被抬进永安侯府那日，我就知道，主母也重生了。
上一世，我是他最宠爱的贵妾，她是他最敬重的正妻。
我们斗了三年，斗到她中毒死在佛堂，斗到我挡刀后伤口溃烂，被丢进柴房等死。
临死前我才知道，我们都只是侯爷白月光的替身。
主母的眉眼像她，我的声音和身段像她。
侯爷让主母病死，让我伤重而亡，只为干干净净迎白月光入府。
再睁眼，我回到进府敬茶这天。
我端起茶盏，主母冷冷盯着我的手：
“你若敢再泼一次，我便剁了你的手。”
我一愣，忽然低声笑起来。
我当即规规矩矩跪下，把那盏本该泼到主母脸上的茶，稳稳举过头顶。
“夫人请喝茶。”
1
满堂静了一瞬。
上一世，我就是在这里故意手滑，滚烫茶水溅了谢明棠一脸。
她罚我跪祠堂，我哭着去找侯爷裴砚舟，当夜裴砚舟便宿在我院中。
从那天起，我和谢明棠斗得你死我活。
而这一世，谢明棠接过茶盏，只抿了一口，便将剩下半盏茶泼在我袖口。
她冷声道：
“沈姨娘既然入了侯府，就该知道尊卑。”
裴砚舟果然皱眉。
“明棠，绾绾初来府中，规矩上难免生疏，你不必太苛刻。”
听听。
一句话，看似护我，实则把谢明棠架成了善妒刻薄的正妻。
我立刻抬头，眼中蓄起泪：
“夫人教训得是，只是妾身身子弱，若跪久了，侯爷怕是会心疼。”
谢明棠看着我，眼底冷意更深。
可我知道，她是在配合我。
她将茶盏重重放回案上。
“既然如此，那便去佛堂跪着。什么时候知道尊卑，什么时候出来。”
裴砚舟眼底划过一丝极浅的满意。
他满意我们刚见面就掐起来。
也满意我委屈告状，依附于他。
佛堂在侯府东北角，平日少有人来。
门一关，谢明棠便来了。
她遣退左右，只留下心腹守在外头。
我跪在蒲团上，先开口：
“死在哪儿的？”
谢明棠沉默片刻。
“这里。”
她指了指佛前那片青砖。
“毒入肺腑，吐了一地血。”
我喉咙一紧。
她问我：
“你呢？”
我笑了笑。
“柴房。”
“替裴砚舟挡刀之后，伤口烂得能看见骨头。他嫌晦气，连草席都没给我一张。”
佛堂里香烟袅袅，佛像慈悲地垂着眼。
前世我们恨不得对方去死。
可如今听见彼此死状，竟只剩荒唐。
谢明棠问：
“你知道林婉柔了？”
我点头。
“知道。我俩都是她的替身。”
谢明棠唇角浮出冷笑。
“原来侯爷心尖上放着的，从来不是我们。”
我仰头看她。
“所以这一世，还斗吗？”
她缓缓伸出手。
“不斗了。”
我握住她的手，借力站起来。
“那便说好了，一起拖那对狗男女下地狱。”
佛堂外风声掠过，吹得烛火狠狠一晃。
我望着谢明棠，一字一句道：
“这一世，谁也别想拿我们的命，去给他们的铺路。”
2.
谢明棠比我想得更狠。
从佛堂出来的第三日，她便病倒了。
脸色惨白，唇无血色，咳嗽声隔着院墙都能听见，连府医诊脉后都皱着眉说夫人操劳过度，寒气入体，需要静养。
裴砚舟亲自来看她。
他站在床前，神色担忧得恰到好处。
“明棠，你向来身子好，怎么忽然病成这样？”
谢明棠靠在软枕上，声音虚弱：
“许是这几日为府中琐事劳心。”
裴砚舟叹了一声：
“事情再多，你也要注意身体。”
随后，他命人送来安神香和补药。
“这是我特意让人寻来的，最能养身安眠。”
谢明棠垂眸接过。
“多谢侯爷。”
等裴砚舟离开，她立刻让陪嫁嬷嬷将香和药送出府验。
结果很快送回来。
安神香里掺了寒毒。
补药里也加了损肺伤心脉的慢毒。
吸得久了，最先只是手脚冰凉、夜不能寐，随后咳血，最后毒入肺腑，神仙难救。
与上一世一模一样。
我看着那张药性单子，笑出了声。
“就是这玩意害了你的命，你还真够蠢的。”
谢明棠坐在窗边，神色平静得可怕。
“你说错了，他是觉得我俩都蠢。”
我点头。
上一世，我们确实蠢。
她以为是我气得她心口郁结，还怀疑过我在她吃食里动手脚。
我也以为是她恨我入骨，暗地里害我。
裴砚舟偶尔还会在我面前叹气：
“明棠到底是正妻，有些脾气你忍一忍。”
然后又在谢明棠面前说：
“绾绾出身低，不懂事，你别同她计较。”
他一句话把火浇得更旺，却永远干干净净站在旁边。
谢明棠把药性单子折好，放进匣中。
“我的线已经引出来了。”
她看向我。
“接下来，该你了。”
我知道她说的是什么。
春宴刺杀。
上一世，裴砚舟带我赴城南春宴，回府路上遇刺，我替他挡了一刀。
那一刀伤在肩下，其实并不致命。
可后来伤口始终不愈。
起初只是红肿，后来流脓溃烂，到了最后，半边身子都像被虫子啃过。
裴砚舟日日来看我，满脸心疼，亲手给我抹一种甜腻的药膏。
他说那是宫里流出来的好药，能祛疤生肌。
我信了。
如今想来，那药膏才是催我送命的东西。
谢明棠问我：
“怕吗？”
我当然怕。
可我更怕这一世还像前世一样，被人当作棋子摆弄至死。
所以这一局，必须去。
春宴当天，我故意穿得招摇。
一身桃红裙，满头珠翠，走到谢明棠面前时，故意笑着行礼。
“夫人，侯爷说今日带我赴宴，您不会生气吧？”
谢明棠放下茶盏，脸色冷得能结冰。
“沈绾绾，你别太得意。”
我掩唇一笑。
“侯爷喜欢，妾身也没办法。”
裴砚舟从门外进来时，正好听见这句。
他皱了皱眉，却没有责怪我，反而看向谢明棠。
“明棠，春宴人多，绾绾没见过世面，我带她出去长长眼界。”
谢明棠冷笑：
“侯爷既然决定了，又何必问我？”
裴砚舟叹了口气。
“你总是这样。”
他说完，牵着我离开。
身后传来茶盏摔碎声。
清脆一响。
演得真好。
3
马车驶出侯府。
裴砚舟坐在我身侧，替我理了理鬓边珠钗。
“你今日太张扬了些。”
我撇嘴。
“侯爷不喜欢？”
他笑了笑。
“喜欢。只是怕明棠更容不下你。”
我心里冷笑，嘴上却娇声道：
“那侯爷护着我便是。”
“自然。”
他说得毫不犹豫。
若不是我知道他今日要让我替他挡刀，几乎都要夸他一句情深义重。
春宴办在城南别院。
酒过三巡，裴砚舟带我提前离席。
和前世一模一样。
马车行至柳荫巷，车轮忽然重重一颠。
外头传来护卫惊呼：
“有刺客！”
刀光劈开车帘。
裴砚舟下意识往后一避。
那刺客的刀明明冲着他的方向来，可角度偏得很巧，只要我扑过去，便一定会“刚好”挡在他身前。
上一世，我就是这样扑过去的。
这一次，我也扑了。
“侯爷小心！”
我尖叫一声，整个人撞进裴砚舟怀里。
刀锋刺中了我衣内的软甲。
同时，藏在衣襟里的血包破开。
温热的血浆瞬间洇开，看着触目惊心。
我顺势闭眼，软软倒下。
裴砚舟接住我，声音发紧：
“绾绾！”
他抱着我，手却在我伤处附近飞快摸了一下。
像是在确认刀有没有扎进去。
我心里冷得发笑。
他最在意的不是我疼不疼，而是戏有没有成。
外头打斗声很快停了。
裴砚舟冷声问：
“刺客呢？”
护卫回道：
“死了两个，还有一个跑了。”
裴砚舟语气陡然一沉：
“废物！”
我闭着眼，却听得一清二楚。
那个“跑了”的刺客，自然不是跑了。
而是被谢明棠提前埋在附近的人救走了。
回府后，我被抬进自己院里。
府医刚要处理伤口，裴砚舟便拦住。
“先用凝香膏止血。”
府医脸色微白：
“侯爷，这伤口……”
裴砚舟看了他一眼。
府医立刻闭嘴。
没多久，谢明棠来了。
她一进门便冷声道：
“沈姨娘伤成这样，若死在侯府，外人还以为我这个主母容不下她。从今日起，她的伤由我主院接管。”
裴砚舟皱眉。
“明棠，你何必这时候争权？”
谢明棠看着他。
“侯爷是想让我背一个苛待宠妾的名声吗？”
这话正中要害。
裴砚舟最看重名声。
他沉默片刻，终究点头。
“随你。”
等他走后，谢明棠屏退众人。
我立刻睁眼坐起。
她走到床前，看着我衣襟上的血，嘴角抽了抽。
“鸡血？”
我点头。
“鸭血味道太重。”
她沉默半晌。
“你倒讲究。”
可很快，谢明棠便拿出一张供词。
被救下的刺客已经招了。
买凶的是侯府外院管事。
而那管事，是裴砚舟最信任的心腹之一。
要求也写得清楚。
只伤沈绾绾，不伤侯爷性命。
第一份证据，到手了。
4
裴砚舟有很多奇怪的喜好。
上一世，我以为那都是他对我独有的偏爱。
比如，他喜欢我穿素白的衣裙。
明明我更适合艳色，他却总说：
“绾绾穿白色，最是好看。”
比如，他喜欢我唱江南小调。
每次听到那一句“烟雨旧渡”，他都会失神许久。
再比如，他不喜欢我笑得太放肆。
他会捏着我的下巴，温声提醒：
“垂着眼时最好看。”
那时我还傻乎乎地想，侯爷喜欢清雅些的女子，我便学给他看。
如今再听这些话，只想一巴掌甩到他脸上。
他哪里是在看我。
他是在透过我，看另一个女人。
这日傍晚，裴砚舟又让丫鬟送来一匹雪缎。
“侯爷说，过几日府中小宴，姨娘穿这个好看。”
我摸着那匹白得发冷的缎子，笑了。
“替我谢过侯爷。”
等人走后，我把缎子卷起来，直接送去了谢明棠那里。
谢明棠看了一眼，冷冷道：
“林婉柔从前最爱穿白。”
我挑眉。
“你怎么知道？”
她沉默片刻。
“裴砚舟书房里有她画像。”
每月十五，裴砚舟都会独自进书房，待到半夜才出来。
不许人伺候，不许人掌灯。
像是在祭奠什么。
谢明棠说：
“今晚就是十五。”
夜深后，谢明棠的陪嫁丫鬟故意在后院摔碎灯盏，引开巡夜护卫。
我换上小丫鬟衣裳，从回廊绕到书房后窗。
谢明棠早让人拓了钥匙。
锁声轻响，我推门进去。
屋里没有点灯，只有月光从窗纸透进来。
墙上挂满了画像。
全是同一个女子。
有她抚琴的，有她撑伞的，有她垂眸浅笑的。
画中女子的眉眼，像极了谢明棠。
可那身段，那低头时颈间的弧度，又像我。
桌案上压着几封信。
我飞快翻看。
其中一封写道：
“柔儿，待林家旧案翻转，我必接你回京。”
另一封更露骨。
“谢氏眉眼像你，端庄持重，可到底不是你。”
“沈氏声线似你，夜里听她唱曲，我常恍惚以为你还在身侧。”
后面还有半张烧剩的纸。
边缘焦黑，只余几行字。
“侯府已有正妻，宠妾又为盛京所知，你若贸然入府，必受非议。”
“待谢氏病亡，沈氏殉我而死，我便以鳏夫之身迎你，再无人敢置喙。”
我看着那几个字，胸口像被刀剜开。
殉我而死。
原来我的命，在他笔下就这么轻飘飘几个字。
外头传来脚步声。
我迅速把半张残信塞进袖中，从后窗翻了出去。
回到谢明棠院中时，她正在等我。
我把信递给她。
她看完，指尖微微发抖。
可她没有哭。
只是笑了一声。
“他想得真周全。”
我坐在她对面，给自己倒了杯冷茶。
“是啊。你病死，我殉情，他深情又可怜，林婉柔清清白白嫁进来，真是一出好戏。”
谢明棠把信纸放进匣子里。
“那便让戏唱大些。”
5
从那日起，我们闹得更厉害。
谢明棠带人来搜我的院子，说我偷拿主院东西。
她砸开我的妆奁，翻出裴砚舟送我的玉簪，当众斥我不知廉耻。
实际上，她趁乱把凝香膏和残信藏进了心腹食盒。
我气得摔了她送来的药碗，指着她骂：
“你迟早有一日会后悔这样对我！”
实际上，那碗药早被我换过。
真正有毒的药渣，被我藏进了床下暗格。
侯府下人们看热闹看得胆战心惊。
人人都说，主母和宠妾迟早要斗出人命。
裴砚舟也越来越放心。
这日夜里，他来我房中。
我穿着那身雪缎衣裙，坐在灯下替他斟酒。
他看了我许久，忽然伸手抚上我的脸。
“绾绾，唱一曲吧。”
我垂下眼，轻轻开口。
唱的是他最爱听的江南小调。
一曲终了，他喃喃道：
“真像。”
我故意问：
“像什么？”
他猛地回神，笑着掩过。
“像我梦里的故人。”
我也笑。
“侯爷的故人，是女子吗？”
裴砚舟握住我的手，语气温柔：
“没有。绾绾，你别多心。”
可我看得清楚。
他说谎时，眼尾会轻轻抽一下。
就在这时，院外忽然传来急促脚步声。
谢明棠的陪嫁嬷嬷几乎是撞进来的。
她脸色煞白，连礼都忘了行。
“侯爷，沈姨娘，不好了！”
裴砚舟脸色一变。
“何事慌张？”
嬷嬷跪在地上，声音发颤：
“边关送来的急信，林家旧案翻了。”
裴砚舟猛地站起。
嬷嬷继续道：
“林姑娘，已在回京路上。”
我指尖一顿。
裴砚舟几乎立刻转身离开。
他走得太急，连伪装都忘了。
我披衣跟出去，远远看见他进了书房。
不久后，谢明棠也赶来。
我们站在书房外。
门窗紧闭，里面只点着一盏灯。
昏黄灯影映在窗纸上，裴砚舟站在画像前，影子被拉得很长。
屋内传来他的声音。
低得像情人间的耳语，却让我后背发寒。
“柔儿，你终于要回来了。”
随后是纸张翻动声。
“谢氏的毒已经入了肺腑，只等再加一味药，便能病逝得毫无破绽。”
“沈氏今日也替我挡了刀，等伤口溃烂，撑不过半月。”
“她们一个病死，一个为我殉情。”
“盛京只会说我情深命苦，不会有人疑你半分。”
我站在窗外，血液寸寸凉透。
就在这时，屋内忽然传来另一道极轻的女子声音。
“砚舟哥哥。”
“我不想等半个月了。”
我和谢明棠同时僵住。
林婉柔还没到京城。
那这道声音，是从哪里来的？
紧接着，屋内传来裴砚舟近乎痴迷的低笑。
“柔儿别急。”
“最多三日。”
“三日后，我便让她们两个，一起给你腾位置。”
6
林婉柔回京那日，盛京下着细雨。
她穿一身素白衣裙，站在侯府门前，像一枝被雨打湿的梨花。
裴砚舟几乎是失态地冲出去的。
他到了门口，又像猛然想起自己还有侯爷身份，硬生生停住脚步。
可那双眼，已经把什么都暴露了。
林婉柔红着眼看他。
“砚舟哥哥。”
这一声，喊得又轻又柔。
我站在廊下，差点听笑了。
谢明棠站在我身边，神色淡淡。
外人看来，是正妻与宠妾同时被这个突然出现的女子刺痛。
事实上，我低声问谢明棠：
“你说他现在忍得难不难受？”
谢明棠端着茶，连眼皮都没抬。
“难受才好。”
对外，裴砚舟说林婉柔是故人之女，旧案刚翻，孤身回京，无处可去，所以暂住侯府养病。
林婉柔被安置在听雪院。
那是侯府最清静雅致的院子。
当晚，裴砚舟设了家宴。
席上，林婉柔坐在客位，病弱得像风一吹就能倒。
她先看向我，轻轻一笑：
“这位便是沈姨娘吧？”
我也笑。
“林姑娘好眼力。”
她目光落在我唇边，语气柔和：
“沈姨娘声音真好听，从前砚舟哥哥最爱听我唱曲。”
席间瞬间静了。
裴砚舟脸色微变。
“柔儿。”
林婉柔像是才意识到失言，立刻垂眸。
“是我多嘴了。”
我端起酒盏，笑得更甜。
“原来侯爷喜欢听曲，是从林姑娘这儿来的。难怪每回听我唱，总像在想别人。”
裴砚舟握杯的手一紧。
谢明棠适时开口：
“沈氏，注意分寸。”
林婉柔又看向谢明棠。
她盯着谢明棠的眼睛，轻声道：
“夫人的眉眼，也像极了我年轻时。”
这一次，连谢明棠都笑了。
“林姑娘如今也不老。”
林婉柔脸色微僵。
林婉柔回府不过三日，便开始挑拨。
她去谢明棠院里请安，轻声细语地说：
“夫人，沈姨娘如今伤着，侯爷日日挂心。若她日后生下一儿半女，只怕……”
转头她又来我院里，坐在床边叹气：
“沈姨娘，你要小心夫人。她出身高门，若真想处置一个妾室，不过是一句话的事。”
我立刻红了眼。
“她本就恨我。”
林婉柔握住我的手，满脸怜悯。
“你这样好的女子，实在不该被困在后宅里磋磨。”
她前脚走，我后脚就让丫鬟去主院哭诉。
谢明棠那边配合得极好。
她当场摔了茶盏，命人传话：
“沈氏若再胡言乱语，我便拔了她的舌头。”
消息传到裴砚舟耳中，他沉默良久。
第二日，谢明棠的药里，寒毒加重了。
我伤口上的药，也被人换回了凝香膏。
林婉柔开始动手了。
林婉柔比裴砚舟更谨慎。
下毒换药从不亲自做，只让身边丫鬟去暗示婆子，再由婆子买通厨房粗使。
一层套一层。
就算查出来，也牵不到她身上。
谢明棠索性装病。
她脸色一日比一日白，咳嗽声隔着院墙都能听见。
我也装作伤势恶化，高烧不退，整日昏昏沉沉。
盛京很快传开。
永安侯夫人久病难愈。
沈姨娘为侯爷挡刀，命悬一线。
裴砚舟的人设越发稳了。
人人都说他重情。
妻病，他忧心。
妾伤，他愧疚。
而林婉柔日日穿着素衣，替谢明棠侍药，替我送补汤，温柔得像活菩萨。
可证据还不够。
抓住几个婆子丫鬟，她们不是说自己贪财，就是说自己记错药方。
没有一个能咬到林婉柔。
这日夜里，谢明棠让人把我悄悄抬进主院。
她坐在榻上，脸上扑着病粉，看着真像快死了。
我忍不住道：
“你这妆不错。”
她冷冷瞥我。
“说正事。”
谢明棠道：
“要让林婉柔自己开口。”
我挑眉。
“怎么开？”
她看向窗外。
那里正对侯府佛堂。
“前世，我死在佛堂。她来过。”
我心里一沉。
谢明棠声音很轻：
“她以为我那时已经听不清，站在佛前说了一句。”
我问：
“什么？”
谢明棠笑了笑，眼底没有半点温度。
“她说，我死得真慢。”
谢明棠要在佛堂设局。
她放出消息，说自己病势沉重，恐怕熬不过这个月，想去佛堂为侯府祈一夜福。
裴砚舟没有拦。
林婉柔也没有拦。
他们大概觉得，一个快死的谢明棠，已经掀不起什么风浪。
至于我，则被安排在偏院“养伤”。
林婉柔特意来看了我一趟。
她坐在床边，亲手替我掖被角。
“沈姨娘，你好好歇着，夫人病重，侯爷心烦，你可别再让他担忧了。”
我烧得满脸通红，当然，是胭脂熏出来的。
我虚弱地抓住她的袖子。
“林姑娘，夫人若真没了，侯爷会扶正我吗？”
林婉柔眼底闪过一丝讥讽，却很快压下。
“会的吧，侯爷那样疼你。”
我像是放心了，闭上眼喃喃：
“那就好。”
她走后，我立刻翻身下床。
谢明棠早在佛堂暗格后留了位置。
那里原本是供奉旧经卷的地方，狭窄，却能藏人。
除了我，还有谢明棠的陪嫁嬷嬷，以及一只留声铜筒。
此外，佛堂后窗外，还藏着几位被谢明棠请来的命妇。
其中一位，是御史夫人。
7
夜半，佛堂门被推开。
林婉柔来了。
她屏退身边丫鬟，独自走到佛前。
谢明棠躺在蒲团旁，脸色惨白，气若游丝。
林婉柔站了很久，忽然笑了一声。
“夫人还没断气呢？”
谢明棠艰难睁眼。
“林……姑娘……”
林婉柔蹲下身，温柔地替她理了理鬓发。
“你这双眼睛，真像我。”
“当年我第一次看见你的画像，便知道砚舟哥哥为何会娶你了。”
谢明棠喘息着问：
“什么意思？”
林婉柔轻轻笑了。
“自然是因为，你像我。”
佛堂里烛火摇晃。
林婉柔的声音柔得像水，却字字淬毒。
“他给你侯夫人的体面，让你替他守着侯府，替他应付谢家和宗族。”
“他给沈绾绾宠爱，让她替他解闷，替他听一听从前的声音。”
“你们一个有我的眉眼，一个有我的嗓音。”
“拼一拼，倒也能让他熬过这些年。”
暗格里，我指尖慢慢掐进掌心。
谢明棠低声问：
“我的毒，也是你们下的？”
林婉柔拿起佛前一炷香，慢慢点燃。
“夫人，你不要怪我。”
“我在岭南吃了那么多年苦，日日想着回京。”
“可等我回来，侯府里却有了你，有了沈绾绾。”
“我若直接嫁进来，别人会怎么说我？”
“所以，你们只能消失。”
谢明棠咳了几声，血从唇角溢出来。
林婉柔看着那血，眼神越发兴奋。
“毒方是我从岭南带回来的，慢得很，查不出什么。”
“刺杀沈绾绾的法子，也是砚舟哥哥早在信里写给我的。”
“她为侯爷挡刀，伤重不治，多动人啊。”
“你病死，她殉情，砚舟哥哥既深情又可怜。”
她俯身，凑到谢明棠耳边。
“而我，会成为唯一的侯夫人。”
谢明棠像是快没气了，声音断续：
“那沈氏呢？”
林婉柔笑意更深。
“她明晚就会死。”
我背后一寒。
林婉柔慢慢道：
“西院会走水，她伤得那样重，自然逃不出来。”
“至于夫人你，病中受惊，一口气上不来也很正常。”
佛堂内外，死一般寂静。
可就在这时，林婉柔忽然停住。
她看向香炉，眉头微皱。
“这香炉，怎么换了位置？”
我心里一紧。
林婉柔猛地起身，几步冲到帘后，一把掀开暗格帘子。
我和她四目相对。
她先是一愣，随即冷笑。
“好啊。”
“原来你们两个早就勾结在一起了。”
谢明棠也从蒲团上慢慢坐起，擦掉唇边假血。
林婉柔扬声尖叫：
“来人！夫人和沈姨娘合谋陷害我！”
佛堂大门被人撞开。
裴砚舟带着护卫冲了进来。
裴砚舟看见我和谢明棠，又看见暗格里的铜筒，脸色终于变了。
但他很快稳住。
“明棠，绾绾，你们疯了吗？”
谢明棠从袖中取出账本和供词。
“疯的是侯爷吧。”
裴砚舟眼神阴沉下来。
他冷声道：
“关门。”
护卫立刻堵住佛堂出口。
窗外几位命妇吓得面无人色。
裴砚舟这是打算灭口了。
就在双方僵持之时，外头忽然传来惊叫。
“走水了！”
“西院走水了！”
我看向谢明棠。
她也看向我。
来了。
前世烧死我的那一场火，提前了。
西院的火光映红了半边天。
裴砚舟听见“走水”二字，眼底竟闪过一丝轻松。
他以为局面又回到了他手里。
佛堂里有谢明棠，有我，有听见真相的命妇。
外头一乱，他便能趁机杀人灭口，再把所有罪名推给大火。
他冷声吩咐心腹：
“先护林姑娘离开。”
林婉柔脸色一变。
“砚舟哥哥，那她们……”
裴砚舟没有看她。
“现在不是说这些的时候。”
我差点笑出声。
瞧啊。
所谓白月光，到了要命的时候，也不过是能先被送走的棋子。
两个护卫上前来抓我。
我装作伤重挣扎不得，被他们拖出佛堂。
其中一个压低声音道：
“沈姨娘，得罪了。”
我认得他。
上一世，就是他把我丢进柴房。
这一次，他拖着我往西院走。
路上浓烟滚滚，下人们乱作一团。
可他们不知道，西院这场火是我们等了很久的火。
那里早被谢明棠悄悄清空。
屋里堆的也不是干柴，而是湿柴和狼烟草。
看着烟大，烧不死人。
到了拐角处，我袖中短刃滑出，直接割开绳子。
那护卫刚要回头，我一脚踹在他膝弯。
他跪倒在地。
我夺过他腰间刀鞘，狠狠砸向他后颈。
另一个护卫扑过来。
暗处立刻冲出谢明棠的陪嫁护卫，将人按住。
我揉了揉手腕。
“绑得真紧。”
护卫头领看我一眼，似乎没想到我动作这么利落。
笑话。
前世在青楼那种地方活下来，靠的可不只是脸。
8
另一边，谢明棠也动手了。
她没有跑。
她站在佛堂前，当着御史夫人和几位命妇的面，冷声命令：
“封住侯府各门，不许任何人私自离开。”
裴砚舟脸色铁青。
“谢明棠，你要造反吗？”
谢明棠看向他。
“侯爷纵火灭口，谋害发妻与妾室，我不过自保。”
裴砚舟冷笑。
“你有什么证据？”
他话音刚落，西院方向便传来一声惨叫。
放火的心腹被押了过来。
那人满脸烟灰，吓得两股战战。
谢明棠的嬷嬷一脚踹在他腿上。
“说，是谁让你放的火？”
心腹看见裴砚舟，本能求救。
“侯爷，救我……”
这一声，已经足够让在场众人变脸。
裴砚舟厉声道：
“胡言乱语！我何曾让你放火？”
心腹崩溃大喊：
“侯爷，是您说西院要烧起来！说沈姨娘死在里面，夫人受惊病亡，事情便了了！”
“您还说那些命妇若听见不该听的，也一并困死在佛堂后头！”
御史夫人吓得脸都白了。
裴砚舟终于装不下去了。
他忽然转向林婉柔。
“是你。”
林婉柔愣住。
裴砚舟指着她，声音痛心：
“柔儿，我怜你孤苦，接你入府。没想到你竟因嫉妒明棠和绾绾，做出下毒放火之事！”
林婉柔不敢置信地看着他。
“裴砚舟？”
我靠在廊柱上，忍不住啧了一声。
好一出深情反目。
林婉柔眼眶通红，忽然大笑起来。
“你现在要把我推出去？”
裴砚舟脸色阴沉。
“你若认罪，我会想办法保你一命。”
“保我一命？”
林婉柔笑得眼泪都出来了。
“当年林家出事时，你也是这么说的！”
全场一静。
裴砚舟脸色骤变。
“闭嘴！”
林婉柔却像疯了一样。
“你们都以为他深情是不是？”
“他当年根本不是救不了我，他是亲手递了林家的罪证，换永安侯府平安！”
“这些年他说忘不了我，可他娶谢明棠，纳沈绾绾，拿两个替身哄自己。”
“现在出事了，又想让我替他顶罪！”
裴砚舟拔剑便朝她刺去。
谢明棠厉声道：
“拿下他！”
护卫一拥而上。
我顺手踹翻旁边香案，挡了他一步。
剑锋擦着林婉柔袖口划过。
她跌坐在地，满脸惨白。
裴砚舟被按住时，还在嘶吼：
“她疯了！她说的都是疯话！”
御史夫人扶着丫鬟站稳，声音发颤：
“侯爷这些话，还是留着同京兆尹说吧。”
没多久，京兆尹的人便到了。
裴砚舟，林婉柔，还有一众心腹，全被带走。
第二日，盛京炸开了锅。
永安侯为迎白月光入府，毒杀发妻，谋害宠妾，买凶作戏，纵火灭口。
他苦心经营多年的深情名声，被那场火烧得干干净净。
9
裴砚舟入狱后，还不死心。
他让人给谢明棠递了一封信。
信上写得情真意切。
他说自己被林婉柔蒙蔽，一时糊涂。
他说只要谢明棠肯撤诉，他愿意从此遣散后院，只守着她一人。
他说她永远都是永安侯府的夫人。
谢明棠看完，面无表情地把信扔进火盆。
我坐在一旁嗑瓜子。
“他说得像赏你似的。”
谢明棠冷声道：
“狗嘴里吐不出好话。”
我点头。
“这话中听。”
裴砚舟找谢明棠没用，便又让人给我带话。
说念在旧情，只要我改口，他会替我安排去处，让我后半生衣食无忧。
我听完笑得肚子疼。
“他是不是忘了，我的卖身契还在侯府库房？他现在自身难保，拿什么安排我？”
传话的人灰溜溜走了。
裴砚舟想翻案。
林婉柔却比他更想活。
她在牢里很快交出了一批旧证。
有裴砚舟当年伪造林家通敌书信的底稿。
有他派人侵吞林家旧产的账册。
还有这些年他与林婉柔的往来信件。
原来林婉柔也不是全然恋爱脑。
她回京前，就留了裴砚舟不少把柄。
她本想等进了侯府，坐稳夫人之位后，用这些东西彻底拿捏他。
没想到还没上位，两人便一起翻了船。
裴砚舟得知后，在牢里破口大骂。
林婉柔隔着牢门骂回去。
“你害我林家满门流放，还敢说爱我？”
裴砚舟怒吼：
“若不是为了你，我何至于走到今日！”
林婉柔冷笑：
“为了我？你为了的是你自己！”
两人互相攀咬，倒省了我们不少力气。
谢明棠将所有证据整理好，通过娘家递到御前。
她父亲虽不喜后宅丑闻外扬，可看到裴砚舟竟敢毒害自己女儿，气得当场摔了茶盏。
谢家一出手，裴砚舟再无翻身可能。
而我也没闲着。
我去找了当年青楼的老鸨。
老鸨起初不愿惹事，直到我把银票拍在她面前。
她立刻想起来了。
当年裴砚舟赎我时，曾说过一句话。
“她声音像故人，养在身边解闷正好。”
这句话传出去后，盛京那些曾羡慕我得宠的女子，全都沉默了。
原来所谓宠妾，也不过是个会说话的影子。
再后来，越来越多事被翻了出来。
裴砚舟买凶谋刺。
纵火灭口。
毒害发妻。
伪造罪证害林家。
侵吞罪臣家产。
桩桩件件，足够压死他十回。
永安侯府被查封那日，我站在门口，看着封条贴上朱漆大门，心里说不上痛快还是空。
这地方困了我一世。
也困了谢明棠一世。
如今终于塌了。
10
林婉柔被判流放三千里。
听说她走前还在骂裴砚舟。
骂他虚伪，骂他薄情，骂他毁了她一生。
可她自己又干净到哪里去？
谢明棠的毒，她亲口承认过。
我的刺杀，她也知情推动。
她想踩着我们的尸骨坐上侯夫人的位置，那便该承受失败后的下场。
至于裴砚舟。
夺爵，抄家，秋后问斩。
行刑前，他托人递话，说想见我和谢明棠一面。
谢明棠原本不想去。
我却笑道：
“去啊。”
她看我。
我慢慢道：
“总得让他看看，我们活得多好。”
牢房阴暗潮湿。
裴砚舟被关在最里头，囚衣脏污，头发凌乱，哪里还有半分昔日侯爷模样。
他看见谢明棠，眼睛亮了一下。
“明棠。”
谢明棠站在牢门外，神色平静。
裴砚舟哑声道：
“我后悔了。”
“这些年，只有你最适合做我的妻。”
谢明棠淡淡道：
“你不是后悔伤我。”
“你只是后悔输了。”
裴砚舟脸色一僵。
他又看向我。
“绾绾……”
我笑着往前走了一步。
“侯爷。”
我学着从前最温柔的声调，轻轻问：
“我这声音，还像她吗？”
裴砚舟脸色瞬间惨白。
他曾经最爱听我这样说话。
软一点，轻一点，尾音拖长一点。
像极了林婉柔。
上一世，我为了学成他喜欢的模样，不知练过多少回。
到头来才知道，他爱的不是我这样说话。
他爱的是从我喉咙里，听见另一个人的影子。
我收了笑。
“裴砚舟，你真恶心。”
他眼底浮出痛色。
“绾绾，我承认我对不起你，可我也曾真心疼过你。”
“疼我？”
我险些笑出声。
“你让我替你挡刀，再亲手送来毒膏，让我伤口烂到见骨，这叫疼我？”
他嘴唇颤了颤。
“我那时没有别的办法……”
谢明棠冷声打断：
“你当然有办法。”
“你可以不娶我，可以不纳她，可以不害林家，可以不装深情。”
“可你每一步，都选了对自己最有利的。”
裴砚舟像是被戳中最隐秘的脓疮，脸色难看至极。
他喃喃道：
“我只是太爱柔儿了。”
谢明棠看着他，眼中没有恨，只有厌倦。
“你谁都不爱。”
“你只爱你自己。”
牢房里安静下来。
远处传来犯人的咳嗽声，潮湿的霉味混着血腥气，令人作呕。
我看着裴砚舟，忽然想起前世最后那间柴房。
那时我浑身发烫，伤口臭得连老鼠都不肯靠近。
我一遍遍想，谢明棠为什么这么狠？
她为什么非要置我于死地？
而谢明棠死在佛堂时，大概也在想，是不是我害了她。
裴砚舟最毒的地方，不只是要我们的命。
他还要我们带着对彼此的恨去死。
让我们到死都以为，自己输给了另一个女人。
我轻声道：
“裴砚舟，前世我到死都在恨谢明棠。”
谢明棠侧眸看我。
我继续道：
“她大概也恨我。”
谢明棠沉默片刻。
“是。”
她说：
“我那时以为，是你毁了我的体面，毁了我的婚姻，毁了侯府安宁。”
我笑了笑。
“可其实我们都错了。”
错把刀当成仇人。
错把递刀的人，当成依靠。
裴砚舟终于崩溃。
他扑到牢门前，铁链哗啦作响。
“明棠！绾绾！我真的知错了！”
“你们救救我，我不想死！”
他哭得狼狈极了。
若放在从前，我大概会觉得痛快。
可此刻看着他，我只觉得无趣。
这个毁了那么多人一生的男人，到了最后，也只是个怕死的东西。
谢明棠转身。
“走吧。”
我点头，跟她一起离开。
身后，裴砚舟还在喊我们的名字。
一声比一声凄厉。
可我们谁也没有回头。
11
裴砚舟行刑那日，盛京下了一场大雨。
我坐在茶楼上，远远看见刑场方向人头攒动。
刀落时，人群爆发出一阵惊呼。
我握着茶盏，忽然闻不到前世柴房里的腐臭味了。
那些疼痛，那些不甘，那些被欺骗的屈辱，好像终于被这场雨冲散。
谢明棠没有去看行刑。
她去了侯府旧址。
永安侯府的牌匾被摘下来时，她站在雨里看了许久。
嬷嬷替她撑伞，她却没接。
后来她同我说，那一刻她才觉得，自己终于从那座牢笼里走出来了。
裴砚舟死后，侯府家产被清算。
谢明棠拿回自己的嫁妆，又得了赔偿。
她没有回谢家。
她另立女户，在城南开了一间药堂。
药堂专收被夫家磋磨、无处可去的女子。
有人说她离经叛道。
她便冷冷回：
“我有钱。”
堵得人一句话都说不出。
我也拿回了卖身契。
那张薄薄的纸攥在手里时，我竟哭了。
不是委屈。
是终于觉得，我这条命真正回到了自己手里。
我用赔偿银子开了一座乐坊。
只教姑娘们琴棋歌舞，不逼任何人卖笑陪酒。
老鸨听说后，还酸溜溜地说我装清高。
我笑着回她：
“我有钱。”
这话是跟谢明棠学的。
很好用。
我和谢明棠依旧常常拌嘴。
她嫌我账本写得像狗爬。
我嫌她整天板着脸，能把病人吓得多吃两副药。
她说我轻浮。
我说她无趣。
可城中谁若敢欺负药堂里的女子，我乐坊的人第一个去堵门。
谁若敢来乐坊闹事，谢明棠便带着她那张冷脸和一纸状书，直接告到衙门。
多年后，有小姑娘问我：
“绾绾姐姐，你这辈子最庆幸的事是什么？”
我想了很久。
想起那顶小轿。
想起正堂里的茶盏。
想起谢明棠坐在主位上，冷冷说我要是再泼茶，她就剁了我的手。
我忍不住笑了。
“大概是重生那天，我没有把那盏茶泼到她裙子上。”
话音刚落，身后传来谢明棠的声音。
“你敢泼，我照样剁你的手。”
我回头看她。
她依旧穿得素净，眉眼清冷，像当年端坐高堂的侯夫人。
可我知道，她早就不是困在侯府里的谢明棠了。
我笑得前仰后合。
“谢明棠，你这人真没意思。”
她看我一眼。
“账本写完了吗？”
我笑容一僵。
她转身就走。
“今晚写不完，明日别想来我药堂蹭饭。”
我提着裙子追上去。
“你还是不是人？我好歹也是和你一起从地狱爬出来的盟友！”
谢明棠脚步不停。
“盟友也要会算账。”
雨后的长街清亮如洗。
我看着她的背影，忽然觉得眼眶有些热。
前世，我们被一个男人挑拨到死。
这一世，我们亲手拆了他的局，烧了他的侯府，夺回了自己的命。
原来不做谁的妻，不做谁的妾，不做谁的替身。
也能活得这样痛快。