我家救了遗落民间的公主，可她被皇家寻回之后，却说在孟家受尽凌辱。
孟家被扣上虐待公主的罪名，满门抄斩。
刑场上，爹娘痛哭。
“当初我们就不该救她啊，一时心善，竟连累了全家。”
十岁的弟弟一脸茫然。
“姐姐，二姐姐为什么要杀了我们？”
是啊，为什么呢？
当初她从花楼逃出昏迷在府门口，浑身是伤，爹娘怜惜她，收她为养女。
半分苛待都没有。
可她却致我们于死地。
再次睁眼，我回到了公主昏倒在府门口的那一天。
这一次，我依旧伸手救了她。
1
我低头看着台阶上的少女。
她面色惨白，衣衫破损，身上纵横交错的鞭痕让人怜惜。
可我心里只有恨意。
上辈子牢里的画面涌上心头。
那时玉宁一身耀眼宫装，宫女太监环伺，站在牢门外。
我们一家戴着镣铐，狼狈不堪，瑟瑟发抖。
我想了许多夜，唯一能想到的理由是:
她是皇后失散多年的嫡公主，寻回之后，皇家会补偿她、宠着她。
可在被我们收留前，她曾被卖入花楼。
这段经历是她不想曝光的污点。
花楼早已被她一把火烧尽，而孟家是世上唯一知情人。
我跪在石地上，一下下狠狠磕头。
“公主，求您饶了我爹娘和弟弟！我们发誓，一辈子守口如瓶！”
额头磕破，血淌进眼睛，视线一片模糊。
母亲哭着哀求，父亲和弟弟被狱卒按住，动弹不得。
往日那个总黏着我撒娇的小姑娘，就冷冷看着我磕头。
脸上一点波澜都没有。
地上积了一小滩血。
她看我们，如同看几只随便就能碾死的蚂蚁。
“只有死人，才会守得住秘密。”
“知道我过往的人，全都得死。”
“你们能为本公主去死，是你们这些贱民的福气。”
贱民该死这句话，我到死都忘不掉。
侍女轻声唤我：“小姐，救不救？”
我回过神，唇角勾起一抹淡冷的笑。
“当然救。”
今天若是放任她被花楼的人带走，日后她被皇家寻回，想起我们冷眼旁观，一样会记恨。
皇权面前，没有道理可讲。
见死不救，我们全家依旧难逃一死。
可即便身为蝼蚁，我也想争一条活路。
2
仆妇把人抬进府里。
爹娘闻讯赶过来，一眼看见玉宁，当场怔住。
玉宁和我生得竟然十分相像。
我从前有个双胞胎妹妹，七岁染病没了。
爹娘看着这张脸，眼圈一下子就红了。
上一世，就是因为这相似的容貌，他们收养了玉宁。
把对早逝小女儿所有的亏欠，全都一股脑堆在了她身上。
我有的，玉宁样样不少。
她夜里怕得睡不着，我娘夜夜陪着她。
就连年幼的弟弟，都处处让着这个新来的二姐。
我们全家掏心掏肺待她，半分亏欠都没有。
到头来，换来满门抄斩。
爹娘和上辈子一样，打算收玉宁做养女。
我没有拦。
府里就此多了一位二小姐。
月例、吃穿用度，全都跟我一模一样。
刚开始玉宁还怯生生的，小心翼翼。
日子久了，被爹娘捧在手心里疼着。
她慢慢放下戒备，脸上的笑越来越多。
她黏我黏得紧，什么都照着我学。
我穿粉裙，她转头就要同款。
我戴珍珠簪，她也一定要置办一支。
我们一同出门，旁人常常分不清，哪个才是孟家大小姐。
每到这时，她就欢喜地挽住我的胳膊，眉眼弯弯。
“姐姐，说不定上辈子，我们本来就是亲姐妹。”
她笑得乖巧温顺。
可我脑子里闪过前世牢门外那一幕。
那张几乎一模一样的脸上，只有不屑和鄙夷。
冷冷看着我们，说死人才能守住秘密。
玉宁心思极深，天生会看人。
她看得出来爹娘心软，弟弟年纪尚小，孟家是我做主，便一门心思贴近我。
不光是衣裳首饰，连走路、说话、写字，她都在偷偷模仿我。
她羡慕我在孟家的日子，一心想变成我。
上一世我还傻，劝她不必模仿别人，做自己就好。
这一回，她越是学我，我越是让人源源不断送她同样的衣裙、首饰。
她一点点往我的样子靠，越来越像。
有时候爹娘猛地都会认错，把她喊成我的名字。
每次认错，玉宁垂着眼，安安静静应下，嘴角藏着一丝不易察觉的雀跃。
我静静看着。
她越是和我相像，往后的路，就越好走。
我喜闻乐见。
3
我的未婚夫宋子敬是城里出了名的好儿郎。
家世体面，长相俊朗，学问也好。
他这次上门带了两盒上好的珍珠，颗颗圆润发亮。
他道：“寻了两盒珍珠，舒禾和二小姐一人一盒。”
爹娘笑着夸他懂事。
我伸手接过我的那盒。
玉宁捧着珍珠盒，眼睛发亮，笑意盈盈，连声跟他道谢。
之前爹娘收养玉宁时，宋子敬来府里送过礼物，爹娘介绍了玉宁给他认识。
当时玉宁羞怯，爹娘只以为是玉宁不好意思。
可我却知道。
当年宫中内乱，玉宁丢失时不到三岁，锦衣玉食生活她早就不记得。
她只记得吃过的苦，不曾见过那些精致值钱的礼物。
以及宋子敬这样一表人才、温文尔雅少年郎。
之后每次，玉宁只要听说宋子敬要来，她总要换上新裙子，仔细梳头打扮，悄悄在廊下等着。
其他人只当她是敬重客人，可我清楚她看上了宋子敬。
望着眼前温柔体贴、面面俱到的宋子敬，我想起前世死后看到的。
当年孟家满门获罪，宋家为了巴结玉宁，撕毁和我的婚约。
当时我没有怨他们，普通人畏惧皇权很正常。
可我死之后，魂魄没能离开。
我见到宋子敬成了玉宁的情人。
他跟玉宁说：他说早在孟府的时候，就看上玉宁了。
说我土里土气，就是个乡下丫头，哪里比得上玉宁。
“孟府全家的贱命都比不上公主您的一根头发丝。”
一句一句，听得人魂魄发冷。
眼前他依旧是一副温和君子模样。
我低头看着掌心里的珍珠，垂眸轻笑。
玉宁动了心，宋子敬本就虚伪。
很好，这一世我定是要成全他们的。
4
春日融融，宋子敬约我出门踏青。
此地民风开放，定下婚约的男女结伴出游，不算失礼。
玉宁听见消息，眼巴巴凑上来，模样可怜，也想跟着一起去。
宋子敬迟疑了一下，明显不太乐意。
我笑着做了顺水人情，应下带她同行。
出门的时候，她穿一身粉裙，我穿绿裙。
衣裳颜色不一样，可眉眼身形本就极为相似，远远望去，几乎一样。
宋子敬看见她，目光下意识多停留了片刻。
云雾山的桃花开得漫山遍野，十分美丽。
宋子敬说，咱们去桃林里走走。
一路上，玉宁不停找话题跟宋子敬搭话。
起初宋子敬还客气回两句，没过多久，便有意避嫌。
玉宁再上前问话，他就推托：“这事你问你姐姐吧。”
说完便转头，专心和我谈论诗词，把玉宁晾在一旁。
玉宁静静站在边上看着我们。
目光一点点沉了下去。
我余光将她的神色尽收眼底。
宋子敬本就看重利益，心底瞧不上玉宁这个养女。
可玉宁偏偏满心爱慕他，越是求而不得，就越嫉妒我、恨我。
这一个多月，我总有意无意在她面前提起宋子敬送来的礼物、对我的邀约。
一次次刺激她。
我猜，她心里的妒火早就到顶了。
在云雾山玩了半日，玉宁说想去方便，拉着我陪她一起。
宋子敬留在原地等着，我跟着她往僻静处走。
路上玉宁低声跟我说，她真羡慕我，有疼我的爹娘，还有宋子敬这样好的未婚夫。
我随口敷衍：“爹娘不也是你的爹娘吗。”
玉宁猛地抬头，脱口而出：“那宋子敬呢？”
我看着她，慢慢笑了：“妹妹说什么胡话，未婚夫怎么能分享。”
她脸色瞬间沉下来，我装作没看见。
转眼她又挽住我的肩膀撒娇：“姐姐，我们玩个游戏好不好？”
“什么游戏？”
“我们等会儿回去互换衣裙首饰，看看宋公子能不能分清我们，好不好？”
我弯了弯唇角：“好啊。”
我们交换了裙子和首饰。
走到一处山崖边，玉宁忽然停下，朝我招手：“姐姐，你快过来，看看那是什么？”
我往前两步，往崖下看：“底下什么都没有啊。”
话音刚落，玉宁狠狠朝我后背推来。
5
我半点不意外。
玉宁骨子里就是白眼狼，心狠又贪，早就盘算着取代我。
这一个多月我一次次拿宋子敬的事刺激她，她心里的恨意越来越重。
这场桃林之行，本就是我布下的局。
前几日我跟宋子敬提起云雾山桃花，引他约我踏青，再故意把消息传到玉宁耳中。
她果然忍不住，跟着来了。
玉宁声音阴狠：“姐姐，是你逼我的，都是你不肯把宋郎君分给我！”
“凭什么我要被人卖来卖去，你却是高高在上的孟家大小姐。”
“你既然救了我，那就救到底。”
“只要你死了，你的身份、你的未婚夫就全都是我的，我才该是孟府大小姐！”
玉宁以为一击得逞，脸上狠笑却骤然僵住。
我早有防备，侧身一闪。
她扑得太猛收不住力，身子直冲崖外。
失重之下，她手脚乱抓，凄厉哭喊：“救我！姐姐，求求你拉我一把！我错了！”
我立在崖边，冷眼不动。
希望破灭，她面目狰狞，厉声咒骂：“我恨你！做鬼也不会放过你！”
话音未落，她抓不住依托，直直摔下深崖。
风声慢慢平息，崖下再无半点动静。
我望着黑漆漆的崖底，心绪平静。
我本就是从地狱爬上来的恶鬼，这辈子只想护住家人活下去。
除此之外，我什么都不怕。
从今日起，孟舒禾死了。
活下来的，是孟玉宁。
她的公主身份，我要了。
6
估摸着时间，我立刻放声大哭，扯着嗓子尖叫。
“快来人！姐姐坠崖了！”
喊声传出去，宋子敬和下人急急忙忙跑过来。
瞧见陡峭的悬崖，所有人都慌了神。
宋子敬脸色大变，立刻吩咐下人，想办法下崖搜寻。
我瘫坐在地上，浑身发抖，捂着脸一个劲哭。
像是吓坏了，一句完整的话都说不出来。
宋子敬蹲下来问我经过，我只顾着哭，答不上半句。
他眉头紧紧皱起，没再多问，转头去安排搜救的事。
搜寻折腾了大半天，最后只捞上来一具摔得面目全非的尸体。
崖下乱石锋利，脸上和身上被割破，看起来狰狞可怕。
大家只凭着尸体上那身绿裙，认定这是孟舒禾。
消息传回孟府，爹娘一听女儿坠崖，尸体找回来了，当场就昏了过去。
看着他们悲痛的模样，我心里又酸又愧。
可我不敢说实话。
这件事，知道的人越多，全家越危险。
短短几日，我亲眼看着爹娘日夜痛哭，头发白了大半。
我把秘密死死压在心底。
爹娘心肠太软，藏不住心事。
万一他们知晓实情，等到宫里来人，稍有破绽，我们一家人都活不成。
从今往后，世上没有孟舒禾，只有孟府养女孟玉宁。
城里人人都说孟府命苦，两个亲生女儿都没留住，只剩一个体弱的小少爷，外加我这个养女。
这就是我要让所有人记住的事实。
我静静等着宫里寻亲的使者。
真正的公主玉宁，早就死在崖底。
皇室认亲，最关键的凭证，是她左侧小腹那块花瓣胎记。
以前玉宁缠着和我一起泡温泉时，我见过。
7
不久后，宫里的太监上门，说查到玉宁很可能是当年走失的公主。
爹娘愣住，看着我满脸不敢相信。
随行的嬷嬷提出要查验胎记。
我平静应下：“好。”
这时，身子虚弱的弟弟忽然拽住我的袖子，小声喊：“姐姐。”
我心里微妙一跳，神色未变，轻轻拿开他的手。
跟着嬷嬷进了里屋。
“姑娘，得罪了。”
“无妨，事关皇家，的确应该慎重。”
我解开衣服，一枚花瓣胎记缓缓露出。
嬷嬷用手轻轻摸着胎记，拿出宫里的图样仔细对比，一点差错都没有。
她抬起身，再没有半点怀疑，弯腰向我行礼，声音恭敬又心疼。
“公主，您受苦了。”
“老奴是皇后娘娘身边的人，特地来接您回宫。”
我穿好衣服，抬着下巴，轻轻嗯了声。
可嘴角抑制不住微微勾起。
声音带着掩不住的兴奋，又娇柔作造掩饰：“辛苦嬷嬷来接我。”
无人知道，这印记是我忍着剧痛，自己扎出来的。
几个月前，我把玉宁胎记的颜色、形状一丝不差画出来。
多一个人知道就多一分风险。
我没让其他人帮忙，拿出细针，没有麻药，一针针刺进皮肉。
每一针都钻心得痛。
我咬着厚布，把痛呼声咽回去，不敢发出一点动静。
额头全是冷汗，好几次疼得眼前发黑，我也没停下。
这条路凶险万分，稍有差池，便是一家子的命。
再疼我也能忍。
终于刺出一块一模一样的胎记。
扎完之后，我照着书上的方子小心上药养护，等它慢慢结痂上色。
现在这胎记做得一模一样，就算玉宁本人在，也分不出真假。
8
不到半天，孟家养女是失踪公主的消息，传遍全城。
街坊邻里都在议论，都说孟家撞了大运，往后要跟着飞黄腾达。
嬷嬷听见外面的议论，面上没多说一个字，眉头却拧起来。
这些都是我早就算好的。
前世收玉宁为养女只请了相熟几家吃了饭，玉宁被带回宫也是静悄悄的。
待圣旨下来说孟家虐待公主，相熟的几家想澄清的被下狱，宋家更是立刻和我们割席，说不耻孟家为人。
这次救下玉宁，我让爹娘大摆宴席，务必让全城人知道。
之后我添置新衣首饰，都会大张旗鼓买两份一样的。
让旁人看到，孟家待养女和亲女儿毫无分别。
现在满城都知道孟家仁义，皇家再想秋后算账，也得掂量天下人的口舌。
他们最惜自己的名声，绝不想落下残害恩人的话柄。
到了动身的时候，爹娘眼圈通红。
脚步往前挪了几步，又忌惮一旁宫中的人，硬生生停住，不敢靠近。
嬷嬷叮嘱他们：“公主身份尊贵，承蒙孟家照料，宫里自有赏赐。”
“只是你们切记，往后谨言慎行，不可在外胡乱言语。”
爹娘慌慌张张弯腰，连声应下。
我垂着眼，指尖死死掐进掌心，面上看不出半点异样。
一阵急促脚步声传来，宋子敬赶了过来，手里捧着一只做工精巧的风筝。
往日眼底的轻视消失，脸上堆着温和的笑。
“这是你先前想要的风筝，早就做好了，一直没机会送来。今日你要动身回宫，便送你当个念想。”
嬷嬷抬眼看向他，又看向我，眉头微皱。
我小声道：“他是已逝大姐姐的未婚夫，从前在府里时，对我多有照拂。”
嬷嬷淡淡点头，伸手接过风筝。
车轮缓缓滚动，马车驶向京城。
我拿起那只风筝，扫了两眼，嘴角扯出一抹冷笑。
手腕一扬，随手从车帘缝隙扔了出去。
风筝轻飘飘滚落，坠进道旁的荒草丛中。
嬷嬷瞥见这一幕，只淡淡看了我一眼，什么也没说。
马车一路不停，朝着京城行去。
9
车马颠簸，一路行了半月多。
终于远远望见巍峨雄伟的城门。
上辈子，我是戴着沉重枷锁、坐着冰冷囚车被押进这座城。
最终落得家破人亡、含恨惨死的结局。
而这辈子，我是以皇家遗珠的身份归来。
我暗暗立誓，今生我一定步步登高，再也不做任人宰割的蝼蚁。
入宫门，进坤宁殿。
天家威仪扑面而来。
帝后端坐高位，自带生人勿近的尊贵与淡漠。
皇后一见我，瞬间红了眼眶。
起身下来拉住我的手。
热泪滚落，哽咽出声：“我的孩儿，你终于回来了，这些年，真是苦了你！”
我也小声哭泣。
一旁的太子妃连忙上前柔声宽慰。
“母后切勿伤心，公主平安归来，是老天保佑，是咱皇家喜事。”
皇帝神色威严，只抬眼打量我片刻，嘱咐皇后好生安顿，又匆匆离去。
皇后道:“朝堂事忙，你父皇一向如此。”
我一边擦着眼泪一边点头。
皇后温声说自从我丢失后，她就一直在找我。
如今终于母女团圆。
“你在孟家待了数年，日子过得如何？”
我轻声回：“还可以。”
皇后闻言点头：“如此看来，孟家倒是忠厚人家，你想让本宫如何赏赐他们？”
我眼睛一下子亮起来，脱口而出：“我？我可以做主赏赐别人吗？”
我装出一副初尝权柄滋味的骄矜模样。
隔了一瞬，我才像是忽然记起宫中规矩，慌忙收住喜色。
“女儿见识浅薄，一切听从母后安排。
这时，随我一同回宫的嬷嬷悄然上前，俯身凑在皇后耳边，低声说了几句。
我没太听清，但想来路上我一直在学宫中规矩，除了风筝，并无其他事。
皇后眸光微动，看向我问：“听闻你从前心悦宋子敬？”
我愣了下，眼底立刻浮起一抹清晰的鄙夷。
“从前年幼懵懂，确实对他心生爱慕。可那时我是孟家养女，他对避之不及。如今知道我是公主，又赶着讨好献殷勤。”
“孟舒禾离世不久，他这般趋炎附势，这种凉薄之人，我心厌之。”
皇后微微颔首，面露赞许：“此人人品不堪，你能看清利弊、及时醒悟，实属难得。”
话音落下，侍女端来几盘精致的宫廷糕点。
离我最近的一碟，正是软糯香甜的豌豆黄。
皇后眉眼温和，笑着示意我：“尝尝看宫里的点心，可合你的胃口？”
我神色从容淡定，自然拿起一块豌豆黄细细吃下。
可就在这一刻，皇后温和慈爱的眼底骤然一暗。
因为她真正的亲生女儿，天生对豌豆过敏。
玉宁幼时误食豌豆黄，浑身红疹。
此后公主的饮食里再不许有豌豆。
10
我捏起一块豌豆黄放进嘴里，笑道：“好吃，宫里的点心味道真好。”
皇后脸上的笑消失，脸色沉下来。
殿内变得格外安静。
我装作没察觉不对劲，还在慢慢吃。
皇后几乎按捺不住，要拍桌子时。
我皱起眉，抬手挠胳膊，一脸纳闷：“奇怪，胳膊怎么突然这么痒？”
越挠越痒，刺得人难受。
我撸开袖子，小臂上冒出一片密密麻麻的红疹子。
没多久，疹子又爬到脖子、脸上。
我的胸口一起一伏，喘气都有些费劲。
皇后刚才心里的怀疑瞬间抛到脑后。
慌得赶紧上前扶住我，声音颤抖：“快，快去传太医！”
宫人急忙跑出去喊人。
没多时，太医提着药箱赶来，仔细看过疹子，又给我搭脉。
“回皇后娘娘，公主是豌豆过敏。好在吃得不多，性命无碍，喝两副汤药就能消。”
“只是这个毛病凶险，往后万万不能碰豌豆做的东西，万一肿了喉咙，是会死人的。”
皇后听完后怕，额头冒了一层冷汗。
太医开好药方退下，宫女拿着方子去煎药。
殿里安静下来，皇后坐到榻边，轻轻碰了碰我发烫发红的脸，满眼愧疚心疼。
“都是阿娘不好，是阿娘糊涂，忘了你不能吃豌豆，让你受这份罪。”
我虚弱靠着软枕头，轻轻摇头：“阿娘别责怪自己，不怪阿娘，是我嘴馋，我不知道自己吃不得这个。”
我越是懂事体谅，皇后心里越自责，看我的眼神满是疼惜，之前那点疑心，全都散干净了。
我垂着眼，遮住心里的冷静。
刚才拿豌豆黄之前，我故意装作不经意，拿腕上玉镯在桌角轻轻磕了一下。
这镯子内侧留了一道暗缝，里面提前装好药粉，一磕，粉末就悄悄落在我的手腕上。
现在还很少有人知道真正的玉宁会豌豆过敏。
前世我蒙冤死掉，魂魄亲眼见过她在宴席上误食掺了豌豆粉的点心，浑身起疹子，差点出事。
早在回京城之前，我就配好了药粉，藏进镯子里。
药粉沾到皮肤上，不消片刻，就会生出和真过敏一模一样的红疹。
皮肤又痒又烫，实实在在受罪。
可这场戏演完，我才算彻底坐稳皇后亲生女儿这个身份。
11
朝廷赏了我食邑，还有数不清的金银。
皇后怜惜住不惯皇宫里拘束的日子，特意下旨给我开了公主府。
院子宽敞，花木也多，清静自在。
孟家也得了恩典，一块“积善之家”的御匾，还有不少银两。
看见这块匾，我心里踏实不少。
只要我的秘密不被戳穿，凭着这块御赐牌匾，皇家不会轻易找孟家的麻烦。
我在京城慢慢安定下来。
平日里就在公主府跟着女官学礼仪，隔几日便进宫拜见皇后。
太子是我的亲兄长，我们相处客气。
这天皇后遣人传我入宫。
她拿出一沓画像，上面全是京中世家尚未成婚的男子。
“你年岁到了，该挑选驸马了。”
本朝驸马不必避嫌，照样可以入仕理事。
所以公主选驸马，京里世家都抢着来。
我随手翻了翻画像。
上一世，玉宁嫁的便是许国公府二少爷。
婚后，玉宁有情人，许二少爷不遑多让。
我早料到婚事躲不开，可眼下我实在不想选。
我藏着天大的秘密，一旦身份败露，娶我的那个人，连同他整个家族，都会被我拖下水。
我合上画像。
“阿娘，我暂时不想挑选驸马。”
“我才回到阿娘身边，只想多陪陪阿娘。”
皇后微微一怔，伸手轻轻拍了拍我的手。
“哪有姑娘大了不嫁人的，哪怕是公主。”
“如今边关不宁，早成亲，阿娘也能放心。”
我撒娇道：“可我现在还舍不得。”
皇后看了片刻，点了点我额头。
“也罢，不逼你。”
“可你得心里有数，宋子敬那般家世，当不得驸马。”
“我知道的，阿娘最好啦。”
12
陆陆续续参加过一些宴会，恭维的人多，莫名出现在眼前的未婚男子更多。
春闱临近，门房进来禀报，说有个叫宋子敬的求见。
我愣了愣，才想起他。
我原本想着这辈子只要他别再找上门，我愿意放过他。
可没想到，他却依旧找过来。
我让人把他请到偏厅。
宋子敬一身料子长衫，眉眼温润，只是眼底藏着几分势在必得。
他抬眼看了周围，“公主，草民有事和您说，不便让其他人听到。”
我心里一沉，面上仍平静，挥挥手打发所有人出去。
偏厅安静下来，只剩我们两个。
他朝我走近几步，每一个字都清清楚。
“当初下葬的那具尸首，不是孟舒禾，是真正的玉宁公主吧。”
我浑身一僵，指尖死死攥住袖口，脑子里一片空白。
我正要开口反驳，他已经接着往下说。
“当年出事，所有人都认为死的是孟舒禾。”
“可我后来和仵作打听，这具尸体上小腿没有旧伤。”
“而小时候惊马，你扑过来推开我，自己被马蹄扫到，小腿断过。伤就算养好，骨头的旧痕骗不了人。那具尸体，小腿上没有这处伤。”
我下意识收了收腿，那块地方像是跟着泛起熟悉的酸麻。
一到阴雨天就会疼的旧伤，此刻隐隐发沉。
这件事，知道的人本就寥寥无几。
他身子微微往前倾，目光牢牢锁着你。
“舒禾，我知道是你。”
我屏住气息，不敢应声，飞快地掂量他的心思。
他没有喊人，反倒放缓了语气，像是在给我一条出路。
“你不必害怕，我不是要去宫里告发你，只要你选我做驸马，这件事，我烂在肚子里，一辈子不会告诉旁人。”
我定定望着他，心口一点点冷下去。
年少我舍命救他的伤，成了他手中能拿捏我的把柄。
孟家虽有家资，可在京城权贵面前算不得什么。
若是能当上驸马，便是一步登天。
之前我躲婚，是怕日后身份败露，连累驸马一家人。
可现在不一样了。
不答应，他转头就能把秘密捅出去。
我，还有孟家，全都要赔上性命。
答应他，往后这一生，我的命、孟家的安稳，全都攥在他手里，永无宁日。
13
我一步步走近宋子敬，轻声问他：“你若是娶我，这辈子不能有别的女人，你能做到吗？”
宋子敬一脸从容，半点不急。
他握着我最大的秘密，觉得我根本不敢反抗。
在他眼里，我无路可走，只能乖乖顺从他的条件，被他随便拿捏。
他带着一丝施舍般的高傲。
“只要你能给我生下嫡子，我就不会纳妾。”
看见我态度软下来，不再强硬拒绝，他脸上立马露出得意的神色。
我慢慢上前，伸手搂住了他的脖子。
他彻底放下心防，只当我是彻底妥协认命。
他反手抱住我，语气又激动又欢喜。
“舒禾，知道你没死，我太高兴了，以后我一定会好好对你。”
我轻轻应了一声：“嗯。”
就在他满心得意、毫无防备的时候，我快速拔下头上的金簪，狠狠朝着他颈间刺了下去。
宋子敬瞬间剧痛，整个人僵住，满眼不敢置信，疯狂挣扎怒骂。
“毒妇！你敢杀我！我要揭发你所有秘密！”
我面无表情，心里没有半点犹豫。
我抬手，一下又一下狠狠扎下去。
力道狠绝，直到他彻底没了动静，断了所有气息。
我冷冷看着倒下的他。
宋子敬太自负了，以为抓住我的软肋，就能随意威胁我、操控我的命运。
他拿捏我的把柄，贪念四起，想靠着我攀附平步青云。
可他从头到尾都看错了我。
我不会留着任何一个威胁我的人活着。
14
我也犹豫过，要不要先假意应付宋子敬。
可我仔细问过，他只自己猜到真相，没有把怀疑告诉任何人。
我当即下定主意，直接除掉他。
处理尸首、编造说辞固然麻烦。
可跟身份败露、连累孟家比起来，这些麻烦我都担得起。
宋子敬断气之后，我扯乱自己的头发，撕坏身上的衣衫，朝着外面大声呼救。
下人冲进来时，我哭着说宋子敬闯进偏厅想要对我非礼，我拼命挣扎，情急之下拿簪子杀了他。
这套说法仔细看疑点不少，但我是公主，宋子敬只是地方富家子弟。
府尹不敢深究，很快定案，说他以下犯上，死有余辜。
皇后知道这件事后，没有怪我，只是轻声叮嘱，往后遇上这种事，不必亲自动手，免得脏了自己的手。
案子一传出去，反倒有个意外好处。
那些惦记着驸马身份、想来凑上来的世家男子，全都吓得不敢再来。
所有人都避着我的时候，寒门出身的将军谢无晦，反倒上门来公主府求娶。
我反复掂量利弊。
谢无晦无家世、无靠山，从底层小兵一步步拼杀上来。
凭战功封侯，一身铁血，干净坦荡。
他没有错综复杂的家族关系，没有盘根错节的朝堂势力，无亲眷可牵制，无软肋可拿捏。
嫁世家公子，牵扯太深，人脉太杂，早晚查出我的过往。
唯独谢无晦。
他孤身一人，干净利落。
我若嫁他，一来了结皇后催婚的难题。
二来，他无家族拖累，未来即便我身份动荡，也不易连累滔天族人；
三来，他手握兵权，是我目前能借到、最稳固的靠山。
利弊分明，一目了然。
我没有犹豫，点头应允了这门婚事。
圣旨很快下达，举国哗然。
15
孟家靠着那块御赐的牌匾，在地方上过得安稳。
当地官员都要给几分脸面，处处讨好，没人敢随便为难他们。
我和谢无晦一同过日子，没有多少儿女情长，却也相敬如宾，互不打扰。
他守他的兵权，我守我的秘密，彼此不添麻烦。
一晃几年过去，先帝驾崩，太子登基。
皇后成了太后，我也成了尊贵的长公主。
我常常进宫陪着太后，伺候汤药，宫里宫外人人都夸我孝顺。
只有我心里清楚，眼前这个待我温和的女人，上辈和先帝一起，亲手覆灭孟家。
太后缠绵病榻多日，身子一日弱过一日，到了弥留之际。
我遣开所有伺候宫人，独自守在她的榻前。
她气息微弱，费力睁着浑浊的眼，还想抬手，像是想摸摸我的脸。
我俯下身，凑到她耳边，声音轻得只有她能听见：
“母后，你知道吗？我不是玉宁，我是孟舒禾。”
太后浑身猛地一颤，死死盯着我，想要开口，却半分声音也发不出来。
她眼里翻涌着震惊、痛楚，还有不敢置信。
片刻之后，她手重重垂落，咽下了最后一口气，双目圆睁，久久没有闭上。
外头的人进来，只当太后是久病油尽灯枯，正常病逝，没有半分疑心。
送走太后那日，我立在肃穆的殿中，心底悬了多年的石头，终于落了地。
这世间，再没有会挂记玉宁、追查我真假的人了。
往后，我是名正言顺的长公主。
我和孟家再无覆灭之忧。