第一章 一具溺毙的"女尸"
顾野这辈子最熟的味道，是福尔马林。 他是21世纪顶尖法医，在解剖台上待了二十年，什么样的尸体没见过？可他万万没想到，自己睁开眼，闻到的不是消毒水，而是一股浓重的霉味，和一声阴阳怪气的冷哼： "顾三，醒醒！县尊大人叫你去验尸，你还挺着尸呢？" 顾野懵了。他低头看自己——一双沾着灰的手，一件打着补丁的皂色短褐，胸前还别着一块木牌，上头刻着"仵作"二字。 仵作。他脑中"嗡"地涌入一大段陌生记忆：大唐贞观年间，长安城西郊万年县衙，一名也叫"顾三"的贱籍仵作，因淋了场雨染了风寒，昨夜一口气没上来，让他占了壳子。 顾野扶着墙，慢慢缓过神来。他前世是法医界的"活阎王"，二十年来，多少疑难命案在他手里水落石出。他本以为自己这辈子，就是守着解剖台和福尔马林过完一生了——没成想，老天爷大手一挥，把他扔进了这大唐，还给塞了个天下最卑贱的差事。 仵作。这在唐代，是贱籍之役，专管验尸、收尸、停灵，和死人打交道，活人见了都嫌晦气。但凡有点门路的人家，宁可去讨饭，也不肯让儿孙当仵作。原主顾三，就是这样一个被家人嫌弃、被同乡唾弃、连口热饭都混不上的苦命人。 顾野却笑了。他搓了搓那双糙手，眼底泛起一丝光。 仵作怎么了？在他那个时代，仵作这行，可是有个响当当的名字——法医。这世上，最能让死人开口说话、最能还清白于冤魂的，就是法医。 他正想着，那尖嘴猴腮的差役又催道："顾三，你发什么愣？县尊大人还等着呢！" "验尸？"顾野缓了缓，爬起来，"验什么尸？" "还不是城西那口枯井里捞上来的娘子！"说话的是个尖嘴猴腮的差役，一脸晦气，"好好的一个大活人，怎么就掉井里淹死了？县尊大人说，仵作验过、画个押，这事就算结了。赶紧的，别让大人等！" 顾野跟着差役来到县衙后堂。堂上摆着一副薄棺，棺前跪着一个哭得泣不成声的年轻书生，是那女尸的丈夫。县尊马大人端坐上首，手里端着茶盏，眼皮都懒得抬。 "顾三，"马大人慢悠悠道，"你看一看，画个押，本县好结案。" 顾野走到棺前。棺里躺着个二十出头的年轻妇人，面色发白，浑身湿透。他只看了一眼，目光就顿住了。 他伸出手，先看了看妇人的双手——十指干干净净，指甲缝里没有一丝泥沙。他又俯下身，看了看妇人紧握的拳心，再看了看她的口鼻、耳朵。 "大人，"顾野抬起头，"这妇人，不是淹死的。" 满堂寂静。马大人手里的茶盏一抖，泼出半盏："你说什么？！" "回大人，"顾野不慌不忙，"若是活人落水，本能会死死抓住井壁、乱抓泥沙，双手、指甲里必沾满泥垢，口鼻里会呛满井水。可这妇人双手洁净、指甲无泥，拳心里干干净净——" 他顿了顿，一字一句道："她是死了以后，才被人投进井里的。" 马大人的脸，"唰"地就白了。那书生"扑通"一声，抬头死死盯着顾野，眼里闪过一丝不易察觉的慌乱。
第二章 指甲缝里的真相
"胡说八道！"一个穿着绸袍、蓄着山羊胡的师爷跳出来，"你这贱籍仵作，懂个屁的验尸！县尊大人，莫听这小子妖言惑众，分明是他想拖延结案、讹诈银两！" "师爷莫急。"顾野不理会他，蹲下身，把妇人颈间湿漉漉的衣领往下拨了拨，"大人请看——" 堂上众人凑近一看，顿时倒吸一口凉气。那妇人后颈，竟有一圈淡淡的、几乎被水泡得看不清的勒痕。顾野又托起妇人一只胳膊，露出肘弯内侧一处青紫："这是生前留下的挣扎伤。若真是失足落水，何来勒痕？何来挣扎伤？" "这、这……"马大人手都抖了，"那依你之见，凶手是谁？" "凶手是谁，在下还不敢断言。但有一件事，可以肯定。"顾野站起身，目光扫过那书生，"一个手无缚鸡之力、又不会水的弱质女流，若当真是被人勒死投井，能近她身、又不让她呼救的——必是她最亲近、最信任的人。" 那书生"扑通"跪倒在地，浑身筛糠似的抖起来："大人明鉴！小人冤枉啊！小人待她如珠如宝，怎会……" "你住口！"顾野打断他，"我问你，你娘子今日出门前，可曾与你争执？她手里那方帕子，为何少了半截？" 书生脸色一僵，下意识地摸了摸袖口。顾野眼尖，一把扯过他的袖子——袖口里，赫然露着一角绣着并蒂莲的帕子，断口齐整，正与那妇人怀里的半截帕子严丝合缝地对得上。 "那帕子是你娘子贴身之物，"顾野把那半截帕子举到他面前，"你一个大男人，怀里怎会藏着娘子的贴身帕子？分明是争执时被你扯断，你慌乱之下塞进了自己袖里！再说——这井边滑湿，一个不会水的弱女子，又怎会自己走到井沿去？" "我、我是怕她着凉，替她收着……"书生还想狡辩，声音却抖得不成样子。 "替她收着？"顾野冷笑，"你娘子已入殓三日，你却贴身藏着她的帕子，一藏不拿——你是怕她着凉，还是怕这帕子上的断口，指认了你？" "好哇！"马大人一拍惊堂木，"原来是你这畜生！谋害发妻，还敢伪造现场！来啊，给我捆起来！" 那书生瘫倒在地，哭嚎着被拖了出去。堂上众人这才回过神，一个个看着顾野的眼神，都变了——从先前的鄙夷，变成了几分说不清的忌惮。 "顾三……"马大人看着他，张了张嘴，"你、你几时学会这一手的？" "回大人，"顾野拱手，"小人贱命一条，只会这一件事——让死人开口说话。"
第三章 仵作行的刀
那桩案子一破，顾野的名号，就像一阵风，吹遍了万年县的大街小巷。 "听说了吗？城西那案子，是那仵作顾三破的！" "仵作也能破案？！他不是只会摆弄死人吗？" "嘿，你还别不信，人家往尸体那一站，几眼就看出不是淹死的，还揪出了真凶！" "神了！这仵作，怕不是死人托生的吧？" 消息越传越玄乎，连邻县的县衙，都差人来请顾野去验几桩说不清的案子。顾野来者不拒，验一桩、破一桩，短短半月，竟连破四桩悬案，桩桩都是真凶伏法、沉冤得雪。 第一桩，是城外猎户的儿子，被人发现死在林中，官府断成"被野兽咬死"。顾野一验，当即摇头："虎狼咬伤，伤口撕裂、深可见骨；可这少年脖颈上的痕迹细而规整，是绳索勒痕，野兽可不会用绳子。"顺着一查，竟是猎户同伙见财起意，谋害了同伴。 第二桩，是镇上豆腐坊老板娘暴毙，说是"病故"。顾野闻出她袖口有股淡淡的药腥味，又见她指尖发乌，断定是被人下毒。揪出来一看，是那掌柜的与相好的合谋，谋财害命。 一桩一桩，环环相扣，当真凶跪地认罪、苦主家属抱着亲人棺木嚎啕大哭时，围观的人群都看红了眼。有人当场给顾野跪下，磕得额头见血，口口声声喊着"青天大老爷"。 可这名声，也砸了别人的饭碗。 万年县原本的头号仵作老佟，干了四十年，自诩"验尸神手"，如今却连件像样的案子都接不着，风头全让这个半路出家的顾三抢了去。老佟咽不下这口气，联合县衙里那个马师爷，给顾野设了个局。 这一日，县衙后院抬进来一具尸体。老佟抢先一步验了，一口咬定："此人是饮酒过量，暴毙而亡！" 马师爷也帮腔："没错！这就是个醉鬼，自己喝死了，赖不着旁人。顾三，你且验验，看可有什么异议？" 顾野没急着答话。他围着那尸体转了一圈，又俯下身闻了闻，忽然问："他死前，吃过什么？" "腊肉、鱼干，就着酒。"家属答。 "酒坛呢？" "……打碎了，撒了一地。" 顾野走到那摊碎坛子前，蹲下，捻起一片沾着残酒的碎陶片，在鼻尖嗅了嗅，又用舌尖极轻地一沾—— "大人，"他直起身，声音不高，却掷地有声，"这不是醉死。这酒里，掺了砒霜。" 老佟脸色大变："你、你胡说什么！" "我说的是不是胡话，"顾野把那片陶片举到众人面前，"找只活鸡来，喂它一口这残酒，半个时辰内，它若还活着，我顾三从此把头埋进茅坑；它若死了——老佟，马师爷，这栽赃陷害、草菅人命的大罪，够不够你们吃牢饭？"
第四章 一坛酒，试出人心
马师爷的脸，涨成了猪肝色。他张嘴要辩，顾野却不给他机会，已经从后厨抓来一只芦花鸡，掰开鸡嘴，灌了小半口那残酒进去。 堂上鸦雀无声。所有人都屏住呼吸，盯着那只鸡。 起初，鸡还扑棱棱地扑腾。约莫一刻钟后，它忽然一个趔趄，栽倒在地，腿蹬了几下，脖子一歪——不动了。 "死、死了？"有人颤声问。 "砒霜入腹，不消半个时辰，鸡必死无疑。"顾野不紧不慢，"这坛酒里掺的砒霜，够毒死一头牛。一个活人喝下这么一大坛，还'暴毙'？分明是有人在他酒里下毒，又怕暴露，才打碎酒坛、伪装现场！" 他转头看向老佟和马师爷，目光冷冽："这案子刚抬进来，你们二位，连酒坛都没验，张口就是'醉死'。到底是你们眼拙，还是……你们早就知道，这酒里有毒？" "你、你含血喷人！"老佟嘶声道。 "是不是含血喷人，交给县尊大人查便是。"顾野一拱手，"大人，请即刻封锁现场，清查这家的厨房、水井，把下毒之人揪出来，还这死者一个公道！" 马大人这下不敢再和稀泥了。他连夜彻查，果然在死者家的厨房角落里，搜出半包没来得及处理的砒霜——下毒的，正是死者的继母，为图他那点家产，勾结了老佟，想让案子稀里糊涂地结掉。 案子告破，老佟和马师爷双双下狱。马大人臊得满脸通红，当众向顾野赔了个不是，又送了他十两银子，只求他莫要声张。 顾野收了银子，没声张。可这桩案子，还是像长了翅膀一样，飞遍了长安城。 这一次，连县尊大人都得对顾三客客气气。谁还敢再小瞧这个卑贱的仵作？
第五章 大理寺找上门
消息越传越大，终于惊动了大理寺。 这一日，顾野正在自己那间破旧的验尸房里翻晒药草，门口忽然来了个锦衣的中年人。那人气度不凡，见了顾野也不嫌晦气，拱手道："可是万年县顾仵作？在下大理寺卿韦某，特来相请。" "大理寺卿？"顾野一愣，"草民一介贱籍仵作，当不起大人亲自来请。" "当得起。"韦卿也不跟他客套，径直进了他那破院子，自己寻了条板凳坐下，又四下打量了那堆翻晒的药草和码得整整齐齐的验尸工具，目光里竟多了几分赞许，"老夫为官半生，见过太多把验尸当苦差、当晦气活计的仵作。可你这里——药草分门别类，工具擦拭得一尘不染，一看就是个把死人当人看的行家。就冲这份心思，那桩案子，老夫也要请你去验。" 顾野心头微动。他在这大唐待了这许多日子，见惯了旁人对他这贱籍仵作的鄙夷，还是头一回，有人能看出他这行当里的讲究。他也不再推辞，拱了拱手："那草民，就随大人走一趟。" 韦卿这才松了口气，边往外走边压低声音："实不相瞒，京中出了桩蹊跷命案，牵涉一位勋贵之家。尸体已停了三日，满城仵作、稳婆、道士都验过了，没一个说得清死因，再拖下去，恐要激起民怨。此案若破，老夫保你，脱了贱籍、扬名天下！" 顾野心头一跳。他抬头，看向韦卿："大人，敢问这死者，是怎么死的？" "说是……"韦卿脸色古怪，"噎死的。吃一块烤鹿肉，噎死的。"
第六章 一块烤鹿肉
顾野跟着韦卿，进了那位勋贵的府邸。 死者是勋贵府上的一名老管家，六十来岁，规矩重、人缘却极好。据府上人说，前日宴客，老爷赏了老管家一块烤鹿肉，老管家吃得急，一口噎住，当场就咽了气。府上怕担责，也不敢声张，只说暴病身亡，偏生这话传了出去，闹得满城议论纷纷。 "噎死？"顾野站在那具停了三日的尸体前，目光先落在死者面色上，又俯下身，看了看他的口鼻，伸手托起他的下巴，轻轻掰开——他眉头一皱。 "死者被抬来时，可有仵作验过？"他问。 "验过，"韦卿道，"仵作说是噎死，喉咙里确实卡着块没咽下的鹿肉。" 顾野不置可否，又看了看死者的双手、指甲，再凑近他的口鼻闻了闻，直起身时，脸色已经沉了下来。他绕着尸体走了两圈，忽然问："敢问大人，死者生前，可是个沉稳谨慎、规矩极重的人？" "正是。"韦卿奇道，"你怎么知道？" "一个沉稳规矩的老人，断不会'吃得急、一口噎住'。"顾野道，"更蹊跷的是——他既然被鹿肉噎住，喉头该卡着肉块、面色憋得青紫才对。可这具尸体，喉间空空，面色灰白，半点没有噎死的样子。这案子，怕是被人动过手脚了。" "大人，"顾野直起身，"他不是噎死的。" "哦？"韦卿一挑眉。 "若是噎死，气堵咽喉，面色会发青发紫，口唇乌黑，喉头必有硬物。可这位老管家，面色灰白，口鼻无青紫，喉间空空，并无可卡的鹿肉。"顾野顿了顿，目光落在他指尖，"最要紧的是——他的指甲，是黑的。" "黑的？"韦卿凑近一看，果然，那老管家十指的指甲，隐隐透着一层乌黑。 "人若中毒身亡，毒入血脉，指甲常现青黑之色。"顾野道，"这位老管家，不是噎死，是中毒而亡。他咽下的那块鹿肉，只怕……是被人动了手脚。" 韦卿脸色一变："这、这可是勋贵之家，谁敢在鹿肉里下毒？" "下毒的不是府外之人，就是府内之人。"顾野目光一沉，"而且，此人熟知老爷的饮食起居，知晓老管家会替老爷试菜——大人，这毒，怕不是冲着老管家，是冲着那位勋贵老爷来的！" 满屋哗然。韦卿惊得站起身，正要说话，门外忽然传来一声冷笑： "好一个贱籍仵作，好一张利嘴！" 话音未落，一个面白无须、身着紫袍的中年人，负手走了进来。他身后跟着几个膀大腰圆的护卫，气焰嚣张。 "韦大人，"那紫袍人皮笑肉不笑地一拱手，"本官乃户部侍郎钱通。这桩案子，本官奉旨协查。你请的这个仵作，张口就是'中毒'、'灭门'，妖言惑众，搅得人心惶惶——依本官看，就该把那块鹿肉烧了，把这案子，压下去才是。" 顾野抬眼看他，不卑不亢："钱大人，凶手还没揪出来，您就要烧了证物？" "大胆！"钱通脸色一沉，"你一介贱籍仵作，也敢教训本官？" "草民不敢教训大人。"顾野笑道，"草民只是想说——那块鹿肉要是真烧了，那位躲在暗处的凶手，可就该笑出声了。大人您说，是吧？"
第七章 一碗汤，掀翻一府
钱通脸色铁青，还要发作，却被韦卿拦了下来："钱大人，兹事体大。这鹿肉能不能烧，得由陛下圣断。眼下当务之急，是先查清鹿肉里到底有没有毒、毒从何来。" "好！"钱通冷笑，"那本官倒要看看，这贱籍仵作，能查出什么花样来！" 顾野不慌不忙，让人把那块鹿肉、和当日宴席上剩下的菜肴、酒水，一一搬来验过。他验得极细：看色、闻味、再用银针探，最后，他在那坛宴席上喝剩的桂花酿里，发现了异样。 "大人，"顾野捧起那坛酒，"这坛酒里，被人掺了东西。微量的砒霜，混在桂花香里，寻常人根本察觉不出。可若日日饮下，日积月累，数月之内，必毒发身亡。" "砒霜？！"韦卿惊道，"那是谁干的？" "能在宴席上、在所有人的酒里下毒，而不被人察觉的——"顾野目光扫过堂上众仆，最后落在一个低眉顺目、端着茶盘的小丫鬟身上，"只有当日能自由进出厨房、又无人会防备的人。这位姑娘，你说是吗？" 那小丫鬟"扑通"一声跪倒在地，面无人色，却还强撑着："奴、奴婢不知大人在说什么……" "你手上的茧子，"顾野道，"是常年研磨硬物磨出来的。你袖口的衣角，还沾着一点没洗净的白粉——我若没看错，那是砒霜。" 那小丫鬟浑身一软，瘫在地上，眼泪鼻涕一齐涌出，磕头如捣蒜："大人饶命！大人饶命！是、是有人给了奴婢五十两银子，让奴婢每日往酒里下一点，说、说只是让老爷身子乏、好睡觉……奴婢不知那是砒霜啊！" "谁给你的银子？" "是、是——"小丫鬟哭得上气不接下气，目光却飘向堂外，"是府上二公子身边的刘管事……" "混账！"门外一声怒喝，一个穿着华服的青年冲了进来，正是府上二公子，他气得浑身发抖，"好你个贱婢，敢攀咬我的人！刘管事分明是……" 话说到一半，他忽然顿住了。因为他看见，自己那位"心腹"刘管事，正脸色惨白地站在廊下，袖口里，露出一角染了白粉的帕子。
第八章 御前神断
案子，破了。 原来，是府上二公子觊觎嫡长兄的继承之位，买通兄长身边的刘管事，日日往兄长的酒里下微量砒霜，想神不知鬼不觉地除掉兄长。谁知那日宴客，兄长赏了试菜的老管家一块鹿肉，又饮了酒——老管家本就体弱，骤然毒发，这才一命呜呼。二公子慌了手脚，才让人伪造了"噎死"的假象，想糊弄过去。 "好一个借刀杀人、一石二鸟！"韦卿拍案，"若非顾仵作看出端倪，非但老管家沉冤难雪，那位嫡公子迟早也要命丧黄泉！" 这桩案子牵涉勋贵府邸、兄弟相残，震惊了整个长安城。消息传到御前，天子也坐不住了，亲自召顾野入宫，问起这案子的来龙去脉。 "草民拜见陛下。"顾野跪在太极殿上，不卑不亢。 "平身。"天子打量着他，目光里带着几分审视，"朕听说，你一介仵作，短短数日，连破数案，还揪出了勋贵府上的毒案？" "回陛下，"顾野道，"草民只是让死人开口说话，替他们讨个公道罢了。" 他跪在太极殿上，望着那高高在上的御座，心里却想起了上辈子那间冷清的解剖室。那时候，他见过太多含冤而死的面孔，也见过太多呼天天不应、叫地地不灵的苦主家属。他常常想，要是这世上的刑狱，能多一分明察，少一分糊涂，该有多少人不必含冤而死？ 如今，他来了这大唐。眼前的这位天子，开口就问"你能不能还冤案一个清白"。他忽然觉得，这趟穿越，冥冥之中，也许就是为了让他，把上辈子那点没做完的执念，在这大唐，做完它。 "好一个'让死人开口说话'！"天子击掌，"朕坐在这金銮殿上，常有冤案蒙尘、真凶逍遥。你若真能让死人开口说话，替朕平了这许多冤案——朕，就让你这贱籍仵作，脱籍封官！" "谢陛下隆恩！"顾野伏地叩首，心里却"咚、咚"地跳着。他知道，自己这趟穿越，赌对了。
第九章 仵作行里的刀
天子金口玉言，顾野脱了贱籍，破格授了个"验尸官"的职衔，专司天下疑难命案。消息传开，满朝哗然——一个摆弄死人的贱籍仵作，竟一朝成了天子面前的红人，多少人咬碎了牙。 "呸！什么验尸官，不就是个抬死人的！" "让他去验尸，那是抬举他！他也配？" "陛下这是被妖人蒙蔽了！" 可顾野不理会这些酸话。他走马上任，一桩接一桩地破案，从长安城破到京畿，桩桩件件，铁证如山，真凶伏法，沉冤得雪。渐渐地，骂他的人少了，念他好的人却多了——那些被平了冤的苦主，给他立了长生牌位，日日烧香。 树大招风。这话，顾野比谁都懂。 这不，御前的风，很快就变了。御史台一位专爱挑刺的御史，姓王，名善，上了一道奏章，弹劾顾野"以尸媚上、妖言惑众、仵作卑贱、有辱朝纲"，请天子革其官职，追回封赏。 "陛下！"王善在太极殿上慷慨陈词，"验尸官顾野，乃贱籍仵作出身，所凭无非是些旁门左道的验尸之术，蛊惑圣听、邀宠固位！臣请陛下，明正典刑，以正视听！" 朝堂上顿时议论纷纷。有附和的，有反对的，吵得不可开交。天子沉着脸，看向跪在殿下的顾野："验尸官，你可知罪？" 顾野不慌不忙，叩首道："陛下，草民知罪——草民知了这许多案子，却没来得及让陛下亲眼看看，这'验尸之术'，到底是不是旁门左道。今日既然王御史质疑，草民斗胆，请陛下容草民，当着满朝文武的面，演给陛下看。"
第十章 御前验尸，满朝震惊
天子准了。太极殿上，众人屏息，看顾野如何"演"。 顾野命人抬来一具刚出事的尸体——是一个小贩，昨日被发现在巷口倒地身亡，仵作初判"旧疾发作、暴毙"。顾野当着满朝文武的面，先净手，再卷袖，一步步走到尸体前。 "陛下，此人生前，是被人推搡摔伤，颅内出血而亡。诸位大人请看——"他托起那尸体的后脑，指着一处被头发遮住的淤痕，"此处头皮发青，按之松软，正是外力重击所致。若真是'暴毙'，何来这处内伤？" "这……"有大臣凑近细看，"果真有块淤痕！" "再看此处——"顾野又指向尸体耳后一处极淡的痕迹，"这是指甲划伤，是搏斗时留下的。诸位大人，这桩案子，分明是有人行凶，绝非暴毙！" 他顿了顿，又取出一根银针，探入那尸体的喉间，片刻后拔出——针尖竟微微发乌。 "诸位请看，"顾野举着银针，"人若身中砒霜之毒，毒气上行，银针探入咽喉，便会发乌。这具'暴毙'的尸体，喉间却带着毒——那凶手，分明是先下了毒，再伪造'暴毙'的假象！" 满殿哗然。原本还对顾野嗤之以鼻的大臣们，一个个看得瞠目结舌。连王善的脸，都白了三分。 "好！"天子抚掌大笑，"验尸官，你这'验尸之术'，分明是明察秋毫的绝学，怎成了'旁门左道'？王御史，你方才不是说这是妖术吗？你倒是说说，这'妖术'，可有什么不干净的地方？" "臣、臣……"王善冷汗直下，跪倒在地，"臣也是为国分忧、为陛下龙体着想啊！臣实在不知，这验尸之术竟如此精妙……" "不知？"天子冷笑，"你不知，便要以'妖术'二字，构陷一个替朕、替天下平冤断狱的能臣？来人——革去王善御史之职，贬为庶民，逐出长安，永不再用！" "陛下开恩啊——！"王善哭喊着被拖了下去。 天子看向顾野，目光里满是赞许："验尸官，你这一手验尸绝学，是朕这朝堂上，头一份的明镜。朕赐你匾额一块，御书'天下神断'，挂于你验尸堂前，以为天下刑狱之楷模！" "谢陛下隆恩！"顾野伏地再拜。
第十一章 一部《洗冤录》
顾野得了御赐"天下神断"的金匾，从此名满天下。可他想的，却比这更深、更远。 "陛下，"这一日，顾野求见天子，呈上一卷书稿，"草民这些时日，将毕生验尸之所得，著成了一部《洗冤录》，写尽了验尸断案的门道——如何辨尸斑、查伤痕、验毒物、定死因，桩桩件件，皆有章法。草民恳请陛下，将此书刊印天下，让各州县的仵作、捕快，都有章可循，莫再让冤案蒙尘。" "《洗冤录》？"天子接过书稿，翻了几页，越翻神色越凝重，半晌，他长长吐出一口气，"验尸官，你可知，你这部书，比朕这座江山里的多少'明镜'都要金贵？" "草民不敢当。"顾野道，"草民只愿，天下再无冤魂。" "好一个'天下再无冤魂'！"天子动容，"传朕口谕——刊印《洗冤录》，颁行天下州县，各府县衙，必设验尸之职，凡命案，皆依此书验断，不得草率结案！" 《洗冤录》颁行天下，引起了轩然大波。 起初，各地仵作、官府还不信服，觉得一介仵作写的书，能有多高明？可当真依着书里的法子去验，果然桩桩灵验——多少积压多年的悬案、冤案，就这样被一一翻了出来，沉冤得雪。 洛阳有桩旧案，一农夫被定成"杀妻"之罪，判了斩刑，秋后就要问斩。他妻子分明是难产而亡，可当年仵作验得不细，非说是他下药害妻。苦主喊冤无门，家破人亡。后来，洛阳仵作依着《洗冤录》重新开棺，才知那妇人确实是难产血崩而死，腹中胎儿尚在，绝非药杀。 案子一翻，斩刑免了，农夫被当庭释放。他跪在洛阳县衙门口，朝着长安的方向，重重磕了三个响头，嚎啕大哭："是《洗冤录》救了我！是那位顾大人，救了我一家性命啊！" 这样的案子，一桩接一桩。《洗冤录》的名声，彻底压过了那些嘲讽与质疑。渐渐地，没人再敢小瞧这部书，也没人再敢小瞧写书的人。 "《洗冤录》救了我儿一命啊！"有老妇跪在顾野府邸前，哭得泣不成声，"我儿被冤入狱，判了斩刑，全靠大人这部书，县里重新验过，才知我儿是冤枉的！" "青天大老爷！青天大老爷啊！" 顾野扶起老妇，心里却沉甸甸的。他知道，一部书救得了一个人，可这天下的冤案，还多得很。他能做的，只是让这天下的仵作，多会一分本事，让那许多蒙冤的人，多一分昭雪的指望。
第十二章 万人相送的青天
顾野的名声，随着《洗冤录》一起，传遍了天下。 他不再只在长安城里断案，而是主动请缨，走州过县，专挑那些积年难断的悬案、冤案下手。每到一地，先开棺验尸、重翻案卷，一桩桩铁证如山，把蒙冤的人救出来，把逍遥的真凶绳之以法。 "验尸官大人来了！快去看啊！" "听说他又翻出一桩积年的冤案！" "有大人坐镇，咱们县里那些糊涂案，总算有人做主了！" 他走一路，平一路冤；他每到一个县，那个县的牢狱里，都要少几个冤屈的亡魂，多几个含笑而出的清白之人。苦主们追着他的轿子送出去十里地，跪满官道，喊着"青天"二字。 有一回，他路过河东一个小县，正碰上一起"投毒案"。一个老妪被毒死在灶房，县令一口咬定是她儿媳下的毒，要把儿媳沉塘。顾野只验了一柱香的工夫，便指着那口熬粥的铁锅道："毒不在粥里，在这锅沿上——是有人用毒鼠的饵，想药死老鼠，不想被老妪误食了。" 他顺着那锅沿的毒粉一查，果然，是隔壁无赖为报私仇，夜里翻墙来药她家的看门狗，把毒饵撒错了地方。儿媳沉冤得雪，抱着婆婆的灵位，哭得几乎昏死过去。那县令臊得无地自容，连夜给顾野赔罪，又依着《洗冤录》把那无赖绳之以法。 "要不是顾大人，"当地百姓事后都说，"咱县这位贤惠的儿媳，怕是早就沉塘做了冤鬼了。" 这一日，天子召顾野回京，当着满朝文武问："验尸官，你为朕平了这许多冤案，想要什么赏赐？" 顾野想了想，叩首道："陛下，草民别无所求。只求陛下准草民一件事——" "何事？" "草民想办一所'验尸堂'，广收天下愿学验尸断狱之道的弟子。"顾野抬起头，目光灼灼，"让这天下的仵作，不再是受人唾弃的贱役，而是一门真正能救人性命、还人清白的本事。让这《洗冤录》的衣钵，代代相传，让这天下的冤魂，一代比一代少。" 满殿寂静。天子望着这个出身卑贱、却心怀天下的仵作，久久不语。半晌，他缓缓道： "验尸官，朕准了。你这'验尸堂'，朕亲自赐匾——就叫'明镜堂'。愿我大唐刑狱，如明镜高悬，无冤无仇。"
第十三章 尾声：明镜高悬
"明镜堂"开堂那天，长安城万人空巷。数十名从天下各地赶来学艺的仵作、捕快，跪了一地，向顾野行拜师大礼。 顾野看着这些年轻的面孔，恍惚间，又想起自己上辈子那间冰冷的解剖室。那时候，他做梦都想让这门本事，被世人当成一门正经学问。如今，在这大唐，他做到了。 "诸位，"顾野站在堂前，声音不高，却字字千钧，"学我这门本事，先学一个字——'慎'。生者难辨，死者更不敢妄断。每一具尸体背后，都是一条人命、一家冤屈。你们手里那把刀，验的不是死人，是活人的良心。" "弟子谨记！"众弟子齐声应诺。 从此，"明镜堂"成了大唐验尸断狱的圣地。顾野的《洗冤录》与他的门生们，把"让死人开口说话"的本事，一代一代传了下去。多少年后，人们提起那位从贱籍仵作一路做到"天下神断"的验尸官，仍会竖起大拇指： "那位顾大人啊，是真正的青天。他一辈子，没让一个好人蒙冤，没让一个凶手漏网。" 而顾野自己，却只是站在明镜堂前，望着长安城的万家灯火，轻轻说了句： "这世上，最难平的，是冤；最该守住的，是良心。我这一辈子，算是值了。" 多年后，明镜堂的弟子遍及天下。有人成了名扬一方的断案神手，有人著书立说，把顾野的验尸之学发扬光大。而顾野，始终守着那间明镜堂，一茬一茬地教着新人，看着他们接过自己手里的银针和刀，走州过县，平冤断狱。 有人问他，你堂堂"天下神断"，御前红人，何苦守着一群摆弄死人的徒弟？ 顾野只笑了笑："这世上的冤，断不完。可我多教一个徒弟，这天下的冤，就少一分。我守的不是明镜堂，是'让死人开口说话'的这门道——只要这门道还在传，这大唐的朗朗乾坤，就坏不了。"