我爹突然过世，继母柳婉娘露出原形。
她要拿我娘的嫁妆田抵她儿子赌债。
我抵死不签，她差人打断我两肋，将我丢进破庙。
硬生生脱去我的棉衣，任我冻毙。
冥冥之中我在神像底下抠出半卷书。
眼前浮字：柳婉娘两个月内必家毁人亡……
1
破庙里黑乎乎的，我趴在地上，断骨顶着肺，每喘一口气，都疼得直冒冷汗。
四下望去，供桌上只有一尊泥像，还缺了半边脸，神情不明。
我突然想起——娘死前带我来这庙里烧过香。
她曾压低声音告诉我：神像底座第三块砖是松的，不到生死关头，万万不可翻动。
我咬着牙，一寸寸挪到神像跟前，忍痛扒开那块砖。
洞里果然躺着一个油纸包。
拆开一看，我呼吸一滞——竟是一册残破的古书《窥命录》，泛着幽幽的光。
书页翻开的一瞬，一道金光直刺入目，我的右眼骤然一阵灼烫，仿佛被烙进了一块烧红的铁。可奇怪的是，肋骨间那股钻心的疼，反倒轻了几分。
突然，庙门响了。
我赶紧把书塞进单衣贴身藏好。
进来的是沈鹤远——我那个赌鬼弟弟，继母柳婉娘生的怂包。
「姐——姐！你在里头吧？」
他拎着灯笼进来，手里一张文书，抖得哗哗响。
「姐，你按个手印就成。三千两，弟弟让人堵在赌坊门口了，不还钱，他们会剁了我。」
弃产画押。我娘李氏仅剩的嫁妆，二十亩田，就这么转给他抵债。
「柳婉娘让你来的？」
「娘、娘也是为你好。你一个姑娘家，攥着田有什么用——」
「田契呢？」
「在我这儿！」他拍了拍胸口，从怀里抽出一张泛黄的田契。
「我看看。」
接过田契，我指尖一颤——上面赫然印着「女承母分，族不得夺」的朱笔旧批。
有救了。
我咬破食指，避开落款，在弃产文书正中的空白处，一巴掌按下了血手印。
「姐，你这按的是哪儿——是不是耍我？」他的手抖得不成样子，「回去怎么跟娘交代？」
我没答话。
眨眼间，我突然看见沈鹤远头顶浮出一行凭空写就的字……
我盯着他，冷冷地说了出来：「柳婉娘两个月内必家毁人亡。」
「你怎么知——」
黑乎乎的庙里，他这才看清，我的右眼正泛着诡异的金光，映得半张脸忽明忽暗。
「你、你中邪了——」沈鹤远连退两步，鞋跟磕在门槛上，差点摔个四仰八叉。
「要不要我帮你看看——」我声音嘶哑干涩，「你何时被阎王索命？」
他连滚带爬地逃出了庙门，田契、文书、灯笼，一样都不敢捡。
我攥着按了血手印的弃产文书和田契，右眼金光缓缓熄灭，浑身一软，瑟缩着倒进草堆里。直到此刻，我才后知后觉地发抖——那本书，到底是什么东西？
后半夜，天突然变了。
风先大起来，卷着破庙的窗纸猎猎作响。紧接着天上一道闪电，撕开了夜幕，滚过一声闷雷。腊月雷，响得天都要塌了。
第三声雷落时，雨哗哗地倾倒下来。
「咔嚓——」庙外传来树木崩裂的巨响，野狗凄厉嘶哑的嗥叫声顺着雨幕飘进来，像哭丧。
雨水从屋顶的瓦缝漏进来，一滴滴浇在我后背上，冰得发疼。
我趴在草堆上咳血，一口，接一口。
这夜真漫长啊……不知我还能不能见到明日的日头？
迷迷糊糊中，我好似瞧见了娘亲。她俯下身，轻轻唤我：「傲雪，孩子，莫要睡，莫要睡。」
那声音从远处飘来，落在我耳畔。我死死攥着胸前的《窥命录》，一点一点陷入昏沉。
好不容易天蒙蒙亮，雨终于停了。
我挣扎着爬起来，用指尖蘸着咳出的血，在神像背后的墙上，一笔一画写下八个大字：
「两月之内，沈楼倒塌。」
2
第二日，我推开庙门，倒吸一口凉气。
不远处那棵老枯槐焦黑一片，从正中间被雷劈成两半。三条野狗的尸体横在树下，僵直发硬。
天雷劈槐，是警示，还是……那半本《窥命录》带来的预兆？
我压下心头寒意，掰下一根没烧透的枝杈，往地上一戳，撑住身子。
庙后土路上过来一辆驴车，妇人怀里抱着个娃。那娃脸青得吓人，嘴唇发紫。
娘生前教过我药理医理，我一眼便看出不对劲。
「大姐——」我喊住她，「你娃是不是喝了城南济仁堂药铺的止咳散，越喝越抽？」
驴车停了。妇人瞪着我，嘴唇哆嗦：「你、你怎么知道——」
「给你抓药的人，是不是左手小指缺了半截？他在药里掺了马钱子。再服，神仙也救不回。」
妇人从驴车上滚下来，抱着娃就要朝我跪。
我往后退了半步，没让她跪实。
「让你男人去找那缺指头的，就说娃喝了药抽得更凶，要告他。退了钱就去城北回春堂抓药。」
「多谢小娘子！回头娃好了，我定再来谢你。」
「不用谢。」
我拄着槐枝，一路从破庙挪到城东河滩，肋骨每颠一下阵阵发疼，活像个疯婆子。
河滩散了集，地上烂菜叶和鱼鳞混作一团，腥臭味扑鼻。
「站住！疤脸叔的地盘，要饭的往东走！」半块砖头飞过来，我偏头躲过。
「我不讨饭。」我把槐枝往地上一戳。
一个满脸刀疤的汉子走过来，上下扫我一眼，喝道：「哪来的疯女人，滚。」
我看了他一眼，叹了一口气。
「你左腿有旧伤。阴雨天疼得睡不着，走快了就跛。是刀伤，烂了半个月，拿铁片烫好的。」
他脸上的疤狠狠抽了一下，拔出半寸剔骨刀。「谁告诉你的？」
「我算出来的。」我迎着他的刀，不闪不避。
「你给我一碗热粥，我给你个药方——大寒未至，快去回春堂找葛大夫开药，要不了几个钱。」
疤脸盯着我看了半晌，忽然回头冲小乞丐们一挥手。「去拿粥。」
热粥下肚，我胃里那股寒气散了几分。
喝到一半，河滩那头一阵铜锣响。两个衙役押着戴枷的盐行赵掌柜，往城门方向去。
赵掌柜与柳婉娘素有生意往来。
我右眼骤然一烫，只见赵掌柜头顶飘着一行字——「案入提刑司，秋后处决。」
我冲疤脸抬了抬下巴。「那人，秋后问斩，名单上有他。」
疤脸一愣。「你咋知道？」
我没答。金眼已指了路，而且他头顶还有一根若有若无的线，一直延伸到城隍庙方向。
「赵盐商家里，最近是不是有人在城隍庙寄骨堂给他烧纸？」
疤脸眼珠子都瞪圆了。「他婆娘周氏天天去，哭得跟真死了人一样——你连这都能算？」
我撑着槐枝起身。「疤脸叔，粥钱我记下了。」
城隍庙寄骨堂前，我果然看见一个女人蹲在铁盆前烧纸，旁边一个婆子东张西望，眼神发飘。
「周娘子，焚冤疏没用。」我开口，「赶紧想办法救他才是正道。他死了，你儿子就得流放。」
孙婆子两步蹿过来。「哪来的疯婆子！再胡咧咧我喊人——」
「你喊。」我抬头看她，「喊了衙役来，我正好说说赵掌柜在枯井里藏的东西。」
周娘子手一抖，猛地回头。「什么枯井？你怎么知道？你是柳婉娘派来的？」
「你家后院那口枯井，今晚派人去挖。赵掌柜提前埋下的东西，务必亲手递到提刑司。」
孙婆子在后头急了。「娘子！别听她胡言——」
「你收柳婉娘多少银子？」我转头看她，「她是不是许你儿子年底升掌柜？」
孙婆子脸色霎时灰白，往后退了一步，竟一屁股绊倒在地。
周娘子走近我，压低声音问道：「你要什么？银子？」
「不要银子。」我盯着她的眼睛，「你家有没有什么传下来的老物件，跟算卦行当沾边的？」
她想了想，缓声道：「家里倒有个破算盘，珠子是骨头磨的，能压邪。搁在库房好几年了。」
「拿那个。」
她回头吩咐丫鬟，丫鬟跑得飞快。一炷香工夫，抱回来一个蓝布包袱。
我打开一看——框是乌木的，触手温润；珠子泛黄发黑，不像牛骨，倒像人骨，磨得快平了。
右眼一烫，字自己浮了出来：「骨珠算盘，可分担天机反噬。」
我指尖发颤，把算盘紧紧揣进怀里。金眼窥命，是要折寿的。
「周娘子，」我转身往外走，最后留了一句，「今晚记得挖井。明早若要找我，来河滩。」
3
第三日，我在河滩支起了算卦摊。一块破布往地上一铺，写上「算骨」二字，就算开张了。
日头偏西时，疤脸寻了过来。
「挖出来了！账本、盐引，还有一沓信。周娘子连夜打发她兄弟上省城去了。」
「柳婉娘那边有动静没？」
「孙婆子回去报了信，柳家盐铺昨儿夜里把柜上账本全搬走了。」
「让她搬。」我拨了一下骨算盘，珠子脆响了一声，「她搬得走账本，搬不走井里的证据。」
「算骨娘子，」疤脸搓了搓手，「我这条腿，昨儿听你的去了回春堂，葛大夫真没要几个钱。」
「他还问我——」疤脸顿了顿，「让他去开药的那个女子，是不是姓沈。」
「你怎么说的？」
「我说我不知道她姓啥。」疤脸挠头，「他还说，这两天有人在打听一个右眼冒金光的女人。」
我死死扣住骨算盘，指尖微微发颤。
金眼初开才几日，风声已经传到了各处。是谁在打听？是敌，还是友？
天擦黑，我沿着街边往破庙方向走，身后的脚步声步步紧随。
我扭头一看，原来是三个地痞，领头的正是河滩的混子侯三。
「前头那娘子，站住。」侯三阴阳怪气，「你那根槐枝不错，借哥哥拄拄？」
我加快步子，却不知怎么踩了块碎砖身形一晃。断肋处抽疼，我只好撑着墙喘了两口气。
「跑什么？」侯三他们围拢过来，「你身上有钱吧？我可看见了那个蓝布包袱——」
他伸手来扯包袱带子。
就在这时，一只手从斜里探出，稳稳扣住了侯三的手腕。
来人穿着一身青布长衫，身形清瘦，肩背挺得笔直。
侯三挣了一下，没挣开，另一只手去抽匕首。
只见那人手腕一翻，匕首当啷一声掉在地上。后头那两个地痞对视一眼，扭头跑了。
「滚。」男人松了手。
侯三抱着手腕，连滚带爬地蹿出了巷子。
我靠着墙，打量这个男子。
他转过头来，从袖中摸出一块干净的帕子递给我，掌心摊着一颗姜糖。
我没接。「你是谁？我不吃生人给的东西。」
他没解释，一把捏住我的手腕，三根手指搭上脉门，闭目片刻，眉头越皱越紧。
「断肋两根，伤了肺气，又连着开天眼，血咒反噬严重。再开一回，你的五脏必受损。」
他松开手，语气不容置疑。「三天之内，别动天眼。」
「你为什么救我？」
「你娘对我家有恩。」他看着我，目光坦荡，「当年我爹在家乡染病离世，是你娘出手相助、置办后事。这份恩情，我一直记着。」
我心头微震。「你叫什么？」
「裴砚。回春堂新来的坐堂大夫。」他不再多言，转身走进夜色里。
我鬼使神差地剥开那颗姜糖，含进嘴里——甜丝丝的，从舌尖一直暖到心口。
他怎么会随身带着糖？又怎会知道，我最爱吃姜糖？
回到破庙，我一摸袖口，竟摸出一张折得整整齐齐的字条。上头三行清瘦小楷——
「天眼勿连开，血咒反噬，内外伤交缠，恐损性命。止血粉敷肋骨下三寸。裴。」
落款处，一枚极小的朱印符号，只有半枚。
我呼吸一滞，翻出《窥命录》的最后一页——同样印着半枚朱印，与他的那半枚严丝合缝。
他从哪儿找到这半枚朱印的？难道，另外半本《窥命录》，在他身上？
4
第四日，我的算卦摊生意红火起来。
是疤脸主动带人守在三岔路口替我拉客。一上午说合数单，单单皆准。
「算骨娘子」的名声开始在河滩传开。
下午未时，疤脸从街口狂奔而来，脸都白了。
「来了！夜枭！三十多号人提着刀，从南巷口往这边来了！」
河滩上摆摊的顿时作鸟兽散，有人急喊：「夜枭是这片的恶霸——你快跑吧！」
我没跑。
我把骨算盘往茶桌上一搁，槐枝往地上一戳，稳稳坐定。
三十来号人黑压压堵到摊前。领头的是个黑脸汉子，郑虎，夜枭的老大。
「算骨娘子？柳夫人让我来请你出城。」
「请我出城，」我抬眼看他，「用不着带三十把刀。」
我拨了下骨算盘。「今晚子时，你藏在城隍庙后墙的所有银子，会被手下左撇子刨走。」
郑虎直起腰，盯着我看了足足三息，忽然转身暴喝：「左撇子呢？！」
队伍里，果然没了那个左撇子。
郑虎一挥手，一群人呼啦啦往城隍庙方向去了。
隔天，郑虎手里拎着两坛酒、一只烧鸡，带着人又来找我。「昨晚子时我真把那小子摁住了。」
「那可是我这么多年的全部积蓄。」他灌了口酒，眼睛发亮，「你这买卖真灵。咱们合伙干？」
话刚落地，他身后一个瘦高个儿往前迈了一步。「老大，你疯了？让我们跟个算卦的干？」
郑虎皱眉，沉声道：「老吕——」
吕副手转头盯住我。「你不是什么都能算吗？那你算算，我今儿要干什么。」
我拨了颗珠子，声音很轻。
「你今晚要跑。你收了柳婉娘一百两，今晚替她行凶杀人，事成之后，连夜坐船走。」
郑虎坐直了。「老吕，真的假的？」
「放屁！她诈我！老大你别信——」吕副手左手下意识往腰里摸了一下。
「你后腰别着一把短刀。」我看着他，「刀柄缠着一张五十两的银票。柳婉娘给的定金。」
郑虎缓缓站起来，面带愠怒。「老吕，你跟我三年，我亏过你？」
吕副手的手僵在腰上。「老大，我——我——」
「你后背左侧有块旧疤，是你娘拿烧火棍打的。因为你偷了你爹的棺材本去赌。」
我一字一顿。「那一百两，是你的赌资。」
吕副手转身要跑，郑虎一挥手，两个弟兄扑上去，把他死死摁在地上。
郑虎转过身，重新打量我，半晌，抱了抱拳。「我随后收拾他。咱们合伙干，如何？」
我拨了颗骨算盘珠子，声音发沉。「我要成立一间算骨行。你们只管跑腿，五五分账。」
「行！」郑虎一拍大腿，「带着弟兄们挣正经钱，总比吃刀口饭省心！」
就在此时，方才连着开天眼的反噬轰然炸开——我的五脏持续焚灼，一口黑血猛地涌上来。
「娘子——」郑虎抢上一步。
「没事。」我拿袖子蹭掉嘴角的血，「明早都去河滩。头一单买卖，我给你们挣个正经本钱。」
槐枝往地上一戳，我扶着茶桌站起来。郑虎跟在后头，手虚虚伸着，不敢碰我。
走到巷子口，迎面过来一个青布长衫的人，肩上挎着布囊。
裴砚。
他站定，低头看了看我手里的槐枝，又抬眼看我嘴角的血，脸色一沉。
「我让你三天别动天眼，你当耳旁风。」
「你谁啊，管我。」
「你这一口气又折了好几年阳寿。」他上前一步，「当真是不想活了吗？」
说着，他从袖子里摸出一颗姜糖，直接塞进我嘴里。「跟我去回春堂。看你都烧成什么样了？」
巷子那头过来一顶小轿，帘子掀了一角。我瞥见里头坐着个女人，手腕上一只绞丝银镯子。很眼熟——是周娘子。
而轿子后头，跟着两个鬼鬼祟祟的人，腰间都揣着柳家盐铺的木牌。
看来她被人盯上了。赵掌柜的案子里，周娘子是关键证人。
我把姜糖嚼碎咽下，低声道：「郑虎。」
郑虎两步蹿上来：「娘子你说。」
「那两个人是柳家盐铺的，正在跟踪周娘子。」
郑虎心领神会。「我立刻带人把这两个摁了！」
他一挥手，带两个弟兄绕到前头。那俩跟梢的一见这阵仗，不敢再跟，灰溜溜拐没影了。
5
第五日，河滩，算骨行正式挂牌。
头一单买卖——搅乱柳家布庄。
一个姓孙的布商推着一车白布找上门，急得满头汗。「算骨娘子，我这车布——」
「让我帮你找下家。」我拨了下算盘，「柳家，浆太厚、手感硬，洗一水就露馅。我不坑人。」
孙老板脸涨得通红。「那……那我找别人——」
「你找别人也白搭。这批货是去年梅雨天受潮发霉的存布，倒出来的浆水发绿，霉味压不住。」
孙老板半信半疑地推车走了。我让郑虎派两个弟兄远远跟着。
晌午，郑虎回来复命。「孙老板去找柳家布庄退定金，掌柜说退不了，大吵了一架。」
「郑虎，找几个嘴碎的，把柳家布庄霉布重浆的事散出去。」
不到三日，柳家布庄门口冷清了一半。官府贴了告示，说有人举报其以次充好，要上门核查。
我拨了颗算盘珠。这批霉布占了柳家库存四成，砸在手里，布庄半年白干。
我让郑虎派生人去问布庄掌柜——一匹三十文，有人愿意全收。
掌柜咬牙半日，点头了。
转手，我把布卖给城外义庄做裹尸布，一匹四十文。
一出一进，差价落袋。布庄名声臭了，柳婉娘的现金流紧了一截。
名声打响后，算骨行的生意络绎不绝，皆是问生意吉凶的阔绰客商，进项丰厚。
下一步——摧垮柳家最大的药铺，济仁堂。
这家铺子也是柳婉娘名下的。我让疤脸去打探，回话说，进了大批甘草和桔梗，拿油布盖着。
我拨了下算盘。前几日刚落过一场大雨，甘草最怕潮，油布捂着不透气——必霉。
「郑虎，找个生面孔去济仁堂抓药，专抓甘草。」
药抓回来，我掰开一截，里头已经发黑，只是表皮看不出来。
「拿去给回春堂的裴砚验。验完了，把结果透给济仁堂的所有同行。」
裴砚验完，写来一张字条，字迹清瘦。「甘草霉变，不可入药。裴。」
我将字条连同一包霉甘草，派人递了好几家药铺。当天，不少状子就递到了官府。
查封济仁堂库房那日，柳婉娘亲自到场，指着官差鼻子骂，围观百姓拍手叫好。
济仁堂一封半个月。柳婉娘急着交罚款，要拿铺面地契抵押换现银。
我让郑虎找个中人，稳稳接下。
地契到手那天，郑虎咋舌：「娘子，咱哪来这么多银子？」
「布庄赚的差价，算骨行的佣金，加上裴砚的出资。」我拨了下算盘。
「还有，济仁堂一封，城南药价涨了两成。我早让人囤了一批常用药材，一出手刚好够。」
不到一个月，柳婉娘名下铺子倒了一半。我的据点从破庙扩到七处，纷纷挂起算骨行的牌子。
这日傍晚，郑虎疾步而来，脸色不对。「娘子，有人在打听算骨行，问得很细。不像柳家。」
「什么人？」
「生面孔，穿得干净，说话带官腔。问完就走，往城北盐运使衙门方向去了。」
我心头一沉。柳婉娘上头果然有人。
这回，赵盐商的案子直接递到了提刑司，盐运使没成功压住。
如今他要转头来捏算骨行这颗柿子了。
「郑虎，明日开始，账分两本。明面上的放祠堂，暗的那本——」
话没说完，疤脸从街口跑来，手里攥着一封信。「娘子，有个孩子送来的，没署名。」
信封上三个字：沈鹤雪亲启。
拆开，素笺一行字——
「三日后，盐运使衙门后堂，有人要见你。不来，算骨行会有大祸。」
「三日后，去不去？」郑虎问。
我盯着那行字，缓缓拨了一颗算盘珠。
「去。不去，他以为我怕了。」
6
隔天一早，疤脸跑来找我，手里攥着一张刚揭下来的告示，气喘吁吁。「娘子，满城贴的！」
告示上白纸黑字——「沈氏女鹤雪，假冒嫡女，乃李氏抱养外姓孤儿，图谋沈家家产。」
我捏着告示，攥紧拳头。
该来的还是来了。柳婉娘，我还没去找你，你倒先送上门来。
还没等我理清对策，郑虎又冲了进来。「娘子，沈鹤远在济仁堂门口上吊！」
我赶到时，济仁堂门口已围了上百号人。
沈鹤远站在条凳上，脖子上套着根麻绳，绳扣是个活结，哭得一把鼻涕一把泪。
一看见我，他哭得更凶了。「那就是我姐——她不是亲生的！她要抢我家产，逼死我娘。」
柳婉娘的近身婆子带头指着我骂「野种」「抢家产」。烂菜叶开始朝我飞来。
衙役从街那头挤过来，冲我一拱手。「沈小姐，知府有令，忤逆案查清之前，算骨行暂封。」
「罪名呢？」
「有人告你冒认沈家骨肉、图谋家产。告状的是你弟弟，还有族老会联名。」
「族老会联名？」我冷笑，「哪个族老？」
衙役翻了翻手里的单子。「沈家族老沈三爷、沈五爷，还有——」
「沈三爷瘫在床上三年没出过门。」我一字一顿，「沈五爷昨日刚下葬。官府是怎么办事的？」
衙役攥着封条，进退两难。「这、这是上头递下来的……」
「封条你先别贴。三日之内，我拿证据到公堂上说话。」
郑虎带人从人群后头挤过来，七八条汉子往我身后一站，齐刷刷的。
衙役把封条卷了卷，塞回袖子里。「三日。三日后没证据，封条照贴。」
衙役走了。沈鹤远还站在条凳上哭嚎。
我走过去，抬脚一踹——条凳翻了。
他两脚悬空，手一松，实实在在吊在绳上，脸瞬间涨成猪肝色，两手扑腾着哭喊：「救命。」
郑虎上去一把把他从绳套里薅出来，扔在地上，啐了一口。「上吊都不会上。」
「柳婉娘让你来的？她许你多少？」
「五、五十两——」沈鹤远趴在地上咳，脖子上连道红印子都没有。
「五十两，买你当众出丑。」我冷笑两声。果然是个蠢蛋，被人卖了还帮着数钱。
我扫了一圈围观的人，扬声道：「三日之后，望江楼设宴，我有沈家大事要当众宣布。」
随后，我让算骨行所有人出动，城门、菜市、河滩到处散帖子——望江楼之约，来者有粥。
当天下午，裴砚来了：「你请了知府夫人？」
「请了。帖子递进后衙了，来不来不知道。」
「她来，盐运使那边就坐不住。」
「我就要他坐不住。」我拨了下骨算盘，「他先给我三天期限，我也给他三天。」
裴砚看了我一眼，没再劝，从袖子里摸出一个纸包。
「三日后当众对账，你要连开天眼。这药兴许能帮你扛住一时反噬。」
我接过纸包，指尖擦过他的掌心，微凉。
傍晚时分，郑虎跑回来，脸色又不对了。「娘子，望江楼的东家把定金退了，说楼不租了。」
「谁递的话？」
「没问出来。但东家退钱的时候，双手抖个不停——八成是盐运使衙门递的话。」
「他不租，我买。」我把骨算盘一拨，「算骨行账上现在多少钱？」
郑虎报了个数。我算了算，够付望江楼一半的价。
「去找东家，说算骨行买楼，价压三成，现银交割。他要不卖——」
「不卖咋办？」
「不卖，你就告诉他，望江楼后厨那口井，井壁裂了缝，长年累月，地基底下早掏空了一半。」
郑虎去了半个时辰就跑回来了。
「那东家起初咬死不卖。我照你吩咐的一说，他拎着镐就冲向后厨——回来就同意卖了。」
我朝着望江楼的方向看去。
「把楼里收拾出来，果盘小吃、桌椅板凳全摆上。门上挂酒旗——身世流言，是非当辨。」
7
三日期限到了。
望江楼门口贴出红纸告示：今日午时，算骨娘子有戏要唱，来者有粥。
消息传得很快。晌午还没到，粥棚大锅前已排了半条街，粗陶碗碰得叮当响。
我进门时扫了一圈——楼里一百多张椅子，全坐满了。
后排靠墙坐着个戴帷帽的女人，是知府夫人。她身边坐着柳婉娘，还有盐运使司的何幕僚。
好，该来的都来了。
我走到正中间那张桌前，骨算盘往桌上一搁。右眼开始发烫，金光从眼底一寸寸漫上来。
「今日请诸位来，我备下三场戏，诸位且慢慢听」
「第一场戏——身世迷局。
我手里有当年接生婆、老管家的证词，上面清清楚楚记载了我出生前后的一切事情。
捏造谣言之人就是柳婉娘，是为了侵吞我生母的嫁妆。
我娘李氏嫁进沈家，嫁妆田二十亩，城南铺面两间。柳婉娘进门第二年就占了铺面敛财。
幸而我娘死前将田契写进族谱附页，朱笔批了八个字：女承母分，族不得夺。
现在柳婉娘为了给她儿子还赌债，竟逼我签弃产文书，拿走这嫁妆田。
我不从，她便命人打断我两肋，寒冬腊月把我丢进破庙，任我冻毙。好在天不亡我！」
我顿了顿，把出生证词和弃产文书展在桌上。
前排几个看热闹的凑上来瞧。「沈姑娘确确实实是沈家血脉，半点不假。」
有人嗤地笑出了声：「哟，这弃产文书，手印按的位置不对，怕是作不得数！」
柳婉娘的脸霎时惨白，又涨得通红：「你分明就是故意的，这文书根本没有拿给我——」
我冷笑道：「若非我身边有人护卫，只怕你们早就抢去了！」
「第二场戏——孤院饿殍。
三年前柳婉娘捐建孤养院，钱粮从常平仓拨出，一年三百石米。
她每月从孤养院拉走三十石，转手卖给城外粮行。
孤儿碗里只剩稀汤，三名孤儿活活饿死，草席裹身，被弃于乱葬岗。」
我目光直直落在知府夫人那桌。
一个闲人起哄：「你有什么证据？」
「常平仓的账，每月初五拨米，初六柳家马车从孤养院后门拉走。
拉车的叫赵老六，车号城南丙字第十七。
账册抄本就埋在孤养院，油布包着，和三件孤儿旧衣在一处。」
「你、你胡说什么——」柳婉娘猛地站起来。
「要不要现在就去挖？」我字字如钉。
柳婉娘嘴唇哆嗦着，坐回去了。她神色惶然，左顾右盼，眼中带着乞意。
「第三场戏——旧仆殒命。
柳婉娘身边的钱婆子，知道主子所有账目往来。柳婉娘怕她嘴不严，腊月初八，赏了她一碗腊八粥，里头掺了砒霜。人死了，草席一卷，又扔乱葬岗破庙掩埋。钱婆子的指甲都是黑的。」
我停了停。
右眼骤然烫得厉害，眼眶一阵灼烧，鬓角的汗珠一颗颗往下滚，五脏六腑绞痛翻涌。
裴砚不动声色地走近，扶住我的胳膊。
我强撑着孱弱的身子。「这三桩案子的当事人、证人，前几日已在提刑司当堂画押。」
满楼死寂。
众人齐刷刷把目光投向柳婉娘。柳婉娘却战战兢兢，扭头去看何幕僚。
我举起骨算盘，珠子相击，脆响如磬。「柳婉娘，我要让你拿命来还。」
知府夫人腾地站起来，脸白得跟纸一样。「这件事——本夫人回去查——」
一直没吭声的何幕僚忽然开口。「孤养院的事，盐运使司，也接到过举报。」
知府夫人狠狠瞪了他一眼，帷帽的纱帘都在抖。
门外四个衙役应声而入：查封孤养院，开挖乱葬岗，账册、旧衣、尸骨，一样不许漏。
这场戏目的达到。裴砚扶着我往回春堂走。
经过知府夫人那桌时，我听见她压着嗓子问：「何先生，盐运使这是什么意思？」
何幕僚的声音又冷又硬：「众目睽睽之下，你们是想连累盐运使吗？」
柳婉娘这颗棋子，是要被丢弃了吗？
走到回春堂，裴砚才松手，盯着我，眼里有压不住的怒意。「你知道自己还有多少时日吗？」
我擦了擦右眼的血泪，笑了笑。
「只要能撑到大仇得报那一日，我便无憾了。」
这时郑虎迎上来，递了一封信。「刚才有人塞给门口小乞丐的，让转交你。」
拆开。素笺上四个字——「后堂之约，另择日子。」
我捏着那张纸，缓缓松了口气。
棋盘上，对手开始重新落子了。
8
隔了几日，知府衙门来传话：孤养院佛像底下三尺，挖出油布包，账册、三件孤儿旧衣，一样不少；乱葬岗破庙旁掘出四具白骨，三具是孩童遗骸，一具为成人女性尸骨，骨上留有砒霜毒发的黑斑。
知府定于三日后开堂审案。
可柳婉娘竟没有被提前收押。保她的就是盐运使。
斩草不除根，她身后的手，终究还是伸进了公堂。
「那些证人安全吗？」我攥紧拳头问郑虎。
「按您吩咐，都藏在望江楼地窖里，柳婉娘派的杀手也一并关了起来。」
公审当日，知府衙门大开。我站在堂下，柳婉娘立于对面，嘴角挂着得意嘲讽的笑。
她身后站着沈鹤远，沈家族老们缩在角落里。
我手里的证人已在后堂等候。
知府一拍惊堂木。「第一桩 侵吞原配嫁妆、毒打继女案。沈柳氏你认不认？」
「铺面是老爷生前交予我打理，弃产文书是伪造的。」柳婉娘连连否认。
我上前一步，拱手道：
「大人明鉴，铺面非简单代管，我爹生前已丧失实际掌控权。弃产文书是柳婉娘命人起草，其子沈鹤远逼我签字画押，家丁为证。田契朱批见沈家族谱附页，族中长老亦可作证。」
迫于公堂压力，沈家族老只好交出原件。朱砂批字、画押落款，一一比对无误。
「传沈府家丁。」
当年参与此事的家丁们低头登上公堂，不敢看我。「大人明鉴，都是主子差遣……」
柳婉娘眼神慌乱，仍打算开口辩驳。「都是污蔑，我冤枉啊」
知府缓缓开口定断。「此案已然明晰，柳婉娘心怀贪念，犯侵占产业、恐吓取财。」
知府再拍惊堂木。「第二桩 孤养院克扣粮食致使孤儿殒命案。传孤养院车夫赵老六。」
柳婉娘一听来人，骤然僵立。
赵老六被带上堂，腿还瘸着，从怀里摸出一沓条子，双手呈上。「大人，这是提粮条子，每月一张，全在这儿。底下盖的是柳夫人的私印。」
「你、你这条子哪来的——」柳婉娘脸色骤变。
「大人明鉴，每回拉粮，小的都留一份。柳婉娘心性狠辣，我是被逼自保。」
知府翻看条子，又传仵作呈上验尸格目：三具孩童白骨，骨身纤细，腕旁各有一只铜铃铛——那是孤养院孤儿每人一只的标记。
惊堂木再响：「沈柳氏，再犯图财克粮、戕害幼孤，其罪深重。」
柳婉娘双肩不自觉发颤，面色血色褪去大半。再难从容开口。
知府重重拍下惊堂木，声色俱厉：「第三验，杀人灭口案。传钱婆子的干姐妹——刘婆子。」
刘婆子颤巍巍上堂。「大人，钱婆子死前三天找过我，把柳婉娘所有往来的账本抄本给了我，藏在灶台后头的墙洞里。没人知道。」
知府一页页翻阅账册，诸多勾当尽数映入眼底，越看脸色越沉。
他又传仵作呈上验尸格目：女尸白骨遍布灰黑蚀痕，乃生前砒霜中毒症状。
柳婉娘多年的阴谋与歹行终见天日。
知府奋力一拍惊堂木：「沈柳氏，三案皆已勘实，你还有何话可说？」
「我冤枉——」柳婉娘瘫在地上，喷出几口黑血，恶狠狠剜我一眼，「你、你使妖术——」
知府当即落判：孤养院查封；沈柳氏所夺财物尽数归还沈家嫡女沈傲雪；沈柳氏收押，报提刑司核准；沈鹤远、家丁各笞二十。
柳婉娘嘴唇哆嗦，手往袖中一探，几张纸片不慎滑落出来。
我抬眼一看，依稀辨出「一千两已备」几个字。
一旁衙役捡起纸条，呈给知府。只见知府淡淡一瞥，神色未起波澜。
柳婉娘被拖出大堂时，恶狠狠地瞪着我。「你休想得逞，盐运使会救我——」
我浅浅一声冷笑，目光清冷。「那你便等着吧。」
柳婉娘被收押后，我心弦稍缓。
方才审案，体内反噬阵阵袭来，现在再也支撑不住，踉跄着倒在地上，右眼血泪淌个不停……
恍惚中，看见裴砚冲过来背起我，往回春堂疾走，声音发颤：「你一定要坚持住。」
可我的意识已经涣散，再也听不清他说的话了……
黑暗漫上来之前，我最后一个念头是——柳婉娘倒了，可她身后的盐运使，还站着。
9
我再度睁眼时，屋里没有裴砚，依稀记得是他背我回来的。
郑虎站在床边，眼睛通红，声音嘶哑地说道：「娘子醒了，你已经昏迷三日了。」
我撑着身子坐起来，喉咙干得发疼。「裴砚呢？」
郑虎别开脸，不敢看我。
我盯着他，一字一句问：「裴砚在哪？」
「那日你在公堂上昏倒，人事不省，是裴大夫把你背回来的。」郑虎声音发哽，「他立刻为你施针救命。可最后一针扎罢，他一头黑发尽数变白，跟着便倒了下去。」
我指尖攥紧了被角，感觉心口被人生生挖开一块。「裴砚——现在到底在哪？」
「娘子，你先养好身体，其他莫要担心！等你好了——」
「郑虎——」我打断他，声音轻得几乎听不见。
郑虎伏在冰冷的地上，终于哭出声来。「裴大夫已经不在了，我们把他葬在了后山。」
屋里静得可怕。
他用他自己的命，换了我这一口气。
想起他屡屡救我于水火，想起他反复叮嘱、为我疗伤，想起他随身揣着我爱吃的姜糖……
我闭了闭眼，泪意汹涌，却硬生生压了回去。「他——可留下什么话？」
郑虎从怀里掏出一张纸条和一枚姜糖递给我。那姜糖用油纸包着，边角已经磨得发软。
「这是裴大夫留下的。他说有一本书藏在回春堂的房梁上。」
我指尖发颤，缓缓展开那张纸条。字迹清瘦，末尾却虚浮得几乎提不住笔：
「我爹与你娘曾是玄玑门师兄妹。因《窥命录》所载法术太过逆天，损耗施术者寿数，师祖临终前将《窥命录》拆成两本传给他们。今日这一续命针，望你完成你想做的事——」
最后几个字墨迹极淡，他写到此处，已然用尽了最后一丝力气。
我心口阵阵发痛，终于哭出声来。
郑虎小声劝我：「娘子，莫要太过悲伤，当心坏了身子——」
我压下眼泪，掀被下床，脚踩在地上，冷意从脚底窜上来，却让我前所未有地清醒。
「你叫弟兄们往外传，就说那日公审之后，我抱病而亡。」
看着我一脸笃定的样子，郑虎沉默良久。「好的，我即刻去办。」
我慢慢将纸条和姜糖揣进怀里，贴身放好。
「柳婉娘虽收押狱中，但案子尚未复核结案。我还需再加致命一击，断了她所有翻盘的机会。」
最后一步，就是要将这盐运使拉下马。
不消数日，坊间便有了「我突发恶疾暴毙」的传言。棺材就放在破庙之中。无人敢靠近。
连衙门里的人都悄悄议论，说此事终于了了。
我站在破庙阴影里，看着郑虎取回那半本《窥命录》。
两卷书拼合的瞬间，心神倏然一震，一股玄妙力量自指尖涌入。
恍惚间，我看见师祖、裴父、我娘、裴砚，四人的影子在纸上交叠而过。
半月之后，我终于习得了魇魂术——扰人心神，引入梦魇，难辨虚实。
破庙深处，烛火忽明忽暗。我闭上眼，魇魂术在掌心缓缓转动。
柳婉娘，盐运使，你们真正的噩梦，才刚刚开始。
10
这一日，时机终于到了。
我糊了一个纸人，巴掌大，眉眼间依着我的模样描出几分轮廓，右眼位置特别点了金点。
指尖渡过去一缕咒力，纸人的右眼便微微一颤，仿佛活了过来。我把它交给郑虎。
「郑虎，盐运使府今日子时后院角门会换值守，你将这个纸人放在盐运使枕头底下。」
「好的，娘子，我一定配合好你。」
子时方到，盐运使府后院角门果然虚掩着。我们趁此时机，贴着墙根顺利溜了进去。
我们顺着回廊摸到正房后窗，窗户没关严，里头透出昏黄的烛光，听到盐运使正在跟人说话。
「那个算卦的娘们，真的死了吗？」
「回大人，知府封了庙，不让任何人进出。那帮算骨行的人都说她死了。」
「废物！这都查不清楚——」盐运使一拍桌子，茶盏震得跳起，「明天你带人去检查一下。」
「大人，万一……万一她真死了，开棺惊尸，冲撞了——」
「闭嘴！滚出去！」
那人连滚带爬地退了出去。过了一会，盐运使熄灯躺下，翻来覆去，终是发出均匀的鼾声。
郑虎拿刀尖拨开后窗栓，翻进去，屏住呼吸，将纸人轻轻塞进盐运使枕头底下。
我翻窗而入，坐到床沿，右眼金光一闪，催动魇魂之术。
一股玄妙之力顺着纸人右眼那一点金意，无声无息地扎进盐运使的神识。
我用极低、极缓的声音，道出一桩桩他和柳婉娘私下交易的勾当——年份、银数，分毫不差。
临走前我狠道：「盐运使，可还记得后堂之约。你若执迷不悟还要帮柳婉娘，我便夜夜登门。」
第二天晌午，盐运使府炸了锅。
原来是盐运使半夜惊醒，满头大汗，一嗓子把值夜的丫鬟婆子全喊了起来。
他赤着脚坐在床上，手里捏着纸人，声音抖得不成样子。
「有人进我屋了！是那个算卦的女子，右眼冒着金光！她就坐在床边，我明明看得真切，身子却分毫不能动弹。你们看这个纸人，是不是她回来索命了？是不是？是不是？」
胆小的丫鬟婆子们跪了一地，哭喊着说夜里听见有女子低语，一句一句报着账目，阴森瘆人。
当天下午，盐运使抖着手把自己跟柳婉娘往来、干预刑案的细账全写了折子呈交提刑司。
很快提刑司批文下来：盐运使革职查办，押解进京；柳婉娘斩立决；沈家原产发还沈鹤雪。
消息传到望江楼的时候，唯有郑虎和一众弟兄在楼中接应，摆开了庆功酒。
而我，正独自坐在裴砚坟前，身子日渐虚弱。
「裴砚，仇报了。以眼还眼，以命偿命，可这世道欠的账，远不止这一桩。」
坟前骨算盘的珠子叮咚响了一声，像是回应。
远处沈府方向传来一声闷响——沈家那块匾，从门楣上掉下来了。
我将沈家全部资财尽数变卖，筹建傲雪孤养院，专门收容无人照拂的孤苦孩童。
一个月之后，裴砚坟茔之侧，又添了一座新坟，半截槐枝立在旁边，上面竟冒出嫩绿的新芽。
命数若真可窥，我窥见的最深天机，从来不是仇雠几何，亦非生死何期。
而是这浩浩红尘之下，总有无数蒙冤受欺的孤魂，在暗处无声嘶吼，等着有人替他们睁眼。
既然这世道长夜难明，那便总得有人以身为炬，去撕开这片沉沉黑暗。
哪怕燃尽骨血，也在所不惜。