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然而，我还是低估了裴长靖的疯狂。
那天傍晚，我照例去兰辞斋对账。贺兰辞被一个客商邀去城外看货，不在铺子里。
我正翻着账册，忽然听见外面传来一阵骚动。
紧接着，门被一脚踹开。
裴长靖站在门口。
他瘦了许多，眼窝深陷，胡茬满脸。一身旧袍子皱皱巴巴，早就没了从前的贵公子气度。
可他的眼睛，却像困兽一般，闪着瘆人的光。
“沈蕴之。”
他一步步走进来，声音沙哑。
“你毁了我的一切，今日，我便让你给我陪葬。”
他手里握着一把匕首，刃上泛着寒光。
铺子里的伙计想要上前拦阻，被他一把推开。他像是疯了，力气大得惊人。
“都滚开！否则连你们一起杀！”
我站起身来，心跳如擂鼓，面上却努力维持着镇定。
“裴长靖，你疯了？”
“疯了？”他笑起来，笑声凄厉，“我是疯了。被你逼疯的。”
“若不是你退婚，我怎会对沈月芙步步紧逼？若不是你让那贱人告发我，裴家怎会一夜之间倾覆？”
“我原本是金陵首富之子，如今却连条狗都不如！”
他越说越激动，举着匕首向我刺来。
我侧身躲过，抓起桌上的砚台砸向他。
砚台砸在他额角，鲜血立刻涌出来。可他恍若未觉，反而更加狂怒地扑过来。
我被逼到墙角，无处可退。
匕首的寒光越来越近。
就在这时，门外传来一声厉喝。
“住手！”
贺兰辞冲了进来。
他应该是得了消息，一路策马赶回来的，身上的袍子都被汗浸透了。
他看准裴长靖握刀的手腕，一脚将匕首踢飞。又欺身向前，反扣住裴长靖的手臂，将他死死按在地上。
裴长靖挣扎不过，嘶吼道：“贺兰辞！你这个破落户！你知不知道这女人在利用你？她根本就不是真心要嫁给你！”
“她不过是想借你的手报复我！”
“等她利用完了，就会像扔破鞋一样扔掉你！就像当初扔掉我一样！”
贺兰辞的手顿了顿，但很快便收得更紧。
他的声音很轻，却无比坚定。
“那又如何？”
“她说要嫁我，便是真的。她不说，我便当她愿意与我合作。”
“无论她如何对我，我都认。”
说完，他低声吩咐赶来的伙计去报官。
我靠在墙边，看着他的背影，忽然觉得鼻尖有些发酸。
“贺兰辞。”我叫他。
他回过头来，额上沁着汗珠，却还笑着。
“你没事吧？”
“没事。”我摇了摇头，声音忽然有些哽咽，“你刚才说的话......是真的么？”
他的笑容顿了顿，耳尖又红了。
“哪个话？我说了很多话......”
“都要报官了，你还有心思贫嘴。”
他不说话了，只是别过头去，将裴长靖的胳膊扭得更紧了些。
裴长靖吃痛，发出一声惨叫。
贺兰辞像是没听见，嘴角却不自觉地勾了起来。
那天夜里，裴长靖被衙门的差役带走。
他在大牢里关了三日，疯疯癫癫地说着胡话。一会儿骂我是毒妇，一会儿又哭着说对不起我，说他从前不该那样对我。
府尹念他得了失心疯，又看在裴家从前的份上，没有判他死罪。只判了流放三千里，永世不得回转金陵。
押解出城那日，我去看了。
裴长靖被锁在囚车里，蓬头垢面，骨瘦如柴。
他看见我，忽然安静下来。
“沈蕴之。”他哑着嗓子开口，“我知道你恨我。”
“可你真的以为，那个贺兰辞能护你一辈子？”
“他不过是个破落户，无权无势。今日赢了，是侥幸。明日呢？后日呢？你就能保证他能在这金陵城站稳脚跟一辈子？”
囚车辚辚远去，他的话却像一根刺，扎进了我心里。
我没有回答。
因为我忽然意识到一个问题。
贺兰辞为了护我，已经得罪了许多人。裴家虽然倒了，但金陵还有李家、王家、赵家。
裴长靖今日发疯，难保明日不会有第二个。
若是有一日，他因为我而遭了祸事......
我不敢往下想。
那夜我翻来覆去睡不着。
裴长靖的话像一根刺，扎在心头拨不出来。我知道他是故意说那些话，可偏偏，每一句都戳中了我的隐忧。
贺兰辞确实没有根基。
兰辞斋如今风生水起，靠的是我从裴家账册里抄来的商机，还有他过人的经商天赋。可这份基业太新了，像建在沙滩上的楼阁，经不起大浪。
万一哪日来了个比裴长靖更难缠的对头，他怎么办？
我怎么办？
窗外月色清冷，合欢树的影子投在窗纸上，摇曳不定。
我披衣起身，点了一盏灯，铺开信纸。
这封信是写给扬州的舅父的。
舅父早年在扬州做盐商，虽不是巨富，却也薄有家底。我娘去世时，舅父曾来接我，说要带我去扬州抚养。那时长兄刚成亲，舍不得我走，便留了下来。
这些年，我与舅父偶有书信往来，但始终不算亲近。
可如今，我不得不求他。
我在信中说，贺兰辞是我幼时订婚的未婚夫，如今在金陵做些茶叶和丝绸的生意。只是金陵竞争激烈，想请舅父在扬州帮忙牵线，寻些稳定的货源。
写完信，天边已经泛起鱼肚白。
我叫来陪嫁的嬷嬷，让她找可靠的人将信送去扬州。
嬷嬷接过信，欲言又止。
“小姐当真要帮那位贺公子？”
“他不是‘那位贺公子’。”我纠正她，“他是我未婚夫。”
嬷嬷愣了愣，随即眉开眼笑。
“好好好，小姐说什么便是什么。老奴这就去办。”
她脚步轻快地走了，像是比我还要高兴。
我看着她佝偻的背影，忽然有些鼻酸。
这嬷嬷是我娘的陪嫁丫头，从我记事起便跟在我身边。上一世我嫁入裴家，她也跟着去了。后来我病重，裴长靖嫌她碍事，将她赶出了府。
她无儿无女，又上了年纪，流落街头不过三个月便去了。
我让人去寻她时，只找到了她生前住过的那间破屋。屋里空荡荡的，只有我小时候用过的一个旧拨浪鼓，被她收在枕头底下，擦得干干净净。
那一天，我哭了许久。
裴长靖以为我是因病痛而哭，不耐烦地让人把门关上。
这一世，我不会再让那样的事发生。
“嬷嬷。”我叫住她。
“哎。”她回过头来。
“以后不管发生什么，我都会护着你。”
嬷嬷怔了一下，眼眶忽然红了。她抬起袖子擦了擦眼睛，笑骂了一句：“傻孩子，说什么胡话。”
脚步却更快了，像是怕我看见她的眼泪。