可当她拿起那张蛇蜕时，手指立刻察觉到了异样。这张蜕，比以往任何一次都更坚韧，也更沉重。在阳光的照射下，那上面复杂的纹路，竟隐隐泛着一种奇异的近乎金属的光泽，仿佛不再是单纯的角质层，而是一张刻满了神秘符文的地图。
她的心跳漏了一拍。
她将巨大的蛇蜕在干净的地板上缓缓展开，足有三米多长。她的目光，从蛇蜕的尾部一寸寸向上移动，仔细检视着每一片鳞纹。当她的视线移动到蛇蜕中段，靠近腹部的位置时，她的动作猛地停住了。
那里，有一处极其不协调的凸起。
隔着半透明的蛇蜕，可以隐约看到，那凸起的下方，似乎嵌着一个颜色更深轮廓分明的……东西。
那绝不是蛇身体的一部分。它更像是一个外来物，在漫长的岁月里，被新生的血肉与鳞片层层包裹，最终与这条蛇融为了一体，直到这次蜕皮，才终于显露出一丝痕迹。
时间仿佛在这一刻凝固了。客厅里老式挂钟的“滴答”声，变得异常清晰，一声声，都像是敲在穆清禾紧绷的神经上。
她屏住呼吸，用指甲小心翼翼地，在那处凸起上轻轻刮动。半透明的皮层被一点点剥离，露出了里面那个东西的真容。
那东西很小，呈不规则的片状，带着一种暗沉的冰冷的色泽。
穆清禾伸出颤抖的手指，费力地将它从蛇蜕上完整地剥离下来，轻轻地摊在自己的掌心。
当她的目光聚焦于掌中，看清那究竟是什么东西的瞬间——
她的瞳孔，骤然收缩成了两个最危险的针尖！
脸上所有的血色，仿佛被瞬间抽干，变得惨白如纸。她张大了嘴，胸口剧烈地起伏，却只能发出一声被硬生生卡在喉咙里的短促而尖锐的抽气声。
那只摊开的手，开始不受控制地剧烈颤抖起来，仿佛托举着的不是一片小小的异物，而是整个打败了她认知的滚烫又可怖的世界。
她另一只手猛地捂住了自己的嘴，似乎要用尽全身的力气，才能阻止那一声即将冲破喉咙的惊叫。
“这……这怎么可能……”
恐惧，在看清那枚金属片的瞬间，便如潮水般退去。取而代之的，是一种更加具体更加沉重的困惑。
那不是鳞片，也不是什么自然形成的结石。
它是一枚人造物。
穆清禾强迫自己停止颤抖，将那东西凑到眼前。它比小拇指的指甲盖还要小一些，材质非金非铁，呈现出一种暗沉的近乎黑色的光泽。边缘因为长年累月被血肉包裹，已经变得很不规整，但依然能辨认出这是一个经过精密加工的薄片。
她跑到书桌前，拉开抽屉，翻出一个买手机时附送的小放大镜。
在镜片的视野下，一切都变得清晰起来。金属片的表面，刻着两行极其细微的字符。因为磨损，已经有些模糊，但穆清禾屏住呼吸，一个字母一个数字地辨认着。
第一行是：BX-07。
第二行是一个单独的字母：G。
BX-07-G。
这串编码，像一把冰冷的钥匙，瞬间打开了穆清禾脑中一扇全新的通往未知的大门。算命先生那套关于“灵物”“古老气息”的玄学说辞，在这串清晰理性的现代工业符号面前，显得有些可笑。