我是个重生了四次的替嫁怨种。
第一次，我替嫡姐嫁给残疾战神冲喜，他腿刚好就将我万箭穿心，欢天喜地迎回嫡姐。
第二次，我替嫡妹嫁给疯批质子守陵，他夺权称帝第一件事就是将我剥皮抽筋，好给嫡妹让位。
第三次，我自请远嫁塞外和亲暴虐单于，嫡姐嫡妹联手造谣我通奸，让单于将我五马分尸。
第四次，喜轿在宫门前停稳，我掀了红盖头，提着裙摆直奔半截身子入土的太上皇寝宫：
“太上皇，听说您缺个冲喜的？臣女这副骨头硬得很，能熬死您全家。”
1
长信宫的朱漆殿门被我一脚踹得晃了三晃。
门外的礼官吓得嗓子尖细，手里的拂尘直打哆嗦，殿内几个老太医扑通扑通跪了一地。
这地方哪像成亲的新房，分明是随时准备挂白绫的灵堂。汤药味浓得呛鼻，幔帐一层压着一层。
我顶着沉重的凤冠，提起大红嫁衣，几步跨到龙榻前。
榻上的男人便是当朝太上皇，元策。
他今年不过二十六。当年他平定天下，两年前却因重伤与奇毒退居深宫。膝下无子，他便从宗室中择了侄儿元澈继位。
外头都传他形如枯槁、半截入土。可我打眼一瞧，这男人虽面无血色，眉峰却冷峻如刀，生得也极俊。躺着不动，照样压得满殿人不敢喘气。
我深吸一口气，居高临下地盯着他：“太上皇，听说您缺个冲喜的？臣女这副骨头硬得很，能熬死您全家。”
榻上的男人眼睫一颤，睁开了眼。
那双眸子黑得沉，带着久居上位的杀气，直直钉在我脸上。
老太医吓得魂飞魄散：“护驾！快护驾！容家女疯魔了！”
“闭嘴，都滚出去。”元策声音沙哑，却不容人违逆。
太医和宫人如蒙大赦，连滚带爬退了出去，还不忘合上殿门。
屋里只剩下我和他。
元策撑着引枕坐起身，苍白的薄唇牵出一点冷笑：“容家的女儿？朕若没记错，平阳侯送进宫冲喜的，该是嫡长女容玉。”
“嫡姐怕死，嫡妹装病，我爹舍不得心头肉，便把我这个庶女捆上了喜轿。”
我扯下金凤冠，扔在脚踏上，揉了揉发酸的脖颈。
“他们以为送我进宫是给我收尸，等您咽气，好让我跟着陪葬。”
元策眯起眼打量我：“既然知道是送死，你踹朕的宫门作甚？”
我往前凑了半步，坦坦荡荡迎上他的目光：“死过三回的人，早不知道怕字怎么写了。与其老实当个殉葬的冤死鬼，不如跟您生个太子。您要是活了，我是冲喜功臣；您要是死了，我带着亲儿子当太后，谁敢动我分毫？”
元策愣了片刻，喉间滚出一声低笑，视线从我脸上慢慢刮过：“生太子？你好大的胆子。”
2
元策盯着我看了一盏茶的工夫。
窗外宫灯被风吹得轻晃，铜鹤香炉里，白烟绕着苦涩药气往上爬。
“生太子？”他轻嗤一声，“容成德教出来的女儿，口气倒比天还大。你可知欺君是什么罪名？”
“欺君顶多掉一颗脑袋。留在容家，我得被他们连皮带骨吞干净。”
我搬过一张圆凳，大马金刀地坐在榻前。
前三世的惨状还刻在骨头缝里。替嫁穆玄，我伺候他三年，他腿一好便将我乱箭射死；陪元澈守陵，我替他挡刀夺位，他登基后却剥了我的皮；远嫁塞外，容玉、容萱又造谣我通奸，害我被五马分尸。
求人不如求己。要找靠山，就找全天下最大最硬的那一座。
元策虽退了位，兵符与内廷暗卫仍在他手里。小皇帝元澈见了他，也得规规矩矩低头。只要元策不点头，阎王爷都得在宫门外候着。
“太上皇，臣女做过三个极长、极疼的噩梦。”我看着他，语气平静得像在说旁人的事，“梦里所有人都踩着我的骨头往上爬。这一世我不想再做垫脚石，我想做执刀的人。”
元策指节轻叩锦被：“朕这副身子，连太医院首座都断言过不了年关。你拿什么生？”
“太医院那帮老头子若是管用，您也不至于躺在这里等冲喜。”我扬起下巴，“臣女八字极硬，阎王爷收了三回都嫌咯牙。太上皇若不信，今夜亲自验验。”
元策挑眉，目光落在我松开的领口：“你倒真敢开这个口。”
“有何不敢？横竖都是一死，死在龙榻上，总比死在乱葬岗强。”
我站起身，伸手去解嫁衣外袍的盘扣。
红烛噼啪爆了个灯花。他没拦我，只沉沉看着。
3
嫁衣滑落在脚踏上。
嘴上说得豪横，真到了解里衣的当口，我指尖还是有些发僵，热气顺着脖颈直冲耳根。
元策倚在软枕上，好整以暇地看着我，半点要动的意思都没有。
那眼神明摆着是在看戏，等我这只虚张声势的野猫露怯。
我心里那股不服输的劲儿上来了。
死过三回的人，刀架在脖子上都见过，还能被一个病秧子吓退不成？
我咬咬牙，一把扯开领口，露出雪白的里衣，瞪着他道：“太上皇要是嫌臣女动作慢，您倒是自己动一动手啊！”
元策怔了一下，像是被气笑了。
“不知羞耻的野丫头。”
他手腕一翻，快得让我没看清。腰间才一紧，我整个人便腾空跌进锦被里。
龙涎香压了下来。
元策翻身覆在我身上，长发落在我颈侧。他盯着我，方才病恹恹的模样已经不见了。
“验货是吧？”他的嗓音低哑，“朕便如你所愿。”
他的吻落下来，凶得要命。我疼得眼角泛泪，一口咬在他肩头，尝到了淡淡的血腥味。
元策闷哼一声，将我按得更紧。
肌肤相贴时，他原本冰凉的体温一点点暖了起来，呼吸也比先前顺畅。连眉间久散不去的郁色，都淡了些。
长夜过去，我被折腾得浑身散架，连手指都抬不动。
昏睡前，我脑中只剩一句话：这病秧子力气大得很，哪有半分要咽气的样子？真是个满口谎话的大骗子。
4
天亮时，我只觉得浑身骨头像被拆开重新拼了一遍。
我趴在锦被里哼哼唧唧，眼皮沉得不想睁。
身侧传来瓷盏轻碰声。
我费力转头，只见元策已换了一身墨黑暗纹锦袍，头发用白玉簪束着，正坐在榻边饮茶。
昨夜那张白得吓人的脸，今日竟有了血色，眉眼也透着精神。
这哪是什么命不久矣的病人，分明是个深藏不露的妖孽。
我忍不住在被窝里磨牙。
“醒了？”元策放下茶盏，“方才在心里骂朕什么呢？”
“臣妾不敢。”我拉高被子遮住半张脸，只露出一双怨念深重的眼睛，“臣妾是在感叹太上皇龙精虎猛，看来大宁江山后继有人了。”
元策伸手，隔着被子在我脑袋上拍了一下：“油嘴滑舌。”
外头传来小心翼翼的叩门声。长信宫总管崔姑姑领着掌事宫女候在殿外：“太上皇，可要传早膳？”
她嗓音发颤，显然提心吊胆了一宿，生怕推门看见自家主子断了气。
元策淡声道：“进来吧。”
崔姑姑快步进殿，只抬了一眼，人便钉在原地。
常年卧床的主子好端端坐在榻边饮茶，气色比过去两年都好。榻上的大红嫁衣里，又露出一头散乱青丝。
崔姑姑眼眶一红，跪在地上：“老天保佑！太上皇龙体大安了！”
元策道：“传旨，册容照为昭仪，居长信宫正殿。宫中一应份例，比照贵妃规制。谁敢怠慢，提头来见。”
崔姑姑连连磕头：“老奴遵旨！”
我缩在被里，看着元策的侧脸，嘴角悄悄翘了起来。
这第一步棋，算是走稳了。
早膳后，卢御医来请平安脉。他摸着元策的脉，眉头越皱越紧，又换了只手。
“如何？”元策问。
卢御医压低声音：“沉脉松了一线，寒毒也退了少许。臣行医四十年，从未见过这般变化。”
元策看了我一眼，叫他把今日的脉案锁进药柜，对外只说病势照旧。
我当时只顾着吃枣泥酥，没把这句话放在心上。
当天夜里，元策叫人把我的枕被搬进正殿。
我抱着枕头站在门口：“太上皇这是打算让臣妾长住？”
“旨意都下了，你还想回侯府？”
“不回。”我答得飞快，“那地方谁爱回谁回。只是咱们得把话说清楚。我替您冲喜，替您拔毒；您活着一日，便护我一日。将来若有孩子，也不能让旁人抱走。”
元策靠在榻上，听完才问：“若没有孩子呢？”
我卡了一下，把枕头抱得更紧：“那就算臣妾倒霉。您若先走，记得给我留一支能出宫的令箭，再留些银子。我找个没人认识的地方，开间铺子，怎么也能活。”
他盯着我：“你方才还嚷着要做太后。”
“人总得多备几条活路。”我小声嘀咕，“靠男人靠不住，我前三回已经试明白了。”
元策沉默片刻，从腰间解下一块玄铁令牌，扔到我怀里。
“持此令可调长信宫暗卫。朕若有一日护不住你，他们会送你出京。”
令牌沉甸甸的，边角还带着他的体温。
我低头看了半晌，又把它塞回他手里：“您先好好活着吧。出宫开铺子哪有住皇宫舒坦？”
元策笑骂了一句没出息，伸手把我连人带枕头拽上了榻。
5
太上皇冲喜后不但没死，还能下榻用膳。消息半天便传遍京城。
平阳侯府坐不住了。
原本他们盼着我进宫殉葬，如今我反倒成了长信宫的女主子。
没过几日，侯府递了请安折子。容玉和容萱借探病的名头，趾高气扬地进了长信宫。
我斜倚在贵妃榻上，穿着江南进贡的织锦流云裙，怀里抱着暖炉。崔姑姑拿着金丝小刀，正在替我削梨。
容玉、容萱一进门，看见我这副模样，眼珠子都快瞪出来了。
容玉穿了身素白缎裙，原是准备进宫哭丧的。眼下那张涂满脂粉的脸，僵得十分难看。
“妹妹好大的架子。”她咬着牙笑，“太上皇病体沉重，满朝文武都在焚香祈福。妹妹不去侍奉汤药，反倒在偏殿贪图享乐，不怕御史弹劾你不敬君上吗？”
容萱也掐着帕子抹眼角：“姐姐说得是。二姐本是替嫡姐尽孝进宫的，父亲在家中整日忧心。你若伺候不好太上皇，不如求恩典回府，换嫡姐来分担。”
我咽下梨肉，慢慢擦了擦嘴角。
前世这副虚伪嘴脸，我看够了。
“两位好姐姐进宫，就是为了给我扣罪名的？”我看着她们，“太上皇身子好得很，昨夜还折腾得本宫腰酸背痛。本宫如今是长信宫正经的主子，太上皇特许不用立规矩。怎么，平阳侯府的手，已经能伸进内廷替太上皇管后妃了？”
容玉气得胸口起伏，指着我道：“你不过是个身份卑微的庶女，侥幸没死罢了，神气什么！等太上皇哪天宾天，看你还能张狂几时！到那时，平阳侯府绝不会给你收尸！”
容萱站在一旁，冷眼瞧着。
“放肆！”
一声冷喝从殿门口传来。
6
元策一身玄色四爪龙袍，负手立在门前。
容玉和容萱两腿一软，齐齐跪倒。
“太、太上皇万岁……”
容玉的求饶还没出口，殿外又传来内侍通报：“启禀太上皇，武安侯穆玄求见。”
听见这个名字，我的指甲一下掐进掌心。
穆玄。
前世我替容玉嫁给这个断腿的战神，受尽侯府苛待，日日替他揉腿熬药。他痊愈回朝那天，却嫌我出身低微，一声令下将我万箭穿心，转头迎娶容玉。
片刻后，穆玄大步进殿。
他铁甲未卸，双腿已经痊愈。给元策行过礼后，他的目光落到我脸上，毫不遮掩其中的鄙夷。
“臣穆玄，参见太上皇。”他道，“侯爷托臣带话，若庶女容照在宫中不懂规矩，冲撞圣驾，大可送回侯府严加管教。”
好一个穆玄。三言两语便想把我贬成随时可处置的下人，还顺手讨好了容玉。
容玉低着头，唇角已经压不住了。
我刚要开口，元策先端起了小几上的热茶。
他眼皮都没抬，扬手便泼在穆玄的战靴前。
瓷盏碎裂，热茶溅了穆玄一身。
穆玄脸色大变，单膝跪地：“太上皇息怒！不知臣何处失仪？”
元策俯视着他：“容照是朕亲封的长信宫主位，是朕的女人。也轮得到你一个武安侯指手画脚？”
他顿了顿：“滚出去。往后无召擅入内廷者，格杀勿论。”
穆玄咬着牙退下。容玉姐妹更是瘫在地上，脸上没了一点血色。
我靠在软枕上，看着元策的背影，胸口那股积了几世的恶气，总算吐出来一点。
7
容玉姐妹被崔姑姑赶出了宫。
打那以后，平阳侯府消停许多，连递请安折子的胆子都没了。
长信宫里的日子也安稳下来，一晃便是两个多月。
我为了生下太子保命，可谓勤勤恳恳。隔三差五便拉着元策胡闹，嘴上还要一本正经地说，是替陛下驱寒拔毒。
元策笑我胆大妄为，动起手来却一次比一次不客气。
两个月下来，他脸上的病容退得一干二净，我却常被折腾得腰酸腿软。长信宫上下看我的眼神，早从同情变成了敬佩。
可无论我们怎么折腾，我这肚子始终没有动静。
我愁得整宿叹气，连平日爱吃的枣泥酥都没了滋味。
太上皇虽说身子好转，到底伤过元气。万一哪天旧疾复发，两眼一闭，我若没个孩子傍身，这富贵日子还不得化成泡影？
入冬这日，崔姑姑端来一盘热腾腾的炖羊肉。
青瓷盖子刚揭开，荤腥味便扑面而来。
我喉头一紧，胸口翻江倒海，扑到榻边的铜痰盂旁干呕起来。
元策丢下竹筷，快步过来扶住我，手掌一下一下拍着我的后背：“怎么了？哪里难受？”
我吐得上气不接下气，脑中却冒出一个念头。
反胃，干呕，闻不得荤腥。
这不就是有喜的征兆吗？
我攥住元策的袖口，激动得声音都打晃：“太上皇！我吐了！我终于吐了！”
元策皱眉：“吐了有何好高兴的？”
“有了！肯定是有了！”
我抓着他的手往肚皮上按：“两个月了！咱们的龙脉终于落下了！我要当太后了！”
元策的手僵在我腹上。他静了静，扭头便朝殿外喝道：“传卢御医！快去！”
8
长信宫内殿屏退了侍从。
卢御医跪在榻前，手指搭着我腕间的丝帕。元策负手站在一旁，盯得老头脑门直冒汗。
我满怀期待地等着好消息。
良久，卢御医收回手，把头磕在地上：“回太上皇……娘娘并未有喜。”
我僵在榻上：“没喜？不可能！我方才吐得胆汁都快出来了，你是不是看错了？”
卢御医擦着冷汗：“老臣切了三次脉，确实没有喜脉。娘娘昨夜多吃了两碗桂花糯米甜藕，胃里积食，今日又吹了冷风，这才胃气上涌。”
积食。
吃多了糯米藕。
这几个字，结结实实拍在我脸上。
我把吃撑当成怀了龙种，还当着元策的面喊着要当太后！
元策抬手让卢御医退下。老头抓起药箱，逃得飞快。
我拉过锦被，把自己蒙了进去。
元策在榻边坐下，扯了扯被角：“小太后，把头露出来，别闷着了。”
“走开，别理我。”
他笑了一声，掀开被子。
看见那张满是调侃的俊脸，我的羞耻全变成了恼怒。
我翻身坐起，红着眼圈瞪他：“笑什么笑！折腾两个多月，连个动静都没有！元策，你到底行不行啊？”
元策脸上的笑没了。
他眯起眼，扣住我的后颈：“朕行不行？”
他欺身压下来，声音低沉：“爱妃既然着急，今夜朕便让你好好验个明白。”
9
那一夜过后，长信宫里的气氛悄悄变了。
元策还是嘴硬冷淡，可每日散朝回殿，第一件事便是让人把热茶点心送到我榻前。
安生日子没过几天，新帝元澈便带着仪仗来了。
他年仅二十出头，生得清俊，眉间却总压着一股阴沉气。
看到他的那一刻，我藏在袖中的指尖发了颤。
第二世，就是这张看似温和的脸，在登基当晚下令剥了我的皮，只为给容萱腾出后位。
“皇叔近来龙体可大好了？”元澈进殿行礼，目光在殿中来回扫动。
元策倚在靠枕上抿茶：“托皇帝的福，死不了。”
元澈扯了扯嘴角，转头看向正在剥葡萄的我。
“这位想必就是容昭仪。”他道，“皇叔身子虚弱，后宫又无旁人。昭仪入宫数月未有子嗣，御史难免议论，说你恃宠而骄，空耗国帑。”
我将剥好的葡萄塞进元策嘴里，拍了拍手上的汁水。
“陛下此言差矣。太上皇为了大宁江山操劳吐血，本宫侍奉榻前，何来空耗？御史若闲得发慌，不如去边关巡防，省得替太上皇管家务事。”
元澈脸色一沉：“放肆！内廷妇人，安敢妄议政务！”
“放肆的是你。”
元策放下茶盏，声调不高，元澈的脊背却绷紧了。
“朕还没死，这长信宫轮不到你发号施令。”元策道，“内廷禁军统领是你的人吧？明日起卸职回营，换朕的亲卫接掌。滚。”
元澈攥紧龙袍袖口，额角青筋直跳。到底没敢顶嘴，躬身退了出去。
我看着他的背影，缓缓松开掌心。
有元策挡在前面，这一世，轮不到那个疯子来拿我的命。
“怕他？”元策问。
我回过头，才发现他一直看着我攥出红印的手。
“做梦时怕过。”我把手藏进袖里，“他最会装。要用人的时候，能蹲下来替你穿鞋；不需要了，便觉得你多喘一口气都是浪费。”
元策将茶盏搁到一旁：“他碰过你？”
那语气太冷，我忙道：“梦里。臣妾方才不是说了吗？”
“又是梦。”
他没有追问，只朝我伸出手。
我迟疑片刻，把自己的手放进他掌中。元策用拇指慢慢揉开那几道月牙印。
“今日撤换禁军，不只是因为他冒犯朕。”他说，“朕的人查到，长信宫外几处值守都被换成了元澈的亲信。昨夜还有人摸到药房，打听卢御医开的方子。”
我背上一凉：“他想对您下手？”
“也可能是对你。”
“那您还让他好端端走出去？”
元策看向殿外：“没有实证便动皇帝，京营与宗室必乱。先换掉他的眼睛和手，剩下的，等他自己忍不住。”
我听懂了。这不是一次呵斥，而是一张已经撒开的网。
“那臣妾能做什么？”
“照常吃，照常睡。少吃两碗糯米藕。”
我气得抽回手，元策却笑着把我拉到身边，替我把凉透的手揣进他袖中。
10
元澈被当面削了兵权后，宫里安静得反常。
转眼到了隆冬，京城下起第一场大雪。
这天深夜，我正在偏殿就着炭火翻杂记，外头忽然响起杂乱的脚步声。
殿门被撞开，寒风卷着雪灌进来。崔姑姑扑倒在榻前，发髻散乱，脸白得吓人。
“娘娘！太上皇……太上皇毒发了！”
我手里的杂记掉进炭盆，纸页腾地烧了起来。
我顾不上披大氅，趿着鞋便往内殿跑。冷气直往脚底钻，我却什么也顾不得。
内殿灯火昏暗，药味里混着血腥味。
元策双目紧闭地躺在龙榻上，脸上泛着灰气，唇边青黑，胸口几乎看不出起伏。
卢御医跪在床头，收回银针，伏地痛哭：“娘娘，太上皇旧伤复发，寒毒攻入心脉。老臣无能，实在无力回天了！”
怎么会这样？
这几个月他的气色一直在好转。昨夜他还搂着我打趣，说要看我怎么熬死他。
殿外传来铁甲相撞的声音。脚步又密又沉，正朝长信宫逼近。
新帝的人马来了。
他们算准了时辰，要趁今夜把长信宫一网打尽。
元策若真死了，这里就是我的葬身之地。
我脚下一软，重重跪在龙榻前。
11
我伸出手，摸上元策冰凉的脸。
眼泪噼里啪啦砸在他衣襟上，洇出深色水痕。三场惨死压在心底的恐惧和委屈，再也拦不住了。
我抓住他毫无知觉的手，贴在自己脸上，扯着嗓子哭：“元策！你这个大骗子！你不准死！给老娘睁开眼睛！”
“你知不知道前朝宠妃有多难当？知不知道先帝寡妇有多凄惨？”
我哭得上气不接下气：“我领着冲喜的月钱，天天在榻上受你的折腾，腰酸腿软还得由着你打趣！如今你两眼一闭，留我一个人在这龙潭虎穴里给那些豺狼当垫脚石吗？”
“我做过三个梦，回回都死得惨绝人寰！”
“第一回我替嫡姐嫁给残废，他刚好就把我万箭穿心！第二回我替嫡妹守陵，那个疯子当了皇帝，转头就剥了我的皮！第三回我远嫁塞外，她们造谣我偷人，让我被五马分尸！”
“我好不容易抱到全天下最粗的大腿，以为能舒舒服服熬到八十岁。结果你连三十岁都熬不过去！”
“元策！你给我起来！你死了谁护着我？”
内殿里只剩我的哭嚎声。
我正哭得脑门抵着榻沿，耳边忽然冒出一声：“噗嗤……”
我顿住了。
卢御医用袖子死死捂着嘴，老脸憋得通红，肩膀一耸一耸。
我吸了吸鼻子，瞪着他：“你笑什么？太上皇都快咽气了，你还敢笑？”
“回娘娘……”卢御医憋得眼泪直流，“老臣……老臣实在没忍住……”
还没等我发作，头顶又传来一声低笑。
那只被我攥在掌心的手，反过来包住我的手指，轻轻捏了捏。
12
我浑身一僵，慢慢抬头。
方才还气若游丝的元策已经撑起身子，脸上哪还有半点死气。
“哭完了？”他抬手擦我脸上的泪，“朕若再不醒，爱妃怕是要把长信宫哭塌了。”
我盯着他，惊怒与狂喜一齐撞上来，差点背过气去。
“你……你诓我？”
我扬拳便捶：“元策！你个混蛋！你装死吓唬我！”
他抓住我的手腕，将我捞进怀里，下巴抵着我的发顶。
“朕若不装这一场，怎能让元澈把埋在长信宫外的人都送上门？”元策道，“听见没有？外头已经安静了。”
我挂着满脸泪痕瞪他：“那你的毒呢？”
卢御医赶紧躬身解释：“大婚第二日，老臣就发现太上皇的寒毒退了。娘娘与太上皇气血相合，臣依照每次脉象调方施针，这三个月才将余毒一点点逼净。”
他从药箱里拿出一只小瓷瓶：“方才的假象，是龟息丹所致。药性只维持半个时辰，伤不了龙体。”
难怪早膳那日，元策让他锁起脉案。
我瘫在元策怀里，还没缓过这口气，小腹忽地传来一阵坠痛。
“嘶……”我捂住肚子，额头很快冒了汗。
元策手臂一紧，冲卢御医喝道：“快滚过来看她！”
卢御医扑过来，手指搭上我的脉门。
片刻后，他瞪圆眼睛，连胡子都揪断两根，跪地高呼：“恭喜太上皇！这一回决计不是积食！脉如走珠，娘娘当真怀上龙嗣了！”
殿里静了一息。
元策低头看我，握着我的手越收越紧，眼眶竟红了。
13
太上皇诱出伏兵、余毒尽解，兼我怀上龙嗣的消息，很快传遍朝野。
那夜围住长信宫的禁军，全被黑甲亲卫缴了械。
只是被捉的人一口咬死，是内侍假传圣旨。元澈把自己摘得干净，元策没有贸然废帝，只撤换了羽林诸将，将涉事近侍全数扣下。
而我，坐稳了长信宫唯一的祖宗。
怀胎头三个月，我被元策勒令卧床静养，走几步路都有宫女扶着。
他每日散朝，便把折子搬到我寝殿批阅。我的吃穿都由他过目，稍有一样不合口，御膳房便要忙着换菜单。
我的胆子也跟着肚子一起长，开始在长信宫横行霸道。
午后，我歪在软榻上，一口接一口吃着元策剥好的葡萄。
看着他批折子的侧脸，我清了清嗓子：“太上皇，臣妾昨夜又做了个恶梦。”
元策的朱笔停了停：“这回又梦见谁欺负你了？”
我掰着手指告状：“穆玄仗着兵权，在外头说长信宫名不正言不顺；容玉四处结交权贵，巴不得臣妾小产；还有那位好皇帝，暗地里不知扎了多少臣妾和龙种的草人。”
元策放下朱笔，捏了捏我的脸：“朕看你不是做梦，是仗着肚里的小崽子狐假虎威。”
我扬起下巴：“臣妾这是未雨绸缪。难道太上皇要看着我们孤儿寡母受人欺负？”
“又胡说。”元策将几份密折推到我面前，“暗卫查到的东西，比你的梦还热闹。”
一份是穆玄私调京郊大营人马，一份是平阳侯府向羽林将领送礼，还有一份，记着容玉与几家命妇的往来。
元策提笔落下朱批：“穆玄跋扈越权，收回虎符，闭门思过。平阳侯府教女无方，又结交宫卫，削爵降等。至于元澈……朕等他自己把尾巴伸出来。”
我摸了摸肚子，心里总算踏实了些。
“你不问我为什么信你的梦？”元策忽然道。
我抬眼看他。
“最初你说做过三个梦，朕以为是容家塞你进宫前编好的说辞。”他点了点那几份密折，“可你提过的人，暗卫一个个都查出了问题。若是巧合，也未免太巧。”
我的指尖蜷了起来：“太上皇怕臣妾是妖怪？”
“妖怪会被两碗糯米藕撑得吐成那样？”
我恼得拿软枕砸他。他接住枕头，笑意淡了些。
“阿照，朕不问你从哪里来，也不问那些梦是真是假。你愿意说时，朕听着；不愿意说，便把它们忘了。”
我摸着腹中轻微的跳动，鼻尖忽然发酸。
前三世，人人都嫌我碍眼。到了元策这里，他明明看出了不对，却肯给我留一处不必解释的地方。
我低下头：“忘不了。”
“那就别忘。”他将密折压到一旁，“欠你的，一个个还回来。”
14
圣旨一下，京城变了天。
穆玄被收回虎符，北疆留下的腿伤又在冬日发作，只能拄拐行走。往日门庭若市的武安侯府，一下冷清下来。
平阳侯被削爵降等，全家惶惶不可终日。
容玉听闻穆玄失势又瘸了腿，在府中大哭大闹，逼着父亲退婚。
这日长信宫设冬日暖宴，宗室命妇进宫朝贺。容玉和容萱也跟着侯夫人来了。
我身着正红凤纹华服，小腹微微隆起，坐在元策身侧受礼。
容玉姐妹跪在末席，一身素衣，连头都不敢抬。
宴到一半，殿外忽然闹了起来。
穆玄奉旨入宫交还虎符，听说容家女眷在此，竟拄着铁拐闯过内侍阻拦，一瘸一拐进了暖阁。
他满脸胡茬，死死盯着容玉：“当初本侯断腿，是你说愿侍奉一生！如今旧疾复发，你便逼着侯府退婚，还在大街上骂本侯是废人？”
容玉躲到侯夫人身后：“你本来就是个瘸子！失了兵权的废人，也配娶本小姐？若不是看中你的战功，我怎会多看你一眼！”
容萱急着撇清自己：“这门亲事本就是大姐求来的，跟我可没关系！”
“你闭嘴！”容玉扑过去抓她，“当初让我把容照送上喜轿的人，难道不是你？”
三个人当着满殿命妇的面互相攀咬，把当初如何算计替嫁、如何借刀杀人的丑事抖了个干净。
穆玄踉跄着退了两步，看向我。
我也看着他，心里却没有半分波澜。
前世那个替他揉腿熬药、盼他回头的容照，早就死在城楼下了。如今他悔不悔，与我有什么相干？
元策抬了抬手，侍卫便将穆玄拖出了暖阁。
散宴后，我站在窗边看宫人撤席。元策走来，将一只手炉塞进我怀里。
“舍不得？”他问。
我愣了愣，才明白他说的是穆玄。
“臣妾只是想起，梦里的自己曾把他看得比命还重。”我摩挲着手炉上的铜纹，“我替他试药，背着他求医，还以为只要他的腿好了，就会记得我的好。”
“后来呢？”
“后来才知道，有些人记得你的好，只是为了更安心地用你。等你没用了，他还嫌你知道得太多。”
元策没有劝我放下，也没有说那都是梦。他站到我身旁，陪我看着宫人把最后一盏残酒撤走。
过了一会儿，他说：“那便不要他了。”
“早不要了。”
我把手塞进他掌心：“如今这个虽然心眼多，还爱装死，勉强能用。”
元策捏了捏我的手指：“皇后的位置还没坐上，胆子倒先肥了。”
“谁让您惯的？”
他被我噎得没话，最后只把我的手攥得更紧。
15
暖宴上的闹剧过后，容家被逐出勋贵宗谱。
元澈也终于坐不住了。
太上皇痊愈，我腹中的孩子又一日日长大。他清楚，自己靠宗室承继得来的皇位，已经摇摇欲坠。
除夕宫宴，他买通内侍，在元策的御酒中下毒，又命残存党羽冲击宫门。
可酒刚端到御前，试毒的银匙便黑了。
宫门外刚响起喊杀声，城楼火把齐亮。埋伏已久的黑甲亲卫从甬道两侧杀出，不到半柱香，叛军便丢了兵刃。
元澈披头散发，被押进大殿。
他跪在金砖上，双目赤红：“元策！你既然退了位，为何还要霸着大权？朕才是皇帝！大宁的皇帝是朕！”
元策将一封口供扔到他面前。买通内侍的银票、调兵的私印、往来密信，一样不少。
“废黜元澈帝号，贬为庶人，终身幽禁太庙后山守陵。”
守陵。
元澈听见这两个字，瘫在地上。
第二世，他让我陪他守陵，待我替他挡刀夺位，又将我剥皮抽筋。如今，他也该尝尝困死陵寝的滋味了。
平阳侯府与穆玄私通逆党，同样被籍没家产。容玉、容萱发配苦寒之地服役，穆玄则被削为庶人。
我站在宫阶上，夜风吹起大红披风。
那三场死劫像压在胸口的石头，到这一刻，终于被搬开了。
元策走到我身旁，将我揽进怀里：“外头风大，回殿歇息。”
我听着他的心跳，点了点头。
这一世，我不必再做任何人的垫脚石了。
16
次年八月中秋，金桂飘香。
折腾三个时辰后，我生下了一个健康结实的男婴。
房门一开，守在偏殿的元策连襁褓都没顾上看，几步抢到榻前，攥住我满是汗水的手。
“阿照受苦了。”他眼眶发红，声音也哑了。
我虚弱地笑：“太上皇，臣妾这回没骗您吧？大胖小子，能熬死您全家的那种。”
元策低头吻了吻我的额头：“朕全家就是你和小崽子。你熬吧，朕让你熬一辈子。”
孩子满月那日，元策昭告天下，废帝无德，宗庙无主，他复位亲政。
同日，他册我为皇后，立长子为皇太子，大赦天下，减免赋税三年。
册封礼散后，元策抱着孩子坐在榻边，忽然问我：“小名叫什么？”
“您是他父皇，问我做什么？”
“大名归礼部，小名归你。”
我伸手碰了碰孩子软乎乎的脸。他正睡得香，被我一碰，皱着鼻子哼了一声。
“叫安安吧。”我说，“不求他多威风，只求他平平安安长大。”
元策低声念了两遍，把襁褓放到我身旁。
“也好。你们母子都平安，朕便没有别的所求。”
我笑他这话说得不像皇帝。
他替孩子掖好被角：“关起门来，朕先是你的夫君、他的父亲，才是皇帝。”
我望着一大一小两张相似的脸，心口软得发酸。前三世求而不得的安稳，原来不是高高在上的名分，也不是谁都不敢招惹的权势。
只是有人把我和孩子放在心上，愿意陪我们把往后的日子一天天过完。
昔日以为我进宫必死的人，如今只能跪在宫阶下，高呼皇后千岁。
小太子生得粉雕玉琢，眉眼像极了元策，性子却随我，机灵又霸道。
才半岁，他便常被元策抱在身边批折子。
有一回，我散步走到暖阁外，看见元策一手拿着边关急报，一手摇着金拨浪鼓，正逗怀里吐泡泡的儿子。
“父皇的小心肝，等你长大，大宁万里江山全是你的。”
小崽子咯咯直笑，一把抓住元策颌下新冒的胡茬，扯得他直吸气。
我倚在门边，笑出了声。
元策抬头看见我，忙把儿子递给奶娘，快步走来，握住我的手呵气。
“怎么不穿大氅就出来了？”
“来看陛下怎么带儿子。”
他捏了捏我的手，不轻不重地训我一句，又亲自回去拿了大氅，严严实实裹在我身上。
17
五年后，大宁海晏河清。
长信宫庭院里，海棠开得正盛。
我和元策并肩歪在一张宽大的摇椅里晒太阳。五岁的小太子在不远处追着白狗跑，手里的竹蜻蜓早不知丢去了哪里。
“阿照。”元策将我揽进怀里，下巴搁在我发顶。
“嗯？”我懒得睁眼，又往他怀里拱了拱。
“当年大婚之夜，你踹开朕的寝殿大门，说的第一句话是什么？”
我睁眼，故意板起脸：“臣妾说，我骨头硬得很，能熬死您全家。”
元策挑眉，凑到我耳边：“如今儿子都满地跑了，不知皇后娘娘打算何日熬死朕？”
我伸手在他腰上掐了一把。他吸了口气，反倒将我抱得更紧。
孩子笑着从摇椅前跑过，白狗紧跟在他身后，踩得海棠花瓣四处乱飞。
我握住元策的手，与他十指相扣。
“熬不动了。”我说，“等我们六十、七十、八十岁，头发白了，牙也掉光了，还要挨在一起晒太阳。到时候你可别嫌我啰嗦。”
元策低头亲了亲我。
“八十岁也好，生生世世也罢，朕都陪着你。”
摇椅轻轻晃着。
我靠回他怀里，闭上了眼。