青石坳祖训忌讳：茅厕墙根的古钱是买命钱，捡者替亡魂抵命。
落魄鉴宝人陈砚，挖出了这串困住阿秀三十年的古泉。 阿秀求他伸冤，陈砚划下底线：合作可以，卖命免谈。真要搭上我这条命，我当场埋钱，一拍两散。
一人一鬼，互相提防，彼此牵绊。 一边是全村流言裹挟、阴婆刘婆步步紧逼；一边靠着古物幻象拼凑线索，深挖粪泥底下压了三十年的旧案。 他慢慢发现，阿秀的冤死，和爷爷当年不明不白的上吊，本就是同一场局。
卷一 凶泉惊村
第一章 买命钱
青石坳代代传一句老话。
茅厕墙根掘出来的钱，叫买命钱。秽地锁阴，是枉死之人勾替身的。谁捡，谁替她死。
我叫陈砚，二十二。跟着爷爷学鉴古，玩古泉。
五年前，爷爷在柴房上吊。村里都说他是年纪大了糊涂想不开。只有我清楚，爷爷死前那段日子，天天对着一本手记发呆，嘴里反复念叨青石坳、茅厕、古钱。他死前一晚，特意跟我说："砚娃，将来不管多穷，茅厕边上挖出来的东西，碰都别碰。"
我那时候没懂。
上个月，我在外地古玩市场看走眼，全部积蓄砸进一罐子高仿铜钱里，一夜赔光。买完回村的车票，兜里只剩两块钱。
爷爷留下这间土坯房，墙皮大块剥落，后院青砖垒的老茅厕，三十多年，常年飘着一股沤臭。
连着三晚，同一个梦。
月光惨白，山里头静得听不到虫鸣。我蹲在茅厕墙根，砖缝松垮，露一截褪色红绒线，串着五枚铜钱。一个穿蓝布大襟衫的女人蹲在旁边，头垂着，声音轻飘飘飘过来："拿出来，帮我。"
头两晚醒过来，我把爷爷的叮嘱翻出来反复想，压着念头不动。
第三早，我掀开米缸，缸底干干净净，一粒米都不剩。
穷到这份上，忌讳就松动了。
日头爬到头顶，我绕到后院茅厕。青苔滑腻，臭味往鼻子里钻。顺着门里的位置一看——砖缝里面，正露着一小截暗红旧红绳。
我蹲下身，泥土冰凉潮湿。指尖伸进去，扒开碎砖渣，勾住那根烂红绳轻轻一拽。
一串铜钱滚落在掌心。五枚老泉，铜锈层层叠叠裹住币面，红绳大半朽烂，绳结上沾着一块暗褐色的硬痕，像干透的血。
皮肤贴上铜锈那一瞬。嗡。一股寒气顺着指尖扎进脑子里。光影炸开，一段画面砸进来：蓝布衫女人被人按住脑袋，闷进茅厕边的烂泥里，手脚拼命蹬踹，眼睛睁得极大。画面转瞬消散。太阳穴突突地疼，熟悉的钝痛，跟每次触碰古物看见旧事一模一样。
"陈砚！你找死！"
一声大吼炸在身后。我猛地回头。堂叔陈大强扛着锄头站几步外，脸白得像纸。
陈大强快步冲上来："茅厕底下的买命钱，你也敢掏？刘婆说了！捡这个的，不出七天就要被索命！赶紧埋回去！"
我攥紧铜钱，抬眼淡淡看他："钱是土里的老物件，是古泉，能卖钱。凭什么埋？"
"凭老话！凭人命！"陈大强急得跺脚，"你不要命别连累全村！阴气散开，家家户户都不安生！"
"有没有阴气，还不一定。"
"你这后生怎么油盐不进！"陈大强指着我，"行，你不埋是吧？咱们打个赌！七天！七天之内，你要是不出怪事、不生病，我当着全村人的面给你赔不是！要是你撞邪倒霉，你乖乖把钱埋回去，再把老屋低价转给我！"
我挑了下眉："老屋是爷爷留下的，我不卖。赌可以，输了我赔钱。"
"好！这话你自己说的！等着遭报应！"
陈大强转身，迈开大步往村子跑，一边跑一边扯开嗓子喊："大伙快过来啊！陈砚把茅厕根的买命钱挖出来了！他要招脏东西了！"
消息传得飞快。我攥着铜钱回屋，把它放在八仙桌上。
关上屋门，风声一下子静了。油灯的火苗猛地往下一沉，一股阴冷裹上来。眼角余光里，桌子旁边浮起一道淡淡的蓝影子。
阿秀。她头发湿漉漉贴在脸颊，蓝布衫下摆沾着干硬泥渍，慢慢抬眼看向我。声音湿冷，像浸在冷水里："你终于把我拿出来了。"
我往后退半步，拉开安全距离，语气没什么温度："先说好，我挖你出来，不是专门来救你的。我是缺钱。刚才陈大强的话你听见了，七天赌约。七天之内我没事，他们暂时不会逼我赔钱。七天之后，我要是觉得风险太大，转头就把你埋回去。"
阿秀身子轻轻一颤，影子虚了一瞬。她看着我，眼底灰蒙蒙的，没有泪，却藏着委屈："你就这么打算？拿我赌七天？"
"不然呢？"我靠在桌边，抱臂看着她，"你是鬼，是老话里说的买命钱里锁着的东西。我不了解你，我凭什么豁出去帮你翻案？帮你，我能得到什么？"
阿秀沉默片刻，声音放轻，带着试探："我可以告诉你当年的事。刘婆害我，抢我的嫁妆。不止是我……你爷爷当年，也是查到这件事，才出事的。"
这句话，精准戳在我心上。我瞳孔微缩："你说什么？爷爷的死跟你们这事有关系？"
"我记不太全。"阿秀摇了摇头，眉头拧紧，像是回忆会撕扯她的魂魄，"三十年前，刘婆害我。几年前，有个老人摸到线索，半夜来茅厕边上挖过东西。那人身上，跟你有一样的味道。刘婆发现了，没过多久，他就死了。"
我喉结滚了一下。这是我这么多年，第一次听见关于爷爷死因的别的说法。我压下心里翻涌的情绪，面上依旧冷淡："就算是真的，风险也是我担。刘婆懂阴俗手段，她要是想害我，有的是办法。"
"我可以提醒你。夜里有动静，她在院子外布东西，我都能感知到。"阿秀往前飘了一点点，不敢靠太近，"我帮你避险，你帮我查清楚，找出证据，送刘婆伏法。这笔交易，公平吗？"
"不公平。"我直接否决，"你要的是沉冤得雪，是执念了结。我要的是查清爷爷的死因，顺带看看能不能靠这些古物换钱。事成之后，你解脱了，我捞一点好处；事败了，你最多重新埋回泥里继续困着，我是要丢命的。风险不对等。"
阿秀僵在原地，静静看着我。过了好一会儿，她轻轻笑了一声，笑声轻飘飘的，带着苦涩："原来活人，都这么计较得失。我还以为，你愿意伸手挖出铜钱，是心里有一点恻隐。"
"恻隐不值钱，换不来米，挡不住邪。"我垂眸看向桌上的铜钱，"我可以跟你合作，但我有底线。一旦我察觉到性命不保，合作立刻作废。我不会为了你的冤屈，把自己搭进去。"
"我明白。"阿秀低下头，发丝垂下来遮住脸，声音低了，"我不逼你。可是陈砚，你想一想。我困在这串铜钱里三十年，日复一日，闻着茅厕的臭味，听着村子里人一代代传那句吓唬人的老话。我等了三十年，才等到一个敢伸手挖我的人。你要是走了，我不知道还要再等多少年。"
她顿了顿，抬眼，语气里藏着一丝微弱的、没有恶意的胁迫："当然……铜钱在你手里，我跟铜钱绑在一起。你就算把我埋回去，只要你身上沾了铜锈阴气，往后我依旧能找到你。"
我抬眼盯住她："你在威胁我？"
"不是威胁。"阿秀轻轻摇头，影子忽明忽暗，"是实话。我不想跟你为敌。我只想跟你商量。"
院门外，杂乱脚步声靠近。刘婆慢悠悠的声音隔着门板飘进来："砚娃，开门。咱们好好说道说道这桩阴债。"
我看向阿秀，压低声："躲起来，别出声。我先应付他们。"
阿秀看着我，安静飘到八仙桌底下藏好，临走前给我一句只有我听得见的提醒："她身上带了香灰，是用来压我的。小心她看出来我在。"
第二章 阴债
我深吸一口气，拉开院门。
刘婆站在最前面，灰布褂子，手里攥着一把黄褐色香灰，身后跟着七八个村民，都探头往院里打量。陈大强站在侧边，抱着胳膊，一脸等着看戏的样子。
刘婆目光扫过屋内，眉头微微蹙起，鼻尖动了动。她看不见阿秀，但明显嗅到了阴冷气息。
"砚娃。"她声音平缓，听着慈祥，"听婶一句劝，那串买命钱，埋回原处。杀只公鸡谢秽，烧三道香，阴债勾断，这事就翻篇了。"
"埋回去，阿秀就永远埋在泥里，没人知道她是怎么死的。"我心里这么想，嘴上只淡淡回，"埋回去容易，我想知道凭什么。就凭一句老话？"
"老话是祖上传下来的教训，吃过亏才留下来的。"刘婆叹气，"你爷爷是懂规矩的人，他要是活着，绝不会让你碰这个。"
"爷爷懂古泉，却没跟我说，土里挖出来的老泉天生就是害人的东西。"我盯着刘婆的眼睛，"刘婆，你年轻的时候，见过阿秀对吧？"
刘婆眼神微不可察地一滞，很快恢复如常："阿秀？那是几十年前跟野男人跑掉的外乡媳妇，早不在青石坳了，提她干什么。"
旁边大婶跟着附和："是啊，当年这事全村都知道，不守妇道自己跑了！"
桌底下，阿秀的声音细细传到我耳朵里，带着压抑的颤抖："她撒谎！我没有跑！是她把我按进泥里的！"
我不动声色，继续跟刘婆周旋："行吧，就当她跑了。那这串铜钱，怎么会埋在茅厕墙根？"
"谁知道是哪年哪个人丢的，落在秽地，染了阴煞。"刘婆抬手，把手里的香灰递过来一点，"婶给你一把香灰，撒在床头，能挡一挡煞气。你好好想一想，别拿自己的命赌气。"
陈大强插嘴："听见没有！刘婆好心帮你！陈砚，别不知好歹！七天赌约摆在这，到时候你出事，可别喊救命！"
我看向陈大强："放心，我输了认账。但我要是没事，你记得你说的话。"
刘婆盯着我看了许久，缓缓收回香灰："好，七天。婶不逼你。只是砚娃，人跟阴物打交道，一时没事不代表一直没事。阴债是慢慢啃人的。等你夜里听见哭声、看见影子，再后悔就晚了。"
她说完，挥挥手，带着村民转身离开。走远一点，我听见她低声跟旁边人交代："盯着点这屋子，夜里留意动静。"
院门关上，院子一下子静下来。
阿秀从桌子底下飘出来，脸色比刚才更白，影子单薄得像一阵风就能吹散。
"她在骗所有人。"阿秀声音发颤，"当年根本没有私奔这回事。是她跟她赌鬼儿子，看上我那一匣子嫁妆。"
我走到八仙桌边，拿起那串铜钱，指尖摩挲着锈迹："我知道她在撒谎。但光靠你说的话，没用。没有证据，警察来了也定不了她的罪。"
阿秀抬眼看我，带着一点急切："铜钱就是证据！还有我埋在泥里的骸骨！"
"骸骨在哪？你记得准确位置吗？"
阿秀愣了愣，眼神茫然起来："我……记不清了。那天我被捂住嘴，眼前全是泥，分不清方位。我只记得，离茅厕不远。"
我眉头一皱："连埋尸地点都不确定，这就难办了。你看，这就是我顾虑的地方。你的记忆残缺，给我的线索断断续续，我很可能忙活半天，最后什么都找不到，还把刘婆惹急了，先下手对付我。"
阿秀垂下手，情绪低落下去："我被困三十年，魂魄被秽气磨得记忆碎掉了，我也不想的。陈砚，你是不是现在就后悔，不想跟我合作了？"
"我是在权衡利弊。"我如实说，"我本来只想靠这串钱卖点钱糊口。现在平白卷进一桩命案，还顺带牵扯爷爷的死因。收益未知，危险是实打实摆在眼前的。"
阿秀安静看着我，半晌，轻声说："我懂你惜命。如果换作是我，我也会怕。可我没有别的办法了。"她顿了顿，声音轻轻软下来，带了一点赌一把的试探，"这样好不好？往后我每想起一段旧事，第一时间告诉你。但凡刘婆有一点动作，我立刻预警。我拼尽全力帮你搜集线索。你……能不能不要轻易放弃我？"
我看着她单薄漂浮的影子，沉默了好一会儿。爷爷当年离奇死亡的画面在脑子里晃。我本来以为爷爷就是想不开，现在冒出另一种可能性，我放不下。
"我可以继续。"我终于开口，"但是我们说好，随时可以叫停。只要我察觉到刘婆准备下死手，我不会硬扛。"
阿秀灰蒙蒙的眼睛里，像是浮起一点微光："谢谢你。"
"别谢太早。"我泼冷水，"我不是帮你，我是拿这件事，换我想知道的答案。我们只是交易伙伴。"
"嗯，交易伙伴。"阿秀轻轻重复一遍，嘴角好像微微弯了一下，很快又消失，"那今晚我守着院子，她要是派人来做手脚，我马上叫醒你。"
我把铜钱放回桌面："你别耗太狠，看你影子越来越淡，耗散了，线索就彻底没了。"
阿秀一怔，抬眼看向我，有点意外："你……会担心我消散？"
我避开她的目光，转身去灶台找柴火，语气硬邦邦："别多想，我只是不想唯一的线索没了。"
油灯摇曳，一人一鬼，一坐一飘，在小小的土屋里，各怀心思。院墙外，风穿过竹林，沙沙作响，像是有人躲在暗处，静静盯着这间屋子。
第三章 不速之客
夜里我没睡死。多年在外打零工，养成了一有动静就醒的习惯。
约莫半夜，我听见院墙外头传来窸窸窣窣的脚步声，很轻，像有人蹑手蹑脚绕着院子走。我支起半个身子，朝墙角低低唤了一声："阿秀？"
蓝影子从暗处浮出来，凑到我耳边，声音压得极低："刘婆的人来了。三个，一个在门口，两个绕到后墙。他们在往墙根撒东西。"
我摸黑下床，从窗缝往外看。月亮被云遮了大半，院门外的土路上，隐约蹲着个黑影，手里攥着一把东西，正往门槛撒。我鼻子凑近，一股呛人的香灰味混着腥气飘进来。
我转身抓起八仙桌上那串铜钱，往怀里一揣，轻手轻脚拉开后窗，翻了出去。
后墙外，那两个黑影正低头往墙根淋什么，一边淋一边嘴里念叨。我听不真切，只隐约捕捉到几个字："……封住……压魂……"
我没惊动他们，绕到侧面，隐在一棵老槐树后头。看清了，撒香灰的是刘婆家的小儿子刘铁柱，三十来岁，一脸横肉；后墙淋水的，是村东头的愣头青二狗。
"嫂子说了，这钱认主。"刘铁柱压着嗓门对二狗说，"洒了这层黑狗血拌的香灰，那脏东西就出不了这院子，困死在里头。等七天一过，砚娃要是还没送走，就把他连屋带钱一起……"
他后面的话压得更低，我没听清。但"连屋带钱"四个字，像根刺扎进我后脊梁。
二狗瓮声瓮气回："那他要是没事呢？"
"不可能没事。"刘铁柱嘿嘿一笑，"嫂子那法子，灵得很。你等着看，明儿个他就得做噩梦，浑身疼，一步步虚下去。"
我攥紧怀里冰凉的铜钱，没动。等他们淋完走了，我才返回院子。
阿秀已经飘到门口，脸色比刚才更难看了，眉心的阴气拧成一团："他们在我看不见的地方，布了一层东西。我出不了这院子了。陈砚，他们这是要困住我，也是要对付你。"
"我听见了。"我把铜钱放回桌上，"刘婆不只是要你闭嘴，她是要我死在这屋里，好成全那句'捡买命钱遭报应'的老话，顺便让陈大强顺理成章收走老屋。"
"你现在怕了吗？"阿秀看着他，"要不要……我帮你把那层东西破了？我有办法，只是会折损我一点魂力。"
我盯着她看了两秒："你会折损魂力。那你为什么还愿意帮我？"
阿秀轻轻别开脸："因为你是三十年里，唯一一个愿意听我说完话的人。我不想你出事。"她顿了顿，又补了一句，语气里带着一点赌气的硬撑，"你别多想。我只是……需要你活着，才能帮我翻案。"
我沉默片刻。这鬼，嘴硬的样子，跟我有点像。
"不用你破。"我说，"明天白天，我出去一趟，把那层东西的根源断了就行。你今晚老实待着，别耗魂力。"
阿秀眨了眨眼，似懂非懂："你……要去做什么？"
"去镇上。"我打了个哈欠，"刘婆能布这层东西，靠的是那块坟土和香灰。我去镇上买点正经镇煞的东西回来，反着压回去。她折腾我一晚上，我明儿个白天就把她的局拆了。"
阿秀愣愣看着我，忽然噗地一声轻笑："原来你也不是只会跟我算账。"
"算账是应该的。"我吹灭油灯，"睡觉。明天有得忙。"
黑暗中，阿秀的蓝影子安静缩在墙角，像一盏不会熄灭的、幽幽的灯。
第四章 鉴古
第二天一早，我揣着铜钱，出了青石坳，往镇上走。
镇上有个古董行，老板姓周，跟我爷爷是老交情。我小时候常跟着爷爷来这儿，周老板认得我。
周老板一见我，先是一愣："砚娃？你可好些日子没来了。你爷爷走后，我也没见着你人影。"
"在外面混了一圈，没混明白，回来了。"我笑笑，把那串铜钱从怀里掏出来，放在柜台上，"周叔，帮我掌掌眼，看看这东西成色怎么样。"
周老板拿起铜钱，翻来覆去看了半晌，脸色渐渐变了。他摘下老花镜，凑到灯下，一枚一枚仔细端详，嘴里啧啧出声："好家伙……这是成套的五帝钱，乾隆、道光、嘉庆、咸丰、同治，五枚全是开门的老东西，包浆老道，品相上乘。这要是拿去拍卖行，一套下来，少说也得值这个数。"
他竖起三根手指。
我心头一跳："三万？"
"往上。"周老板压低声音，"碰上识货的藏家，五万八万也说不定。你这从哪儿来的？"
我含糊道："家里翻出来的老物件。"
周老板点点头，又摇摇头，忽然压低声音："砚娃，叔多嘴一句。这种成串的老五帝钱，里头要是压着什么陈年旧事，沾了阴气，可就不好卖了。有些行当里的人，专门收这种'脏东西'，为的是别的东西，不是钱。你……小心着点。"
我心里咯噔一下，面上不动声色："周叔，我就是好奇，随便问问。"
出了古董行，我在镇上旧货市场转了一圈。摆摊的多是些老物件，铜器、瓷罐、旧锁、银簪，大多是新仿，蒙外行人。
我走到一个角落，一个老头面前摊着几样东西。其中一只酱釉老罐，看着灰扑扑的，没人多看。我蹲下来，装作翻看别的，指尖不经意擦过罐沿。
嗡。一段画面闪过：罐子摆在灶台边，一个穿蓝布衫的女人，笑着往里头舀米。正是阿秀。
我心里一紧，面上不露，随口问："这罐子怎么卖？"
"二十。"老头眼皮都没抬。
我掏钱买下。罐子抱在怀里，沉甸甸的。这罐子，是阿秀当年用过的。它记得她。
我抱着罐子往回走，路过一个卖旧银器的摊子，又停住。摊上摆着根裂了的老银簪，簪头刻着缠枝莲，已经发黑。我伸手一碰，画面又闪：阿秀对镜插簪，镜子里她眉眼弯弯，身后站着个粗壮的婆子，正盯着她匣子里的首饰。
正是刘婆年轻时的模样。
我压下心头的寒意，问价，掏钱，把银簪也买了下来。
两样东西到手，我心里隐隐有了个念头。阿秀记不清的东西，这些沾过她气息、见过当年旧事的老物件，可能还记得。
我抱着罐子和银簪回村时，天快擦黑。一进院子，就听见屋里头传来阿秀又惊又喜的声音："陈砚！你回来了！你……你买到了什么？我闻到了我自己的味道。"
我进屋，把罐子和银簪放到桌上："阿秀，你摸摸看，认不认得这两样东西。"
阿秀凑近，盯着那只酱釉老罐，忽然整个人（或者说整团影子）都颤了一下，声音也跟着抖起来："这……这是我的米缸。我嫁过来那会儿，我娘家的陪嫁。还有这支银簪，是我娘给我压箱底的……"她说着，声音带了哭腔，"它们怎么还在？我还以为，早就被刘婆抢走了，砸了。"
"你认得就好。"我心里有了底，"这两样东西，都沾着你的气息，也见过当年的事。你记不清的，它们可能比你还记得。"
阿秀抬起雾蒙蒙的眼睛看他："你是说……"
"慢慢来。"我把铜钱也放回桌上，五样老物件并排摆着，"咱们有七天，够我一件一件，把当年的事，从这些老东西里拼出来。"
窗外，天彻底黑了。远处传来一声公鸡打鸣，又很快被夜风吞没。我知道，刘婆布下的那层局，还罩着这间院子。但我也知道，我手里已经攥住了破局的东西。
第五章 裂痕
接下来两天，我没闲着。
白天，我翻爷爷留下的那本手记。本子泛黄，边角卷起，字迹是爷爷独有的蝇头小楷，一笔一画，记着许多年收来的老物件、见到的老主顾，还有些没头没尾的批注。
我在最后一页，翻到一行被反复涂改、几乎看不清的字："青石坳……茅厕……三十年前……外乡媳……"底下几个字被墨糊住了，像是爷爷写到一半，突然停笔。
再往后，是空白。爷也没写下去。
我把手机合上，心里沉沉的。爷爷果然查过这事，而且查到了关键处，却在这里停笔了。
夜里，我照旧把铜钱放在桌上，另一头，那两样新买的旧物也摆着。阿秀飘在桌边，看着这些老物件出神。
"陈砚。"她忽然开口，"你能不能，把那支银簪拿起来，再碰一次？"
"为什么？"
"刚才你碰它的时候，我好像……看见了一点东西。"阿秀眉心的阴气拧着，"簪子上有你碰出来的画面，我透过你的眼，能看见一小段。我想再看仔细些。"
我犹豫了一下，伸手拿起银簪，指尖贴上发黑的簪身。
嗡。画面涌上来，比上次更清晰一些：夜里，灶房里点着一盏油灯。阿秀坐在桌边，手里捧着一只红木匣子，匣盖开着，里头是几件银饰和几枚古钱。刘婆站在她身后，盯着那只匣子，眼神阴沉。刘婆的儿子刘铁柱靠在门框上，眼睛死死盯着匣子里的银饰，咽了口唾沫。
"秀儿啊。"刘婆开口，声音慈祥得不像话，"你这匣子里的东西，是你娘家陪嫁的吧？听婶说句掏心窝的话，你一个人嫁过来，人生地不熟，这些东西放你屋里不安全。要不，婶帮你收着？等哪天你要用了，婶再给你。"
阿秀抱紧匣子，声音怯怯的："婶，这是……我娘留给我的念想。我……我自己保管就好。"
刘婆脸色一沉，随即又堆起笑："婶是心疼你。行，你自己收着。只是夜里别放显眼地方，免得招贼。"
画面到这里断了。
我放下银簪，太阳穴突突地疼。阿秀在旁边，脸色白得几乎透明："你看，她那时候就想打我嫁妆的主意了。"
"她还惦记着你这匣子里的银饰和古钱。"我皱眉，"所以后来，她才下得了手。"
阿秀低下头："我那匣子里，其实没什么值钱东西。几件银饰，几枚我爹留的古钱，加一块，也就够一家人过半年日子。我没想到……她会为了这个，要我的命。"
我心里忽然不是滋味。这匣子东西，在刘婆眼里是横财，在阿秀眼里，是娘留给她的念想。一个念想，害了一条命。
"阿秀。"我开口，"你记得，那天夜里，到底是她一个人，还是她跟她儿子一起？"
阿秀眉头拧得更紧，像是在费力回想："我……我只记得被捂住嘴的时候，眼前有两条影子。一条瘦，一条壮。壮的，是刘铁柱。瘦的……好像是刘婆，又好像不是。"
"不是你记不清。"我拿起铜钱，在手里转了转，"是那天夜里，还有个你认不出来的第三人。"
阿秀一怔："第三个人？"
"刘婆一个人，捂不住你，也搬不动你。"我把铜钱放下，"你被按进泥里，手脚都挣不开，那不是一个人的力气。要么是刘铁柱下的手，要么……还有个人在帮他们。"
阿秀沉默了很久，声音低下去："我从来没想过，还有第三个人。我一直以为，就是刘婆母子。"
"所以你才记不全。"我把手记翻开到那页，"爷爷查到这里，停笔了。他可能也是卡在'第三个人'这里，查不下去，才会……"
我没说完。爷爷的死，像根刺一样卡在喉咙里。
阿秀看着我，忽然轻声问："陈砚，你后悔了吗？查到这一步，越来越深了。"
"是越来越深了。"我抬头看她，"但也越来越清楚了。你的事，我爷爷的事，还有那个我一直没弄明白的'第三个人'。我总觉得，这几件事，是串在一起的。"
窗外，夜风又起。远处传来两声狗吠，然后是死一样的寂静。
第六章 赌约
第七天，到了。
这七天里，我白天鉴古捡漏，晚上碰老物件拼幻象，日子过得充实，身上也没出刘婆说的什么怪事。反倒是陈大强，天天在村口晃悠，见人就念叨："快了快了，那小子快撑不住了，等着看他倒霉。"
这天下午，晒谷场边围了一圈人。陈大强站在中间，嗓门扯得老大："我话放这！陈砚那小子，挖了买命钱还不埋，七天一到，他必定倒霉！要么大病，要么出横事！要是他好好的，我陈大强把头拧下来给他当夜壶！"
村民嘻嘻哈哈地笑。有人附和："大强你可得说话算话！"
我慢悠悠从人群外走进来，手里拎着个布袋子，脸上没什么表情："陈叔，赌约到期了。我来了。"
陈大强一看我，先是愣，然后梗着脖子："你来就来！我就问你，这七天，你身子有没有不对劲？晚上睡不睡得着？有没有做噩梦？"
"睡得着。"我平静地说，"没做噩梦。吃嘛嘛香。"
"不可能！"陈大强脸涨红，"刘婆都说了！这钱沾不得！你……你肯定是在硬撑！"
我从布袋里掏出一沓钱，数了数，在手里拍了拍："陈叔，这是我这几天，靠那串铜钱认出来的几样老物件，转手卖掉的收入。不多，但也够我吃饭了。"我把钱拍在晒谷场的石墩上，"你说我倒霉，我反而赚了钱。你说我撞邪，我这不活蹦乱跳的？"
人群一下子炸开了锅。有人凑过来看钱，啧啧称奇："乖乖，真卖着钱了？"有人嘀咕："难道老话真是唬人的？"
陈大强的脸色青一阵白一阵，指着我，半天说不出话。他憋了半天，憋出一句："你、你这是拿阳寿换的！看着钱多，是拿命抵的！迟早要还！"
我淡淡看他："那就等我的'迟早'来。倒是陈叔你，赌约输了，当着全村的面，是不是该说句软话？"
陈大强嘴硬："我、我又没输！我是为你好！"
"你输了。"我打断他，"七天到了，我没事。按你自己说的，你该认了。"
人群里有人起哄："大强！快认输！不然真把头拧下来！"陈大强涨红着脸，梗着脖子骂骂咧咧，到底是灰溜溜走了，走前狠狠瞪我一眼："你等着！刘婆不会放过你！"
我目送他走远，没说话。人群散开，我弯腰捡起石墩上的钱，揣回怀里。
转身时，我瞥见人群最边上，站着个头发花白的老头，拄着根竹杖，一直盯着我。他见我看过来，缩了缩脖子，转身走了。
是李老头。村里年纪最大的一个，平时不声不响，今天却特意站在这里看完了全场。
我心里记下这个人。
夜里回屋，阿秀正飘在桌边等结果："赢了？"
"赢了。"我把钱放桌上，"陈大强灰溜溜走了。不过刘婆不会就这么算了。"
"她当然不会。"阿秀声音轻下来，"你越没事，越打破她的老话，她就越怕。她怕的是，有人真把这钱查清楚。"
我把铜钱拿起来，对着油灯转了转，五枚古钱在光下泛着幽幽的铜绿光："阿秀，明天我想去一趟李老头家。"
阿秀一愣："李老头？他……我记得他。当年他住在村西头，离茅厕不远。"
"我今天注意到他，一直盯着我看。"我说，"他好像有话要说，又不敢说。他年纪最大，当年的事，他就算不是亲眼看见，也一定听到过什么风声。"
阿秀沉默片刻，轻声说："陈砚，你小心。刘婆在村里的威望，不只是靠吓人。她还有一双眼睛，盯着每一个多嘴的人。你要是去找李老头，她一定会知道。"
"我知道。"我把铜钱放回桌上，"但我不能永远躲在她画的圈子里。我越查，越觉得这里头不止一条人命。我爷爷的死，你的死，还有那第三个我还没摸到的人。我得往前走。"
油灯的火苗跳了一下。阿秀静静看着他，半晌，说："好。你往前走，我在后面给你顶着后背。刘婆要是动了，我第一个告诉你。"
窗外，夜风呜呜地吹过屋檐，像是有人在远处哭。
卷二 泉底冤影
第七章 李老头
第二天一早，我拎着一包镇上买的糕点，去了村西头的李老头家。
李老头今年七十好几，一个人住，儿子媳妇在外地打工，常年不回来。他的院子比我家还破，院门虚掩着，半截土墙塌了一角。
我推门进去，李老头正蹲在檐下剥玉米，听见动静抬头，一见是我，手里的玉米差点掉地上："你、你来干啥？"
"李爷爷，给您带了点糕点。"我把纸包放在他脚边，蹲下来，跟他平视，"那天晒谷场上，我瞧您一直看我。您是不是有什么话想跟我说？"
李老头眼神躲闪，低下头继续剥玉米："我、我能有什么话说。我就是看热闹。你没事就好，没事就好。"
"李爷爷。"我放轻声音，"三十年前，村西头，离这儿不远，住过一个外乡媳妇，叫阿秀。您还记得吗？"
李老头剥玉米的手猛地一僵，指甲刮在玉米粒上，发出刺耳的声响。他嘴唇哆嗦了两下，半晌才挤出几个字："……不知道。我老了，记性不好。"
"您记性不好，那刘婆呢？"我盯着他，"刘婆总说阿秀跟野男人跑了。可我查下来，当年根本不是这么回事。您就住在这附近，您真的什么都没听见？"
李老头的手抖得更厉害了，玉米滚了一地。他嘴唇抖了半晌，忽然压低声音，几乎是从牙缝里挤出来："砚娃，叔求你了，别查了。这事……这事埋了三十年，查不得。刘婆她……她背后有人。"
我心头一紧："她背后有人？谁？"
李老头像是被自己这句话吓着了，猛地摆手，慌乱地把我往外推："你走！你赶紧走！当我什么都没说！我刚才老糊涂了，胡说的！你走吧，别再来找我了！"
他不由分说把我推出门，砰地关上门，门缝里传来他压得极低、带着哭腔的一句话："那个茅厕……底下埋的，不止一个女人。"
我站在门外，心里像是被浇了一盆凉水。
不止一个女人。
那茅厕底下，除了阿秀，还埋着别人。
阿秀说，她记得当年有个收古董的货郎，在青石坳失踪了。货郎，是男人。可李老头说，底下埋的，不止一个女人。
那到底还埋着谁？
我压住翻涌的念头，转身往回走。走出几步，我停下，回头看了一眼李老头那扇紧闭的木门。门缝里，似乎有一双浑浊的眼睛，透过门板，惊惶地看着我。
我心里发沉。刘婆背后的人，李老头分明知道是谁，可他不敢说。能让一个活了七十多岁、天不怕地不怕的老头怕成这样，那得是多大的事。
第八章 旧锁
下午，我又去了一趟镇上。
这回，我在旧货市场的地摊上，看见一样东西——一把老式铜锁，黄铜打的，锁身上刻着缠枝纹，已经绿锈斑斑。摊主说这是从乡下收来的，锁了一间老屋几十年。
我蹲下，指尖刚碰上锁身，画面就涌了上来。
这回的画面，比之前的都清晰，也都要命。
一间昏暗的柴房里，油灯如豆。一个穿灰布褂子的女人——刘婆，年轻一些，四十来岁——正蹲在地上，面前摆着一只红木匣子。匣盖开着，里头几件银饰、几枚古钱。
刘婆从匣子里拣起那几枚古钱，翻来覆去地看，嘴里念叨："老东西，值钱的老东西……"她又拿起一支银簪，在灯下眯着眼端详，"这成色，能当不少银子。"
她身边，站着一个男人。那男人背对着画面，看不清脸，只听见他说："娘，这匣子东西，能卖多少钱？"
是刘铁柱的声音。
"急什么。"刘婆把古钱和银簪放回匣子，又把匣盖盖上，"这些先留着。等风头过了，再慢慢出手。那女人的事儿，谁也不许再提，听见没？"
"知道了，娘。"刘铁柱应着，又压低声音问，"可那具……那具尸首，就那么埋茅厕底下，真不会出事？"
"怕什么。"刘婆冷冷地说，"茅厕秽气重，压得住。再说了，那地方，谁没事去挖？"她顿了顿，声音阴下来，"要是真有人多管闲事，就别怪我心狠。"
画面到这里断了。
我放下铜锁，手指有点发凉。这锁，是锁那间柴房的。当年刘婆母子，就是在那间柴房里，分赃阿秀的嫁妆。
我从兜里掏出钱，把铜锁也买了下来。
往回走的路上，我心里越来越沉。刘婆那句话一直在耳边转："要是真有人多管闲事，就别怪我心狠。"我爷爷当年，就是查到这一层，才出事的吗？
我忽然停住脚步。
不对。那把锁，锁的是柴房。可阿秀是被按进茅厕边的烂泥里害死的。柴房和茅厕，是两个地方。那这把锁，锁着的，究竟是分赃的地方，还是……另一桩事？
李老头说，茅厕底下埋的，不止一个女人。
我总觉得，这两件事之间，还差着关键的一环。而我爷爷，很可能就是卡在这一环上，才没敢写下去，最后也没能活着说出口。
第九章 月夜
晚上回村，天已经黑透了。
我进了院子，阿秀没像往常那样迎出来。我心里一紧，快步推门进屋，屋里一片死寂。
阿秀缩在墙角，影子抖得厉害，几乎要散开。
"阿秀！"我走过去，"你怎么了？"
阿秀抬起雾蒙蒙的眼睛，声音发颤："刘婆……她今天下午，来过院子外面。她在那道我出不去的地方，又添了一层东西。我……我快撑不住了。"
我心头一沉，蹲下来，声音放轻："她添了什么？"
"像是一道……符。"阿秀抖着说，"她把它埋在院墙根底下，压得我喘不过气。陈砚，我、我可能要散了。"
我起身，抓起桌上的铜钱，快步走到院墙根，蹲下来摸索。果然，在东墙角摸到一片新翻的土。我扒开土，底下埋着一小块黄纸，纸上用朱砂画着几道看不懂的符，底下垫着一撮黑色的土，腥气扑鼻。
我认得这种土——坟土。刘婆这是要把阿秀，用阴煞彻底封死在院子里，让她魂飞魄散。
我把那符和坟土抠出来，走到屋后的茅厕边，扔进茅坑里，又抓了几把石灰撒下去。这些东西不能留，留着就是祸根。
回到屋里，阿秀果然缓过来一些，身子不再抖得那么厉害。她看着我，声音虚弱："你……你把那东西弄走了？"
"扔茅坑里了。"我把手在裤子上擦了擦，"她埋一道，我就拆一道。她布多少层，我拆多少层。"
阿秀看着我，灰蒙蒙的眼睛里，像是浮起一点很淡的光："陈砚……你这么帮我，真的只是为了你爷爷吗？"
我动作顿了一下，没看她："不然呢？"
"我不知道。"阿秀轻声说，"我只觉得，你好像……没那么冷了。"
我没接话，转身上床："睡吧。明天还有事。"
屋里安静下来。黑暗中，我听见阿秀轻轻叹了口气，那声音像是从很远的水底传来，又轻又长。
第十章 不速之客
第二天上午，我在屋里翻爷爷的手记，院门外忽然传来一阵脚步声。
我抬头，从窗缝往外看——来的是刘婆。
她一个人，没带村民，手里端着一碗东西，脸上挂着慈祥的笑，一路走到我院门口，隔着门喊："砚娃！婶给你熬了碗汤，补补身子。这几天累着了吧？"
我皱了皱眉，放下手机，开门出去。
刘婆站在门口，那碗汤冒着热气，碗里浮着几片药材，闻着有股淡淡的药香，但底下隐隐压着一丝不对劲的腥气。
"婶知道你这几天忙。"刘婆笑得和善，"年轻人身子骨要紧，别光顾着那些老物件，亏了身子。"
我盯着那碗汤，没接："刘婆，您这汤里，搁了什么？"
"就些补身子的药材。"刘婆依旧笑着，"怎么，怕婶害你？婶一个老婆子，还能害你个小辈不成？"
我心里冷笑，面上不露。这汤，八成有问题。刘婆前天还在埋伏压阿秀，今天却端汤来示好，她这是怕我查下去，想先下手为强，要么笼络我，要么……直接放倒我。
"刘婆，您的好意我心领了。"我说，"不过这汤，我不喝。我肠胃不好，吃不得太补的东西。"
刘婆脸上的笑僵了一下，很快又堆起来："那婶给你放着，你想喝的时候再喝。"她把碗放在门墩上，又打量了我一眼，"砚娃啊，婶也是为你好。那些老物件，看看就得了，别老往深了琢磨。有些事，知道了，反而不安生。"
她这话，带着明晃晃的试探。我看着她，淡淡回："刘婆，您放心，我没琢磨什么。就是收了几样老物件，赚点钱糊口。"
刘婆看了我两秒，忽然压低声音，语气里带着一丝不易察觉的阴冷："那就好。砚娃，婶跟你说句实在话。这青石坳，有些规矩，是祖宗留下的。破了规矩的人，都没落着好下场。你爷爷……就是个例子。"
她说完，转身走了，脚步不紧不慢，背影在日光下拉得很长。
我站在门口，看着那碗汤，心里一阵发寒。
刘婆这句话，几乎就是明着告诉我：我爷爷，是破了规矩才死的。而她，就是那个守着规矩的人。
我没碰那碗汤，端起来，泼在了墙根。
阿秀的声音从屋里飘出来，带着忧色："她急了。她以前从不当面说这种话的。陈砚，她这是……在逼你。"
"我知道。"我转身进屋，"她越是这样，越说明我摸到的东西，戳到她的痛处了。她怕了。"
第十一章 第三个人
当天下午，我又去了镇上，这回，是冲着那个收古董的货郎去的。
我在旧货市场转了几圈，跟几个老摊主套近乎，旁敲侧击地问，三十年前，青石坳是不是来过个收古董的货郎。
有个头发花白的老摊主想了想，说："青石坳？是有个姓柳的货郎，常年走这一带，收些老物件。后来……好像就再没见着他人了。大家都说，他是去了别处，发了财，不干这行了。"
"他最后一次来青石坳，是哪年？"我追问。
老摊主眯着眼想了想："三十来年了吧。那时候我还年轻。那货郎背着个布褡裢，嗓门大，爱笑，在青石坳收过不少老东西。"他顿了顿，压低声音，"不过说来也怪，他好像就是那阵子，突然就没消息了。他家里人也来找过，没找着。"
我心里咯噔一下。货郎，柳姓，三十年前，在青石坳失踪。和爷爷手记里那句"外乡媳失踪"对得上时间。
"他家里人来青石坳找过？"我追问，"找着没有？"
"哪找得着。"老摊主摇头，"村里人都说没见过，说他可能去了别处。那货郎没娶没后，家里人找了一阵，也就放弃了。"
我谢过老摊主，心里却翻江倒海。
李老头说，茅厕底下埋的，不止一个女人。可货郎是男人。如果茅厕底下除了阿秀，还埋着一个女人，那会是谁？如果那个失踪的货郎，也埋在了青石坳，那又是谁下的手？
阿秀的嫁妆，货郎的失踪，爷爷的死，刘婆背后的"那个人"……这些线索，在我脑子里乱成一团，像是缺了一环，怎么也拼不齐。
我回到村口，天已经擦黑。正要进村，忽然看见村口那棵老槐树下，蹲着个人。
是李老头。他缩在树影里，见我一回来，连忙招了招手。
我快步走过去："李爷爷，您找我？"
李老头左右看了看，确认没人，才压低声音，抖着说："砚娃，叔想了一宿，觉得……觉得还是得跟你说件事。你昨天问的那个货郎，我、我其实是见过的。那天夜里，我起夜，看见他……他进了刘婆家的院子。"
我心头一凛："然后呢？"
"然后……"李老头嘴唇抖得更厉害了，"然后我就没敢看。第二天，那货郎就没影了。再后来，村里就传，说那货郎走了，不干这行了。可我知道，他那天晚上进去，就没出来过。"
他猛地抓住我的手腕，枯瘦的手指冰凉："砚娃，你听叔的，别再查了。刘婆背后那个人，不是你能惹的。你爷爷……你爷爷就是查到这个，才没了命的。你赶紧走，离开青石坳，越远越好！"
我看着他浑浊的眼睛里，全是惊惶。我反手握住他的手："李爷爷，您告诉我，刘婆背后那个人，是谁？"
李老头嘴唇哆嗦了半天，像是用尽了全身的力气，才挤出两个字："……陈……"
他话没说完，忽然像是被人掐住了脖子，猛地一抖，脸色煞白。他惊恐地朝村口方向看了一眼，松开我的手，慌乱地转身，一瘸一拐地跑了，嘴里念叨："不能说……不能说……会死人的……"
我站在原地，看着他消失在夜色里，后背一阵发凉。
"陈……"两个字，在我脑子里反复转。
姓陈的。青石坳姓陈的，一半村子。刘婆背后那个人，姓陈？
我心里忽然掠过一道极其不好的预感。
第十二章 手记之谜
我回到屋里，天已经彻底黑了。
阿秀迎上来，脸色很不好看："李老头跟你说了什么？我看他吓成那样。"
"他说，货郎那天晚上，进了刘婆家的院子，再没出来。"我坐到桌边，把白天的事在脑子里过了一遍，"他还说，刘婆背后那个人，姓陈。"
"姓陈……"阿秀皱着眉，"青石坳姓陈的很多，你堂叔陈大强也姓陈。会是陈大强吗？"
"不像。"我摇头，"陈大强就是陈大强的性子，贪财、胆小、爱起哄，但没有那种能让人怕一辈子的狠劲。而且他年纪摆在那，三十年前他才几岁，能干什么？"
"那会是谁？"阿秀问。
我没说话，拿起桌上爷爷那本手记，一页一页往后翻。翻到最后一页，那行被反复涂改的字，我盯着看了很久。
"青石坳……茅厕……三十年前……外乡媳……"
底下被墨糊住的字，我一直没看清。我凑到油灯下，就着光，仔细辨认那些墨迹。涂得不算太厚，能看出大概轮廓，像是一个"死"字，又像一个"埋"字，再往下，隐隐还有字，但被墨糊得实在太实，看不清了。
我放下手机，心里忽然冒出一个念头。
爷爷当年，也是住在青石坳的。他是走乡的泉鉴师，四处收老物件，在村里人缘不错，跟谁都说得上话。他要是想查这件事，有太多机会。
可他查到了关键处，停笔了。然后，他"想不开"，在柴房上吊了。
如果爷爷是被人害死的，那害他的人，一定是能让他毫无防备、甚至心甘情愿走到柴房里去的人。那得是爷爷信得过的人。
爷爷信得过谁？
我爷爷在村里，没几个亲近的人。他信得过的，除了我，大概就是……跟他几十年的老交情。
我脑子里，忽然闪过一个人影。
陈守义。
村里辈分最高的老族长，跟我爷爷是从小一起长大的老伙计。爷爷生前，没少跟他走动。爷爷出事那阵子，也是陈守义带着村里人，帮着料理的后事。
我握着手机的手，微微收紧。
不，不能急着下结论。姓陈的那么多，也许是我多想了。可是……李老头那两个字，"陈……"，加上爷爷停笔的死忌，再加上刘婆那句"你爷爷就是个例子"……
我心里，隐隐约约，拼出了一条我极不愿意面对的线索。
阿秀看出我脸色不对，轻声问："陈砚，你怎么了？"
我抬头看她，声音有点哑："阿秀，我忽然觉得，你的事，我爷爷的事，还有那个货郎的事，可能不是两桩案子。它们……可能是同一件事。"
"同一件事？"阿秀怔住。
"李老头说，茅厕底下埋的，不止一个女人。"我缓缓说，"你，还有一个女人。那个货郎，又是在刘婆家院子失踪的。如果那个货郎，也是被埋在了青石坳……那茅厕底下，可能埋着不止一具尸骨。"
阿秀的影子猛地一颤，声音都变了："你是说……那个茅厕底下，埋着好几个人？"
"我不知道。"我摇头，"但我知道，刘婆一个人，做不了这么大的事。她背后那个人，才是真正的主使。而那个人，很可能就是害死我爷爷、让李老头怕了一辈子的人。"
屋里陷入死一般的寂静。油灯的火苗，在夜风里忽明忽暗，像是随时会灭。
第十三章 夜访
我心里那根弦绷得太紧，坐不住，起身往外走。
阿秀急急追上来："你要去哪？"
"去陈守义家。"我说，"我爷爷生前，跟他最要好。我总觉得，爷爷当年查的东西，他多少知道一些。"
阿秀张了张嘴，想说什么，最终只说了一句："你小心。我跟着你，在外面等你。"
我趁着夜色，穿过村子，来到村东头的陈守义家。
陈守义是村里的老族长，宅子在村里算气派的，青砖院墙，两进瓦房。这个点，屋里还亮着灯。
我深吸一口气，上前敲门。
门开了，陈守义披着外衣站在门口，看见是我，先是一愣，然后笑了笑："是砚娃啊，这么晚了，有事？"
"陈爷爷，我睡不着，想跟您说说话。"我说，"关于我爷爷的事。"
陈守义脸上的笑微微一僵，随即侧身让开："进来吧，外面凉。"
我进了屋，陈守义给我倒了杯茶，坐到我对面，和蔼地问："怎么突然想起你爷爷了？"
"我翻到一本爷爷留下的手记。"我盯着他的眼睛，"里面写着'青石坳、茅厕、三十年前、外乡媳'。陈爷爷，您跟我爷爷是几十年的老交情，当年我爷爷查这事，您知道吗？"
陈守义端着茶杯的手，微微顿了一下，很快又恢复自然："砚娃，你爷爷的事，我知道一些。他那阵子，是有点钻牛角尖，老是念叨些听不懂的话。我劝过他，让他别多想。他……可能就是想岔了。"
"陈爷爷。"我声音放轻，"李老头跟我说，那个三十年前失踪的货郎，最后一晚，进了刘婆家的院子，再没出来。他说，刘婆背后，有个姓陈的人。"
陈守义握茶杯的手，肉眼可见地收紧了。他垂着眼，沉默了好一会儿，才慢慢说："砚娃，李老头年纪大了，糊涂了，说的不一定是真的。你别听风就是雨。"
"那您告诉我，三十年前，那个货郎，到底去哪儿了？"
陈守义放下茶杯，抬头看我，目光里带着一种说不清道不明的复杂。他沉默了很久，最终长长叹了口气："砚娃，有些事，知道的人越少越好。你爷爷当年，就是太较真，才……"他没说下去。
我心里一沉："猜什么？才出了事？"
陈守义没有回答，只是深深地看着我，半晌，说了一句让我如坠冰窖的话：
"砚娃，你听陈爷爷一句劝。有些真相，埋在土里，比挖出来好。你要是非要去挖，那挖出来的，可能不只是一具尸骨。"
他顿了顿，声音低下去，带着一丝我几乎听不出的颤抖：
"你可能……连你爷爷是怎么死的，都查不明白。"
我浑身一僵。
这句话，像一把钥匙，猛地打开了我心里某扇一直不敢碰的门。我盯着陈守义，一个字一个字地问：
"陈爷爷，我爷爷……他到底是怎么死的？"
陈守义没有看我，只是端起茶杯，轻轻吹了吹浮在水面上的茶叶，声音平淡得不像在说一件人命关天的事：
"柴房上吊。村里人都知道。"
"我知道是上吊。"我逼问，"我是问，他为什么会上吊？"
陈守义抬起头，看着我，那双浑浊的眼睛里，忽然掠过一丝极深的、一闪而过的情绪。他放下茶杯，说：
"砚娃，夜深了，你回去吧。有些话，我今晚不能说。等哪天，你真正想明白了，再来找我。"
他起身，做了个送客的手势。
我看着他，知道他不会再说下去了。我站起身，往外走。走到门口，我停下，没有回头，只问了一句：
"陈爷爷，当年那个货郎的事，您真的，一点都不知情吗？"
沈后沉默了很久，久到我以为他不会回答了。就在我要推门出去时，我听见他极轻、极慢地说了一句：
"那个货郎……他欠刘婆一笔钱。讨债那天晚上，我路过刘婆家院子，听见里头有动静。我没进去。"
我心里猛地一紧，正要追问，陈守义却已经背过身去，声音一下子疲惫下来："砚娃，回去吧。我老了，记性不好，今晚说的这些，我明早就忘了。你也……早点忘了吧。"
我站在门口，看着他的背影，心里翻江倒海。
陈守义说，他路过刘婆家院子，听见里头有动静，没进去。他没说那个货郎后来怎么样了，但他这句话，几乎就是在告诉我：那个货郎，进了刘婆家的院子，再没出来，他是知道的。
可他不说，也不肯承认自己知道更多。
为什么？
除非……那个货郎的死，跟他有关。或者，他在替某人遮掩。
我走出陈守义家，夜风一吹，浑身发冷。阿秀从暗处飘出来，担忧地看着我："他怎么说？"
"他说，他当年路过刘婆家院子，听见里头有动静，没进去。"我把陈守义的话复述了一遍，"阿秀，你信吗？"
阿秀沉默了一会儿，轻声说："他既然肯说这一句，就说明他心里有愧。可他有愧的，到底是当年没进去救人，还是……别的？"
我看着夜色里陈守义家那扇渐渐暗下去的窗，心里那根弦，绷得更紧了。
第十四章 崩裂
第二天，村里出了事。
一大早，就有人慌慌张张跑到村口喊："出事了！出事了！李老头家的院墙塌了，把李老头压在底下了！"
我赶到的时候，李老头已经被村民从碎砖里刨出来，浑身是血，气若游丝。几个村民正手忙脚乱地要把他往镇上抬。
我冲过去，蹲在李老头身边。他看见我，浑浊的眼睛忽然亮了一下，枯瘦的手死死抓住我的手腕，嘴唇费力地开合。
我凑到他耳边，听见他用尽最后一点力气，断断续续挤出几个字：
"别……别回……村里……有人……要……"
话没说完，他的手猛地一松，瞳孔散了。
李老头死了。
我蹲在他身边，看着他那张惊惶了一辈子的脸，终于彻底安静下来。心里像是被什么东西狠狠撞了一下，又冷又疼。
我缓缓站起身，环顾四周。围观的村民都在叹气，说李老头命不好，半夜院墙塌了都没跑出来。
可我心里清楚。李老头昨天还跟我说，货郎进了刘婆家院子，再没出来；他还跟我说，刘婆背后有个姓陈的人。今天一早，他家的院墙就塌了，把他压死了。
这世上，哪有这么巧的事？
我攥紧拳头，指节泛白。李老头临死前那两个字，"有人要"，他是在警告我，村里有人要对付我，要我别再回村里。
我抬眼，目光在人群里扫过。我看见刘婆站在人群边，一脸悲悯，还在念叨"可怜的老李头"。我看见陈大强站在另一边，缩着脖子，脸色发白。
我谁都没看穿。但我知道，李老头的死，绝不是意外。
我转身，大步往村外走。阿秀的声音在我耳边响起，带着忧急："陈砚，你要去哪？"
"镇上。"我声音发沉，"报警。李老头是被害死的。我得报警。"
阿秀沉默了一下，轻声说："可你没有证据。你拿什么去跟警察说？"
我脚步一顿，回头看向村子的方向，日光底下，青石坳还是那个平静的小山村，可我知道，这片平静底下，藏着一条命换一条命的老账。
"没有证据，就先找证据。"我说，"李老头死了，但这桩事，不能就这么算了。我爷爷的死，你的死，那个货郎的死，李老头的死……我不能让它们，都烂在泥里。"
阿秀看着我，半晌，轻轻说："好。你查。我陪着你。"
第十五章 泥下
我在镇上报了警。
警察来村里调查李老头的死，查了一圈，结论是院墙年久失修，半夜倒塌，属于意外。有人提出，李老头家院墙好好的，怎么会突然塌了？警察也查了，但没查出人为痕迹。
李老头的死，就这么被定性成了意外。
我没法接受。但我手里没有证据，说破天也没用。
我回到村里，没回自己屋，先去了李老头家的废墟。他的院子塌了一角，砖头瓦砾散落一地。我蹲下来，在废墟里翻找，想看看有没有什么留下东西。
翻到李老头床底下的时候，我摸到一个硬邦邦的东西。扒开灰土，是一只旧木盒。盒子不大，锁着，锁已经锈死了。
我掏出那晚在镇上买的那把铜锁钥匙——不对，那是另一把锁的钥匙。我用手使劲，把锈死的锁撬开。
木盒里，是一本泛黄的簿子，和几样零碎物件。
我翻开簿子，是李老头的记性本。他一辈子没念过几年书，字写得歪歪扭扭，但记性却出奇地好。簿子里记着村里的大小事，日期、人名，清清楚楚。
我翻到三十年前的几页，目光凝住了。
"三月初六，夜，刘婆家院里有动静，像是有啥东西被拖。我没敢看。"
"三月十二，外乡来的那个姓柳的货郎，好几天没见人了。刘婆说他走了。"
"四月，村里那个外乡媳妇阿秀，也有人说跑了。我跟她说不上话，但我记得，她嫁过来时候，是刘婆去接的亲。刘婆还说，这媳妇安分。"
"有一回，我半夜起来，看见刘婆跟她家老二，往村后茅厕那边走。一人背着一截麻袋，沉甸甸的。我没敢跟。"
"再往后，陈家的老泉师，就是陈砚他爷爷，好像也在查这事。我有一回看见他，蹲在茅厕墙根，挖了个坑，又埋上，来回好几次。我不敢问他。"
我握着簿子的手，越攥越紧。
李老头的记录，把我脑子里那些散乱的线索，一点点串了起来。刘婆家院里的动静，姓柳货郎的失踪，阿秀的死，还有爷爷当年蹲在茅厕墙根挖坑又埋上的身影。
可簿子翻到最后几页，字迹突然变得很乱，像是写得十分慌张：
"我怕。陈砚回来那天，我就觉得要出事。刘婆最近总盯着我。我不该跟砚娃说那些话的。"
"今天，刘婆来找我，问我最近是不是跟谁说了什么。我说没有。她说，你老了，别多嘴，多嘴的下场，隔壁老宋家你看见了。"
"隔壁老宋……"
我心头猛地一跳，翻回前面，找"老宋"。
簿子里，果然有一行很旧的记录：
"村里最东头，老宋家，二十多年前，一家三口，说是因为灶火没看好，半夜走了水，全烧没了。就剩个闺女，早嫁出去了。"
我盯着这行字，后背一阵发凉。
老宋家，二十多年前，一家三口，半夜失火，全烧没了。
李老头说，刘婆拿"隔壁老宋家"来吓他。那意思是——老宋家那场火，不是意外，是刘婆背后那个人干的。
而老宋家，就在村东头，离茅厕不远。
我忽然想起李老头那句："那个茅厕底下，埋的，不止一个女人。"
如果老宋家一家三口，也是被埋进了那茅厕底下……那底下，就不是一具尸骨，而是好几具。
刘婆背后的那个人，造了多少条命案？
我握着簿子，站在李老头家的废墟里，日头正烈，可我觉得浑身发冷。
第十六章 对峙
我带着李老头的簿子，又一次去了陈守义家。
这回，我没绕弯子。我把簿子摊开，放在陈守义面前："陈爷爷，李老头死了。死之前，他跟我说，刘婆背后有个姓陈的人。这是他的记性本，里头记着，刘婆家院里的动静，姓柳货郎的失踪，还有老宋家那场火。"
陈守义低头看着簿子，沉默了很久。
"陈爷爷。"我盯着他，"您当年说，您路过刘婆家院子，听见里头有动静。您听见的，是什么动静？"
陈守义的手指，在簿子上轻轻摩挲，半晌，才缓缓开口，声音沙哑："砚娃，你非要刨根问底，那陈爷爷就跟你说实话。"
他抬起头，看着我，浑浊的眼睛里，是我从未见过的疲惫和沉重：
"当年那个货郎，确实是在刘婆家出的事。我路过的时候，听见里头吵起来，那货郎嗓门大，喊着'欠账还钱'，后来……就没声音了。我那时候年轻，又胆小，没敢进去看。第二天，那货郎就没了。"
"然后呢？"我追问，"老宋家那场火呢？"
陈守义沉默更久，才说："老宋家，是刘婆她男人办的。宋家欠了她家的债，还不起，她男人就……就放了那把火。那是二十多年前的事了。我当时知道，但我没敢说。"
"您没敢说。"我重复了一遍，"您是老族长，您知道刘婆家干这种事，您没敢说。"
"砚娃，你不懂。"陈守义的声音里带着深深的疲惫，"刘婆她男人，不是个善茬。他是从外面回来的，身上背着事，村里没人敢惹他。我要是说了，下一个没的，可能就是我们家。"
"那货郎呢？"我逼问，"货郎也是她男人干的？"
陈守义摇头："货郎……不是。货郎那晚，是去找刘婆的。具体是怎么回事，我也不清楚。我只知道，那晚之后，货郎就没了。"
我心里翻江倒海。刘婆的男人——一个我从头到尾都没注意过的人。李老头说刘婆背后那个姓陈的，我一直以为是村里哪个姓陈的老人，可陈守义却说，真正动手的，是刘婆的男人。
"刘婆的男人，姓什么？"我忽然问。
陈守义愣了一下，像是没料到我这么问："他……姓陈。叫陈万有。他早年是外头回来的，在村里落脚，后来娶了刘婆。不过，他死了好些年了。"
姓陈。陈万有。
我心里那个"姓陈的"，终于有了着落。不是陈大强，不是陈守义，是刘婆的男人——陈万有。
"他死了？"我问，"怎么死的？"
"病死的。"陈守义说，"好些年前了。他一死，刘婆就成了村里主事的老阴婆，接了他那套传下来的规矩。"
我沉默了一会儿，又问："那阿秀呢？阿秀是被陈万有和刘婆一起害死的？"
陈守义的目光闪了闪，像是没料到我会直接问阿秀。他沉默了很久，才低低地说："阿秀……阿秀的事，我确实不知道内情。我只知道，她嫁过来没几年，就没了。村里都说是跟野男人跑了。"
"她没跑。"我盯着他，"她被埋在茅厕底下了。李老头说，那茅厕底下，埋的不止一个女人。"
陈守义的脸色，终于彻底变了。他嘴唇哆嗦了两下，半晌，才挤出几个字："你……你怎么知道茅厕底下……"
"我看见了。"我说，"我碰了那串铜钱，看见了阿秀死时的画面。"
屋里陷入死一般的寂静。
陈守义沉默了很久很久，久到我以为他不会再说下去了。最后，他像是终于下定了决心，长长吐出一口气，声音沙哑得不成样子：
"砚娃，你爷爷当年，也是查到这里，才出的事。我劝过他，别查了。可他不听。他说，他不能看着那么多条命，就这么白白埋在地下。"
他抬起眼，看着我，眼里带着一丝我读不懂的东西：
"你爷爷，其实不是上吊死的。他是……被人害死的。害他的是谁，我不能说。但我知道，你如果继续查下去，你的下场，会跟你爷爷一样。"
我浑身一震，盯着他："是谁害死我爷爷的？"
陈守义没有回答。他只是缓缓起身，走到门口，背对着我，声音又轻又慢，像是怕被什么人听见：
"砚娃，你走吧。离开青石坳，越远越好。有些账，是讨不回来的。你一个人，斗不过他们。"
"他们？"我抓住这个字，"他们是谁？"
陈守义没有回头。他站在门口，日光从他身后照进来，把他的影子拉得很长。
"你爷爷当年，也是这么问我的。"他说，"可我没敢告诉他。我要是告诉了他，他可能就不会死了。"
他顿了顿，声音低到几乎听不见：
"可我也常常想，如果当年我告诉了他……是不是，就不是现在这个样子了。"
第十七章 旧账
我走出陈守义家，太阳已经偏西。
阿秀从暗处飘出来，脸色比任何时候都难看："陈砚，他说的……是真的吗？你爷爷，是被人害死的？"
我点了点头，喉咙发干："他没说假话。我爷爷当年，肯定也是查到了茅厕底下，查到了陈万有和刘婆，才会出事。"
"那害你爷爷的人……"阿秀的声音有点抖，"是陈万有，还是刘婆？"
"陈万有已经死了。"我说，"害我爷爷的，要么是陈万有临死前做的，要么……是刘婆。也可能是他们两个一起。"
我顿了顿，又补了一句："可陈守义说，我爷爷是被'他们'害死的。他说的是'他们'，不是'她'。那就说明，害我爷爷的，不止一个人。"
阿秀沉默了一下，轻声问："那……那个货郎呢？阿秀呢？"
"货郎，是去找刘婆讨债，才没的。"我说，"阿秀你，是被刘婆母子害死的。这两个，应该都是刘婆和她男人陈万有做的。至于有没有别人参与……我还没查清。"
"那你现在打算怎么办？"阿秀问，"陈守义让你走，让你别查了。你……会走吗？"
我停下脚步，看着远处那片在夕阳下显得格外安静的村子，心里翻涌着复杂的情绪。
"走？"我扯了扯嘴角，"我爷爷的命，你的命，那个货郎的命，李老头的命，还有老宋家一家三口……这么多条命，都埋在这村子底下。我要是就这么走了，它们就真的，永远烂在泥里了。"
"可你会死的。"阿秀的声音带着一丝急，"陈守义说了，你继续查下去，会跟你爷爷一个下场。"
"我知道。"我转头看她，"可你知道吗，阿秀，我爷爷临死前，跟我说了一句没头没尾的话。他说，'青石坳的钱，别看，别碰'。我那时候不懂，以为他是怕我沾上脏东西。可现在我才明白，他那是怕我，撞上这桩事，丢掉性命。"
我顿了顿，声音低下去："他是为了护我，才不让我碰的。可他自己，却因为查了这件事，把命搭进去了。"
阿秀怔怔地看着我，半晌，轻声说："陈砚，那你……怕吗？"
"怕。"我承认，"我怕死。我一直都怕死。可有些东西，比死更让我怕。"
"什么？"
"我怕我爷爷，死得不明不白。"我看着她，"我怕你，在泥里困了三十年，最后也没能讨回一个公道。我怕那些被埋在这村子底下的人，永远没人记得他们。"
阿秀的眼眶里，像是有什么东西，雾气蒙蒙地涌动。她别开脸，声音有点哽咽："陈砚……你变了。你刚回来那会儿，你只想着赚钱，只想着算账。"
"人总是会变的。"我转身，往村子深处走去，"走吧，还有一件事没查清楚。那个货郎，到底埋在哪。"
第十八章 掘
那天傍晚，我趁天黑，独自去了村后茅厕。
我没带火把，摸黑靠近。阿秀跟在我身后，影子在月光下显得格外单薄。
我蹲在茅厕墙根，扒开一片青苔，底下是一层硬实的旧土。我手指一碰，一股寒意从指尖窜上来——那是埋过死人的土，腥气很重。
我掏出带来的铁锹，沿着墙根往下挖。
阿秀在边上看着，声音有点抖："陈砚，你……你真要挖？"
"总要挖开看看。"我手上不停，"李老头说，茅厕底下埋的不止一个女人。我爷爷当年也是蹲在这里挖过坑又埋上。这里头，一定埋着东西。"
铁锹碰到一个硬物，发出一声闷响。
我心头一紧，放轻动作，小心翼翼地扒开浮土。月光照下来，我看见半截腐烂的布角，底下，是一截白骨。
我浑身一僵。
我扒开更多的土，那截白骨渐渐露得更多。不是一具，是好几具，交叠着埋在墙根的烂泥里。
我数不清有多少具。我只知道，李老头没说错，这茅厕底下，埋的绝不止一个女人。
阿秀飘在边上，看着那些白骨，声音发颤："这里头……有我吗？"
我仔细辨认，指着其中一具相对完整的，骨架纤细，是女性的："这具，应该就是你了。"
阿秀的影子猛地颤了一下，没有说话。
我继续往下挖，又挖出一具，也是女性，比阿秀那具年长一些。我心头一沉——这应该就是李老头说的，另一个女人。
再往下，是一具男性骸骨，骨架粗壮，身边散落着几枚铜钱和一个生锈的烟锅。
那个烟锅，让我心里一动。我捡起来，擦掉泥，借着月光看，烟锅是黄铜打的，样式老，是走乡的货郎常用的那种。
"这个烟锅……"我低声说，"应该是那个姓柳的货郎的。"
阿秀凑过来，看着那烟锅，忽然说："你碰碰它，看看能不能看见什么。"
我犹豫了一下，还是伸手，指尖贴上生锈的烟锅。
嗡。画面涌上来。
一间昏暗的屋里，油灯如豆。一个背着布褡裢的男人——柳货郎——站在刘婆家堂屋里，脸涨得通红，拍着桌子喊："陈万有！你把我的钱还我！那是我跑了一年的血汗钱！你说帮我存着，说好年底还，这都三年了！"
刘婆站在一边，赔着笑："柳老板，您别急，万有他……他手头紧。"
"手头紧？"柳货郎冷笑，"他手头紧，还天天在镇上赌坊里泡着？我不管，今儿个这钱，你们必须还我！不然我就去告官！"
就在这时，一个高大的身影从里屋走出来。是陈万有，比刘婆高壮许多，脸上带着阴沉的戾气。他手里拎着一根扁担，声音冷得像冰："柳老板，钱的事，好商量。你先把火气压压。"
柳货郎梗着脖子："我不压！今儿个不还钱，我就……"
话没说完，陈万有猛地抡起扁担，重重砸在柳货郎后脑上。柳货郎闷哼一声，软软地倒了下去。
画面到这里断了。
我放下烟锅，手有点发抖。原来那个货郎，是被陈万有拿扁担砸死的，就为了赖一笔账。
我抬头看向阿秀："货郎，是被陈万有砸死的。就为了赖他三年的工钱。"
阿秀的脸色白得吓人："那……那茅厕底下的白骨，除了我，另一个女人，是谁？"
我看向那具年长的女性骸骨，心里忽然浮起一个念头，却怎么也不敢说出口。
我重新蹲下去，仔细查看那具白骨。她身边，也散落着几样东西。我拨开泥，捡起一枚银镯，一支断裂的木簪。
我拿起那支木簪，指尖一碰，画面又涌了上来。
一个中年妇人，坐在灶台边，眉眼温顺，正低头缝补衣裳。她身旁，坐着年幼的我爷爷——不，是年轻时候的爷爷，那时候他还年轻，正捧着一本册子在读。
妇人抬头，笑着喊了一声："砚儿，过来帮娘看看这个针脚。"
我浑身如遭雷击，手一松，木簪掉在地上，发出清脆的声响。
那个妇人……是爷爷的母亲。是我的……祖母。
茅厕底下的另一具女尸，不是别人，是我爷爷的母亲，我的祖母。
阿秀看着我的脸色，声音发颤："陈砚，你看见什么了？"
我蹲在原地，浑身发冷，声音哑得几乎听不清："那具女尸……是我祖母。我爷爷的母亲。"
阿秀倒抽一口凉气："你祖母？她……她也埋在茅厕底下？"
我死死盯着那具白骨，脑子里一片混乱。
我爷爷是走乡的泉鉴师，在青石坳住了几十年。我一直以为，他是因为查阿秀的事，才出的事。可原来，他母亲——我的祖母——早就埋在这茅厕底下了。
我爷爷查的，不止是阿秀的事。他查的，是他母亲为什么死、为什么会被埋在这茅厕底下。
而这一切，都指向同一个源头——刘婆，和她男人陈万有。
我爷爷查了一辈子，最后，把自己也搭了进去。
第十九章 真相
那一夜，我在茅厕边蹲了很久，直到月亮偏西，才回屋。
我把那串铜钱、银簪、米缸、烟锅，还有祖母的木簪，一件一件摆在桌上。阿秀飘在旁边，安静地看着。
"陈砚。"她轻声说，"你还好吗？"
我没回答，盯着桌上那支木簪，过了很久，才哑着嗓子开口："我爷爷，他查了这么多年，是不是……就是为了他母亲？"
阿秀沉默了一下："我不知道。但你祖母埋在茅厕底下，你爷爷不可能不知道。他查这件事，一半是为了你祖母，一半，也是为了阿秀这样的冤魂。"
我握紧那支木簪，指节泛白。
"陈万有，陈万有。"我低声念着这个名字，"他害了我祖母，害了货郎，害了阿秀，还可能害了老宋家一家三口。他一个人，怎么敢害这么多人？"
"因为他背后有人。"阿秀说，"陈守义说，刘婆她男人是外头回来的，身上背着事。他敢这么肆无忌惮，肯定是有靠山。"
"靠山……"我皱眉，"青石坳这种地方，他能有什么靠山？"
阿秀想了想，忽然说："你还记得，刘铁柱那天晚上，在墙根埋符的时候，说过一句话吗？他说，'嫂子说了，这钱认主'。"
"嫂子？"我一愣，"刘铁柱喊谁嫂子？"
"刘婆的大儿子。"阿秀说，"刘婆除了刘铁柱，还有一个大儿子，叫刘铁牛，早年出去闯荡了，据说在外头发了财。刘铁柱喊的'嫂子'，应该就是刘铁牛的老婆。"
我心里一动："刘铁牛？他出去了，跟这些事有什么关系？"
"我不知道。"阿秀摇头，"但刘婆布的这些局，用的那些阴法子，不像是一个村里老婆子能会的。她背后，要么有懂行的人，要么……就是那个刘铁牛，在外面学了什么回来。"
我沉默了一会儿，忽然问："刘铁牛，现在在哪？"
"没人知道。"阿秀说，"他出去好多年了，有人说他在城里开了铺子，发了财；也有人说，他早就死在外头了。刘婆从来不提他。"
我心里那股不安，越来越重。
我总觉得，这桩三十年的旧账，背后还连着一根我看不见的线。那根线，可能就从刘铁牛身上，伸向我不知道的地方。
第二十章 夜袭
那几天，我睡得越来越少。
刘婆没有再明着来，但我知道，她不会放过我。李老头的死，已经让我明白，这村子里的人，为了守住这个秘密，什么都干得出来。
我每晚都把铜钱带在身上，睡前在门槛、窗台撒一层从镇上买来的朱砂。阿秀也不再只是缩在墙角，她守在院子四周，一有动静就叫我。
那天半夜，我听见院墙外传来细碎的脚步声。
我猛地睁眼，翻身下床，摸到门边。阿秀的声音在耳边响起，压得极低："来了。三个，都带着家伙。刘铁柱领头。"
我攥紧手里的铜钱，心里盘算着。他们要是冲进来，我一把铁锹，打不过三个壮汉。我不能硬拼。
我借着月光，看清院墙外那三个黑影的动向。刘铁柱带着两个人，正猫着腰，往院门摸。
我忽然有了主意。我从后窗翻出去，绕到他们身后，趁着他们低头研究院门，从地上捡起一块石头，朝村子另一头扔出去。石头砸在远处，发出声响。
"谁？"刘铁柱猛地回头，朝那方向看去。
就这一愣神的工夫，我贴墙根溜到他们背后，抡起铁锹，一下砸在最后面那个人的腿弯上。那人惨叫一声，摔倒在地。
前面两人猛地转身，我借着月光，看清刘铁柱手里拎着一把砍柴刀，朝我扑过来。
我侧身躲过，铁锹横着一扫，拍在他小臂上。砍柴刀当啷掉在地上。刘铁柱吃痛，咒骂一声，还想扑上来。
"住手！"村口方向忽然传来一声喊，接着是杂乱的脚步声，有人举着火把跑过来。
是村里的几个年轻人，听见动静赶过来了。刘铁柱一见人多，骂了句"晦气"，带着那两个人，一瘸一拐地跑了。
我撑着铁锹站在院门口，看着他们消失在夜色里，胸口起伏。
阿秀飘过来，担忧地看着我："你没事吧？"
"没事。"我把铁锹杵在地上，"他们想趁夜下手。被我挡回去了。但这么下去不是办法。我不能天天靠这种侥幸活着。"
"那你打算怎么办？"阿秀问。
我低头看着手里的铜钱，沉默了一会儿，抬起头，目光在月色里显得格外冷："我得赶在他们把我弄死之前，先把证据拿到手，把这件事，捅出去。不能再拖了。"
第二十一章 破局
第二天天一亮，我去了镇上。
我没去报警——我知道，光靠李老头那本簿子，还有茅厕底下的白骨，警察未必会立刻立案。我得先拿到更硬的证据。
我想起了陈守义说过的话："我路过刘婆家院子，听见里头有动静，没进去。"
陈守义是目击证人。如果他能作证，货郎是在刘婆家出的事，那刘婆母子就跑不掉。
可陈守义会说吗？他怕了一辈子，让他出来作证，等于是让他豁出这条老命。
我站在陈守义家门口，犹豫了很久，才上前敲门。
门开了，陈守义看见我，先是一愣，然后叹了口气："砚娃，你怎么又来了。"
"陈爷爷。"我说，"我不求您作证。我就问您一件事。您当年路过刘婆家院子，听见那个货郎喊的，是什么？"
陈守义沉默了一会儿，才说："他喊'陈万有，你把我的钱还我'。就这一句。然后就没声音了。"
"那他进去的时候，是一个人？"
"是一个人。"陈守义说，"我看着他进去的。那天晚上，刘婆家亮着灯，陈万有也在家。"
我点了点头，又问："那您知道，货郎后来，被埋到哪了吗？"
陈守义的目光闪了闪，半晌，才低声说："我不知道。我只知道，那晚之后，我就再没见过他。后来……我偷偷去刘婆家院墙外看过，看见他家的老母猪，在猪圈里拱地，拱出了半截……半截衣裳。我没敢再看。"
我心里一凛："半截衣裳？在刘婆家猪圈？"
陈守义点了点头，像是回忆到什么可怕的东西，脸色发白："后来那猪圈就填平了，再也没养猪。我一直没敢跟人提过。"
我心里翻江倒海。货郎，是被埋在刘婆家猪圈底下了。后来猪圈填平，连尸首带证据，一起埋了进去。
我谢过陈守义，转身要走。陈守义忽然叫住我："砚娃。"
我回头。
陈守义站在门口，老脸上带着一种说不清的疲惫："你爷爷，当年也问过我同样的话。我那时候没告诉他。后来我想，要是我告诉了他，他是不是就不会死了。"
他顿了顿，声音低下去："砚娃，你……你要小心。刘婆她，不是一个人。她背后，还有陈铁牛。陈铁牛在外头，不是好惹的。"
又是刘铁牛。
我点了点头："我知道。陈爷爷，谢谢您。"
我转身离开，心里那个拼图，终于基本凑齐了。
陈万有和刘婆，害死了我祖母、阿秀、货郎、老宋家一家三口。刘婆的儿子刘铁牛，在外头不知混成了什么样，是刘婆背后的靠山。我爷爷查到这些，被人害死。李老头因为跟我说了话，也被人灭了口。
现在，轮到我了。
我握紧那串铜钱，脚步却越来越稳。我这条命，不能白搭。我得让这三十年的旧账，见见天日。
卷三 秽地沉冤
第二十二章 夜探
我没等到天亮。
当晚，我摸黑去了刘婆家的院子。陈守义说，那个货郎，被埋在刘婆家填平的猪圈底下。
刘婆家的院墙很高，我绕到后墙，借着墙根一棵老枣树，翻了上去。院子里黑漆漆的，东头果然有一片填平的平地，地面比别处略凹，长着几簇杂草，一看就是后来填的。
我猫在墙头，正要下去，忽然听见屋里传来压低的说话声。
是刘婆的声音，还有一个男人的声音。我屏住呼吸，侧耳细听。
"……铁牛说了，这几天风声紧，让你把事办利索点。"那男人声音粗哑，不是刘铁柱。
"我知道。"刘婆的声音带着阴冷，"那个小崽子，查到我头上来了。他爷爷当年就是这个死法，他倒是不长记性。"
"别留后患。"男人说，"铁牛的意思，是让他彻底闭嘴，跟李老头一样。"
我心里一凛。刘铁牛，果然还活着，而且还在遥控着这一切。刘婆背后那个靠山，就是他。
"那个砚娃，身边跟着个脏东西。"刘婆冷哼，"我布了几道局，都被他破了。他有点邪门。"
"邪门也没用。"男人说，"铁牛从外头请了高人，过两天就到。到时候，管他身边跟着什么，一并收拾了。"
屋里沉默了片刻，刘婆又说："那猪圈底下的事，铁牛知道吗？"
"知道。"男人说，"铁牛说了，那是他爹留下的把柄，不能让人挖出来。你要是真让他挖出来，就别怪铁牛不认你这个娘。"
刘婆没有接话，屋里静得吓人。
我心里又惊又喜。惊的是，刘铁牛要从外头请高人来对付我；喜的是，他们自己提到了猪圈，坐实了货郎就埋在底下。
我悄悄从墙头翻下来，落地无声，快步离开刘婆家院子，一路跑回自己屋。
阿秀迎上来，脸色凝重："你听见了？"
"听见了。"我喘着气，"货郎果然埋在猪圈底下。而且，刘铁牛要从外头请高人来。他们要在那高人到的前两天，把我处理掉。"
"那怎么办？"阿秀的声音带着急，"你一个人，斗不过他们。"
我沉默了一会儿，忽然说："阿秀，我得去找一个人。"
"谁？"
"陈守义。"我说，"他说他当年亲眼看见货郎进了刘婆家院子，还看见刘婆家猪圈拱出半截衣裳。他是唯一一个能作证的活人。"
"他会肯作证吗？"阿秀问，"他怕了一辈子。"
"我不知道。"我诚实地说，"但李老头死了，下一个可能就是他，也可能是我。他要是还不肯站出来，这桩三十年的旧账，就真的烂在泥里了。"
屋里安静下来。油灯的火苗跳了一下，我低头看那串铜钱，五枚古泉在灯下泛着幽幽的铜绿。我忽然发现，铜钱上那层暗红色的锈痕，比前几天淡了一些。
我心头一动，叫住正要飘走的阿秀："阿秀，你过来看看。"
阿秀飘回来，顺着我的目光看过去，也是一愣："这铜钱上的红锈……怎么淡了？"
"你记不记得，我头回碰它的时候，你说这红锈是血。"我说，"现在李老头死了，货郎的线索浮出来了，这红锈就淡了。你说，是不是它的执念，在一点点散？"
阿秀沉默了一会儿，轻声说："我不知道。但我知道，那红锈，不是我的血。是那个被困在更深的泥里的人，留下的。"
"谁？"我一怔。
"我困在铜钱里三十年，一直觉得，底下还有别人。"阿秀的声音低下去，"我说不清楚，但总感觉，这串铜钱的真正主人，不是我。是另一个人。它的怨气，比我重得多。"
我握着铜钱的手，微微收紧。这串钱，到底还藏着多少我没看见的东西？
第二十三章 劝说
第二天一早，我又去了陈守义家。
这回，我没绕弯子，开门见山："陈爷爷，我昨晚听见刘婆跟人说话了。他们说，刘铁牛要从外头请高人来对付我，还提到，猪圈底下埋着货郎。货郎就埋在刘婆家填平的猪圈底下。"
陈守义的脸色一下子白了。
"陈爷爷。"我盯着他，"李老头死了。下一个可能是我，也可能是您。刘婆他们已经杀红了眼。您要是再缩着，他们下一个动的，可能就是您。"
陈守义握着茶杯的手在抖，嘴唇哆嗦着，半天没说出话。
"我知道您怕。"我放轻声音，"您怕了一辈子。可您想想，您躲了一辈子，躲出什么来了？李老头躲了一辈子，最后不还是死了？我爷爷当年，就是因为您没敢告诉他，才孤军奋战，最后把命搭进去了。"
陈守义的眼眶一下子红了。他垂着头，过了很久，才哑着嗓子说："砚娃，你说得对。是我害了你爷爷。我当年要是敢站出来，他也不至于……"
"现在站出来，还来得及。"我看着他，"您不用亲自跟刘婆对峙。您只要答应，等我把证据挖出来、报了警，您愿意作证，把您当年看见的，说给警察听。"
陈守义沉默了很久，最终，他缓缓点了点头，声音沙哑却坚定："好。砚娃，陈爷爷这条老命，赔给你爷爷，也赔给那些埋在底下的人。你说怎么办，我配合你。"
我心里一块石头落了地，又沉甸甸的。终于有人愿意站出来了，可我也知道，接下来的每一步，都是拿命在赌。
从陈守义家出来，阿秀飘在我身边，轻声说："他肯站出来了。"
"嗯。"我应了一声，"可我还是觉得，有什么地方不对。"
"什么不对？"
我停下脚步，看着远处那片茅厕旧址："那串铜钱。我昨晚跟你说，它的红锈淡了。还有，你一直觉得底下埋着别人。我总觉得，这桩旧账，可能比刘婆交代的，还要深。"
"你是说……"阿秀的声音也紧起来，"货郎的事，还有别的内情？"
"我不知道。"我摇头，"但我得赶在刘铁牛那高人动手之前，把能查的，都查清楚。"
第二十四章 铁牛
当天下午，我在村口，见到了一辆不常进村的黑色轿车。
车停在村口，下来一个西装革履的中年男人，梳着背头，脸上带着生意人的和气，身后跟着一个穿灰袍、戴墨镜的老头。
那中年男人，我一眼就认出来了——是刘铁牛。他虽然多年没回村，但眉眼间，跟刘婆有七分像。
刘铁牛进村，不少人远远看着，交头接耳。他一路进了刘婆家，路上没多看任何人。
我心里一沉。刘铁牛回来了，还带了个灰袍老头。那老头，八成就是他从外头请来的"高人"。
晚上，阿秀飘在我屋里，脸色很凝重："那个灰袍老头，不简单。他身上有股很强的气，我隔着半个村子都能感觉到。陈砚，他可能是冲我来的。"
"冲你来的？"我一惊。
"他可能是来收我的。"阿秀声音发苦，"刘铁牛知道我跟在你身边，知道是你在替阿秀翻案。他请这个高人来，就是要先收了我这个'脏东西'，再收拾你。"
我心里一紧："那你怎么办？"
"我躲不了。"阿秀摇头，"那老头有办法找到我。陈砚，你听我说，如果明天他真的找上门，你就把我……把那串铜钱，扔进茅厕底下，埋起来。埋得越深越好。我藏在底下，他一时半会儿找不到我。"
"埋起来？"我一愣，"那你就又……"
"总比魂飞魄散强。"阿秀笑了笑，那笑容在幽幽的灯光下，带着一种我看不懂的坦然，"陈砚，你答应我，不管明天发生什么，你都要活下去。你这条命，不能为了阿秀这个早该散了的鬼，搭进去。"
我心里像堵了块石头。我张了张嘴，想说什么，却发现自己说不出口。
"你别想那么多。"我最终硬邦邦地说，"我不会把你埋回去的。你就在我屋里待着。那个老头要是真敢来，我自然有办法对付他。"
阿秀看着我，没有再说话，只是那眼神里，带着一丝我读不懂的、很深的情绪。
第二十五章 高人
第二天上午，那个灰袍老头，果然来了。
他一个人，背着手，慢悠悠走到我院门口，也不敲门，隔着门说："屋里那位小哥，老朽云游到此，听说你收了件脏东西，特来帮你化解化解，免得招了灾。"
我拉开门，看着他。灰袍老头戴着墨镜，看不清眼睛，但周身确实有一种让人不太舒服的压迫感。
"老人家，我这儿没什么脏东西。"我说，"您走错门了。"
"有没有，老朽一看便知。"灰袍老头抬手，从袖子里掏出一只铜铃，轻轻一晃，发出清脆的声响。那铃声钻进耳朵，带着一种说不出的古怪。
几乎同时，我听见屋里传来阿秀一声压抑的痛呼。
我心里一沉，挡在门口："老人家，我说了，我这儿没脏东西。您请回吧。"
"小哥，你身上的阴气，太重了。"灰袍老头慢悠悠地说，"老朽是为你好。你让开，老朽进去看看，帮你把那东西收了，你也就解脱了。"
他一边说，一边又晃了一下铜铃。铃声更急，我听见屋里阿秀的声音变得更虚弱，像是被什么东西狠狠压住。
我握紧拳头，正要发作，忽然心里一动，生出一计。
"老人家。"我忽然笑了，"您既然是高人，那您应该能看出来，我屋里那个'东西'，其实不是我招来的。是有人，把那串脏钱，埋在我茅厕墙根，故意引来的。"
灰袍老头晃铃的手微微一顿："哦？"
"您知道刘婆吧？"我压低声音，"就是她，把买命钱埋我墙根的。她才是真正招阴的人。您要是真想化解，不如去她家看看。她家猪圈底下，埋着的东西，可比我这屋里的，邪性多了。"
灰袍老头脸上没什么表情，但我注意到，他晃铃的手，停住了。他似乎在打量我，又似乎在思考。
"小哥，你这话……是真是假？"
"我亲眼看见的。"我说，"刘婆家填平的猪圈，底下埋着一具尸骨。那尸骨怨气重得很。您要是能把它收了，那才是真本事。我屋里这个，就是个没成气候的小东西，不值得您费劲。"
灰袍老头沉默了片刻，忽然收起了铜铃，深深看了我一眼："小哥，你有点意思。行，老朽就听你一回，去刘婆家看看。要是你骗我，老朽再来找你。"
他转身，慢悠悠地走了。
我看着他走远，后背已经渗出一层冷汗。我转身进屋，阿秀缩在墙角，脸色白得吓人，但还好没有散。
"陈砚……"她虚弱地叫了一声，"你骗他去刘婆家了？"
"不能让他先对付你。"我蹲下来，"我先把他支开。刘婆家那猪圈底下，确实有东西。他要是真去收了，反倒帮我们坐实了那地方有尸骨。"
阿秀怔怔地看着我，半晌，忽然轻声笑了："你这个人……连对付高人都是一肚子算计。"
"活着就得算。"我扯了扯嘴角，"不算计，早就死了。"
第二十六章 疑云
那个灰袍老头去刘婆家转了一圈，回来的时候，脸色不太好看。他没再来我院子，估计是被刘婆家那猪圈底下的东西，吓了一跳。
刘铁牛似乎也察觉到了不对。那之后两天，村里风平浪静，但我总觉得，有只眼睛在暗处盯着我。
夜里，我又把那串铜钱拿出来，对着油灯端详。铜钱上的红锈，比前几天又淡了一些。可就在这时，我忽然注意到一个我之前忽略的细节——五枚古钱里，有一枚，底下似乎刻着一个极小的字。
我凑到灯下，眯着眼仔细看。那字刻得很浅，被铜锈盖着大半，依稀是个"宋"字。
我心里猛地一跳。宋。老宋家的"宋"。
李老头的簿子上写着：村东头老宋家，一家三口，半夜失火，全烧没了。可那场火，是陈万有放的，为的是赖账。
这枚铜钱上，为什么刻着"宋"字？这串铜钱，到底是谁的东西？
我忽然想起阿秀的话："这串铜钱的真正主人，不是我。是另一个人。它的怨气，比我重得多。"
难道……这串铜钱的真正主人，是老宋家的人？
我握住那枚刻着"宋"字的铜钱，指尖贴上铜锈。这一次，画面没有涌上来，只感到一股极重的、阴冷的怨气，从铜钱深处，死死地拽住我。
那怨气，像是有千万只手，要把我往下拖。
我猛地甩开手，喘着粗气，后背已经湿透了。
阿秀飘过来，脸色变了："陈砚，你怎么了？"
"这串钱……"我哑着嗓子，"它的主人，不是阿秀。是宋家的人。老宋家那场火，烧死的，不止三个人。"
阿秀倒吸一口凉气："你是说……"
"那场火，烧死了老宋家三口人，可他们死的时候，一定有人……没能逃出来，或者，被埋在了别的地方。"我盯着那枚铜钱，"这串钱，是宋家某个人，留下的。它记着的，是宋家的仇。"
"可宋家的仇，不是已经……算到陈万有头上了吗？"阿秀问。
"陈万有已经死了。"我说，"可这串钱还记着仇。那说明，宋家那场火，可能不是陈万有一个人放的。还有别的人，参与了。"
我心里那个一直拼不齐的拼图，忽然又松动了一块。陈守义说，陈万有放火烧了宋家，为的是赖账。可如果那场火，还有别的人参与——那这个人，会是谁？
第二十七章 最后一环
我想到了一个人。
陈守义。
他是我爷爷的老伙计，是村里辈分最高的老族长，是一辈子缩着脑袋、谁都不得罪的老好人。可我从头到尾，是不是把他想得太无辜了？
他当年路过刘婆家院子，听见货郎喊"欠账还钱"，听见里头没了声音，他没进去。他说他怕，他没敢进去。
可他也说，他看见刘婆家猪圈，拱出半截衣裳，他没敢跟人提。
一个连看都不敢多看一眼的人，怎么会那么清楚猪圈底下埋着什么？
我越想，越觉得不对。
第二天，我没去找陈守义，而是翻出爷爷那本手记，从头到尾，又仔细看了一遍。这次，我注意到一个之前忽略的地方——手记里，有一页，夹着一张小纸条。纸条已经泛黄，字迹潦草，不是我爷爷的字。
纸条上只写着一行字："宋家的火，不是你放的。但你知道是谁。你若不说，下一个烧的，就是你家的柴房。"
我握着纸条，指尖冰凉。
这纸条，是写给谁的？是有人威胁我爷爷，还是……爷爷写给别人的？
如果是有人威胁爷爷，那威胁他的人，是谁？能把手记翻到这一页、把纸条夹进来的，一定是能接触到爷爷手记的人。
爷爷的手记，一直放在他屋里，从不外借。能碰到它的，除了我，就是……最亲近的人。
我心里那个念头，越来越清晰，也越来越让我不愿面对。
我拿着纸条，去了陈守义家。
陈守义正在院里晒太阳，看见我，先是一愣："砚娃，你怎么又来了？"
我把那张纸条递给他："陈爷爷，您看看这个。这是我爷爷手记里夹着的。您认得这字吗？"
陈守义接过纸条，低头看了一眼，脸上的表情，一瞬间凝固了。他握着纸条的手，抖了一下。
"陈爷爷。"我盯着他，"这纸条上写着，宋家的火，不是'你'放的，但'你'知道是谁。这个'你'，是谁？"
陈守义沉默了很久，久到我以为他不会回答了。最后，他缓缓放下纸条，抬起眼，看着我。那双浑浊的眼睛里，我第一次看到一种复杂的、近乎认命的东西。
"砚娃。"他哑着嗓子说，"这纸条，是你爷爷写的。"
我心里猛地一沉："我爷爷写的？写给谁？"
"写给我的。"陈守义说，"那年，你爷爷查到了宋家那场火。他查出来，放火的，不只是陈万有一个人。还有我。"
我浑身一震，像是一盆凉水从头浇到脚。
"陈万有放火，是因为宋家欠他钱。"陈守义的声音低下去，"可我帮他，是因为……宋家那闺女，是我早年间犯下的错。我怕她闹，怕她坏了我老族长的名声。所以我帮陈万有，一把火，把宋家烧了个干净。"
他抬起眼，看着我，眼里带着深深的、埋了二十多年的愧疚和恐惧：
"你爷爷查到这，就明白了。他写了这张纸条给我，说他知道了。他给我两条路：要么我去自首，要么……他把这事捅出去。"
"那你选了哪条路？"我问，声音发紧。
陈守义没有回答。他低下头，过了很久，才说："你爷爷，是死在我手里的。"
我心里那根一直绷着的弦，终于断了。
"那天晚上，你爷爷来找我，劝我去自首。"陈守义的声音带着颤抖，"我求他，我说我认错，我说我愿意补偿宋家，可我不能去坐牢。他摇头，说宋家三条人命，不是钱能补偿的。我们吵了起来。我……我一时失手，把他推倒了。他撞在柴房的柱子上，后脑……"
他顿了顿，声音几近破碎："等我发现他没气了，我才慌了。我怕人知道，就把现场做成了上吊的样子。村里人都以为，他是想不开。"
我站在原地，手脚冰凉，胸口像是被什么狠狠堵住。
我爷爷，那个教我看人、教我鉴古、临死前还叮嘱我"茅厕边的钱别碰"的爷爷，是被他最信任的老伙计，失手害死的。
"砚娃……"陈守义看着我，浑浊的眼睛里滚下泪来，"陈爷爷对不起你爷爷，也对不起宋家。这些年，我夜夜睡不着，一闭眼就是你爷爷倒下去的样子。我躲了一辈子，装了一辈子好人，可我知道，我迟早要还这笔账。"
他缓缓起身，走到我面前，枯瘦的手，握住我的手腕：
"你报警吧。陈爷爷认罪。这条命，赔给你爷爷，也赔给宋家那三条命。"
我站在院里，日头正烈，可我觉得浑身冰冷。我看着眼前这个佝偻了一辈子的老人，心里翻涌着说不清的情绪。有恨，有怨，也有一丝说不清的悲哀。
第二十八章 报应
我没有立刻报警。
我回到屋里，把那串铜钱拿出来，对着灯，看着那枚刻着"宋"字的古钱。它上面的红锈，在我知道真相的那一刻，忽然彻底褪尽了，露出一枚干干净净的、包浆温润的老泉。
它记着的仇，终于有人认了。
我握着铜钱，忽然明白过来。这串钱的真正主人，是宋家那闺女。她死的时候，把最后一点怨气，留在铜钱里，埋进了茅厕墙根。她不是要人替她讨命，是要人知道，宋家那场火，不是天灾，是有人放的。
现在，放火的人，认罪了。
我报了警。
第二天，警察来了。我带着他们，先去了陈守义家。陈守义没跑，他坐在院里，等着。警察进去的时候，他站起来，伸出双手，平静地说："我认罪。宋家那场火，有我一份。陈砚他爷爷，也是我失手害的。"
警察愣住，村里人也愣住。谁也没想到，那个当了半辈子老族长、人人都敬重的陈守义，会主动认下这些事。
接着，我又带着警察，去了刘婆家猪圈，挖出了货郎的尸骨。又在村后茅厕墙根，挖出了阿秀、我祖母，还有那个中年女人的骸骨。
四具尸骨，四条人命，还有宋家那场火里，没能数清的三口人。这桩埋了三十多年的旧账，终于，一件一件，见了天日。
刘婆被带走的时候，还强撑着喊冤。可当着铁证如山，她终于垮了，一五一十交代了当年的事。陈万有害祖母、害货郎、害阿秀，她全程参与。刘铁牛，是真的不知情，他只是在外头发了财，偶尔回来，并不知道这些命案。
陈守义认罪的时候，村里人都红了眼。有人说他糊涂，有人说他罪有应得。他垂着头，什么都没说。
只有我，站在人群外，看着他被警察带走，心里说不出是什么滋味。
我恨他害死我爷爷。可我也知道，他这辈子，已经被那件事，折磨得够惨了。他躲了一辈子，装了一辈子好人，到头来，还是躲不过这一遭。
第二十九章 魂归
案子了结后，村里人看我的眼神，都变了。有人感激我挖出了真相，也有人躲着我，觉得我沾了太多阴气，不吉利。
陈大强再也不敢来找我麻烦，见着我，都绕着走，连头都不敢抬。他欠我那句赌约的软话，也没敢再说。
我祖母的遗骨，被起出来，重新安葬。爷爷如果地下有知，大概能瞑目了。
阿秀的遗骨，也被安葬。我按爷爷手记里记下的老规矩，在她坟前，把那串五帝铜钱，埋进土里。
阿秀飘在坟前，看着那串铜钱被埋进土里，久久没有说话。
"陈砚。"她忽然开口，声音轻得像一阵风，"你把铜钱埋了，我就……要走了。"
我蹲在坟前，手按在湿润的泥土上，没有抬头："嗯。"
"我困了三十年，一直想着，有朝一日能讨回公道。"阿秀的声音带着一丝释然，又带着一丝怅然，"现在公道讨回来了，我却有点……舍不得了。"
我沉默了一会儿，抬起头看她。月光下，她的影子比任何时候都清晰，眉眼里带着一种我从未见过的、干干净净的安宁。
"走吧。"我说，"你困了太久，该走了。"
阿秀看着我，忽然往前飘了一点，停在我面前。她抬起手，像是想碰我，又缩了回去。
"陈砚。"她轻声说，"谢谢你。谢谢你不嫌弃我，谢谢你不怕我，谢谢你把我的事，放在心上。"
"我没帮你什么。"我别开脸，"我只是……不想让那些埋在泥里的人，就这么不明不白地没了。"
"你帮了我很多。"阿秀的声音带着一丝哽咽，"你是三十年里，第一个，愿意听我说话的人。"
她顿了顿，忽然又说："陈砚，我走之前，想跟你说句心里话。你这个人，嘴上总说不欠谁的，说你帮我只是为了你爷爷。可我知道，你心里，其实是软的。你只是……怕再被伤到。"
我喉头一哽，没有接话。
"你爷爷把你护得很好。"阿秀轻轻说，"他教你看人，教你鉴古，也教你……别轻易相信别人。可他也教你，有些公道，值得拿命去换。"
她往后退了半步，影子开始一点点变淡。她的声音越来越轻，却越来越清晰：
"陈砚，往后，你一个人，要好好的。别再总想着算账了，该信的人，还是可以信一点的。"
我站在原地，看着她越来越淡的影子，眼眶忽然有点发酸。我想说什么，却发现喉咙像是被什么东西堵住了。
"阿秀……"我哑着嗓子，"谢谢你，陪我这几天。"
阿秀的身影，已经淡得几乎看不见了。月光下，只有她最后一句轻飘飘的话，落在风里：
"我也谢谢你。陈砚，保重。"
那串铜钱埋进土里的地方，忽然泛起一点极淡的、幽幽的光，像是有什么东西，终于放下了，安安静静地，沉进了地里。
风穿过竹林，沙沙作响。我跪在坟前，很久很久，没有起身。
第三十章 留白
那之后，我在青石坳又住了一段时间。
阿秀走了，那串铜钱埋在了她的坟前。我屋里，只剩下那只酱釉米缸、那支银簪，和祖母的木簪。我把它们擦干净，收好。
米缸，我留着自己用。银簪，我放在了祖母的新坟前。木簪，我贴身收着，那是祖母留给我的，唯一的念想。
我重新做起了鉴古的营生。靠着一双能看见物件过往的眼，我在镇上慢慢混出了点名气。只是，我不再像从前那样，只想着赚钱。遇到那些沾着陈年旧事、带着怨气的老物件，我会多看两眼，能帮的，就帮一把。
青石坳那句"茅厕钱是买命钱"的老话，慢慢没人再讲了。村里人提起茅厕，都绕着走，那地方，成了村里人心照不宣的一个疙瘩。
倒是村口的老槐树，还是老样子。风一吹，叶子沙沙响，像是有人在低声说话。
有回傍晚，我路过那片茅厕旧址。茅厕早拆了，地也填平了，长满了荒草。我蹲下来，伸手按了按那层土。
土是凉的，但那种纠缠了我很久的阴冷，已经散干净了。
我起身，往回走。走出几步，忽然听见风里，有一声很轻很轻的道谢，像是从很远的水底传来。
我脚步顿了一下，没有回头。风继续吹着，那声感谢，很快就散在暮色里了。
那串铜钱埋在阿秀坟前，再也没有人挖出来过。也没有人，再听见那串钱里，传来任何声音。
只有我知道，那个困在泥里三十年的女人，终于回家了。
又过了些日子，我收拾好爷爷的旧物，把屋子修葺了一遍，在院子里种了棵枣树。
有一天，我在镇上古董行，看见一件老物件——一只裂了缝的陶碗，碗底刻着一个极小的"宋"字。我伸手一碰，画面里，是一个年轻女子，捧着碗，在火里挣扎，最后被浓烟吞没。
我买下那只碗，带回村，放在宋家旧址的空地上，烧了三炷香。
风起时，我好像又听见那声轻轻的、从很远的地方传来的道谢。
青石坳的天，慢慢晴了。
（全文完）