天衍历三百一十七年，仲夏，武林大会。
那日午后本该是一甲子一次的武林盛事最热闹的时候——演武场上，各大门派的高手正为盟主之位打得天昏地暗；看台上，江湖豪客拍着大腿叫好，赌坊的庄家扯着嗓子报盘口；就连街边卖糖人的老汉都多赚了三吊钱。
可当那道半透明的、泛着湛蓝光晕的全服公告毫无预兆地浮现在每个人眼前时，整个会场，安静了。
公告只有短短几行，字字像惊雷砸进耳朵里——
【全服功勋值结算完毕】 【榜首：流明 功勋值 一千零三十六万七千四百二十一】 【第二名：任青崖 功勋值 九十八万零二百一十三】 【榜首功勋值为第二名之十倍有余，触发特殊判定……】
演武场中央，那位刚从万人之中杀出来、剑上还滴着对手鲜血的盟主候选人任青崖，怔怔地看着半空中的数字，手里的剑"当啷"一声掉在地上。
"流明……"他喃喃道，"江湖上何时有过这号人物？"
无人回答。
因为台下十万江湖客，连同台上各大门派的掌门长老，没有一个听过这个名字。
他们只知道，这个叫"流明"的人，一场公开比试都没打过。
而更让他们浑身发冷的是另一件事——就在刚才，后台的储物阁，不知何时，已经空了大半。
"储物阁……"任青崖盯着那个方向，脸色一寸一寸地白下去，"那是各派高手寄存兵刃丹药的地方……今日参会的豪杰，几乎把半个身家都存了进去……"
"空了大半？"有人声音发颤，"谁……谁搬的？"
"守阁的是天衍宗四名精锐弟子，两个时辰一换岗，从未离人……"许惊鸿缓缓开口，声音却比谁都低，"能在他们眼皮子底下搬空储物阁的人……"
他没说下去。
但他心里已经翻起了惊涛骇浪。
就在所有人都以为"流明"只是个不知从哪冒出来的隐世高人时，那道公告又刷新了一行小字，安安静静地悬在半空：
【提示：榜首"流明"登记身份——新手村·闲散流民。】
会场再次炸了锅。
"闲散流民？！"
"新手村的流民？！"
"流民……能有一千万功勋？！"
没人信。
可公告白纸黑字，明明白白。
十万江湖客齐刷刷地扭头，望向新手村的方向——那个他们从来不屑一顾的、穷得叮当响的小村子。
而故事，要从三年前说起。
1 凌晨三点的电弧
故事要从三年前说起。
准确地说，是从一个再普通不过的凌晨三点开始。
流明，二十七岁，某游戏公司底层运营，工位编号C-37，桌上常年堆着三样东西：凉透的泡面、见底的咖啡、以及一台散热风扇转得跟飞机引擎似的破电脑。
那天晚上他正蹲在工位上肝一款叫《天衍九州》的开放世界武侠游戏——倒不是他多有闲情逸致，而是老板说了，这游戏下季度要冲流水，全员参与测试，谁找出一个能复现的Bug，奖励五百块。
"五百块……"流明盯着屏幕上那个穿着灰布短打、蹲在新手村墙根下啃窝窝头的小人，咽了口唾沫，"够我还半个月房租了。"
他揉了揉干涩的眼睛，看了眼右下角的时间：03:12。
办公室里静悄悄的，只有几盏日光灯还亮着惨白的光。隔着两个工位，产品经理的工位上立着一杯凉透的咖啡，杯壁内侧挂着一圈褐色的渍；再远一点，运维小哥的折叠床还支在过道里，被子揉成一团，像个刚从壳里爬出来的蜗牛。
这公司就是这样——白天人声鼎沸，凌晨三点才是它最安静的时候。安静得能听见中央空调的嗡嗡声，能听见楼上不知道哪个部门传来的、断断续续的键盘敲击声，还能听见他自己肚子里的咕噜声。
他桌角的手机屏幕亮了一下，弹出一条消息，是老板发来的："流明，测试报告明天早上八点前发我。辛苦。"
流明看了一眼，没回。他怕自己一开口，就会说出什么不该说的话。
他端起那杯凉透的咖啡灌了一口，苦得直皱眉，又放下，继续盯着屏幕。屏幕里的角色正被一只野鸡追得满村乱跑。他今天已经连续肝了十四个小时，眼皮子打架打得厉害，脑子里嗡嗡作响，看屏幕都带着重影。
"再撑一会儿……再撑一会儿就睡觉……"
他喃喃自语着，伸手去够桌角那杯凉透的咖啡，指尖刚碰到杯壁——屏幕上那个小人突然不动了。
紧接着，一道惨白的电弧毫无预兆地从屏幕中央窜了出来，顺着他的手指爬上手腕，噼里啪啦地蹿遍全身。
流明眼前一花，脑子里像被人塞进了一挂鞭炮，炸得他什么都看不见。
"卧——"
最后一个字没喊完，他就什么都不知道了。
……
再睁眼的时候，流明首先闻到一股味儿。
一股霉味、土腥味、烂草味混在一起的怪味，直往鼻子里钻，熏得他差点背过气去。
他猛地坐起来，脑袋"咚"地一声撞在什么硬邦邦的东西上，疼得他龇牙咧嘴。他下意识伸手去摸，摸到一手粗糙发潮的、编得歪歪扭扭的草秆——他好像躺在一间低矮得几乎站不起来的窝棚里。
棚顶破了个大洞，漏下一束白花花的日光，照在他身上。
流明低头看了看自己：灰扑扑的粗布短打，打着好几个补丁，裤腿短了一截，露着脚脖子；脚上是一双磨得快露脚趾的草鞋。
他愣了整整三秒，然后狠狠掐了自己胳膊一把。
"嘶——疼！"
不是梦。
他张着嘴，半天说不出话来。脑子里乱成一团浆糊：我记得我还在加班，我记得那个电弧，我记得……
就在这时，一道半透明的、泛着湛蓝光晕的面板，浮现在他眼前。字迹清晰，带着一种冷冰冰的机械感：
【欢迎绑定《天衍九州》全息生存协议】
【检测到宿主：现实人类意识 × 1】 【检测到异常穿越：通道紊乱，能量泄露】 【判定：无法返还，已接入游戏世界主体】
【生存目标：积攒 1,000,000 功勋值，可解锁回归通道】
【警告：中途陨落，灵魂直接绑定删除——即，死在这个世界，现实世界的你也会彻底消失。】
【祝您游戏愉快。】
流明盯着最后那行"祝您游戏愉快"，足足看了十秒，才回过味来。
他慢慢地、慢慢地低下头，看着自己攥紧的拳头——手心里不知道什么时候多了一样东西：半块硬邦邦的、已经凉透了的窝窝头。
大概是他穿越时下意识抓在手里的。
"……"流明深吸一口气，把那半块窝窝头塞进嘴里，狠狠咬了一口，噎得直翻白眼。
"不慌，"他含含糊糊地给自己打气，"不慌不慌不慌……"
他当然慌。换谁凌晨三点被电弧电一下，睁眼发现自己穿着破衣裳蹲在不知道哪个犄角旮旯的破窝棚里，面前还飘着个"死在这儿现实也完蛋"的死亡威胁，谁不慌？
但流明这个人，在游戏公司混了五年，别的没学会，就学会了一件事——
先看清地图，再决定怎么活。
他在心里飞快地把那条系统提示拆解了一遍：一百万功勋，解锁回归通道；中途陨落，灵魂绑定删除。换句话说，这条命，从今天起，只有一条命。死了，就真死了，连现实世界里的那个出租屋、那份工作、那台破电脑，都一并没了。
"一百万功勋……"他舔了舔干裂的嘴唇，"按照游戏里的设定，功勋值可以通过杀怪、任务、比武、夺牌来获取……可我现在这副身板，杀只野鸡都费劲，拿什么去挣？"
他顿了顿，又看了一眼系统提示里那句"祝您游戏愉快"，嘴角抽了抽。
"愉快？"
"……我现在只想回家。"
他蹲在窝棚里，透过破洞往外看了整整一个下午。他看明白了三件事：
第一，这是个武侠世界，什么青城派、少林寺、丐帮，跟游戏里一模一样，NPC和"玩家"混在一起，分不清谁是谁。
第二，这个世界里有很多跟他一样的"穿越者"——不，准确说，是跟他一样，意识被卷进来的人。那些打扮得花里胡哨、走路带风、张口闭口"我堂堂天命之子"的，多半是穿越来的；那些沉默寡言、低着头干活、看见人先赔笑的，多半是原住民。
第三，也是最重要的一点：这个窝棚所在的地方，叫"新手村"。
新手村，三个字，流明再熟悉不过了。他在游戏里蹲了十四个小时，就是为了蹲出个Bug。
新手村意味着什么？意味着危险最少，意味着怪物最弱，意味着——他现在这个弱得连只野鸡都能撵着跑的小身板，暂时还死不了。
"行。"流明抹了把脸，把最后一口窝窝头咽下去，眼睛里慢慢亮起一点光，"先活着。活着攒功勋，攒够一百万，回家。"
他攥紧拳头，又松开，把手心里沾着的碎渣舔干净。
"从今往后，我不往明面上挤。"
"谁爱当英雄谁当，我要回家。"
2 演武场最后面
第二天一早，流明就被一阵锣鼓声吵醒了。
他扒着窝棚边往外看，见村口那块空地上不知什么时候搭起了一个简易的演武场，几根木桩子支着红布横幅，上面歪歪扭扭写着几个大字：
【新手村联合招乡勇——入队即领基础吐纳法！】
横幅底下围了一大圈人，个个摩拳擦掌，满脸兴奋。一个络腮胡子的大汉站在台子上，扯着嗓子喊：
"都别挤！都别挤！凡是能跑能跳的，都能来！领了吐纳法，以后就是咱们村编外的乡勇，吃穿不愁！"
流明眼睛亮了。
基础吐纳法——他记得，游戏里这玩意儿是给新手玩家打基础用的，练了之后能增长气血，是这个世界里最基础的修炼功法。而"修炼"，大概率跟"功勋值"挂钩。
他三步并作两步挤进人群，找了个人少的角落蹲着，竖起耳朵听。
络腮胡子大汉继续喊："不过丑话说在前头！咱们村穷，养不起闲人。想入队，得先过个测试——当着大伙的面，展示展示力气！谁先来？"
"我先来！"
一个膀大腰圆的小伙子"噌"地蹿上台子，弯腰抱起台边一块磨盘大的石头，憋得满脸通红，"嗨"地一声举过头顶，转了两圈，又稳稳放下。
台下一片叫好。
络腮胡子满意地点头："好！记上名字，领功法！"
"我来！"
第二个是个看起来文文弱弱的书生，他也不搬石头，从怀里掏出一把折扇，"唰"地展开，对着台边一棵碗口粗的小树轻轻一扇——那树"咔嚓"一声，拦腰断了。
台下倒吸一口凉气。
"剑气！是剑气！这位爷是练家子啊！"
"这年头连书生都会武了？"
络腮胡子眼睛放光，连连点头："好好好！记上记上！"
接下来一个比一个猛。有人一拳打碎石桩，有人一纵身跳上丈高的房顶，还有人干脆原地转了个圈，甩出一地火星子——看得流明眼皮直跳。
好家伙，这都是些什么妖魔鬼怪？
"还有没有？"络腮胡子喊了一嗓子，"后头的别怂啊！"
人群安静了一瞬。不少人的目光往流明这边瞟——没办法，他缩在角落里的样子太显眼了，灰扑扑的一团，跟只鹌鹑似的。
流明在心里疯狂盘算。
他昨晚试过了，这副身体弱得离谱——跑两步就喘，搬块砖都费劲。让他上台展示力气？展示他跟野鸡赛跑输了的英姿吗？
但转念一想：不领吐纳法，他拿什么修炼？不修炼，他拿什么攒功勋？攒不够功勋，他怎么回家？
"……怂一时，不怂一世。"流明一咬牙，缩着脖子，战战兢兢地蹭上台子。
"我、我力气小……"他低着头，声音抖得跟筛糠似的，"我、我就试试……"
络腮胡子上下打量他一眼，眉头皱了皱："就你这小身板……算了，来都来了，随便露一手吧。"
流明深吸一口气，走到那块磨盘大的石头前。
他当然搬不动。但他在游戏公司蹲了五年测试，什么花活没见过？只见他先是围着石头转了一圈，然后蹲下身，两只手抱住石头，做出一个拼尽全力的姿势——脸憋得通红，脖子上的青筋都鼓起来了，嘴里还"嗯——"地拉长了音。
石头的确纹丝不动。
但他"噗通"一声，一屁股坐在地上，喘着粗气，一脸"我尽力了但我真的不行"的委屈样。
台下一阵哄笑。
"哈哈哈哈，这兄弟是来搞笑的吧！"
"搬不动就别搬，演什么苦情戏呢！"
"看他那脸，跟便秘似的！"
流明坐在地上，喘着粗气，心里却乐开了花。
——要的就是这个效果。
他太清楚了：在这种场合，出风头的代价，就是被记住。被记住了，就会被盯着；被盯着，他还怎么偷偷发育？他宁愿所有人都觉得他没用，觉得他窝囊，觉得他"这娃子这辈子就这样了"。
没人盯着的人，才活得最久。
络腮胡子也乐了，摆摆手："得了得了，看你这小身板，真要你在前头扛事也是为难你。不过看你态度还算诚恳——行，记上名字，功法照领。就当……养个编外跑腿的。"
"多谢大人！多谢大人！"流明连忙爬起来，点头哈腰，感激涕零，演得那叫一个情真意切。
他低着头退回人群，在心里默默给自己竖了个大拇指。
——完美。要的就是这个效果：混进队伍，领了功法，还不引人注意。
他在台子角落的登记簿上，歪歪扭扭写下两个字：
流明。
……
傍晚，流明领到了他的基础吐纳法——一本薄薄的、纸页泛黄的小册子，封皮上印着"基础吐纳法·新手村编印"几个字。
他没回窝棚。
他捧着册子，趁着天擦黑，一头扎进了村后的山林里。
山路崎岖，林深草密，他跌跌撞撞走了大半个时辰，终于在一座破得只剩半面墙的废弃小庙前停下。
庙门歪着，匾额上的字早就看不清了，只隐约能认出个"山"字。供桌上积着厚厚的灰，角落里结着蛛网，屋顶漏下来的月光正好照在庙中央那块还算平整的石板上。
流明四下打量了一圈，满意地点点头。
"就这儿了。"他把册子放在膝盖上，借着月光翻开，"从今晚开始，我就在这儿练。"
他顿了顿，又补了一句：
"练功这种事儿，还是月黑风高的好。被人盯上，麻烦。"
远处，隐约传来演武场方向的热闹声响——有人吹牛，有人比斗，有人喝了酒唱起不成调的歌。
流明充耳不闻。
他盘腿坐在破庙中央的月光里，翻开那本薄薄的小册子，一字一句，慢慢读起来。
庙外，山风呼啸，吹得残破的窗棂吱呀作响。
那是他穿越到这个世界的第三天。
他离一百万功勋值，还差九十九万九千九百九十九。
3 偷练的那些夜
领到基础吐纳法的头一个月，流明几乎没睡过一宿整觉。
白天，他缩在窝棚里补觉，或者蹲在村口老槐树底下装鹌鹑，竖着耳朵听往来的人说话；夜里，等村子彻底安静下来，他才摸黑穿过村后的山林，钻进那座破庙，开始练功。
修炼这事儿，比他想象中枯燥得多。
那本小册子上写得玄乎——"引天地灵气，淬炼气血，周天运转，筑基入门"。可真练起来，就是盘腿坐着，闭着眼，一遍一遍地调呼吸，调得他腰酸背痛腿抽筋，脑子还嗡嗡的，跟加班加到后半夜似的。
头七天，他连"气"是什么感觉都没摸到。
第八天夜里，他练到第三遍周天，忽然觉得小腹深处"咕噜"一声，像是有什么东西动了一下。他连忙屏住呼吸去感受——那感觉又没了。
"……逗我玩呢？"他睁开眼，郁闷地挠了挠头。
但他没放弃。他这人，在公司蹲了五年测试，最擅长的就是跟看不见摸不着的东西死磕。他翻来覆去地看那本册子，把每一句口诀掰开了揉碎了琢磨，还自己总结出一套"笨办法"：
白天晒太阳的时候，他专门去感受那种暖洋洋的热流从皮肤渗进去的感觉，然后在夜里练功时，试着把那股"暖意"往小腹引。
这么练到第二十天，还真让他摸到了门道。
那天夜里，他正练到一半，忽然觉得那股暖意不再是散乱的，而是凝成了一条细细的、温热的线，顺着他的脊柱慢慢往上爬，爬到头顶，又顺着前胸沉回小腹，如此循环，越转越快，越转越顺畅。
他惊喜得差点从石板上蹦起来。
"有了有了有了！"他死死闭着眼，生怕一睁眼那感觉就跑了，"这就是'气'吧？这就是周天吧？！"
那一晚，他练到东方泛白，才恋恋不舍地收功。推开庙门，他觉得浑身轻飘飘的，连脚步都比平时轻快了几分。
也是从那一晚起，流明对这个世界的规则，有了更清醒的认识。
他发现，这个世界的"修炼"，跟游戏里的"打怪升级"完全是两码事——它更像一个真实的世界，有它自己的运转逻辑。那些门派弟子，从小练功，一练就是十几年；那些江湖高手，靠的是一招一式的苦功和经年累月的积累。
"也就是说，"流明蹲在庙门口，啃着干饼，望着山下的新手村，"这世界没有捷径。想变强，要么像他们一样，用时间堆；要么……"
他顿了顿，眼睛慢慢眯起来。
"要么，用别人的时间堆。"
从那天起，他开始有意识地收集情报。
他白天蹲在老槐树底下，看似在晒太阳打盹，实际上把往来的各派弟子聊天内容，一句不漏地记在心里：
"听说了吗？青城派跟魔教在碧水潭又干起来了，死了好几个好手。"
"峨眉派的药王匣要运到京里去，走的是官道。"
"天衍宗那位许掌门，最近在闭关，据说是要突破什么瓶颈。"
"秘境钥匙的事有信儿了！就在青冥谷！"
流明蹲在树底下，眯着眼，把这些话一条条记进脑子里，盘算着哪些跟他有关，哪些能派上用场。
他还发现了一个小秘密：这个世界里，杀野鸡、打野兔，也会给功勋值——一只野鸡1点，一只野兔2点，虽然少得可怜，但胜在安全。
"积少成多嘛。"流明蹲在村外的草甸上，用弹弓打了一下午野鸡，累得胳膊都酸了，看着面板上多出来的几十点功勋，美滋滋地自言自语，"蚊子腿再小也是肉。反正我闲着也是闲着。"
就这么着，他给自己定下了三条铁律：
第一，白天不修炼，修炼只在月黑风高时。防的不只是人，还有那些满世界晃悠的"玩家"和原住民——谁知道哪个路过的高手，看见一个窝棚流民在偷偷练功，会起什么心思？
第二，不跟任何人结仇，不跟任何人组队，不跟任何人交心。他不需要朋友，他只需要回家。
第三，不碰任何"来路扎眼"的东西。捡漏可以，摸尸可以，但凡是带着门派印记、一拿出来就会被人认出来的东西，一律不碰——那玩意儿是催命符。
三条铁律定完，流明长长地舒了口气，把弹弓别在腰上，背着手，溜溜达达地回了村。
路过村口的时候，卖烧饼的大爷喊他："小子，又去打野鸡了？"
"是啊大爷，"流明笑呵呵地应着，"打几只，换俩烧饼钱。"
"年轻人，有力气，干点正经事多好。"大爷摇摇头，"整天打野鸡，能有多大出息？"
"嘿嘿，大爷您说得对。"流明点头哈腰，一副没出息的样子，"我这种小身板，能吃饱饭就知足了。"
大爷摆摆手，懒得再理他。
流明也不恼，揣着两只野鸡，慢悠悠地往窝棚走。
走到窝棚门口，他回头，看了一眼灯火通明的新手村，又看了看那片黑黢黢的后山。
村子里，有人围着火堆吹牛，有人蹲在墙角啃鸡腿，有人喝多了酒扯着嗓子唱歌，还有几个刚穿越来的"天命之子"，正站在村口的大石头上，指着月亮慷慨激昂地发誓："我李天命，他日必当踏平九州，问鼎天下！"
流明蹲在暗处，看着那些人，忽然有点想笑。
——多好的一群年轻人啊。
朝气蓬勃，热血上头，一门心思要闯出个名堂来。要不了三个月，他们就会被现实毒打：有的被门派拒收，有的被高手教训，有的连野鸡都打不过，哭着喊着要回城。
然后他们才会明白，这片江湖，从来不是靠喊口号就能混的。
流明摇了摇头，收回目光，转身钻进后山的林子里。
破庙的方向，月光正好。
"知足？"他小声嘀咕，"我才不知足呢。"
"我要回家。谁拦着都不好使。"
4 犄角旮旯捡漏
基础吐纳法这玩意儿，说穿了就是一套呼吸吐纳的路子。
按照册子上的说法，修炼者要寻一处安静所在，五心朝天，调匀气息，引天地灵气入体，淬炼气血，日积月累，方能筑基入门。
流明练了七天，也没练出什么"灵气入体"的感觉，只觉得每次练完，肚子饿得特别快。
他蹲在破庙里啃着从村里顺来的硬面饼，若有所思："灵气这玩意儿我摸不着，但'气血'这玩意儿我懂——不就是体力值吗？练完了饿，说明身体在变强。方向没错。"
他又闷头练了半个月。
这天夜里，他正练到第五个周天，忽然觉得小腹处一阵温热，像是有只小老鼠在里面拱来拱去。紧接着，他眼前刷地弹出一道半透明的面板：
【叮！基础吐纳法·入门（气血+10）】 【当前功勋值：1】
流明盯着那个孤零零的"1"，好半天没说话。
"练了半个月，就值1点功勋？"他嘴角抽了抽，"照这速度，攒到一百万，我坟头草都三尺高了。"
但他很快想通了：光靠自己埋头练，这辈子都回不了家。得找别的路子。
从那天起，流明开始过上了"白天逛村、夜里练功"的日子。
他每天天不亮就出门，蹲在村口那棵老槐树底下，装成一个晒太阳的闲汉，眯着眼睛看往来的人群。看谁受了伤，看谁丢了东西，看谁跟谁结了仇，看谁哪天跟谁约了架。
新手村说大不大，说小不小，却是整个《天衍九州》世界最热闹的入口之一。各门各派的弟子出师下山，头一站多半要路过这里——补给的、歇脚的、吹牛的、约架的，鱼龙混杂，热闹得很。
流明蹲了三天，就发现了一个规律：
凡是有热闹看的地方，散场之后，总会留下点"东西"。
"看啥呢？"旁边一个卖烧饼的大爷凑过来，顺着他的目光看过去——那边青城派的两个弟子正吵得面红耳赤，一个指着另一个的鼻子骂："你那招'青峰三叠'明明是偷学我的！""放屁！你才偷学我的！"
"看热闹。"流明嘿嘿一笑，"大爷，您说这俩人能打起来不？"
"打不起来，"大爷摆摆手，"这俩人天天吵，天天不真打。吵完了就散，散完了明天接着吵。"
"散了就好，散了就好……"流明搓了搓手，眼睛亮晶晶的。
当天傍晚，那两个青城派弟子果然又是不欢而散。一个怒气冲冲往东走，一个骂骂咧咧往西去，谁都没留意，他们刚才站着的墙根底下，落了一个小小的瓷瓶。
流明溜溜达达走过去，假装系鞋带，一弯腰，把那个瓷瓶攥进手里，又若无其事地站起来，吹着口哨走了。
回到破庙，他借着月光打开瓷瓶——里面是三颗圆滚滚的、泛着淡淡清香的药丸。
【低级气血丹 ×3：服用后小幅提升气血（功勋值+3）】
"嚯！"流明眼睛一亮，毫不犹豫地吞了一颗。
一股暖流顺着喉咙滑下去，小腹那股温热劲儿"腾"地一下旺了起来。他盘腿打坐，把这股劲儿炼化完，再一看面板——
【当前功勋值：4】
"一颗丹，顶我练二十天。"流明咂咂嘴，两眼放光。
从那天起，流明彻底开了窍。
他开始有系统地"捡漏"。
哪家弟子吵完架散了，他就去墙根底下转一圈——捡到过掉在地上的低级丹丸，捡到过揉成一团扔掉的剑谱残页，最离谱的一次，还捡到过一把不知道哪个倒霉蛋掉在茅房门口的精铁短刀。
哪家弟子喝醉了酒在街上撒泼，他就远远蹲着看，等人家被同伴架走了，再慢悠悠过去捡落下的钱袋、令牌、护身符。
哪家弟子在山林里切磋伤了和气，他就猫在树后头，等双方都气哼哼地走了，再钻出来捡地上折断的木剑、碎成几瓣的药瓶、沾着血的绷带底下压着的半本秘籍。
最得意的一次，是他蹲来了一页轻功残页。
那是个雨天，两个峨眉派的女弟子在村外的小树林里比轻功，比着比着动了真火，一个使了"踏雪无痕"，一个使了"惊鸿照影"，你追我赶，把半片林子踩得泥浆四溅。最后是"踏雪无痕"那姑娘技高一筹，先一步登上了树梢，另一个输了，气哼哼地扭头就走。
"踏雪无痕"那姑娘站在树梢上得意了一会儿，也跳下来走了。
流明一直躲在三十步外一棵歪脖子树后面，等两个人都走远了，才慢悠悠地踱进小树林。他低着头，在泥地里仔仔细细地搜寻——果然，在一串深深浅浅的脚印旁边，躺着一页被雨水浸透的纸。
那是一页手抄的轻功口诀，字迹娟秀，落款处画着一朵小小的梅花。虽然只有一页，内容残缺，但那句"踏雪无痕，凌波微步，气随心动，落地无声"还是让他眼睛一亮。
"轻功……"他小心翼翼地把那页纸上的泥水擦干净，贴身藏好，"这东西，可是保命的玩意儿。"
那天夜里，他蹲在破庙里，就着月光，把那页口诀翻来覆去地琢磨到半夜。虽然他一时半会儿还练不出什么名堂，但他隐隐觉得，这门手艺，将来一定能派上大用场。
三个月下来，他破庙供桌底下那个破木箱子里，攒了一箱子"破烂"：
七瓶低级气血丹，三瓶疗伤丹，两本撕烂的拳谱，一本缺了角的轻功残页，一把豁了口的精铁短刀，外加若干散碎银两。
功勋值呢？
【当前功勋值：137】
"一百三十七……"流明看着面板上的数字，又看了看箱子里那堆宝贝，忽然笑了，"谁说只有打打杀杀才能攒功勋？我这儿，躺着也能涨。"
他盘算了一下这137点的构成：练功攒了1点，野鸡野兔攒了四十来点，三颗气血丹攒了9点，几瓶疗伤丹攒了二十来点，两本残页拳谱和那页轻功口诀，系统按"参悟价值"给他折了六十来点——原来，捡来的东西，只要研究明白、消化掉，也能折成功勋。
"这么算下来……"他眯起眼，"捡的东西越多，参悟得越透，功勋就越多。"
"那我这捡漏的手艺，岂不是越练越值钱？"
他当然不会把这堆东西露出去。
白天，他还是那个蹲在村口晒太阳的、灰扑扑的、见人就赔笑的窝棚流民。夜里，他才回到破庙，借着月光，把捡来的残页一页页翻烂，把捡来的丹丸一颗颗省着吃。
村里人提起他，只会说一句："哦，那个窝棚里住的瘦小子？胆子小得很，见只狗都绕着走。"
流明听了，笑呵呵地点头，心里默默给这句话点了个赞。
——要的就是这个评价。
他正打算继续这么苟下去，把功勋值一点一点攒上去。可这天傍晚，村口来了两拨杀气腾腾的人马，把整个新手村的气氛都搅变了。
青城派的弟子，跟魔教的教众，在村外的山坳里，约架了。
5 山坳火拼
消息是卖烧饼的大爷带来的。
"打起来了打起来了！"大爷连烧饼摊子都顾不上看，挤进人堆里眉飞色舞地比划，"青城派的六个好手，跟魔教的七八个魔崽子，约在村西头那个山坳里干仗！说是为了争什么……什么秘境钥匙的线索！"
"真的假的？"有人倒吸凉气，"那可是青城派和魔教啊！神仙打架，凡人遭殃，咱们还是躲远点吧！"
"谁说不躲？"大爷缩了缩脖子，"我烧饼摊都收了，赶紧回屋关好门。"
人群一哄而散，家家户户忙着关门闭户。
只有流明站在原地，眼睛慢慢亮了起来。
青城派，魔教，山坳，火拼，死伤，散场……
这几个词在他脑子里转了一圈，组合成一个让他心跳加速的画面。
他不动声色地回了窝棚，换了双合脚的草鞋，把破庙里那把豁口的精铁短刀揣进怀里，又灌了一葫芦水，等到天彻底黑透，才猫着腰，顺着村后的山路，摸向了西边的山坳。
山坳四面环山，是个葫芦形的凹地，只有一条窄路进出，确实是约架的好地方——也是个堵人、包饺子、埋伏的好地方。
流明不敢走得太近。他在离山坳还有半里地的一片密林里停下，挑了一棵枝繁叶茂的老树，三下两下爬上去，把身子缩在树冠里，只露出一双眼睛。
从这个角度，正好能把整个山坳尽收眼底。
战斗已经打响了。
山坳中央，青城派的六个弟子背靠背围成一圈，剑光霍霍，跟魔教的人杀成一团。魔教那伙人人数占优，出手又毒又狠，招招往要害招呼，青城派这边已经有两个弟子挂了彩，血顺着胳膊往下淌。
"交出线索！"魔教领头的那个阴恻恻地开口，"就凭你们六个，也配跟我魔教争秘境钥匙？"
"做梦！"青城派领头的那个年轻人咬着牙，一剑逼退三人，"我青城派弟子，宁死不屈！"
"那就去死。"
话音未落，魔教众人一拥而上。
这场火拼从入夜打到月上中天，又从月上中天打到天色将明。刀光剑影，惨叫声不绝于耳。流明趴在树上，大气都不敢出，把整个过程看得清清楚楚——
青城派的弟子一个接一个倒下。有人被一剑穿心，倒地时还死死攥着剑；有人被毒掌拍中，口吐黑血；那个领头的年轻人拼到最后，砍翻了三个魔教教众，自己也油尽灯枯，被一刀削掉了半个肩膀，倒在血泊里。
魔教这边也没讨到好。七八个人里死了四个，剩下的个个带伤，领头的那个更是被青城派年轻人临死前那一剑捅穿了肚子，被两个手下架着，踉踉跄跄地撤出了山坳。
"走……快走……"魔教领头的声音虚弱得几乎听不见，"那线索……还在他身上……改日……改日再来取……"
脚步声渐渐远去。
山坳重新安静下来。只剩下风吹树叶的沙沙声，和几声不知道是乌鸦还是秃鹫的叫声。
流明没有动。
他在树上又趴了整整两个时辰，从天色将明趴到日上三竿，眼睛一眨不眨地盯着山坳。期间，他看见一只野狗溜进去，叼了块东西就跑；他看见一只秃鹫落下来，啄了两口又飞走。
一直等到日头偏西，确认了十遍八遍"活人全走光了"，他才从树上溜下来，腿都蹲麻了，一瘸一拐地摸进山坳。
满地狼藉。
断剑、碎布、干涸的血、东倒西歪的尸体。那股子血腥味混着焦臭味，呛得他直反胃。
流明忍着恶心，先奔着青城派那个领头的年轻人去了——他记得清清楚楚，魔教头子说"线索在他身上"。
年轻人的眼睛还睁着，直直地望着天空。流明在心里念叨了句"得罪得罪，借您东西一用，回头多给您烧点纸钱"，然后颤着手，在他身上摸了一遍。
摸到了两样东西。
一样是半本书，封皮被血浸透了，隐约能认出四个字——《清微剑诀》。可惜只有前半本，从中间被人撕开，断口参差不齐，后面的部分不翼而飞。
另一样是一个巴掌大的锦囊，沉甸甸的，里面装着一整瓶疗伤丹——足足十二颗，颗颗圆润，泛着温润的玉色光泽。
【疗伤丹（上品）×12：服用后快速修复伤势（功勋值+24）】
流明的手抖得厉害，但他没停。他把《清微剑诀》塞进怀里，把疗伤丹揣进贴身衣袋，又转身去其他几具尸体上翻了一遍——摸出两瓶低级丹丸、一袋碎银、一块缺了角的腰牌。
他正要把最后一块腰牌也塞进怀里，忽然，背后传来一声极其轻微的、骨头摩擦的声音。
"咯……吱……"
流明的汗毛"唰"地竖了起来。
他僵在原地，一寸一寸地转过头。
身后三丈远的地方，一具"尸体"缓缓坐了起来——是魔教的一个教众，胸口破了个大洞，血还在流，但他没死透。此刻，他那双浑浊的眼睛正死死盯着流明，嘴角咧开一个渗人的笑，颤巍巍地抬起手，掌心里聚起一团黑气。
"小……小崽子……敢捡老子的……漏……"
黑气化作一道毒芒，破空而来！
流明魂飞魄散，几乎是用尽了这辈子最快的速度，就地一滚，滚到一具尸体后面。"嗤"的一声，毒芒钉在他刚才站的地方，青石地面上立刻烧出一个拳头大的黑坑。
"妈呀——！"
他连滚带爬地窜出去好几丈，回头一看，那个魔教教众的手已经垂了下去——那一掌，大概是他回光返照的最后力气。此刻他瞪着眼睛，喉咙里"咯咯"作响，却再也聚不起第二道黑气。
流明蹲在远处，喘了足足一分钟，才敢再靠近。
他小心翼翼地捡了根断剑，远远地戳了戳那人的胳膊。
没反应。
他又戳了戳脑袋。
还是没反应。
"吓死我了……"流明一屁股坐在地上，后背全是冷汗，"捡个漏还能撞上装死的，这游戏也太硬核了……"
他歇了好一会儿，才爬起来，把那个魔教教众身上也搜刮了一遍——这次动作麻利多了，摸完就走，头也不回。
这回的收获也不小：一瓶半满的疗伤丹，一把淬了毒的匕首，还有一块乌沉沉的、刻着"功勋"二字的铁牌。
【功勋令牌 ×1：可前往各城镇功勋阁结算。当前功勋值：+260】
流明攥着那块铁牌，心跳得飞快。
他早就听说过功勋令牌这东西——那是这个世界里"功勋"的实体凭证，可以交易，可以结算，可以……被人抢走。刚才那些火拼的人，随身都带着这玩意儿。一场火拼下来，死者的令牌散落一地，活着的也没空去捡。
"原来如此……"他握着那块铁牌，忽然觉得自己摸到了这个世界的某种门道，"打打杀杀争的是功勋，可功勋这东西，攒在令牌里，谁捡到就是谁的。"
"那我还拼死拼活打个什么劲？"
他蹲在满地狼藉的山坳里，环顾四周——断剑、碎布、干涸的血，还有三具没来得及搜刮的尸体。
"……"他咽了口唾沫，小声对自己说，"反正他们也不要了。"
他转过身，又朝那几具尸体走了过去。
直到跑回破庙，"咣当"一声关上门，背靠着门板滑坐到地上，他才发觉自己两条腿抖得跟筛糠似的，怀里那本《清微剑诀》硌得胸口生疼。
他低头看了看怀里的东西，又抬头看了看外面漆黑的夜，忽然咧嘴笑了。
"值了。"
"……真他娘的，值了。"
6 清微剑诀
接下来的半个月，流明过上了他这辈子最抠门的日子。
他把攒下的银两全换成了干硬面饼，一摞摞码在破庙的供桌上。早上一块，晚上一块，渴了喝山泉水，饿了就盯着那半本《清微剑诀》发呆。
那面饼是真硬。硬得能当板砖使，啃的时候得先用门牙慢慢磨，磨下一点碎渣，就着凉水咽下去。吃到第三天，他嘴里起了泡；吃到第七天，他看见面饼就想吐。
"再忍忍……"他咬着牙，把最后一口面饼咽下去，"这破饼，一块能顶我两天饿。省下来的钱，全买成饼，能多撑半个月。"
"半个月，够我把这残页琢磨透了。"
他当然也想过，把那些捡来的疗伤丹卖了，换顿好的。可每回他拿起丹瓶，又放下了。
"丹药是保命的。命都没了，吃再好有什么用？"
于是，他继续啃他的干饼。
早上一块，晚上一块，渴了喝山泉水，饿了就盯着那半本《清微剑诀》发呆。
这半本书太残了。
前半本讲的是《清微剑诀》的剑意总纲——开篇寥寥数句："清微者，清其心，微其芒。剑不在锋，在势；势不在强，在藏。藏锋于无，其锋乃利……"后面跟着一大段口诀，却是断断续续的，很多地方被血浸得模糊不清，还有几页干脆被撕掉了。
后半本全是剑招图解，可他只有前半本。
"连招都没有，光有总纲……"流明啃着干饼，眉头皱成一团，"这玩意儿能练出个啥？"
但他很快就发现，事情没那么简单。
那几句总纲，读第一遍觉得平平无奇，读第二遍觉得有点意思，读到第三遍，他忽然觉得脑子里"嗡"地一声，像是有什么东西被撬开了一条缝。
那句话反反复复在他耳边回响：
"剑不在锋，在势；势不在强，在藏。藏锋于无，其锋乃利。"
藏锋于无，其锋乃利……
流明猛地想起一件事。
他穿越前测试《天衍九州》的时候，调过一段隐藏数据的代码。那段代码描述的是游戏里一种极其特殊的"意境"系统——不是靠招式碾压，而是靠"藏"。
藏得越深，出剑越利。藏得越久，剑意越醇。
当时他还跟同事吐槽："这游戏设计师是不是武侠小说看多了？藏锋藏锋，藏到最后不就成怂了吗？"
现在，他捧着这半本残书，忽然觉得自己悟了。
——怂，就是藏。藏，就是锋。
"……这不是在说我吗？"流明愣愣地自言自语，"我这三年……不对，我这三个月，不就是在'藏'吗？"
他盘腿坐在破庙的月光里，把总纲那几句话翻来覆去地念。念到第五天，他忽然觉得小腹那团温热的气息不再像之前那样乱拱，而是慢慢沉静下来，沉入丹田，沉入四肢百骸，最后凝成一缕若有若无的、凉丝丝的气息，顺着经脉游走。
他闭着眼睛，手指无意识地跟着那缕气息比划。一开始还生涩得很，比划得跟鸡爪刨地似的；可练到第十天，那缕气息越来越顺，他的手指也越来越稳。
到第十二天夜里，他比划到一半，忽然福至心灵，想起总纲里那句"势不在强，在藏"。
他不再追求动作的凌厉，反而把每一笔都刻意放缓、放轻、放藏——藏到极致处，那缕气息不再外泄，而是凝在指尖，含而不吐，引而不发。
神奇的事情发生了。
明明动作更慢了、更轻了，可他分明感觉到，指尖那股凉丝丝的气息，比之前浓了十倍不止。就像一口被压紧的井，水面看着平静，底下却蓄满了势。
"藏……"他闭着眼，喃喃自语，"原来这就是藏……"
他想起自己这三年——不，这三个月来的日子。白天装怂，夜里偷练，见人赔笑，遇事缩头。他把自己的所有锋芒，都藏进了一副窝囊的皮囊底下。
"我在藏。"他忽然睁开眼，眼睛里亮得惊人，"我一直都在藏。"
"原来我练的不是剑。"
"是我自己。"
到第十四天夜里，流明练完功，随手捡了根供桌底下不知道哪年掉下来的枯树枝，照着月光，轻轻一挥。
"嗤"。
很轻的一声。
那根枯树枝划过虚空，没有剑气，没有罡风，连片叶子都没惊动。可流明分明感觉到，树枝划过的那一瞬间，有一缕极细极冷的气息，顺着枝尖激射出去，悄无声息地没入了三丈外的墙壁里。
他走过去一看，墙壁上，多了一个针眼大的小洞。
流明盯着那个洞，足足看了半分钟。
然后他做了个决定：把这根枯树枝擦了擦，别在腰间，再也没扔。
他回到供桌前，看着那摞已经见底的干硬面饼——半个月，他啃完了整整二十块。
而他的面板上，也多了一行新条目：
【剑意·清微（残）：藏锋于无，其锋乃利。当前境界——含而未发。功勋值+800】
【当前功勋值：961】
"八百点。"流明摸了摸别在腰间的枯树枝，喃喃道，"一本残书，换我八百点功勋。这买卖……划算。"
他把《清微剑诀》的残页重新藏好，又摸了摸怀里那瓶没舍得吃的疗伤丹，嘴角慢慢翘了起来。
穷是穷了点，啃了半个月干饼，嘴里都淡出鸟来了。
可值。
7 力竭的高手
剑意这东西，会了就是会了，但流明从没在任何人面前用过。
白天，他照旧是那个窝棚里的灰衣流民，见人先赔笑，走路靠墙根；夜里，他练功越来越勤，也把"捡漏"这门手艺练得越来越精。
可新手村周边的好东西，终究是有限的。捡了几个月，能捡的都捡得差不多了，功勋值的增长速度肉眼可见地慢了下来。
【当前功勋值：1,247】
流明看着这个数字直发愁："照这速度，攒到一百万得攒到猴年马月……"
就在这时，他等来了一个消息——确切地说，是一场大热闹。
各派为了一把"秘境钥匙"，在距离新手村三百里外的青冥谷打得头破血流。
消息传得沸沸扬扬："听说了吗？青冥谷那边出土了一把秘境钥匙，据说能开一座上古大能的洞府，里面宝贝无数，连第一大宗门天衍宗的掌门都亲自出山了！""各家都去抢了！少林、武当、峨眉、青城、点苍……还有魔教的人，全挤在青冥谷，打得那叫一个惨烈！"
流明蹲在老槐树底下，听着众人七嘴八舌，眼睛越瞪越亮。
他倒不是想去抢钥匙。
钥匙？开什么玩笑。那种东西，拎在手里就是个活靶子，谁抢到谁被群殴，他一个窝棚流民，掺和那种热闹，是嫌命长吗？
他在意的是另一件事——
"那么多高手打架……打完了，总得留下点什么吧？"
当天夜里，流明揣着那把精铁短刀，别着那根枯树枝，悄悄摸出了新手村，顺着官道，一路向青冥谷方向摸去。
他没靠近战场。他在离青冥谷十里外的一片乱石滩上，找了个视野开阔的制高点，把自己藏进一堆乱石后面，然后开始等。
等什么？
等那些打累了的、打残了的、被打得失去反抗能力的高手，从战场里爬出来。
青冥谷这场大乱斗，打了整整三天三夜。
流明在乱石滩上蹲了三天三夜，渴了喝山泉水，饿了啃干饼，困了就靠着石头眯一会儿。他亲眼看着一拨又一拨人杀进青冥谷，又看着一拨又一拨人浑身是血地爬出来，相互搀扶着，踉踉跄跄地往远处撤。
他不动。
第四天清晨，乱石滩上终于来了他等的第一只"猎物"。
那是两个点苍派的弟子，一高一矮，浑身是血，互相搀扶着，走得东倒西歪。高的那个腿上挨了一刀，深的能看见骨头；矮的那个更惨，整条胳膊都耷拉着，显然骨头断了。
"师兄……撑住……"矮的那个喘着粗气，"再走十里……就到镇上……就有大夫了……"
"嗯……"高的那个含含糊糊地应着，脚步虚浮，忽然脚下一软，扑通一声栽倒在地。
矮的连忙去扶，可他自己也站不稳了，跟着摔了个趔趄。两人瘫在乱石滩上，大口大口地喘着气，连动一下手指的力气都没有了。
就在他们瘫倒的同时，流明动了。
他从乱石后面探出半个脑袋，确认四周没有别人，然后猫着腰，脚下无声无息地摸了过去。他没有用刀，也没有用剑，而是绕到两人背后，从地上捡起一块拳头大的石头，掂了掂——然后，对准高的那个后脑勺，"噗"地一下砸了下去。
"唔——"高的那个连哼都没哼完，翻着白眼就栽倒了。
矮的那个还没反应过来，后脑勺也挨了一下，步了他师兄的后尘。
流明蹲在两人中间，手抖得跟帕金森似的，但他手上的动作却一点也不含糊：飞快地在两人身上摸了一遍，摸出两把短剑、一个钱袋、一瓶疗伤丹，还有——两块巴掌大的、乌沉沉的铁牌。
铁牌正面刻着"功勋"二字，背面刻着一行小字：点苍派·周奉/点苍派·赵远。
【功勋令牌：可前往各城镇功勋阁结算，或直接于持有者之间流转。流明 · 当前持有：2】
流明盯着那行字，脑子里"嗡"的一声。
功勋令牌——他早就听说过这东西。在这个世界，功勋值除了自己挣，还有一种更简单粗暴的获取方式：抢。
抢别人的功勋令牌，去功勋阁一结算，那些令牌里存储的功勋值，就会直接转入自己名下。
江湖规矩管这叫"夺牌"。夺牌者，不死不休，被夺了牌子的人，等于一辈子的积蓄打了水漂。
可流明不是江湖人。他是要回家的人。
他攥着那两块乌沉沉的铁牌，看着瘫在地上的两个点苍派弟子，犹豫了整整一炷香的时间。然后，他把铁牌揣进怀里，又从衣袋里掏出两瓶低级疗伤丹，放在两人身边。
"牌子我拿走了，药给你们留着。"他蹲在两人面前，小声念叨，"这买卖……算我占你们便宜。但江湖路远，你们伤成这样，没药真会死。各取所需，互不相欠。"
说完，他站起身，头也不回地钻进了乱石滩深处。
三天后，流明出现在三百里外的一座小城的功勋阁里，把那两块铁牌拍在柜台上。
柜台上那个白胡子老头验完牌子，抬起头，意味深长地看了他一眼："两块令牌，合计功勋值……一千三百七十五。年轻人，这牌子，来路正吗？"
"正的，正的。"流明一脸憨厚地笑，"我亲戚托我结的。"
老头哼了一声，也没多问，把功勋值划进他名下，又递过两块空牌子。
"年轻人，老夫多嘴一句。"老头忽然开口，浑浊的老眼盯着他，"这功勋令牌，来路正的，是福；来路不正的，是祸。你……好自为之。"
流明心里咯噔一下，脸上却堆着笑："老人家您放心，我这人最本分，从来不干来路不正的事。"
"……"老头看了他半晌，摆摆手，"行了，去吧。"
流明揣着牌子出了门，走出老远，才敢松一口气。他回头看了一眼那座功勋阁，又低头看了看面板上那个跳动的数字——
【当前功勋值：2,622】
"来路正不正的……"他小声嘀咕，"反正我回家，靠的就是它了。"
他顿了顿，又补了一句：
"再说了，我敲晕的都是坏人——至少，是打了三天三夜、杀得你死我活的人。我这叫……替天行道，回收资源。"
"嗯，就是这么个理。"
流明拿着牌子出了门，找了个没人的墙角，打开面板一看——
【当前功勋值：2,622】
他盯着那个数字，眼睛慢慢眯了起来。
——原来，挣功勋最快的方式，从来都不是自己挣。
而是等别人挣完了，再去拿。
从那天起，流明确立了他在这片江湖里最核心的生存法则：
不抢钥匙，不争头功，不凑正面热闹。
只做一件事——绕到那些力竭的、受伤的、失去反抗能力的高手背后，轻轻敲一下，然后拿走他们攒了一辈子的积蓄。
江湖人称"摸尸"。
流明管这叫"替天行道，回收资源"。
8 秘境乱局
青冥谷那场大乱斗，持续了整整三天。
三天里，流明几乎没合过眼。他像一只蛰伏在暗处的老猫，在谷外的乱石滩、密林、断崖之间来回穿梭，哪儿有打完的残局，哪儿就有他蹲守的身影。
他摸点苍派弟子，摸青城派伤兵，摸魔教的残兵败将。那些从谷里爬出来的高手，个个浑身是血、油尽灯枯，做梦也想不到，前脚刚躲过刀剑，后脚就挨了一石头。
"对不住了各位，"流明每次得手，都要蹲在人家身边念叨两句，"江湖路远，江湖再见。"
然后熟练地摸走令牌，又留下一瓶疗伤丹。
摸得多了，他也摸出了经验：高手身上的好东西，从来不止在令牌里。有的人把秘籍贴身藏着，有的人把钱袋缝在衣襟里，还有的人，腰带夹层里能掏出小半瓶丹药来。
他渐渐养成一个习惯——摸完令牌，还要把人家身上里里外外"过一遍"，但凡是不扎眼、能变现、又没带门派印记的东西，统统笑纳。
这习惯，后来给他带来了一笔大买卖。
那是乱斗的第二天傍晚。
流明正蹲在一片密林里啃干饼，忽然听见远处传来一阵急促的脚步声。他一个激灵，三两下爬上旁边一棵老树，把自己藏进树冠里。
不多时，两个人影踉踉跄跄地冲进林子。
前头那个是个须发花白的老者，穿着一身青城派的道袍，半边身子被血染透了，怀里死死抱着一只巴掌大的木匣。后头那个是个年轻弟子，架着老者的胳膊，自己也一瘸一拐的。
"长老！撑住！"年轻弟子气喘吁吁，"进了林子就安全了，他们追不进来！"
老者却"噗通"一声栽倒在地，手里的木匣滚出去老远。
"不……不行了……"老者脸色惨白，胸口那道伤口汩汩地往外冒血，"那宝甲……老夫拼了命抢回来的宝甲……"
"长老！"年轻弟子扑过去，手忙脚乱地想给他止血，"您先别说话，我背您走！"
"走不了了……"老者摇了摇头，气息越来越弱，"你听我说……那宝甲，带回去，交给掌门……这是我青城派……在青冥谷……最大的收获……"
他话没说完，头一歪，昏死过去。
年轻弟子急得直哭，一边哭一边去抱那只木匣，又弯腰去扶老者，可他一个人，既抱不动人，又拿不走匣子，急得在原地团团转。
流明趴在树上，眼睛直勾勾地盯着那只木匣。
"宝甲……"他舔了舔嘴唇，"上古宝甲……"
但他没动。
他太清楚这行的规矩了：一个活着的、还清醒的年轻弟子，是他惹不起的。哪怕对方现在慌成狗，一巴掌也够拍死他三个。
他趴在树上，看着那个年轻弟子折腾了足足一个时辰，最后终于放弃，背起昏迷的老者，抱着木匣，一步一挪地往林子外走去。
流明的眼睛，死死盯着那只木匣。
——那年轻弟子，只抱走了木匣，却没留意，老者摔倒时，腰间掉出来的一块乌沉沉的铁牌，正静静地躺在落叶堆里。
流明的心跳猛地加快。
他等到那两人的身影彻底消失在林外，才从树上溜下来，三步并作两步跑过去，弯腰，捡起那块铁牌。
【功勋令牌·青城派长老级 ×1：功勋值+38,600】
"长老令牌……"流明握着那块令牌，手都在抖，"三万多功勋……抵我摸几十个普通弟子……"
他刚把令牌揣进怀里，忽然，林外传来脚步声。
流明的汗毛"唰"地竖了起来——有人回来了！
他来不及多想，就地一滚，滚进旁边一丛半人高的灌木里，屏住呼吸，把自己缩成一团。
脚步声越来越近。透过灌木的缝隙，流明看见一个身影走了进来——不是那个年轻弟子，而是一个穿着峨眉派服饰的中年女尼。她手里提着一柄剑，剑尖还在滴血，显然是从谷里杀出来的。
女尼在林子里转了一圈，像是在找什么东西。
"奇怪……明明看见往这边跑的……"她喃喃自语，目光扫过流明藏身的那丛灌木，停了一瞬。
流明的心跳几乎停了。
他死死咬着牙，一动不动，连眼皮都不敢眨。
女尼盯着那丛灌木看了好一会儿，忽然"咦"了一声，提着剑，一步一步走了过来。
流明的脑子飞速运转。跑？跑不过。打？打不过。藏？藏不住。
他几乎要认命了——然后，他看见灌木丛边，有一窝野兔的洞口。
他顾不了那么多了。他飞快地从灌木里钻出来，连滚带爬地扑到兔洞边，一头扎了进去——那洞居然比他想象中深，他整个人"咕噜"一下滑进去，堪堪没过头顶，只露出一截后脑勺。
"嗖"的一声，一道剑气擦着他的头皮飞过，削断了他几根头发。
"咦？"女尼的声音带着疑惑，"是兔子？"
她走近两步，探头往兔洞里看了看——洞口黑黢黢的，什么也看不见。她犹豫了片刻，摇了摇头："算了，跑了就跑了吧。这鬼地方，兔子都成精了。"
脚步声渐渐远去。
流明趴在兔洞里，鼻子里全是土腥味，后脑勺火辣辣地疼——那道剑气，真的只差一点，就要削掉他半个脑袋。
他趴在洞里，一动也不敢动，足足趴到天色彻底黑透，才敢慢慢爬出来。
"呼……呼……"他瘫在地上，大口大口地喘着气，后背的衣服早就被冷汗浸透了，"吓死我了……吓死我了……"
他摸了摸怀里那块长老令牌，又摸了摸后脑勺那几根被削断的头发，忽然咧嘴笑了。
"三万多功勋……"他小声说，"差点搭上一条命。"
"值吗？"
他想了想，又笑了。
"值。"
他一边往回走，一边在心里给自己上课："以后得记住，捡漏可以，但得先确认对方是真死了，还是装死；蹲点可以，但得先看好退路，别一头扎进死角。"
"这一次是运气好，撞上了兔洞。下一次，可未必有这么好的命。"
他钻进夜色里，身影很快消失在密林深处。
身后，青冥谷的方向，隐约还能听见零星的喊杀声——这场大乱斗，还没有结束。
而他的功勋，又厚了一分。
9 掌门
流明这一摸，就摸了一年。
一年里，他几乎摸遍了新手村方圆千里的每一场大乱斗。青城派跟魔教火拼，他去摸尸；点苍派跟峨眉派争地盘，他去摸尸；就连两个丐帮弟子因为半只烧鸡打起来，他都要蹲在旁边，等人家打完散了，看看地上有没有掉东西。
他的装备越来越多，功勋值越来越高，下手也越来越熟练。
他练出了一身绝活：敲后脑勺。力道大了，容易把人敲死——死人的功勋令牌用不了，白摸；力道小了，容易把人敲醒——那就麻烦了。得是刚刚好的那个力道，让高手晕过去，又让他醒过来之后，还以为自己只是"打累了睡了一觉"。
流明给自己定了个规矩：只敲力竭的，不敲清醒的；只拿功勋令牌，不伤人命；得手就跑，绝不停留。
江湖上渐渐有了些风言风语，说这片地界出了个"摸尸的鬼"，专捡残局下手，神出鬼没，从没人见过他的脸。
流明听了，嘿嘿一笑，转头就把这事忘了。
他不在意名声。他在意的，是面板上那个数字。
【当前功勋值：214,305】
"二十一万里。"他蹲在破庙门口，啃着干饼，看着那个数字直咂嘴，"照这速度……再有个四五年，差不多能攒够一百万。"
四五年，他等得起。
可他没想到，命运这玩意儿，从来不肯按计划出牌。
那天，流明得到消息：第一大宗门天衍宗的掌门，那位号称"剑镇九州"的许惊鸿许掌门，亲自带队进了三百里外的归墟秘境，寻找一枚据说能参透"天衍大道"的上古遗物。
消息还说，魔教倾巢而出，联合了西域几个邪派，在归墟秘境里设了伏，要把这位掌门围杀在秘境深处。
"掌门啊……"流明听完消息，第一反应是"关我屁事"。
第二反应是：掌门这种级别的存在，身上得带着多少功勋？
他咽了口唾沫。
"不去不去不去……"他蹲在老槐树底下，自我催眠，"掌门那种人，油尽灯枯了也能一巴掌拍死我十个。捡漏捡到太岁头上，那是找死。"
可归墟秘境入口处的动静，还是把他勾了过去。
不是想抢，纯粹是好奇——他这辈子还没见过真正的掌门级高手出手。他藏在一处悬崖的半腰上，扒着藤蔓，远远地看着归墟秘境的入口。
他看见天衍宗的弟子一个个被抬出来，看见魔教的人影在秘境深处晃动，看见那天夜里，归墟秘境深处突然爆出一道惊天的剑光，照亮了半片夜空，随即又戛然而止，陷入死一般的沉寂。
流明的心跳漏了一拍。
他鬼使神差地，顺着那道剑光消失的方向，悄悄摸了过去。
归墟秘境深处，断壁残垣，满地狼藉。
一场惨烈的围杀刚刚结束。魔教的人不知为何已经撤了——大概是觉得目标必死无疑，懒得再耗下去。地上横七竖八躺着十几具尸体，有魔教的，也有天衍宗的。
而在最深处那片残破的石殿里，流明看到了一个人。
天衍宗掌门，许惊鸿。
他单膝跪在地上，用一柄断剑撑着地面，浑身是血，白衣染成了红袍。他的胸口破了一个洞，左肩塌了一块，右手手指全断了，只剩下大拇指和小指，还死死地勾着那柄断剑的剑柄。
他还没死。但他的气息，已经微弱得像风中的残烛。
流明躲在石殿外的阴影里，心脏砰砰狂跳。
他当然认出了这位掌门——新手村里到处挂着这位的画像，那叫一个威风凛凛，剑眉星目，仙风道骨。可眼前的许惊鸿，哪里还有半点掌门的威风？活脱脱一个被揍到油尽灯枯的老人家。
"油尽灯枯……"流明舔了舔干裂的嘴唇，"他油尽灯枯了……"
他蹲在阴影里，足足蹲了半个时辰。
脑子里两个小人打得不可开交。
一个说："上啊！掌门级别的功勋令牌，摸到一块，抵你摸十年尸！"
另一个说："你是不是疯了？！那是天衍宗掌门！你摸了他，天衍宗追杀你到天涯海角！"
一个说："他现在动都动不了，你上去，一石头，完事！天知地知，你知我知！"
另一个说："万一他没晕透呢？万一他还有一招呢？你这一石头下去，脑袋搬家的是你自己！"
流明咬咬牙，蹲得腿都麻了，也没能下定决心。
他索性靠着石壁坐下来，仰头望着秘境上方那片黑沉沉的天，开始想一些有的没的。
他想起了自己工位上那杯凉透的咖啡。
想起了电脑屏幕上那个蹲在新手村墙根下啃窝窝头的小人——那时候他还觉得那小人滑稽，现在倒好，自己成了那小人。
他想起了房东发来的催租短信，想起了老板画的大饼，想起了那个他在现实世界住了三年的、十平米的出租屋。屋子是破旧了点，隔音是差了点儿，楼下的烧烤摊一到半夜就冒烟，隔壁的狗一叫就是一宿……
可那是他的家啊。
"我要回家。"他小声说。
声音不大，却比他在这个世界说过的任何一句话都坚定。
他站起来，握紧手里的石头，一步一步，朝石殿门口走去。
"对不住了，掌门。"他走到许惊鸿背后，声音压得极低，"我要回家。你这一身功勋，就当……借我攒个路费。"
他不再犹豫。
就在这时，石殿里的许惊鸿忽然动了。
他撑着断剑，一点一点地站起来，又"噗通"一声栽倒下去。再站起来，再栽倒。第三次，他终于勉强站稳了，靠着石壁，慢慢地、慢慢地往外挪。
一边挪，一边喘着粗气，声音嘶哑得不像人："功勋……我的功勋……得带回去……给宗门……留点家底……"
流明的心，猛地一抽。
那一瞬间，他忽然有点不是滋味。
他想起自己蹲在新手村墙根下啃窝窝头的日子，想起那个"攒够一百万就回家"的目标。这位掌门，跟自己其实是一路人——都是为了某个念想，拼了命地往前爬。
可这个念头只闪了一瞬。
下一瞬，他猫着腰，脚下无声无息地摸进石殿，绕到许惊鸿背后。许惊鸿的全部心神都在往外挪的路上，哪里防备得了背后有人？
"噗。"
石头落下，精准地敲在后脑勺上。
这位威震九州的天衍宗掌门，连哼都没来得及哼一声，眼皮一翻，软软地栽倒在地上。
流明蹲在他身边，手抖得厉害，但他还是咬着牙，飞快地摸遍了许惊鸿全身。
摸出三样东西：
一块乌沉沉的、比寻常功勋令牌大了一圈的掌门令牌——背面刻着"天衍宗·许惊鸿"，入手沉甸甸的，像是握着一块烧红的铁。
一只小小的锦囊，里面装着一枚龙眼大小的、泛着金光的丹药。
还有一柄断剑，剑身断了一半，可就是半截断剑，都透着一股逼人的寒气。
流明没敢多拿。他把断剑放了回去，只攥着那块掌门令牌和那只锦囊，连滚带爬地逃出了归墟秘境。
他跑了整整一夜，跑回破庙，关上门，背靠着门板滑坐到地上，才敢大口喘气。
"妈呀……妈呀……"他捂着自己的胸口，心脏跳得几乎要从嗓子眼里蹦出来，"我摸了天衍宗掌门……我把天衍宗掌门敲晕了……"
他缓了好半天，才哆哆嗦嗦地掏出那块掌门令牌，打开面板。
令牌上的功勋值化作一道流光，涌入他的面板。
【功勋令牌·天衍宗掌门级 ×1：功勋值+512,400】
【当前功勋值：726,705】
流明盯着那个数字，半天说不出话。
七十二万。
他这一年多拼死拼活，才攒了二十一万里。可这一块令牌，直接给他加了五十一万。
他愣了很久很久，才慢慢把那块令牌贴身藏好，又摸出那只锦囊，打开一看，里面那枚金色的丹药正散发着柔和的光。
【天元续命丹（绝品）：服用后重伤不殆、气血翻涌（功勋值+50,000）。可出售，可自用，可……（数据残缺）】
流明没敢动这枚丹。他总觉得，这东西来路太扎眼，指不定天衍宗的人正满世界找呢。
他把锦囊藏进箱底，然后，三天没敢出门。
他蹲在破庙里，抱着膝盖，一遍一遍地盘算：许惊鸿醒了之后，会不会发现自己被摸了？天衍宗会不会追查？自己那个窝棚流民的身份，经不经得起查？
他越想越怕，怕到第四天，他已经收拾好了包袱，准备跑路。
然后他听到了村里的消息：
"听说了吗？天衍宗掌门许惊鸿，在归墟秘境遭魔教围攻，重伤昏迷，被人救回宗门，昏迷了三天三夜才醒。醒过来第一句话是啥？——'我的功勋令牌呢？'"
"啊？令牌丢了？"
"可不是嘛！据说那令牌里头，存着许掌门攒了半辈子的家底！这一丢，天衍宗上下都急疯了，说是要彻查到底！"
"谁那么大胆子，敢摸掌门的令牌？"
"谁知道呢！据说是魔教的人趁乱下的手……魔教那帮人，什么缺德事干不出来！"
流明蹲在墙根底下，听得后背冷汗直冒。
但他也听明白了一件事：
——所有人，都以为那块令牌是魔教趁乱摸走的。
没有人，会怀疑到一个窝棚流民身上。
他咽了口唾沫，慢慢直起腰，把收拾好的包袱又拆开，放回原处。
"……不是我不走，"他小声跟自己说，"是走不了了。"
"这江湖啊，谁的手都不干净。"
"只有我，最干净。"
10 第二年
如果说第一年，流明是在"练手艺"，那第二年，他就是在"开大单"。
这一年里，他摸过的东西，一件比一件吓人。
那年深秋，他听说魔教一个护法单枪匹马屠了半支镖局，自己也油尽灯枯，正躲在城外的破道观里疗伤。流明蹲在道观外的草垛里，守了整整两天两夜，等那位护法运功运到最关键的时候，从背后绕进去，一石头敲在后脑勺上。
那一石头，换来了他这辈子摸到的第一块"魔教令牌"——里面存着那位护法攒了二十年的功勋，整整四万七千点。
"魔教的钱也是钱。"流明摸着那块令牌，小声安慰自己，"反正也是他抢来的，我这叫黑吃黑。"
那年冬天，他盯上了一个少林寺的武僧。那武僧在伏牛山跟人比武，打废了半座山头，自己也累得瘫在地上直喘气。流明等他喘了半个时辰，确认他真的一根手指头都抬不起来了，才从树后钻出来，客客气气地捡走了他散落在地上的罗汉拳谱残页和一块令牌。
"大师，得罪了。"流明临走前，还冲着那武僧的背影合了合掌，"回头我多给您烧两炷香。"
那年开春，他又摸了一个丐帮长老。那长老喝得酩酊大醉，躺在破庙门口打呼噜——就是流明住的那座破庙。流明半夜练完功，推门出来，看见门口躺着个浑身酒气的老叫花子，呼噜打得震天响，腰间鼓鼓囊囊地别着一只钱袋。
他站在门口，犹豫了整整一炷香。
"……这不算捡漏，这是送上门。"他咽了口唾沫，"我要是不拿，都对不起我这三年练的这门手艺。"
他轻手轻脚地摸过去，解开钱袋，取出里面的功勋令牌，又往钱袋里塞了两块碎银——"就当酒钱。"他小声说，"别让老前辈醒来发现钱袋空了，心里难受。"
第二天，丐帮长老醒来，发现自己钱袋里的令牌不翼而飞，却多了两块碎银，当场气笑了："好贼！偷了老夫的令牌，还给老夫留酒钱！这年头，贼都这么讲究了？"
他当然不知道，那个"讲究的贼"，就住在他昨晚睡觉的那座破庙里。
可夜路走多了，总会撞见鬼。
那年夏天，流明栽了一个跟头。
那天，他在城外三十里的官道边，盯上了一个落单的西域异人。那异人跟人比武受了重伤，坐在路边的大青石上运功调息，看模样已经撑不了多久了。
流明跟了他整整半天，确认四周没人，才猫着腰，摸到他背后，举起石头——就在石头落下的前一瞬，那异人忽然睁开了眼！
"啪"的一声，一只干枯的手，死死攥住了流明的手腕。
"……小老鼠。"那异人咧嘴一笑，露出一口黄牙，"本座等你半天了。"
流明的魂都吓飞了。
"大、大侠饶命！"他扑通一声跪在地上，语无伦次，"我、我就是个捡破烂的！看您坐这儿，以为是迷路的老人家，想来问问路！"
"捡破烂的？"异人眯起眼，"捡破烂的，会盯人半天？"
"会会会！"流明连连点头，脑袋点得跟小鸡啄米似的，"我穷啊！我穷得三天没吃饭了！我看您腰上那块牌子挺值钱的样子，就想……就想顺手牵个羊……大侠，您饶了我吧，我上有八十老母，下有三岁小儿！"
"……"那异人盯着他看了半晌，大概是被他这副没出息的样子逗乐了，居然"哈"地笑了一声，"行，本座今儿心情好，不杀你。"
他松开手，又补了一句："滚吧。"
流明连滚带爬地跑了出去，头也不敢回。
跑出三里地，他才瘫倒在一片麦田里，大口大口地喘着粗气，后背的衣服全被冷汗浸透了。
"吓死了……吓死了……"他捂着狂跳的心脏，半天才缓过劲来，"差点交代在官道上了……"
他缓了好一会儿，才慢慢爬起来，拍了拍身上的土，回头看了一眼那异人的方向。
"……不亏。"他小声嘀咕，"至少我知道了，这行当，也有看走眼的时候。"
"以后，得再稳一点。"
又是半年过去。
这一年里，他陆陆续续又摸了几笔大单——那位西域异人让他学会了"盯人先盯三天"，把每一次出手都盘算到万无一失；他摸过昆仑派的巡山使，摸过南海门的护法，还在一场争夺上古秘籍的火拼里，从两败俱伤的残局里捡走了一块分量极重的令牌。
那年年末，他蹲在破庙里，对着月光盘账。
他先把供桌底下那只破木箱子拖出来，一样一样地清点：疗伤丹、气血丹、秘籍、刀剑、令牌……箱子里装的东西，早就不止"破烂"了。他三年前刚开捡的时候，箱子里全是些丹丸残页；如今再打开，随便拿出一件，都够新手村的村民攒半辈子。
他把箱子合上，又摸出怀里那本《清微剑诀》的残页，就着月光，翻到最后那页。那页上只有一行字，他读了很多遍，一直没读懂：
"藏锋于无，其锋乃利。"
"藏了三年了……"他摩挲着那行字，小声说，"也不知道，我这锋，到底利不利。"
他收起残页，打开面板。
【当前功勋值：917,402】
"九十一万里。"他盯着那个数字，眼睛亮得吓人，"再攒一攒，就能回家了。"
11 三年
三年，就这么过去了。
流明还是那个流明：住在村口那间破窝棚里，穿着那身灰扑扑的短打，见人先赔笑，走路靠墙根。他的窝棚里没添过一件像样的家当，他的饭食永远是干饼配凉水，他看起来还是那个穷得叮当响、可怜巴巴的窝棚流民。
村里人都说他："这娃子，三年了，还是那副穷酸样，怕是这辈子都翻不了身喽。"
流明听了，笑呵呵地点头，心里默默盘算着：
三年来，他干过的事，说出来能把人吓死。
他摸过峨眉派的师太——那位师太在碧水潭争夺药王匣时力竭，倚着树喘气，被他一石头敲晕，摸走了一枚护身玉符和半匣好药。
他摸过点苍派的堂主——那位堂主在争夺一本刀谱时力竭昏迷，被他一石头敲晕，摸走了贴身令牌和半部刀谱。
他摸过南海门的护法——那护法在海上劫了一艘商船，满载而归，在岸上累得睡死过去，被他摸走了钱袋里的功勋令牌，还顺手给他盖了条毯子，怕他着凉。
他摸过泰山派的道士、摸过漕帮的舵主、摸过金刀门的镖头、摸过西域来的异人……他摸过的人，多得连他自己都记不全。
他还摸过好几次"大单"：三年前那次归墟秘境，天衍宗掌门许惊鸿的那块令牌，成了他这辈子最大的一笔进账。之后他又陆陆续续摸了几块掌门级令牌——当然，都是趁人家油尽灯枯、毫无防备的时候。
他的功勋值，早就突破了百万大关。
【当前功勋值：1,036,741】
面板上，那个"生存目标"的进度条早就满了，可那道"回归通道解锁"的提示，却始终没有弹出来。
流明蹲在破庙里，看着那个进度条直挠头："不是一百万就解锁吗？这都一百零三万了，通道呢？"
他试着跟系统沟通，系统只回他一句话：
【回归通道：待全服结算日统一激活。届时将公告全服功勋榜，榜首即触发通道开启。请耐心等待。】
流明当时差点把面板摔了。
"全服结算日？"他气得直跺脚，"这游戏连回家都要等KPI考核是吧？！"
但他没办法。
系统说了算。他只能等。
这一等，就等到了天衍历三百一十七年仲夏——武林大会。
直到这天，新手村口贴出一张通红的告示，被里三层外三层的人围着看：
【天衍历三百一十七年，仲夏，武林大会，昭告天下】 【六十年一甲子，武林至尊，由天下英雄共推】 【大会期间，全服功勋值统一结算，功勋榜首，即证至尊之位】
流明挤在人群里，把那告示看了三遍。
然后他慢慢退出来，回到破庙，坐在供桌前，盯着那个早就满了的进度条，陷入了沉思。
"武林大会……全服结算……功勋榜首……"
"也就是说，"他喃喃道，"只要我去结算，我这个一百零三万功勋的'榜首'身份，就会当着全天下人的面，被公告出来？"
他想了想那个画面，后背一凉。
又想了想那个"回归通道"，眼睛一亮。
"……干了。"
"回家嘛，丢人算什么。"
12 武林大会
消息传开的那天起，流明就再没睡过一宿整觉。
他倒不是紧张——他是兴奋。攒了三年的功勋，终于到了兑现的时候。可越是这种时候，他越不敢大意。
"这事儿，不能办砸。"他蹲在破庙里，把整个流程在脑子里过了不下二十遍，"第一步，确认结算规则；第二步，确认我的身份会不会被查；第三步……"
他顿了顿，又想了一遍，还是觉得不放心。
"得再稳一点。"
第二天一早，他乔装成一个走南闯北的货郎，挑着一副担子，混进了天衍城。
他先去了城里的茶馆。茶馆是江湖消息最灵通的地方，三教九流都爱在这儿吹牛。他找了个角落坐下，要了一壶最便宜的茶，竖着耳朵听了整整一天。
"听说了吗？武林大会，六十年一甲子，这回可热闹了！"
"可不是嘛！各派掌门都出山了，连闭关二十年的老怪物都下山了！"
"听说大会期间，全服功勋值统一结算，功勋榜首，就是武林至尊！"
"那还用说？肯定是天衍宗许掌门！人家攒了一辈子功勋了！"
"那可不一定！我听说魔教的天魔公子也来了，那小子邪性得很！"
"功勋榜首……"流明捧着茶杯，眯着眼，把这几句话翻来覆去地嚼，"全服结算……"
他放下茶杯，又去了趟城里的功勋阁，装作要典当东西，跟柜台里的白胡子老头搭话："老人家，听说武林大会要结算功勋榜？那咱们这些没门没派的散人，也能上榜吗？"
"散人？"老头上下打量他一眼，"按理说，功勋榜是全服结算，谁都能上榜。不过嘛……"
"不过什么？"
"不过历届武林大会，功勋榜前十，从来都是大门派的掌门长老。散人？散人能攒几个功勋？上榜也是垫底的，白费力气。"
"那……"流明咽了口唾沫，小心翼翼地问，"要是散人的功勋特别多呢？"
"特别多？"老头笑了，"老夫在这功勋阁干了一辈子，见过的散人功勋，最多的也不过万把点。特别多？能有多多？"
"嘿嘿，也是，也是。"流明连连点头，心里却像揣了只兔子，蹦得厉害。
——不问不知道，一问吓一跳。
原来，功勋榜结算，全服谁都能上，散人也一样。而"散人功勋最多不过万把点"这句，更是让他彻底放了心。
"稳了。"他走出功勋阁，抬头看了一眼天衍城上空的天，"这下，稳了。"
他找了间最便宜的客栈住下，每天早出晚归，把天衍城的地形摸了个底朝天——哪里是演武场，哪里是后台，哪里是储物阁，哪里能进，哪里能退，哪里藏着人，哪里看得见人，全记在脑子里。
他甚至画了一张简陋的图纸，压在枕头底下，每天睡前都要看一遍。
"这江湖啊，"他躺在客栈的硬板床上，望着天花板，小声嘀咕，"我从第一天起就没想过要争什么盟主。"
"我只要我的回家通道。"
"至于别的……"
他翻了个身，闭上眼。
"能顺手拿的，也不妨拿一拿。"
武林大会，六十年一甲子，是这片江湖最大的盛事。
大会设在九州腹地的天衍城。那天清晨，流明随着熙熙攘攘的人流进了城，站在天衍城中央那座巨大的演武场外，仰头看着那面插满各派旗帜的高台，感慨万千。
"三年前，我蹲在新手村墙根下啃窝窝头。"他小声嘀咕，"三年后，我蹲在天衍城看人打架。"
"真是越活越回去了。"
演武场上，高手们正为盟主之位杀得昏天黑地。
少林、武当、峨眉、青城、点苍、丐帮……各派掌门长老亲自下场，一招一式，动辄掀起漫天尘土。看台上，十万江湖客拍着大腿叫好，赌坊的庄家扯着嗓子报盘口，卖糖人的老汉乐得合不拢嘴。
流明没往看台上凑。
他挤在人群里，不动声色地观察着整个会场的布局。
演武场正后方，有一座青砖砌成的高楼，门口站着四个气息深沉的天衍宗弟子，腰间佩刀，目光如电。楼门上方挂着一块匾，上书三个大字：
【储物阁】
流明的目光，在那块匾上停了很久。
他早就打听清楚了：武林大会期间，各路高手为了轻装上台比试，会把随身携带的好东西，统一寄存在演武场后台的储物阁里。那里头，几乎装着大半个江湖的身家。
而负责看管储物阁的，正是天衍宗。
"天衍宗的人……"流明舔了舔嘴唇，又想起了三年前那个夜晚，那个趴在归墟秘境石殿里的掌门许惊鸿。
他收回目光，转身混进了人群，开始踩点。
连着三天，流明天天去储物阁附近转悠。他装成一个没见过世面的乡下人，东张西望，见人就问"这就是武林大会啊""好厉害好厉害"，暗地里，却把储物阁的每一个细节都记在了心里：
四个守卫，两个时辰换一班岗。换岗的间隙，大约有半炷香的工夫，门口没人。
储物阁后墙有一扇小窗，窗棂是木头的，年久失修，看着一推就开。窗外是一丛半人高的冬青，正好能藏住一个人。
楼里进出的弟子，都穿着天衍宗统一的青白道袍，腰间挂着一枚出入令牌——守卫只认令牌，不认脸。
第四天夜里，流明蹲在冬青丛里，借着月光，看着那四个守卫换岗。
他等了整整两个时辰，等到三更天，等到演武场那边的喊杀声渐渐平息，等到四下里只剩下蛐蛐叫。
然后，他摸出了怀里的一样东西。
那是在他摸过的一个天衍宗弟子身上顺来的出入令牌——那块令牌，他攒了快两年，一直没舍得用。今天，总算派上用场了。
他深吸一口气，猫着腰，贴着墙根溜到储物阁门前。门虚掩着，他侧身挤进去，反手把门带上。
阁内没有灯火，只有月光透过高处的窗棂漏进来，照出一排排乌沉沉的架子。
架子上，满满当当，摆满了东西。
刀剑、宝甲、丹瓶、秘籍、锦匣、令牌……在月光下泛着幽幽的光，几乎要把流明的眼睛晃花。
流明站在门口，看着这满阁的宝贝，喉咙发干，心跳如擂鼓。
"……我的天。"他咽了口唾沫，"这哪是储物阁啊，这是金山啊。"
他没敢多看。
他定了定神，从怀里摸出一只早就准备好的、又大又结实的粗布包袱皮，铺在地上，然后开始飞快地往里面装东西。
他的原则很简单：不拿最扎眼的，只拿最值钱的；不拿带印记的，只拿没主的；不拿会引人追查的，只拿能闷声变现的。
他装了一包袱皮丹瓶秘籍，又换了个新包袱皮，装了一包袱皮令牌锦匣。他动作极快，极稳，像一只训练有素的耗子，在粮仓里无声地来回穿梭。
边装，他边在心里骂自己。
"流明啊流明，你可真是出息了……"他攥着一瓶一看就价值不菲的绝品丹药，手都在抖，"摸尸摸习惯了，现在连仓库都敢搬了……"
"不过……"他飞快地把那瓶丹药塞进包袱皮，"这些都是他们放这儿寄存的，又没写我名字，谁拿不是拿？"
"再说了，我就要走了。这江湖的好东西，与其便宜了那些打打杀杀的人，不如……"
他顿了顿，又塞进去一本秘籍。
"不如便宜了我这个要回家的人。"
他一边自我开解，一边手脚不停。架子上的东西，他专挑看着不起眼、实则最值钱的拿——那些花里胡哨、镶金嵌玉的，他碰都不碰。镶金嵌玉的玩意儿，丢了容易被发现；乌沉沉的丹瓶、不起眼的铁牌、泛黄的册子，丢了，说不定人家还以为是自己记岔了。
这是他摸了三年尸，摸出来的经验。
当他装到第三个包袱皮的时候，门外忽然传来脚步声。
流明的汗毛"唰"地竖了起来。
他几乎是本能地，一个箭步蹿到门后，屏住呼吸，把自己藏进阴影里。
门被推开了。一个天衍宗弟子打着哈欠走进来，大约是来取什么东西。他走到架子前，摸索着找了一通，抓起一只锦盒，又打着哈欠往外走。
就在他转身的那一瞬，他的眼角余光，扫到了门后那片阴影——那里，似乎有什么东西动了一下。
他脚步一顿，狐疑地转过头："谁？！"
月光下，门后空荡荡的，什么也没有。
只有一只不知从哪来的野猫，正蹲在窗台上，竖着尾巴，"喵"了一声，然后跳下窗台，蹿进夜色里。
"……吓我一跳。"那弟子松了口气，骂骂咧咧地关上门走了，"死猫。"
脚步声远去。
门后，流明死死贴在墙根上，一只手捂着自己的嘴，另一只手攥着一块随时准备敲出去的石头，后背已经被冷汗浸透了。
他在那片阴影里，蹲了整整一炷香，确认那人走远了，才敢慢慢松开手。
他低头看了看自己脚边那只"野猫"——那是他在冬青丛里蹲点时，顺手用草茎编的一只假猫，本来只是闲得无聊编着玩的，没想到今晚派上了大用场。
"好猫，好猫。"他心有余悸地拍了拍那只草编的猫，把它塞进怀里，"回头给你上香。"
他加快了速度。
最终，他背着一只塞得鼓鼓囊囊的包袱，从储物阁后墙那扇年久失修的窗子翻了出去，钻进冬青丛，消失在了茫茫夜色里。
从头到尾，没有人知道，那座装了大半个江湖身家的储物阁，已经被搬空了大半。
13 结算公告
武林大会第七日，决战之日。
演武场上，最终的对决已经白热化。天衍宗掌门许惊鸿因为旧伤未愈，早在半决赛就败下阵来，如今台上争锋的，是青城派的剑圣任青崖，与魔教的天魔公子。
任青崖一剑挑飞天魔公子的魔幡，天魔公子反手一掌，拍碎了他半片肩甲。两人杀得难解难分，整个演武场的地面都被剑气削下去一层。
看台上，十万江湖客的嗓子都快喊哑了。
"任青崖！任青崖！剑圣无敌！"
"天魔公子！天魔公子！踏平中原！"
两派支持者隔着看台对骂，比台上打得还热闹。赌坊的庄家嗓门最大，声嘶力竭地喊着盘口："任青崖一赔一点三！天魔公子一赔二点一！买定离手，买定离手啊！"
"我押任青崖！他剑法通神，天魔公子撑不过三百招！"
"我押天魔公子！你没看见刚才那掌吗？连青石板都拍碎了！"
"都别吵了！你们就没发现，今天这盘口，少了个人吗？"
"少了谁？"
"天衍宗的许掌门啊！他才是公认的天下第一，怎么半决赛就输了？"
"听说旧伤复发！好像是三年前在归墟秘境落下的伤，一直没好利索！"
"啧，可惜了……"
而流明，正蹲在演武场外围一个不起眼的角落，啃着今天从集市上买的肉包子，一脸事不关己。
他今早把包袱皮里那些"没法变现、留着扎眼"的东西，又连夜处理了一批，剩下的全塞回了破庙箱底。储物阁的事，他打算烂在肚子里。
"反正我也要走了，"他嚼着包子想，"那些东西，就当我替他们保管了。"
就在这时，一道半透明的、泛着湛蓝光晕的全服公告，毫无预兆地，浮现在了所有人眼前。
【全服功勋值结算完毕】
【榜首：流明 功勋值 一千零三十六万七千四百二十一】 【第二名：任青崖 功勋值 九十八万零二百一十三】 【第三名：许惊鸿 功勋值 八十一万零九十七】 【……】
公告悬在半空，金光流转，久久不散。
整个演武场，像是被人按下了暂停键。
擂台上，任青崖和天魔公子同时停了手，怔怔地望着半空中的数字。
看台上，十万江湖客的欢呼声戛然而止，一个个张大了嘴，面面相觑。
"流明？"有人小声问，"流明是谁？"
"没听说过啊！江湖上……有这号人吗？"
"一千零三十六万？！第二名才九十八万，他比第二名高出十倍还多？！"
"这……这榜单，是不是算错了？"
擂台中央，任青崖慢慢地、慢慢地转过头，看向台下那片乌压压的人海，声音干涩："敢问……哪位是流明大侠？"
无人应答。
十万人的会场，静得落针可闻。
没有人站出来。
因为没有人知道，流明是谁。
"流明……"擂台边，青鹤真人捻着胡须，眉头拧成了一个疙瘩，"老夫纵横江湖八十年，怎么从未听过这个名字？"
"会不会是哪个隐世门派的弟子？"有人猜。
"隐世门派也得分得清啊！一千零三十六万功勋！这是什么概念？天衍宗许掌门攒了一辈子，也才八十一万！"
"是啊！第二名任青崖，打遍天下无敌手，也才九十八万！这流明，比他还高十倍？他怕不是把整个江湖的家底都搬空了吧！"
"搬空？"一个声音忽然响起，带着几分阴阳怪气，"说到搬空……你们不觉得，天衍宗那位，脸色不太好看吗？"
众人循声望去，只见看台贵宾席上，天衍宗掌门许惊鸿正盯着半空中的公告，嘴唇哆嗦着，脸上血色褪了个干净。
他不知想到了什么，猛地按住自己的胸口，喘息着，声音颤抖得几乎听不清："储物阁……储物阁的账……"
"掌门？掌门您怎么了？"身边的弟子连忙扶住他。
"查！"许惊鸿死死攥着弟子的手，眼珠子瞪得溜圆，"立刻去查储物阁！清点！一样一样地清点！"
那弟子一头雾水，但还是领命去了。
这一查，查出了大动静。
不到一盏茶的工夫，那弟子连滚带爬地跑回来，脸色煞白，声音都变了调："掌、掌门！储物阁……储物阁空了！"
"什么？！"
"空了……大半！"那弟子哆哆嗦嗦地比划，"丹瓶、秘籍、令牌、锦匣……少了足足大半架子！也不知道是……什么时候丢的！"
整个贵宾席，鸦雀无声。
半晌，不知哪个门派的掌门小声嘀咕了一句："……好家伙，功勋榜登顶，储物阁失窃。这位流明大侠……还真是……手眼通天啊。"
"慎言！"旁边人连忙拉他，"万一真是那位干的，你敢这么编排他？那可是比第二名高十倍功勋的狠人！"
"我、我就是随口一说……"
茶馆里，赌坊里，说书摊子前，到处都是嗡嗡的议论声。
"流明！流明是谁？！快押快押！"
"押个屁！这名字听都没听过！"
"一千零三十六万！这得攒多少辈子啊！"
"听说这位大侠从不露面，神龙见首不见尾……"
"何止不露面！有人说，这位大侠怕是连一场公开比试都没打过！"
"没打过比试也能登顶？！这……这还有王法吗？！"
"嘘——小点声！万一那位就在你旁边喝茶呢？"
"……那我请客。"
就在这片诡异的寂静里，那道全服公告又刷新了一行字：
【检测到榜首功勋值远超阈值，触发特殊判定……】 【判定中……】 【判定中……】 【判定……（系统运算超时）】
众目睽睽之下，那道一向高冷威严的全服公告，居然开始卡壳了。
而且卡得极不优雅。
公告上的字先是一顿一顿地往外蹦，然后干脆变成了一串乱码——【判…判…判（数据溢出）】——再然后，整个公告框都开始闪烁，像是后台有人正手忙脚乱地拍打服务器。
"系统……卡了？"有人喃喃道。
"天老爷，这全服公告还能卡壳的？"
"它是不是……也没见过这么大的功勋值？"
"一千零三十六万……"一个老江湖感叹道，"怕是连这天道，都被这位流明大侠，给整不会了。"
【判定成功：榜首功勋值 ≥ 1,000,000，满足回归通道解锁条件】 【回归通道：将于本公告结束后，于榜首当前位置开启】 【请榜首做好准备。】
公告缓缓消散。
而全场十万人的目光，齐刷刷地，落在了演武场边缘那个蹲在角落里、手里还攥着半个肉包子的灰衣青年身上。
"……"流明眨了眨眼。
他慢慢地、慢慢地把最后一口包子塞进嘴里，嚼了嚼，咽下去。
然后他站起来，拍了拍屁股上的土，朝四面八方投来的、或惊疑或茫然或震撼的目光，咧开嘴，露出一个憨厚的、人畜无害的笑：
"那个……"
"大家好，我是流明。"
"新手村的。"
"……一个流民。"
全场，鸦雀无声。
14 天下第一的真相
"新手村的……流民？"
"就他？就这个穿灰布短打、瘦得跟竹竿似的小子？"
"他功勋值一千零三十六万？比任青崖还高十倍？"
演武场上下一片哗然。十万双眼睛，齐刷刷地钉在那个灰衣青年身上，眼里写满了"我不信"。
流明被看得浑身不自在，挠了挠头，干笑两声："那个……要不，我重新自我介绍一下？"
"慢着！"一个须发皆白的老者排众而出，正是青城派掌门青鹤真人。他盯着流明，眉头拧成一个疙瘩，"老夫活了八十年，从未听过江湖上有'流明'这号人物。你一个无名小卒，何来千万功勋？"
"呃……"流明想了想，"攒的。"
"攒的？"青鹤真人一捋胡须，"怎么攒？"
"就……"流明搜肠刮肚，组织了半天语言，"别人打架的时候，我蹲在旁边捡漏。别人打完了，我过去……捡点他们掉的东西。"
"捡……掉的东西？"
"对啊。"流明点点头，一脸认真，"比如丹丸啊、秘籍残页啊、钱袋啊、令牌啊……反正都是他们不要的。"
会场安静了一瞬。
随即，有人笑出了声。
"哈哈哈哈！捡东西？捡东西能捡出一千万功勋？"
"这小子怕不是脑子有问题！"
"说什么胡话呢！捡漏能捡成天下第一，我明天就去捡垃圾！"
只有几个人的脸色，渐渐变了。
任青崖第一个反应过来。他死死盯着流明，声音发沉："我且问你——三年前，青冥谷争夺秘境钥匙，我青城派六名弟子与魔教火拼，我师弟周正临死前带着的那半本《清微剑诀》，是不是……"
"……"流明眨了眨眼，"是……是我捡的。"
"我师叔徐长卿，两年前在伏牛山被魔教伏击，重伤昏迷，醒后贴身功勋令牌不翼而飞……"
"……也是我捡的。"
"我青城派三长老，去年在铸剑谷与人争宝，力竭晕倒，醒来时随身三块令牌全没了！"
"……那个也是我捡的。"流明越说越小声，"你们青城派的人，掉东西是真多……"
青鹤真人脸色铁青，胡子都在抖。
他还没来得及发作，又一个声音响了起来——是点苍派的堂主陆远："我点苍派两名弟子，两年前在乱石滩被人打晕，随身的功勋令牌全被洗劫一空！连疗伤丹都没给我们留下——不，不对，留了，留了两瓶低级疗伤丹……"
流明眼睛一亮，连连点头："是我是我！我给你们留药了！我怕你们伤太重死路上，特意留的！"
"……"陆远张了张嘴，半天没说出话。
会场里，此起彼伏的追问声越来越多。
"我峨眉派的药王匣！去年在碧水潭被抢！"
"我丐帮长老的钱袋！前年在城隍庙被摸！"
"我少林寺的罗汉拳谱残页！三年前在新手村附近丢失！"
"我天衍宗的——"
最后这个声音，苍老，嘶哑，带着一种说不清道不明的复杂情绪。
人群分开，天衍宗掌门许惊鸿，拄着拐杖，一步一步，从看台上走了下来。
他走到流明面前，停下，浑浊的老眼盯着这个灰衣青年，看了很久很久。
"……三年前，归墟秘境。"他缓缓开口，"老夫遭魔教围杀，油尽灯枯，昏迷前，贴身掌门令牌被人取走。老夫昏迷三日，醒来时，令牌早已不见。魔教背了这口黑锅整整三年……"
他顿了顿，声音微微发颤："老夫一直以为，是魔教下的手。"
"直到今日，老夫才想明白——"
"那日秘境里，除了魔教，还有一个人。"
流明脸上的笑，僵住了。
他张了张嘴，想说什么，又闭上，最后干巴巴地挤出一句："……掌门，您那令牌，我、我给您烧过纸的……"
"……"许惊鸿一口老血差点喷出来，"老夫还没死呢！"
"我知道我知道！"流明连忙摆手，"我的意思是——我在心里给您道过歉了！真的！我蹲在破庙里念叨了整整三天，说对不住许掌门，借您家底一用，将来若有缘，定当奉还！"
许惊鸿气得直哆嗦："奉还？你拿什么奉还？！那令牌里，是老夫攒了六十年的家底！"
"呃……"流明想了想，从怀里摸出一样东西，小心翼翼地递过去，"要不……您看这个？"
那是一只小小的锦囊，里面装着一枚龙眼大小的、泛着金光的丹药。
【天元续命丹（绝品）】
正是三年前，他从许惊鸿身上摸走的那枚。
"这丹我研究了三年，"流明挠了挠头，"没舍得吃，也没舍得卖。想着万一哪天遇见您，好物归原主。"
许惊鸿盯着那枚丹药，愣住了。
他伸出那只只剩下两根手指的手，颤巍巍地接过锦囊，打开，看了半晌，又合上。
"……这是老夫的续命丹。"他的声音忽然变得很轻，"当年老夫重伤垂死，就是靠这枚丹吊着一口气，才撑到宗门来救。"
"你……留着它三年，没卖，没吃。"
"就为了……还给老夫？"
流明点点头："物归原主嘛。我这人虽然穷，但捡来的东西，该还的，还是得还。"
全场又是一片寂静。
十万江湖客，你看看我，我看看你，表情复杂得像打翻了调料瓶。
有人小声嘀咕："这人……好像也没那么坏？"
"他摸遍了大半个江湖，可他连死人的药都给人留着……"
"捡漏捡成天下第一，还把东西还给失主……这、这算什么？"
"算……算个好人吧？"
青鹤真人一口气没顺过来，胡子抖了半天，最后憋出一句："好人？！他摸光了老夫三个长老的家底！他算个屁的好人！"
"但那也是凭本事捡的……"有人弱弱地接了一句，"他也没杀人，没放火，还给人留药……"
"是啊，咱们江湖上，抢功勋令牌的多了去了，有几个像他这样，摸了东西还惦记着还的？"
"就是！他至少……还算个有良心的贼！"
"有良心的贼"这个称呼一出，会场里居然响起几声低低的笑。
"好一个'有良心的贼'！"人群里，一个披着黑袍的魔教长老阴阳怪气地开口，"本座倒想问问，三年前我教驻青冥谷分坛，一夜之间被洗劫一空，连坛主贴身的功勋令牌都不翼而飞——这笔账，又该算在谁头上？"
流明眨了眨眼，认真地想了想："那个……不是你们自己人干的吗？我听说那坛主是被自己人做掉的……"
"……"黑袍长老噎住了。
他还真没法反驳。因为那坛主，确实是被教内争权夺利的人做掉的，功勋令牌的去向，至今还是魔教内部一桩悬案。他只是想趁乱讹一笔，没想到这流民连魔教的内部八卦都门儿清。
"你、你怎么知道得这么清楚？！"
"呃……"流明挠了挠头，"我蹲在你们分坛外的草垛里，蹲了三天，听墙角听的。"
"……"黑袍长老彻底说不出话了。
会场里又是一阵窃窃私语，有人甚至憋不住笑出了声。
"连魔教的墙角都敢蹲……这位大侠，胆子是真不小。"
"废话！没胆子，能攒出一千万功勋吗？"
"就是！你们一个个的，光看他捡漏，怎么不想想，敢摸掌门令牌的人，那得是什么胆色？"
"有道理……有道理……"
青鹤真人张了张嘴，想说什么，又闭上了。他忽然觉得，自己这把老骨头，跟这个灰衣青年较劲，实在没什么意思。
——人家都要走了，还跟人家计较什么？
流明站在十万人的目光中央，挠了挠头，也跟着嘿嘿笑了两声。
他低头看了看自己的面板——那道金色的"回归通道即将开启"的提示，正在一闪一闪地发光。
他抬头，看了一眼天衍城上空那片湛蓝的天。
"那个……"他忽然开口，声音不大，却让全场又安静下来，"我要回家了。"
"回哪个家？"有人下意识地问。
"就是……我来的地方。"流明想了想，咧嘴一笑，"我家那地方，有个东西叫'外卖'，有个东西叫'周末双休'，还有个东西叫'老板'——虽然老板很讨厌，但那里……有我攒了三年房租的出租屋。"
"你们这儿虽然好，人也好，江湖也热闹……"
"但我想回去了。"
15 光门
回归通道开启的地点，在新手村。
当那道丈许高的、泛着柔和白光的光门，在新手村口那棵老槐树下缓缓亮起的时候，全村的人都围了过来——不，不止全村，还有从武林大会一路追过来的各大门派掌门、长老、弟子，把新手村围了个水泄不通。
十万江湖客，看着那道陌生的光门，再看看站在光门前那个灰衣青年，表情各异。
流明站在光门前，低头看了看自己这身灰扑扑的短打，忽然笑了。
他转身，走回自己的破窝棚，把那只攒了三年家当的破木箱子拖了出来，搬到村口，放在光门旁边。
"各位，"他拍了拍箱子，扬声说道，"我要走了。这三年，承蒙各位照顾——虽然你们都不知道有我这号人。"
"我这儿攒了点家当，都是些我用不上的东西。"他掀开箱子，露出里面满满当当的丹瓶、秘籍、刀剑、令牌、锦匣，"带回去也是占地方，就留给你们了。"
"有缘者得之，无缘者……看缘分吧。"
他话音未落，箱盖一开，那堆宝贝"哗啦啦"地倾泻在村口的泥地上，丹瓶咕噜噜滚了一地，秘籍纸页被风卷得满天飞，刀剑叮叮当当碰成一团。
人群先是一愣。
随即，不知谁喊了一声"抢啊——"，十万江湖客一拥而上，顿时乱作一团。
"那是我的丹！我的丹！"
"秘籍！给我留一页！"
"别踩我脚！谁踩我脚了！"
"哎哟！哪个王八蛋的剑鞘砸我脑袋上了！"
连几位掌门都坐不住了。青鹤真人一边骂着"成何体统"，一边不动声色地伸脚，把滚到脚边的一只丹瓶勾进袖子里；点苍派的堂主陆远更是一把捞起两本残页，塞进怀里，动作比谁都利索。
"陆堂主！"有人喊他，"你不是说他的东西不能要吗？！"
"咳！"陆远老脸一红，理直气壮，"我这不是……替失主收着吗！回头好还给人家！"
"……"
连天衍宗掌门许惊鸿都被人群裹挟着，踉跄了两步，差点被一只滚过来的丹瓶绊倒，气得直跺脚："成何体统！成何体统！堂堂江湖豪杰，抢一箱破烂成什么样子！"
"……"他顿了顿，趁没人注意，飞快地弯腰，捡起那只滚到脚边的丹瓶，揣进袖子里，"咳，不过这丹倒是好丹。"
流明站在光门前，看着这乱糟糟的一幕，笑得眼泪都快出来了。
笑完了，他从怀里，掏出一样东西。
那是一个巴掌大的、银灰色的、造型充满未来感的游戏手柄——侧边印着一个小小的、几乎褪色的logo："限量版·天衍初号机·NO.0001"。
那是他穿越前那个凌晨，刚收到的快递。
他记得清清楚楚：那只手柄，他蹲了整整三个月。
发售那天，他定了凌晨四点的闹钟，抱着手机窝在被窝里，跟几十万人抢同一个页面。页面卡成了幻灯片，他的手指在屏幕上戳了上百次，直到抢购结束，屏幕上依然是一个大大的"售罄"。
他气得差点把手机摔了。
结果半个月后，官方补货，他又蹲了一回。这一次，他手速惊人，居然真让他抢到了——付款成功的那一瞬间，他差点在工位上蹦起来，被隔壁的同事瞪了好几眼。
快递到的那天晚上，他加班到九点，拖着疲惫的身子回到家，在门口踢到一只快递箱。他拆开，里面是他抢了三个月才抢到的限量版游戏手柄。
他爱不释手地把玩了两个小时，然后抱着手柄坐在电脑前，准备再肝一会儿《天衍九州》的测试——然后，电弧就来了。
他醒过来时，那只手柄就握在他手里。
三年来，他白天把它藏在破庙的房梁上，夜里练完功，会把它摸出来，就着月光，一遍一遍地摩挲。手柄上那个小小的logo，是他跟现实世界之间，仅剩的一点联系。
"三年了。"流明低头，看着那只手柄，轻声说，"终于能带你回去了。"
他握紧手柄，转过身，背对着那乱糟糟的、抢成一团的十万江湖客，朝着那道泛着白光的、丈许高的光门，深吸一口气。
然后，他头也不回，一步踏了进去。
白光漫过他的脚踝、膝盖、腰腹，像是温水，又像是谁轻轻抱了他一下。他听见耳边响起无数声音——风声、水声、笑声、喊杀声、卖糖人的叫卖声、演武场上十万人的喧哗声……这些声音汇成一条河，从他身侧哗啦啦地流过去。
然后，一切归于寂静。
白光吞没了他的身影。
光门缓缓闭合，化作漫天光点，消散在风中。
新手村口，抢成一团的人群，忽然安静下来。
所有人愣愣地抬起头，看着光门消散的地方。
那里，空空荡荡，什么也没有了。
只有那棵老槐树，在风里沙沙作响。
"……走了？"有人小声问。
"走了。"
"那……他到底是谁啊？"
"不是说了吗？新手村的，一个流民。"
"那他那千万功勋……到底是怎么来的？"
这个问题，没有人能回答。
十万江湖客站在新手村口，望着空荡荡的村道，面面相觑。
一直到很久很久以后，这个谜团，都没有人解开。
16 江湖传说
尾声 江湖传说
后来，这片江湖里，流传着一个传说。
传说天衍历三百一十七年的武林大会上，出了一位空前绝后的天下第一。他穿着一身灰扑扑的短打，住在新手村的破窝棚里，从没在任何人面前出过手，从没打过一场公开比试，却以高出第二名十倍有余的功勋值，登顶功勋榜。
传说他临走前，在新手村口撒了一地的宝贝，十万江湖客抢了三天三夜才抢干净——据说有人抢到了半本失传的剑谱，有人抢到了一瓶绝品的续命丹，还有人抢到一只不知道什么来路的、又大又结实的粗布包袱皮。
传说他的身份，众说纷纭。有人说他是隐世高人，有人说他是天外异客，还有人说，他是某个大能的转世。
只有天衍宗掌门许惊鸿，每次听到这些传说，都会沉默良久，然后摸一摸自己那枚失而复得的续命丹，低声说一句：
"他不是高人。"
"他就是一个……想回家的人。"
"这江湖啊，留不住他。"
这话传出去之后，江湖上又多了好些说法。
有人说，天衍宗掌门许惊鸿自那以后，把那枚失而复得的续命丹供在祠堂里，逢年过节都要拜一拜——倒不是拜丹，是拜那个"有良心的贼"。
有人说，剑圣任青崖自武林大会之后，闭关苦修了整整一年，出来第一句话是："一千万功勋……我一年挣不到，十年总能挣到吧？"十年后，他看了一眼自己的功勋面板，默默把这句话咽了回去。
还有人说，那位"流明大侠"住过的新手村破窝棚，被当地村民修葺一新，立了块碑，上书"天下第一故居"六个大字，逢年过节，还有江湖客专程赶来瞻仰——虽然谁也说不上来，这位天下第一到底长什么样。
说书先生们最爱讲这段故事，每回讲到结尾，都要拍一下惊堂木，感叹一句：
"那位流明大侠，一辈子没打过一场公开比试，却成了古往今来头一号的天下第一。"
"他靠的什么呢？"
"靠的是一句'我要回家'。"
"这天下英雄，争的是名，抢的是利，打的是地盘——可偏偏有人，什么都不要，就要回家。"
"这一句'回家'，愣是把整个武林的功勋，都卷走了。"
满堂喝彩。
而没有人知道的是——
在距离这片江湖无数光年之外的另一个世界里，某个凌晨三点，一个二十七岁的青年，猛地从电脑桌前惊醒，浑身冷汗，心脏狂跳。
他低头，看见自己手里，正握着一只银灰色的、侧边印着"限量版·天衍初号机·NO.0001"的游戏手柄。
他愣了很久很久。
然后，他听见电脑里传来一声熟悉的提示音——《天衍九州》游戏更新完毕，弹出一条公告：
【天衍历三百一十八年，江湖传闻：功勋榜榜首"流明"神秘失踪，下落不明。有好事者前往其故居探访，只见破窝棚一间，供桌之上，遗半块干饼。】
流明看着那条公告，慢慢地，笑了。
他把那只手柄放在桌上，起身去给自己倒了杯热水。热水烫嘴，他捧着杯子，站在窗前，看着楼下早点摊的老板支起油锅，看着环卫工推着车扫过街角，看着这座城市一点一点醒过来。
三年了。
他在这间十平米的出租屋里，睡了整整三年。楼下烧烤摊的烟、隔壁的狗叫、房东催租的短信——一样都没变。
"……真好啊。"他小声说。
他低头，看了一眼桌上的手柄，又看了一眼电脑屏幕上那条公告。
"新手村，破窝棚，供桌，干饼……"他喃喃道，"也不知道那些东西，现在还在不在。"
他想了想，把那只手柄拿起来，擦了擦，放回抽屉最里面。
然后他坐回电脑前，打开文档，开始写今天要交的测试报告。
天快亮了。
新的一天，又要开始了。
（全文完）