第一章
京城西四牌楼的大道上，青石板被马蹄踏得咚咚震响。
秦绝勒住缰绳，嘴里叼着半根塞外带来的肉干，铠甲缝隙里还卡着三天前的漠北黄沙。他揉了揉发酸的脖子，看着眼前朱红大门紧闭的镇国武成王府。
三年没回，自家门口倒是气派了不少。
门楣上挂着八盏粉紫色的纱灯，微风一吹，薄纱飘摇，底下还系着一串串叮叮当当的劣质铜铃，空气里弥漫着一股刺鼻的花脂甜腻味，活像青楼开在了庙会正中央。
秦绝身后跟着的八百黑甲亲兵齐齐吸了吸鼻子。
亲兵队长赵铁柱凑上前，眉头拧成了死结：“王爷，咱走错门了？这瞅着怎么跟边境窑子开分舵似的？”
“牌匾写着武成王府四个字，没走错。”秦绝嚼断肉干，翻身下马，“就是审美降级得有点厉害，回头把工部尚书吊在房梁上问问，谁给府里批的这套骚包灯笼。”
秦绝迈步走上汉白玉台阶。
大门吱呀一声开了条缝，里面走出六个穿着绣花锦袍的护卫。腰里佩的不是军中厚背环首刀，而是轻飘飘的白玉软剑，领口还别扭地插着干瘪的茱萸花。
领头的护卫下巴抬得极高，鼻孔对着秦绝，语气尖细：“站住！哪来的粗鄙军汉？一身血腥泥垢，也不怕冲撞了院里的贵气！不知道这府邸的规矩吗？”
赵铁柱当场就要拔刀。
秦绝抬手按住赵铁柱的手腕，打量着眼前的护卫：“你眼珠子要是长在头顶上下不来，我可以帮你按回眼眶里。老子回自己家，什么时候需要守你定的规矩？”
护卫冷笑一声，双手抱胸，摆出一副狗仗人势的傲慢：“自己家？睁大你的狗眼看清楚！这儿是长平郡公府外院！府里的大管家红袖姑娘早有严令，即日起，全府封锁清修，为天下苍生祈福。没有红袖姑娘的手谕，天王老子来了也得在门外跪着候传！”
秦绝沉默了两个呼吸。
赵铁柱在旁边低声道：“王爷，红袖姑娘是谁？先皇赐婚的名单里好像没这号人物啊。”
“管她是哪来的孤魂野鬼。”秦绝神色平静，把嘴里嚼烂的肉干吐在台阶上，淡淡开口，“铁柱。”
“属下在！”
“耳朵听不懂人话的物件，留着也是浪费粮食。”秦绝拍了拍腰间宽达半尺的战刀，“砍了。”
长刀出鞘的龙吟声撕裂了街市的寂静。
赵铁柱根本不带半分犹豫，反手拔出重刀，黑甲翻卷，一道暴烈的寒光横扫而过。
六颗头颅骨碌碌滚下汉白玉台阶，血迹喷溅在粉紫色的门帘上，将那层轻纱浸染成了发黑的深褐。
守门的几个小厮吓得尿了裤子，瘫在地上连滚带爬地往府内缩，喉咙里发出尖锐的鸡叫：“杀人了！野蛮丘八破门了！快去请顾公子！快去叫红袖姑娘！”
秦绝一脚踹在两丈高、加装了铜钉的乌木大门上。
一声巨响，两扇厚重大门连同门框被连根拔起，重重砸进庭院的影壁墙上，砸出一个大坑，烟尘四起。
秦绝跨过碎木，提着滴血的战刀大步迈入。
放眼望去，他这栋原本以黑石、冷铁筑造的军功王府，此刻面目全非。
原本用来操练亲卫的演武场，被填了黄土，种满了蔫了吧唧的牡丹花；两侧插旗的玄铁柱子上，缠满了粉白色的轻纱绸缎；原本摆放刀枪剑戟的兵器架全被扔在墙角生锈，取而代之的是一尊尊半人高的白瓷观音和插着香火的铜炉。
香灰混着劣质脂粉味，呛得秦绝喉咙发干。
“哪来的杀胚，竟敢坏我清修雅境！”
一声娇滴滴却带着十足尖利的呵斥从回廊尽头传来。
十几个丫鬟仆妇簇拥着一个身穿广袖流仙裙的女子缓步走入院中。女子眉眼修饰得极为精致，下巴尖俏，手里捏着一柄金丝绣帕，轻轻按在鼻尖处，仿佛空气里的血腥味是什么污秽毒气。
此女正是周红袖。
她走到演武场正中央，看着满地的血泊和破碎的大门，胸口起伏，指着秦绝破口大骂：“放肆！粗野莽夫！你知道这是什么地方吗？这乃是顾郎精心为我布置的归宿！门外那几位护卫是本姑娘亲自挑选的清白家丁，你竟敢当街行凶？跪下！”
秦绝站在原地，单手按刀，眼皮都没抬一下：“你就是那个红袖？”
周红袖扬起下巴，神情傲慢：“正是本姑娘！顾既明如今是这府里当家做主的人，而我是既明的救命恩人，是他明媒正聘要迎娶的平妻！这府里的一草一木，皆归我管！你纵兵行凶，坏我府规，今日你若不在此自断双臂跪下赔罪，待顾郎回来，定叫你死无葬身之地！”
秦绝身后的亲兵们面面相觑。
赵铁柱嘴巴张得能塞下一个鹅蛋，转头小声对秦绝说：“王爷，这娘们脑子是不是被门夹过？她管咱们大齐兵马大元帅叫粗野莽夫？还让您自断双臂？”
秦绝叹了口气，把长刀插在青石缝里。
他大步走向周红袖。
周红袖见状，以为这满身血腥的军汉被自己的气势震慑住了，嘴角扬起一抹冷笑：“算你识相，跪……”
话音未落。
秦绝伸出一只大手，直接掐住周红袖白皙纤细的脖颈，将她整个人从地上凌空拎了起来。
双脚离地两尺，周红袖的瞳孔瞬间缩成了针尖大小。两只涂了蔻丹的手死命去掰秦绝铁钳般的手指，喉咙里发出嗬嗬的抽气声，双腿在半空中疯狂乱蹬。
周围的丫鬟婆子吓得尖叫连连：“杀人啦！快放开姑娘！”
秦绝看都没看那些杂鱼，只是打量着脸色憋得紫红的周红袖，语气极其诚恳：“这位大姐，我出征三年，朝廷的律法难道改了？什么时候青楼出来的戏子能直接没收朝廷正一品亲王的宅邸了？还有，你这一身衣服看着挺费布料，身上的粉掉得比塞外的雪还厚，一晚上要价多少银子？”
周红袖眼泪鼻涕全冒了出来，呼吸困难，视线模糊，剧烈的窒息感让她的大脑一片空白。
“放开她！秦绝！你给我住手！”
一声凄厉的怒吼从内院回廊炸响。
一个身穿月白锦袍、头戴羊脂玉冠的青年男子飞奔而出，手里还握着一卷摊开的诗集。男子面容俊秀，只是脚步虚浮，脸色带着常年沉溺酒色的苍白。
正是秦绝当年在死人堆里捡回来的义弟，顾既明。
顾既明冲进院子，看到被秦绝单手掐在半空的周红袖，目眦欲裂，冲上来就要抢人：“兄长！你在干什么！红袖弱质纤纤，体弱多病，经不起你这般粗鲁对待！你快放开她，有什么冲我来！”
秦绝随手一甩。
周红袖像一袋破麻袋般飞出两丈远，重重砸在一盆半人高的文竹上，白瓷花盆哗啦碎了一地，泥水糊了她满脸满身，那条昂贵的流仙裙当场被划拉出数道大口子。
周红袖趴在泥水里剧烈咳嗽，呕吐出一口口酸水，整个人蜷缩成一团瑟瑟发抖。
顾既明连忙扑了过去，小心翼翼地把周红袖抱在怀里，眼眶通红，手指颤抖地替她擦拭脸上的泥巴，转头对着秦绝怒目而视，声泪俱下：“秦绝！你简直是个疯子！你在漠北杀敌杀疯了心智不成？红袖是我的挚爱，更是我的救命恩人！你一回来便杀我府上侍卫，又将她伤成这样，你眼里还有没有王法，有没有伦理纲常！”
秦绝站在原地，低头拍了拍甲胄上的灰尘。
“伦理纲常？”秦绝抬眼，眼神里全是看傻子的戏谑，“顾既明，你先给我捋捋，这镇国武成王府的大门上，贴的是谁的名字？”
顾既明神色一滞，随即梗起脖子大声道：“天下是天下人的天下，这王府是当年圣上赐予秦家的！但这三年来，你远在塞外不问家事，是红袖每日焚香祈福，替你守着后方！她为了这个家操碎了心，甚至为了救我染了寒疾！你不知感恩也就罢了，为何一进门就动刀动枪？难道在你眼里，人命就这般低贱吗！”
秦绝听得直揉太阳穴。
他转过身，对赵铁柱招了招手：“铁柱，拿我的行军小黑本过来。”
赵铁柱连忙从马鞍袋里掏出一本厚如砖头的牛皮账本，双手奉上。
秦绝翻开账本，手指沾了点唾沫，一页一页翻得哗哗响。
全场死寂，只有周红袖在泥地里微弱的抽泣声和顾既明粗重的喘息声。
“找到了。”秦绝指着其中一页，抬头看着地上的顾既明，“天元八年冬，大雪封山。老子在漠北死人堆里刨你出来的时候，你全身冻烂了九块肉，肋骨断了三根，饿得连路边的冻狗屎都想啃。我用了三颗百年长白山老山参，两支塞外雪莲，外加八百两纹银的汤药费才把你从鬼门关拉回来。”
顾既明脸色一僵：“你提这些陈年旧事做什么？当年你救我，我自然心怀感激，可亲情岂能用金钱衡量！”
“亲情衡量不了，但是药材能衡量。”秦绝冷笑一声，继续翻账本，“回京后，你嫌自己名字土，老子托人找翰林院大学士花了一千两银子给你改名叫既明；你嫌弃学武太苦，老子托关系送你进国子监，每年束脩打点花去五千两；你养的那帮清客文人，天天在王府偏厅吃鲍鱼喝花雕，三年账单累计两万八千两。”
秦绝合上账本，发出啪的一声闷响。
“本王在塞外啃风沙吃干粮，朝廷发的军饷九成都贴给了前线抚恤。你在后方花着老子的卖命钱，带着不知道哪里野鸡窝里刨出来的货色，把老子的王府拆得像个勾栏院，现在跟我谈伦理纲常？”
顾既明被这一串数字砸得面红耳赤，脖颈青筋暴起，强行辩解道：“银钱乃身外之物！子曰，君子不器！兄长，你满脑子铜臭杀戮，怎懂我和红袖之间高洁的情意！红袖乃是清流遗珠，她看重的是我的才华，是我的灵魂！你用这等腌臜账目羞辱我们，简直俗不可耐！”
趴在泥水里的周红袖似乎缓过气来了，见顾既明如此维护自己，心底的底气又窜了上来。
她抓着顾既明的袖子，抽抽搭搭地哭诉：“既明，不必同这粗人多言。我受些委屈不打紧，可他目无礼法，当众杀人，若是传到御史台耳中，定要参他一本！他即便立了军功又如何？圣上最恨跋扈权臣，他今日敢在王府杀人，明日就敢逼宫造反！”
周红袖这一顶大帽子扣下来，熟练无比。
顾既明眼中闪过一丝亮光，仿佛抓住了救命稻草，立刻挺直了腰杆：“兄长！红袖所言极是！你现在向红袖敬茶认错，将行凶的亲兵交出抵命，我可以念在往日情分上，不在圣上面前弹劾你！否则，御史台那头，你吃不了兜着走！”
秦绝看着这两人，不仅没生气，反而被逗乐了。
他转头看向身后肃立的八百亲兵，高声问道：“弟兄们，有人说要参本王一本，还要本王敬茶认错，你们觉得本王该怎么赔罪？”
八百百战余生的亲兵顿时爆发出一阵哄堂大笑。
“王爷，要不把咱塞外刨出来的狼粪打包二斤，给这位娇滴滴的红袖姑娘当胭脂抹脸上？”
“敬茶？咱边关只有滚烫的马尿，不知道这位大才子咽不咽得下去！”
笑声震天，杀气如潮水般席卷整个院落。
顾既明吓得浑身哆嗦了一下，抱着周红袖的手臂都在发抖，嘴硬道：“粗鄙！简直是虎狼之师！毫无教化！”
秦绝收起笑容，面无表情地走到两人面前。
阴影将顾既明和周红袖完全笼罩。
“红袖姑娘是吧？救命恩人是吧？”秦绝居高临下地俯视着她，“你刚才说，你在王府焚香祈福，为天下苍生？来，铁柱，去把内库的账册搬出来，本王倒要看看，天下苍生吃了她多少银子。”
赵铁柱动作极快，片刻后就领着两个亲兵，将王府账房老头和三箱子账册直接抬到了院子里。
账房老头早已吓得面无人色，跪在地上直磕头：“王爷饶命！老奴拦不住啊！这三年来，顾公子拿着您的王印四处支取银两，红袖姑娘更是把内库里的珍宝成箱成箱地往外运……”
“你胡说！你这老奴竟敢血口喷人！”周红袖尖叫起来，眼神开始慌乱。
“本王有没有血口喷人，一查便知。”秦绝拔出战刀，刀尖轻轻挑起周红袖头上戴着的一根碧绿玉簪。
玉簪在刀尖上晃晃悠悠，周红袖吓得连呼吸都屏住了，生怕那锋利的刀锋滑落割断自己的喉管。
“极品帝王绿，出水无瑕，这是先皇赏赐我母亲的遗物。”秦绝眼神冷冽如冰，“怎么跑到你这野鸡脑袋上去了？”
刀尖微微用力。
咔嚓一声，玉簪断成两截，掉在泥水里。
周红袖发髻瞬间散落，披头散发如同厉鬼，心疼得尖叫：“我的簪子！那是价值连城的宝物！”
“那是老子的家传遗物，你算个什么东西，也配戴在头上？”秦绝刀锋下移，直接指在周红袖的心口上。
顾既明急了，扑上来抱住秦绝的腿：“秦绝！你疯了！那是死物！红袖活着，它才有价值！你为了死去的物件，难不成还要杀人吗？你当年说过把我当亲弟弟看的！长兄如父，你就是这么当父亲当兄长的吗！”
秦绝低下头，看着抱着自己大腿的顾既明。
“长兄如父？”秦绝嘴角扯出一抹狰狞的弧度，“既然你认老子当爹，那老子今天就教教你，什么叫父慈子孝。”
话音未落，秦绝抬脚猛地一踹。
这一脚没有动用真气，但军中汉子的纯肉身力量何等恐怖。顾既明整个人倒飞出去三丈远，狠狠撞在假山上，哇地吐出一大口鲜血，胸口肋骨咔嚓断了两根。
“啊！我的胸口！秦绝，你……你竟真敢打我！”顾既明捂着胸口在地上翻滚，哀嚎连连。
秦绝拖着沉重的战刀，一步步朝顾既明走去。
玄铁刀锋在青石地面上摩擦出刺耳的火星，发出令人牙酸的声响。
周红袖见状，吓得魂飞魄散，拼命往回廊底下爬，一边爬一边冲周围那些被吓傻的家丁喊：“拦住他！快拦住这个疯子！你们都是死人吗！”
满院子的家丁仆妇早就被八百持刀亲兵围得严严实实，谁敢动弹半步？
秦绝走到顾既明面前，抬起右脚，直接踩在顾既明完好的右腿膝盖上。
“当年捡你的时候，你也是这样躺在雪地里哼哼唧唧。”秦绝低着头，声音没有任何起伏，“老子用自己的口粮把你养大，教你读书明理，给你安稳荣华。老子在边关跟蛮族拼刀子，身上落了十七道刀疤，你拿着老子的抚恤金在京城养戏子，还敢让人拦在门口不让老子进门？”
脚下开始发力。
顾既明的膝盖骨发出不堪重负的吱嘎声，冷汗瞬间浸透了全身的衣袍，痛得眼球暴凸，鼻涕眼泪一起流下：“哥！哥！我错了！我疼！放开我，求求你放开我！”
“骨头太软，当不了男人。”秦绝脚下猛然一碾。
咔嚓！
清脆的骨裂声响彻整个庭院。
顾既明发出凄厉至极的惨叫，整个人痛得弓成了虾米状，双手死命抓着地面，指甲全部崩裂，泥土里全是血痕。
“既明！”不远处的周红袖吓得尖叫，浑身剧烈颤抖，胃酸直往喉咙口涌。
她见惯了京城那些文弱书生和附庸风雅的世家子弟，何曾见过这种一言不合直接当场碎人骨头的杀神？
秦绝转过头，看向缩在墙角的周红袖。
周红袖对上秦绝那双毫无波动的漆黑眸子，只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖，下意识地想要后退，却发现后背已经死死抵住了冰凉的墙壁，退无可退。
“你……你别过来……我……我是官家女子，你不能动我私刑……”周红袖声音颤抖得不成调子，牙齿上下打架。
秦绝移开踩在顾既明腿上的脚，拎着战刀走到周红袖面前蹲下身子。
“你刚才说，你是既明的救命恩人？”秦绝问。
周红袖咽了口唾沫，强撑着点头：“是……半年前，既明在落凤坡落水，是我……是我不顾清白将他救上岸的……全京城的人都知道！”
“落凤坡？”秦绝扭头问账房老头，“落凤坡水深多少？”
账房老头战战兢兢地伸出两根手指：“回王爷，落凤坡是京郊的一处浅滩湿地，夏天下雨最深处不过齐腰，平日本就只到成年人的小腿肚……”
院子里再次响起亲兵们低沉的哄笑声。
顾既明在地上痛得呻吟，听到这话，脸色更是红白交替，不知是痛的还是羞的。
秦绝转回脸，看着面容僵硬的周红袖：“齐腰深的水，需要你牺牲清白去救？你是把他的脑袋按在水洼里人工呼吸了，还是借机赖上他了？”
周红袖嘴唇颤抖，半句话都憋不出来。
“铁柱。”秦绝站起身。
“末将在！”
“去，把这位救命恩人绑到院子当中的旗杆上去。”秦绝指了指演武场那根原本用来悬挂帅旗的三丈高玄铁木，“既然她这么喜欢救人，这么体弱多病需要清修，那就吊上去吹吹穿堂风，醒醒脑子。”
“好勒！”赵铁柱狞笑着上前，两个五大三粗的亲兵如狼似虎地扑过去，根本不顾周红袖的尖叫挣扎，找来浸了桐油的粗麻绳，将周红袖结结实实捆成了一个粽子。
周红袖拼命挣扎，发髻散乱，身上的首饰叮叮当当落了一地：“放开我！粗鄙武夫！顾既明！你个窝囊废，你眼睁睁看着我被这般羞辱吗！你说话啊！”
顾既明在地上拖着断腿，爬行出一道长长的血痕，哭喊道：“秦绝！你有什么冲我来！折磨一个弱女子算什么英雄好汉！你若是动她，我……我今日就死在你面前！”
秦绝乐了，从腰间拔出一柄短匕首，直接扔在顾既明面前的青石板上。
当啷一声脆响。
“来，抹脖子。”秦绝指着匕首，“冲着颈动脉割，滋一下能喷两丈高。你今天要是敢割，老子敬你是条汉子，立刻把你和周姑娘合葬在演武场底下，让你们生同衾死同穴，天天在底下讨论高洁情意。”
顾既明看着面前寒光闪闪的匕首，整个人僵住了。
他的手伸在半空，颤抖如筛糠，视线死死盯着刀刃，喉咙剧烈吞咽口水，却连碰都不敢碰一下。
“怎么？不割？”秦绝嗤笑一声，“舍不得你这条被老子救回来的烂命了？”
顾既明脸色灰败，瘫在地上，连头都不敢抬起来。
周红袖此时已经被绳索套牢，整个人被绳子倒吊着拉上了三丈高的旗杆顶端。
深秋的京城，冷风如刀。
周红袖在半空中剧烈摇晃，头朝下，充血的感觉瞬间充斥了整个脑袋，视线天旋地转。高处的狂风将她的裙摆吹得胡乱拍打，露出了里面的里裤，刺骨的寒意顺着领口直往骨头缝里钻。
“啊——！放我下去！救命！放我下去！”周红袖在空中尖锐啼哭，什么清冷、什么端庄、什么遗珠的气派，荡然无存。
秦绝搬了张太师椅，大马金刀地坐在演武场中央。
赵铁柱端上一大盆刚烤好的羊肉和一坛烈酒。
秦绝抓起一块烤得焦香滋油的羊排，撕下一大口肉，一边嚼一边看着地上的顾既明。
“顾既明，你不是自诩京城第一才子，满腹诗书，一身傲骨吗？”秦绝倒了一碗酒，仰头饮尽，“今天当着全府人的面，咱们来算算总账。”
秦绝拍了拍面前那三箱账册。
“这三年，你借着本王的名头，在京城十二家钱庄借贷了八万两白银，借条全扣在王府账上，对不对？”
顾既明低着头，死死咬着嘴唇不说话。
“你给周红袖在城南买了一座三进三出的宅子，房契上写的是她表哥的名字，花了三万两，对不对？”
顾既明身体剧烈一颤。
吊在半空中的周红袖听到这话，原本的尖叫声戛然而止，眼神里闪过极度的惊恐。
“你……你怎么知道……”周红袖在风中凌乱地喊道。
秦绝吐出一块羊骨头，精准地砸在旗杆上，震得周红袖又是一阵尖叫。
“老子虽然人在边关，但不是死了。”秦绝冷笑，“锦衣卫的暗谍每个月都会给本王送一份京城邸报。老子原本以为你只是被猪油蒙了心，想看看你能蠢到什么地步。没想到啊，你不仅蠢，还蠢得惊天动地。”
秦绝站起身，走到账册前，随手抽出一叠厚厚的地契和当票，甩在顾既明的脸上。
纸张哗啦啦散落一地。
“睁开你的狗眼看看！”秦绝厉声道，“你所谓冰清玉洁、看重你灵魂的红袖姑娘，早在半年前，就已经通过她那个所谓的表哥，把王府名下的两座马场、三家酒楼，全以低价抵押给了江南的漕帮！”
顾既明猛然抬头，看着散落在他面前的当票，上面的印鉴赫然是周红袖的私印。
“不……不可能……”顾既明颤抖着手捡起一张当票，“红袖说，那是拿去给流民置办冬衣了……她说那是大功德……”
“功德你娘个头！”秦绝一脚将账册箱子踢翻，“江南漕帮的龙头老大，正是周红袖两年前在扬州跟过的相好！人家做局把你当冤大头杀，你还真当自己是如意郎君？你把王府搬空了送给人家，人家暗地里正准备卷了银票南下跟相好双宿双飞呢！”
旗杆上的周红袖面无人色，喉咙里发出嗬嗬的声音，连辩解的话都说不出来了。
顾既明如遭五雷轰顶。
他的世界观在这一瞬间彻底崩塌。
他一直以为自己是拯救落难佳人的英雄，以为他们之间的爱超越了世俗的偏见，超越了秦绝满身的铜臭味。他为了周红袖，不惜与养育自己十年的兄长反目，不惜盗用王府的印信……
结果，这一切只是一场彻头彻尾的骗局？
“红袖……他说的……是真的吗？”顾既明用仅剩的一只完好的手撑着地面，仰头看着半空中的女人，眼角流出血泪，声音嘶哑得如同老鸦啼鸣。
周红袖在风中被吹得鼻涕眼泪糊了一脸，见事情彻底败露，索性也不装了，在半空中尖叫狂笑：“是真的又如何！顾既明，你也不撒泡尿照照你自己！除了一副好皮囊，你算个什么东西！文不成武不就，整天之乎者也无病呻吟！要不是看在你是武成王义弟、能从王府支银子的份上，老娘多看你一眼都觉得恶心！”
“噗——”
顾既明急火攻心，一大口鲜血狂喷而出，整个人直挺挺地向后倒去，重重摔在青石板上，双眼翻白，浑身抽搐。
极致的羞耻与被玩弄的荒谬感，像无数根烧红的铁条，狠狠扎进他的心脏。
刚才有多傲慢高洁，现在就有多卑微可笑。
他自诩的风骨，全京城传唱的佳话，到头来不过是一出全天下最大的小丑戏！
“这就晕了？”秦绝走到顾既明身旁，冷哼一声，“没出息的东西。”
秦绝转头看向吊在空中的周红袖。
周红袖此时彻底怕了，哭嚎着求饶：“王爷！王爷饶命啊！那些银子我一分没动，都存在钱庄里！我把银票全还给您！求您放我下来，我好冷，我快冻死了！”
“还？”秦绝冷笑，“欠债还钱，天经地义。但利息怎么算？”
秦绝招了招手，赵铁柱立刻递上一把剔骨小刀。
秦绝捏着小刀，在手里转了个漂亮的刀花，在阳光下折射出森寒的芒刺。
周红袖看着那柄刀，浑身血液都凝固了，尖叫道：“你想干什么！你不能杀我！杀人是犯法的！”
“放心，本王是文明人，不杀生。”秦绝走到旗杆下，抬头看着她，“顾既明这条腿，当年是我花了三千两银子保住的。今天被你霍霍断了。按照大齐律例，毁坏他人重宝者，需照价赔偿。你没钱，那就只能用劳力抵债。”
秦绝手腕一抖。
短刀脱手而出，化作一道银光，精准无误地斩断了系着周红袖脚踝的麻绳。
“啊——！”
伴随着一声凄厉的尖叫，周红袖从三丈高的旗杆直坠而下。
就在她即将脸着地摔成肉泥的刹那，赵铁柱带着两个亲兵上前，用一张结实的行军捕兽网凌空将她兜住。
巨力震荡之下，周红袖虽然没摔死，但也震得脏腑剧痛，瘫在网兜里像条快要死掉的鱼，口吐白沫，浑身瘫软。
秦绝走上前，居高临下地看着一滩烂泥般的周红袖，又看了看旁边半死不活的顾既明。
“铁柱。”
“属下在！”
“传我的令。”秦绝声音朗朗，传遍整个王府内外，“城南那帮江南漕帮的窝点，让玄甲营带五百人去抄了，涉案人员全给老子绑去京兆府大牢，银票一张不少地追回来。”
“得令！”
“至于这两位。”秦绝指了指地上的苦命鸳鸯，“顾既明欠本王本息合计十一万八千两，周红袖诈骗未遂涉案金额八万两。把他们俩打包，明天一早，挂牌游街，然后直接送去漠北前线。”
赵铁柱一愣：“送去前线打仗？”
“打仗？他们也配？”秦绝嗤之以鼻，“送去漠北军屯，给老子开荒挖土豆去。顾既明腿断了，正好坐着轮椅刨地；周姑娘体弱多病，漠北的风沙最能锻炼体魄。什么时候挖够十万斤土豆，抵清了王府的烂账，什么时候再放他们回京继续风花雪月。”
瘫在网兜里的周红袖一听要被送去漠北戈壁滩挖土豆，两眼一翻，当场彻底吓昏了过去。
而地上的顾既明，手指死死抠着地缝，指节泛白，嘴里溢出血沫，整个人崩溃得发出呜呜的悲鸣，恨不得当场一头撞死在青石板上。
然而在秦绝的注视下，他连自尽的力气都被恐惧彻底剥夺。
处理完这一对活宝，秦绝环视了一圈满院子艳俗的粉紫色轻纱和铜铃铛。
“铁柱。”
“王爷您吩咐！”
“把这些花里胡哨的布全给老子扯下来，一把火烧了。”秦绝揉了揉酸痛的肩膀，舒舒服服地伸了个懒腰，“演武场也不用填回去了。去把工部和户部那帮老头叫来，老子要在王府中央挖三个超大温泉池子，四周砌上暖玉，开全京城最大的洗浴中心。前线回来的兄弟们，全给老子免单泡澡！”
赵铁柱眼睛放光，当即高吼：“王爷英明！属下早就想泡热水澡了！”
秦绝跨过地上的狼藉，大步朝着内堂走去。
“赶紧把正厅收拾出来，老子要吃酱牛肉，配三斤烧刀子！”
阳光穿透深秋的薄雾，照在破损的朱红大门和玄铁刀锋上，煞气渐散，只留下一院子狼狈与满城即将传开的爆笑传闻。
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