江桃睁开眼的时候，手里端着一碗药。
药是黑的，冒着热气，一股子苦味直冲鼻子。她站在一间古色古香的卧房门口，身上的裙子绣着大朵大朵的芍药，头发沉得要命，插了满头的金钗。
她低头看那碗药，脑子里嗡的一声。
这场景她熟。太熟了。她昨晚熬夜看到凌晨三点的那本《权臣的白月光》，第一百零八章，恶毒女配江晚晴给权臣谢衍下药，被当场拿住，天亮就拖出去乱棍打死。评论区放了一整页的鞭炮表情，全在刷"死得好"。
现在，她是江晚晴。
"姑娘？"门口的小丫鬟探头，"药再不送进去就凉了。"
江桃端着药的手抖了一下，药汁晃出来，烫在手背上。
原著里写得清清楚楚：今夜药一送进去，谢衍"中招"，江晚晴爬床，次日被人撞破。谢衍是什么人？当朝首辅，心狠手辣，杀人不眨眼的主儿。他没当场拧断江晚晴的脖子，只说了句"杖毙"，已经是全书最大的仁慈。
她把时间线捋了一遍。现在是亥时三刻，离天亮还有三个时辰，离死，还有不到六个时辰。
"姑娘？"小丫鬟又催。
江桃盯着这个小丫鬟看了两秒。杏眼，圆脸，手腕上戴着一只银镯子，镯子上挂着个小小的铃铛。
小翠。原著第一百二十章，柳依依"无意"中说漏过一句：当年要不是小翠办事得力，江晚晴那个蠢货怎么会自己把药端进去。
好得很。真凶在身边，锅在她头上。
"药凉了。"江桃把碗往小翠手里一塞，"你手稳，你送进去。"
小翠脸色一变，手往回缩："姑娘，这……这不合规矩，您亲手煎的药，奴婢哪敢……"
"我让你送你就送。"江桃往前逼了一步，压低声音，"怎么，这药你不敢端？"
小翠的眼神慌了一瞬，随即低下头，声音细得像蚊子哼："奴婢这就去。"
她端着药转身，江桃在她身后不紧不慢地补了一句："对了，把你腕上那只镯子摘了。叮叮当当的，吵着相爷休息，你担待得起吗？"
小翠的背影僵了一下，乖乖摘了镯子，才往书房去了。
江桃站在原地，数着自己的心跳。她记得原著里，东窗事发时，证据有三样：药渣，江晚晴的帕子，还有小翠"拼死"递出来的、江晚晴"亲笔"写的字条。三样东西，把江晚晴钉得死死的。
帕子是柳依依上个月"送"给江晚晴的，说是姐妹情分。江晚晴当宝贝似的供着，后来这帕子出现在谢衍的床帐上，成了铁证。
原著读者都骂江晚晴蠢。蠢是真蠢，可蠢人不会害人，害人的是那个在背后递刀子的。
江桃摸了摸袖袋。帕子在，字条还没来得及写，可药已经进去了。她得赶在天亮前，把这局棋翻过来。
她转身回房，翻箱倒柜，找出江晚晴的妆匣。匣子底层压着个香囊，柳依依送的，说是安神。江桃拆开，里面是晒干的合欢花，混着几味药材。她不懂药，但她记得原著里太医验过药渣：合欢皮配朱砂，是下作东西，京城里只有一家药铺这么配，药铺在东城，东家姓柳。
证据链，原著早就给她写好了，就摆在明面上，只是书里没人去查。
江桃把香囊原样缝好，塞回袖袋，又把那只银镯子从袖子里取出来掂了掂。方才小翠摘镯子的时候，她顺手接了过来，这会儿镯子在她手里，铃铛里卡着一小粒没化完的药渣。
果然。药是两份，碗底沉一份，铃铛里备一份，万一江晚晴没送成，小翠还有后手。
"柳依依啊柳依依，"江桃把药渣收好，冷笑了一声，"书里你赢了，那是作者偏心。现在我来了。"
二
书房里传出动静的时候，江桃已经跪在了廊下。
门开了，小翠连滚带爬地出来，脸色惨白。紧接着，一个身影立在门口。月色下，那人一身墨色常服，身形挺拔，眉眼生得极好，就是眼神冷，冷得能把人冻在原地。
谢衍。
原著里说他"目如寒星，喜怒不形于色"。江桃跪在地上，觉得作者这个形容还是保守了，这哪是寒星，这是两台冰柜。
"相爷。"她抢在所有人前面开口，声音又急又稳，"药里有毒，我不能送，可我不敢声张。下毒的人就在府里，我一闹，证据就没了。"
谢衍没说话，目光落在她脸上，一寸一寸地刮。
原著里的江晚晴这时候应该扑上去哭诉求饶，一边哭一边往他腿上爬。江桃偏不。她直挺挺跪着，从袖袋里掏出那只银镯子，双手举过头顶："镯子是小翠的，铃铛里有药渣。香囊是柳家姑娘上月所赠，匣子里还有她写来的三封信。药碗里的渣滓，请相爷拿去东城柳记药铺对一对。我一个深宅妇人，没本事弄这些东西。"
廊下死一样静。小翠瘫在地上，抖成一片落叶。
谢衍终于动了。他走下台阶，在江桃面前站定，居高临下地看了她很久。那目光很奇怪，不是愤怒，不是惊讶，倒像是在打量一件出乎意料的物件。
"江晚晴，"他开口，嗓音又低又平，"你今日，倒像换了个人。"
江桃心里咯噔一下。
书里写了，谢衍此人，心思深到海底下去了。原著女主柳依依到最后都没摸透他。她这点急中生智，糊弄旁人够了，糊弄他，悬。
"人被逼到绝路上，总会变一变。"她垂下眼，"从前我蠢，识人不清，把豺狼当姐妹，把刀把子递到人家手里。今晚这碗药要是真进去了，明天杖毙的是我，得利的是谁，相爷比我清楚。"
谢衍又沉默了片刻，忽然伸手，拿走了那只银镯子。指尖擦过她的掌心，凉的。
"来人。"他直起身，"把丫鬟押下去，药碗封存。今夜之事，谁敢往外传一个字，杖毙。"
他说"杖毙"两个字的时候，语气跟说"用饭"没什么两样。
下人们像上了发条一样动起来。小翠被拖走，药碗被收走，廊下重新安静下来。江桃还跪着，腿麻了，不敢起。
谢衍走了两步，又停下，头也不回地扔过来一句："你，回自己院里待着。没有我的话，不许出门。"
软禁。江桃在心里翻译。行吧，软禁总比杖毙强，她这条命，暂时是从阎王爷那儿赊回来了。
她扶着廊柱站起来，一瘸一拐地往回走。走到半路，回头看了一眼。书房门口，谢衍还站在那儿，手里的银镯子在月光下泛着冷光。他就那么站着，望着她离开的方向，一动不动。
江桃莫名打了个寒颤。
不对劲。原著里的谢衍，今夜虽然也没碰江晚晴，但雷霆震怒，连夜查抄，惊动了半个京城。可刚才这个谢衍，太平静了。平静得好像早就知道药里有东西，早就知道她会来这一出。
"算了，"她裹紧衣裳，快步走远，"苟住再说。穿书第一夜，命比天大。"
三
苟过下药那一夜，江桃以为自己拿到了活下去的剧本。
她想得太美了。
第七天，柳依依登门。一身月白，弱柳扶风，进门就红了眼圈，拉着她的手不放："姐姐，那夜的事我都听说了，吓死我了。都怪我，送什么香囊，平白让人误会姐姐。"
瞧瞧这话说的。字字是安慰，字字都在提醒满府下人：江晚晴跟"下毒"两个字沾边。
江桃面上不动，心里门儿清。原著第一百三十五章，太傅府赏花宴，江晚晴"嫉妒发狂"，把柳依依推下荷花池，谢衍跳下救人，从此白月光住进他心里，恶毒女配钉上耻辱柱。
赏花宴就在三日后。
"妹妹来得正好，"江桃反手握住她，笑得情真意切，"我正想跟妹妹讨个主意。我这几日染了风寒，太傅府的宴，怕是去不得了，妹妹帮我向太傅夫人赔个罪？"
柳依依眨眨眼，一脸体贴："姐姐安心养病，宴席那边，我替姐姐张罗。"
江桃目送她出门，松了半口气。只要她不到场，落水的戏就唱不起来。原著情节再横，总不能让一个病人隔空推人。
半口气还没松完，宫里来了帖子。贵妃娘娘听闻她"受了惊吓"，特意下旨，赏花宴设在御苑，点名叫她出席，说是"散散心"。
江桃捧着那卷明黄的帖子，坐在廊下骂了半刻钟的娘。
这就是情节的蛮不讲理。原著里写过，贵妃是柳依依的姑母，全书最大的后台。她称病，贵妃就"体恤"她；她躲，人家把宴摆进皇宫里。横竖这一池子水，是为她备下的。
躲不掉，那就拆。江桃把自己关在屋里，拿炭条在纸上写写画画。落水名场面的三要素：无人作证的水榭，恰到好处的时机，和全场"恰好"看见她伸手的宾客。
三日后，御苑。江桃做足了功课：一进园子就黏在太傅夫人身边，嘴里姐姐长姐姐短，手脚规矩得像第一天进府的新媳妇。柳依依几次引她往水榭去，她几次脚下一拐，不是去赏那盆绿菊，就是去给老夫人添茶。
眼看宴席过半，柳依依急了，亲自来拉她："姐姐，水榭那边的并蒂莲开了，全京城就这一株，姐姐陪我去看看嘛。"
来了。江桃心里冷笑，面上却一副受宠若惊："好啊。"
她跟着柳依依往水榭走，走出七八步，忽然停下来，扬声叫住路过的两个小太监："劳驾，搭把手。我瞧这栏杆有些晃，万一有人落水可怎么好。"
小太监过来敲了敲栏杆。满园子宾客的目光都被引了过来。
柳依依的脸色变了变。众目睽睽，人证俱在，这一跳，风险太大。
江桃正暗自得意，变故陡生。柳依依脚下一滑，整个人朝池子里栽下去。落水前那一瞬，她的手指精准地勾住了江桃的袖口，撕拉一声，半截袖子留在了她手里。
"扑通"一声水响，满场哗然。
"江晚晴！你把柳姑娘推下去了！"不知谁先喊了一嗓子。
岸上的江桃，袖子缺了半截，站在原地，百口莫辩。
四
谢衍到场的时候，侍卫已经把柳依依捞了上来。
美人落水，我见犹怜。柳依依裹着披风，抖抖索索地跪在地上，哭得梨花带雨："不怪姐姐，是我自己不小心……姐姐只是轻轻碰了我一下，是我自己没站稳……"
每一句都在替她"开脱"，每一句都在坐实罪名。满园的诰命夫人，眼神跟刀子似的往江桃身上扎。贵妃端坐高位，慢条斯理地开口："江氏，你还有什么话说？"
江桃跪在地上，忽然很想笑。
她想起原著里那些章节。江晚晴"逼死"庶妹，其实是庶妹听了柳依依的挑唆自己寻了短见；江晚晴"克扣"灾民，其实粮食是柳家暗中途换；江晚晴"善妒行凶"，桩桩件件，刀刀见血，可握刀的手从来不在她腕子上。
满京城都骂江晚晴是毒妇。没人查过，没人问过，连谢衍都差点信了。原主到死都没等来一句清白。
"贵妃娘娘明鉴，"江桃抬起头，声音不大，却字字砸得实，"民女距柳姑娘三步远，满池子宾客看着，民女的手要是能隔着三步把人推下水，那民女早该去戏班子卖艺，何必在这儿受审。"
人群里有人噗地笑出了声。
"你！"贵妃沉了脸。
"况且，"江桃不给她发作的机会，从袖中抽出一方帕子，"柳姑娘落水，手里攥着民女半截袖子。敢问一个自己失足的人，哪来这么准的手劲儿？倒是有一件东西，方才柳姑娘落水时从怀里掉出来的，民女捡着了。"
她展开帕子。帕子里包着一小截浸了水的绢带，绢带上绣着柳依依的闺名，另一端打着个活结，结上还挂着半枚鱼钩似的铜扣。
"民女请教在座各位，"江桃环视全场，"随身带着这么一头拴扣、一头系名的绢带，是要做什么？是不是水底下早有人候着，等着接应一出好戏？"
满园死寂。柳依依的哭声噎住了，脸色白得透明。
就在这时，人群外传来一声轻笑。
谢衍负手走进来，玄色大氅，步履从容，一开口，满园的人呼啦啦跪倒一片："娘娘。这绢带，臣认得。"
他弯腰，从江桃的帕子上拈起那截绢带，声音不高，却让每个人都听得清清楚楚："上月臣府里落水的丫鬟，身上也有一截。再上月，护城河捞起的那具浮尸，腕上也有一截。娘娘，这些东西出自宫中织造局，民间仿不得。臣查了很久了。"
贵妃的脸色，一寸一寸地变了。
宴席不欢而散。江桃被"请"上了谢衍的马车。车厢里，谢衍坐在对面，打量她的眼神，还是那副打量物件的样子，只是这回，物件好像升值了。
"说罢。"他开口，"你到底是谁？"
江桃心里一紧。
"别急着编。"谢衍往后一靠，"江晚晴蠢了二十年，一夜之间学会了看人心、留证据、拆死局。本官宁可信鬼上身。"
江桃盯着他看了半晌，忽然明白了什么，后背窜起一层凉意："相爷今夜到场，来得太巧了。绢带的案子，您查了两个月，证据早就在手里，您缺的只是一个能在御苑当众掀桌的人。"
谢衍挑了挑眉，不置可否。
"您早就知道江晚晴是冤枉的，"江桃一字一字地说，"您留着她这口'恶名'，是在钓鱼。钓柳依依，钓贵妃，钓她们背后那一整串人。今晚我拆了柳依依的局，等于替您把鱼拽出了水面。相爷，您该谢我。"
车厢里静了很久。
"你要什么？"谢衍终于开口。
"活命，洗冤，往后没人再往我头上扣屎盆子。"江桃掰着手指，"另外，我有相爷要的东西。我知道贵妃接下来要做什么，什么时候做，用什么名义。相爷要不要跟我做这笔买卖？"
谢衍盯着她，忽然笑了。原著写了三十万字都没写他笑过几回，这一笑，江桃心里警铃大作。
"成交。"他说，"不过江晚晴，本官先把丑话说在前头。你若骗我，杖毙。"
"相爷，"江桃面无表情，"您这两天的口头禅，能不能换换？"
马车进城之前，先拐了一趟江府。
贵妃的宴上闹出那么大的动静，江家早得了信。江桃一进门，一盏茶碗就砸在她脚边，摔得粉碎。
"孽障！"江父坐在堂上，胡子抖得跟秋风里的草似的，"御苑行凶，攀咬贵妃，你是要把江家满门拖下水！来人，家法伺候，打死了，就当我没生过这个女儿！"
几个膀大腰圆的家丁围上来。江桃站在堂下，环视这一屋子人。父亲，继母，庶弟庶妹，没有一个人问她在御苑到底发生了什么，没有一个人问她受没受委屈。他们的脸上只有同一种东西，怕。怕她连累江家的前程。
原主的记忆这时候涌了上来，又冷又涨，堵得她心口发疼。
十岁，她被诬陷偷了继母的簪子，跪祠堂跪到晕厥，醒来时簪子好好地躺在柳依依送她的荷包夹层里。十四岁，她在诗会上"剽窃"，当众出丑，那首被说成原作的诗，是柳依依头天夜里一字一句"教"她的。十七岁，议亲的人家上门，不知从哪里听了满城的恶名，拂袖而去，她大病一场，病中只有柳依依来探她，拉着她的手说："姐姐，天底下只有我信你。"
多贴心啊。刀刀不见血，刀刀要命。
"打吧。"江桃在堂下跪下来，脊背挺得笔直，"打完了，把我娘的牌位和嫁妆单子给我。从此江家的门，我不进；江家的荣辱，我不沾。"
"你！"江父气得拍案，"反了天了！你娘一个妾室，牌位岂是你说要就要的！"
"我娘是妾，可她死得不明不白。"江桃抬起头，目光扫过继母瞬间发紧的脸，"当年给她诊病的大夫，是柳家荐来的；她喝的最后那副药，药方如今在谁手里，大家心里都有数。父亲今日打死我，正好，满京城都会问，江家为什么急着打死一个刚在御苑洗清嫌疑的女儿。"
堂上鸦雀无声。江父的手举在半空，终究没落下来。
那天夜里，一个佝偻着背的老嬷嬷摸到她的院子，往她手里塞了个布包，跪下磕了个头就走。布包里是一支旧银簪，和几张叠得整整齐齐的纸。纸上是江晚晴生母的笔迹，记着当年柳家如何借"探病"之名往江府送人，如何一点一点换掉她的药。
最后一页只有一行字：晚晴吾儿，娘护不住你了，你要活得比娘久。
江桃坐在灯下，把那几页纸看了一遍又一遍。眼泪掉在纸上，她抬手抹了。这眼泪不是她的，是原主攒了二十年没处流的。
"你放心。"她对着空气轻声说，"咱俩的账，我一笔一笔替你讨。"
五
结盟之后，江桃搬进谢府西苑，名头是"相爷亲审的要犯"。满京城都在传，江晚晴这次死定了，谢相这是要慢慢折磨她。
没人知道，西苑的书房里，夜夜灯火通明。
"贵妃下一步，是巫蛊。"江桃蘸着墨，在纸上画时间线，"腊月里娘娘会'病重'，钦天监查出宫中有人行厌胜之术，搜，就搜到你谢府，搜出一个写着贵妃生辰八字的布偶。原著里这一招，扳倒了两位王爷。"
谢衍坐在对面，指尖叩着桌面："布偶何时送进来？"
"腊月初八，粥棚施粥，人多手杂。原著里是您府上一个烧火婆子收的，婆子是柳家的远亲。"
谢衍抬眼看她："你连本官府上哪个婆子是哪家的远亲都知道？"
"我什么都知道。"江桃吹了吹纸上的墨，"我还知道巫蛊事发三日后，贵妃会在金殿上哭晕，说您谢衍把持朝政、咒杀宫闱。陛下不得已'严查'，抄您的家，抄出一封您'私通外邦'的密信。相爷，原著里您是怎么过这一关的，作者没写，她烂尾了。"
"烂尾？"
"就是没写完。"江桃把笔一搁，"所以从现在起，咱们俩写的，就是新情节了。"
腊月初八，烧火婆子揣着布偶进府，脚还没站稳，就被请去了前厅。布偶拆开，里头除了生辰八字，还有一撮药粉和一枚小小的印鉴。药粉验出来，是贵妃宫里专用的安息香；印鉴，是织造局的废印。
谢衍把东西原样包好，供到了御前。
腊月十五，金殿。
贵妃果然发难，一身素服，哭得摇摇欲坠，说谢衍府中搜出厌胜之物，居心叵测，请陛下严惩。柳依依跪在丹墀下做证，声泪俱下："臣女亲眼所见，布偶是从谢相书房搜出来的，江氏姐姐……江氏姐姐也可作证，她曾在谢府住过半月，什么没见过呀。"
好一招一箭双雕。既钉死谢衍，又把她江桃拖下水，回头再扣一个"攀诬皇亲"，她还是死路一条。
陛下高坐龙椅，不置可否，只问："江氏，你可作证？"
满殿目光压过来。江桃出列，跪下，声音清亮："回陛下，民女确实在谢府住过半月，确实什么都知道。"
贵妃眼底闪过一丝得色。
"民女知道，布偶是腊月初八从粥棚进府的，送布偶的婆子是柳家的远亲，人证现在殿外候着。民女知道，布偶里的安息香，全天下只有长春宫用得起，太医可验。民女还知道，"她从袖中捧出一摞书信，高高举起，"柳姑娘与贵妃娘娘往来书信十四封，哪一封写了什么，民女倒背如流。第三封，娘娘亲笔：'江氏一日不除，谢衍一日不肯就范。'第七封，柳姑娘回禀：'东城药铺已打点妥当，药渣之事绝无后患。'陛下，这就是三年前那桩'江晚晴投毒案'的后患。"
金殿上静得能听见烛花爆开的声音。
柳依依瘫在地上，嘴唇哆嗦着，忽然尖叫起来："你胡说！姑母，姑母您说句话啊！您说过除掉江晚晴谢衍就会娶我，您说过的！"
满堂哗然。
这句话喊出来，什么都完了。贵妃眼前一黑，扶住了身边的女官才没倒下。
龙椅上的陛下终于开了金口，声音不大，却像一块石头落进深潭："谢衍，朕让你查的事，查清了？
谢衍出列，撩袍跪下："回陛下，查清了。柳氏一族，结党营私，构陷忠良，贪墨赈灾粮款，桩桩件件，证据在此。臣奉旨查案，历时两年，今日，可以交旨了。"
奉旨查案。历时两年。
江桃跪在大殿上，后知后觉地出了一身白毛汗。好一个谢衍。好一个钓鱼。原著里那个"被蒙蔽、被构陷、差点抄家"的权臣，从头到尾都是装的。钓饵是江晚晴的恶名，钓线是柳依依，鱼是贵妃，执竿的是他，撒网的是皇帝。
而她这只穿书来的小蝴蝶，歪打正着，替他们把网收早了三个月。
圣旨下来得很快。贵妃褫夺封号，幽居冷宫，柳氏一族下狱的下狱、流放的流放。柳依依被拖出金殿的时候，还在哭着喊谢衍的名字，喊得声嘶力竭。谢衍从头到尾，没看她一眼。
出了宫门，雪落下来了。江桃站在丹墀下，仰头看天，长长地吐出一口白气。
原著里江晚晴死在第一百零八章，尸体扔在乱葬岗，大雪盖了三天。
现在，雪落在她脸上，是凉的，化开，就没了。
六
腊月二十的夜里，江桃做了个梦。
梦里她回到了自己那间出租屋，桌上摊着那本《权臣的白月光》。她伸手去翻，书页哗啦啦地响，一页一页，自己烧了起来。从第一百零八章烧起，往后，一百零九章，一百一十章，那些没写完的、烂尾的、注定的情节，全在火里卷成灰，飘起来，散了。
烧到最后，封面也没了。
江桃在梦里看着那堆灰，心里忽然特别静。没有情节了。从今夜起，再没有什么"名场面"，没有什么"注定"，天亮之后的事，书里没有，谁也不知道。
她是笑醒的。
醒来后，窗外真在下雪。她披衣坐起，看见桌上放着一份文书，不知谁送来的。打开，是官府的文书：江氏晚晴，三年所负罪名，逐一平反，告示天下。文书底下压着一张地契，城南一间小小的铺面。
落款没有名字，只有一行字，笔锋冷硬，力透纸背：买卖两讫，这是谢礼。
江桃捏着那张地契，笑出了声。
开春，城南多了一间书铺，不卖别的，专卖话本。掌柜的是个年轻姑娘，打算盘打得噼啪响，跟人砍价从不落下风。铺子门口挂着她自己写的招牌，字丑得别具一格。
常来铺子里的是一个穿玄色衣裳的客人。他不买话本，来了就坐在窗边喝茶，说是查案，查了大半年，案卷一个字没添。
"相爷，"有一日掌柜的终于忍不住，"京城的案子都查完了？"
"查完了。"
"那您还天天来？"
谢衍端起茶，想了想，很认真地回答："话本写得太烂，本官来看看，你到底什么时候能写出个不烂尾的。"
掌柜的抓起算盘就要砸人。
铺子外头，春光正好，街上人来人往，卖花的、赶车的、接孩子放学的，吵吵嚷嚷，热气腾腾。没有谁是谁的主角，没有谁注定死在第一百零八章。
往后啊，没有情节，只有日子。