏方」，走到他面前。
「司令，这方子，是奴家费尽心思，才求来的。您喝了，必能药到病除。」
周司令烧得迷迷糊糊，一听说有救，忙挣扎着坐起身，就着我的手，把那碗黑糊糊的汤药，一饮而尽。
「好苦……」
他皱了皱眉。
这一碗药，我熬了整整十年。
十年前，也是一个这样的黄昏。
天边，烧着一片血红的晚霞。
周司令的一队马队，就踏着那片红，闯进了我沈家的大门。
马蹄声，震得院里铺的青石板，簌簌地响。
我爹——前清谋士沈鹤年，正坐在书房里，教我临帖。
那支狼毫，从他手里，掉在了地上。
两个扛枪的兵，把他从书房里拖出来，摁在院子当中。
「沈鹤年，你私通乱党，罪当抄斩！」
我爹张了张嘴，还想说些什么。
可他们，不给他开口的机会。
手起，刀落。
一颗脑袋，咕噜噜地，滚到了我的脚边。
那是我爹的头。
他眼睛还睁着，就那么，死死地盯着我。
像是在说：跑，快跑。
我娘扑上前，把我护在怀里，哭得背过了气。
他们连眼皮都不抬，一脚踹开我娘，把我从她怀里，生生拽了出来。
我娘的手，抓着我，指甲都抠进了我的皮肉里。
可还是被他们，一根一根，掰了开去。
那天，沈家上下几十口，男丁，斩尽；女眷，发卖。
我从沈家的千金小姐，一夜之间，变成了堂子里的一张脸。
一张，任人标价、任人糟践的脸。
那年，我十岁。
我记着那天的每一张脸。
记着周司令端坐在高头大马上，俯看我的那个眼神。
记了整整十年。
如今，总算让我等到了。
等到了亲手把这碗药，端到他嘴边的这一天。
我在床边缓缓坐下，看着他的脸，一点点，由红转白，由白转青。
「司令，苦吗？」
「苦，就对了。」
我俯下身，凑到他耳边，声音轻得像羽毛：
「你当年，抄我沈家满门的时候，可比我这一碗药，苦得多。」
周司令猛地睁大了眼。
他死死地盯着我，像是终于认出了什么。
「你……你是……沈……」
「沈映雪。」我接过他的话，眼里再无半分卑微，「前清谋士沈鹤年之女。你斩了我爹，杀了我全家，把我卖进堂子里，做了十年的歌女。」
「你听我唱曲儿，听我赔笑，可还记得，你这双沾满我沈家血的手，也有今日？」
我看着他，四肢开始抽搐，嘴里吐出白沫，眼神一点点涣散。
「放心去吧，司令。」
「黄泉路上，你那个好太太，还有你那护短的老娘，都在前头，等着你呢。」
周司令喉咙里「咯咯」作响，终究，没了声息。
他也死了。
死在他最自负的那碗药上。
36
司令府败了。
无主的军队，群龙无首。
就在此时，一支打着义旗的队伍，兵临城下。
领兵的，正是丽太姨。
哦不，如今，该叫她一声，丽将军了。
三年前，我重生之后，第一封信，就是写给她的。
我告诉她，她当年被老太太逼走的真相，告诉她，她的儿子，有天会回来。
四年了，她联合南边的革命军，一路北上，等的，就是这一天。
城破了。
新军进城，查封了花柳街上一长串的堂子。
花姨被押上刑场，一颗脑袋，滚落在尘土里。
我站在堂子门前，看着那一块块被摘下来的牌匾，被摔在地上，砸得稀碎。
翠儿站在我身边，红着眼：「姑娘，这地方……没了。咱们，去哪儿啊？」
我转过身，看着身后那一个个重获自由的姐妹。
小红、玉香、春杏，还有那个前几年被卖进来的九岁小丫头……
她们有的哭，有的笑，有的茫然地立在风里，不知该往何处去。
那小丫头，怯生生地，拽了拽我的衣角。
「雪怜姐姐，我……我还能回家吗？」
我蹲下身，替她擦掉脸上的灰。
「能。往后，想去哪儿就去哪儿。再没人能卖了你。」
我轻声道：「哪儿都好。总归，不用再被当成牲口，明码标价了。」
我拿出那口，藏了许久的百宝箱。
那里头，早没了那三千大洋。
那笔钱，我早就散了出去，散给了城西桥洞下的叫花子，散给了收容所里的苦命人，散给了这些年，被卖进堂子里、无路可走的女儿们。
「我在这堂子里，当了十年的头牌。」
「如今，我就用这把嗓子，这副身子，给这些苦命人，再唱一回自由。」
我抬起头，迎着天光，一步步，走出了那扇我熬了十年的门。
身后，是倒塌的旧世界。
身前，是一条，清清白白、崭新的路。
我回头，最后看了一眼。
那扇深红的大门，在身后，重重地，合上了。
十年了。
我在这门里，熬过了三千多个日夜。
如今，两扇门一关。
那些哭声、骂声、算盘的响，就都，关在了外头。
我摸了摸空荡荡的荷包。
三千大洋，没了。
可我这一身，比那三千大洋，干净了，何止百倍。
我抬起头，迎着风，笑了笑。
十年磨一剑。
我这一把，从淤泥里磨出来的刀，终究，还是劈开了那座吃人的堂子。
从此以后，天大地大。
我沈映雪，要做个，清清白白、自自在在的人。