嫁给太子的前一晚，父亲带回外室女让我“固宠”。我有些好笑，她母亲害死我娘，我可是她的杀母仇人，她怎会帮我？
果然，大婚当天，她一身素白衣衫，楚楚可怜地夺走所有人目光。除了我的夫君太子殿下。他连看都没看她一眼，直接下令赐了自尽。
卷首·暗夜生花
大宣，元贞十二年，冬。
太傅府的后院，落雪的青石板上正洇开大片大片刺目的鲜红。
“贱婢！你……你竟敢！”
一个穿着大红织金褙子的美妇人捂着肚子，不可置信地瞪大双眼，喉咙里发出嗬嗬的漏风声。她的腹部插着一把镶着宝石的匕首，那是去年她生辰时，父亲亲自为她寻来的西域贡品。
我站在她面前，手里还保持着握住刀柄的姿势。我的手上全是血，温热的，粘稠的，带着令人作呕的腥甜。
“姨娘，你弄错了，我不是贱婢。”我仰起头，八岁的脸上没有一丝恐惧，只有极度的冰冷，“我是太傅府的嫡长女，沈卿月。”
“你……你敢杀我……老爷会剥了你的皮！”
她倒在地上，抽搐着，不甘地咒骂。
我蹲下身，抽出她腰间的帕子，慢条斯理地擦拭着指尖的血迹：“父亲为了官声，连母亲都能暗害，他怎么会为了你一个上不得台面的外室，去背上‘逼死发妻、纵女行凶’的丑闻呢？”
我看着她逐渐涣散的瞳孔，轻声说：“你特意在我母亲生产那日，将你与我父亲苟合的事告诉她，害她一尸两命。今日，我不过是拿你一条贱命，祭我母亲在天之灵罢了。”
外室死了。
父亲得知消息后，连滚带爬地冲进后院。他看着我满身的血，双目赤红，扬起手想要掐死我，却被祖母派来的嬷嬷死死拦住。
祖母是个明白人，她知道当年我母亲之死有蹊跷，更知道若我杀人的事情败露，整个太傅府的女眷都要陪葬。
父亲为了他的仕途，只能咬牙将此事压下，对外宣称外室是暴毙而亡。
但我很清楚，那天夜里，父亲看我的眼神，像是在看一个死人。
半月后，外室入府未遂的丧期刚过，父亲便在书房里，逼我喝下一碗加了料的燕窝。
“月儿，你病了，喝了药，好好睡一觉。”
我看着那碗泛着浑浊微黄的燕窝，心里很清楚，不出一个月，我的五脏六腑就会烂透，死得像个意外。
我猛地夺过药碗，连带着燕窝和瓷片狠狠砸在地上，转身推开窗，毫不犹豫地跳进了寒冬腊月的冰湖。
刺骨的湖水瞬间将我淹没，冷得像无数把刀子在割肉。
我在赌。
我故意在跳湖前让丫鬟给舅舅送了信。舅舅是镇守边疆的将军，脾气火爆，最疼我母亲。得知我性命垂危，舅舅连夜带兵踏破了太傅府的大门。
我发着高烧，缩在舅舅宽大的大氅里，看着父亲那张惊恐又隐忍的脸。
“爹，你要是敢把那个外室的女儿领回家，我就去敲登闻鼓，自首说我杀了那个贱人。”我咳嗽着，扯出一个苍白的笑，“你猜，陛下会不会治你个治家不严、欺君罔上之罪？”
父亲的脸瞬间青紫交加，他扬起手狠狠扇了我一巴掌，却被舅舅拔剑挡下。
“疯子！你简直是个疯子！”父亲指着我的鼻子破口大骂。
我靠在舅舅怀里，咽下喉咙里的腥甜，笑得无声无息。是啊，我早就疯了，从我母亲闭不上眼的那天起，我就疯了。
第一章·伴读攻心，以退为进
为了报答舅舅的救命之恩，也为了自己能在京城立足、积攒力量，十五岁那年，我顶替舅舅的女儿，入宫成了七公主的伴读。
七公主生母早逝，性情暴戾，喜怒无常。她最喜欢打骂宫人，曾经用鞭子将一个送茶的宫女抽得半死。
我初到长乐宫时，她让我跪在雪地里替她捡散落一地的棋子。我跪在冷硬的青石砖上，双手冻得红肿，却依旧笑脸盈盈地将棋子递给她。
“你笑什么？你是不是在看本宫的笑话？”公主一脚踹在我的心口。
我爬起来，重新跪好，平视着她的眼睛：“臣女没笑。臣女只是觉得公主发脾气的时候，像极了一只发威的小猫，一点都不吓人。”
公主愣住了，抬起鞭子要抽我，却见我眼里没有恐惧，只有一种奇怪的温柔。
“臣女和公主一样，都没有母亲了。”我轻声说，“但是臣女知道，没有母亲的孩子，必须长出自己的铠甲。公主的铠甲，就是这副生人勿近的脾气吧？”
公主的鞭子停在半空，她红着眼睛，狠狠地将鞭子摔在地上，没有再打我一鞭。
不仅是公主，我还要抓住太子。
太子萧景玄，是当今皇后所出的嫡长子，温润如玉，却深不可测。他常常来长乐宫看望七公主。
有一次，公主趁我不备，将我吊在院里的树杈上，以此来吓唬我。我被吊在半空中，风吹得我摇摇晃晃，我都快吐了，却依旧保持微笑，甚至还能背出今天太傅布置的策论。
太子走进来时，看到的就是我这种滑稽又倔强的模样。他命人将我放下，屏退了左右。
“沈卿月，你总是这般逆来顺受？”他看着我手腕上的勒痕，眉头微蹙。
我揉着手腕，低眉顺眼：“臣女是为了报答舅舅的恩情。公主虽然脾气不好，但内心并不坏。”
“你受委屈了。”他叹了口气，拿出一瓶上好的玉露膏递给我。
我抬头看着他，凄然一笑：“殿下，臣女这种在夹缝里求生的人，哪有什么委屈不委屈的。能活着，已经是奢望了。”
这句看似示弱的话，却精准地扎进了太子的心里。我利用了他对我孤苦处境的同情，也让他看到了我在绝境中依然从容的韧性。
宫宴那日，七公主被人设计，推入御花园的深池中。众人惊慌失措。
我几乎没有犹豫，直接跳入水中，死死抱住公主，将她往岸上推。在我即将上岸的时候，我眼角余光瞥见太子正站在人群前方，满面焦急。
我故意脚下一滑，重新跌入刺骨的湖水中，手狠狠地磕在池边的尖石上，顿时血流如注。
醒来时，太医正在为我包扎手臂。太子坐在我的床榻边，眼底带着我从未见过的阴鸷。
“七妹说是七公主推的。”他声音很冷。
我虚脱地抓住他的袖子：“殿下，不要怪七公主……是臣女没护好她。”
太子反握住我的手，掌心滚烫：“孤已经去陛下那里告了状。七公主被罚禁足一年。”他看着我，眼神深邃，“你想要什么赏赐？”
我知道，我成功了一大半。
“臣女不要赏赐。”我眼眶微红，看着他，“臣女只有一个请求。臣女的弟弟在府中饱受父亲冷眼……求殿下，给臣女的弟弟一条出路。”
太子震撼了。他看着我，像是在看一块未经雕琢却通透无比的璞玉。他记住了我的名字，更记住了我的重情重义。
此后的日子，七公主对我渐渐卸下心防，甚至在太子面前，也时常替我说好话。我们成了无话不谈的“朋友”。
然而，一切都在我及笄那年的初春，发生了剧变。
公主连着为我送了一个月的红枣银耳汤。她说：“沈卿月，本宫算是认下你这个朋友了。以后谁敢欺负你，本宫替你扒了他的皮。”
我笑着喝下，心里却在盘算如何利用这份友情。
太子也送了我他自己亲手雕的木簪。那簪子雕的是一只栩栩如生的木鸟。
我把木簪退了回去，附上一封信：“殿下厚爱，臣女受之有愧。臣女年岁渐长，该议亲了。舅舅看中了一个书生，虽无权势，但胜在为人良善，臣女……很喜欢。”
第二天，太子将我堵在御花园的假山后，连呼吸都在发抖，他一把将我按在石壁上，捏着我的下巴：“你喜欢那个书生？不许。”
他红着眼，用力攥住我的手，“不许叫他阿兄……孤不许！”
就在他几近失控时，我算准了时间，故意发出一声惊呼。
恰巧路过的七公主看到了这一幕，也听到了我的话。她手里的食盒“哐当”掉在地上。
她以为是我勾引了太子，背叛了她。她冲上来，狠狠地甩了我一巴掌：“沈卿月，你太让我失望了！”
她砸碎了身边的瓷器，指着我的鼻子让我滚，说再也不想看见我。
我捂着脸，没有解释一句，转身就走。
走之前，我留下了那件七公主母妃生前留下的旧衣。那件衣服，宫里没有任何一个绣娘敢碰。我花了三天三夜，一针一线，将衣服上破损的地方缝补得完好如初。
我把针线包放在衣服上，一半已经绣好，一半还留着线头。
第二章·绝地反击，暗度陈仓
我被太子送回了太傅府。
因为惹哭了公主，父亲气得暴跳如雷，当着全府下人的面，狠狠扇了我一耳光。
“贱人！你以为你攀上了太子和公主，就能骑到我头上？老子是你爹！”他让人扒去我身上的绸缎衣裳，将我关进阴冷潮湿的柴房，不给饭吃。
所有人都以为我彻底失了宠。
太子那边没有任何动静，公主也没有派人来。
府里的下人见风使舵，克扣我的份例，只给我发馊的饭菜。只有我早就安插在府里的内线，我的亲弟弟，会在深夜悄悄翻窗进来，给我送一碗热粥。
“姐姐，你受苦了。”弟弟看着我被冻裂的双手，眼泪直掉。
我摸着他的头，眼神锐利：“哭什么？这都在姐姐的算计之中。只要你在，姐姐就不会死。”
三天后，父亲将我拖出柴房。他满脸算计，指着一个年过半百、大腹便便的男人说：“这是户部侍郎张大人，他死了正妻，想续弦。你嫁过去，这侍郎的位置，就是爹的了。”
那个张大人，是有名的变态，传闻他后院的妾室，一年能抬出三四具尸体。
我低下头，做出一副屈辱、绝望却不敢反抗的模样，心底却冷笑连连。你终于急不可耐地把我当商品卖了。
七公主的生辰宴到了。
父亲为了在张大官面前展示我的“端庄”，特意让我随他赴宴。
宴席上，我穿着那身洗得发白的粗布衣裳，像个丫鬟一样站在角落。周围全是贵女们的嘲笑和讥讽。
“哟，这不是曾经太子殿下眼前的红人吗？怎么落到这副田地了？”
“听说太傅大人要把她嫁给张侍郎当填房呢，真是可怜呀。”
我低着头，一言不发。
宴席正位，七公主紧紧捏着酒杯，指尖泛白。她在看我。她看到了我露出的手腕上，那冻得溃烂的冻疮，和她母妃当年在冷宫里受的苦一模一样。
太子萧景玄也来了，他本是来给公主送贺礼的。但他一走进大殿，目光就死死地钉在了我身上。
公主率先忍不住了，她让人将我带到她面前，声音颤抖：“沈卿月，你的手怎么了？”
“臣女……在府中不小心烫的。”我退缩着，将手藏进袖子里。
“你撒谎！”公主一把抓住我的手，眼泪唰地掉了下来，“你为什么不说？你为什么不让本宫知道？”
她转头看向太子，带着哭腔：“皇兄，有人欺负她！”
我立刻跪在地上，浑身发抖：“殿下、公主，求你们放过我吧。臣女已经定亲了，下个月就要嫁给张大人了。若是惹恼了父亲，臣女连活路都没了。”
我故意露出脖子上的伤痕，哭得撕心裂肺：“你们不知道，我没了靠山，没了你们的好脸色，在府里过的是什么日子！那些下人敢往我的饭菜里掺沙子，敢把我往柴房里塞！求你们，就当没认识过我，让我自生自灭吧……”
我的这番话，不仅撕开了我表面的伪装，更狠狠地戳在了太子和公主的心窝上。
太子深吸了一口气，他的手在发抖，眼底酝酿着骇人的风暴。
他从牙缝里挤出一句话：“张侍郎？好一个张侍郎。”
他一把将我拉起，脱下身上的明黄大氅，将我裹得严严实实，当着所有人的面说：“谁说她是要嫁给张侍郎的？孤看，她该嫁给孤。”
七公主愣了一瞬，随即拉着我的手，哭着说：“我不生你气了，我以后再也不打你骂你了。你别走。”
那天晚上，我伏在太子的膝盖上，听着他胸口沉稳的心跳声。他用手指一下一下地梳理着我的长发，语气中带着杀意：“阿月，你想怎么报复他们？”
我抬起红肿的眼睛，看着他：“殿下，让我自己来。杀人，是要诛心的。”
第三章·成亲大典，杀人诛心
太子要娶我的圣旨传到太傅府时，父亲的脸都绿了。
他千算万算，没算到我不仅没嫁给那个老男人，反而要飞上枝头，成为东宫的女主人。
但这并不能让他放弃算计。
成亲前夕，他对外宣称，为了保护我的名声，也为了伺候我，要将流落在外的妹妹接回府，作为我的陪嫁媵妾。
那外室女名叫沈柔，长得一副楚楚可怜的模样，穿着白裙，不染纤尘。
父亲在正厅里，拍着我的手说：“你妹妹国色天香，比你好看太多。有她陪你嫁入太子府，必定能帮你固宠。”
我看着她那张像极了她母亲的脸，几乎要笑出声来。我父亲是不是老糊涂了？我可是这贱妇的杀母仇人，她恨不得啖我的肉，怎么会帮我固宠？
“好。”我笑得温婉，“既然妹妹如此懂事，我自然愿意带她去。”
大婚当日，十里红妆。
太傅府张灯结彩，父亲穿着喜服，迎接宾客，脸面上得意极了。
当我的花轿进入东宫时，我的“好妹妹”穿着一身素白的衣衫，像一个奔丧的幽灵一样，从人群中冲了出来，直直地站在太子的马前。
“殿下！”她泪如雨下，当众跪下，“臣女仰慕殿下已久，只求能留在殿下身边，为奴为婢，不求名分！”
全场哗然。这可是大婚当天！穿白衣冲撞喜事，是大忌。
这招叫“欲盖弥彰”。她想用这种不争不抢、楚楚可怜的白月光姿态，来衬托我这个姐姐的善妒和强势。
太子骑在高头大马上，居高临下地看着她。他并没有像我预想的那样发怒，只是冷冷地吐出一个字：“滚。”
外室女愣在原地。
没等她反应过来，太子身边的暗卫已经拔刀而出，直接架在了她的脖子上。
“大婚之日，冲撞喜驾，不敬储君。”太子连看都没看她一眼，声音冰冷，“拖下去，赐自尽。”
父亲吓得魂飞魄散，连滚带爬地冲出来求情：“殿下！殿下开恩啊！这是臣的女儿！她是思慕殿下，并无恶意啊！”
太子回头看了我一眼。我坐在花轿里，掀起盖头，对他微微一笑。
太子心领神会。他反手拔出侍卫的剑，直接掷在父亲脚边：“再求情，孤连你一起砍。”
外室女像一条死狗一样被拖了下去。没人在乎她，连我父亲也只能眼睁睁看着，因为他更在乎自己的命。
除了我的夫君太子殿下，全场没有一个人不为这血腥的一幕胆寒。我知道，他其实是在给我立威，他在告诉所有人，谁欺负我，就是这个下场。
洞房花烛夜，我坐在喜床上，看着镜子里的自己。
门被推开，太子带着一身的酒气走了进来，但他并没有靠近我，而是站在原地，轻声说：“阿月，有件事孤需要告诉你。”
他深吸一口气：“孤之前查到你母亲生前的旧人。她在临死前……留了一封信给舅舅。”
我转过头，看着他。
“信上说，当年下毒的不仅是那个外室，还有你父亲。是她让你父亲在母亲的药里加了红花，导致你母亲难产。而父亲为了掩饰，私自改了药方，让太医查不出端倪。”
我浑身发冷，指甲深深掐进掌心。
“孤知道。”我听见自己的声音像淬了冰，“我知道是他。”
我早就在等这一天。我知道那是蓄意谋杀，从八岁那年我知道真相起，我就一直在等一个机会。
第二日，回门。
我没有让太子陪我回去。我带着一队东宫侍卫，浩浩荡荡地回到了太傅府。
此时的父亲，因为外室女的死和我的得势，已经在家里吓得发抖。他因为急火攻心，中风了，双下肢瘫痪，口不能言，连话都说不清楚，像个废人一样瘫在床上。
我走进他的房间。屋里弥漫着一股屎尿的骚臭味。
那个外室的另一个女儿（也就是沈柔的亲妹妹）站在旁边，手足无措。
我缓缓走到父亲床前，居高临下地看着他。
我从袖子里掏出一张纸。那是当年父亲换药的证据，是我花重金买通当年府里的一个厨娘拿到的。
“爹。”我轻轻叫了他一声。
他瞪大眼睛，喉咙里发出“啊啊”的声音，死死地盯着我手里的纸。
“你知道吗？沈柔死的那天，我真的很开心。”
我凑到他耳边，用只有我们两个人能听见的声音说：“还有一件事，我忘了告诉你。”
“当年那个外室，是我杀的。我趁她不注意，把匕首捅进她肚子里的时候，她还没死透。她在地上挣扎，求我放过她。但我没有。我只是蹲在那里，看着她的血一点点流干。”
父亲的嘴剧烈地抽搐起来，他像疯了一样想抬手打我，但只颤动了一下，口水顺着嘴角流下来。
我把那张纸放在炭盆里，看着它烧成灰烬。
“爹，你看，你现在动不了，说不了，别人只会当你病了。你宠了一辈子的外室，生下的贱种，害死了你的嫡妻。而你最看不起的嫡女，现在是大宣的太子妃。”
“你这一生，真是个彻头彻尾的笑话。”
我转身出门，吩咐守在外面的奴才：“我爹这病，得慢慢养。以后每天一碗药，必须让外室女亲自熬，亲自喂。若是少了一口……”我笑了笑，“我就把你们的舌头全割了。”
我让外室女每天在父亲的药里，一点一点加进慢性毒药。我没有让她死，我要让她亲眼看着，自己是如何把她最敬爱的父亲，一口一口喂成真正的活死人。
做完这一切，我站在太傅府的院子里，看着天上飘落的雪花。
弟弟从远处跑来，他怀里抱着一条鱼，脸上带着笑：“姐姐！你回来了！今天厨房做了鱼，我们吃鱼吧！”
我看着弟弟，所有的伪装，在这一刻，终于彻底崩塌。
我蹲下身，紧紧抱住他。眼泪无声地洇湿了他的肩膀。
“弟弟，姐姐没事。姐姐只是想娘了。”我哽咽着。
他摸着我的头：“姐，你别哭。我会努力成为你的后盾。你做什么我都支持你。”
我点了点头。在权力的路上，我绝不会回头。
第四章·权倾天下，谁主沉浮
三年后，皇帝病重，太子监国。
我也从太子妃，变成了大宣的皇后。
朝堂之上的波谲云诡，远比太傅府后院的算计要凶险百倍。
先帝临终前，曾留下遗诏。这是太子告诉我的秘密——遗诏的内容，不仅仅是传位，更涉及到了三公的废除和中央集权。
为了帮他稳固皇位，我拿出了我所有的底牌。
那日，内阁首辅联合三公逼宫，要求太子交出监国之权，还政于年幼的宗室王。
我穿着一身华贵的凤袍，坐在太和殿的帘子后面，手里端着一盏茶，听着他们唇枪舌剑。
等他们吵累了，我轻轻将茶盏放在桌上。清脆的响声在空荡的大殿中回荡。
“诸位大人，说完了？”我笑盈盈地看着他们。
“本宫记得，首辅大人的小儿子，前些日子在江南强抢民女闹出了人命吧？还有兵部尚书，你和北狄的私信，需要本宫一封一封念出来吗？”
朝堂上瞬间死寂。
我站起身，缓缓走出来：“你们要是想造反，先摸摸自己脖子上的东西，有没有项上人头硬。”
那一日，我以雷霆手段，诛首辅，罢三公，扶幼弟为镇国大将军，彻底完成了权力的洗牌。
萧景玄下朝回来后，抱着我，将脸埋在我的颈窝里，心疼地说：“阿月，你不必为了我，脏了自己的手。”
我靠在他怀里，淡淡地说：“这天下是你的，也就是我的。我不护着你，谁护着你？”
但萧景玄并不知道，为了帮他布局，我亲手斩断了我唯一的软肋。
一个月前，我那已经身为大将军的弟弟，因为遭人陷害，在边关遭遇了伏击。我为了逼萧景玄下定决心除掉朝中那些通敌的世家，暗中拦下了救援的信报，直到弟弟重伤的消息传回京城，我才借由这个借口，将那些反对势力连根拔起。
我失去了我们未出世的孩子。
那是我在马背上狂奔，亲自去接应重伤的弟弟时，不慎坠马流掉的。
那天夜里，我在血泊里，看着萧景玄焦急的脸，我知道，这辈子，我可能不会再有孩子了。但这不重要。只要弟弟活着，只要我能登顶权力之巅，所有的代价，我都付得起。
第五章·尾声：三十三天
十年弹指一挥间。
大宣在萧景玄的统治下，迎来了前所未有的盛世。他是一代明君，我则是他身边最锋利的剑。
弟弟也兑现了他的承诺，成为了大宣最年轻、最战功赫赫的异姓王，一人之下万人之上。他统领三十万大军，是我最坚实的后盾。
只是，我和萧景玄，都太忙了。
他忙着批阅奏折，忙着巡视天下。我忙着处理后宫事务，忙着替他盯着那些暗中作祟的贪官污吏。
我们虽然同住一个宫殿，却常常十天半个月见不到一面。
我最后一次仔细看他，是他病倒的那天。
太医说，他积劳成疾，心脉已绝，怕是熬不过这个冬天。
我坐在他的龙榻前。他的头发已经全白了，脸颊凹陷，再也没有当年那个在御花园里，因为我一句话而红了眼眶的少年模样。
他颤巍巍地伸出手，握住我的手指。
“阿月，三十三天了。”
“什么？”我没反应过来。
他笑了笑，眼神疲惫却温柔：“我们上一次一起吃饭，是……三十三天前。”
他咳出了一口血，却固执地不肯松手。他让太监总管拿来了一个锦盒，里面放着一枚玉玺。
“你……你是不是一直以为，我不知道……你流掉那个孩子，是为了什么？”
我浑身一震，不可置信地看着他。
他吃力地抬起手，摸了摸我的脸：“我什么都知道。我知道你算计七妹，知道你在宫里安插眼线，知道你对我，从来都是图谋。但我……愿意让你图。”
“阿月，你太苦了。你总是不肯相信，这世上有人会真的爱你。”他喘着气，眼神逐渐涣散，用尽最后一点力气，将玉玺塞进我手里，“这天下……交给你，我才安心。”
他的手指从我掌心滑落。
“萧景玄！”我大喊一声。
他没有醒。
那一夜，皇城丧钟长鸣。我抱着他的尸体，没有歇斯底里地哭叫，只是呕出了一大口鲜血，染红了他苍白的衣襟。
他在死前，教会了我怎么去爱。而我，却用了一辈子的时间，才学会接受这份爱。
萧景玄死后，我扶持了我们收养的宗室子登基，我垂帘听政，成了大宣真正的掌权人。
我比他在的时候更加雷厉风行，更加杀伐果断。朝野上下，无人敢有怨言。
十五年后，深冬。
我批完最后一份折子，感觉胸口一阵剧痛。我靠在龙椅上，看着窗外的雪。
恍惚间，我好像看到了八岁那年，我拿着刀站在外室面前的自己；看到了十五岁那年，我在雪地里给公主捡棋子的自己；也看到了，那个在御花园里，红着眼睛对我说“不许叫他阿兄”的萧景玄。
“阿玄……”我轻声呢喃。
我的灵魂脱离肉体，飘在半空中。
我看到我的弟弟，那个已是满头白发的大将军，正坐在我床边的火盆前，拉着我的手，老泪纵横。
他哽咽着，对围在床边的子孙们说：“你们知道吗？你们的姑祖母，八岁就杀过人。她这一辈子，杀伐果断，从未输过。可是她……最喜欢吃城东那家的桂花糕，因为那是我娘还在的时候，经常给她买的。”
我笑了。
我的灵魂飘出宫墙，飘向那漫天的风雪之中。
这一生，大仇得报，权倾天下。
我不悔。