1 深宫为婢，袖中藏刀
沈离进宫的第三个月，终于摸清了萧寒的作息。
卯时三刻起床，辰时上朝，午时回御书房批折子，申时去校场练箭，酉时晚膳，戌时回御书房接着批折子，子时之前必歇在御书房东暖阁。每月初五、十五、廿五这三天，他会去后宫转一圈，但从来不留宿。满朝文武都劝他广纳妃嫔延绵子嗣，他把折子原封不动打回去，朱批就俩字：不必。
沈离在御书房伺候茶水的第三十七天，把萧寒所有习惯都记在了一块白帕子上，用烧黑的筷子头写的。帕子叠成小方块塞在鞋垫底下，每晚回屋掏出来默背一遍。她记忆力好，从小就好，父皇以前夸她过目不忘，可惜这本事没用在治国上，全用在背菜谱和记仇上了。
她现在的身份是御书房奉茶宫女，名字叫阿离。总管太监李德全给她分差事那天特意嘱咐：“御书房伺候的，最要紧是嘴严眼瞎耳聋。看见什么当没看见，听见什么当没听见。陛下脾气不好，打翻茶盏要挨板子，动作慢了也要挨板子。上一个奉茶的姑娘就是递茶的时候手抖了一下，茶水溅出来一滴，被陛下撵去浣衣局了。”
沈离点头哈腰说记住了。
她倒茶的手稳得很。练过的。三年亡国逃亡路上，什么苦都吃了，给人端茶倒水算什么。她爹在位的时候她连袜子都没自己穿过，她爹倒台之后她杀过鱼、劈过柴、替人哭过丧。最惨的时候在城隍庙跟野狗抢过食。端茶这种活儿，体面，轻松，离萧寒近。简直为她量身定做的。
袖中那把短刀是她从旧部手里弄来的。说是旧部，其实就是她爹以前一个亲兵，逃散之后在京城郊外开了家铁匠铺。她找过去的时候那人差点没认出她来，说公主您怎么瘦成这样了。她说少废话给我打把刀，越小越好，薄一点，淬毒。铁匠说毒没有，我给你淬点巴豆水吧，捅进去至少让他拉三天肚子。沈离气得踹了他一脚，自己跑去药铺买了二钱砒霜，回来拿鸡试了试，半钱就能让鸡蹬腿。她让铁匠把刀锋在砒霜水里浸了七遍，晾干，拿猪皮裹了塞袖袋里。
进宫那天她搜了身，刀没搜出来。她把刀缝在袖口夹层里了，针脚细得跟蚂蚁腿似的，搜身的嬷嬷摸了两把没摸出来。
三个月，她试了十七次。
第一次是进宫第二十天，萧寒在御书房批折子，她端茶进去，刀就在袖口里，离他后心三尺。她手都摸到刀柄了，李德全突然推门进来报事，说兵部急报。她把手缩回去，放下茶盏退了出来。
第二次是三天后，萧寒在校场射箭，她端着茶盘在旁边候着。他连射十箭全中红心，旁边侍卫叫好，他摆摆手说这靶子太近了，换个百步的。趁着换靶子的空档他转身接她的茶，她手已经伸进袖子了，结果他喝了一口说“太烫”，顺手把茶盏递回来让她换一杯。她腾不出手拔刀，只能接过来回去重沏。
第三次、第四次、第五次……每次都有岔子。要么他身边有人，要么他临时换了地方，要么她自己的手出了汗打滑。最接近的一次是两个月前，他批折子批到后半夜，李德全被他撵回去睡了，御书房就剩他俩。她端着夜宵进去，他头都没抬，说放那儿吧。她把托盘搁下，刀已经抽出来了。他忽然说了句：“你老家是哪儿的？”
她手一抖，刀差点掉地上。
“回陛下，徽州。”
“徽州出好墨。”他抬起头看了她一眼，“你这手不像干过粗活的，怎么进宫当差了？”
她把刀贴着小臂内侧藏好，面不改色：“家里遭了灾，爹娘都没了，出来讨口饭吃。”
他哦了一声，低头继续批折子。她端着托盘退出来，后背全是汗。
那天晚上她躺在床上复盘，觉得自己蠢透了。他问句话她就手抖，这心理素质还当刺客？她爹活着的时候老说她心软胆小，成不了大事，看来真没说错。
可她不能心软。萧寒是谁？灭了她国家的仇人。她爹的江山是被他打下来的，她母后死在逃难的路上，她弟弟才七岁就淹死在护城河里。这些账全得算在萧寒头上。他当皇帝这几年倒是把国家治理得不错，百姓安居乐业，边关太平无事，可那又怎样？她一家人死绝了，她凭什么原谅他？
她决定第十八次必须得手。日子都挑好了，腊月十五。那天有宫宴，萧寒会喝不少酒，晚上回御书房肯定乏得很，警觉性最低。她提前把刀磨了一遍，砒霜重新淬了，还在刀柄上缠了布条防手滑。
腊月十五那天下了场雪。宫宴散得早，萧寒果然喝得不少，回来的时候脚步都有点飘。李德全扶着他进御书房，问要不要传醒酒汤。他说不用，都退下吧。李德全带着小太监们走了，沈离留了下来收拾茶具。
她端着一壶新沏的茶进去，萧寒靠在暖阁的榻上闭着眼。她慢慢走过去，把茶壶搁在几上，手伸进袖口摸到了刀柄。刀身冰凉，贴着她手腕。
“陛下，茶放这儿了。”
他嗯了一声。
她抽出刀，往前递了半寸。
就在这时候他睁眼了。
沈离一辈子忘不了那个眼神。他没躲，没喊，没叫侍卫。他就那么直勾勾看着她，眼睛里一点醉意都没有。
然后他伸手攥住了她拿刀的手腕。
“往这儿扎。”他把刀尖按在自己心口，隔着龙袍能感觉到心跳，一下一下的，稳得很，“别扎偏了。偏了还得再来一回，怪麻烦的。”
沈离整个人定住了。她挣了一下，没挣动。他手劲儿大得离谱，跟铁钳子似的。
“你……”她嗓子发紧，“你什么时候知道的？”
“第三天。”他松开她手腕，从榻上坐直了，“你递茶的手势不对。右手中指有茧，那是常年握笔握刀磨出来的。宫女的茧长在掌根和虎口，你长在中指第二指节。要么是读书人，要么是练家子。你两样都占。”
沈离攥着刀往后退了一步。
“还有，”他从龙案底下摸出个东西，搁在几上，“你第一天来我就认出来了。”
那是个破布包，灰扑扑的，布面磨得起了毛。他一层一层打开，里头是一块风干了的麦芽糖，黑不溜秋的，硬得跟石头一样。糖块旁边搁着一根红绳，褪色褪得快成白的了，绳子上系着半枚铜钱，磨得锃亮。
沈离看见那半枚铜钱的时候，腿一软，差点坐地上。
那是她的。十二年前，她逃出宫城那夜，浑身是伤，饿得走不动路，在城门口碰见个同样逃难的小兵。小兵比她大不了几岁，脸上抹着锅灰，身上的军服破得露棉絮，但手里攥着半块麦芽糖，硬往她手里塞。她不要，说你自己吃。他说我吃过了。肚子咕噜叫了一声，他脸红了。她就把糖掰成两半，一人一半吃了。吃完她从怀里摸出那枚铜钱，拿石头砸成两半，一半给他一半自己留着。
“拿着，”她说，“以后我要是能活下来，你来京城找我。我请你吃顿饱饭。”
小兵攥着半枚铜钱，问她叫什么。
“我叫离。你叫什么？”
“我叫寒。”
她当时没多想。逃难路上遇见的同命人，交换个名字留个念想，这辈子未必能再见。后来她辗转各地，投亲靠友，最后被父皇旧部收留，筹划复仇。那半枚铜钱她一直贴身带着，睡觉都攥手里。再后来听说萧寒登基称帝，她恨得牙痒痒，把铜钱塞进包袱最底层，当自己死了。
“你叫寒。”沈离盯着那块麦芽糖，嗓子眼堵得厉害，“你当时说你叫寒。”
“萧寒。我爹是萧家军的萧。”他站起来，比她高出一个头还多，低头看着她，“我爹在城门口捡到我的时候我正蹲地上啃树皮。他说你小子命大，跟我走。我就跟着他走了。后来打天下，他死了，我接手了他的兵。再后来我打到你爹的皇宫里头去了。”
沈离攥着刀的手开始抖。
“你皇宫里翻遍了，没找着你。”他说这话的时候声音低下去，像是有点委屈，“我把你爹的那些旧臣翻了个底朝天，问谁都说不知道公主下落。我以为你死在乱军里了。找了三年没找着，我就不找了。我想着你要活着，总有一天会来找我。你来了。”
他把那半枚铜钱举到她面前，红绳晃了晃：“你的那半呢？”
沈离从脖子上拽出根绳子，绳头坠着另外半枚铜钱。两半对上了，豁口严丝合缝，跟一个人砸出来的一样。
她盯着那两块铜钱拼成的圆，忽然蹲地上哭了。
刀还攥在手里，砒霜淬的，半钱就能让鸡蹬腿。她蹲在地上哭得鼻涕眼泪糊了一脸，刀尖戳着地砖，整个人抖得跟筛糠似的。
萧寒也蹲下来，跟她面对面。他没碰她，就蹲那儿看着她哭，等她哭够了递了块帕子过去。
“擦擦。”
沈离接过帕子擤了把鼻涕。
“你还杀我吗？”他问。
“你让我先缓缓。”
“行。”他站起来，拍了拍膝盖，“缓缓再说。那块麦芽糖你别扔，我留了十二年了。你扔了我就真没了。”
沈离捏着那块硬邦邦的糖，抬头看他。他站在暖阁的烛光底下，龙袍上沾了酒渍，头发有点乱，跟当年那个满脸锅灰的小兵比起来简直不像一个人。但那双眼睛没变，黑亮黑亮的，里头装着东西，装了十二年没倒。
“你为什么不早说？”她哑着嗓子问。
“我说了你信吗？你进来头一天那眼神，恨不能把我生吞了。我要是上去就喊‘离离是我啊’，你能信？”
“……不能。”
“那不就结了。我得等你先动手。”他指了指她手里的刀，“你不动手我哪有机会把铜钱掏出来。”
沈离低头看了看刀，又看了看他。
“你就不怕我真扎？”
“你扎了十七回都没扎着。”他笑了一下，嘴角弯弯的，“我赌你第十八回也扎不着。”
她气得把刀往地上一摔：“萧寒你等着。我迟早弄死你。”
“行。我等着。”他把刀捡起来，看了看刀刃上的淬毒痕迹，啧啧两声，“砒霜？下回换点高级的。巴豆都比你强。”
2 刺杀失败，他握住她的手按在胸口
沈离把刀摔了之后，萧寒把刀捡走了。他说这玩意儿危险，没收。沈离气得三天没跟他说话，但茶还是照端，折子还是照收，日子跟以前一样过。唯一的变化是萧寒晚上批折子的时候会多要一份夜宵，给她也带一份。
“我不吃。”她把托盘搁下。
“吃吧。你瘦得跟竹竿似的，扎我一刀都扎不动。”
“你管我。”
“我不管你谁管你。”
沈离把桂花糕塞嘴里嚼得咯吱响，恶狠狠地瞪着他。萧寒低头批折子，嘴角翘了翘。
宫里人很快就发现不对劲了。以前阿离在御书房就是个端茶倒水的，现在陛下批折子的时候会让她在旁边坐着。以前阿离犯了错要挨板子，现在陛下顶多骂两句“笨手笨脚”。李德全私下里跟小太监嘀咕：“这姑娘什么来头？陛下对她跟别人不一样。”
小太监说不知道，就听她老家徽州的。
李德全琢磨了三天，决定对阿离客气点。
沈离自己还别扭着。她恨了萧寒三年，恨得咬牙切齿，恨得每天睡前都要把他骂一遍。结果这人就是当年那个给她塞麦芽糖的小兵，她一下子恨不下去了。但她又不能马上不恨，不然显得她这三年白恨了。她卡在恨和不恨中间，难受得要命。
更难受的是她发现自己好像有点喜欢他。
这认知一冒出来她就给了自己一脑瓜崩。喜欢谁不好喜欢仇人？可她控制不住。他批折子批到后半夜会揉眼睛，揉完了接着批。他校场射箭赢了侍卫会得意地笑，笑得露后槽牙。他吃饭快得跟有人抢似的，吃完才发现她还没动筷子，讪讪地说“你吃你吃我不饿了”。这些细节跟蚂蚁似的往她心里钻，赶都赶不走。
腊月二十三那天晚上，萧寒批完折子伸了个懒腰，问她：“你会下棋吗？”
“会。”
“来一盘。”
她坐他对面，棋盘摆开。她爹以前教过她围棋，说下棋能养心性，她心性没养出来，但棋艺还算能看。萧寒落子飞快，跟不假思索似的，她每步想半天，他一边等一边翻折子。
下了半盘她发现不对劲。他这路子她见过，当年那个小兵跟她在城隍庙躲雨的时候用石子在地上画过棋盘，也是这么不管不顾瞎落的，但落着落着就把她围死了。
“你当年在城隍庙跟我下棋是不是让着我？”
“没有。你棋太臭了，不用让。”
“萧寒！”
“你叫我寒。”
沈离攥着棋子愣住。他抬头看她，烛光底下眼睛亮亮的：“你以前都叫我寒。”
“……你后来改名了。萧寒多一个字。”
“你叫离离，我也没嫌你名字多一个字。”
她脸红了，把棋子往棋盘上一拍：“不下了。我回去了。”
“明晚还下吗？”
“看心情。”
她出了御书房，在走廊里吹了半天冷风。李德全迎面过来，看她脸红红的，关心道：“阿离姑娘，脸怎么这么红？是不是炭火太旺了？”
“嗯。太旺了。回头少搁两块炭。”
第二天晚上她还是去了。
腊月廿五，后宫例行请安。沈离本可以不去的，但萧寒说你要不跟我去转转，我一人应付那帮太妃太嫔怪烦的。沈离说我去算怎么回事。他说你就站我旁边，不用说话。她说行吧。
去了之后那帮太妃太嫔看她的眼神跟刀子似的。尤其是太妃刘氏，萧寒他名义上的养母，端着茶盏打量了沈离半天，说：“陛下身边这丫头倒是面生。”
“新来的。叫阿离。”
“阿离？”刘太妃眯了眯眼，“姓什么？”
沈离刚要答，萧寒替她说了：“姓离。徽州人。”
刘太妃哦了一声，没再追问。但散场的时候沈离听见她跟身边的嬷嬷嘀咕了一句“看着像前朝那位”，她脚步一顿，攥紧了托盘边缘。
萧寒走在她旁边，伸手把她托盘拿过去搁旁边栏杆上，然后攥住她手腕：“别怕。她认不出来。”
“她刚才说——”
“她瞎猜的。你爹那几个公主画像早烧了，她上哪儿认去。”他松开她手腕，改成牵着她手，“走吧，回去下棋。”
沈离被他牵着往前走，手心里全是汗。她低头看了看两个人交握的手，他手指修长，骨节分明，掌根有茧，握着她的时候不松不紧，刚刚好。
她忽然想起来，当年在城门口那个小兵也是这样攥着半块麦芽糖往她手里塞。手指头冻得通红，但掌心是热的。
“萧寒。”
“嗯？”
“你当年为什么不自己留着糖吃？”
“你比我饿。”
“你怎么知道我饿？”
“你脸都绿了。一看就是三天没吃饭。”
“……那你也不能全给我。你自己不也饿？”
“我扛饿。你不扛饿。”
沈离不说话了。她攥紧他的手，跟着他一步一步往回走。雪地上一大一小两串脚印，她的步子比他的短，他就放慢速度等她。
“萧寒。”
“又怎么了？”
“你找了我十二年，就没想过找不着怎么办？”
“想过。”
“然后呢？”
“然后我就接着找呗。还能怎么办。”
沈离鼻子又酸了。她仰头把眼泪憋回去，骂了一句：“你这人怎么这么轴？”
“你第一天知道？”
3 旧日信物现世，记忆复苏
沈离的秘密藏不住了。
起因是刘太妃那个老东西真去查了。她托人翻前朝的旧档，找到一份沈离她爹在位时画的公主像，虽然画得不太像，但眉眼间那股劲儿对了七八分。刘太妃拿着画像去找了几个前朝旧臣辨认，其中有一个叫周远的，当年是她爹的礼部侍郎，降了萧寒之后留任至今。
周远看见画像就跪了，说这是离公主，当年逃出宫城之后下落不明。
刘太妃拿着这份证词去找萧寒，说陛下您身边那个宫女是前朝余孽，您得办她。
萧寒把证词翻来覆去看了两遍，说：“证据不足。画像这东西能画十个人像八个。周远老眼昏花了，他说是就是？”
刘太妃说那您让她过来对质。
萧寒说行。
沈离被叫到御书房的时候，周远跪在地上，刘太妃坐在旁边，萧寒靠在龙椅上喝茶。她进门扫了一眼这阵仗，心里咯噔一下，但面上没慌。她跪下行礼：“奴婢见过陛下，见过太妃。”
刘太妃把画像往她面前一搁：“你看看这个。认得不？”
沈离低头看了一眼。那画像画得跟她只有五分像，五官比例都不对，鼻子画大了，嘴画歪了。她差点笑出声，但忍住了。
“奴婢不认得。”
周远抬起头看她，看了好几秒，忽然激动起来：“是她！她就是离公主！老臣认得她嘴角那颗小痣！”
沈离嘴角确实有颗痣。她心里骂了一声娘，面上还是稳的：“周大人认错人了。奴婢从小在徽州长大，爹娘都是种地的。”
“你撒谎！你耳后有一块胎记，红的，梅花状——”
沈离耳后确实有胎记。她这会儿真想上去把周远的嘴撕了。
萧寒把茶盏搁下，开口了：“周远。”
“臣在。”
“你说她是离公主，那朕问你，离公主脚上穿的什么鞋？”
周远愣了：“臣……臣不知。”
“离公主喜欢吃什么菜？”
“臣……不知。”
“离公主睡觉爱朝左还是朝右？”
“这……”
“你什么都不知道，就凭一张画得不像的画像和一颗痣，说朕的人前朝余孽？”萧寒声音不大，但御书房里温度骤降，“周远，你当年在离公主她爹手底下当侍郎的时候，离公主才七岁。你见过她几面？她长什么样你记得这么清楚？”
周远汗下来了：“臣……臣当年在宫宴上见过公主几回……”
“宫宴上远远看一眼，隔了十五年，你还能记得她耳后有个梅花胎记？周远，你是礼部侍郎还是刑部捕快？”
周远脸白了。
刘太妃坐不住了：“陛下，周大人也是一片忠心——”
“忠心？”萧寒笑了笑，“刘太妃，您说周远忠心，那朕问您，周远上个月在城南置的那处宅子，银子打哪儿来的？礼部侍郎一年俸禄多少您知道吗？他哪儿来的钱买三进三出的院子？”
刘太妃噎住了。
周远直接瘫地上了。
萧寒站起来，走到沈离面前，把她从地上拉起来：“别跪了。起来。”
沈离被他拽起来，腿有点软。
“朕再问你一遍，”萧寒看着她，但这话是说给旁边人听的，“你叫什么？”
“阿离。”
“姓什么？”
“姓离。”
“哪儿人？”
“徽州。”
“听见了？”萧寒扭头看刘太妃和周远，“朕的人，姓离，徽州人氏。谁再嚼舌头说她是什么前朝余孽，朕先查他家的账。周远，你那个宅子的事儿朕回头慢慢跟你算。滚。”
周远连滚带爬出去了。刘太妃铁青着脸站起来，行了个礼也走了。
御书房里只剩他俩。
沈离腿一软又要往地上出溜，萧寒一把捞住她胳膊：“你能不能站直了说话？”
“我腿软。”
“这就软了？当年城门口野狗追你你跑得比兔子还快，也没见你腿软。”
“那能一样吗？野狗又不咬人——”
“野狗不咬人？”他瞪她，“你腿上那道疤哪儿来的？”
沈离低头看了看自己右腿。裤腿遮着，看不见，但确实有道疤，狗咬的。当年城门口那只大黄狗追了她半条街，她摔了一跤磕石头上，膝盖磕破了，狗扑上来咬了她腿肚子一口。那小兵捡了根棍子把狗撵跑了，回来蹲地上给她裹伤口，一边裹一边骂她笨，说狗追你你不会往树上爬？
“你后来打狂犬针了吗？”他问。
“……打了。”
“那就行。”他松开她胳膊，又坐回龙椅里，“周远这事儿没完。他背后有人。刘太妃掺和不了这么大的事儿，她没那个脑子。我查一阵子再说。”
沈离站在御书房中间，看着他。他这会儿跟刚才那个咄咄逼人的皇帝判若两人，肩膀塌着，手指头敲着桌面，一脸烦。
“萧寒。”
“嗯？”
“你刚才说‘朕的人’。”
他手指头停了。
“我什么时候成你的人了？”
他抬起头看她，耳根慢慢红了：“……刚才。当众说的。你应了。”
“我什么时候应的？”
“你没反驳。”
“我没反驳你就默认？”
“那你现在反驳。你现在说你不是我的人，我立马改口。”
沈离张了张嘴。说不出来。
萧寒等了三秒，见她没吭声，嘴角弯了弯：“行了。回去歇着吧。明天还下棋。”
沈离出了御书房，在走廊里站了好一会儿。李德全凑过来问怎么了，她说没事，陛下说我是他的人。
李德全手一抖，拂尘差点掉了。
“阿离姑娘，你这……”
“开玩笑的。李公公别当真。”
“老奴耳朵不好使，什么都没听见。”
沈离回了屋，把门关上，从枕头底下摸出那半枚铜钱攥手里。铜钱已经被她攥得温温热了。她想起当年那个小兵蹲在地上给她裹伤口的模样，脸黑黑的，手抖抖的，嘴里骂骂咧咧，裹完了还把自己鞋脱下来一只给她套上，说她那只鞋跑丢了，不穿鞋走不了路。
她当时问他鞋给我了你穿什么。他说我光脚跑得快。
后来她跑出城的时候回头看了一眼，小兵光着一只脚站在城门口，冲她挥手。她跑远了，看不见了。
那会儿她就想过，要是这辈子还能见着这人，得把他那只鞋还上。后来颠沛流离十几年，鞋早丢了。但人找着了。
4 江山为聘，共赴白头
周远那案子查了一个月。萧寒亲自盯的，拔出萝卜带出泥，扯出一串前朝旧臣私下串联想复辟的。周远是牵头的，刘太妃在里头掺和了一腿，想着扶个傀儡小皇帝自己垂帘听政。萧寒把证据往朝堂上一拍，满朝文武跪了一片，周远流放三千里，刘太妃送去皇陵守墓，这辈子别想出来了。
事儿了了之后，萧寒在御书房补觉补了整整两天。沈离端茶进去看他趴在桌上睡着了，脸上压出一道折子印，手里还攥着笔。她把茶放下，找了件披风给他盖上。他迷迷糊糊睁眼看了她一下，说了句“离离别闹”，翻个面接着睡。
沈离站在旁边看他睡觉，看了好一会儿。
这人当了皇帝还跟当年那个小兵一样，睡觉不老实，被子盖不住，翻来覆去跟烙饼似的。她弯腰把披风重新给他掖好，他伸手攥住她手腕，眼睛都没睁：“别走。”
“我不走。我给你掖被子。”
“哦。”他松了手，又补了一句，“你手凉。多穿点。”
她低头看了看自己身上的衣裳。穿得挺厚的，是前阵子他让人给她新做的冬装，料子是最好的，针线是宫里绣娘的手艺。她一个“宫女”，穿得比太妃还讲究。
“萧寒。”
“嗯。”
“你打算让我当一辈子宫女？”
他睁开眼，从桌上抬起头，揉了一把脸：“谁让你当宫女了？”
“那你让我当什么？”
“你想当什么？”
沈离想了想：“我爹那江山是你们萧家打下来的。我没那个本事抢回来，也不想抢。但你得给我个说法。”
“什么说法？”
“我不能没名没分地住你宫里，天天让人猜我是不是前朝余孽。要么你给我个正经身份，要么我走人。”
萧寒坐直了，看了她半天：“你认真的？”
“认真的。”
“行。”他从龙案底下摸出个折子，翻开推到她面前，“本来想等过年再给你看的。你既然问了，现在看也行。”
沈离低头一看。折子上写的是一道册封诏书，日期是两个月前，盖了玉玺。内容大意是：兹有徽州民女离氏，淑慎性成，勤勉柔顺……册立为后。
沈离拿着折子的手抖了抖：“你两个月前就拟好了？”
“你摔刀那天晚上拟的。”
“你都没问过我愿不愿意！”
“那你现在愿不愿意？”
沈离把折子往他桌上一拍：“萧寒你大爷的！你求婚就用个破折子？连句话都没有？”
萧寒愣了一下：“那还要什么话？”
“你说呢？你当年在城门口给我塞糖的时候还知道说句‘你吃’，现在娶皇后连句话都省了？”
他站起来，绕出龙案，走到她面前站定。他比她高一个头，低头看着她，表情特别严肃，严肃得沈离有点慌。
“离离。”
“……干嘛。”
“我找了十二年。每年你生日那天我都去城门口站一会儿，想着你说不定能回来看看。等了三年没等着，我就把城门口那棵树砍了，打算破罐子破摔。后来没舍得，树又种回去了。”
沈离鼻子酸了。
“后来你来了。进御书房头一天，你端茶进来，手稳得很。我一看就知道是你。我认识你走路的样子，左脚落地比右脚重。你八岁那年右脚被狗咬了，走路一直有点瘸，后来养好了也改不过来。”
“你连这都记得？”
“你的事我都记得。”他伸手摸了摸她嘴角那颗痣，“周远认出来的是这颗痣。我认出来的是你这颗痣旁边那个小坑。你小时候哭的时候爱用袖子蹭脸，蹭出来一道印子，好几天消不下去。你照镜子肯定没注意过。”
沈离眼泪啪嗒掉下来了。
“别哭了。我说正事儿。”他清了清嗓子，“离离，我萧寒这辈子没求过人。今天我求你一回。这江山我替你守了，你爹的旧臣我替你清了，你弟弟的仇我替你报了。现在我得替我自己求个媳妇。”
他退后一步，撩开龙袍下摆，单膝跪下去了。
“沈离，你嫁给我。”
沈离低头看着他。这人跪在御书房的金砖地上，龙袍铺了一地，仰头看着她，眼睛亮亮的。跟十二年前那个光着一只脚站在城门口冲她挥手的小兵一模一样。
她伸手把他拽起来：“地上凉，你膝盖有旧伤。”
“那你答应不答应？”
“答应答应。你赶紧起来。让李德全看见了他得疯。”
萧寒站起来，一把把她搂怀里了。搂得特别紧，紧得她喘不上气。
“松点松点。你要勒死我。”
“不松。松了你就跑了。”
“我跑哪儿去？我刀都被你没收了。”
“你还能再打一把。”
“……那倒也是。”
后来封后大典定在三月初三，上巳节。萧寒说这日子好，天暖了，花开了，你穿着凤袍站在城楼上不冷。
沈离说行。
大典那天她凤冠霞帔站在城楼上，底下乌泱泱全是人。萧寒站她旁边，穿着龙袍，比她高出一截。他偏过头小声跟她说：“底下人多吧？”
“多。”
“都是来看你的。”
“看我干嘛？我又不是猴。”
“你是我媳妇。他们得认认脸，以后见着了别不长眼。”
沈离在凤袍底下掐了他一把。他龇了龇牙，反手把她手攥住了。
“离离。”
“嗯。”
“春天来了。”
她顺着他的目光往远处看。城楼外头那片荒了好几年的地，今年开春种上了桃树和柳树，粉的白的一串一串的，柳条抽了新芽，嫩绿嫩绿的。风一吹满城都是花味儿。
“你种的？”
“去年秋天种的。想着你万一今年春天能当皇后，城楼上看着热闹。”
“万一我不当呢？”
“那你就在城楼底下看。反正也是你家的花。”
沈离攥着他的手，忽然笑了。
“萧寒。”
“嗯？”
“当年那块麦芽糖，其实我吃了一半就扔了。太硬了，啃不动。”
“……你扔哪儿了？”
“城门口那棵树下头。”
萧寒瞪了她一眼，扭头就喊李德全：“李德全！城门口那棵树底下埋的东西，派人去挖出来！”
李德全在底下应了一声，丈二和尚摸不着头脑。
沈离笑得直不起腰。
后来那块糖没挖着。十二年过去早化土里了。萧寒气了好几天，沈离哄他说你再买一块不就得了。他说买的能一样吗？那是你给我的。她说那我再给你一块。他说你给的能一样吗？那是你小时候的。
沈离被他绕晕了，说你爱要不要。他最后还是去买了块麦芽糖，掰成两半，一人一半吃了。吃完跟当年一样，肚子咕噜叫了一声。
“你饿了？”沈离问。
“嗯。走，吃饭去。我请你。”
“你请我？拿什么请？”
“拿国库。走吧皇后娘娘，今儿御膳房做松鼠鳜鱼。”
——全文完——
5 李德全的观察日记
番外·李德全的观察日记
李德全在御书房伺候了二十三年，伺候过两任皇帝。前头那位沈皇帝是个好人，脾气软，耳根子也软，谁哭一鼻子他就心软。后头这位萧皇帝是个狠人，杀伐决断，说一不二，朝堂上站着的那些老油条见了他大气都不敢喘。
李德全一度以为萧皇帝这辈子不会对谁动真心。
直到阿离姑娘来了。
李德全的观察日记是这么记的：
腊月初三：陛下让阿离姑娘坐着回话。以前只有宰相能坐。
腊月初七：陛下把自己的夜宵分了一半给阿离姑娘。以前他吃独食。
腊月初十：陛下问阿离姑娘爱吃什么。阿离姑娘说松鼠鳜鱼。陛下当天就让御膳房做了。御膳房说鳜鱼得现买，陛下说那就去买。
腊月十五：宫宴散场之后陛下回来，脚步是飘的。老奴扶他进御书房，他说不用，让阿离姑娘伺候。老奴退出去的时候回头看了一眼。阿离姑娘手里有刀。老奴腿都软了。正要喊人，陛下把阿离姑娘的手攥住了。
老奴在门外蹲着听了半宿。刀没扎下去。陛下跟阿离姑娘说了好长一段话，阿离姑娘哭了。陛下递了帕子。后来没动静了。老奴又蹲了一会儿，听见阿离姑娘骂了一句“萧寒你等着”。陛下笑了一声。
腊月十六：陛下赏了老奴一双新靴子。说昨晚辛苦你了。老奴说什么辛苦。陛下说你在门外蹲了半宿以为我不知道？
老奴当场跪了。陛下说行了，起来吧。顺便跟御膳房说一声，晚上加个松鼠鳜鱼。阿离姑娘爱吃。
李德全从那天起就把观察日记的抬头改了。以前叫“御书房日常”，现在叫“陛下追妻实录”。
翻到最后一页，李德全写了这么一段：老奴伺候了两任皇帝，头一回看见有人敢跟陛下拍桌子。阿离姑娘拍了，陛下还笑了。老奴琢磨着，这大概就叫一物降一物。
后来阿离姑娘当了皇后，李德全改口叫娘娘。娘娘说别叫娘娘，叫离离就行。李德全说那不成规矩。娘娘说那还叫阿离吧。李德全说成。
于是御书房里还是喊阿离。萧寒批折子的时候喊离离，李德全传话的时候喊阿离。满宫上下就这俩人特殊，李德全见怪不怪了。
只是有一回萧寒跟沈离下棋输了，赖账不给钱。沈离拍桌子说萧寒你赖皮。萧寒说我哪赖了，这盘不算，我让你仨子儿。
李德全在旁边听着，默默把“追妻实录”翻到新的一页，写下：三月初十，陛下跟娘娘下棋耍赖。娘娘气得把棋盘掀了。陛下捡棋子捡了半宿。
写完他想了想，又补了一句：活该。