重生第一剑，先斩负心汉。柳三娘睁眼回到被毒酒烧死前，负心汉宋明远正端坐前厅等她掏三千两盘缠。她抱来十斤铁算盘，当场算账、扣行李、扒长衫，一文不借，还把他逼去借高利贷。分家、自立女户、囤皮货、收药材、盘码头，她反手把丞相千金赵金珠绑上同一条船。宋明远攀高枝踩空，告状反被充军。可京城来的沈老板腰佩宫造玉佩，偏要入股码头——他究竟是送财的，还是来算账的？
第一章：重生第一剑，先斩负心汉
“啪嗒。”
柳三娘的手指停在算盘上。这颗珠子不对。
她最后一回拨这把黄花梨算盘，是在皇城天牢的烂稻草堆上。拨一颗珠子数一口气，数到第三十七下，宋明远亲手灌的那杯毒酒就烧穿了她的肚肠。那股滋味她一辈子忘不掉，像是被人硬生生灌下滚烫的烈酒，火辣辣一路烧下去，五脏都跟着发疼，连呼吸里，都飘着铁锈混着腥腐的味道。可现在，阳光顺着粉纱帐的缝隙溜进来，落在算盘珠子上，泛出一层暖金。窗外知了吵得不停，栀子花香一阵一阵飘进来。她低头看自己的手——干净，温热，指尖上连个冻疮印子都没有。不是在天牢里那双生了烂疮的手。“小姐！”小满端着铜盆推门进来，脚步匆匆，“您总算醒了！宋公子在前厅坐了许久，茶都续了三回了，老爷叫您快去见你那位‘未来的状元郎’呐。”
柳三娘缓缓抬起头。
“今天什么日子？”柳三娘嗓子沙哑。
小满一愣：“宣德十五年六月初八啊。下月初九秋闱，宋公子马上要进京赶考，来找您商量盘缠的事。”
宣德十五年，进京赶考。
这几个字狠狠砸下来，柳三娘脑子里那点混沌一下子散干净了。她重生了，回到二十一岁这年。正是她瞎了眼、迷了心，把宋明远这吃人不吐骨头的凤凰男，当成良人的时候。
前世今天，她为了给他凑盘缠，当嫁妆、求亲爹，三千两白银亲手塞进他包袱。后来呢？他高中状元，攀上丞相千金赵金珠，反手赐原配发妻一杯毒酒，理由是“商贾之女，满身铜臭，怎配立于庙堂之侧”。
这辈子——
她低头看了看干干净净的掌心，轻轻拨了一颗算盘珠子。
“小满，”她嗓子还有点哑，但嘴角已经翘起来了，“去把我那把铁算盘拿来。十斤重那把。”
小满一愣：“小姐，您要那玩意儿干嘛？”
“算账。”柳三娘掀被下床，眼底全是商贾的冷光，“宋明远欠我的，今儿连本带利，一文不少，全给我吐出来。”
前厅之中，宋明远端坐着。长衫泛着洗旧的白，一张脸清秀好看，处处是读书人清高温和的样子。前世柳三娘就是被这层伪装哄住，赔光了家里一切。
“三娘，你来了。”宋明远眼底闪过一丝算计，随即换出深情款款的脸，起身迎上来。
柳三娘没接他的话，径直走到主位坐下，将那把铁算盘重重往红木桌上一放。
“啪”的一声响，宋明远心里猛地一紧。
“宋公子。”她声音清清冷冷，半句寒暄都没有，“听说你要上京赶考，是来向我借银子？”
宋明远微微一怔，随即面露恳切，语气带着几分委屈：“三娘，你我已定婚约，何须分什么借与不借？此番我进京赴考，一朝得中，必许你凤冠霞帔，让你堂堂正正做我的状元夫人。来日功成名就，你执掌柳家，万事自然由你做主。
又是这套空手套白狼的说辞。上辈子她听了无数遍，像一碗放坏了的迷魂汤，腻得人反胃。柳三娘掀开账本，手指落在算盘上，珠子噼里啪啦响起来。
“宣德十二年三月初八，你考中秀才，打点考官，五十两。”
“同年腊月，你感染风寒，药钱三十两，外加十两人参。”
“宣德十三年，你嫌家里冷，要银丝炭，八十五两。”
“宣德十四年，你说买前朝孤本备考，一百五十两。”
“还有这四年你吃穿用度，连你老娘买棺材的板子钱，都是我柳家掏的。”
手越拨越快，宋明远脸色越来越白。
“啪。”算盘珠落定。柳三娘抬眼，目光如刀：“本金连钱庄利息，零头抹了。宋明远，你欠我三千二百四十二两。今天要进京是吧？行，账结了再走。”
宋明远如遭雷击，脸上的温情瞬间裂开：“三娘，你、你这是干什么？我们是一家人啊！你的钱不就是我的钱？”
“一家人？”柳三娘嗤笑，拨了一颗珠子，“宋公子别给自己脸上贴金。你只是我的前任债主——不对，前任欠债人。怎么，借钱时像条狗，还钱时想当老爷？”
“柳三娘，你是不是疯了！”宋明远涨红脸，气急败坏指着她，“你一个商贾之女，能嫁给我这个读书人，是你祖上烧高香！今日敢折辱我，来日我高中，你休想踏入宋家半步！”
看着他这副做派，柳三娘心头一阵发凉，前世那个对他倾尽真心的自己，蠢得可怜。
“宋公子，这就急眼了？”她靠椅背，嘴角一勾，“当年借钱时你可是哭着说‘若有负心，天打雷劈’。怎么，雷还没劈下来，你先忘了？”
“你——！”
“小满，去后院。”柳三娘懒得废话，“把宋公子‘寄放’的行李、今儿带来的破书，全扣下。叫老周来，拿他的条子去宋家，有什么值钱的搬回来抵债。搬空了不够，就打欠条，按手印，三分利。”
“好嘞！”小满平时最看不上宋明远那穷酸又爱装的样，跑得比兔子还快，“我这就去，连他进大门踩脏的地砖都算他钱！”
没一会儿，账房老周领着家丁过来，将那些书箱尽数扣下。又把宋明远身上那件撑场面的新羊皮长衫剥了，给他换了件打满补丁的粗布旧衣。宋明远立在厅堂正中，冷得浑身发抖，狼狈不堪。
“滚吧。”柳三娘指门外，“趁天没黑，还能走着回你的破庙。”
宋明远怨毒地看她一眼，咬牙：“柳三娘，你断我盘缠，毁我前程，你会后悔的！等我金榜题名，我要你跪着求我！”
他跌跌撞撞冲出柳家，消失在扬州街头。
柳三娘脸上戏谑慢慢收了。后悔？前世被毒酒烧穿肚肠，那才叫悔不当初。
小满凑过来，有点担心：“小姐，咱真把他得罪死了？万一他真中状元来报复怎么办？”
“中状元？”柳三娘冷笑，“没我的银子铺路，他连京城大门都进不去。让他借高利贷去吧。”
她站起身，拿起算盘，思绪已经飘远。宋明远野心大，没了她的钱，必定去攀赵金珠。可不管怎么走，没银子做底气，捷径全会变死胡同。
“小满，收拾一下。”她理裙摆往外走。
“去哪？”
“前厅。跟老爹吵架。”柳三娘深吸一口气，“宋明远要跑去我爹那儿告状，以老爹那重利轻女的性子，肯定又拿铺子逼我。”
“那怎么办？”
“他糊涂，我清醒。”柳三娘推门，夏日骄阳扑在脸上，眼底阴霾一扫而空。她攥紧铁算盘，大步迈进光影里，“这柳家家产，我要让他心甘情愿交出来。分家，女户自立。这世，我谁都不靠。”
宋明远，你且看好了。这辈子老娘不光断你的供，还要踩着你那青云路，自己登顶。
第二章：亲爹靠不住，老娘单干
柳三娘踏进前厅时，门框上的灰都像在打颤。
柳父背着手在厅里来回踱步，心里急得冒火。见柳三娘进门，他当即怒极，随手抓起案上茶盏狠狠掼在地上，厉声怒斥：“孽女！你看看你做的好事！”
茶汤泼一地，碎瓷溅到裙角。柳三娘眼皮都没抬，越过狼藉，找了把太师椅坐下，铁算盘往茶几上一放。
“爹，这茶盏前年官窑，值五两。茶是雨前龙井，值二两。您一砸，您闺女亏七两。这钱从您私账扣？”
“你——！”柳父胡子直抖，“明远呢？你把人怎么了！”
“退了。”柳三娘拨了颗算盘珠，“顺便把他欠我的三千二百四十二两，连本带利收回来。”
“退了？！”柳父腿一软，扶桌站稳，手指差点戳到她鼻子上，“你疯了！他可是神童！明年一高中就是状元！咱柳家商贾出身，最缺官面靠山。你把他退了，盐引找谁批？爹这张老脸往哪搁！”
柳三娘抬眼，目光冷得像冰碴：“爹，您这张脸在扬州盐商堆里值几个钱？能多批两张盐引，还是让税官少收两成税？”
柳父一噎。
“爹，您还当真指望宋明远？他要是真能高中，第一件事哪里会是回来娶我，自然是去攀更高的门第。三年清知府，十万雪花银。等他做了官，谁家的名门小姐寻不到，又怎么会看得上咱们这种满身铜臭的商贾女儿？”
“你懂什么！明远不是那种人！”柳父嘴上硬，底气泄了大半，烦躁甩袖冲门外喊，“老李！备车！账上支二百两给宋公子送去！就说我柳家绝不做背信弃义之事，进京盘缠我柳家出了！”
“慢着。”柳三娘声音不大，却像钉子钉地。
她走到柳父面前，从袖中抽出一本厚账册拍桌上：“爹，当散财童子之前，先看看这个。”
柳父一愣：“什么？”
“您近三年投资的买卖。去年听刘瘸子投五千两贩茶，茶引被调包，血本无归。前年花三千两盘城西绸缎庄，隔壁开了更大的，从开门亏到今天。再往前——”
“够了！”柳父老脸涨红，一把扫账本到地上，“丫头片子懂什么生意！”
“我不懂，让老周说。”
话没落，账房老周佝偻着腰进来，手里也捧一摞账册。冲柳父拱手，又冲柳三娘点头，活脱脱滑不留手的老油条。
“老爷，小姐说得大体没错。”老周翻开账本，一板一眼，“柳家原有六个铺子两个盐号。这几年老爷抽现银投‘稳赚不赔’的买卖，如今稳定进账的，只剩小姐手里那个盐号和城南杂货铺。上个月城南掌柜来信，再没钱补货，下月关张。”
柳父脸白了又红，红了又白，像开染坊。他指着老周手直哆嗦：“你、你们要造反？！”
“老爷息怒。”老周低头恭敬，“老奴只是觉得，与其把银子往水里扔，不如让小姐试试。小姐自幼跟老太爷学看账，这几年私下倒腾的买卖，可都是赚钱的。”
柳父猛转头看柳三娘，满眼不可置信和恼羞成怒。
柳三娘不闪不避：“爹，我不绕弯。宋明远那三千两您非给不可，我拦不住。可给了，账上就空。铺子关张，盐号周转不开，您拿什么填？拿脸吗？”
她把账本往前推：“分家。把我娘留给我的嫁妆，还有城南那间快关张的杂货铺给我。宋明远进京中了，算您慧眼识珠；没中，也别怪我今儿把话说前头：我柳三娘这世，谁都不靠，就靠手里这把算盘。”
柳父嘴唇张了又合，半晌哑口无言。
他看看态度决绝、半点不让的女儿，又瞥了眼垂手立在一旁、早已摸清底细的老周，最后视线落在那一本本糊涂旧账上。心头火气翻涌，终于狠狠一拍桌子，咬牙怒道：“滚！要分便分！我倒要看看，你一个姑娘家，脱离柳家，能闯出什么名堂！”
“多谢爹。”
柳三娘利落收好算盘与账本，悄悄给老周递了个眼色。老周立刻会意，转身取来笔墨，前去请族中长老前来签字画押。前后不过半柱香的功夫，分家契约便落定生效。
自此，柳三娘带着自己全部嫁妆、一间旧杂货铺的房契，还有忠心耿耿的老周与执意相随的小满，毅然踏出了柳家大门。
临出门，柳父在身后冷嘲：“三娘！今日出了这门，他日跪着回来，爹也不会多给你一个铜板！”
柳三娘回头笑了笑，晃了晃铁算盘：“爹放心。女儿回来时，是带真金白银来买您手里的盐号。”
说罢头也不回，迈进扬州酷暑。
“小姐，现在去哪？”小满抱着包袱茫然。
“去铺子。”柳三娘把房契递给老周，“周叔先盘库房，看还剩什么能当的。小满腿快，去街上打听”她压低声音：“打听宋明远。他刚被我扒干净，一个铜板没有，以他那性子绝不甘心灰溜溜走。他会去借印子钱。”
小满一拍脑门：“对！那穷酸最要面子，进京赶考肯定借高利贷！”
柳三娘冷笑。前世宋明远穷困时暗示她借印子钱，她舍不得利息，把首饰全当了。这世没她当首饰，看他怎么填利滚利的窟窿。
不到半炷香，小满跑回来，小脸通红：“打听到了！宋明远没去当铺，直接去了西街‘聚宝盆’！借了五十两，画押，说一个月连本带利还清。还不上，拿老家祖宅和几亩薄田抵！”
柳三娘嘴角缓缓勾起。
五十两，够他租破马车勉强到京城，连考场附近客栈都住不起。一个月还清？前世有她银子铺路都捉襟见肘，如今人生地不熟，催收打手可不会因为他会背酸诗就手软。
“老周，铺子里是不是压着一批去年没卖出去的旧皮货？”
老周愣：“是，款式过时，一直压库底。”
“全找出来。”柳三娘拨算盘，噼里啪啦，“下个月京城有场大降温，几十年不遇的寒潮。赶在封路前运到京城，能卖三倍价。”
老周浑浊眼睛一亮，又疑惑：“小姐如何得知天象……”
柳三娘指指脑袋，狡黠一笑：“我有路子。您就说，做不做？”
老周一咬牙：“做！老奴这条命，跟小姐再赌一把！”
柳三娘收算盘起身：“宋明远不是借五十两高利贷么？等他到京城，寒潮一来，破布衣扛不住冻，看病抓药住客栈处处窟窿。让他看看，没我柳三娘兜底，他那条青云路能走多远。”
窗外热浪滚滚。小满和老周看着自家小姐脸上与年龄不符的深沉笑意，后背莫名发凉。
而此刻，揣着五十两高利贷缩在西街巷口啃冷馒头的宋明远，狠狠打了个喷嚏。他摸摸干瘪钱袋，眼底阴狠一闪。
“柳三娘，你给我等着。”
他咬口冷硬馒头，目光投向朱雀大街。没了柳家的钱，他还有别的路子——当朝丞相之女赵金珠。只是他没想到，柳三娘正拨着算盘，琢磨怎么用他那五十两高利贷和一场寒潮，收割他在京城的所有退路
第三章：他攀权贵踩空，我套牢丞相千金
半个月后，扬州入秋。
京城寒潮消息传来时，柳三娘正蹲在城南杂货铺库房，整理那批卖空的旧皮货，只剩最后几件掉毛狐皮坎肩做样品。
“小姐，准了！”小满挥着信跑进来，“老周在京城的人递回消息，霜降刚过京城就刮白毛风，冷得邪乎。皮货铺前队伍拐三条街，官老爷都把旧羊皮袄翻出来穿了！”
柳三娘把掉毛坎肩往箱里一丢，拍灰：“三倍价，一分不少，全出。”
老周拨算盘，褶子都舒展开：“扣本钱脚力打点，进账七百两。小姐，您那‘天象’路子真神。”
柳三娘笑笑没接。她能说什么？说这是上辈子宋明远喝醉亲口炫耀的——靠一场寒潮囤皮货赚第一桶金，在京城站稳脚，才有钱打点攀赵金珠？前世她听一耳朵没往心里去，这世每个铜板都得算明白。
“周叔，七百两不急着花。”她摸出单子，“跑趟江南，大量收苍术和艾草，有多少收多少，价压到最低。”
老周接单愣：“苍术艾草？药铺平时卖不上价啊……”
“明年开春江南要闹瘟疫。”柳三娘语气平淡，“大灾后必有大疫。今年夏天水灾，冬天极寒，开春准出事。到时候这两样能翻二十倍。”
老周张嘴，把“您怎么知道”咽回去。跟了这些天他算看明白，这位主子脑子比钦天监准。他点头办事去了。
小满凑过来压低声音：“小姐，我还打听到一桩。宋明远到京城了。”
“五十两够他走到？”
“哪呀！”小满撇嘴，“半路花光，在驿站赌钱想翻本，输个精光。到京城连城门都进不去，靠给守门吏公子写了篇范文换几十文，才勉强进城。”
“然后？”
“然后去攀高枝了呀！”小满笑得直不起腰，“他跑去朱雀大街赵府门口堵赵金珠，穿件破得露棉花的破棉袄，见人就说扬州故交。结果被家丁当叫花子，差点放狗咬！”
柳三娘笑得肩膀直抖。前世这时宋明远已拿她三千两租宅置衣，靠才子名头和银子勉强入赵金珠的眼。如今一个饭都吃不饱的穷举子站丞相府门口，赵金珠多看一眼都算输。
“不过……”小满收笑担忧，“赵府最后没放狗。赵金珠贴身丫鬟出来看了一眼，说‘让他写篇文章来看看’，还扔了二两银子。”
柳三娘挑眉，不意外。赵金珠她前世打过交道——骄横跋扈，耳根软，爱附庸风雅，身边养一堆清客帮闲。宋明远前世打动她的文章，这世照样能打动。可写文章能当饭吃？二两银子够还高利贷利息？
“别管他。”柳三娘拍灰，“皮货银子落袋，该干正事。”
她铺开扬州舆图，手指点城北：“周叔去江南收药材，咱们也不能闲着。宋明远提过一嘴，明年朝廷整顿盐引，把‘见票即放’改‘认商不认票’。手里没真金白银底子，盐号说倒就倒。”
“那怎么办？”
“趁盐价没涨，把盐号库存全抛，回笼现银。然后——”手指滑到城东，“盘城东那家快倒闭的船行。”
小满瞪眼：“船行？咱不跑船。”
“不跑船，但船行手里有码头。”柳三娘压低声音，“盐引改制后，盐商都得走官码头报税。谁攥码头，谁攥盐商脖子。等老家伙反应过来，码头早被我盘下。”
小满愣半天：“小姐，您这心比宋明远还黑。”
“这叫黑？”柳三娘弹她脑门，“这叫算得清。”
正说着，街上锣鼓开道，仆从成群，一辆翠盖珠缨马车招摇而过，后跟八辆行李车，往城北驿站去。
“嚯，好大排场。”小满伸脖子，“谁呀？”
卖糖人的接话：“还能谁？赵丞相千金呗。来扬州避寒，住到开春。光行李就八车。”
柳三娘眉梢一动。赵金珠来扬州？前世没这一出。前世她一直待京城，宋明远高中后才在琼林宴露面。这世宋明远提前攀附虽没攀上，显然引起赵金珠对扬州兴趣。又或者，赵金珠另有要事——盐引改制，丞相府也盯上了。
马车忽然在街角停下，帘掀一角，露出敷厚粉、眉眼骄矜的小脸。
“你。”赵金珠的丫鬟跳下车，手指点向铺子招牌，“卖什么的？”
小满刚要答，柳三娘按住她，自己往前一步，笑盈盈抬头：“回赵小姐，小本生意，杂货铺子，什么都卖。”
赵金珠打量她，忽然想起什么，眉头一拧：“你就是柳三娘？退了宋明远婚事的那个？”
“赵小姐消息灵通。”
赵金珠嗤笑，声音清脆刻薄：“本小姐当什么天仙人物，原来就是个铜臭满身的商贾之女。退婚？你也配？宋明远虽不成器，好歹读书人。你一个商贾，有什么资格嫌他穷？”
街上人越围越多。小满气得脸红，张嘴要怼。柳三娘抢先，笑得比方才更灿烂。
“赵小姐说得对，小女子确实满身铜臭。”她往前一步，声音不高不低，恰好让周围听见，“不过小女子虽臭，好歹算得清账。不像有些人，被人当枪使还不知道，觉得自己挺威风。”
赵金珠脸色一变：“什么意思？”
“没什么意思。”柳三娘退后做请手势，“赵小姐远道而来，想必累了。小女子不耽误您去驿站歇息。对了——您那八车行李里，是不是有一车皮货？”
赵金珠一愣：“你怎么知道？”
“因为那车皮货，是小女子半个月前卖到京城的。”柳三娘笑得眉眼弯弯，“赵小姐花三倍价买的皮子，本钱不到一两银子一张。您要退货，小女子现在就能按原价退。”
赵金珠脸腾地红又白。张嘴想骂，发现全是实话。人群里有人憋不住笑出声。
“你——！”赵金珠甩帘，“回驿站！”
马车匆匆离去。小满笑得直跺脚：“小姐！您看她那脸，跟开染坊似的！太解气！”
柳三娘没笑，盯着马车方向：“小满，你猜赵金珠来扬州到底干什么？”
“避寒啊。”
“丞相千金避寒不去岭南来扬州？”柳三娘摇头，“她冲盐引来的。丞相府想吃肥肉不好亲自出面，派千金打前站。宋明远找她，正中下怀。”
她顿了顿，忽然一笑：“不过她今天当街闹这一出，倒给我提了醒。赵金珠骄横归骄横，脑子不灵光，还爱贪小便宜。这种人最好对付”
“怎么对付？”
柳三娘摸出算盘，拨一颗珠子，笑得意有所指：“让她觉得，跟我合伙比跟我作对划算。”
话音刚落，街角灰布衫中年男人不动声色走近，压嗓喊“柳老板”。是码头牙人。
“码头东家松口了，价格好商量，只给三天考虑。”牙人伸三指，“另外有人也看上了，正跟东家接触。”
柳三娘眼神一沉：“谁？”
牙人往城北驿站努嘴：“赵家外管事。今儿刚到，脚跟没站稳就先去了码头。”
小满倒抽凉气。
柳三娘捏着算盘珠，半晌轻轻笑一声：“行啊，看谁手快。”
她往铺子里走，声音带势在必得的狠劲：“小满，备帖子。今晚请赵小姐吃茶。”
“请她？您刚当众打她脸！”
“打一巴掌再给颗甜枣。她那种人，越打越来劲，可你要让她觉得你能帮她赚钱——”柳三娘回头，眼底精光一闪，“她就会把你当自己人。”
窗外日头偏西，扬州暮鼓三响。城北驿站赵金珠正摔茶杯，城南油灯下，柳三娘已铺开写满码头数据和盐引章程的细纲，铁算盘珠子拨得噼啪作响。
这场商战，她不仅要赢，还要把赵金珠从对手变成手里最好用的一把刀。
第四章：空手套白狼，冤家成合伙人
云鹤楼顶层雅间，柳三娘把最后一页细纲折好揣袖，铁算盘往桌角一搁，抬眼看向楼梯口。
赵金珠脚步声比预想早半刻钟。
四个丫鬟两个婆子簇拥丞相千金进门。柳三娘起身，脸上挂恰到好处的笑，不谄媚不倨傲，像生意人迎客。
赵金珠扫一眼满桌茶点——雪芽、桂花糕、檀香帕子，一样没动，大喇喇坐主位，下巴抬得能戳房梁：“说吧，白天当街打本小姐脸，晚上巴巴请我，打什么算盘？”
柳三娘亲手斟茶，没接刺话，反而坐近，声音压得只两人听见：“赵小姐来扬州明面避寒。可八车行李光皮货就占一车，避寒避到城东码头问船行价——您说，我该不该多想？”
赵金珠端茶手一顿，眼皮跳。
“你查我？”
“不用查。”柳三娘笑吟吟添茶，“城东船行东家是我旧识。赵家外管事前脚走，他后脚递信。”
赵金珠茶盏一顿：“所以？看我笑话？”
“恰恰相反。”柳三娘收笑正色，“我来帮赵小姐。”
她掰手指：“您在京城有牌子有人脉有丞相府撑腰。到扬州，盐商表面磕头哈腰，背地连盐引底价都不透。您让外管事盘码头，人家张口三千，回头给别人报两千五——明摆着拿您当冤大头。”
赵金珠抿嘴没吭声，显然戳到痛处。
“我手里有盐号、商路、码头人脉，缺官面招牌。”柳三娘把话递跟前，“合伙。码头归你，盐号归我，利润四六。你六我四。”
赵金珠眼睛亮一瞬，又狐疑眯起：“有这么好心？”
“当然没。”柳三娘笑得坦荡，“我要您手里官票。朝廷新推汇兑凭证，您攥丞相府官票额度，但不懂怎么生钱。给我一万两额度，我拿它做保证金，在钱庄开三倍盐引质押换现银，买码头船行。码头到手，盐商报税走货全经我手，别说一万两，十万两都滚得出。”
赵金珠听愣，好半天憋一句：“你这不成空手套白狼？”
“这叫算得清。”柳三娘摸算盘当场拨，“您出牌子，我出脑子，谁都不亏。信不过，现在去汇通号钱庄当您面走账。一个铜板对不上，我倒赔双倍。”
赵金珠盯着噼啪算盘，忽然笑：“行啊柳三娘，本小姐小瞧你了。给你一万两额度，利润你四我六。但码头买下后挂赵家牌子。”
“成交。”
三天后，码头到手。
老周从江南回来，带回大批低价苍术艾草，还有整套官票操作章程。柳三娘拿赵金珠一万两官票额度，在汇通号开三倍杠杆质押凭证，转手把码头船行一并盘下。
老周起初担心：“官票是赵家的，钱庄卡咱们……”
“卡不了。”柳三娘拍质押文书，“赵金珠亲自去钱庄，丞相千金招牌比什么都好使。掌柜看见她腿都软。”
老周翻账册，眼睛越瞪越大：“三倍杠杆……小姐，您拿赵家的鸡，下柳家的蛋啊。”
“不然呢？”柳三娘拨算盘，“她空有牌子不会用，我替她用，还分六成利。她赚面子，我赚里子。”
码头到手第七天，赵金珠果然气冲冲杀上门，一巴掌拍桌：“柳三娘！你敢拿我的官票套钱庄银子！我爹知道怎么说！”
柳三娘头没抬：“先看这个。”
她把账册推过去。赵金珠狐疑翻开：码头买入价、船行成本、七天走货税银分成，白纸黑字。眼睛黏在最后数字上挪不开。
“这……才七天？”
“七天。”柳三娘放下算盘，“您投一万两官票额度，本钱没动，光税银分成收八百两。照这速度，开春前回本。往后每年这个码头净赚这个数。”她伸五根手指。
赵金珠咽口水。
柳三娘又翻一页：“觉得风险大不想干，现在撤。本钱如数奉还，码头归我，利润归零。您选。”
赵金珠盯账本，盯那八百两看半天，眼里怒气渐渐被贪欲替，猛合册子拍桌：“行，不追究。不过六成利得改。”
“怎么改？”
“本小姐七成，你三成。”赵金珠理直气壮扬下巴，“官票赵家的，牌子赵家的，本小姐担干系，七成都是少的。”
柳三娘没说话，低头慢悠悠拨两颗算盘珠，清脆两声。
“赵小姐嫌少，现在撤资。”她抬头笑，“一万两额度原封退回，税银分成如数奉还，码头归我，两清。您回京做千金大小姐，我找别人挂招牌。”
“你”
“要么六成，安稳坐家里数钱；要么撤资，一分没有。”柳三娘合账本，声音不轻不重，“您选。”
赵金珠咬牙瞪半天，胸口起伏像拉风箱，最终跺脚：“六成就六成！但柳三娘听好，往后拿我官票套银子必须提前知会！否则本小姐随时撤资！”
“成交。”柳三娘笑弯眼，给她倒茶，“往后合作还长。”
赵金珠摔门走后，小满凑上来不解：“小姐，干嘛拉赵金珠？咱自己吃独食不好？”
“吃独食？”柳三娘笑意淡几分，“小满，码头是谁都能盘的？我今日甩开赵金珠自己干，明天扬州通判就能以‘商贾僭越’封码头。赵金珠是挡箭牌，有她顶前面，官面麻烦找不上我。”
小满恍然。老周却匆匆进来，捏着拜帖脸色不好：“小姐，聚宝盆东家递帖，说明儿请您吃酒。”
柳三娘接过扫一眼。聚宝盆——扬州最大高利贷铺子，背后通判小舅子。宋明远那五十两印子钱就从这儿出。
“帖底下压字条。”老周压低声音，“说宋明远欠他们连本带利八十两，逾期三天。打听到他跟小姐有旧，问您愿不愿意替他把账平了。”
柳三娘盯帖，忽然笑：“来要债，还是探虚实？”
老周凝重：“怕两样都有。聚宝盆不是善茬，宋明远五十两滚到八十两，人在京城还不上，他们肯定要老家祖宅抵。但有人从中作梗，比如小姐，这烂账就有新说法。”
柳三娘将帖子随手搁在桌上，往椅背上一靠：“给他们回帖。明日中午我做东，请他们东家到码头来一趟。”
她稍作停顿，眼底掠过一丝冷意，“顺带捎话给宋明远，他借下的高利债，我一文都不会替他还。既然敢借，就得自己担着。若是还不上的话，拨一颗算盘珠，清脆得像敲人心上。“他那祖宅房契，我出了。按市价，现银结清。”
小满和老周对视，齐齐打寒噤。自家小姐这是要赶尽杀绝，把宋明远最后祖产也攥手里。等他在京城走投无路想回老家，发现连祖宅都姓柳，那脸色…
窗外秋风卷落叶扑窗纸。柳三娘捏着拜帖，笑得意味深长。聚宝盆东家明天真敢来，她倒要好好算算，这笔账怎么结。
第五章：天灾人祸，一封密信赌贵人
聚宝盆东家姓钱，长得也像枚铜钱，圆脸圆眼圆肚子，笑起来满脸褶子，活脱脱弥勒佛。
可惜柳三娘知道，这尊弥勒佛背地放印子钱、收赌坊份子、替通判小舅子打理黑账，手底下养十几个打手。扬州人都懂，“聚宝盆”不是好名头。
第二天中午，钱东家如约到码头。柳三娘没领他去茶楼，直接带到新盘船行仓库，指堆成山的盐包和往来扛夫，笑盈盈开口：“钱东家，看我这码头值几个钱？”
钱东家眯眼打量，笑纹深几分：“柳老板好手段，空手套白狼，把赵家官票盘活了。佩服。”
“套狼不敢当。”柳三娘请人进里间，小满上茶，她直奔正题，“明人不说暗话。宋明远欠您八十两，今儿请您来，商量个章程。”
钱东家端茶慢抿：“柳老板想替他还？”
“不替。”柳三娘干脆，“他借的钱，凭什么我替还？”
钱东家愣，随即笑：“那柳老板意思……”
“听说宋明远画押时，拿老家三间祖宅和五亩薄田抵押。”柳三娘摸出单子，“祖宅我去看过，破归破，位置不错，镇子正街。五亩田租给佃户，每年几石租。连房带地市价一百二十两左右。”
单子推过去：“我出一百两。您把借据和抵押文书转我，往后这烂账跟聚宝盆没关系。”
钱东家放下茶杯，小眼睛滴溜转两圈，忽然笑：“柳老板算盘精啊。借据给我，回头宋明远京城中举发迹，借据就是拿捏他的把柄。您想攥他命脉。”
“说笑。”柳三娘面不改色，“我就想要那三间祖宅。宋明远真中举，您聚宝盆还怕一个穷书生？”
钱东家盯她半晌，忽然哈哈大笑，端茶碗：“成！一百两现银结清，借据归您。不过柳老板，多句嘴——宋明远在京城没少折腾，听说攀上个贵人，正四处筹钱打点。您这借据攥手里，往后有好戏看。”
柳三娘推银票：“那我等着看好戏。”
送走钱东家，日子一晃入冬。
药材生意越做越大。老周从江南收的苍术艾草，柳三娘没急着出手，全压仓库。小满看满仓药材发愁：“小姐，您说开春闹瘟疫，可都入冬了江南没动静。万算错了，药材全砸手里。”
“不会错。”柳三娘拨算盘头没抬，“让你盯的几家药铺，这个月苍术出货比上月多三成。他们开始囤了，说明有风声。”
小满半信半疑，不敢多问。
腊月，消息来了。江南松江府连降大雪，冻死牲畜无数。雪后暴雨，江堤决口，淹三个县。流民成群往北涌，松江府衙粮仓不到十天见底。更要命，老周眼线传回消息——水退后几个村子闹时疫，上吐下泻，一天倒几十号人。
柳三娘放下信，看窗外雪，叹气。
前世那场灾，闹得沸反盈天。朝廷下拨的赈灾银子，一路经层层克扣，到灾民手里，粥薄得能照出人脸。宋明远那时凭着钻营，捞到个赈灾副使的位子，暗地里侵吞粮款，事情败露后险些丢官，全靠赵金珠出钱奔走，在丞相跟前替他周旋，才把这事压了下来。
这一世没了她在背后垫银子打点，宋明远若是再碰这类差事……
“小满，请赵小姐来。”
赵金珠来得快，裹火红狐狸毛斗篷进门嚷嚷：“柳三娘你疯了？外头雪这么大让我跑，冻坏本小姐赔得起？”
“赔得起。”柳三娘推信，“松江府决堤，流民北涌，朝廷要拨赈灾粮。赵小姐，您码头每天多少船进出？”
赵金珠一愣：“二三十条……问这干嘛？”
“二三十条船，每条从松江过都带灾民消息。可松江府衙到现在没上报灾情。”柳三娘压低声音，“您猜为什么？”
赵金珠虽骄横，到底丞相府长大，脑子不慢。脸色一变：“有人压灾情不报，想先吞赈灾银子？”
“不止。”柳三娘伸两指，“压灾情、吞银子、放高利贷给灾民买粮。一套连招下来，灾民田房地全姓别人。松江那帮人玩这套比聚宝盆熟。”
赵金珠咬唇，忽然站起：“不行，给我爹写信！”
“信要写，不能光写。”柳三娘按她手，“您以赵家名义，先把码头能调动的船集中，往松江运粮。不管多少，先稳住人。同时写信给丞相，把压灾情的事捅上去。但别用赵家名义递，用码头商会名义。”
赵金珠瞪眼：“为什么？”
“因为压灾情的背后，说不定牵扯丞相府里的人。”柳三娘压嗓，“想想松江知府是谁门生？”
赵金珠张嘴，脸白了。
这时小满跑进来，捏着皱字条脸色煞白：“小姐！宋明远消息。他果然去钻营赈灾差事。但是……”
“但是什么？”
“他被人骗了。”小满喘气，“他信了个自称丞相府管事的骗子，把借来的二百两全给了人家，说能谋赈灾副使。结果骗子拿钱跑了。宋明远现在连客栈房钱欠三天，被掌柜赶出来，在城隍庙跟叫花子挤通铺！”
柳三娘一怔，紧跟着便笑得直不起腰。前世宋明远好歹混上赈灾副使，就算贪墨，也有油水可捞。这一世没了她拿钱铺路，他连钻空子的门路都碰不着。
赵金珠蹙起眉：“你笑什么？他落到这般地步，你反倒笑得出来？”
柳三娘敛了笑意，神色一肃：“笑过便该办正事了。你回去写信调船，我这边清点粮食与药材，松江的灾民耗不起。
赵金珠急急忙忙走了。
柳三娘转回身，从柜里取半旧靛蓝布衣，又拿粗布帷帽。
小满愣：“小姐，您……”
“松江那边我得亲自去。”柳三娘换衣，声音平静，“赵金珠名头能调船粮，但到灾民堆里光有丞相府牌子没用。得有人懂发粮、安置、防底下人层层盘剥。老周盯药材，缺总揽的。”
“那也不能亲自去！多危险！”
“危险？”柳三娘帷帽一扣，眼底精光一闪，“小满，你当压灾情的贪官是傻子？赵金珠船一到，他们知道消息走漏，肯定路上设卡。我得赶前面把灾民稳住，把证据攥手里。”
推开门，寒风裹雪粒子扑面。
“对了，”她回头，“聚宝盆谈好了，宋明远借据和祖宅抵押文书锁柜子里。我走后有人来找他老家宅子，让老周按章程办。”
小满跺脚：“这都什么时候您还惦记破宅子！”
“那不叫破宅子。”柳三娘笑一声，迈入风雪，“那是宋明远的命根子。我攥着他命根子出门，他在京城才不敢乱来。”
松江府城外三十里铺。
柳三娘马车没到灾区就被景象惊住。官道两旁密密麻麻草棚，流民裹破棉絮缩里头，面黄肌瘦眼窝深陷。不远处大路上，十几个穿官袍的正指挥衙役拦一溜马车，车上装米面。
“这车粮谁家的？赈灾粮也敢私运？扣了！”
柳三娘勒马眯眼。官袍胸口绣松江府衙标记。
“小满，掉头走小路。”她压低声音，“这帮人连赈灾粮都路上截，咱那几船粮得绕道。另外”她摸纸匆匆写几行，折好递小满：“你腿快，赶去松江府城北驿馆，把信亲手交驿丞。”
小满把东西往怀里一揣，撒腿就跑。
柳三娘压低帷帽，催马往城北绕。信上只一句“松江赈灾粮被截，流民已聚万人，速调兵弹压。江南道台密令。”
她不知道驿馆住的是谁。但她知道，前世这场灾闹到最后，是朝廷派微服暗访的贵人亲临松江，把整条线贪官连根拔了。贵人住城北驿馆，没住府衙。她赌这把能成。
第六章：小人作祟，拍卖夺产
松江府的灾情比预想的棘手。
柳三娘绕道城北，凭前世对地形暗道的模糊记忆，硬在封路前把三船粮食运进灾区。小满那封信也起了作用——城北驿馆住的果然是微服暗访的巡按御史，接“密令”当夜带兵封松江府衙，截下正要转运的两万石赈灾粮。
柳三娘没留名。粮食药材往赈灾点一交，跟老周对完账，趁天没亮悄无声息回扬州。
她以为做得够干净。
回扬州那天，城门口围一堆人。柳三娘还当赵金珠又搞排场，掀帘一看，脸沉了。
城门贴告示，白纸黑字盖扬州府衙大印：扬州盐商柳三娘趁灾打劫、囤积居奇、霸占前未婚夫宋明远祖宅田产，逼得宋举人走投无路。宋举人已递状纸，府衙准状，即日起查封柳三娘名下所有铺面、盐号、码头，待审结发还。
小满气得要冲上去撕，柳三娘一把拽住。
“别碰。撕了就是藐视公堂，正愁没把柄。”
回城路上，老周把打听到的一五一十禀了。宋明远京城被骗子坑二百两后走投无路，不知怎么攀上扬州通判一个幕僚。幕僚出的主意，柳三娘如今在扬州风生水起，产业值钱。告她“侵吞前未婚夫家产”，府衙一查封，宋明远以“受害苦主”名义要回产业。府衙和幕僚分多少，那就是后话了。
“借据抵押文书都在咱们手里头，”老周急跺脚，“他空口白牙的告我们，府衙怎么就准了呢？”
“因为府衙是通判开的，不是律法开的。”柳三娘靠车壁闭眼，“宋明远好歹举人，有功名。我呢？商贾之女，还退他婚。传出去全扬州都觉得我理亏。”
马车到城南，铺子已贴封条。隔壁卖糖人老头凑来低声：“柳老板可算回来了！您爹来过，站门口骂半个时辰，说您把柳家脸丢尽，要断绝父女关系。”
柳三娘嗤笑：“没事，他骂他的。”
“还有，”老头补一句，“通判衙门贴封条时，姓宋的也来了，穿件新长衫站门口指指点点，说这铺子库房连码头，都是他宋家产业。”
柳三娘眉梢一挑。
不等她开口，街角拐来那顶青呢小轿。赵金珠探出头，压着声急喊：“柳三娘！哪有空听这些闲话，跟我走！
城东不起眼茶楼雅间，赵金珠关门劈头骂：“你脑子有病？跑松江赈灾连名不留，现在被告都没人替你说话！”
“赵小姐消息灵通。”
“废话！通判那幕僚是我爹门生的门生，事一出我就知道。”赵金珠拍桌，“背后不光宋明远。幕僚姓孙，跟松江压灾情的知府是同年。你坏了他们松江好事，他们借宋明远由头搞死你。”
柳三娘端茶杯没说话。
赵金珠语气缓：“别太担心。我写信给我爹，只要他发话，扬州通判不敢动你。”
“别。”柳三娘放茶杯摇头，“信递上去，这事就变丞相府和地方官斗法。不管谁赢，我这商贾之女最先被碾死。”
赵金珠瞪眼：“那怎么办？”
柳三娘摸铁算盘往桌上一放。
“他不是告我侵吞家产？行，我大大方方把‘家产’拿出来，当他面‘卖’掉。”
赵金珠愣：“什么意思？”
“府衙查封铺面盐号，说‘待审结发还’。审结前压府衙手里，谁最急？”柳三娘拨算盘珠，“我急，宋明远更急。他告状为钱，可查封产业一天不变现，他一天拿不到铜板。他比我还急着让府衙拍卖分钱。”
赵金珠眼睛慢慢亮。
“所以，”柳三娘推算盘，“我不等他拍我产业。我自己拍。”
“把铺子、盐号、码头股份全拿出来，在扬州最大酒楼办拍卖会。明面说‘柳氏产业重组，诚邀全城富商入股’，实际告诉所有人，我柳三娘手里不止这点东西。谁跟我合伙，往后有大把银子可以赚。”
赵金珠倒吸凉气：“你要当全城面把宋明远的脸踩泥里呀！”
“不。”柳三娘笑，眼底冷，“我要让他知道，这辈子最不该做的事，就是跟我作对。”
她收算盘站起：“赵小姐得出面。不用买，坐那儿让全扬州看见，丞相千金赵金珠，跟柳三娘坐一条板凳。”
赵金珠犹豫一瞬，咬牙：“行！本小姐就陪你疯这一回！”
三天后，春风楼被包下。
柳三娘广发请帖，扬州有头有脸的盐商绸缎商钱庄掌柜来一大半。宋明远也受邀，帖子是赵金珠名头递的。他以为赵金珠替他说话，兴冲冲赶来，进门一看，满堂宾客眼神都带着玩味。
柳三娘坐主位，铁算盘搁手边，面前一摞房契地契盐引凭证。
“诸位，”她起身，声音清亮，“今儿这场拍卖，是柳某一点家底。城南杂货铺、城东码头三成股份、盐号今年新引，还有——”她抽出一张泛黄纸抖开，“宋明远宋举人当年亲手画的借据和祖宅抵押文书。”
满堂哗然。
宋明远脸刷白，蹭地站起：“柳三娘！你…”
“宋公子别急。”柳三娘笑，扬借据，“您那三间祖宅五亩薄田，我明码标价，底价一百两。在座有兴趣现在出价。不过先说好，抵押文书在我手里，您买回去也未必住得进。”
底下有人笑出声。
宋明远气得浑身发抖，指着她的鼻子喝道：“你这是诓骗！我这就去府衙告你！”
“告啊。”柳三娘笑意不变，“你状纸递上去三天了，府衙来查账没有？没有吧？因为通判大人看了我送的借据和抵押文书，发现您告状的理由不成立。”
她往前一步，声音不大却清清楚楚：“宋明远，你欠我三千二百四十二两，我不要了。但你这祖宅，我今儿当着全城面拍出去。卖多卖少是我本事。至于你嘛”
借据往桌上一拍。
“从今往后，你宋明远在扬州，连一块落脚地都没有。”
话音未落，楼下急促脚步。衙役挤进来凑通判幕僚耳边低语。幕僚脸色骤变，惊疑不定看柳三娘。
柳三娘微笑：“孙师爷，松江府来信了？”
幕僚脸一下白。
柳三娘垂着眼，指尖拨得算盘珠子噼啪作响，清脆声响敲在众人心上。“替我捎话给通判大人：松江那批赈灾粮，是我柳三娘押运的；灾民口中的粥，也是我亲手张罗熬的。他若想借着宋明远这桩旧案封我的铺子，不妨掂量掂量。巡按御史的折子，这会儿恐怕已经在送往京城的路上了。
满堂寂静。
只有铁算盘珠子轻轻响一声。
第七章：公堂对簿，千金撑腰
春风楼静得能听见雪花落窗纸。
孙师爷脸上血一层层褪，嘴唇哆嗦没挤出一个字。宋明远看看这个看看那个，忽然意识到风向不对，猛扭头：“孙兄！你不是说万事俱备？不是说通判大人点头了？”
孙师爷狠狠瞪他：“闭嘴！”
晚了。满堂人精哪还有不明白？什么受害苦主、侵吞家产，分明通判衙门跟宋明远串通黑吃黑。当场有人起身打圆场：“误会误会，柳老板改日再叙。”
柳三娘笑盈盈抬手：“别急着走，拍卖还没开始。”
没人敢留。不到半盏茶，春风楼只剩柳三娘、赵金珠、小满、老周，以及脸色青白交加的宋明远和孙师爷。
宋明远忽然咬牙往外走。
“宋公子去哪？”柳三娘慢悠悠叫住。
“去府衙！”他回头，眼底发红像疯狗，“你不是说通判不敢动你？我倒看一个商贾之女拿什么跟朝廷命官斗！上公堂！”
柳三娘跟赵金珠对视。赵金珠用口型说：“去吧。”
扬州府衙公堂，柳三娘前世来过被宋明远以“不敬夫纲”告上来，挨十板子。这世又来，她膝盖都没弯。
通判姓周，瘦长脸山羊胡，坐堂上拍惊堂木：“堂下何人，所告何事？”
宋明远跪得利索，开口一套编排好的说辞：进京赶考，祖产被前未婚妻柳氏以代管为名霸占，柳氏伪造借据、串通高利贷侵吞祖宅田产。声泪俱下，连“草民苦读十年只求报国”都搬出来。堂外围观交头接耳。
周通判转向柳三娘：“柳氏，宋举人所言，你可认？”
“不认。”柳三娘站堂中，姿态都懒得换，“通判大人，民女有宋明远亲笔借据三十二张，合计三千二百四十二两。另有他自愿抵押祖宅田产文书一份，保人签字画押俱全。请大人过目。”
一摞文书递上。
周通判翻两页，眼皮直跳，忽然问：“这些借据为何是聚宝盆钱庄印鉴？柳氏，你与放印子钱的是何关系？”问得好刁钻。答不好，“勾连黑恶、压榨举子”帽子扣上，借据成废纸。柳三娘还没开口，堂外骚动。
“让开让开！”十几个家丁推开人群，赵金珠大摇大摆进公堂，手里攥把瓜子边磕边走，“哟，周大人审案呢？本小姐来得不巧。”
周通判脸绿，起身不是坐也不是：“赵、赵小姐……您怎么来了？”
“旁听啊。”赵金珠大剌剌站堂边，瓜子壳扔一地，“宋明远，你那天朱雀大街堵我赵府门，写文章让我丫鬟递进来，记得吧？你文章说扬州有良田美宅盐号铺面，娶我门当户对。怎么今儿公堂上变穷苦举子家产被夺？你一张嘴翻来覆去都是你有理啊？”
宋明远脸刷白。
周通判脑门汗下来。赵金珠哪是旁听，明摆着告诉所有人——宋明远巴结丞相府不成反咬一口，赵家站柳三娘。
周通判咬牙拍惊堂木：“赵小姐旁听可以，不得喧哗！柳氏，本官问你，与聚宝盆钱庄”
“周大人。”堂外又一声。
进来个青布棉袍中年男人，面相普通丢人堆找不着。走到堂中，从怀里掏铜牌往公案一搁。周通判低头一看，铜牌刻“巡”字，底下两行小字。他整个人像被抽脊梁骨，从椅子滑下，双膝一软跪了：“下官不知巡按大人驾到…”
“我不是巡按。”中年男人摆手，“巡按还在松江查赈灾粮。我是他身边幕僚，姓陈。大人让我来扬州办两件事。”
他指柳三娘：“第一，松江赈灾，柳氏捐粮三千石、药材八十车，没留名。巡按查三天才查出是谁。这是官府嘉奖文书。”抽一卷黄绫放公案上。
然后转向宋明远，脸色沉：“第二，宋明远，你在京城花钱买考题的事，被人告了。刑部行文，扬州府衙即刻剥夺举人功名，收押候审。”
满堂哗然。
宋明远瘫地上，嘴唇翕动：“我没有…那是骗子骗我钱才…”
“是不是骗子刑部审。”陈幕僚拍文书，“周大人，还愣着？”
周通判爬起来哆嗦，看文书又看又看，最终闭眼咬牙：“来人！剥去宋明远举人功名，收押大牢！”
两衙役扑上，扯方巾扒长衫，铁链锁了。宋明远被拖时猛扭头死死盯柳三娘，嗓里挤半声吼：“柳三娘！你够狠”
柳三娘眼皮没抬。
赵金珠嗑瓜子补刀：“宋举人慢走啊。扬州大牢伙食可不如聚宝盆馒头好吃。”
宋明远被拖走，堂外轰然叫好。
周通判搓手凑上来，笑比哭难看：“柳老板，不，柳东家，先前查封是下官糊涂，听信小人谗言。今儿就解封，铺面盐号码头原样奉还！另外松江赈灾，柳东家高义，下官一定如实上报，保举皇商身份”
柳三娘看他一眼。
“周大人，”声音不高，却让周通判后背一凉，“皇商的事不劳费心。您先想想巡按那边怎么交代。”
周通判脸灰了。
柳三娘转身往外走，赵金珠跟旁边嗑完最后一颗瓜子拍手：“行啊柳三娘，借刀杀人玩得漂亮。陈幕僚你找来的？”
“不是我找的。”柳三娘笑一声，“松江事捅上去后巡按自己查过来。我只让小满递信，把扬州查封前因后果说一遍。巡按正愁找不到扬州府衙把柄，我那信就是瞌睡递枕头。”
赵金珠啧两声，压低声音：“皇商的事呢？周通判虽然混账，保举倒是个路子。要不要”
“不要。”柳三娘摇头，“周通判保举的皇商，跟宋明远买考题有什么区别？我等巡按亲自保举。”
她站府衙门口看灰蒙蒙天，忽然笑：“赵小姐，猜宋明远牢里最恨谁？”
“你呗。”
“不。”柳三娘摇头，“他最恨自己。恨自己当初没看出来，我柳三娘离了他，能活成他攀不上的样子。”
赵金珠愣，随即哈哈大笑。
正笑，小满从街角跑来举纸脸色古怪：“小姐！京城急信！丞相府递的，说巡按在松江赈灾有功，皇上御笔朱批，赐‘义商’匾额！还有特旨，许您以女户身份直接跟朝廷做盐引买卖！”
赵金珠笑戛然而止。
柳三娘接信看完，嘴角慢慢翘起。
“赵小姐，”她折信揣袖，“你爹信里问，宋明远案子结后扬州盐引份额怎么分。”
赵金珠瞪眼：“我爹？他掺和这干嘛？”
“因为你爹看明白了。”柳三娘往马车走，声音带笑，“扬州肥肉，与其让通判吃，不如让亲闺女跟我合伙吃。你爹递梯子呢。”
赵金珠站两息，一拍大腿追上来：“那赶紧商量分成！柳三娘你等等！这回我要七成！”
“四六。”
“你怎么又压价！”
第八章：拍卖和离，女户第一
赵金珠追着马车跑半条街没追上。
柳三娘掀帘摆手：“别追了，分成明儿谈。您先回去琢磨您爹的信，看他想要利还是想要名。”
“什么意思？”赵金珠扶膝喘。
“想要利，四六。想要名”柳三娘笑一声“我给他个天大的名。回去问问他，愿不愿意让丞相府跟‘义商’俩字沾边。”
赵金珠愣半天，一拍脑门转身上轿。
三日后，扬州府衙判决下来。
宋明远褫夺功名，以“勾结宵小、诬告良善、买题舞弊”三项罪名发配岭南充军。周通判因失察徇私被巡按弹劾，摘乌纱押京候审。聚宝盆钱东家见风使舵快，主动交账册供出通判小舅子，罚银了事，铺子照开。
判决那日柳三娘没去听审。她忙着城东码头卸货。松江运回的药材开春前得全部烘干切片，分装发往江南各府。小满站仓库门口支桌拿账本挨个结工钱，嘴里念叨：“排好队，谁多报一袋扣三天工钱。”
老周凑来低声：“府衙传来消息，宋明远今儿一早戴枷穿囚衣从后门押走。老百姓围半条街，有人往身上扔烂菜叶。”
柳三娘拨算盘手顿一下。
“他走前托狱卒递字条，说想见您。”老周摸出皱纸，“老奴压了三天。”
柳三娘展开，歪歪扭扭一行：“三娘，那杯毒酒，我前世欠你的，这世算还了。”
她盯两息，忽然笑，凑油灯烧了。
“他倒聪明，知道这辈子最要命不是充军。”柳三娘看纸灰拍手，“他最疼的是从准状元变阶下囚，从举人老爷变流放犯。还？拿什么还？”
老周没吭声。
“不过”柳三娘起身理裙摆，“他都开口了，我也不能太小气。小满，库房那件旧羊皮坎肩找出来给他送去。岭南潮气重，别半路冻死。死罪有刑部，活罪自己受。”
小满撇嘴，到底去了。
宋明远走那天下午，柳三娘在春风楼包场，办扬州城没见过的“拍卖会”。
拍的东西就一样，是当年宋明远送的定情信物。一枚不值钱青玉簪，外加写了一半的婚书。宋明远名字签得端正，柳三娘落款空着。
全扬州富商盐商绸缎商钱庄掌柜来一半。赵金珠坐最前排，瓜子磕得咔咔响。
柳三娘站台上，玉簪婚书往桌上一搁：“起拍价，一两银子。”
鸦雀无声。
“没人出价？”柳三娘笑盈盈扫一圈，“我自己来。一两银子，柳三娘出价。有没有跟？”
还是没人。
“一两一次，一两两次，一两三次——成交。”她自己敲木槌，把玉簪婚书收回袖，冲台下笑，“流拍。流拍好，说明这东西连一两银子都不值。既然不值一两，那也不值得我留着。”
她从袖中抽出婚书，当所有人面撕成两半，叠起撕四半，扬手一撒。碎纸纷纷落春风楼地板。
“从今往后，我柳三娘跟宋明远，再无半点瓜葛。”
底下静一瞬，不知谁带头鼓掌，满堂喝彩差点掀房梁。
赵金珠笑得拍大腿：“柳三娘你可真绝！连一两银子都不让他值！”
散了场，柳三娘刚出门，迎面撞上柳父。
柳父穿半旧绸袍站街边搓手，笑得比哭难看：“三娘啊……爹听说你今儿办大事，来看看。那个，你最近忙不忙？铺子缺不缺人手？爹闲着也是闲着……”
柳三娘看他。
她这辈子的爹跟上一世一模一样。重利轻女，糊涂，墙头草。上辈子她死了，她爹眼泪没掉，转头把她嫁妆填盐号亏空。这辈子她发达了，她爹又凑上来认亲。
“爹，”她开口不冷不热，“您要闲得慌，我给您找活。”
柳父眼睛一亮：“啥活？”
柳三娘摸出一张纸递过去。
柳父一看，笑僵脸上。借据：柳父因经营不善向柳三娘借银五百两，月息三分，三个月还清。底下按着柳父手印，日期是他偷塞宋明远银子被截那天。
“爹，这借据记得吧？”柳三娘笑吟吟，“那天您给宋明远塞银子，我当场截了。银子我账上出的，您画押说三个月还。今儿到期。本息五百四十五两。现银结，还是拿盐号份子抵？”
柳父脸白又红，红又白，举借据手哆嗦：“你、你跟亲爹算这么清？”
“算得清才叫亲爹。”柳三娘拨算盘到他面前，笑一声，“您当初怎么说的？‘分家！老子看你丫头片子翻什么浪！’如今我翻出来了。您要认闺女，先把账清。不清，公事公办。”
柳父站半晌，狠狠跺脚扭头走了。
柳三娘看他佝偻背影消失在街角，笑意慢慢收了。
老周凑来小声：“小姐，借据真跟老爷收？”
“收。收了给他存着。”柳三娘收算盘，“等他真老得动不了，这银子连本带利给他养老。现在不能给。他手里有钱，明天就敢再投‘稳赚不赔’的买卖。我得让他知道，这家往后谁说了算。”
三日后，扬州最大盐号门口挂上新匾额。
上好楠木，黑底金字，写“义商”。底下小字：“御赐。宣德十六年腊月，扬州女户柳三娘立。”
挂匾那天半条街看热闹。柳三娘站梯子上亲手揭红绸，小满领伙计噼里啪啦放鞭炮。赵金珠站人群里嗑瓜子，边嗑边跟绸缎庄老板娘显摆：“看见没？那匾上俩字，有我一半功劳。”
斜对面茶楼二楼窗边，穿石青色直裰的男人端茶看街上，嘴角噙笑。
小厮凑来：“爷，看半天了，下不下去？那柳老板跟咱们松江抢过药材，码头压过一成运费。您不是说要找她算账？”
“算什么账？”男人抿茶搁杯，“能跟我在码头压价分毫不差，转头把赈灾粮白送出去，整个扬州就她一个。这种人，我请她喝茶还差不多。”
他站起理衣襟下楼。
柳三娘刚挂好匾回头，就看见街对面走来个生面孔。三十上下，面皮白净，眉眼带点漫不经心的笑，走路带风，一看不是扬州本地人。
“柳老板。”那人拱手，“在下姓沈，京城来的。做点小买卖，跟您算半个同行。”
柳三娘上下打量，忽然笑。
“沈老板是吧？您那‘小买卖’在松江跟我抢药材，码头抢船行，京城还抢官票额度。”她摸算盘拨一颗，“今儿来，算账还是喝茶？”
沈老板看她手里铁算盘，愣一下，随即大笑。
“喝茶。”他往斜对面茶楼伸手，“柳老板赏脸，边喝边聊。你那码头三成股份，我想入一股。价钱随你开。”
柳三娘掂算盘珠，抬脚往茶楼走：“三成股份，一口价八千两。不讲价。”
“八千就八千。不过柳老板，附加条件——往后扬州码头往北走的货，运费给我让一成。”
柳三娘脚步一顿，扭头看他，忽然笑出声。
“沈老板，您算盘打得比我精。”
两人一前一后进茶楼。小满在后面追：“小姐！匾还没挂正呢！”
“明儿再正。”柳三娘头没回摆手，“今儿先把沈老板这一万两挣了。”
腊月二十三，小年。
扬州城家家祭灶，柳三娘窝铺子里盘账。小满端汤圆进来，凑旁边看一会儿忽然问：“小姐，那沈老板到底干什么的？我怎么看他都不像正经买卖人。”
“本来就不是。”柳三娘拨完最后一颗珠合账本伸懒腰，“他腰上那块玉佩，宫里造办处手艺。普通商人用不起。”
小满瞪眼：“那他是…”
“爱是谁是谁。”柳三娘吃口汤圆含糊道，“反正给钱痛快，做生意实在，不坑不骗不画大饼。这种人，管他是谁，能合伙就行。”
她吃完站门口看街面。隔壁卖糖人的正给小孩捏糖兔子，远处码头灯笼连串映得河面红彤彤。
小满凑来：“小姐想什么呢？”
“想开春后的事。”柳三娘手揣袖摸到冰凉铁算盘，“松江灾民该回去种地，江南药材生意得扩，码头船得再添几条。还有你——”
她扭头看小满：“过完年该相看人家了。嫁妆我出，但有一样，嫁过去继续给我干活，工钱照开。”
小满脸腾地红：“小姐！您说什么呢！”
柳三娘哈哈大笑，转身回铺子。
算盘珠子在袖中轻轻一响，清脆，利落。
像她这辈子一样。