替嫁冲喜当晚，嫡母笑着把我塞进花轿。
轿子里全是纸钱。
她说病秧子表哥活不过今夜，让我这个庶女去陪葬，刚好给嫡姐腾出家产。
六岁的我掀开轿帘，冲着满院宾客咧嘴一笑。
“成啊，嫁就嫁。”
“不过我先问一句，在座各位知道那位病秧子的亲舅舅，是当朝哪位大人物吗？”
嫡母脸色突然就变了。
我笑得更开心了。
上辈子我死在乱葬岗才知道的秘密，这辈子，我六岁就知道了。
1
我叫姜蓁蓁，今年六岁。
准确来说，是第二次六岁。
上辈子，我活到十四岁，死在城外乱葬岗的枯井里。
推我下去的人是我嫡姐姜玉娴，理由特别简单。
她说我一个庶女，吃她家的米，喝她家的水，还敢比她长得好看。
该死。
我在井底泡了三天才断气，浑身泡得发胀，眼珠子都快掉出来了。
死之前我就想啊，老天爷你要是让我重活一回，我姜蓁蓁绝不再当任人拿捏的软柿子。
然后我就真睁眼了。
睁眼的时候，我正被嫡母柳氏拎着后脖领子，往一顶白花花的花轿里塞。
“小孽种，给你脸了是吧？让你去冲个喜，你还敢哭？”
我眨了眨眼。
冲喜。
花轿。
纸钱味。
我想起来了。
上辈子也有这一幕。
柳氏嫁到姜家做续弦之前，跟边城裴家有一门娃娃亲。当时说好是把她亲生的嫡女姜玉娴许给裴家表哥裴衡之。
结果裴衡之八岁那年突然得了一场怪病，常年卧床，大夫说活不过二十。
柳氏一听，当场就反悔了。
她才舍不得让自己的亲闺女去嫁一个将死之人。
但裴家催婚催得紧，退婚又怕丢面子。
于是她就想了个绝妙的主意——让我去替嫁。
反正我是个庶出的，死了也不心疼。
上辈子的我哭天喊地不肯上轿，被柳氏一巴掌打懵了，稀里糊涂就被抬走了。
嫁过去以后，裴衡之病得只剩一口气，裴家上下拿我当童养媳使唤，洗衣做饭喂药扫地，什么活都干。
后来裴衡之真死了。
裴家把我赶出来，柳氏也不认我，我就成了没人要的孤魂野鬼，这才被嫡姐姜玉娴堵在巷子里推进了枯井。
但这辈子不一样。
因为我死后，在那口枯井里飘了不知多久，听见了一件上辈子根本不可能知道的事。
裴衡之的病，是假的。
他那个常年称病不出的亲舅舅，是当朝权倾天下的摄政王秦北渊。
裴衡之装病十年，是因为秦北渊在暗中布局，需要裴家韬光养晦。
换句话说——
柳氏急着甩掉的那个“病秧子将死之人”，实际上是未来整个大梁朝最炙手可热的新贵。
而她抢着保下来的嫡女姜玉娴，亲手推掉了一步登天的机会。
这个秘密，上辈子的我至死都不知道。
可老天爷偏偏让我带着这个秘密，回到了六岁这一年。
柳氏拎着我往轿子里塞的这个晚上。
我不哭了。
我笑嘻嘻地擦了擦鼻涕，自己爬进了花轿。
柳氏愣了一下。
“你这小孽种，傻了？”
我抱着膝盖坐在满是纸钱的花轿里，掀开一角轿帘，露出一只眼睛看她。
“嫡母，我乐意嫁。”
“不过您确定不让嫡姐去？那可是裴家的独子呢。”
柳氏冷笑一声。
“一个病秧子，活不过今夜的东西，你嫡姐金尊玉贵，凭什么去给他陪葬？你去正合适。”
她顿了一下，又补了一句。
“你要是命好，他今晚就死了，你还能落个冲喜寡妇的名分。回头我做主，在后院给你一间柴房住着，也不算亏待你。”
我在轿子里笑得直打滚。
柴房。
名分。
柳氏啊柳氏，你做梦都想不到，你今天往外推的这个“将死之人”，将来会是什么身份。
你亲手把泼天的富贵塞给了我。
还觉得自己占了大便宜。
花轿一路往裴家抬，轿子外面鞭炮都没放，冷冷清清的，抬轿的两个婆子还在小声嘀咕。
“造孽哟，这么小个丫头就送去冲喜。”
“嫡母狠心呗，反正不是亲生的。”
“听说那裴家公子病得只剩一口气了，怕是今晚就……”
我缩在轿子里，两只小短腿晃来晃去。
不急。
裴衡之不会死的。
他那个病，是装给全天下人看的。
轿子在裴家大门口停下来，没有迎亲队伍，没有吹打乐班，只有裴家管家面无表情地掀开轿帘看了我一眼。
“就这么个小丫头片子？”
他嫌弃地皱了皱鼻子。
“行吧，抱进去吧。”
我被一个粗手粗脚的婆子抱进了裴家正堂。
堂上挂着红绸，但红绸下面压着白灯笼，一半喜一半丧，瘟神庙似的。
裴家老太太坐在上首，眼窝深陷，看我一眼就叹了口气。
“也罢，是个活的就行。”
好家伙，这话说得，跟挑牲口似的。
我被抱着穿过三进院子，送进了最里面的一间屋子。
屋里药味冲鼻，帐子拉得严严实实。
婆子把我放在门槛上就走了，临走还嘱咐一句：“别哭，哭了冲撞病人，赶你出去。”
门关上了。
屋里只剩下我和床上那个据说快死的人。
我站在门口，两只手抓着自己的小裙子，踮起脚往床上看。
帐子里传出一声极低的咳嗽。
然后一只骨节分明的手掀开了帐子一角。
我看见一张苍白到近乎透明的脸。
裴衡之。
八岁。
瘦得脱了相，眼窝凹陷，嘴唇没有血色。
但那双眼睛很亮。
不像快死的人。
他看着我，半天没说话。
我也看着他，半天没说话。
最后是他先开口。
声音很轻，像纸片被风吹过。
“你就是那个来冲喜的？”
我点点头。
他又咳了两声。
“不怕？”
“怕什么？”
“怕我死了，你就成望门寡。”
我摇头，迈着小短腿走过去，爬上他床边的矮凳，趴在床沿上看他。
“你不会死的。”
裴衡之的眼睛微微眯了一下。
那一瞬间，我看到他眼底有一丝极隐蔽的锐利一闪而过。
但他很快又恢复了那副病恹恹快断气的样子。
“你怎么知道？”
我咧嘴一笑，露出豁了一颗门牙的嘴。
“我猜的呀。”
2
裴家的日子，和我上辈子记忆里差不多。
但又不一样。
上辈子我来的时候一把鼻涕一把泪，整天躲在厨房角落里哭，裴家上下都嫌我晦气，变着法子使唤我。
这辈子我不哭。
不但不哭，我还特别乐呵。
裴家管家让我扫院子，我扫。
裴家老太太嫌我吃得多，我就少吃一口。
谁冲我翻白眼，我就冲谁笑，笑得那叫一个纯真无邪。
六岁嘛，正是人嫌狗不待见又拿我没办法的年纪。
但我跟上辈子最大的不同是——我每天都往裴衡之屋里跑。
上辈子我怕他，怕他身上那股药味，怕他随时要死的样子。
这辈子我不怕了。
我知道他是装的。
每天晚上我扫完院子，就蹲在他窗户底下，隔着窗户纸跟他说话。
“裴衡之，今天厨房蒸了红枣糕，我给你偷了一块。”
“裴衡之，你院子里那棵石榴树结果了，我给你摘了三个，有一个被我吃了，剩俩。”
“裴衡之，隔壁王婶子说你活不过这个冬天，让我早点给自己找下家，你说她是不是有毛病？”
窗户里面总是很安静。
偶尔会传出一声咳嗽。
但我知道他在听。
因为每次我第二天去他屋里送药的时候，那块红枣糕总是被吃了，石榴核也整整齐齐码在碟子里。
日子就这么过。
入秋的时候，柳氏派人来裴家打听过一次。
来的是她身边的刘嬷嬷，一进门就问裴家管家：“那病秧子死没死？”
管家说还没有。
刘嬷嬷嘁了一声，又问：“那小丫头片子呢？”
管家说还活着，还挺能吃的。
刘嬷嬷嘴一撇，丢下一句“真是命硬”就走了。
我躲在廊柱后面听完全程。
也不生气。
柳氏嘛，就这德行。
上辈子我恨她恨得牙痒痒，这辈子我反而觉得她挺可笑的。
她亲手把金山推给了我，还天天盼着这座金山赶紧塌。
入冬的时候，裴衡之的“病”突然加重了。
说是突然，其实我知道不突然。
因为那天下午，裴家来了一个人。
一个穿着青色斗篷、帽檐压得极低的男人。
他是从后门进来的，走路没有声音，整个人像一片影子。
裴家上下没有一个人迎接他。
但裴家管家看见他的时候，腰弯得快折成两截。
我正趴在石榴树上摘最后一个石榴，从树叶缝里看见那个男人走进了裴衡之的院子。
然后裴衡之的院门就关了。
关了整整一个时辰。
我从树上溜下来，绕到裴衡之院子的后墙根，找了个狗洞蹲着听。
隔着墙，隐隐约约听见那个男人说了一句话。
声音很沉，像碾过石板的车轮。
“再忍两年。”
裴衡之没说话。
那个男人又说：“两年后，棋局落定，你就不用再装了。”
我心跳得厉害。
不是害怕。
是兴奋。
摄政王秦北渊。
就是这个人。
上辈子我死在枯井里，听枯井上方路过的人闲聊才知道——裴衡之病愈，一夜之间从一个将死之人变成朝中新贵。
而他背后的人，就是他的亲舅舅，摄政王秦北渊。
那个时候所有人都惊掉了下巴。
姜家。柳氏。嫡姐姜玉娴。
全都肠子悔青了。
可那时候我已经是枯井里的一具烂肉了。
这辈子不一样。
我蹲在狗洞旁边，抱着那个石榴，笑得满脸是土。
裴衡之，你的秘密，我知道了。
你舅舅是谁，我也知道了。
而我，是你明媒正娶过了门的小媳妇。
柳氏啊柳氏。
你慢慢后悔吧。
3
冬天最冷的那几天，裴衡之真的差点把戏演砸了。
不是因为他演技不好，是因为我。
那天晚上下大雪，我照例蹲在他窗户底下说话。
说着说着冻得直哆嗦，手脚都僵了。
我也没当回事，准备说完就回柴房缩被窝里。
结果话说到一半，人就没了声。
直接冻晕在窗户底下。
后来的事是裴家管家跟我说的。
说裴衡之不知怎么发现的，光着脚冲出屋子，把我从雪堆里扒拉出来抱回屋里，又是灌姜汤又是烤火。
管家说他亲眼看见裴衡之抱着我的时候，脸上那个表情，完全不像一个病得快死的人。
“吓死我了，”管家拍着胸口跟我说，“少爷那步子迈得，比我都利索。”
我醒来的时候在裴衡之床上。
他坐在床边，脸色铁青。
不是装出来的那种病态的青。
是气的。
“你以后不准再蹲在外面了。”他声音压得很低，“听见没有？”
我裹着他的被子，小脸冻得通红，可劲儿点头。
“听见了听见了。”
我心里美滋滋的。
这说明什么？
说明裴衡之这个人，是个吃软不吃硬的。
上辈子我哭哭啼啼的，他懒得搭理我。
这辈子我每天给他偷糕点摘石榴，在窗户底下叽叽喳喳陪他说话，他还真就把我当回事了。
打这以后，裴衡之破天荒让管家在他屋里加了一张小榻。
“她年纪小，柴房太冷。”他语气平淡，“搬进来住吧，省得冻死在外面还要收尸，麻烦。”
管家张着嘴看了他半天。
少爷，您那张嘴就不能说句好听的吗？
但我高兴坏了。
当晚就抱着我那个豁了口的枕头搬进了裴衡之的屋子。
裴家老太太知道以后，皱了皱眉，但也没说什么。
一个六岁的小丫头和一个八岁的病秧子，能有什么事？
就这样，我在裴衡之屋里住下了。
晚上我睡小榻，他睡大床。
我睡觉不老实，经常滚到地上去。
头几回裴衡之还叫丫鬟来把我抱上去。
后来他嫌烦，直接在小榻边上加了一道矮栏。
说是怕我摔傻了。
我心说你那么大个秘密我都兜得住，我能傻到哪去。
日子就这么不急不慢地过。
春天的时候，姜家又派人来了。
这回来的不是刘嬷嬷。
是柳氏本人。
还带着嫡姐姜玉娴。
我正在院子里晒石榴干，看见柳氏的轿子停在裴家门口，整个人打了个激灵。
上辈子她来的时候，是裴衡之死后第三天。
她来接我回去的，说是“接”，其实是把我像丢抹布一样扔回了姜家后院的柴房。
这辈子她怎么提前来了？
我揣着一兜石榴干，溜到前厅偷听。
柳氏坐在裴家前厅，喝着茶，语气客客气气。
“裴老太太，我这次来呢，是有件事想商量。”
裴家老太太坐在上首，面无表情。
“什么事？”
柳氏笑了笑。
“当初那桩冲喜的亲事，是权宜之计，大家心知肚明。蓁蓁那孩子年纪小不懂事，我这个做嫡母的思来想去，觉得还是不太妥当。”
她顿了一下。
“我想把蓁蓁领回去，换我们家玉娴来伺候衡之。”
我在门外差点把石榴干喷出来。
换人？
裴衡之装了这么久的病，柳氏怎么突然想把嫡女塞过来了？
我眼珠子一转，明白了。
裴衡之这半年虽然还在“病”着，但裴家的生意却莫名其妙地好了起来。
城东新开的那间大铺子是裴家的。
城北新买的那块地也是裴家的。
柳氏是个人精，她肯定嗅到味了。
她可能不知道摄政王的事，但她闻到了钱味。
这女人。
上辈子觉得裴家要完就把我推过去挡灾。
这辈子发现裴家可能发财了就想把亲闺女塞过来摘桃子。
脸呢？
裴家老太太没有立刻回答。
她端着茶盏，慢悠悠看了柳氏一眼。
“柳夫人，当初是你们姜家主动送人来冲喜的。婚书上白纸黑字写的是姜蓁蓁。如今你要换人，这合规矩吗？”
柳氏脸上的笑僵了一瞬，但很快又挂上去了。
“老太太说得是。但蓁蓁毕竟是庶出的，身份上配不上衡之。玉娴是我亲生的嫡女，知书达理，容貌品行样样出挑，配衡之才般配。”
她转头看了一眼身后的姜玉娴。
十岁的姜玉娴穿着一身鹅黄裙子，低眉顺眼站在那里，看起来乖巧得要命。
但我太了解她了。
那双垂着的眼睛底下，藏着多少弯弯绕绕，只有我这个被她推进枯井的人最清楚。
我正要冲进去搅局，突然听见一个声音从后面传来。
“不换。”
裴衡之。
他不知道什么时候站在了前厅后门处。
穿着一件宽大的白色中衣，脸色苍白，头发散着，看起来确实像一阵风就能吹倒。
但他那两个字说得斩钉截铁。
柳氏一愣。
裴家老太太也一愣。
裴衡之扶着门框，慢吞吞走了两步，然后咳了一声。
“我都快死的人了，谁伺候不是伺候。”
他目光淡淡扫过柳氏和姜玉娴。
“姜蓁蓁来的时候我还没死。换一个来，没准我就死了。”
“这冲喜的人，不能换，一换我怕折寿。”
裴家老太太一听，赶紧点头：“对对对，冲喜的不能换，忌讳，大忌讳。”
柳氏的脸彻底绿了。
她张了张嘴想说什么，裴衡之又咳了起来，咳得上气不接下气，裴家管家赶紧过来扶。
这场面吧，你总不能跟一个“快死的人”争吧。
万一他当场咳死了，算谁的？
柳氏咬着牙，拉着姜玉娴走了。
经过院子的时候，她看见了蹲在墙角偷听的我。
六岁的我，嘴里塞着石榴干，腮帮子鼓成两团。
冲她笑了一下。
柳氏的脸扭曲了一瞬。
她凑近我，压低声音：“小孽种，别得意。裴家迟早要败，到时候你还得回来求我。”
我把嘴里的石榴干咽下去。
“嫡母慢走，不送。”
柳氏被气得直接甩袖上了轿子。
姜玉娴临走时回头看了我一眼。
那眼神很复杂。
有轻蔑，有不甘，还有一点我看不懂的东西。
我冲她招了招手。
“嫡姐再见。”
下次见面，可就不是这个场面了。
4
柳氏走后第三天，裴家出了一件大事。
裴衡之“吐血”了。
整个裴家鸡飞狗跳。
管家连夜去请大夫，裴家老太太急得差点背过气去，下人们已经开始偷偷准备后事了。
只有我知道这是裴衡之在演戏。
因为那天下午他吐血之前，我亲眼看见他在屋里拿一小包鸡血兑水调了半天。
我站在门口看了他足足有一炷香的时间。
他调着调着一抬头，看见门口的我。
两个人大眼瞪小眼。
空气安静了三息。
“你看见了？”他问。
“看见了。”我说。
“看见什么了？”
“看见你拿鸡血兑水准备装吐血。”
裴衡之手里的碗差点掉地上。
他看我的眼神变了，不像看一个六岁小丫头，倒像看一个成年的对手。
“你多大？”
“六岁。”
“六岁能看出这是鸡血？”
“我在厨房帮忙杀过鸡，认识鸡血。”
裴衡之沉默了很久。
然后他做了一件出乎我意料的事。
他没有威胁我，也没有赶我走。
他把那碗鸡血递给我。
“帮我端稳了。”
“等下大夫来的时候，你就哭。”
我接过碗。
“哭什么？”
“随便哭。你平时蹲在窗户底下说话那个劲儿，换成哭就行。越大声越好，最好哭到大夫没法仔细看我。”
我的天。
裴衡之这个人。
八岁的年纪，满肚子心眼。
难怪他舅舅是摄政王，这家基因是真的好。
当晚大夫来的时候，我抱着裴衡之的胳膊哭得撕心裂肺。
“呜呜呜你不要死啊——你死了我也不活了——”
六岁小孩哭起来那个穿透力，整条街都能听见。
大夫被我哭得脑瓜子嗡嗡的，手都在抖，诊了个寂寞就走了，留下一句“准备后事吧”。
裴家老太太哭得昏过去了。
管家眼眶红红的。
全家上下笼罩在一片愁云惨雾中。
只有我和裴衡之两个人关上门以后对着那碗鸡血水面面相觑。
“你演技不错。”他靠在床头说。
“你也不赖。”我擦了擦鼻涕。
那天晚上，裴衡之破天荒跟我说了一些话。
不是关于他装病的事。
是关于我的。
“你不像六岁的孩子。”他看着我说。
我心头一紧。
“我天生聪明。”
“说实话。”
“就是天生聪明。”
裴衡之看了我半天，最后移开了目光。
“行吧。你的秘密你留着。”
他停了一下。
“我的秘密你也帮我留着。”
我认真点头。
“一言为定。”
那晚之后，我和裴衡之之间好像有了某种无声的默契。
他继续装他的病秧子。
我继续当我的小尾巴。
但在裴家所有人看不见的地方，他开始教我认字、读书。
用的都是一些奇奇怪怪的书。
什么兵法啊，什么权谋策略啊，什么商道经营啊。
我问他：“你教我这些干什么？”
他说：“万一我真死了，你好歹有个谋生的本事。”
嘴上说得冷冰冰，但每天晚上坚持教到我打瞌睡才肯停。
日子过得飞快。
转眼两年过去了。
我八岁了，裴衡之十岁。
而那个摄政王秦北渊说的“两年后棋局落定”，终于到了。
5
棋局落定是什么意思，我一开始不太懂。
后来懂了。
那天早上，整个边城突然涌进来一队京城来的禁军。
为首的人捧着一卷明黄色的圣旨，直奔裴家。
裴家上下全吓傻了。
管家的腿都在抖。
裴家老太太差点又背过气去。
我躲在石榴树后面看着那队禁军长驱直入，一路走到裴衡之的院子里。
然后裴衡之的房门打开了。
走出来的人，让裴家所有人都呆住了。
那个常年卧床、面色苍白、一阵风就能吹倒的病秧子。
穿着一身崭新的青色锦袍，腰束玉带，长发束起，面容清俊。
站在那里的时候，腰杆挺得笔直。
哪里有半分病态？
分明是一个意气风发的少年。
裴家老太太揉了揉眼睛，又揉了揉。
“衡、衡之？”
管家的下巴快掉了。
“少、少爷？您？您的病？”
裴衡之没理他们。
他走到那个捧圣旨的禁军面前，单膝跪下。
圣旨展开，禁军朗声宣读。
我在石榴树后面竖着耳朵听了个大概。
大概意思就是——摄政王秦北渊平定了北边的战事，圣上龙心大悦，特封赏摄政王一族。
裴衡之作为摄政王的外甥，被封为“安远候”。
十岁的安远候。
整个大梁朝最年轻的侯爵。
裴家上下从惊呆变成了狂喜。
老太太当场就活过来了，喊着“我孙子有出息了”哭了个稀里哗啦。
管家乐得满地转圈。
下人们奔走相告，整个裴家张灯结彩。
而我蹲在石榴树后面，两手托腮，乐得见牙不见眼。
安远候夫人。
虽然我才八岁，但这个名分可是板上钉钉的。
当初的婚书上写得清清楚楚。
柳氏啊柳氏，你现在应该已经知道这个消息了吧？
你的脸现在是什么颜色？
绿的还是紫的？
我正乐着，突然感觉有人在看我。
一转头。
裴衡之不知什么时候走到了石榴树旁边。
他低头看我，嘴角弯了弯。
“在笑什么？”
“在替你高兴呀，安远候大人。”
他伸手拍了拍我的脑袋。
“明天京城会来人给你量尺寸做新衣裳。你是候夫人，不能再穿打补丁的衣裳了。”
他说这话的时候声音很淡，就跟说今天天气不错一样。
但我的鼻子突然一酸。
上辈子，我在裴家穿了两年打补丁的衣裳，最后穿着最破的那一件死在枯井里。
这辈子，有人要给我做新衣裳了。
我吸了吸鼻子。
“那你也给我做一件红色的吧。”
“红色太扎眼。”
“我喜欢。”
”……行。“
消息传到姜家的时候，大概是第三天。
我没有亲眼看见柳氏的反应。
但裴家管家从外面回来跟我说了一件事。
”听说姜家那位柳夫人，听到消息后当场摔了一套白瓷茶具。“
我想了想那套茶具的价钱，啧了一声。
”怪可惜的，那套茶具挺贵的。“
管家又说：“还听说姜家那位嫡小姐回屋哭了一整夜，把枕头都哭湿了。”
我点了点头。
嫡姐姜玉娴。
十二岁的她应该还不至于跟上辈子一样歹毒。
但柳氏会。
柳氏会想尽一切办法把这个”候夫人“的位子从我手里抢走，塞给她的亲闺女。
上辈子她没成功，因为裴衡之很快就”病死“了。
这辈子裴衡之不但没死，还封了侯。
柳氏一定会来的。
一定会。
我能赌她来的时间，甚至能赌她用的手段。
因为这个女人，我太了解了。
果然。
第五天，柳氏就来了。
这一次她没有来裴家。
她去了京城。
6
柳氏去京城的消息，是裴衡之告诉我的。
”你那个嫡母，带着你嫡姐进京了。“他坐在书案后面翻着一本册子，头也不抬。
”去干什么？“我趴在桌子对面，手里捏着一颗石榴干往嘴里塞。
”去走关系。“他翻了一页，”她托了三个中间人，最后搭上了礼部侍郎的夫人。想通过礼部的路子上折子，说当初冲喜的婚书有误，应以嫡女为正。“
我愣了一下。
好家伙。
柳氏这次动真格的了。
上辈子她不用这么费劲，因为裴衡之很快就”死“了，我自然而然被退回姜家。
这辈子裴衡之封了侯，硬抢就不行了，她就走官面上的路子。
从律法上下手。
说实话，她这个思路是对的。
大梁朝的律法确实有规定，嫡庶有别，婚嫁当以嫡女为先。
如果礼部真的认定当初的婚书不合规矩，她是有可能赢的。
我把石榴干咽下去，坐直了身子。
”那怎么办？“
裴衡之终于抬起头看我。
”怎么办？“他反问了一句。
然后他把手里的册子合上，嘴角弯了一下。
那个弯度很浅，但我看得分明。
”她走礼部的路子，我舅舅走御前的路子。你觉得，哪条路宽？“
我一下子笑了。
对。
摄政王秦北渊。
柳氏搭上了一个礼部侍郎的夫人就觉得自己了不起。
她不知道她要碰的那块铁板有多硬。
半个月后，结果下来了。
礼部侍郎的折子连御前的门都没进去。
直接被打回来了。
打回来的理由只有四个字：“婚书有效。”
据说那位礼部侍郎被摄政王的人单独请去喝了一盏茶。
喝完以后脸色惨白地出来，当天就称病告假了。
连带着那位帮柳氏牵线的侍郎夫人，也被京中贵妇圈子悄悄疏远了。
柳氏在京城待了半个月，银子花了一箩筐，关系赔进去一堆，最后什么都没捞着。
灰溜溜回了边城。
回来的时候据说瘦了一圈。
消息传到裴家的时候我正在院子里晒石榴干。
管家说完，我往嘴里丢了一颗石榴干，嚼了嚼。
”嫡母真不容易。“
管家看了我一眼：“你还心疼她？”
”不是心疼，“我笑了一下，”是觉得她这趟亏大了。“
银子没了。
关系断了。
脸也丢了。
最关键的是——她闹了这么一出，等于把姜家和裴家的关系彻底搞僵了。
以后她再想从裴家这边捞好处？
门都没有。
而这一切，都是她自己作出来的。
七月的时候，裴衡之要启程进京谢恩。
裴家上下忙得团团转。
临行前一晚，裴衡之把我叫到书房。
”京城那边安排好了，你跟我一起去。“
我眼睛一亮：“真的？”
”嗯。到了京城，你会见到我舅舅。“
他停了一下。
”在他面前别太闹腾。“
”我什么时候闹腾了！“
他看了我一眼，没说话。
那个眼神分明在说：你每天蹲在窗户底下叽叽喳喳的时候。
但他没说出口。
只是把一串钥匙丢给我。
”这是京城宅子的钥匙。管家说里面有一个石榴园，一百多棵石榴树。“
”够你吃的了。“
我抱着钥匙，差点又哭了。
忍住了。
八岁的候夫人，不能随便哭鼻子。
7
进京那天，整个边城都轰动了。
但真正让所有人目瞪口呆的，不是裴衡之的排场。
是我。
说起来也怪丢人的。
因为裴家的马车刚到城门口，姜家的马车就堵在了路上。
柳氏带着姜玉娴，不知道从哪里得到的消息，早早等在城门口。
她穿着一身簇新的衣裳，脸上堆着笑。
”衡之啊，你进京谢恩这么大的事，怎么也不跟我们姜家说一声？蓁蓁毕竟是我姜家的女儿，她进京我们做长辈的也该送一送。“
好家伙。
半个月前还在京城走关系想把我换掉。
现在又贴上来认亲了。
裴衡之坐在马车里没下来。
帘子掀开一角，露出半张冷淡的脸。
”柳夫人，蓁蓁是裴家的人。不劳姜家操心。“
柳氏脸上的笑挂不住了。
但她到底是个人精，很快又换了一副表情。
”哎呀，我不是那个意思……“
她正要往前凑，突然看见马车里探出一个脑袋。
我。
八岁的我，穿着一身崭新的红色锦裙——就是我跟裴衡之要的那件红色的。
头上戴着一根金步摇，裴衡之前几天让人新打的。
整个人白白嫩嫩的，跟两年前那个蹲在柴房角落的小丫头完全不是一个模样了。
我冲柳氏甜甜一笑。
”嫡母来送我呀？那我可得好好谢谢您。“
”要不是您当年把我塞进花轿，我哪有今天呢。“
柳氏的脸瞬间扭曲了。
周围的人群发出一阵窸窣的议论声。
谁不知道当年的事？
柳氏嫌裴衡之快死了，把庶女塞过去替嫁冲喜。
如今裴衡之封了侯，那个被塞过去的庶女成了候夫人。
而柳氏自己的嫡女还待字闺中。
这脸打得啪啪响。
姜玉娴站在柳氏身后，低着头，肩膀微微发抖。
不知道是气的还是别的什么。
我收回目光。
帘子放下。
马车启程。
柳氏站在城门口，身影越来越小。
裴衡之坐在我对面，淡淡说了一句：“你故意的。”
”嗯。“
”不厚道。“
”嗯。“
他看了我一眼。
嘴角弯了一下。
到了京城以后，一切都跟裴衡之说的一样。
宅子很大。
石榴园很大。
石榴树很多。
而那位传说中的摄政王秦北渊，在我们到京城的第三天，来了裴家。
说实话，见到秦北渊之前，我对他的想象是那种不怒自威、杀伐果断的大人物。
见到以后——
他确实不怒自威，确实杀伐果断。
但他看裴衡之的眼神就跟看自家崽似的，嘴上不说什么，手一直在给裴衡之夹菜。
看到我的时候，他上下打量了一番。
”这就是那个小丫头？“
裴衡之说：“嗯。”
秦北渊又看了我一眼。
”怎么这么瘦？“
我立刻抱住裴衡之的胳膊：“是裴家伙食不好！”
裴衡之低头看我：“你每天吃三碗饭外加半斤石榴干，还嫌伙食不好？”
秦北渊看着我们两个，竟然笑了一声。
很轻很短。
然后他对裴衡之说了一句话。
”这丫头不错。“
”留着吧。“
留着。
这两个字从摄政王嘴里说出来，分量可太重了。
8
在京城的日子安稳了大半年。
但安稳的日子，柳氏是不会让它太久的。
那年冬天，姜玉娴出事了。
不是小事。
是大事。
消息是裴家在京城的眼线传回来的。
姜玉娴在边城参加一场赏花宴的时候，”偶遇“了新任边城守将周文韬的独子周显。
两个人一见如故，很快就传出了风声。
柳氏非但没有阻止，反而推波助澜。
因为周文韬是朝中武将一派的实权人物，他的独子周显虽然才十五，但已经在军中挂了职。
柳氏觉得这是一门好亲事。
比裴衡之差，但也差不了太多。
至少是个将门虎子。
但问题是——周显已经有了一门亲事。
他的未婚妻是同城李家的小姐李婉清。
两家定亲三年，婚期都定了。
柳氏不管。
她使了手段，让姜玉娴跟周显越走越近，最后逼得周家退了李家的亲。
李婉清在家哭了三天，最后一根绳子挂上了房梁。
还好被家里人及时发现，救了下来。
但人也废了一半，整天疯疯癫癫的。
这个消息传到京城的时候，我正在石榴园里给石榴树浇水。
听完以后，手里的水壶掉在了地上。
柳氏。
姜玉娴。
上辈子你们毁了我的人生。
这辈子你们还在毁别人的人生。
李婉清跟我有什么不同？
不过是另一个被你们踩在脚底下的人。
我去找裴衡之。
”这件事你管不了。“他头也不抬。
”我不管，谁管？“
”该管的人会管。“
我急了：“什么时候管？等李婉清疯透了再管？”
裴衡之放下笔，看了我一眼。
”蓁蓁，你八岁。“
”八岁怎么了？八岁不能主持公道吗？“
他沉默了片刻。
然后叹了口气。
”行。你想怎么做？“
”我要回边城一趟。“
”太远了。“
”那你帮我写封信。“
”写给谁？“
”写给李婉清的父亲李老爷。告诉他，如果他想讨回公道，可以去边城府衙告状。证据我来想办法弄。“
裴衡之看了我半天。
”你八岁，你有什么证据？“
我在他面前蹲下来，仰头看他。
”柳氏做事从来不干净。她一定用了手段逼周家退亲。那些手段一定留了痕迹。你的人在边城不是有眼线吗？帮我查。“
裴衡之看着我的眼睛。
那里面没有一个八岁孩子该有的天真。
他大概早就知道了。
我不是一个普通的八岁孩子。
但他从来没问过。
这一次也没问。
他只是拿起笔，开始写信。
”你这个性子，以后要吃亏的。“
”吃就吃。总比看着别人吃亏强。“
两封信从京城发出。
一封寄给李家。
一封寄给裴家在边城的眼线。
一个月后，回信到了。
证据确凿。
柳氏买通了一个江湖骗子，让那个骗子假扮成算命先生，跑到周家说周显跟李婉清的八字犯冲，硬生生成亲的话一年之内必出人命。
周家老太太信这个。
当场就拍板退了亲。
而那个江湖骗子，在收了柳氏的银子之后，又去了三家茶馆散布流言，说李婉清克夫，命硬，谁娶谁倒霉。
李婉清就是被这些流言逼得上了吊。
证据拿到手以后，我让裴衡之的人把所有东西整理成一份状纸，递给了李家。
李家老爷看完以后，当天就去了边城府衙。
这事闹大了。
最后闹到了巡城御史那里。
柳氏被传唤到府衙问话。
那个江湖骗子也被抓了，把柳氏卖了个底朝天。
最后的处置是——
柳氏被罚了一大笔银子赔给李家。
姜玉娴跟周显的亲事告吹。
周家老太太知道真相以后气得差点厥过去，直接放话：周家跟姜家老死不相往来。
而李婉清的病，在得知真相以后，竟然慢慢好转了。
她不是真的疯了。
她是被冤屈和绝望逼的。
真相大白的那天，她清醒过来的第一句话是：“我就知道不是我的命不好。”
消息传回京城的时候，我坐在石榴园里，咬着一根石榴枝，呆呆看着天。
裴衡之走过来，在我旁边坐下。
”你舒坦了？“
”舒坦了。“
”那就好。“
他从袖子里摸出一颗石榴干丢给我。
”以后少管闲事。“
”这不是闲事。“
”……行，不是闲事。“
9
柳氏被罚银子、丢面子的事在边城传得沸沸扬扬。
但她没有消停。
这种人永远不会消停。
她消停不了是因为她还有一个执念——
候夫人的位子。
她依然觉得那个位子应该是她亲闺女姜玉娴的。
周显那条路断了，她开始走另一条路。
她去找了姜家老太爷。
姜家老太爷是我的亲祖父。
在姜家，他是说了算的人。
上辈子他对我不闻不问。
因为柳氏嫁进来以后把他哄得服服帖帖，说什么他信什么。
这辈子大概也差不多。
消息传到京城的时候，说柳氏在老太爷面前哭了整整一个时辰。
说当初把我送去冲喜是不得已。
说如今我在裴家享福，嫡女玉娴却在家受苦。
说按照祖宗规矩，嫡庶有别，庶女不配坐那个位子。
老太爷被她哭得心软了。
他放出话来：要亲自给朝廷递折子，请求重新认定姜家与裴家的婚约，以嫡女替换庶女。
裴衡之听到这个消息的时候正在写字。
笔尖在纸上顿了一下。
然后他继续写完了那个字。
把笔放下。
看着我说：“你祖父的折子到不了御前。”
”为什么？“
”因为我舅舅不会让它到。“
我看着他。
他的表情很平静。
但我总觉得他眼底有一丝不太平静的东西。
”但是，“他话锋一转，”你祖父的态度说明一个问题。“
”什么问题？“
”姜家内部，柳氏的话比你管用。“
他看着我。
”你得回去一趟。“
”回姜家？“
”嗯。你祖父要见到你本人，听你亲口说的话，才会知道柳氏在撒谎。“
我不太想回去。
姜家对我来说不是家。
从来都不是。
但裴衡之说得对。
如果我不回去正面解决这件事，柳氏会一直闹下去。
就像打地鼠，你不把洞堵上，她永远会从不同的洞里冒出来。
我决定回边城。
回去之前，裴衡之给了我一样东西。
一封信。
”如果你搞不定，“他说，”把这封信给你祖父看。“
”什么信？“
”我舅舅的亲笔信。“
我把信揣进怀里。
觉得怀里揣了一颗定心丸。
不，不是定心丸。
是核武器。
回到边城那天，姜家大门口站满了人。
柳氏提前得到了消息，特意在大门口摆了阵。
她站在台阶上，身后是姜家的一众族人。
姜玉娴站在她身边，穿着一身素净的裙子，低眉顺眼。
姜家老太爷坐在堂上。
一副要审案子的架势。
我走进大门的时候，所有人的目光都集中在了我身上。
八岁的我。
穿着裴家的衣裳，戴着裴家的首饰。
柳氏看见我身上那件红色锦裙，眼睛里闪过一丝嫉恨。
”蓁蓁回来了，“她挤出一个笑，”也好，正好当着全族人的面说清楚。“
她转向老太爷。
”爹，您看，这孩子穿金戴银的，在裴家享了两年的福。可玉娴呢？玉娴才是嫡出，才是正经该嫁过去的人。蓁蓁是庶出，占了嫡女的位子，这不合规矩。“
老太爷皱着眉头看了我一眼。
”蓁蓁，你嫡母说的话你也听见了。你有什么话要说？“
我站在堂中间，个子矮矮的，仰头看着满屋子的大人。
深吸一口气。
”祖父，我有三个问题想问嫡母。“
柳氏皱眉：“你有什么好问的？”
”第一个问题，“我看着她，”两年前，是谁主动把我塞进花轿送去裴家冲喜的？“
柳氏脸色一变。
”那、那是权宜之计——“
”第二个问题，“我没让她说完，”两年前您送我去的时候，说的原话是什么？我替您复述一遍好不好？“
我清了清嗓子。
”您说，一个病秧子，活不过今夜的东西，玉娴金尊玉贵，凭什么去给他陪葬？让蓁蓁去正合适。“
堂上一片安静。
姜家族人面面相觑。
柳氏的脸一阵红一阵白。
”你、你胡说——“
”第三个问题，“我的声音不大，但每个字都很清楚，”如今裴衡之封了安远候，您就想把我换掉，把嫡姐塞过去。您觉得，裴家会答应吗？朝廷会答应吗？摄政王会答应吗？“
最后三个字落下去的时候，整个大堂鸦雀无声。
摄政王。
这三个字在这间屋子里的分量，比一千两银子还重。
柳氏的嘴张着，半天合不上。
老太爷的脸色也变了。
”什么……摄政王？“
我从怀里掏出那封信。
”这是摄政王秦北渊的亲笔信。祖父要看看吗？“
老太爷接过信，打开。
看了不到三行。
手就开始抖了。
他把信合上，闭了闭眼。
再睁开的时候，看向柳氏。
那个眼神，我从来没在他脸上见过。
”柳氏，“他说，”你差点害了整个姜家。“
柳氏彻底慌了。
”爹，我不知道，我真的不知道裴衡之跟摄政王——“
”你不知道？“老太爷声音骤然拔高，”你不知道就把人家的庶女塞过去当替死鬼？你不知道就在背后搞这么多见不得人的手段？如今人家查下来，谁给你兜着？“
柳氏扑通一声跪下了。
姜玉娴也白着脸跪下了。
老太爷转头看我。
”蓁蓁。“
”祖父。“
他沉默了很久。
”从今天起，你在姜家的族谱上，提一级。“
”不再记在庶出名下。“
”记在你生母的名下，列为嫡出。“
柳氏尖叫出声：“爹，不行——”
老太爷一拍桌子：“你还有脸说不行？你做的那些事，要不是蓁蓁在裴家站住了脚，我姜家的脸早就被你丢光了！”
”从今天起，你的月银减半。府里的中馈你也不用管了。交给二房的媳妇。“
柳氏瘫在地上，面如死灰。
我站在堂中间。
没有笑。
也没有哭。
只是觉得心里那口气，总算顺了一些。
10
京城。
春天。石榴园里的石榴花开了。
我坐在石榴树下，手里拿着一封信。
是李婉清写来的。
她说她已经大好了，不疯了，能吃能睡。
她爹给她找了一门新亲事，对方是个老实本分的教书先生，虽然没什么钱，但人好。
她说她很开心。
信的最后写了一句话：“姜小姐，谢谢你。”
我把信叠好，塞进袖子里。
裴衡之从外面回来，手里拎着一包糕点。
”谁的信？“
”李婉清的。“
”说什么了？“
”说她要嫁人了。“
”嗯。“
他把糕点放在我面前。
”你嫡母又闹了。“
我头也没抬：“闹什么了？”
”在族里哭，说你祖父偏心，把她月银减半是不公道。“
”然后呢？“
”你祖父把她赶回房了。“
”嗯。“
我拆开糕点，咬了一口。
”还有一个消息，“裴衡之在我对面坐下，”你嫡姐姜玉娴，被柳氏许给了一个外地商人的儿子。“
我咬糕点的动作停了一下。
”外地商人？“
”嗯。柳氏想要银子填窟窿，就把你嫡姐的婚事卖了个好价钱。“
我放下糕点。
”她亲闺女她也下得了手？“
”银子比闺女重要。“裴衡之语气淡淡的。
”在她眼里，一直都是。“
我沉默了很久。
上辈子，姜玉娴把我推下枯井的时候说：你一个庶女，吃她家的米，喝她家的水，还敢比她长得好看，该死。
那时候我恨她。
恨得入骨。
可这辈子看着她被自己的亲生母亲当货物卖掉，我竟然恨不起来了。
她也是受害者。
只不过上辈子她把自己受的苦转嫁到了我身上。
而这辈子，她没机会再转嫁了。
”可怜吗？“裴衡之问我。
”有一点。“
”那你要帮她？“
我想了想。
摇了摇头。
”不帮。“
”为什么？“
”因为她不值得。“
我看着裴衡之。
”上辈子——不，我是说如果有一天，一个人可以选择不伤害你，但她选择了伤害你，那她就不值得你的怜悯。“
”可怜归可怜，但不帮。“
裴衡之看着我。
那双眼睛里的东西我看不太懂。
但他点了点头。
”你比我想象的要清醒。“
”我八岁就这么清醒，以后得多吓人。“
他嘴角弯了弯。
”不吓人。“
”挺好的。“
后来的事情，跟我上辈子知道的完全不一样了。
裴衡之十五岁的时候，正式进了朝堂。
摄政王一手带他入局，他年纪轻轻就成了朝中最年轻的实权人物。
我十三岁的时候，正式成了安远候夫人。
没有冲喜的纸钱。
没有冷冷清清的花轿。
有满城的烟火和石榴花。
大婚那天，裴衡之站在喜堂上等我。
盖头掀开的时候，他看了我很久。
然后说了一句话。
”还是红色。“
”我说了我喜欢红色。“
”嗯。好看。“
那天晚上我没哭。
上辈子在枯井里泡了三天流的眼泪够多了。
这辈子不哭了。
柳氏的结局没什么好说的。
月银被减半以后她的日子越过越惨，姜家的族人也渐渐看清了她的为人。
最后老太爷去世之前，把她的继室身份撤了，降为妾室。
她闹了一场，没人理她。
姜玉娴嫁给那个商人的儿子以后，日子过得不好不坏。
她的丈夫不打人不骂人，但也不疼人。
她这辈子就这样了。
我偶尔会想起上辈子的事。
想起枯井。
想起烂泥。
想起死之前看到的最后一缕天光。
但那些都过去了。
这辈子，我的天光在石榴园里，在红色的衣裳上，在裴衡之每天晚上往我嘴里塞的那颗石榴干上。
管家有一次问我：“夫人，您怎么那么爱吃石榴干？”
我想了想。
”因为甜。“
裴衡之在旁边翻书，头也不抬。
”明明酸的多。“
”酸了我才知道甜的有多好。“
他翻书的手顿了一下。
没说话。
但嘴角弯了。
我看见了。
【全文完】
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