半个多小时后，姜宁简单整理好个人物品，给秦臻发了消息。
秦臻很快推门的声音在走廊响起。 “收拾好了？”
“嗯。” 姜宁挽住他的胳膊，两人并肩离开宿舍楼。 午后的校园阳光正好，路上来来往往都是学生。 “想去哪里逛？” 秦臻侧头看向她，眼底的冷淡尽数消融，只剩下看向她才独有的温柔。
“听说人工湖那边小树林是学校有名的约会地点。” 姜宁带着一点打趣看向他。
秦臻耳尖微微一热。他从前一心扑在学业、处理家族的各类事务，从来没有来过这片小树林。 “我只听室友提起过，从来没来过。” 他急忙解释，生怕姜宁误会自己经常带别的女生过来。
姜宁看见他紧张的模样，忍不住轻笑出声。
沿着林荫道往前走，大片香樟与水杉交错生长，层层枝叶遮住灼热日光，湖面吹来淡淡的荷香。 走到林中一处石凳，四下僻静，来往行人稀少。
两人并肩坐下。 秦臻的目光落在姜宁的脸庞上，心跳不由得变快，慢慢朝她靠近。 温热的吻落下来，少年人滚烫的呼吸尽数洒在她的脸颊。姜宁没有躲闪，伸手轻轻搭在他的肩头。
亲密的氛围正在升温，秦臻兜里的手机，骤然尖锐地震动起来。
刺耳的来电铃声突兀打破林间的暧昧。 秦臻浑身一僵，立刻退开半分，拿出手机。 屏幕上跳动着两个字：【父亲】。
仅仅只是看见这个名字，秦臻身上那层属于少年恋人的温柔，瞬间褪去大半。周身的气场骤然变冷，眉眼覆上一层挥之不去的沉郁。
他起身，和姜宁拉开距离，走到树后面接起电话。 “喂。”
电话那头秦世雄威严的声音隔着听筒传出来，字字强势。 “最近别把精力浪费在无关紧要的人和事上。温家那边已经开始接触，你心里要有数。秦家未来，容不得你肆意胡闹。”
秦臻的指尖死死攥紧手机，骨节泛白。 “我知道。” 他低声应着，语气疏离克制，没有多余的争辩。 短短几十秒通话结束，他挂断电话，在树底下站了好一会儿，才把身上那股冷硬的气场压下去。
他调整好表情，转过身，重新走向石凳边的姜宁。
姜宁全程坐在原地，把这一切尽收眼底。 刚刚那通电话，虽然她听不见内容，却看得清清楚楚。 一通电话，就能让刚刚还满眼温柔的秦臻，瞬间变成一副满身压力、心事重重的模样。 那根本不像是一个普通勤工俭学大学生会接到的电话。
“家里打来的？” 姜宁轻声发问。
秦臻心头一跳，有一瞬间的慌乱，很快掩饰过去，勉强扯出一点笑意：“嗯，家里催问学业。” 他不愿意把沉重的家族纠葛摊开，只能用最简单的说辞搪塞过去。
姜宁没有继续追问，可心底的疑团，却越来越大。 清吧昂贵的腕表、他远超普通学生的谈吐见识，再加上刚刚这通充满压迫感的家庭来电…… 一桩桩一件件，全部在她脑海串联。
眼前这个男朋友，好像还有很多很多，她完全不知道的事情。
秦臻坐回石凳上，想要重新靠近姜宁，可心里压着秦家的警告，再也做不到方才那般放松。 他看着眼前明媚鲜活的女孩，一边贪恋这份来之不易的恋爱，一边又被现实狠狠拉扯。 他很想把全部真相告诉姜宁，可理智又在疯狂警告自己 —— 一旦说出秦氏太子爷的身份，父亲极有可能出手干预，毁掉他们之间的一切。
他只能选择继续隐瞒，走一步看一步。
夕阳穿过树叶缝隙，碎金一样的光点落在两人身上，看似浪漫的林间约会，底下却埋着看不见的裂痕。