鸩酒端到面前时，沈知意正跪在偏殿冰冷的金砖上，膝盖硌得生疼。来传旨的内侍监是个面生的白脸宦官，尖着嗓子念完圣旨，便笑眯眯地将那盏酒往前又递了递：“沈姑娘，请吧。”
酒色澄澈，映出她苍白的面孔。沈知意盯着那盏中微微晃荡的液面，脑子里转得飞快。镇北侯府满门忠烈，祖父和父亲战死北境，长兄如今还困在边关大营里，一道“通敌”的折子递上去，陛下连查都不查就要赐死她这个侯府嫡女？这不合常理。除非——有人要她死得越快越好。
她膝行半步，做出惊恐万状的模样，双手胡乱摸索：“臣女……臣女接旨。只是臣女眼疾犯了，实在看不清，求公公把酒盏递近些。”那宦官皱了皱眉，到底弯下腰来。沈知意“摸索”着去接，指尖刚碰到盏沿，整个人猛地往前一扑，手肘撞翻托盘，酒盏“哐当”砸在地上，泼了一地的鸩酒。
“你！”宦官刚要发作，沈知意已经捂着额头往旁边一歪，眼睛瞪得大大的却空洞无神，嘴里喃喃：“臣女该死……臣女看不见……什么都看不见了……”她声音发颤，眼眶里蓄着泪，一副惊惧过度几乎要晕过去的模样。宦官拿不准她是真瞎还是假瞎，跺了跺脚，转身去回禀了。
萧衍来得很快。脚步声沉稳，带着一股冷冽的龙涎香气，沈知意趴在地上，余光只扫到玄色龙袍的下摆。她赶紧把目光散开，嘴唇哆嗦着往前磕头：“陛下恕罪……”
“抬起头来。”年轻帝王的声音听不出喜怒。
沈知意抬起脸，眼睛却“找不准”焦点，飘忽着落在萧衍肩膀旁边一寸的地方。萧衍没说话，安静得让人心慌。忽然一根银针扎在她虎口上，沈知意差点没蹦起来，指甲掐进掌心才生生忍住了，只是“茫然”地歪了歪头：“陛下？”
银针拔出来，又扎在她耳垂上、指尖上。沈知意咬着后槽牙，一次比一次忍得辛苦，眼泪都被扎出来了，却始终没躲。萧衍收了针，淡淡道：“眼疾犯了？巧了，朕的太医署专治眼疾。来人，把她挪到偏殿去，每日请脉。”
沈知意被两个嬷嬷半扶半拖地弄进了偏殿。说是请脉，其实就是变着法儿试她。太医拿药汁熏她眼睛，她忍着；宫女故意在她面前摔碎瓷碗，她眼皮都不眨；最狠的是萧衍本人，隔三差五来一趟，也不多话，就坐在她对面看折子，偶尔把茶盏重重一搁，或者突然伸手在她眼前晃。沈知意每次都绷紧了皮，靠数自己的心跳熬过去。
到了第十几天，她实在饿得慌。偏殿的饭食清淡得能养鸟，萧衍还总挑她用膳的时候来，美其名曰“看看病人胃口如何”。沈知意不敢多吃，怕露馅，每天就扒拉几口粥。这天夜里她饿得睡不着，摸出白天藏下的一块桂花糕——是守门的小宫女偷偷塞给她的——躲在被窝里咬了一口。
还没咽下去，门“吱呀”开了。
沈知意整个人僵住，桂花糕含在嘴里，吐也不是咽也不是。萧衍站在门口，手里提着一盏宫灯，暖黄的光照着他半边脸，嘴角竟然微微弯着：“朕来得不巧？”
沈知意咕咚一声把糕咽了，噎得直翻白眼，还得维持空洞的眼神：“陛、陛下……”
“吃什么呢？”萧衍走近，弯腰凑到她面前，“桂花糕？朕记得偏殿的份例里可没有这个。”
沈知意心里骂翻了天，嘴上还得硬撑：“臣女……臣女不知道，是旁人送的……”
“旁人送的你就敢吃？”萧衍直起身，忽然伸手把她从被窝里拎出来，“起来，朕带你去认认人。”
他不由分说拽着她往外走。沈知意看不见路——装的，但也不能真睁眼——深一脚浅一脚地跟，果然一脚踢翻了御案上的砚台，墨汁泼了满地。萧衍没停，她又踩到龙袍下摆，整个人往前一栽，额头磕在萧衍后腰上。萧衍闷笑一声，把她拎正：“沈知意，你眼瞎得还挺有准头。”
沈知意忍了快五十天的火气噌地窜上来。她猛地抬头，一双眼睛瞪得溜圆，黑白分明，哪还有半点瞎样：“陛下！臣妾——臣女——”她咬住舌头，晚了。
萧衍转过身来，盯着她那双气得发亮的眼睛看了好几息。殿里静得能听见墨汁滴到地上的声音。沈知意后背发凉，心想完了，这回真要被灌酒了。她下意识往后退，萧衍却上前一步，一臂揽住她腰，把人扣在怀里。
“朕等你这一眼，”他低头，鼻尖几乎蹭到她额头，“等了四十七天。”
沈知意傻了：“什么？”
“四十七天前，你摔了朕的鸩酒。”萧衍松开她，从袖中抽出一卷薄薄的折子，在她眼前展开，“镇北侯通敌？这份密报是太后母族伪造的。朕查了两个月，就差一个由头让太后松口。你装瞎这四十七天，她在后宫可没少放松——连她侄子调京畿防务的札子都敢走明路了。”
沈知意脑子嗡嗡的。她盯着那折子上的字，又抬头看萧衍：“所以赐死我……是假的？”
“鸩酒是真的。”萧衍面无表情，“你要是不摔，朕还得另想辙。摔得好，就是泼在地上那一滩洗起来费了朕三块毯子。”
沈知意又气又愧，嘴唇哆嗦了半天：“那陛下扎我那些针——”
“你不装瞎，朕怎么好意思扎？”萧衍说得理直气壮，“再说了，朕扎得是轻的，太医下针比这狠多了。”
“……臣女真是谢谢您。”
“不客气。”萧衍把折子收回去，忽然正了神色，“沈知意，朕现在给你两条路。一，接着装瞎，装到太后动手为止；二，朕明天就封你为后，你替侯府翻案，太后那边——”
“封后？”沈知意瞪圆了眼。
“翻了案才能名正言顺。”萧衍看着她，“侯府的冤屈，得由沈家人自己洗。朕是皇帝，不能明着偏帮。”
沈知意沉默了一会儿，忽然伸手掐了他胳膊一把：“陛下早说啊！四十七天，我连觉都不敢睡踏实，就怕说梦话露馅！”
萧衍“嘶”了一声，揉着胳膊笑了：“你这不是挺能耐的？偷吃桂花糕，撞翻御案，踩朕龙袍——沈知意，朕的龙袍你打算赔几件？”
“臣女没钱。”沈知意理直气壮。
“那就拿人抵。”萧衍把宫灯往她手里一塞，“走，朕带你去见个人。”
他领她绕到偏殿后头的耳房里，里头捆着个五花大绑的宦官，正是那天端鸩酒的白脸内侍。沈知意认出他来，那人已经抖成了筛子。萧衍踢了踢他：“说吧，太后让你什么时候再下手？”
宦官磕磕巴巴地交代，太后原打算等沈知意“病故”之后，把侯府通敌的罪名坐实，再逼萧衍把京畿防务交给太后母族的定国公。萧衍听完，转头看沈知意：“听见了？你这条命现在值一个京畿大营。”
沈知意蹲下来，盯着那宦官看了半天，忽然问：“他方才说，太后每旬逢五在慈宁宫召定国公夫人说话？”
萧衍点头。沈知意站起来，拍了拍裙摆上的灰：“陛下，臣女有个主意。臣女接着装瞎，但您得让我搬去慈宁宫后头那间耳房。那地方我小时候跟娘进宫时住过，隔墙听声最清楚。太后再跟定国公夫人嘀咕什么，臣女替您听着。”
萧衍挑了挑眉：“你倒是会挑地方。”
“臣女还想吃桂花糕。”沈知意补充，“偏殿的份例太素了。”
“……朕让御膳房每天给你送一碟。”萧衍顿了顿，“但你要是再踩朕的龙袍——”
“臣女尽量不踩。”沈知意眨眨眼，“瞎嘛，您多担待。”
萧衍看了她一会儿，忽然笑了，伸手把她头发上沾的桂花糕渣摘下来：“行，朕担待。不过沈知意，你方才瞪朕那一眼——朕记着了。等事儿完了再跟你算。”
“算什么？”
“算你骗了朕四十七天的账。”
沈知意搬进慈宁宫后头的耳房那天，萧衍亲自送她过去，当着太后派来“照看”她的两个嬷嬷的面，板着脸交代了一句“好生养病，别到处乱走”，便拂袖而去。沈知意缩在榻上，眼睛照旧“找不着北”，两个嬷嬷对视一眼，嘴角都带着点轻慢——一个瞎了眼的罪臣之女，搁在太后眼皮底下，跟砧板上的鱼也没什么分别。
头三天风平浪静。沈知意白天躺在榻上装死，夜里竖起耳朵听墙根。慈宁宫后墙年久失修，砖缝里能透音，她贴着墙听了几夜，只听见太后骂宫女茶沏得老、定国公夫人抱怨京畿大营的粮饷拨得慢。真正有用的东西是第四天夜里来的。
那晚定国公夫人走得晚，太后留她关起门说话。沈知意把耳朵贴在墙面上，听见太后压着嗓子道：“……姓萧的小子把沈家丫头挪到偏殿扎了快两个月针，太医回回都说确实瞎了，我瞧他是真信了。你让老大把西山大营的换防日子定下来，就赶在冬至祭天那日动手——宫门一开，禁军里咱们的人先控住神武门，剩下的从西华门进，他萧衍就是有三头六臂也——”
定国公夫人接话：“娘娘放心，札子都备好了。只是那沈家丫头老搁在您眼皮底下，万一……”
“一个瞎子，听见什么也传不出去。”太后哼了一声，“等事成了，连同她那个边关的哥哥一并料理了。”
沈知意贴着墙，手心全是汗。她等慈宁宫彻底静下来，摸黑从耳房后窗翻出去——萧衍给她留了条道，耳房后墙根底下有个狗洞大小的豁口，外头连着御花园的夹道。她猫着腰钻出去，一路摸到乾清宫后殿，萧衍果然没睡，案上摊着京畿布防图，旁边搁着一碟没动的桂花糕。
“听见了？”他头也不抬。
沈知意抓起桂花糕咬了一口，含含糊糊把太后的话复述了一遍，末了补一句：“冬至祭天，西山大营换防，神武门和西华门。陛下，您这宫里漏得跟筛子似的。”
萧衍拿笔杆子敲了敲她脑门：“漏成筛子也是朕的筛子。”他俯身在图上一划，“西山大营换防的札子确实递上来了，朕压着没批。太后以为朕不知道，其实她侄子调兵的手令朕扣了三道。”他抬眼，“沈知意，你哥哥在边关被围了三个月，粮草断了半个月——是太后母族截的。”
沈知意嘴里的桂花糕突然不香了。她盯着萧衍：“陛下早就知道？”
“朕知道得比你早。”萧衍把图一卷，“所以冬至那天，朕要你帮个忙。”
“臣女一个瞎子能帮什么？”
“太后要在祭天那日动手，朕就让她动。”萧衍嘴角一弯，“你接着装瞎，祭天那日跟在朕身边，替朕听一件事——禁军统领赵奉到底是哪边的人。他若是太后的人，朕换了他；他若不是，朕就用他反杀。赵奉这人谨慎，当着朕的面绝不多话，但太后以为你瞎，不会防你。赵奉私下跟太后的人回话时，你替朕听一句准信儿。”
沈知意愣了愣：“您让臣女一个‘瞎子’站在祭天大典上听墙角？”
“你装瞎四十七天都装下来了，站半个时辰站不住？”萧衍把桂花糕碟子往她面前推了推，“事成之后，你哥哥的粮草朕亲自派人送。”
沈知意把最后一块糕塞进嘴里，拍了拍手上的渣：“成交。不过陛下，臣女有个条件。”
“说。”
“等事儿完了，您得把扎我那几十针的账认了，当着满朝文武的面承认您误诊。”
萧衍气笑了：“朕是皇帝。”
“皇帝扎人就不兴认错？”沈知意歪头，眼睛还是“瞎”着，嘴角却翘得老高，“您不认，臣女就接着装瞎，回头太后问起来，臣女就说陛下宫里扎针的太医手艺太差，把臣女扎得更瞎了。”
萧衍瞪了她半天，从牙缝里挤出一句：“……你等着。”
冬至前三天，沈知意从慈宁宫耳房搬回了偏殿。临走那晚，她隔着墙听见太后跟身边嬷嬷嘀咕：“那丫头在耳房住了这些天，没听见什么吧？”嬷嬷笑道：“一个瞎子，成天躺在榻上发呆，能听见什么？昨儿还把茶盏碰翻了，烫了一手。”太后便放了心。
沈知意揣着这句“放了心”回了偏殿，转头就让守门的小宫女给萧衍递了张纸条，上头写了四个字：赵奉可试。
冬至那日，天还没亮沈知意就被嬷嬷薅起来梳洗。按规矩，她一个“病瞎”的罪臣之女没资格上祭天台，但萧衍提前下了一道旨，说沈氏女虽罪眷，然眼疾未愈，朕心悯之，特许随驾观礼。太后在慈宁宫听见这道旨，把茶盏摔了一只，但旨意已下，她也不好明着拦。
祭天大典设在南郊圜丘。沈知意穿着素净宫装，由两个嬷嬷一左一右架着，跟在萧衍身后半步远。天没亮透，北风刮得人脸疼，她“茫然”地睁着眼，余光却把周围扫了个遍。赵奉站在禁军前列，甲胄崭新，手按刀柄，脸绷得跟石像似的。太后母族的定国公站在宗亲队伍里，时不时往赵奉那边瞟一眼。
典礼行到一半，沈知意“脚下一滑”，整个人往赵奉那边歪过去。嬷嬷赶紧扶住她，她顺势抓住赵奉的袖口，嘴里连声道：“对不住对不住，臣女眼疾犯了……”赵奉不好跟一个瞎子计较，只低声说了句“无妨”。沈知意抓着他袖子的那一瞬，指尖触到他袖中硬邦邦一截——是火漆封的密折。
她松开手，被嬷嬷扶回萧衍身后，借着整理裙摆的工夫，凑近萧衍耳边用气声说了两个字：“袖子。”
萧衍端着祭酒的手纹丝没动，只在俯身奠酒时低低“嗯”了一声。
大典散后，萧衍“体恤”赵奉护驾辛苦，留他在偏殿用茶。沈知意照例被安置在偏殿屏风后头“歇脚”。她歪在榻上，耳朵贴着屏风缝，听见萧衍先东拉西扯问了几句禁军冬衣够不够、轮值换不换得开，赵奉一一答了，滴水不漏。茶过三巡，萧衍忽然把茶盏一搁：“赵奉，你袖子里那封东西，是太后给你的还是定国公给你的？”
屏风后头沈知意听见甲胄“哗啦”一响，赵奉跪了：“陛下明鉴！臣袖中密折是定国公昨日塞给臣的，让臣冬至夜把神武门禁军撤一半换他的人。臣没敢拆，今早本想呈给陛下，可祭天大典上人多眼杂……”
萧衍没接话。沈知意捏着把汗，心说这时候您倒吱一声啊。过了好几息，萧衍才慢悠悠道：“拆开念。”
赵奉撕火漆的声音清清楚楚。他念到一半，沈知意就听明白了——定国公让赵奉冬至夜开神武门放西山大营的人进来，事成之后保他做殿前都指挥使。赵奉念完，磕头磕得地砖砰砰响：“臣世受皇恩，绝无二心！臣这就去把这折子抄一份送定国公府上，就说臣应了，引蛇出洞……”
“不用抄。”萧衍站起来，声音里带了点笑，“朕替你应。今晚你照定国公说的开神武门，放人进来——朕在宫里头等着。”
赵奉愣了一瞬，随即重重磕了个头：“臣领旨！”
当晚定国公果然带着西山大营的人摸到神武门下。赵奉按萧衍吩咐撤了半扇门禁，放人进了宫墙。结果人刚过甬道，两侧宫墙垛口呼啦啦冒出一排弓箭手，萧衍亲自站在承天门楼上，火把照得半边天通红。定国公一看这阵仗，腿就软了，回头想跑，赵奉领着禁军从后头兜上来，一锅端了个干净。
太后在慈宁宫听见动静，还想传懿旨说“宫中有变，着定国公护驾”，懿旨还没出宫门，萧衍的兵已经把慈宁宫围了。沈知意跟在萧衍后头进慈宁宫时，太后正坐在凤椅上，手里攥着半块玉佩——那是她跟定国公府往来的信物。
萧衍把赵奉交上来的密折往太后脚下一扔：“母后，冬至祭天，您给朕备的这份大礼，朕收着了。”
太后盯着那折子，又抬头看了看站在萧衍身后的沈知意，忽然笑了：“好，好得很。哀家竟让一个瞎子给涮了。”
沈知意这时候才把眼睛睁得溜圆，冲太后规规矩矩行了个礼：“太后娘娘，臣女这眼疾，陛下扎了四十七天针，总算给治好了。您要不信，臣女把太医开的方子给您瞧瞧？”
太后气得直哆嗦，被两个嬷嬷架下去时还在骂：“萧衍！你为了个侯府丫头跟哀家翻脸——”
萧衍没理她，转头看沈知意：“你方才那句‘眼疾治好了’——”
“臣女随口编的。”沈知意立即道，“陛下别当真。”
“朕没当真。”萧衍慢悠悠往外走，“朕就是提醒你，你哥哥的粮草明日启程，你欠朕一个人情。”
沈知意跟在他后头，踩着他影子走：“陛下，臣女还欠您几件龙袍？”
“三件。”
“记账上吧。”沈知意一挥手，“等臣女哥哥回来，让他赔。”
萧衍脚步一顿，回头看她：“你倒会慷他人之慨。”
沈知意嘿嘿一笑，忽然想起什么：“对了陛下，您方才在承天门楼上喊‘放箭’那嗓子，臣女在底下听着，还挺威风的。”
“你现在不瞎了，不用听墙角了。”萧衍瞥她一眼，“有话直说。”
“臣女想说——”沈知意凑近半步，压低声音，“您什么时候兑现方才答应臣女的条件？当着满朝文武认错，说您扎针扎错了？”
萧衍深吸一口气，扭头就走：“沈知意，你等着。”
太后被押往冷宫的第二天，萧衍就把侯府翻案的折子发下去了。三司会审，定国公府抄家，太后母族连根拔了七八颗脑袋，侯府通敌的罪名改成了“遭奸佞构陷，忠烈满门”。消息传出来那天，沈知意在偏殿对着镜子梳头，梳着梳着眼泪就掉下来了，把守门的小宫女吓了一跳，以为她眼疾又犯了。
萧衍进来时她正拿袖子胡乱擦脸。他手里捏着道明黄卷轴，往她妆台上一搁：“哭完了？哭完看看，你哥哥回京述职的调令，朕加急发的。”
沈知意一把抢过去，看见上头“镇北侯世子沈知节”几个字，眼泪又涌出来了。萧衍递帕子的动作明显慢半拍，最后是自己伸手替她抹了一把脸，指腹蹭过她颧骨时顿了一下：“行了，再哭眼睛真肿了，回头满朝文武以为朕又扎你了。”
“陛下本来就没少扎。”沈知意抽着鼻子顶嘴。
萧衍“啧”了一声，转身往外走：“换身衣裳，跟朕上朝。今天侯府的案子当众宣判，你这苦主得在场。”
沈知意愣住：“臣女一个罪眷——”
“你哥的调令到了，你的诰命也到了。”萧衍头也不回，“吏部拟的封号，朕批的，叫‘安国夫人’。你上去替侯府接旨，顺便把朕扎你那几十针的账当众算一算。”
沈知意差点被自己的口水呛死。她追出去两步：“陛下真认啊？”
萧衍在廊下停住脚，回头看她：“朕答应过的事什么时候赖过？”他顿了顿，补了一句，“不过你待会儿别太得意，朕好歹是皇帝，你给朕留点面子。”
沈知意把帕子一收，笑得眼睛弯弯：“臣女尽量。”
朝会上那叫一个热闹。三司正堂念完判词，定国公秋后问斩，太后褫夺尊号幽居冷宫，侯府追封三代，沈知意当庭接了“安国夫人”的诰命金册。满朝文武刚呼完万岁，沈知意就捧着金册往前迈了一步，声音脆生生的：“陛下，臣女有一事要奏。”
萧衍坐在龙椅上，眼皮跳了跳：“说。”
“臣女在偏殿养病四十七日，陛下以银针试盲，共扎臣女虎口十二针、耳垂八针、指尖二十六针。”沈知意掰着手指头数，“臣女斗胆请问，陛下这算不算误诊？”
朝堂上静得掉根针都能听见。几个老臣胡子直抖，想笑又不敢笑。萧衍面无表情地沉默了几息，忽然从龙椅上站起来，整了整冕旒：“安国夫人所言属实。朕那四十七日确实看走了眼，把个好好的姑娘当瞎子扎了。”他扫了一圈底下目瞪口呆的群臣，“朕认。回头让太医署给安国夫人送十斤黄芪补补，钱从朕的私库里出。”
沈知意憋笑憋得肚子疼，规规矩矩磕了头：“谢陛下。”
散朝后萧衍把她堵在偏殿门口，咬牙切齿：“十斤黄芪，沈知意你真好意思开口。”
“陛下自己说的私库出钱。”沈知意把诰命金册抱在怀里，仰头冲他笑，“再说了，臣女这四十七天连觉都不敢睡，十斤黄芪多么？臣女觉得得要二十斤。”
萧衍盯着她看了半天，忽然伸手把她怀里金册抽走，往旁边案上一搁：“行，二十斤。不过朕也有笔账要跟你算。”
“什么账？”
“你装瞎那会儿，偷吃朕多少桂花糕？”萧衍掰着她指头算，“御膳房每天一碟，四十七天就是四十七碟。一碟按市价五十文算，你欠朕两贯三百五十文。还有你踩脏的那件龙袍，织造局补不回来，得重做，工料加起来二十两银子。撞翻的御案砚台是端州的，八两。加起来——”
“陛下！”沈知意傻眼，“您怎么连五十文都记？”
“朕是皇帝，皇帝家的钱也不能白花。”萧衍理直气壮，“要么拿银子赔，要么——”
“要么什么？”
萧衍把金册重新塞回她手里，顺手替她正了正头上歪掉的珠花：“要么拿人抵。朕缺个管桂花糕账的皇后。”
沈知意心跳猛地快了半拍。她低头看金册，又抬头看萧衍，嘴唇动了动，半天憋出一句：“陛下，您这算求婚还是算讨债？”
“都算。”萧衍面不改色，“你应不应？”
沈知意把金册往他胸口一推：“臣女得想想。毕竟陛下当初那杯鸩酒，臣女可记着呢。”
萧衍被她噎了一下，随即笑了：“行，你慢慢想。不过朕提醒你，你哥后天就到京了，他要是知道你在朕这儿吃了四十七天针还倒欠朕二十多两银子的账——”
“沈知节敢笑话我试试！”沈知意立即瞪眼。
“那就把账清了。”萧衍从袖子里摸出一张折得方方正正的纸，展开给她看，上头歪歪扭扭写着几个字——“欠桂花糕四十七碟、龙袍三件、砚台一方，折银三十两零三百五十文，欠款人：沈知意”。落款处还画了个押，是她自己的笔迹。
沈知意目瞪口呆：“这什么时候写的？”
“你头一回偷吃桂花糕被朕逮住那晚，朕让你画押你说你瞎看不见，朕就替你画了个。”萧衍把欠条折好收回去，“抵不抵？不抵朕让你哥还。”
沈知意气得想掐他，手伸到一半又缩回来，磨着后槽牙道：“……抵。但是陛下得答应臣女一个条件。”
“又条件？”
“合卺酒得喝甜的。”沈知意耳尖红了，声音却稳得很，“鸩酒那玩意儿臣女喝怕了，往后陛下但凡赐酒，臣女只要甜的。”
萧衍愣了一瞬，随即笑出声来，伸手把她往怀里一带：“行，甜的。朕让御膳房拿蜂蜜兑，兑得齁死你。”
沈知意靠在他胸前，闷声道：“还有，往后不许再扎针。”
“那不扎了。”萧衍低头，下巴抵在她发顶上，“朕有别的法子试你。”
“什么法子？”
“往后朕天天在你跟前晃，你装瞎装得下去算你本事。”
沈知意从他怀里挣出来，认真想了想：“陛下，臣女觉得这法子不成。臣女一看见您那张脸就忍不住想瞪您，装不了。”
萧衍笑得肩膀直抖，把欠条掏出来又看了一眼：“那朕就留着这张欠条，等你哪天惹朕不高兴了，拿出来念一遍。”
“陛下您几岁了？”
“二十五。怎么了？”
“没什么，臣女就是觉得，您跟臣女哥哥小时候一个德行。”沈知意把金册抱好，转身往外走，裙摆甩得利利索索，“臣女去接哥哥了，陛下自个儿玩欠条去吧。”
萧衍在她身后喊：“沈知意，封后大典定在月初八，你回去准备准备！”
沈知意头也不回地摆了摆手：“知道了知道了，臣女回去量尺寸做凤袍，顺便把欠您的三十两银子攒一攒！”
“你哪来的银子？”
“翻案赏银啊！陛下方才朝上才说的，侯府追封三代，赏银五百两！”沈知意回头冲他做了个鬼脸，“臣女如今有钱了，不欠您的！”
萧衍站在偏殿门口，看着那道风风火火的背影拐过宫墙，忽然扭头对旁边大气不敢出的内侍监道：“去，把方才那张欠条裱起来，挂朕寝殿里。”
内侍监憋着笑应了。萧衍又补一句：“让御膳房从明儿起每天往凤仪宫送一碟桂花糕——记账，记朕头上。”
内侍监终于没忍住，嘴角咧到了耳根：“陛下，那这桂花糕的账，还让安国夫人还么？”
萧衍背着手往乾清宫走，声音里带着笑：“还什么还，朕的皇后吃点桂花糕，朕还管她要钱不成？”
“那欠条——”
“留着。”萧衍脚步轻快，“朕逗她玩。”
封后大典定在月初八，沈知意嘴上说着“知道了知道了”，转头就把自己关在屋里跟尚衣局的女官较劲。凤袍改了三回，头一回嫌腰收得太紧，第二回嫌袖口绣的凤凰不够威风，第三回她盯着铜镜里一身大红的身影，忽然问旁边伺候的宫女：“你说我哥看见我穿这身，会不会吓一跳？”
宫女笑得直捂嘴：“夫人说笑了，世子爷在边关打了三年仗，什么阵仗没见过。”
“那可不一样。”沈知意扯了扯凤袍上垂下来的绶带，“我哥走的时候我还是个梳双丫髻的丫头片子，回来我就成皇后了，他准得念叨。”
果然，沈知节抵京那日，兄妹俩在城门口一照面，这位镇北侯世子盯着她看了足足十息，最后憋出一句：“你眼睛真让陛下扎瞎过？”
沈知意抬手就捶了他一拳：“哥！你妹妹差点让人灌了鸩酒，你回来头一句就问这个？”
沈知节赶紧告饶，兄妹俩抱头笑了一回。沈知意把他一路领进宫里，路上叽叽喳喳把这四十七天的事倒了个干净——鸩酒怎么摔的、银针怎么挨的、桂花糕怎么偷的、欠条怎么画的。沈知节听完了，脸色从笑到僵再到铁青，最后在乾清宫门口站定，解了佩剑往内侍监手里一搁：“劳烦通传，臣要见陛下。”
萧衍召他进去时手里还捏着那张裱了框的欠条，正往寝殿墙上比划位置。沈知节进门行礼，头一句就是：“陛下，臣妹欠您的那三十两银子，臣替她还。”
萧衍把欠条框子往墙上一挂，回头看他：“你妹妹自己说了要还，你替她还算怎么回事？”
“臣妹攒了赏银。”沈知节面无表情，“但臣觉得这账不该这么算。陛下拿银针扎了臣妹四十七天，按太医院出诊价，一针少说也值两钱银子，四十六针折下来九两二钱。臣妹偷吃桂花糕四十七碟，一碟五十文，两贯三百五十文。陛下那件龙袍工料二十两，砚台八两——臣妹该赔二十八两多，陛下欠臣妹九两二钱，两相抵扣，臣妹再给陛下十九两银子，这账清了。”
萧衍听完，慢慢从椅子上站起来：“沈知节，你跟你妹妹不愧是亲兄妹。”
“臣在边关管了三年粮草，算账算惯了。”沈知节面不改色，“陛下要是不认，臣就把这算法贴到朝堂上去。”
萧衍盯了他半晌，忽然笑了：“行，朕认。不过你妹妹欠朕的不止银子——朕还缺个皇后，这笔账你替她还不还？”
沈知节沉默了一下，扭头看了眼殿门外探头探脑的沈知意，忽然提高嗓门：“陛下，臣妹打小就爱装瞎。八岁那年偷吃厨房的枣泥糕，被臣娘逮住，她当场往地上一躺说‘哥哥我眼睛看不见了’，把臣娘吓得差点请大夫。后来臣娘发现她眼皮底下还粘着半块枣泥糕，拿鸡毛掸子追了她三条街。”
沈知意在外头听得清清楚楚，脸腾地红了，冲进来就要捂她哥的嘴：“沈知节！你胳膊肘往外拐！”
“臣这是帮陛下算账。”沈知节往旁边一闪，躲得利索，“陛下，臣妹这装瞎的毛病打小就有，往后她要是再装，您甭客气，直接拿鸡毛掸子。”
萧衍笑得扶着桌沿直不起腰，冲沈知意招手：“听见没？你哥都不帮你。这皇后你是当定了——十九两银子也不用你赔了，朕拿你哥这话抵。”
沈知意气得跺脚，左右看看，抄起桌上那碟桂花糕就往外走：“你们俩合起伙来欺负人！这糕我不吃了！”
“不吃给朕留下。”萧衍在后头喊。
“想得美！”沈知意头也不回，抓了一块塞嘴里，含含糊糊地跑远了。
封后大典那日，沈知意穿着改了三回的凤袍，一步一步走上丹墀。萧衍站在最高处等她，手里端着两盏酒——一盏是合卺酒，另一盏也是合卺酒，两盏都兑了蜜，甜得发腻。沈知意走到他跟前，先没接酒，拿眼睛上下打量他一身冕服，压着嗓子道：“陛下今儿倒精神。”
“你也不赖。”萧衍把酒递过去，低声补了一句，“凤袍没踩脏吧？”
沈知意差点笑出来，咬着嘴唇接盏，两人交臂对饮。底下文武百官齐呼万岁，声浪震得殿檐上的脊兽都像在抖。沈知意借着宽袖遮掩，伸手掐了他腰一把：“以后还装瞎吗？”
萧衍面不改色地放下酒盏，同样低声回她：“装，装一辈子。”
“装什么？”
“装看不见你偷吃桂花糕。”萧衍一本正经，“免得你哥又拿鸡毛掸子说事。”
沈知意憋笑憋得肩膀直颤，好歹撑完了大典。当晚凤仪宫摆合卺宴，沈知节坐在下首，看自家妹妹一边跟萧衍斗嘴一边往嘴里塞桂花糕，终于没忍住，端了杯酒上前：“陛下，臣妹往后就交您了。臣只有一句话——她要是再躺地上装瞎，您别请太医，直接找臣。臣会带鸡毛掸子来。”
萧衍举杯跟他碰了碰：“你放心，朕的鸡毛掸子已经备好了。”
沈知意把糕一扔，追着她哥满殿跑，萧衍坐在上首看热闹，顺手把桌上那碟没动过的桂花糕往自己这边挪了挪——省得待会儿打翻了可惜。
闹到月上中天，沈知节被内侍搀下去醒酒，殿里只剩帝后二人。沈知意跑累了，歪在萧衍肩膀上喘气，忽然想起什么：“陛下，太后那边——”
“冷宫里关着，一日三餐照给，翻不出浪了。”萧衍把她脑袋往自己肩上按了按，“你哥的边关大营朕已经重新整编了，粮草道换了一条，再没人能截。”
“那西山大营呢？”
“赵奉管着，朕给他升了一级，他如今见朕就磕头，磕得脑门子都青了。”
沈知意笑了一声，安静了一会儿，忽然道：“陛下，臣女……臣妾今儿在典礼上看见我爹的牌位了。追封的旨意念下来的时候，臣妾差点没绷住。”
萧衍没说话，只把胳膊收紧了些。过了好一会儿，他才开口：“你爹的牌位朕让人挪进忠烈祠正殿了，挨着你祖父。往后每年春秋两祭，朕亲自去上香。”
沈知意把脸埋在他肩窝里，闷闷地“嗯”了一声。又过了半晌，她抬起头来，眼圈红红的，嘴上却还硬：“陛下，臣妾今儿没踩您龙袍吧？”
“没有。”萧衍低头看了看自己袍角，“踩的是朕的靴子。”
“那要赔么？”
“不用。”萧衍伸手把她沾在嘴角的桂花糕渣摘下来，“拿你这个人抵就行了。”
沈知意嘿嘿一笑，从他身上爬起来，走到殿门口又折回来：“陛下，臣妾想起来一件事。”
“又怎么了？”
“您当初赐臣妾鸩酒那盏碗——”沈知意眨眨眼，“臣妾摔碎的那个，什么成色？”
萧衍想了想：“官窑的，青瓷，值个三四两。”
“那臣妾再赔您四两。”
“你不是没钱么？”
“臣妾如今是皇后了，俸禄涨了。”沈知意理直气壮，“回头从臣妾月例里扣。”
萧衍看着她在灯火底下笑得眉眼弯弯的模样，忽然觉得当初那四十七天银针扎得挺值。他把人重新捞回来，在她耳边低声道：“不用扣了，那盏碗朕回头让窑厂再烧一对，你一个朕一个，搁在凤仪宫天天用。”
“用青瓷碗喝什么？”
“喝蜜酒。”萧衍一本正经，“甜的。”
沈知意终于没忍住，笑得整个人缩进他怀里，凤冠歪到一边。殿外值夜的宫女探头看了一眼，赶紧缩回去，转头跟旁边的小太监嘀咕：“陛下跟娘娘说什么呢，笑成这样？”
小太监踮脚往里瞄了一眼，看见帝后俩人头碰头蹲在地上，正拿桂花糕摆棋盘玩，赶紧把帘子放下来：“别看了别看了，陛下跟娘娘下棋呢。”
“下的什么棋？”
“桂花糕棋。”小太监憋着笑，“陛下说输一局吃一块，娘娘连赢三局，陛下已经撑得直打嗝了。”
殿里头沈知意确实连赢三局，正举着第四块糕往萧衍嘴边送：“陛下，该您吃了。”
萧衍捂着肚子往后躲：“朕不吃了，朕认输。你这棋术跟谁学的？”
“跟我哥学的。”沈知意把糕塞进自己嘴里，“他小时候跟我下棋输了就赖账，我就拿糕堵他嘴。”
萧衍看了她一会儿，忽然伸手把那碟糕整个端走：“那朕得改改规矩。往后输一局亲一下，不兴吃糕了。”
沈知意愣了一瞬，耳根慢慢红了，嘴上还不饶人：“陛下这规矩改得——”
“怎么，不敢？”
“谁不敢了！”沈知意把筷子一搁，“再来！这局我要是输了，我亲你两下！”
萧衍笑得直咳嗽，把棋盘上的桂花糕重新码好：“行，朕等着。”
殿外月亮挂得老高，凤仪宫的灯火亮到后半夜。值夜的宫女听见里头时不时传出笑声，偶尔还有“陛下你赖皮”“朕是皇帝朕说了算”之类的拌嘴，到了天快亮时才消停。第二天一早，内侍监去收碟子，发现桂花糕一块没剩，棋盘边上却多了张纸条，上头歪歪扭扭写着几个字：“欠桂花糕一碟，欠亲一下。欠款人：萧衍。画押。”
内侍监捧着纸条手直抖，不知道该不该往寝殿墙上挂。正犹豫着，萧衍从里头出来，看了一眼纸条，顺手揣进袖子里：“去，让御膳房再送一碟来。”
“陛下，这欠条——”
“留着。”萧衍往乾清宫走，嘴角压都压不住，“朕跟皇后对账用。”