前言：
我舍弃千金小姐身份，与陆长安私奔。
他许诺考取功名，来日封我做诰命夫人。
我便起早贪黑挣钱供他念书。
原本十指不沾阳春水的双手，生满冻疮。
寒冬腊月，我为给他赚束脩，半夜蹲在井边浣衣。
直到那日，我扮作夜香妇潜入国公府。
莺莺燕燕环绕在他身侧.
众人毕恭毕敬唤他一声“陆世子”。
第1章
廊下灯笼，被风刮得晃悠悠，昏黄光晕在青砖地上摇出破碎的影子。
我背上打了个小小的包袱，里面只塞了两套换洗衣物，几两我攒下的碎银，还有一支陪嫁银簪。
那簪子是母亲留给我的，簪头刻着一朵海棠花，是我身上最后一点体面。
我立在矮墙根，墙的另一边，是我的家，是我从小到大养尊处优的地方。
墙内隐约传来父亲书房方向一声压抑的咳嗽，隔着薄薄的院墙，像一根细刺，扎在我心上。
我不是没有犹豫过。
顾家虽不比往日鼎盛，却也是正经书香门第。
我是顾家嫡女，本该寻一门门当户对的亲事，安稳嫁作人妇，一生不愁衣食。
可我遇见了陆安。
那个在城外书斋里，一身粗布青衫，眉眼清俊，说话温声细语的穷秀才。
他同我说，世间情爱，贵在真心，富贵荣华皆是浮云。
他说，等他苦读数年，一朝金榜题名，便许我一世安稳，再不叫我受半点委屈。
我信了。
我见过太多联姻里的算计与冷淡，我想要一份只属于我的、滚烫的真心。
于是当陆安红着眼，同我说家中贫寒，无媒无聘，唯有私奔，才能相守的时候，我咬咬牙，应下了。
墙外传来一声极轻的口哨，是我们约定好的暗号。
我深吸一口气，裙摆一撩，踩着预先垫好的石块，手脚并用地翻上矮墙。
墙沿的青苔滑得很，我身子一晃，险些摔下去，慌忙攥紧墙头，裙角被砖石勾破一道口子。
落地时，脚踝磕在硬土上，一阵钝痛。
我顾不上揉，抬眼就看见巷口那道立在夜色里的身影。
是陆安。
他依旧是那身洗得发白的青布长衫，长发用一根木簪束着，远远朝我伸出手。
月光落在他脸上，衬得他眉目温柔，眼底盛着笑意，瞧着满是期待。
“若兮。”他声音压得很低，快步走上前，稳稳扶住我的胳膊，“可算来了，我还怕你反悔。”
他的手覆上来，温热干燥。
我下意识抬眼，目光落在他的手上。
那是一双书生的手，本该常年握笔，可就算是常年读书的寒门秀才，总要劈柴挑水，做点活计糊口，掌心多少该有薄茧。
可他的指节修长莹白，皮肤细腻，看不到一点劳作磨出来的厚茧。
我心头微不可察地掠过一丝疑惑，只是这念头来得太快，很快就被汹涌的情意盖了过去。
我想，许是他一心只读圣贤书，家中琐事极少动手。
我轻轻挣开一瞬，又重新搭上他的手，低声道：“我不后悔。
只是……我爹若是知晓，定然会气坏身子。”
陆安抬手，替我拢了拢被夜风吹乱的鬓发，指尖擦过我的耳尖，语气缱绻又郑重。
“委屈你了。
等我科考得中，风风光光上门赔罪，顾家所有人都会明白，你今日的选择没有错。
我必不负你。”
他怀里，有一块硬物隔着衣衫硌到我。
我下意识瞥了一眼，是一块玉佩，轮廓圆润，在月光下隐隐泛出温润的光泽。
“那是什么？”我随口问。
陆安抬手，飞快把玉佩往衣襟深处按了按，笑了笑：“祖传的一块旧玉，不值什么钱，随身带着图个平安。”
他说得轻描淡写，我便没有再追问。
巷口停着一辆最简陋的驴车，赶车的老汉缩在一旁打盹。
车上铺着一层薄薄的干草，连一床被褥都没有。
陆安扶着我上车，自己紧跟着坐上来，挨着我，低声吩咐老汉：“走吧，出城，往南边去。”
驴蹄踏在青石板路上，发出笃笃的声响，打破深夜的寂静。
车子颠颠簸簸，干草硌得后背发酸。
我靠在陆安肩头，听着他平稳的心跳，望着头顶窄窄的一片夜空，心里充满对往后日子的憧憬。
往后，我不再是顾家娇养的大小姐。
我要陪着他，租一间小屋，一屋二人，三餐四季。
我想女红尚可，可以绣帕换钱，供他安心读书。
等他高中，我们就能过上好日子。
为了他，也为了我们的将来，我什么苦都愿意吃。
“陆郎，”我侧过头，望着他，眸中满是期待，“从今往后，我这一生，就交给你了。”
陆安垂眸看向我，伸手揽住我的肩，把我往他怀里带了带。
他的笑容温柔，可在我看不见的角度，他眼底深处，飞快掠过一丝玩味、轻慢的笑意，快得像水面一闪而逝的涟漪，转瞬便藏得干干净净。
“放心，若兮。”他轻声应着，声音好听，“我绝不会负你。”
驴车一路向前，离顾家，离京城繁华的街巷越来越远。
晚风卷着尘土吹过来，我闭上眼，满心都是奔赴爱情的欢喜。
第2章
租来的小屋在城郊村落边缘，低矮逼仄，墙皮斑驳，墙角常年浸着潮气，一到阴雨天就泛出一股霉味。
我跟着陆安搬进来的那日，站在屋里环顾一圈，没有半分嫌弃。
从前在顾家，我屋舍宽敞，四季有香，可我心里认定，只要身边是陆郎，粗茶淡饭亦是甜。
陆安将仅有的几册书摆在缺了角的木桌上，转头看向我，语气带着几分愧疚。
“委屈你了若兮，再忍些时日，待我金榜题名，定让你重回锦衣玉食的日子。”
我笑着摇头，伸手替他理了理衣衫：“我自愿跟着你来，何来委屈一说。
你只管安心读书，生计的事交给我。”
话是这么说，可柴米油盐样样都要银钱。
我们带出来的碎银本就不多，省着用，也撑不了多久。
第二日天还未亮，我便醒了。
屋外还是蒙蒙的青灰色，鸡鸣声遥遥响起。
我简单梳好头发，揣上自己绣好的帕子，往镇上的绣坊去。
绣坊的活计辛苦，工钱微薄，绣坊老板娘见我生得白净，不似寻常做工的妇人，起初还疑心我吃不下苦。
可我坐得住，指尖捏着绣针，一针一线不肯敷衍。
只是从前养尊处优，哪有长久握针的道理，不出几日，指尖便磨出密密麻麻的细水泡，水泡破了，又结上薄茧，一碰就疼。
除了绣帕，我还接了浆洗衣物的活。
大户人家送出来的衣裳厚重，浸在冷水里，春日的水冰得刺骨。
我蹲在河边，一遍一遍搓洗，手臂泡得发白发胀。
偶尔还去饭馆帮工，择菜、洗碗、搬杂物，什么累活我都愿意接。
挣来的钱，我大半都留给陆安。
买上好的灯油，买新鲜的米面，偶尔还会割一小块肉回来，炖给他补身子。
我自己常常只啃几口粗粮饼，喝一碗寡淡的白水，草草应付一顿。
陆安每日只坐在桌前看书，很少碰杂活。
他捧着书卷，姿态悠然，偶尔抬眼，看见我满身疲惫回来，只随口叮嘱两句，让我不要太过劳累，却从不会伸手替我分担半分。
这日晚饭，桌上只有一碟青菜，一碗糙米饭。
陆安拿起筷子，眉头微拧，语气淡淡的：“这菜太寡淡，油星都少见。
油灯也暗，夜里看书费眼，明日你换一盏亮些的。”
我正揉着发酸的手腕，听见这话，连忙应下：“好，我记下了，下次多买些油。”
我看着他，心里还在心疼，觉得他读书费神，本就该吃好一些，环境舒服些。
陆安又瞥了一眼我放在一旁，还没来得及送出去的绣样，嗤了一声：“这花样俗气，难登大雅，怕是卖不上价。”
我愣了愣，小声问：“那……我该绣些什么？”
陆安漫不经心地翻着书页：“我也说不好，你自己琢磨。”
他说得轻巧，全然不问我白日在绣坊里被人挑剔，蹲在河边洗衣冻得发抖的辛苦。
我压下心底那一点难言的酸涩，点点头，将绣帕收好，想着往后多留心，换些雅致的纹样。
隔几日，我陪他去镇上，路过药铺，药柜里摆着不少名贵药材。
陆安脚步顿了顿，目光落在里面的阿胶上，随口便说出药材的年份成色，说得头头是道。
我心头一动，诧异道：“陆郎，你怎的还懂这些药材？”
陆安神色不变，淡淡一笑：“读书时杂书看得多，略知一二罢了。”
我盯着他看了片刻，那一丝疑惑又浮上来，可很快又被我压下去。
我劝自己，他博览群书，见识广些也是常理，是我想多了。
夜色沉沉，小屋内只有一盏油灯摇曳。
陆安看书看得困倦，早早躺到床上歇息。
我坐在油灯下，借着微弱的光，缝补他磨破的衣襟。
针线穿过布料，我指尖的茧被针扎到，疼得我微微吸气。
我忍着痛，继续缝着，指尖摸索到衣襟内侧的暗袋，里面硬硬的，像是塞了什么东西。
我正想细细摸一摸，床上原本闭目养神的陆安，忽然睁开双眼，目光直直落在我身上，安静得吓人。
屋里只有油灯噼啪燃烧的细微声响，气氛一下子紧绷起来。
我心里一跳，连忙收回手，装作只是整理衣衫，低声道：“衣裳破了，我替你缝牢些。”
陆安没有说话，只是静静看着我，半晌，才缓缓闭上眼，声音平淡：“嗯，快些缝完，早些歇息。”
我低下头，手里的针线慢了几分，心底那点说不清道不明的不安，像一根细草，悄悄在心底生根。
我依旧愿意相信他，可方才那一瞬间，陆安那双骤然睁开的眼睛，让我莫名觉得，我好像从来没有真正看懂过他。
第3章
小屋的日子就这么一天天过下去。
我日日在外奔波做工，回来还要操持家务，陆安大多时候都守在那方木桌前看书，很少过问我在外的辛苦。
这天我收工回来，他正好出门去见友人，木桌上散乱摊着几封书信，封皮上印着朱红印鉴，我一眼就看见了那三个字：国公府。
我的心跳猛地漏了一拍，脚步僵在原地。
一个寒门秀才，怎么会收到国公府送来的信？
我迟疑着走上前，指尖悬在信封上方，想拆开看一看里面写了什么。
门外忽然传来脚步声，是陆安回来了。
我吓得手一缩，慌忙把书信原样塞回他书箱的夹层里，手心攥出一层冷汗。
我强装镇定，转身去灶房打水，装作什么都没有看见。
晚饭过后，陆安坐在炭盆边，随手将那几封书信取出来，一封封丢进跳动的炭火里。
火苗舔舐着纸页，很快就卷成黑灰，一点痕迹都不留。
我端着碗站在一旁，装作随口一问：“方才烧的是什么信？”
陆安神色平淡，指尖拨弄着炭块，笑意温和：“只是旧时友人寄来的闲信，没有留存的必要，烧了干净。”
“是哪的友人？”我追着问。
他抬眼望我，语气依旧从容：“不过是早年相识的同窗，四处游学，偶尔寄信闲谈。”
他不肯多说，我也不好再逼问，可方才那国公府的朱印，在我脑海里反复打转，怎么也挥之不去。
若是寻常同窗，何必烧得这样干净？
若是坦荡，又为何不愿同我细说？
夜里躺在床上，身侧的陆安呼吸平稳，像是已经沉沉睡去，我却睁着眼，望着屋顶漏下来的微光，久久无法入眠。
心底的疑惑越积越重，先前那些不起眼的细节，一一浮上来。
他那双没有薄茧的手，他随口就能辨别的名贵药材，还有方才被他尽数烧掉的信。
我不能再这样自欺欺人下去。
我要亲自去看一看，这个和我朝夕相伴、口口声声说要待我好的陆郎，到底是谁。
隔壁住着一个倒夜香的妇人，人人都唤她王婆，日日挑着夜香桶出入各处府邸，不受门房过多盘查。
我思来想去，寻了个她收工回来的傍晚，咬着牙，把我攒下的半吊铜钱都拿了出来，低声求她，借我一日她的身份，替我去一趟国公府。
王婆起初不肯，怕惹祸上身，架不住我再三恳求，又贪那点银钱，终于松了口，答应明日让我换上她的粗布衣裳，替她进府送一趟夜香。
我谢过她，回到小屋，看着灯下看书的陆安。
他眉眼依旧清俊温柔，可我再看他，心里已经蒙上一层化不开的阴霾。
我悄悄打定主意，明日，我要去国公府，寻一个答案。
第4章
第二日天刚蒙蒙亮，我便悄悄起身，拿着王婆给我的灰扑扑粗布衣裙，躲到屋后换上。
我抓了一把灶灰抹在脸上，遮住原本的肤色，挑起沉甸甸的夜香桶，跟着王婆的路线，往国公府去。
刺鼻的臭味裹着我，一路走得我胃里翻涌，可我不敢停下。
门房只草草扫了我一眼，没有多盘问，便放我进了府。
国公府大得惊人，亭台楼阁，花木繁盛，和我从前居住的顾家相比，不知阔绰多少倍。
我低着头，沿着偏僻的小径走，尽量避开往来的下人，一路往人多的后花园摸过去。
假山后面恰好能藏住身形，我蹲在山石阴影里，悄悄探头往外看。
那一瞬间，我浑身的血液像是冻住了。
不远处的栏杆边，立着锦衣玉带的男子，长发束玉冠，哪里还有半分粗布青衫穷秀才的模样，是陆安。
他怀里搂着一个娇俏的小妾，指尖捏着一颗蜜渍果子，慢悠悠喂进对方嘴里，身边围着好几名衣着华贵的少年公子，说说笑笑，一派风流自在。
我屏住呼吸，指甲狠狠掐进掌心，疼得几乎站不稳。
紧接着，他的声音顺着风飘到我耳中，清晰无比。
“那顾家的顾若兮，蠢得可怜，当真以为我是穷秀才，一门心思倒贴，天天做苦力养活我。”他嗤笑一声，语气满是轻慢，“啧，恋爱脑，她活该。”
旁边一个纨绔跟着哄笑：“长安，你哄出去的那个千金小姐，如今可不就落魄得跟这府里的夜香妇别无二致？”
长安，他原是叫陆长安？
我眸子颤动，胸口发紧得很。
陆长安挑眉，笑意凉薄：“是她自己非要贴上来，倒贴的贱骨头，怨得了谁。”
字字句句，像冰锥扎进我的心口。
我浑身发抖，一时失神，脚下不小心碰落一块碎石。
动静惊动了不远处值守的下人。
那下人转头看见假山后的我，大步冲过来，抬脚狠狠踹在我的背上。
我重重摔在泥地上，夜香桶翻倒，污秽溅在我的衣摆，恶臭扑面而来。
“哪来的臭婆娘，敢躲在这里偷听！”下人厉声呵斥。
喧哗声吸引了陆长安和一众纨绔的目光。
他远远朝我这边扫了一眼，只看见一个满身脏污的夜香妇人，眉头紧紧皱起，满脸嫌恶，挥了挥手。
“赶紧拖出去丢远些，别脏了这园子。”
没有人认出我。
他根本没有仔细看我，在他眼里，我和一个卑贱的夜香妇，没有两样。
两个下人上来，一左一右架着我的胳膊，粗鲁地把我拖出国公府大门，狠狠扔在墙外的泥地上。
尘土混着脏污糊满我的衣衫，我趴在冰冷的地上，愣了许久，一滴眼泪都掉不下来。
心底那点为他燃烧的、滚烫的情意，在这一刻，彻底熄灭了。
我慢慢撑着地面站起来，擦掉脸上的灰土，轻轻笑了一声。
风掠过耳边，那些甜言蜜语，那些许诺，全都成了笑话。
我转身，一步一步，朝着城郊那间小屋走回去。
灶上还留着米，我慢慢生火，煮了一锅粥。
我端着碗，走进里屋，陆长安已经回来了，正坐在桌边等我。
我望着他，脸上牵起温顺柔和的笑意，声音轻轻的。
“陆郎，吃饭了。”
第5章
我把粥放在陆长安面前的木桌上，他抬眼扫了我一下，随口抱怨今日回来得晚，肚子饿得厉害。
我垂着眼应他，指尖藏在袖中，紧紧攥着那一小包药粉。
从国公府回来之后，我没有片刻迟疑，第一时间寻了镇上懂药理的老妇人，典当了母亲留给我的那支棠花银簪，换来了这包慢性毒药。
它不会立时要人性命，只会慢慢侵蚀筋骨，叫人四肢一点点麻木无力，神智却始终清醒，清清楚楚感受每一分煎熬。
簪子换来的银钱，尽数换成了这包药。
那是我身上最后一点来自顾家、属于从前的顾若兮的体面，我亲手拿它，换了一场复仇。
我笑着替他盛粥，热气氤氲，模糊了我的神情。
药粉撒进粥里，无声融在米香里，看不出半点异样。
“今日活计多，耽搁了许久，让陆郎久等了。”我语气温顺，和往日没有半分差别。
陆长安拿起木勺，低头慢慢喝粥，一边喝一边同我说，方才路上遇见友人，闲谈几句，还叮嘱我往后多挣些银钱，灯油米面不能短缺。
我坐在一旁静静听着，看着他从容吞咽，心口一片冰凉，再无半分波澜。
从前我心疼他读书辛苦，省吃俭用供他，盼着他金榜题名，许我一世安稳。
如今再看，那些温存体贴，全是我自导自演的荒唐。
一连几日，我日日按时在他的饭食里添上少量药粉。
药量放得极稳，不会立刻显出端倪，只悄悄在他身子里扎根。
他起初只觉得身子发沉，容易疲惫，常常坐久了手脚发麻，只当是读书劳神，或是这城郊小屋湿气重，从没有疑心到我身上。
还同我说，等以后有钱了，定要搬去干爽宽敞的屋子。
我依旧日日外出做工，回来洗衣做饭，伺候他起居，面上的温顺半分不减。
他偶尔伸手揉一揉我的头发，同我说些将来的许诺，我都笑着应下，心底只觉得可笑。
这日夜里，变故来得猝不及防。
他正坐在灯下翻书，忽然猛地按住太阳穴，脸色发白，额头冒出一层冷汗，身子控制不住地发抖，半边手臂僵在桌上，动弹不得。
“若兮，我难受……头好疼，身子动不了。”他声音发颤，抬眼看向我，眼里终于带上了慌乱。
我快步走到他身侧，伸手扶着他，语气带着恰到好处的担忧：“陆郎，怎么了？是不是累狠了？”
他死死攥住我的手腕，力道大得吓人，眼底满是惊惧：“快，快去镇上请大夫，替我看看！”
他的指尖滚烫，抓着我的皮肉，带着急切的恳求。
我垂眸看着他，片刻之后，轻轻应了一声。
“好，我这就去请大夫。”
我慢慢抽回自己的手，起身拿起外衫，往外走。
门在我身后轻轻合上，屋里只剩下陆长安压抑的喘息。
我踏出门槛，晚风迎面吹过来，我没有朝着镇上医馆的方向走，而是转身，走向了热闹的集市。
第6章
镇上的街市依旧热闹，摊贩的吆喝声此起彼伏，脂粉摊、绣货铺、果子摊一溜排开。
我慢悠悠走着，先前压在心底的郁气，好像随着晚风散了大半。
我停在脂粉摊前，挑了一盒浅桃色的胭脂，又去绣坊看新到的丝线，和相熟的绣娘闲谈几句，问她最近的活计好不好做。
绣娘同我感慨日子辛苦，我笑着附和，一点也不着急回去。
我当然知道，屋里的陆长安正在承受怎样的恐慌。
他手脚发麻，身体不受控制，只能孤零零躺在那间潮湿的小屋里，等着我带去大夫。可我不会去请。
他说过，我是恋爱脑，活该。
那我便好好陪他，慢慢等着结果。
我一路闲逛，直到夜色渐浓，集市人群渐散，才慢悠悠往回走。
手里还拎着一包刚买的桂花糕。
推开小屋门的时候，屋里静得可怕。
陆长安倒在床榻上，半边身子僵着，嘴巴微微张开，喉咙里发出嗬嗬的声响。
他看见我进来，眼睛骤然亮起来，拼命想要抬胳膊，可那只手只是微微抽搐，完全不听使唤。
他想说话，喉咙里只能挤出含糊不清的气音，再也说不出一句完整的话。
我走到床边，放下手里的桂花糕，弯下腰，脸上带着浅浅的、心疼的神情。
“陆郎，对不住，镇上的大夫出门看诊去了，我找了许久，都没有寻到。”
我轻声开口，目光落在他扭曲的脸上，“咱们手头银钱本就紧，别的大夫诊费贵，我也不敢随便请。”
陆长安死死盯着我，眼底翻涌着滔天的愤怒、恐惧，还有难以置信。
他拼命摇头，喉咙里嗬嗬直响，目光死死锁着我，像是终于察觉到不对劲。
我伸手，替他掖好薄被，温声细语：“你别着急，好好歇着，说不定歇一晚，身子就缓过来了。
咱们穷，没有法子，只能将就。”
我刻意提起一个穷字。
当初他就是借着贫寒秀才的身份，骗我抛弃顾家，抛却名声，来这里吃苦。
如今，这贫寒，正好困住他。
之后几日，他的情况再也没有好转。
半边身子彻底失了力气，瘫在床上，口不能言，只剩一双眼睛，能看清周遭一切，听得见所有声音。
我依旧好好照料他，按时给他喂饭擦身，清理秽物，在外人眼里，我是一个不离不弃、守着重病夫君的可怜女子。
闲下来的时候，我坐在床边，和他说些街上的趣事，说哪家铺子的丝线好看，说集市上新出的果子甜。
他只能一动不动躺着，睁着眼，眼睁睁看着我平静温和的模样。
他想骂我，想呼救，想质问，可一个字都吐不出来。
每一次我靠近，他眼底都翻着恨意，可又无可奈何。
这天夜里，我坐在油灯下缝补衣裳，余光瞥见他一直盯着我。
我侧过头，朝他轻轻一笑。
他浑身猛地一颤，眼神里第一次透出怯意。
他终于怕我了。
第7章
日子就这么静静淌着，小屋终日弥漫着一股挥之不去的药味与浊气。
我照旧每日按时给陆长安喂饭擦身，外人来时，便垂着眼，摆出一副愁苦隐忍的模样，人人都叹我命苦，好好一个姑娘，跟着夫君落得这般境地。
陆长安只能僵在床上，眼珠跟着我的身影转动，眼底的恨意一日浓过一日，却连抬手碰一碰我的力气都没有。
他喉咙里嗬嗬作响，我只当听不懂，依旧温声同他说话。
我知道，国公府不会一直找不到他。
陆长安是世子，失踪日久，府里必然会派人四处搜寻，只是他当初出来时刻意隐瞒行踪，才拖到现在。
这日午后，院外传来杂乱的脚步声，好几名穿着青灰劲装的府仆，跟着一个管事模样的人寻到了这间破屋。
管事推门进来，目光落在床上面色灰败、半身瘫痪的陆长安身上，脸色骤变，扑通一声跪了下去。
“世子！可算找到您了！”
陆长安看见来人，眼睛猛地亮起来，拼命转动眼珠，喉咙里发出急促的嗬嗬声，想求救，想告诉他们一切都是我做的。
我站在一旁，身子微微发颤，眼眶瞬间红了，像是又惊又喜，又满是心酸，屈膝对着管事福了一礼，声音哽咽：“几位是……”
管事抬眼看向我，打量片刻，才迟疑开口：“我是国公府的管事，这位是我府世子陆长安。
世子失踪多日，我们四处寻访，才寻到此处。不知姑娘是？”
我知晓，这些人能找着这儿，定然是陆长安那些狐朋狗友透露的。
眼前这管家，怎会不知晓我是何人。
但我也是要接着演，不能丢了国公府想要的体面。
我垂着头，指尖攥紧衣角，声音带着哭腔：“我是顾若兮，是他的妻子。
当初他说家中贫寒，要潜心读书，我不顾家人反对，跟着他私奔到此。
前些日子他忽然染了怪病，身子不能动，也说不出话。
我日日守着他，四处寻医，可银钱耗尽，实在没有办法。”
我话说得委屈，面上满是无助，将自己塑造成一个为爱私奔、不离不弃的苦命女子。
管事闻言，神色复杂，又转头看向床上的陆长安。
陆长安急得不停眨眼，身子微微抽搐，可他发不出清晰的声音，旁人只当他是病重难受，哪里能读懂他眼底的警示。
管事不敢耽搁，立刻让人去回禀国公，又安排人准备软榻，要把陆长安接回国公府。
不多时，老国公亲自过来了。
他一身锦袍，面容威严，走进小屋，看见瘫在床上的陆长安，眉头紧紧锁起。
他看向我，沉声问起前因后果。
我把方才的说辞又说了一遍，眼泪顺着脸颊落下来，句句都是我如何辛苦做工养活他，如何日夜照料，如何四处求医无果。
老国公沉默良久，看着动弹不得的儿子，心中疼惜，却也无可奈何。
他打量我，我虽是顾家嫡女，顾家早已不复往日荣光，可胜在对陆长安不离不弃。
他心里自有盘算，世子如今这般模样，半身瘫痪，口不能言，哪家贵女孩愿意嫁给他。
可往后府里必是需要一个名分上的世子夫人，照看他，稳住府里的闲话。
若是接我回去，外人只会赞我重情重义。
我又对其不离不弃愿意陪伴他身边，让我入国公府，乃是两全之策。
“你既与长安相守，又这般尽心照料他，便随我们一同回国公府吧。”
老国公缓缓开口，“府里有太医，好好给他诊治，往后，你便是世子夫人。”
我心里早有预料，面上却露出又惊又惶恐的神色，连忙屈膝行礼：“谢国公。”
陆长安躺在软榻上，被人抬起来，他死死盯着我，眼里翻涌着滔天的愤怒与绝望，拼命想挣扎，却分毫动不了。
他清清楚楚听见老国公的话，看着我恭顺行礼，看着我跟着他们，一同踏上去往国公府的路。
一路往繁华的京城走，风从车帘缝隙吹进来。
我坐在马车里，神色安静，没有半分雀跃。
我终于要踏入这座他用来戏弄我的牢笼，而这一次，执棋的人，是我。
马车缓缓驶入国公府厚重的朱漆大门，亭台楼阁层层叠叠，正是那日我扮作夜香妇藏身窥探的地方。
我跨下马车，抬眼望向这座富丽堂皇的府邸，嘴角勾起一抹极淡、旁人看不见的笑意。
第8章
入府之后，府里不少下人私下议论我。
有人说我不知廉耻，跟着世子私奔，来路不正；
也有人叹我痴心，世子落得瘫痪失语，我还愿意跟着回来。
老国公为堵悠悠众口，择了个近日子，给我和陆长安补了一场名分上的婚仪。
没有红妆十里，没有宾客满堂，只是府里简单摆了几桌家宴。
我穿着一身大红嫁衣，拜堂时，身侧的陆长安被下人扶着坐在软榻上，他头颈勉强能转动，眼珠死死钉在我身上，喉咙里不住嗬嗬作响，像是在嘶吼控诉。
旁人只当他是病重难受，纷纷感慨我命苦，对着我好言宽慰。
礼成，我成了名正言顺的世子夫人。
大婚第二日，我便开始慢慢打理府中琐事。
老国公感念我不离不弃，放手让我掌管世子院内的大小事务。
院里原先跟着陆长安的几个旧仆，都是他的心腹，看我的眼神带着提防，暗地里还想着替他传递消息。
我不动声色，一件一件慢慢安排。
借口照料世子不便，把几个心思活络的老仆调去外院杂役房，又挑了一批性子温顺、无甚根基的新人，调到院里伺候。
门房、值夜、送膳的人，全都换成我信得过的。
陆长安从前宠爱的那几个小妾，听闻世子回来，接连赶来主院探望。
那日她们成群结队走进来，围着床榻落泪，话里话外都在暗示我出身低微，不配占着世子夫人的位置，还想守在院里伺候陆长安。
我坐在一旁的椅子上，静静听着，等她们说得差不多了，才缓缓开口，声音温和却没有半分退让。
“世子如今病重，需静养，人多嘈杂，不利于他休养。
诸位妹妹有心，心意我替世子收下，往后不必常来打扰。”
其中一个性子骄纵的小妾不服，当场顶撞我，说我一个私奔来的女子，没有资格赶她们走。
我抬眼看向她，笑意淡了下去：“国公亲口允我做世子夫人，掌世子院。
若是妹妹觉得我说的不算，不妨去前院找国公问一问。
不错只是世子病情反复，若是因为吵闹加重，不知国公会不会怪罪。”
那小妾脸色一白，不敢再闹。
我让人取来银两，分给她们，遣送回各自小院，吩咐没有我的准许，不得踏入主院半步。
送走她们，我回到床边，俯身看向陆长安。
他睁着眼，方才的一切，他全都看在眼里，眼底满是不甘。
我伸手，轻轻理了理他额前散乱的发丝，语气轻柔：“你看，往后这院子，由我做主了。”
陆长安身子剧烈地抽搐了一下，喉咙里发出急促的嗬嗬声。
我不再理他，转身安排下人，把院中各处的通路、值守时辰一一敲定。
夜色沉下来，院里安静了。
下人都退到外间，屋里只剩下我和他。
我拉过一把椅子坐在床边，垂眸看着他，缓缓开口。
“陆长安，有件事，我一直没告诉你。”
他的瞳孔骤然收缩，死死盯着我。
“那日在城郊小屋，你喊我去请大夫，我没有去。”我轻声说，“我去街上逛了逛，买了胭脂，还吃了桂花糕。”
他浑身发抖，眼底的恨意几乎要溢出来。
我看着他，一字一句，清晰地送入他耳中。
“对了，还有一事……
毒，是我下的。”
第9章
这句话落下去的瞬间，陆长安像是被狠狠扼住了咽喉，喉咙里嗬嗬的声响陡然变调。
他拼命扭动脖颈，想要挣扎起身，可半边身子沉沉僵着，只有手指能微微蜷缩，徒劳地抓着身下的被褥。
他想喊，想呼救，想冲出去告诉所有人真相，可他发不出一句完整的话。
我安静坐着，就这么看着他绝望挣扎。
之后几日，他一直在找机会求救。
趁着我不在房里，他用仅剩能动的几根手指，一下一下重重叩着床板，节奏急促，想吸引守在门外旧仆的注意。
可门外值守的，早就换成我的人，听见叩声，只当他身子不适，进来问一句，见他说不出话，便只禀报给我，再按我的吩咐喂安神汤药。
他又等着老国公来看他。
老国公每隔几日便会来主院探视。
每次听见前院传来脚步声，陆长安便绷紧身子，眼珠牢牢盯着门口，努力调动面部肌肉，拼尽全力比口型，反反复复，只拼两个字：救我。
他以为父亲能看懂。
那日老国公走进来，坐在床边，忧心忡忡地问他身子可有好转。
陆长安飞快动着嘴唇，目光急切，死死望着老国公。
老国公皱着眉看了半晌，只叹一声：“看这样子，是难受得厉害，太医说淤堵在经脉里，难有起色。
若兮，辛苦你日夜照看。”
我站在一旁，眼眶微红，上前替陆长安掖好被角：“这是我分内之事，国公放心。
只是太医嘱咐，世子心神不稳，不宜过多交谈，免得耗损心神。”
老国公闻言，点头认同，叮嘱几句好好休养，便转身离开了。
陆长安眼睁睁看着唯一的希望就这样走掉，眼珠通红，胸口剧烈起伏，急得喘不上气。
他所有的反扑，全都撞在我布下的网里，连一丝波澜都掀不起来。
夜里，我端着安神药走进来。
药汤温热，气味淡淡的。
我坐在床边，一勺一勺喂他。
他偏头不肯喝，我便捏住他的下颌，稳稳把药送进去。
“别白费力气了。”我低声和他说，“院里都是我的人，国公信我，所有人都觉得我是不离不弃的世子夫人。
你没有证据，也说不出话。”
他盯着我，眼底慢慢染上一层恐惧。
我放下药碗，指尖轻轻拂过他麻木的手背。
“当初你把我当成赌局里的笑料，看我傻乎乎为你吃苦受累。
如今换你在这里，日日清醒地躺着，听、看，却什么都做不了。”
“这就是你当初给我的结局。”
油灯的光落在他脸上，映出他眼底无尽的绝望。
我站起身，往后退了两步，静静看着他。
这座富丽堂皇的国公府，是他原本用来风流取乐的地方。
现在，这里成了困住他的牢笼。
而我，会以世子夫人的身份，长久地留在这里。
他要日复一日，清醒地承受这份惩罚，直到尽头。