我培养的皇帝带回那个蛮族女人后，第一件事就是把我的食邑削了一半。
理由是：
”皇姐，阿朵初来乍到，总得有个体面。”
我忍了。
第二件事，他把我举荐入朝的女官全部撤换，理由是阿朵说”女子不宜抛头露面”。
我又忍了。
第三件事，那女人当着命妇的面坐到了我的位子上，笑着说：
”长公主年纪大了，往后宫宴就不必来了吧，站着怪累的。”
我弟在帘后听着，一声没吭。
当晚，被废的皇后捧着一碗落胎药跪在我门口。
她肚子里，怀的是皇长子。
那女人要她喝下去。
而皇帝竟然来让我劝皇后别闹。
我看着皇后青紫的嘴唇，把药碗接过来，摔在了地上。
我带他长大，我便也有资格教他重新做人。
......
”放肆！”萧砚凛的怒吼震得窗纸簌簌作响。
我看着碎在脚边的青花瓷碗。黑漆漆的药汁溅在我的百褶裙上，散发着一股浓烈的麝香味。
苏婉捂着隆起的肚子，跪在满地狼藉里，抖得像风中的落叶。
她是当朝废后，肚子里怀着七个月的皇长子。
”皇姐若是容不下阿朵，阿朵走就是了，何必拿皇后娘娘出气。”
一个娇滴滴的声音从屏风后转出来。
阿朵穿着一件明显不合规制的明黄色纱裙，赤着脚，踩在厚厚的波斯绒毯上。
她有着异族人特有的深邃眉眼，眼尾坠着一颗红痣。
她走到萧砚凛身边，往他怀里一倒。
”我只是心疼娘娘。”阿朵眼圈红了，”她在这长门宫里，连口热水都喝不上。
我好心熬了补药送来，皇姐却一把摔了。”
”补药？”我看着地上泛着白沫的药渣，转头看向跪在一旁的太医，”李院判，你来说，这是什么补药？”
李院判把头磕在地上，浑身抖成了筛子。
”说。”我声音不高。
”回、回殿下，是……是红花与夹竹桃熬制的……落胎药。”
”萧砚凛。”我叫他的全名，”这是你的长子。”
”不过是个罪妇怀的孽种。”萧砚凛毫不避讳地搂着阿朵的腰，
”阿朵初来乍到，见不得后宫有人比她先诞下龙嗣。这孩子留着，她睡不踏实。”
苏婉凄厉地哭出声：”陛下！臣妾求您，只要让臣妾生下他，臣妾立刻削发为尼！”
”闭嘴！”萧砚凛嫌恶地皱眉，”皇姐，你今天若是来劝和的，朕听你的。你若是来闹事的，就请回吧。”
我看着这个我一手带大的弟弟。
七年前，他才十三岁。我夫君谢铮战死，叛军围城。我背着他，在死人堆里爬了三天三夜。他高烧不退，拉着我的手喊疼。
现在，他为了一个蛮族女人，要杀自己的亲生骨肉。
”好。”我看着他，”我不闹。”
萧砚凛愣了一下，似乎没料到我会这么痛快。
”但这药太凉。”我指了指地上，”她现在喝下去，一尸两命，脏了长门宫的地。明日阿朵生辰，见血不吉利。”
阿朵在萧砚凛怀里瑟缩了一下：”陛下，我怕血。”
”那皇姐的意思是？”
”我带她回公主府。”我说，”她生下孩子，是死是活，我来处理。绝不碍阿朵的眼。”
阿朵的手指在萧砚凛胸口画着圈：”公主府那么大，养个闲人倒也没什么。只是……”
她顿了顿，抬眼看着我。
”只是长公主手里的黑甲卫，日夜在府外巡逻。阿朵胆子小，总觉得夜里睡不踏实。”
黑甲卫。
那是谢铮留下的五百死士，也是我保萧砚凛登基的最后底牌。
”阿朵说得对。”萧砚凛立刻接话，
”皇姐，你一个未亡人，养那么多私兵容易落人口实。不如把兵符交出来，交给兵部统管。”
他终于把手伸向了我的底牌。
我没说话，只是静静地看着他。
青鸢站在我身后，气得眼眶通红，手按在剑柄上。我抬手，拦住了她。
”皇姐不愿意？”萧砚凛的脸色沉了下来。
我解下腰间的玄铁令牌，放在桌上。
”陛下圣明。”我说。
令牌接触桌面的声音很沉闷。萧砚凛眼中闪过一丝狂喜，一把抓起令牌。
阿朵笑了，笑得花枝乱颤。
”皇姐真是深明大义。”她从萧砚凛怀里退出来，走到我面前，压低了声音，
”听说姐夫战死的时候，连具全尸都没留下。这令牌，是他在血水里泡过的吧？”
我没有退后。
”你拿稳点。”我说，”那上面的血，洗不干净。”
阿朵脸色微微一变，又迅速恢复了娇俏。
”皇姐真爱开玩笑。”她转身挽住萧砚凛的手臂，”陛下，明日我的生辰宴，在摘星楼办可好？”
”都依你。”萧砚凛把令牌塞进袖口。
”那臣退下了。”我弯腰，扶起地上的苏婉。
苏婉浑身脱力，几乎是将全部重量压在我身上。
”等等。”阿朵突然出声。
她走过来，上下打量着苏婉。
”娘娘出宫，按规矩，得搜身。”阿朵笑着说，”万一夹带了宫里的御物，多不好。”
”你放肆！”青鸢终于忍不住，拔出半截长剑。
”大胆！”萧砚凛怒喝，”在朕面前动刀，你想死吗！”
”青鸢，退下。”我说。
我看着阿朵，一件件解开苏婉外面的宫装，只留下一件单薄的中衣。冷风灌进殿内，苏婉冻得嘴唇发紫。
我脱下自己的大氅，裹在苏婉身上。
”可以走了吗？”我问。
阿朵满意地退后半步：”长公主慢走。”
我扶着苏婉，一步步往外走。
快走到门口时，萧砚凛的声音从背后传来。
”皇姐。”
我停下脚步。
”明日阿朵生辰，你记得把库里的那对东海南珠送来。阿朵初来乍到，总得有个体面。”
南珠。
那是谢铮当年大婚时，亲手戴在我头上的。
”好。”我说，”明日一早，我亲自送去。”
”南珠？那可是驸马留给您的遗物！”
刚上马车，青鸢就跪在我面前哭了。
我把手炉塞进苏婉怀里，看着窗外倒退的宫墙。
”闭嘴。”我说，”不就是一对珠子。”
苏婉靠在角落里，手里死死攥着我的大氅。
她原本丰润的面颊现在瘦得凹陷，眼睛大得吓人。
”殿下。”她声音哑得像砂纸，”您为了我，把黑甲卫交出去了。不值得。”
”值不值得，我说了算。”我倒了一杯热茶递给她，”你在公主府安心养胎，其他的，什么都别问，什么都别管。”
她接过茶杯，眼泪大颗大颗地砸进水里。
回府后，我亲自去了库房，打开那个落灰的檀木匣子。
一对拇指大小的南珠静静躺在天鹅绒上。这是谢铮当年打了胜仗，从东海带回来的。
我摸了摸珠子，合上匣子，递给青鸢。
”包好。”我说。
第二天一早，我进了宫。
摘星楼里歌舞升平，丝竹声震天。
这里是先帝用来祭天的台子，现在被萧砚凛铺满了波斯地毯，用来给一个蛮族女人过生辰。
我走进去的时候，大殿里安静了一瞬。
满朝文武，各宫妃嫔，都看着我。
阿朵坐在原本属于皇后的位置上，穿着正红色的金丝凤袍。萧砚凛坐在她旁边，亲自给她剥葡萄。
我走上前，把檀木匣子放在御案上。
”臣，贺阿朵姑娘生辰。”
萧砚凛看了一眼匣子，笑了：”皇姐费心了。阿朵，打开看看喜不喜欢。”
阿朵伸手拨开锁扣。
”呀。”她掩着嘴，”这珠子看着年头不短了，光泽都暗了。皇姐这是拿库房里的陈年旧物来敷衍我吗？”
大殿里鸦雀无声。
”不喜欢？”萧砚凛问。
”这成色，在我们部落，连下人都不要呢。”阿朵随手把匣子推到桌沿。
啪。
匣子掉在地上，两颗南珠滚落出来。
阿朵故意伸出脚，踩在其中一颗珠子上。
”哎呀，不好意思。”她娇笑着收回脚，那颗南珠已经被踩出了一道裂纹。
青鸢在身后倒吸了一口凉气，死死咬住嘴唇。
我看着地上的裂纹。
”阿朵姑娘眼光高。”我语气平静，”那不知姑娘，想要什么？”
阿朵眼珠一转，指了指我头上的发簪。
”那个不错。”
那是一支羊脂白玉簪，雕着九转玲珑心。是先帝临终前，当着群臣的面赐给我的。见簪如见君。
”阿朵。”萧砚凛微微皱眉，”那是父皇遗物。”
”陛下舍不得？”阿朵立刻红了眼眶，”我就知道，在陛下心里，我永远比不上你们萧家的人。我还是回草原去吧。”
她作势要起身。
萧砚凛一把拉住她，转头看向我。
”皇姐。”他的眼神里带着不容拒绝的威压，”一支簪子而已，你便赏了她吧。”
我静静地看着萧砚凛。
七年前，他吓得躲在桌子底下，是我用这支簪子挑破了叛军头目的咽喉，血溅了他一脸。
我抬手，拔下玉簪。
一头青丝散落下来。
我双手把玉簪递过去：”姑娘收好。”
阿朵眉开眼笑地接过去，随手插在发髻上，甚至插歪了。
”多谢皇姐。”她转头对萧砚凛说，”陛下，今天我生辰，我想要个恩典。”
”说。”萧砚凛满眼宠溺。
”我想把摘星楼重新修缮一下。这台阶太陡了，我爬着累。我要用汉白玉重铺，还要在四周种满西域的火莲。”
户部尚书张大人扑通一声跪下：”陛下不可啊！国库空虚，北境十万边军的冬衣还没着落，哪有银子修摘星楼！”
”放肆！”萧砚凛拍案，”朕修个楼，还要看你们的脸色？”
”张大人说得对。”阿朵阴阳怪气地开口，”国库没钱。
可我听说，长公主掌管户部对账的钥匙，每年进项流水无数。长公主，您那么有钱，不如替陛下分忧？”
她这是在要户部的实权。
张大人磕头如捣蒜：”殿下，万万不可交权啊！”
我看着跪在地上的老臣，又看着高高在上的萧砚凛。
我从袖中掏出一串黄铜钥匙，扔在阿朵脚边。
”户部对账的钥匙，全在这里。”我说。
阿朵眼睛一亮，立刻让太监捡起来。
”还是皇姐识大体。”萧砚凛满意地点头，”张卿，从今天起，户部一切账目，先交由阿朵过目。”
宴席散去。
我走出摘星楼，北风吹得我散乱的头发糊在脸上。
青鸢在一旁低声哭泣：”殿下，您连户部的底牌都交了。以后他们要什么，您就给什么吗？”
我停下脚步，看着不远处的宫墙。
”青鸢。”我理了理头发，”你以为，户部的账是那么好查的？”
青鸢愣住了。
”我掌管户部七年，里面的暗账、死线、钱庄的对花，连老账房都理不清。”我理好衣襟，
”她一个蛮族女人，看得懂什么？”
”您的意思是……”
”让她查。”我裹紧大氅，”她手下那些人，见了银子就像苍蝇见了血。不用三个月，他们就会把手伸进国库。”
我转过身，看着灯火通明的摘星楼。
”拿得越多，死的时候罪名越重。”
两个月后，雪下得极大。
我正在公主府看旧部送来的密信，青鸢跌跌撞撞地跑进来。
”殿下，贵妃娘娘出事了！”
李贵妃，将门之女，其父是手握重兵的镇远大将军。
她也是我一手举荐入宫的，性子烈，最见不得阿朵那副做派。
我披上大氅，立刻进宫。
赶到御花园时，地上的雪已经被血染红了一大片。
李贵妃跪在雪地里，脸色惨白如纸，身下不断涌出鲜血。
几个太监死死按住她的肩膀，逼她保持跪姿。
阿朵穿着厚厚的狐裘，手里捧着暖炉，站在廊下冷笑。
”住手！”我走过去，一脚踹开按着李贵妃的太监。
太监滚在雪地里，连连磕头。
李贵妃倒在我怀里，死死抓住我的手，声音微弱：”殿下……我的孩子……”
她怀胎四个月。
我抬头看向廊下的阿朵：”你干了什么？”
”皇姐别这么看着我。”阿朵慢条斯理地走下台阶，
”是李贵妃不懂规矩。本宫在园子里赏梅，她竟敢冲撞本宫，还出言不逊。
本宫只是罚她跪两个时辰清醒清醒，谁知道她这么娇贵。”
”她怀着龙嗣！”我冷冷地说。
”龙嗣？”阿朵掩嘴娇笑，”谁知道是不是龙嗣。
李将军在边关拥兵自重，这女儿在宫里也不安分。我听说，她还在寝宫里扎小人咒我呢。”
”你胡说！”李贵妃咳出一口血。
”阿朵！”
萧砚凛急匆匆地赶来，连龙袍的扣子都没扣好。他一眼都没看地上的李贵妃，径直冲向阿朵。
”外面这么冷，你出来干什么？冻坏了怎么办？”他把阿朵搂进怀里，仔细搓着她的手。
”陛下。”阿朵立刻换了一副委屈的面孔，眼泪说来就来，”
李贵妃骂我是蛮夷，还说她父亲很快就会带兵回来收拾我。我好害怕。”
萧砚凛的脸色瞬间变了。
他转过头，阴沉地盯着李贵妃。
”好大的胆子！镇远大将军想造反吗！”
”陛下……臣妾没有……”李贵妃连哭的力气都没了。
”来人！”萧砚凛怒喝，”李氏口出狂言，褫夺贵妃封号，打入冷宫！传旨兵部，查抄镇远将军府在京中的家眷！”
李贵妃双眼一翻，彻底晕死过去。
我站起身，挡在太监面前。
”萧砚凛。”我看着他，”李将军正在前线和蛮族浴血奋战。
你为了一个女人，要抄前线大将的家眷？你会寒了十万将士的心。”
萧砚凛眯起眼睛：”皇姐，你是在教朕做事？李氏是你举荐入宫的，朕还没治你一个失察之罪。”
”失察？”我笑了，”我最大的失察，就是当年没让你死在天花里。”
十二年前，他染了天花，太医都说没救了。我在大雪里跪了三天三夜，磕头求老方丈赐药。额头上的疤，到现在都没消。
萧砚凛听到这句话，脸色一僵。
阿朵敏锐地察觉到了他的情绪变化，立刻娇滴滴地开口。
”皇姐这是在表功吗？可这天下是陛下的天下。皇姐仗着过去的恩情，屡次顶撞陛下，真是不把皇威放在眼里。”
她走到我面前，居高临下。
”皇姐，你举荐的人冲撞了我。你是不是，也该替她道个歉？”
”阿朵。”萧砚凛皱眉，”皇姐毕竟是长公主。”
”长公主怎么了？”阿朵咬着嘴唇，”难道在陛下心里，我受的委屈就不算数了吗？她若是不跪，我今天就不活了！”
她作势要去撞旁边的柱子。
萧砚凛吓得死死抱住她，转头看向我，眼神里带上了一丝哀求和烦躁。
”皇姐，你就服个软吧。阿朵脾气倔，你给她跪下道个歉，这事就算了。”
让我，给一个蛮族细作下跪。
我看着萧砚凛。他的眼睛里只有对这个女人的紧张，没有一丝对我这个姐姐的愧疚。
我慢慢撩起裙摆。
膝盖触碰雪地的那一刻，冰冷刺骨。
”殿下！”青鸢在远处急得大喊，被侍卫按住。
我跪在雪地里，脊背挺得笔直。
”这样，够了吗？”我看着阿朵。
阿朵得意地笑了。她端起旁边太监托盘里的一杯热茶。
”皇姐，这茶……”
她手腕一翻。
滚烫的茶水直接泼在我的手背上。
钻心的刺痛传来，我的手背瞬间红肿起泡。
”哎呀，手滑了。”阿朵捂着嘴，”皇姐别介意。”
我没动，连眉头都没皱一下。
”不介意。”我慢慢站起身，看着她。
阿朵被我的眼神看得有些发毛，往萧砚凛身后躲了躲：
”陛下，长公主跪得这么不情愿，明日我的封后大典，只怕她要闹事呢。”
”她不敢。”萧砚凛搂着她，”明日大典，你就是大雍的皇后。”
”那长公主可要行大礼参拜哦。”阿朵娇笑着说。
”好。”我看着他们，声音平静，”臣必定，大礼参拜。”
我转身离开御花园，手背上的水泡已经破了，血水混着茶水滴在雪地上。
回到公主府，青鸢一边给我上药一边哭。
”别哭了。”我抽出手。
暗卫从窗外翻进来，单膝跪地。
”殿下，查到了。”暗卫递上一卷羊皮密函。
我单手展开密函。上面是蛮族文字。
这是阿朵借着户部的渠道，暗中传回草原的密信。信上详细记录了京城布防图，以及大雍粮草的调度路线。
她根本不是什么流民。她是蛮族左谷蠡王安插进来的死间。
”李将军那边有消息吗？”我问。
”李将军已经接到密信。”暗卫低声说。
我把羊皮密函放在烛火上。
火苗舔舐着羊皮，发出焦糊的味道。
封后大典前夕，京城里的气氛闷得吓人。
我坐在书房里，看着窗外灰蒙蒙的天空。
苏婉的贴身宫女跑来传话，说苏婉昨夜发动，生下了一个男婴，母子平安。
我点点头，让人送去补品，并严令封锁消息。
傍晚时分，萧砚凛身边的首领太监送来了一道圣旨。
”长公主接旨。”太监尖着嗓子。
我坐在太师椅上，没动。
太监尴尬地咳了一声，展开圣旨。
”奉天承运皇帝，诏曰：长公主萧令姝，淑慎性成。
今北境不稳，蛮族单于愿结秦晋之好。特封长公主为和亲使，赐婚蛮族老单于。
另，长公主手中大雍虎符，即刻上交，作为阿朵皇后之聘礼。钦此。”
我端着茶杯的手顿住了。
要把我，和亲给一个六十岁的蛮族老单于。
还要我交出统领大雍三十万兵马的虎符，作为他给那个细作的聘礼。
”殿下，接旨吧。”太监赔着笑脸。
青鸢气得浑身发抖：”你们欺人太甚！先帝遗命，虎符非社稷危亡不可动！陛下这是要断送大雍的江山！”
”掌嘴。”我放下茶杯。
青鸢愣住了。
我走上前，接过圣旨。
”臣，遵旨。”我看着太监，”烦请公公转告陛下，明日大典，臣会亲自将虎符奉上。”
太监如释重负，连滚带爬地走了。
第二天，天气阴沉。
太和殿前，文武百官按品阶站立。所有人都低着头，没人敢说话。
钟声敲响，礼乐齐鸣。
阿朵穿着那件极其奢华的凤袍，拖着长长的裙摆，一步步走上玉阶。
她头上的凤冠镶满了宝石，压得她脖子都有些直不起来。
萧砚凛站在最高处，满眼笑意地向她伸出手。
我站在百官之首，冷冷地看着这一幕。
”长公主进献聘礼——”礼官高唱。
我双手捧着一个紫檀木盒，缓缓走上玉阶。
走到他们面前，我停下脚步。
”皇姐。”萧砚凛看着我手里的盒子，眼神炽热，”这虎符，你终于肯交出来了。”
阿朵娇笑着靠在萧砚凛身上：
”皇姐，我都成了皇后了，你怎么还不跪下？
还有你那和亲的事，单于虽然年纪大了些，但年纪大知道疼人呀。”
我没理她，只是看着萧砚凛。
”你真的要这虎符？”我问。
”皇姐这话何意？朕是天子，天下兵马理应归朕所有。”萧砚凛伸出手，”交出来吧。”
”这虎符，调得动边军，稳得住江山，却救不了一个蠢货。”我说。
萧砚凛脸色大变：”萧令姝！你敢辱骂朕！”
”来人！”阿朵尖叫起来，”长公主殿前失仪，给本宫拿下！”
大殿两侧的禁军齐刷刷地拔出佩刀。
百官骚动，张尚书吓得跌坐在地。
”皇姐，交出虎符，跪下给皇后磕头吧。”
萧砚凛俯视着我，眼神中透着冰冷的杀意，
”你若是不跪，今天就别想走下这太和殿。”
可就在这时，沉重的脚步声从广场尽头传来。
一列列身穿黑甲的士兵如黑色的潮水般涌入广场，迅速接管了所有关卡。
他们手中的陌刀闪着寒光，为首的将领，正是应该被抄家的李贵妃之兄——李将军的长子，李啸。
”微臣救驾来迟！”李啸单膝跪地，声音如洪钟。
萧砚凛脸色瞬间惨白，他跌坐在龙椅上，指着李啸：
”你……你不是在边关吗？谁让你回来的！造反！你们这是造反！”
我从袖中抽出一沓厚厚的信件，直接甩在阿朵的脸上。
信件散落一地。
”这是什么？”萧砚凛愣住了。
”问你的好皇后。”我冷冷地看着阿朵。
阿朵的身体剧烈地颤抖着，她看到地上那些熟悉的蛮族文字，伪装的娇弱瞬间崩塌。但她还在死撑。
”陛下！”她扑通一声跪下，抱住萧砚凛的腿，
”这是长公主陷害我！我根本看不懂这些东西！她为了抢夺权力，故意伪造信件！”
”伪造？”我冷笑。
我打了个手势，两个黑甲卫拖着一个被五花大绑的男人扔在殿前。
男人被打得鼻青脸肿，穿着大雍商人的衣服。
”认识他吗？”我指着男人，”城南绸缎庄的掌柜，也是你传递消息的下线。”
男人的下巴被打脱臼了，只能发出呜呜的声音。
”他已经交代了。”我俯视着阿朵，
”你是蛮族左谷蠡王养的死间。
你利用户部对账的钥匙，在粮饷账目上做手脚，将北境边军的冬衣和粮草，全部换成了发霉的陈粮和破布。
然后，把大雍的布防图，藏在运送木材的车底送出关。”
百官哗然。张尚书指着阿朵，气得浑身发抖：”妖女！误国妖女啊！”
萧砚凛看着地上的信件，又看着那个男人，脑子似乎转不过弯来。
”不……不可能。”他喃喃自语，”阿朵只是个流民，她连字都不识几个……”
”不识字？”我走下台阶，一脚踹在阿朵的膝盖上。
”啊！”阿朵惨叫一声，被迫双膝跪地。
”她不仅识字，还懂得如何利用你这个蠢货的同情心。”
我拔出旁边侍卫的佩剑，剑尖挑起阿朵的下巴。
”萧砚凛，你看看清楚。这几个月，她杀了几个妃嫔？
克扣了多少军饷？她要修摘星楼，是为了方便在楼顶用火光和城外的蛮族探子传递信号！”
萧砚凛浑身发抖，死死盯着阿朵。
”阿朵……皇姐说的是真的吗？”他的声音里带着一丝哀求，似乎希望阿朵能给出一个合理的解释。
阿朵咬着牙，突然眼泪决堤。
”陛下，我是冤枉的！我肚子里还有您的骨肉啊！”她捂着肚子，”长公主这是要逼死我们母子！”
提到孩子，萧砚凛似乎抓住了一根救命稻草。
他猛地站起来，指着我：”萧令姝！你住手！阿朵怀了朕的骨肉，你敢动她，朕诛你九族！”
”诛我九族？”我笑了，”你也是萧家人，你要先诛你自己吗？”
我没有理会他，剑锋往下压，直接在阿朵白皙的脖颈上划出一道血痕。
”我不是造反。”我看着萧砚凛那张毫无血色的脸，声音在大殿内回荡，”我是来教你，大雍的规矩，到底怎么写。”
”放开阿朵！”萧砚凛像一头发怒的困兽，不顾一切地冲下玉阶。
我手腕微转，剑锋没有退让，反而更深地压进了阿朵的皮肤。鲜血顺着剑刃滴落，染红了她奢华的凤袍。
萧砚凛猛地刹住脚步，双手在空中胡乱抓着，不敢再往前一步。
”皇姐！皇姐我求你，把剑放下！”他崩溃地大喊，”她怀着孩子！那是朕唯一的骨肉啊！”
”唯一的骨肉？”我咀嚼着这几个字，觉得无比讽刺。
我转头看向殿外。
”带上来。”
青鸢掀开殿前的帷幕，搀扶着一个人缓缓走上大殿。
大殿内瞬间死寂。
苏婉穿着一身素净的白衣，怀里抱着一个襁褓，面色苍白却神情冷峻。
萧砚凛如遭雷击，整个人僵在原地，死死盯着苏婉，和她怀里那个正在啼哭的婴儿。
”苏……苏婉？”他舌头打结，”你没死？你没喝那碗药？”
”托陛下的福，臣妾命大，皇长子也命大。”苏婉的声音没有一丝起伏，像是在和一个陌生人说话。
她把襁褓微微倾斜，露出婴儿熟睡的脸庞。
”这是你的长子。”我看着萧砚凛，”而你心心念念的那个骨肉……”
我冷笑一声，对着旁边的太医扬了扬下巴。
李院判连滚带爬地过来，跪在阿朵身边。
”李院判，你亲自给这蛮族女人把的脉。你现在当着满朝文武的面，大声告诉陛下，她肚子里到底怀的是什么！”
李院判满头大汗，根本不敢抬头看萧砚凛。
”回、回陛下……”李院判哆嗦着，”阿朵姑娘她……并未有孕。
她一直服用一种西域秘药，能制造出滑脉的假象，甚至会让腹部微微隆起。但那是……那是血气淤积之象啊！”
萧砚凛倒退了两步，绊在了台阶上，一屁股摔坐在地。
”假……假的？”他双目赤红，死死盯着阿朵，”你骗朕？你从头到尾都在骗朕？”
阿朵见事情彻底败露，脸上的娇弱和恐惧瞬间消失得无影无踪。
她不再伪装大雍女子的温婉，那双深邃的眼睛里爆发出野兽般的凶光。
”蠢货！”阿朵突然发难，她不顾脖子上的剑伤，猛地向后仰头，挣脱了我的控制。
她不知从哪里摸出一把袖珍的弯刀，整个人像一只离弦的箭，直扑离她最近的萧砚凛。
”陛下小心！”李啸大喝。
但太迟了。
阿朵一把勒住萧砚凛的脖子，锋利的弯刀抵在他的大动脉上。
”都别过来！”阿朵用字正腔圆的蛮族语言大骂了一句，随后换成生硬的汉话，”谁敢动，我立刻杀了他！”
萧砚凛被勒得翻白眼，双手死死抓着阿朵的手臂，喉咙里发出”咯咯”的声音。
直到这一刻，他才真正看清了这个女人的真面目。
”皇……皇姐……救我……”他艰难地吐出几个字，眼泪和鼻涕混在一起，狼狈到了极点。
阿朵拖着萧砚凛，一步步往后退。
”长公主，你不是很厉害吗？”阿朵疯狂地笑着，”你现在放我出城，否则大雍的皇帝今天就要死在这里！”
我握着带血的长剑，静静地看着他们。
百官吓得四散奔逃，黑甲卫拉满了弓弦，箭头直指阿朵。
”阿朵。”我叹了口气。
阿朵神经紧绷：”你干什么！让他把弓放下！”
我没有下令放下弓，反而缓缓举起了一只手。
萧砚凛看到我的手势，绝望地瞪大了眼睛：”皇姐……不要……”
”放箭。”我冷冷地吐出两个字。
”嗖——”
一支羽箭擦着萧砚凛的耳畔飞过，带起一缕切断的头发。
”啊！”阿朵发出一声凄厉的惨叫。
那支箭精准地贯穿了她握刀的右手手腕。弯刀”当啷”一声掉在汉白玉地砖上。
萧砚凛失去钳制，像一滩烂泥一样瘫倒在地，捂着脖子剧烈地咳嗽，贪婪地呼吸着空气。
两名黑甲卫迅速上前，将阿朵死死按在地上。她像一条离水的鱼，疯狂地扭动挣扎，嘴里用蛮语咒骂着最恶毒的话。
”拉下去。”我连多看她一眼都觉得多余，”按大雍律例，细作窃国，凌迟处死。”
阿朵猛地抬起头，那张曾经迷得萧砚凛神魂颠倒的脸上满是怨毒。
”萧令姝！你以为你赢了吗！”她尖叫着，”我大蛮的铁骑很快就会踏平你们的都城！你们都会死！”
”那你就睁大眼睛看着，我怎么把你们的单于碎尸万段。”我摆摆手。
阿朵被拖出大殿，惨叫声渐渐远去。
大殿内恢复了死一般的寂静。
只有萧砚凛粗重的喘息声。
他趴在地上，头发散乱，龙袍上沾满了灰尘和阿朵的血。
他抬起头，看着四周冷漠的黑甲卫，看着满脸鄙夷的百官，最后，目光落在我和苏婉身上。
他终于意识到，自己失去了什么。
”皇姐……”他爬起来，跌跌撞撞地向我走来。
我站在原地没动。
他扑通一声跪在我面前，双手死死抱住我的裙角。
”皇姐，我错了。我真的错了！”眼泪从他脸上滑落，冲刷出一道道泥痕，
”我是被那个妖女蛊惑了！她给我下药，对我使用了巫术，我才会变得那么糊涂！”
他抬起头，像小时候犯了错一样，试图用那套可怜的把戏博取我的同情。
”皇姐，你原谅我这一次好不好？我以后什么都听你的，我再也不惹你生气了。”
我看着这张熟悉又陌生的脸，觉得胃里一阵翻腾。
”蛊惑？”我一脚踹在他的肩膀上，将他踹翻在地。
”当年姐夫战死，我为了保你，把谢家满门男丁的命都填了进去。你忘了？”
他瑟缩了一下，不敢看我的眼睛。
”你登基那年，国库空虚。我亲自去求江南的富商，喝到胃出血，才筹集了第一笔军饷。你忘了？”
我一步步逼近他。
”你生那场天花，我跪在雪地里求药，把额头都磕破了。
你难道也是被下药了，才会转头为了一个细作，用滚烫的茶水泼我？！”
我指着手背上那块还未完全褪去的红斑，声音在大殿中回荡。
萧砚凛拼命摇头：”不是的……皇姐，我只是……我只是一时鬼迷心窍……”
”你不是鬼迷心窍。”我打断他，”你只是自私。
你觉得我管你管得太严，你觉得谢家的死士功高震主，你迫不及待地想要摆脱我的控制。”
我走到他面前，扯下他头上的十二旒冕冠。
玉珠散落一地，发出清脆的碎裂声。
”你想要自由，想要皇权。可你根本担不起这江山的重量。”我随手把冕冠扔在地上。
他看着地上摔碎的冕冠，突然疯了一样爬向苏婉。
”婉儿！婉儿你原谅朕！”他试图去抓襁褓，”这是朕的长子，朕立他为太子！朕封你为皇后！”
苏婉抱着孩子，嫌恶地往后退了一大步。
”别碰我的孩子。”苏婉冷冷地看着他，”你不配做他的父亲。”
萧砚凛的手停在半空。他瘫坐在地上，看着我，又看着苏婉，终于明白，他的火葬场，连一点灰都没有剩下。
”皇姐，我把权力都给你，我什么都听你的，别赶我走！”他哭得像个孩子，绝望地哀嚎。
”晚了。”我转过身，走向那张空荡荡的龙椅，”你不配坐这个位子。”
”不配？我是先帝传位的正统！”
萧砚凛听到这句话，突然像被踩了尾巴的猫一样跳了起来。他指着我，声音嘶哑而尖锐。
”萧令姝！你想干什么？你想谋朝篡位吗？朕是天子！身上流着萧家的血！”
他环顾四周，试图在那些瑟瑟发抖的百官中寻找支持者。
”张尚书！李将军！你们还在等什么？还不把这个乱臣贼子拿下！”
张尚书深深地把头埋在胸前，仿佛地上有黄金。李啸则像一尊铁塔一样站在我身侧，手按刀柄，连眼皮都没抬一下。
没有一个人回应他。
”正统？”我走上玉阶，站在龙椅前，俯视着他。
我从袖中掏出一卷明黄色的绢帛。那是先帝临终前，秘密交给我的一道遗诏。
”睁大你的眼睛看清楚。”我将遗诏抖开，举在半空。
”先帝遗诏：若嗣君昏庸无道，倒行逆施，长公主萧令姝可持此诏，废黜昏君，另立新帝，或临朝称制以安天下！”
这道遗诏，我藏了七年。我曾以为我永远不会拿出来。
萧砚凛死死盯着那卷绢帛，身体像被抽干了所有力气。
”父皇……父皇居然防着我？”他颓然倒地，嘴里不停地念叨，”他为什么防着我……”
”因为他知道，你是个撑不起大局的废物。”
我收起遗诏，目光扫过群臣。
”传旨！”我的声音清晰地传遍大殿每一个角落，
”萧砚凛昏庸无道，宠信细作，残害忠良。即日起，废黜帝位，贬为庶人！”
百官齐刷刷地跪倒在地，山呼千岁。
萧砚凛终于意识到了大势已去。
”不……你们不能这么对我！”他疯狂地撕扯着自己的头发。
两名黑甲卫大步上前，一左一右架住他的胳膊。
”干什么！放开我！”
他们毫不留情地扒下他身上那件沾满血污的龙袍，只留下一件单薄的白色中衣。
粗暴的动作让他疼得直咧嘴，但他根本无法挣脱。
一件粗糙的麻布衣裳被扔在他面前。
”穿上。”黑甲卫冷冷地说。
萧砚凛看着那件散发着霉味的麻衣，拼命摇头。他曾经是全天下最尊贵的人，怎么能穿这种下等人的衣服？
”皇姐！皇姐我错了！”他再次向我求饶，头磕在坚硬的地砖上，发出沉闷的响声，
”你把我关在王府里好不好？哪怕是圈禁，至少给我留点体面……”
”体面？”我居高临下地看着他。
”你逼苏婉喝落胎药的时候，给她留体面了吗？你纵容那个女人在大雪天罚跪李贵妃的时候，给大雍的将士留体面了吗？”
我挥了挥手。
黑甲卫强行将麻衣套在他身上，拖着他往殿外走。
”萧砚凛。”我看着他在地上挣扎的丑态，”这冷宫的滋味，你也该去尝尝了。”
”皇姐！你不能这么对我！我是你亲弟弟！”
他的惨叫声回荡在太和殿的广场上，渐渐消失在宫墙深处。
我转过身，看着苏婉。
”孩子还小，受不得惊吓，带他回后宫歇息吧。”我说。
苏婉抱着孩子，深深地给我行了一个大礼。
”臣妾，谢长公主救命之恩。”
她没有叫我皇姐，而是叫我长公主。她很聪明，知道从今天起，这大雍的天，换了。
我坐上那张冰冷而坚硬的龙椅。
殿外，乌云散去，一缕阳光穿透云层，直直地照在太和殿的汉白玉台阶上。
”传令李将军。”我看着台阶上的血迹，”收复北境，不破蛮族，誓不还朝。”
”末将领命！”李啸单膝跪地，声震瓦砾。
三个月后。
京城的雪已经化尽，迎春花在宫墙的角落里悄然绽放。
前线捷报频传，李将军的先锋营已经打到了蛮族的王帐，那个想要娶我的老单于，在乱军中被流矢射穿了脖子。
大雍的江山，终于稳了。
我坐在御书房里，批阅着如山的奏折。
苏婉的孩子被过继到了我的名下，立为皇太弟。我现在是摄政长公主，临朝称制。
青鸢端着一碗银耳莲子羹走进来。
”殿下，歇会儿吧。”她把碗放下，轻声说。
我揉了揉发酸的眉心，端起碗喝了一口。
”冷宫那边，最近怎么样了？”我随口问道。
青鸢撇了撇嘴：”还能怎么样。天天闹呗。一开始是骂人，后来是求饶。
这几天消停了，听说是因为抢不到馊饭，饿得没力气喊了。”
我放下勺子，站起身。
”走吧，去看看他。”
冷宫在皇宫最偏僻的西北角。这里常年不见阳光，墙皮脱落，散发着一股难闻的霉味和尿骚味。
院子里长满了半人高的杂草。
我推开那扇摇摇欲坠的破木门。门轴发出刺耳的摩擦声。
屋内光线昏暗，只有一张瘸了腿的木床和一床破烂不堪的棉絮。
一个蓬头垢面的人影缩在墙角，正抱着一只死老鼠狂啃。听到开门声，他像受惊的野兽一样猛地抬起头。
那张脸已经瘦得脱了相，眼窝深陷，原本养尊处优的双手上长满了冻疮和烂疮。
那是萧砚凛。
他盯着我看了半天，浑浊的眼珠才慢慢聚起一点光。
”皇……皇姐？”他扔掉手里的死老鼠，连滚带爬地扑向我。
青鸢拔出剑，挡在我身前。
萧砚凛在距离我三步远的地方停下，趴在地上，像一条狗一样摇尾乞怜。
”皇姐，你终于来看我了！你是不是来接我出去的？”他咧开嘴笑，露出满口黄牙，
”我知道错了，我真的知道错了。我再也不当皇帝了，你给我一间小院子，给我一口热饭吃就行。”
他伸出脏兮兮的手，想要去碰我的衣角。
我嫌恶地退后半步。
”接你出去？”我冷冷地看着他，”你觉得可能吗？”
他脸上的笑容僵住了。
”我今天来，是告诉你两件事。”我拢了拢大氅。
”第一，三天前，阿朵的刑罚结束了。她足足挨了三千六百刀，最后一口气咽下的时候，连块完整的皮都没剩下。”
萧砚凛浑身一哆嗦，眼底闪过一丝恐惧，但很快又被麻木取代。
”她活该！她罪有应得！”他咬牙切齿地骂道，仿佛这样就能洗清他自己身上的罪孽。
”第二件事。”我看着他，”苏婉的孩子满百天了。长得很结实，眉眼有点像先帝。”
提到孩子，萧砚凛的眼睛里突然爆发出一种病态的光芒。
”我的儿子！那是我的儿子！”他激动地在地上爬动，”皇姐，让我见见他！就一面！我是他亲生父亲啊！”
”亲生父亲？”我笑了。
”你逼他母亲喝落胎药的时候，想过你是他父亲吗？”
我的声音冷得像冰。
”他现在姓萧，名承烨。他没有父亲，只有一个姑姑。
他长大以后，我会告诉他，他的父亲是一个因为宠信细作而亡国的罪人，早就在冷宫里病死了。”
萧砚凛呆滞地看着我，仿佛五雷轰顶。
”不……你不能这么做！”
萧砚凛突然发出一声凄厉的嚎叫。他疯了一样用头去撞墙，发出”砰砰”的闷响。
”他是我的儿子！你把儿子还给我！把我的皇位还给我！”
他彻底崩溃了，在地上绝望地翻滚、嚎哭。声音在空荡荡的冷宫里回荡，像是一只被拔了舌头的恶鬼。
我冷冷地看着他发疯。
没有任何同情，也没有任何快意。只有一种深深的疲惫和彻底的释然。
七年的时间，我替他挡下了所有的明枪暗箭，把他护在羽翼之下。
我以为我能养出一代明君，却只养出了一只忘恩负义的白眼狼。
现在，这只狼终于被关进了笼子，永远也翻不了身了。
”我们走吧。”我转身对青鸢说。
”殿下，就这么留着他？”青鸢有些不甘心。
”让他活着。”我跨出门槛，
”让他在这暗无天日的地方，每一天都回想他曾经拥有过什么，
又是怎么亲手把它们毁掉的。这比直接杀了他，更让他痛苦。”
门外，阳光刺眼。
我深吸了一口早春的空气，那种常年萦绕在鼻尖的血腥味和麝香味，终于彻底消失了。
青鸢给我披上大氅，细心地系好带子。
”殿下，起风了。”她轻声说。
我抬起头，看着湛蓝的天空。几只白鸽从红墙绿瓦上飞过，发出清脆的哨音。
远处，太和殿的飞檐在阳光下熠熠生辉。那个位置很冷，很高，但我不会再把任何人推上去。
我自己打下的江山，我自己来守。
”是啊。”我迈开脚步，朝着光亮的地方走去，”不过，这风，终究是停了。”
（全文完）