简介
这是一册扎根南方乡野的口述异闻集，一共十篇独立故事，都是老一辈代代相传、或是亲人亲身经历后讲下来的往事。故事横跨五十年代到近年，舞台落在水塘、禾场、荒坟、老瓦房、乡村中学、农家小院，没有刻意渲染血腥恐怖，更多是旧时代底层人的悲苦、人性的贪妒、猝不及防的灾祸，以及乡间百姓对生死、阴阳的敬畏。
有落水早夭稚童的委屈啼哭，有贪念害人、骨肉相残的寒心惨案，有含冤而死、棺中挣扎的绝望，也有走夜路撞见磷火、荒棚与逝者同眠、住校少女看见黑影、暮年老人弥留之际看见故人、猝然离世的年轻人执念不散惊扰乡邻的种种怪事。
故事里有道公、仙婆、超度、撞邪上身这些乡间民俗说法，是乡土传说独有的味道。故事藏着乡下朴素的劝诫：财不外露，害人之心不可有，防人之心不可无；人命最重，凡事不可草率。
这些带着泥土气息的奇谈，真假早已无从考证，伴着山风、虫鸣、溪水声，在村庄里流传，是一代人沉甸甸的记忆。
目录
第一章 溪畔稚啼
第二章 塘边瓦屋
第三章 坟山鬼火
第四章 窗下稚声
第五章 猪圈秘事
第六章 瓜棚一宿
第七章 鸦坟
第八章 宿舍蹦影
第九章 夜守奶奶
第十章 未了尘缘
第一章 溪畔稚啼
五十年代的乡下，秋收双抢，正是一年里最忙的时候。日头火辣辣地烤着晒谷禾场，全村大人都埋着头翻谷、捆稻、挑担子，竹耙刮过谷壳哗啦响，人人忙得连擦汗的空闲都少有。
陈家有个四岁的娃，名叫阿星，圆圆的脸蛋，一双眼睛亮晶晶的。他最宝贝一只胶皮皮球，是他爹攒了好几个月的工分，托赶集的人从镇上换来的。这天大人全都扎在禾场里忙活，没人顾得上看管小小的阿星，他便抱着皮球，在铺满金黄谷壳的禾场上跑来跑去，一下一下拍着皮球，咯咯地笑。
禾场边上紧靠着一口水塘，塘岸长满滑溜溜的青苔，水面看着平静无波，底下却是厚厚的淤泥，深得吓人。
忽然皮球“咚”地弹起，顺着坡滚到塘边，“扑通”一声落进水里，浮在水面上。阿星急坏了，这是他唯一的好玩伴，他踩着湿滑的泥土，探着身子伸手去捞。塘里的水波轻轻推着皮球，一点一点往水塘中央飘。阿星舍不得丢下皮球，一步一步往水里挪，脚下青苔猛地一滑，小小的身子一头栽进浑浊的塘水里。
四岁的孩子哪里懂水性，小手在水里胡乱扑腾，只冒起几下细碎的水泡，就沉进淤泥里，悄无声息。
禾场上人声嘈杂，翻谷声、说话声混在一处，所有人都埋头干活，谁也没有听见水塘边微弱的动静。
直到夕阳斜斜往下沉，阿星的娘歇下来，想喊孩子过来喝一口凉水，连声呼喊，却听不到阿星的回应。夫妻俩慌了神，稻草垛、田埂、村口角落找遍了，最后有人眼尖，看见水塘面上飘着那只彩色的皮球。
村里人闻声赶来，几个汉子脱了衣裳下水摸索，许久之后，才从淤泥深处把小小的阿星捞上来。孩子身子早已凉透，肚子胀鼓鼓的，紧紧闭着眼，再也不会笑着拍皮球了。
阿星娘一见，当场腿一软瘫倒在地，撕心裂肺地哭喊，一声声唤着阿星的名字，哭得几乎背过气去。阿星爹呆呆立在一旁，眼泪砸在干裂的泥土上，喉咙堵得发紧，发不出一句完整的话，心口像是被生生剜去一块。
那时候家里穷，农忙紧迫，置办不起棺木。阿星爷爷红着眼眶，咬着牙，拿一床破旧薄被裹住小小的身子，独自背着往后山荒坡走。山上土硬，手里只有一把小锄头，仓促刨开浅浅一层土，草草把阿星埋了，堆起一个小小的土坟包。
一家人回到村里，日日以泪洗面。
才过去七天，天上忽然下起瓢泼暴雨，雷声滚滚，雨水顺着山坡冲刷而下。那座埋得太浅的小坟，泥土被雨水冲垮卷走，裹着阿星的破被子露了出来。雨水浸泡着遗骸，淡淡的腥气顺着山风散开。村里的土狗鼻子灵，循着气味跑到后山，围着坟坑争抢。
等村里人发现赶过去，已经晚了。小小的骨头被野狗叼得到处散落，有的狗还把骨头叼回村子，甚至有两条狗，把细碎的骨片拖回主人家里，藏到床底下。
消息传到阿星爹娘耳朵里，他娘听完，当场哭得昏死过去，醒过来之后浑身发抖，悲痛到了极点。
爷爷心里又愧又疼，拿上粗布布袋，挨家挨户上门，跟乡亲们说好话，在院子角落、屋底、柴房边一点点搜寻，一片一片把阿星的骨头捡回来收好。等骸骨尽数收齐，他请来两个村里汉子帮忙，到后山挖了深深的墓穴，安安稳稳重新安葬，烧了大把纸钱，蹲在坟前，老泪纵横。
秋收还没有结束，禾场边搭了草棚，专门堆放全村收上来的粮食，夜里要留人看守，防贼、防老鼠糟蹋。头一晚，村里派了两个刚满十八岁的小伙子，到草棚守粮。
夜半时分，四下静悄悄的，草丛里蟋蟀、秋虫此起彼伏地鸣叫，煤油灯的火苗在风里轻轻摇晃。两个后生熬到后半夜，困意上来，靠着稻草垛沉沉睡去。
不知过了多久，一阵细细软软、满是委屈的孩童哭声，混在虫鸣里钻了进来。
“呜……呜呜……”
哭声不远，就像是在禾场边上。两个小伙子猛地惊醒，浑身汗毛一下子竖了起来。其中一个壮着胆子，朝着黑暗里大声喊：“是谁家的娃？半夜三更在这里哭？”
没有回话，只有断断续续的哭声，忽远忽近。
他俩赶紧点亮火把，举着火把在禾场、水塘四周来回寻找，四下空荡荡的，一个人影都没有，水塘水面安安静静。虫鸣依旧响着，哭声却飘到了远处，顺着那条通往后山的小溪而去。
两个后生哪里还敢独自留在草棚，吓得魂飞魄散，丢下东西一路跌跌撞撞跑回村子，大声叫喊，把全村人都惊动了。
村里的男人纷纷拿起火把，跟着两个小伙子出门寻。那孩童的哭声没有断，顺着小溪往前走，走几步，哭声就在前头响起；停下脚步，哭声也跟着停下；再往前走，哭声又在更前面响起。一行人沿着小溪，走走停停，跟着哭声一路往后山走。
直到走到阿星那座新修好的坟前，那细细的哭声，一下子戛然而止，四下里只剩下风吹荒草的沙沙声响。
火把的光映着小小的坟包，所有人都沉默了。村里的老人长叹一声，开口说道：“这孩子死得太苦，落水横死，尸骨又被野狗拆散，魂魄不安，放不下心里的执念。得请道公过来，给他做一场法事超度，让他安心走。”
陈家听了老人的话，第二天就托人去邻村请来道公。道公选好时辰，在后山坟前设下香案，敲锣诵经，烧纸钱、化纸衣，好好安抚阿星的亡魂，超度他去往该去的地方。
这场法事做完之后，往后的半夜里，村子、禾场边上，再也没有人听见那小孩子委屈的哭声了。
只是村里老一辈，往后年年秋收的时候，都会反复叮嘱自家孩子，千万不要靠近那口水塘，不要独自在塘边玩耍、拍皮球。
第二章 塘边瓦屋
前些年，乡下外来户周庆，带着老婆和三个孩子进城务工。城里房租贵，找来找去，最后租下城郊池塘边上一间老旧瓦房。房子便宜，地方也宽敞，就是偏，紧挨着一方大水塘。
一家五口，屋里地方不大，半边摆着木桌子当饭桌，另外半边挤着一张上下铺的铁架床。刚开始住进去的时候，倒也安稳，白天大人出门上工，孩子们上学，晚上回来热热闹闹吃饭休息，一家人都觉得总算有个落脚的地方。
没过多久，大儿子周年神色慌张地跟老周说：“爸，我昨晚被鬼压床了！身子动不了，想喊喊不出，眼睛好像还能看见黑乎乎的影子在边上。”
周庆听完眉头一皱，只当是孩子睡糊涂了，不耐烦地摆手：“别胡说八道！哪有什么鬼，小孩子家家胡思乱想，是不是功课累了做噩梦？”
周年急得反复说自己是真的遇上了，不是做梦。可他爹死活不信。孩子心里发慌，夜里睡觉提心吊胆，思来想去，悄悄找了两把菜刀，压在凉席底下壮胆。白天有空，他悄悄向附近本地的住户打听这口池塘的旧事。
不问不知道，一问吓得后背发凉。
这口塘看着平静，是个有名的凶塘。早些年，有欠债被人追逼的人走投无路，一头扎进塘里；还有年轻人夏天来塘里玩水游泳，脚下踩进深淤泥，再也没能上来，前后好几条人命都丢在这里。
周年心里咯噔一下，难怪夜里睡得不安稳。可他回去再跟父亲提，爸爸还是不当一回事。没人相信自己，周年只能天天揣着害怕睡觉，每到夜里躺下，心就悬着，一点动静都吓得浑身紧绷。
日子就这么熬了几天。
这天中午，工头那边活儿提前收了，周庆下工比往常早。回到瓦房，一家人围着桌子吃饭。匆匆扒完饭，周庆累得厉害，跟媳妇说：“我先躺床上歇一会，你慢慢吃。”
说完他就爬上那张上下铺的下铺躺下，没多久眼皮发沉，迷迷糊糊快要睡着。
忽然之间，一股沉甸甸的重压裹了上来，像是有看不见的东西整个人压在他胸口四肢。他想抬手推开、想挣扎，手脚像灌了铅一样，半点都动弹不得；想张嘴喊老婆，喉咙死死堵住，发不出一丝声音。
周庆心里瞬间清明：坏了，真的是鬼压床！
他浑身冒冷汗，心里又惊又怕，拼着一股劲不停在心里挣扎对抗，一分一秒都格外难熬。不知道僵持了多久，猛地一下，身上那股重压忽然散了。他大口喘着粗气，猛地从床上弹坐起来，满身都是冷汗，衣衫都浸湿了。
旁边还在吃饭的媳妇被他吓了一跳，连忙问：“老公，你怎么了？”
周庆喘着粗气，声音发颤：“刚刚我遇上鬼压床了！你要是早点喊我一声，我就能直接醒过来，我跟那东西僵持搏斗了好久！”
媳妇听完这话，脸一下子白了。之前只听儿子说，她还半信半疑，现在亲眼看见丈夫这个模样，心里的害怕压不住了。
等到傍晚几个孩子放学回家，夫妻俩把孩子们叫到一块商量。媳妇先开口：“这塘边的屋子不对劲，咱们不能继续住在这里了，赶紧找别的房子搬走。”
大儿子周年一听要搬家，眼睛一下子亮了，心里一块大石头总算落地。他终于不用每天夜里躺在床上，提心吊胆，时时刻刻等着那可怕的压迫感找上门来。
没过几天，周庆就四处打听，重新找了一处离水塘远远的房子，收拾行李，匆匆从这间塘边的瓦房搬了出去。搬走之后，一家人夜里睡觉，再也没有遇上鬼压床的怪事。
第三章 坟山鬼火
早些年乡下挣钱路子少，村里有个壮汉叫大强，上有老下有小，日子过得紧巴巴。听说水库里鱼多，电鱼卖能换点现钱，他便买了一套电鱼的家伙。
水库离村子有好几里山路，中途要翻过一片乱葬岗，坡上密密麻麻全是旧坟，荒草长得比人还高。可大强顾不上忌讳，每天夜里吃过晚饭，就扛着电瓶、背着网兜往水库去，等电完鱼，往往已是深更半夜，原路回来，必定要经过这片坟山。
起初几个晚上一路平平淡淡，只有虫鸣和夜风，大强走熟了，心里也慢慢放松下来，只顾盘算今晚能电多少鱼，能卖多少钱。
这天夜里，月色朦朦胧胧，大强收了渔获，扛着沉甸甸的电瓶往回赶。走到那片坟地的时候，忽然看见两座旧坟的坟头缝里，窜出两团幽幽的蓝火，飘在半尺高的地方，忽明忽暗，悠悠荡荡。
大强活了三十来年，还是头一回见到这东西，脑子“嗡”的一声，后背瞬间冒起一层冷汗。他什么都顾不上了，手里的网兜差点掉在地上，转身拔腿就往山下狂奔，一路不敢回头，直到跑到靠近村子的大路，灯火隐约看得见，才敢停下来大口喘气。
第二天一早，大强心里还是发慌，找到村里见多识广的老人家，问昨夜见到的蓝火是什么。
老人抽着旱烟，慢悠悠跟他说：“那是鬼火，也叫磷火，一般在荒坟边上才会冒出来，不伤人的，不用太怕。”
这话听在耳朵里，大强浑身起满鸡皮疙瘩，胳膊上的汗毛一根根竖起来。虽说老人说不伤人，可一想起夜里那两团飘着的蓝幽幽火苗，心里还是发怵。
他回到家，坐在门槛上琢磨了半天。不去电鱼吧，家里开销等着钱，地里收成薄，没有别的收入；去吧，夜里又要独自走坟山，说不怕是假的。
思来想去，他咬咬牙宽慰自己：我一辈子老老实实，没做过半分亏心事，不偷不抢，凭力气讨生活，就算真撞上什么，也不该找上我。
最后他还是决定照旧去。
从那之后，大强依旧夜夜扛着电瓶，往返水库电鱼。再路过那片坟山，鬼火时有时无。运气不好遇上蓝幽幽的火苗从坟堆里飘出来的时候，他不敢多看，脚步不由得加快，眼睛直直盯着前面的山路，嘴里在心里默默念叨：我看不见，我看不见。
他目不斜视，快步穿过坟岗，等走到山脚下，才敢松一口气。
日子久了，虽说每次撞见鬼火心里依旧发紧，却也慢慢习惯了。他心里清楚，那团蓝火只是山野里的异象，压在肩上的，是一家老小要活下去的担子。
第四章 窗下稚声
六十年代的乡下，日子本就清苦，家家户户都紧巴巴地熬着。
舅舅娶的媳妇，也就是舅妈，性子藏得深。她嫁到这一户，一连生了两个女儿，在那个重男轻女的年月里，平日里干不完的农活，手头紧巴，公婆待她也淡淡的，委屈积攒了一大堆。
小姑子和她是同一个婆家出来的。小姑子命好，嫁去邻乡一户厚道人家，婆家待人宽厚，没过两年，又生下一个白白胖胖的小子。婆家疼孩子，也疼小姑子，家里大小事都体恤她，不用受太多苦。
每逢小姑子回娘家，总是提着大包小包的吃食、布料，孝敬爹娘。小小的男娃跟在她身边，白白嫩嫩，爱笑，长辈们都围着孩子逗乐。
舅妈站在一旁看着，心里那股酸意一点点往上翻，慢慢变成了化不开的妒忌。
她心里反反复复地琢磨：我也是嫁到这一家，我天天累死累活，生的是丫头，日子过得苦巴巴；凭什么小姑子就能这么舒心，有疼她的婆家，还有一个金贵的儿子？小姑子每次带回的礼物，落在别人眼里是孝心，落在她眼里，全是刺。
日子一天一天过，这份嫉妒越积越重，慢慢变成了恨意。白天要下地干活，她压着心思不露半分，到了夜里躺在床上，翻来覆去睡不着，脑子里全是小姑子和那个小男孩的模样。一个歹毒的念头，在她心底悄悄生根：等小姑子下回回娘家，我把她的儿子哄出去，拿拌了老鼠药的面包给他吃，毒死这个孩子，让小姑子也尝尝我受过的苦。
她悄悄准备好了老鼠药，揉进面包里，藏好，静静等着机会。
没过多久，小姑子果然带着儿子回娘家走亲戚。一大家子人在院子里说笑，大人忙着唠家常，没人留意。舅妈装作和善的样子，笑着哄那个小男孩：“舅母带你去外面路边玩，我这里有好吃的面包给你。”
小孩子单纯，见有吃的，乖乖跟着舅妈走到村外僻静的地方。舅妈拿出那块下了药的面包，看着孩子一口一口吃下去，心里慌得厉害，不敢多停留，丢下孩子，自顾自逃了，躲到很远的亲戚家。
家里人说说笑笑，许久都没看见孩子回来。小姑子心里发慌，到处喊孩子的名字，一家人慌忙出去寻找。等找到的时候，孩子倒在路边，口吐白沫，身子软软的。众人急忙把孩子往卫生院送，可毒性发作得太快，送到医生手里，已经救不回来了。
医生查验之后，确定是老鼠药中毒。家里人又惊又痛，马上报了警。问话的时候，有老人想起，方才是舅妈把孩子带出去的，可再去找舅妈，早已不见踪影。
好好一个无辜的娃娃，就这么没了。
案子悬着，舅妈一直没有抓到。舅舅痛失外甥，心里又悲又愧，每天夜里都睡不安稳。
每到夜深人静，窗外没有别的声响，就会传来轻轻的、笃笃笃的敲窗户的声音，是那个小孩子的声音，软软的，在窗外徘徊。
舅舅坐在黑漆漆的屋里，眼泪顺着脸颊往下淌，对着窗户低声哽咽：
“她不在这里，是她把你害了，她早就跑掉了。你敲再久，也没有用啊……”
风声穿过院子，敲窗的声响断断续续，在寂静的夜里，听着格外凄凉。
第五章 猪圈秘事
六十年代末，交通不便，通讯也落后，乡下没有手机，联系远方亲人，要么靠书信，要么少数人家才有一台固定电话。
我们这地方有个小姨，不甘心守着几分薄田，跟着同乡去外地做工。在外起早贪黑，省吃俭用，熬了一整年，总算攒下一笔钱。眼看着年关将近，她收拾行李，打算回乡过年。临走前，她给家里打了那通难得的固定电话。
接电话的是她大姐，也就是小孩的母亲。大姐在电话里格外热情，跟她说：“妹子，回来路上先到我家住几天，歇歇脚，再回娘家过年。”小姨心里暖乎乎的，想着是亲姐姐，哪里会设防，一口应下了。
等小姨辗转坐车，赶到大姐家里。她万万想不到，姐姐和姐夫早就盯上了她身上辛苦攒下的这笔钱。两人看着小姨带回来的钱，贪念压过了血脉亲情，暗地里商量好了，要谋财害命。
夜深之后，这对夫妻下了狠手。事情发生的时候，他们几岁的儿子，就在旁边，亲眼看见了全部经过。之后夫妻俩为了毁尸灭迹，残忍地把遗体剁碎，混进猪食，拿去喂家里的猪。孩子年纪太小，懵懵懂懂，害怕得不敢出声，把这件事死死闷在了心里。
日子一天天过去，转眼就到除夕。一家人围在娘家，热热闹闹准备过年，唯独迟迟不见小姨回来。外婆心里一直挂念，嘴里不停念叨：“都过年了，你小姨怎么还没回来？莫不是路上耽搁了？”那时候路途远，消息传得慢，大家只当是路上堵车、或者在哪处耽搁了，谁也没有往最坏的地方想。
年初二，按当地习俗，大姐一家要回娘家拜年。到了外婆家，夫妻俩想着去隔壁亲戚家串门，就把自家小孩留在外婆身边陪着。外婆忙着杀鸡待客，一刀下去，鸡血哗哗淌出来，流了一地。
小孩子盯着满地鲜红的血，一下子想起那天夜里看见的画面，脱口喊了出来：“哎呀，好多血啊！就像爸妈杀小姨那样，也是好多好多血！”
这话一出，外婆手里的刀“哐当”一声落在地上，浑身瞬间冰凉，心里咯噔一下，一股寒意从脚底直窜上头顶。她强压着心里的恐慌，稳住情绪，慢慢轻声哄着孩子，一点点细细盘问。孩子年纪小，不懂事情的轻重，把那天夜里看见的一切，原原本本说了出来。
外婆听完，手脚发软，心里又痛又怕。她不敢声张，悄悄叫来自己的儿子，两个人不动声色，立刻往女婿家里赶。
到了大姐家，他们直奔猪圈，扒开剩下的猪食残渣，里面赫然混着人骨、指甲。证据摆在眼前，触目惊心。外婆和舅舅强忍着悲痛，不敢乱动东西，小心护住现场，第一时间报了警。
警察很快赶到，顺着线索侦查，把出门拜年的大姐和姐夫抓捕归案。一桩亲姐姐谋财害亲妹妹的惨案，就这样被一个几岁孩童无心的一句话揭开了。
后来我妈常常跟我讲起这件旧事，她说当年这件事在附近村子传得沸沸扬扬，她到现在印象都很深。她反复叮嘱我：财不外漏，害人之心不可有，防人之心不可无。哪怕是至亲，也不能轻易把自己的钱财家底全部展露出去，人心隔肚皮，贪念一起，有时候连血脉亲情都靠不住。
第六章 瓜棚一宿
早些年交通不便，山里的路坑坑洼洼，没有客车，很多东西都靠走村串户的卖货郎来回转运。我们当地有个卖货郎，大家都喊他老周。老周靠着一辆老马、一架木马车讨生活，车上装满针头线脑、糖块、纽扣、发卡，还有小孩子爱吃的零食。每天天刚蒙蒙亮，他就赶着马车出发，去往十几里外的镇上赶集摆摊。山路弯弯绕绕，一来一回要耗上大半天，遇上买东西的人多，常常耽搁到天色发黑才能动身回家，走夜路对他来说，本是家常便饭。
这天赶集，镇上格外热闹，来置办物件的村民一拨接着一拨。等到把货卖得差不多，收拾好摊子，天色已经彻底暗透，远山融进沉沉的夜色里，只有零星几点星光悬在天上。老周不敢多停留，吆喝着老马踏上返程。越往山里走，人烟越是稀少，两旁的树林黑压压一片，风吹树叶沙沙作响。
连续忙活一整天，老周又累又困，眼皮重得像坠了石头，困意一阵接着一阵往头顶涌，连赶马车的鞭子都快拿不稳了。他强撑着往前走，转过一道山弯，就看见路边孤零零搭着一间简易草棚。那是瓜农搭的守瓜棚，夏天西瓜成熟的时候，瓜农夜里就在这里过夜，看管坡上的西瓜。
老周心里一喜，想着进去歇一觉再走。他把老马牵到棚边粗壮的树下，拴牢缰绳，又拍了拍马背，叮嘱老马老实待着。四周黑得伸手不见五指，他弯着腰摸索着钻进草棚。棚子里没有灯，一片漆黑，伸手往草堆上一探，竟摸到一个人的身子，安安静静躺在干草上面。
老周只当是看瓜的老乡提前在里面休息，便放低声音，客气地开口：“兄弟，我路过这里，实在困得顶不住，想借你这棚子歇上一晚，莫怪莫怪。”
说完这话，他就在旁边空出来的草堆上躺下。连日奔波的疲惫一下子涌上来，困劲来得凶猛，没一会儿功夫，他呼吸慢慢变沉，沉沉地睡着了，睡得很死，什么动静都没有听见。
不知道睡了多久，天边慢慢泛起淡淡的鱼肚白，差不多清晨六点多。嘈杂的说话声断断续续飘进耳朵里，把老周从睡梦之中唤醒。他迷迷糊糊睁开眼，心里还暗自嘀咕，这个看瓜的老乡起得也太早了，天还没有大亮就招呼人忙活。
紧跟着，一股淡淡的香烛味道钻进鼻腔，是烧香烧纸钱才有的气息。老周心里觉得奇怪，守瓜棚哪里会烧香？他撑着胳膊慢慢坐起来，探头往棚子外面望去。
棚外站着好几个男女，手里捧着香烛、黄纸钱，神色悲戚，安安静静站在草棚边上。老周没有多想，随口开口问了一句：“你们在这里做什么？”
漆黑寂静的清晨，草棚里突然传出人的声音，外面的家属吓得浑身猛地一哆嗦，好几个人同时往后退了半步，脸上满是惊恐。等缓了好一会儿，他们才定下神，慢慢跟老周说起事情的来由。
原来躺在草堆上的根本不是守瓜人，是他们家的兄长。兄长前些日子突发重病，家人连夜急忙送他去镇上的卫生院抢救，最后还是没能救回来。昨天夜里，一家人打算把遗体运回村里，可是山路崎岖难行，到处是陡坡乱石，夜里视线太差，怕路上出意外，不敢冒险赶路。一家人商量过后，只能临时把遗体安置在这间闲置的西瓜棚里，等到天亮光线好了，再抬回去，准备后事。
老周听完这一席话，脑袋“嗡”地一声，整个人僵在原地，浑身汗毛根根竖起，一层鸡皮疙瘩瞬间爬满胳膊和后背。他昨晚黑灯瞎火，挨着逝者，在这荒山野岭的瓜棚里，安安稳稳睡了整整一夜。
他呆呆坐在草堆上，一时说不出话，后背一阵阵发凉。家属见他这副模样，叹了口气，反倒过来宽慰他。其中一个年长的男人对老周说：“老哥，你也别害怕。说起来还要谢谢你，我哥一个人停在这荒山野岭，冷冷清清，多亏有你夜里陪着，他不至于孤单。”
说完，那人从兜里摸出几块水果糖，又拿出一个小小的红纸包，里面包着一点零钱，当成利是，一并递给老周，算是一点心意。
老周脑子懵懵的，手脚发软，浑浑噩噩地伸手接下糖果和红包，连道谢都说得颠三倒四。他不敢再多停留，匆匆走出草棚，解开拴马的绳子，套上马车，一路心神恍惚，赶着老马往村子方向走。一路上，他时不时回想昨晚的情景，棚子里黑漆漆的，自己挨着逝者熟睡，越想心里越发慌。
好不容易回到家中，老周把马车安置妥当，进到屋里，一连好几天都心神不宁。夜里只要闭上眼睛，草棚的画面就浮现在眼前，他翻来覆去睡不着，心里一直发紧害怕。这样惶惶不安过了许久，那颗悬着的心才慢慢放下来，魂魄才算安定。
自打这件事之后，老周心里就落下了阴影，再也不敢随便在荒山野岭找地方落脚睡觉。之后每逢去镇上赶集，他心里都记着瓜棚这一晚的经历。不管当天生意好不好，能早卖完就早点收摊，只要天色一开始擦黑，他就立刻收拾货物，赶着老马往家里赶。哪怕货剩得多一点，少赚一点钱，也绝不贪恋生意、拖延时间，再也不走深夜的山路，不敢在野外随便借宿。
山里的草棚依旧立在路边，瓜熟时节还会有瓜农来守瓜。只是老周每次远远路过这里，都会下意识加快马车的脚步，不愿再多看一眼。这一段奇遇，也被他讲给村里熟人听，慢慢变成当地一则流传许久的乡土奇闻，提醒着众人，荒郊野外，万万不可随便歇脚。
第七章 鸦坟
五十年代乡下，路远，缺医少药，人命薄得像田埂上的枯草。
桂兰那年四十二，日子熬得苦。男人木讷寡言，公婆刻薄，膝下一堆儿女要拉扯，日日有操不完的心、吵不完的架。那天晌午，又跟婆婆狠狠拌了一场嘴，委屈憋到极致，桂兰躲进柴房，抓起一瓶农药灌了下去。
等家里人寻过去的时候，她歪倒在柴草堆上，身子发软，胸口平平的，摸不到起伏，探鼻息，仿佛一丝气都没了。
那时候镇上卫生院离这里几十里土路，来回要大半日。乡下还有忌讳，喝药寻短见属于横死，很多人家都忌讳往医院送。男人蹲在一旁，胡乱抹两把眼泪。公婆沉着脸，一口敲定主意：“人已经断气了，送过去也是白扔钱。横死之人不吉利，早些入土，免得亡魂在家里作祟。”
有邻里好心劝一句，再等等看，说不定还有缓。公婆一口回绝，只说人死透了，不必多事。男人性子软，一向听爹娘的，咬咬牙，便应了。
当天仓促置办一口廉价薄木棺材，简单搭了灵棚，草草守了一夜，第二天一早就抬往后山坟地埋了。下葬时天色尚可，帮忙的乡人填土夯实，堆起一座圆圆的新坟，收拾工具便散了。
谁都没料到，午后怪事来了。
黑压压一大群乌鸦从后山密林里涌出来，盘旋着落在新坟上头，呱呱的啼声尖利刺耳。黑爪子一下下刨着坟上松软的新土，土粒簌簌往下滚落。乌鸦绕着坟顶反复起落，不肯离去。
放牛的孩童远远瞧见，慌慌张张跑回村里报信。一群人赶过去，只见乌鸦盘踞坟头，人声靠近，也只稍稍飞高几圈，转眼又落回去扒土。
有老人心里发怵，劝桂兰男人：“这兆头不好，老鸹盯着新坟刨土，怕是里面不安稳，要不要挖开看一看？”
桂兰婆婆当即拉下脸，厉声驳斥：“有什么不安稳！横死的人招鸟兽，乌鸦只是找土里虫子吃。破土挖坟是大忌，别胡乱生事！”
男人望着聒噪不止的鸦群，心里发毛，可不敢违逆爹娘，只能长叹一声，转身走了。乌鸦在坟头闹腾了大半个下午，直到夕阳沉落西山，才渐渐散去。这事在村里议论了一阵子，慢慢也就淡了。桂兰的坟，静静卧在后山，一年年荒草疯长。
只是从桂兰下葬之后，这家里的日子，一点点开始走下坡路。
最先出事的是男人。本来靠着一身力气下地，忽然腰腿疼得厉害，干不了重活，钱越挣越少。家里公婆也接连染病，常年咳喘，药罐子不离手。家里本就拮据，这下更是雪上加霜。
最难的是几个儿子。桂兰一共生了三个儿子，等到年纪到了该说亲的时候，全都处处碰壁。媒人上门，说一家又一家姑娘，一开始聊得好好的，到最后总能莫名其妙黄掉。有的是相看当天无故摔碎东西；有的姑娘听旁人随口提起桂兰当年喝药下葬、乌鸦扒坟的旧事，心里犯忌讳，说什么都不肯嫁进来。
村里人悄悄传，说桂兰死得冤，怨气缠上自家门户。公婆嘴上依旧嘴硬，骂旁人胡说八道，心里却一天比一天惶惶。男人夜里常常做噩梦，梦里是黑漆漆的棺木，还有指甲抠木头的刺耳声响，惊醒时一身冷汗。他不敢细想那背后的缘由，只当是自己心思太重。
年年岁岁，岁月一晃十几年。
桂兰的儿子都成家心切，按照老家的风俗，要捡骨迁坟，把遗骨拾进金瓮，寻一块风水好的地方重新安葬。兄弟几个约好日子，带上锄头、竹筛、干净帕子，又请来村里懂捡骨的老人，一同上了后山。
坟包早就被野草紧紧裹住，土层板结坚硬，费了好大功夫，才一层层刨开泥土，露出那口早已朽坏大半的薄木棺。棺板腐烂开裂，到处都是虫蛀的孔洞。众人屏住呼吸，小心翼翼撬开残存的棺板。
一眼望进去，全场死寂，连呼吸都停了。
桂兰的骸骨，是脸朝下，趴在棺底的。
棺木内侧的木板上，密密麻麻布满深浅交错的抓痕，一道道沟槽，是指甲拼命抠出来的，有的地方朽木都被掀起毛刺。骸骨的指骨张开着，指端骨骼有明显磨损磨平的痕迹。
捡骨的老人手抖着往后退半步，声音发颤：“坏了……当年怕是人根本没有真死。”
农药中毒很容易出现假死状态，脉搏、呼吸微弱到几乎察觉不出，看着如同离世，实则只是休克昏迷。埋进密闭漆黑的棺材，土层封死所有出路，等她慢慢苏醒过来，便是无边无际的绝境。
她在棺里醒过来了。
黑暗困住她，推不开棺盖，喊不出声音。她拼命翻身，想把脸转过来，指甲疯狂抓挠棺板，一下又一下，抠出密密麻麻的印痕。厚重泥土隔绝一切声响，外面的人，谁都听不见她的挣扎。她在狭小冰冷的木匣里耗尽气力，最终窒息而亡。
那天午后成群的乌鸦，哪里是寻虫子。乌鸦嗅觉敏锐，它们嗅到棺下尚存的活人气，才不停扒土，想要扒开土层。那是桂兰还活着的时候，向外递出最后的求救信号。一家人只当鸟兽胡闹，嫌她晦气，硬生生错过了唯一的生机。
桂兰男人看着棺壁上一道道抓痕，双腿一软，“扑通”跪倒在坟坑边上，眼泪混着泥土淌下来，压抑的哭声在山间散开。这么多年家里诸事不顺，儿子们亲事屡屡落空，这一刻他全都明白了。哪里是什么风水不好，是桂兰满腔委屈与绝望，困在这土里，困在这个家。
几个儿子站在一旁，脸色惨白，浑身发冷，一句话都说不出来。他们这些年找媳妇屡屡受挫，处处碰壁，原来根源在这里。
没人再多言语，众人怀着沉甸甸的惶恐，依照规矩，小心翼翼将骸骨捡拾进金瓮。后山的风穿过林子，呜呜作响，像是无声的哭诉，又像是多年前，乌鸦经久不息的啼鸣。
迁坟之后，家里的日子也没有一下子好起来。儿子们的婚事依旧艰难，磕磕绊绊，好不容易成家的，家里也是争吵不断，少有安宁。
村里老人常拿这个故事告诫后辈：人命关天，但凡没确定人真的走了，万万不可急着装棺下葬。不要凭着一己判断，草草断送生机。
那棺板上一道道抓痕，是一个受尽委屈的女人，埋在黑暗之中，无人听见、无人施救的绝望。而往后一家人漫长岁月里挥之不去的坎坷，便是当年草率之下，欠下的、偿还不尽的债。
第八章 宿舍蹦影
在我读初中那几年，我们那所乡下中学条件简陋，校舍是老式的砖瓦平房，女生宿舍一间挤四张上下铺，八个姑娘住在一起。宿舍的后墙，离学校的围墙不过几步远，围墙外头，就是那口在附近村子里人人都忌讳的大池塘。
那池塘看着水面平静，水草长得密密匝匝，底下淤泥极深。从我还没入学的时候，就断断续续听过闲话，说这塘不太平，隔个两三年，就会有人溺水。有的是放学贪玩下水摸鱼的学生，有的是路过失足掉下去的路人，救上来的少，沉在塘底的多。村里老人都说，这塘聚阴气，可学校图取水方便，当年建校的时候，也没有避开这口塘。我们住校生平日里老师反复叮嘱，不许靠近塘边，只是少年人记性浅，大多听过就忘，直到我那个同宿舍的女同学出事，才把这口塘的传闻，沉甸甸压在了我们所有人心上。
这个女同学叫阿梅，和我睡邻铺。她性子本就文静胆小，说话轻声细语，平时很少和我们打闹，总是安安静静坐在床位上看书。怪事最开始找上门的时候，她还不敢跟我们说，独自憋了两三天，脸色一天比一天差，眼圈总是乌青，像是夜夜都睡不好。
那天晚自习下了，宿舍熄灯，大家躺在床上闲聊，阿梅在被窝里悄悄碰了碰我的胳膊，声音抖得厉害，压得极低，跟我说，她看见东西了。
我一开始以为她是做噩梦吓着了，安慰她别胡思乱想。可阿梅摇着头，眼泪一下子就漫出来，她告诉我，不是夜里做梦，白天宿舍有人的时候，她也能看见。一个轻飘飘、模模糊糊的影子，看不出清晰的模样，就像一团淡淡的水汽，落在她的床板、铺盖上面，一下一下，蹦来蹦去。
那影子跳得很有节奏，一下、又一下，落在褥子上，却没有半点声响，也不会压塌被子。可阿梅清清楚楚看得见它起落的样子，仿佛有个小小的人，就在她睡觉的地方不停蹦跳。她想挪开眼睛，视线却像被钉住一样，躲不开。每次看见，她吓得浑身僵硬，不敢大声叫喊，只能蜷在被子里，捂着嘴小声哭，眼泪顺着脸颊淌，打湿枕套。
她跟我说，已经不是第一次看见了，前后有好几次。有时候是午休，宿舍里别的同学趴在桌上睡觉，光线明明亮亮的，那影子照样会出来；有时候是深夜，宿舍只剩窗外透进来淡淡的月光，它就在她的床上跳。她反复跟我强调，不是眼花，不是睡糊涂了，是真真切切看见了。
我听着她的话，后背一阵阵发凉，心里慌得厉害。一想到围墙外面那口溺过人的池塘，那些塘里出事的传闻一股脑涌进脑子里，越想越害怕。我劝阿梅，跟班主任说一说。
第二天课间，我陪着阿梅去找班主任。班主任是个中年男老师，信奉科学，听完我们的话，只当是阿梅学习压力大，精神紧张，胡思乱想产生了幻觉。他温和地劝阿梅放宽心，不要听村里的老闲话，少琢磨这些神神怪怪的事情，好好休息，专心读书。几句话就打发了我们，压根不信真的有怪事发生。
从老师那里回来之后，阿梅的情况更糟了。她不敢一个人待在床上，只要躺下，就忍不住盯着自己的床铺，生怕那团影子又冒出来。一旦看见，她就控制不住地小声啜泣。宿舍一共八个姑娘，她一哭，恐惧像瘟疫一样散开。其余几个室友本来半信半疑，被她哭得心里发毛，到了夜里，谁都不敢闭眼睡觉。大家挤在一块，手电筒攥在手里，一点风吹草动，都吓得心头猛跳。宿舍里的气氛压抑得让人喘不过气，每晚都在忐忑和恐惧里熬到天亮。
我那段时间，也天天悬着一颗心。我妈以前在乡下，也听过不少类似的乡土奇闻，她说有些东西，是冲撞了不干净的东西，医院查不出毛病，要找本地的仙婆看一看。我心里暗暗记下这话，想着等周末阿梅妈妈来接她的时候，一定要跟阿姨说清楚。
好不容易熬到周五放学，住校生可以回家。阿梅的妈妈骑着自行车，早早守在校门口。趁着阿梅去收拾行李，我把阿姨拉到一旁，把阿梅这几天看见黑影、夜夜哭泣、老师又不相信的事，原原本本说了一遍。我想起我妈的叮嘱，鼓起勇气跟阿姨提议，有空带阿梅去找仙婆问一问，看看是不是哪里冲撞了。
阿梅妈妈看着阿梅憔悴苍白的脸，心里也慌了。她没有责备我们小孩子乱说，点点头，把阿梅接回了家。
那个周末，阿姨真的带着阿梅，走了很远的山路，去邻村找了那位远近闻名的仙婆。仙婆点上香，仔细问了阿梅看见影子的经过，又问了学校周边的情况，听完之后沉吟许久，告诉阿梅母亲，那地方挨着溺亡过人的池塘，阴气相重，阿梅八字弱，容易被缠上，留在这个宿舍，怪事还会不断。仙婆给出的法子，只有一个：尽快转学，离开这一处地方。
阿梅妈妈不敢耽搁，回家之后，四处奔走，托人找关系，很快就给阿梅办好了转学手续。没过多久，阿梅就收拾行李，离开了我们这所中学，去了镇上另一所学校读书。
阿梅走之后，我们宿舍慢慢安静下来，再也没有人夜里听见压抑的哭声。只是那口池塘，依旧安安静静卧在围墙外面，我们宿舍的人，心里都留下了阴影，没人再敢靠近围墙边。
大概过了大半年，我跟着母亲去镇上赶集，在街口的杂货铺门口，撞见了阿梅。她气色好了很多，脸上不再是之前那种惶恐憔悴的模样，看见了我，主动笑着打招呼。
我心里最挂念的还是那件事，四下没有旁人，我小声问她：“到了新学校之后，还看得见那个在床上蹦跳的影子吗？”
阿梅轻轻摇了摇头，声音很平静：“搬走之后，就再也没有看见了。不管是白天午休，还是夜里睡觉，安安稳稳的，什么怪事都没有再发生。”
听完这句话，我心里说不清是什么滋味，有松一口气的庆幸，也有说不清道不明的寒意。
这件事过去了很多年，我一直记在心里。它是我少年时代亲身经历的一桩乡土奇闻。后来我妈常常拿这件事提醒我，人心有惧，有些说不清的东西，宁可信其有，不可肆意去冲撞。只是直到现在，我也说不清，阿梅当初看见的，到底是幻觉，还是那口池塘里，没能走脱的亡魂。
第九章 夜守奶奶
奶奶上了年纪之后，身子一天比一天衰弱，精神也慢慢恍惚起来。一开始，我们只当是人老了，记性变差，说话颠三倒四，并没有放在心上。可慢慢的，她常常拉着我的手，眼神定定望着空屋子，小声跟我说，她又看见过世的人了。
有时候是她的母亲，也就是我的外曾祖母，穿着几十年前的蓝布大襟衣裳，安安静静站在房门口；有时候是早早就走了的伯伯、姑婆，几个亲戚凑在窗边，低声说着话。奶奶说得有板有眼，谁穿什么衣服，是什么模样，讲得清清楚楚。我站在一旁往她看的方向望过去，屋里空空荡荡，什么人影都没有，只有墙角的旧木柜、一张掉漆的桌子，还有窗外吹进来的晚风。
除了看见故人，奶奶还常常跟我说，夜里睡着睡着，就有人伸手摸她的胳膊、摸她的后背。那触感冰凉，轻飘飘的，她想躲开，身子却动不了。每到这时，她就会吓得大喊大叫，在黑暗里惊呼，手脚胡乱挥舞。家里人都放心不下，怕她夜里独自一个人出事，最后商量着，让我搬去奶奶的房间陪她睡，夜里守着她。
那间老房子是老式瓦房，墙皮斑驳，夜里格外安静，一点声响都听得清清楚楚。和奶奶同住一个房间之后，我才知道，她口中那些吓人的景象，不是偶尔一次，而是夜夜都可能发生。很多个半夜，我本来睡得迷迷糊糊，突然就被奶奶凄厉的叫喊惊醒。她闭着眼睛，手脚不停挣扎，嘴里对着空气说话，一会儿喊娘，一会儿叫逝去亲戚的名字。漆黑的屋子里，只有一盏微弱的小夜灯，昏黄的光映着她苍老惶恐的脸，每每这时，我都吓得魂飞魄散，后背一阵阵发凉，心脏砰砰跳得快要冲出胸口。
我一边害怕，一边又不敢丢下她不管，只能硬着头皮伸手轻轻拍着奶奶的背，低声安抚她，一遍一遍告诉她，没有人，是做梦了，不要怕。等她慢慢平复下来，喘着粗气，睁着浑浊的眼睛跟我复述刚刚看见的景象，我听得浑身发麻，鸡皮疙瘩起了一层又一层。
最吓人的，是她会在半夜三更，自己爬起来，摸索着去开房门。木门吱呀一声推开，夜里的冷风裹挟着院子里草木的寒气吹进来。每次听见开门的动静，我瞬间睡意全无，赶紧起身跟在她身后，紧紧拉住她的胳膊，问她：“奶奶，你开门出去做什么？外面黑，不能出去。”
奶奶眼神直直的，望向黑漆漆的院子，声音轻飘飘的，她说：“我娘在外面喊我，叫我过去。”
我心里发紧，又问：“奶奶，你还看见什么了？”
奶奶抬手指向院子角落，低声说：“那边有一帮小鬼，挤在一起开会，吵吵嚷嚷的。”
这话一出，我头皮瞬间发麻，一股寒意从脚底直窜上头顶。院子里只有几棵老树，一堆柴草，哪里有什么小鬼开会。我不敢再多问，只能强压着恐惧，好言哄着她，半扶半拉，把奶奶带回房间，关好房门，重新扶她躺回床上。
这样的日子，一过就是一年多。
整整一年多的夜里，我没有睡过一个安稳觉。我的神经时时刻刻绷得紧紧的，一点风吹草动，我都会猛地惊醒。只要奶奶翻身、小声嘟囔，我心里就咯噔一下，生怕她又看见什么东西，又要起身往外跑。白天的时候，我也总是心神不宁，脑子里反复回想奶奶夜里说的那些话，心里时时刻刻都在担惊受怕。
村里的长辈也听说了奶奶的情况，有人劝家里，请仙婆来看看，也有人说，这是老人寿数将近，是走阴、看见先前来接引的亲人。家里也带奶奶去看过医生，抓了安神的药，吃了之后，情况也没有好转多少。幻觉依旧反反复复，夜里的喊叫、起身开门的怪事，依旧时有发生。
又过了一段时间，奶奶的身子垮得更快了。她清醒的时候越来越少，大部分时间都昏昏沉沉躺在床上，整日整夜说着胡话。她嘴里不停念叨着从前的旧事，念叨那些过世亲人的名字，一会儿笑，一会儿哭，时不时伸出手，朝着空气去抓，好像有人在对面跟她说话。她不再像从前那样，清楚地跟我描述看见了什么，只是沉浸在自己的世界里，喃喃自语，分不清现实和幻象。
我依旧每晚守在她旁边，看着她日渐枯槁的模样，心里的害怕，慢慢变成了心酸。夜里再听见她的呓语，我不再像从前那样吓得发抖，只是默默坐在一旁，给她掖好被子，握着她干枯冰凉的手。
没过多久，在一个安静的清晨，奶奶走了。
她走的时候很平静，没有大喊大叫，安安静静地闭着眼。院子里安安静静，风轻轻吹过树梢。
奶奶离开之后，那个房间，再也没有半夜吱呀推开的木门，再也没有惊恐的叫喊，再也没有人跟我说，看见院子里有小鬼开会。可那段夜夜守着奶奶、心惊胆战的日子，我一直记到现在。
村里老人说，人快要走的时候，阴阳的界限变得模糊，那些先走一步的亲人，就会回来等着接她。我不知道奶奶看见的到底是幻觉，还是真的看见了另一个世界的故人。我只记得那漫长的一年多，无数个漆黑的夜晚，我陪着她，熬过一段说不清、道不明的时光。
第十章 未了尘缘
我们家族有个堂哥叫阿强，年纪轻轻，平日里看着身子结实，干活也勤快，谁也想不到灾祸来得那样猝不及防。那时候微信群已经普及，族里建了一个家族群，天南地北的亲戚都在里面，闲来就在群里聊聊家常，说说近况。出事前一周，阿强忽然在群里发了一段话，说自己要去很远很远的地方，往后大家不要挂念他。
消息一出，群里一下子热闹起来，亲戚们纷纷追问，问他是要去哪里打工，是不是遇上什么难处了。阿强只淡淡地回一句，没别的缘由，只是有感而发，若是旁人问起他去向，就当他远赴非洲务工去了。我们当时都只当他是不甘心守在老家，想出去闯荡挣钱，随口劝了几句出门在外保重身体，谁都没有往凶险的方向去想，这件事就暂时搁下了。
仅仅七天之后，噩耗就传回来了。阿强突发脑梗，在家里面突然倒下，家人急忙送进镇上医院抢救，终究没能救回来。医生说发病太快，脑血管一下子堵死，回天乏术。按照乡下的老习俗，人尽量不要在外头落气，要留最后一口气带回老家。于是亲友们忙着打点，一路护送，把阿强送回村里，在家中设灵，办起丧事。
丧事办得肃穆，族里人都过来帮忙，上香、烧纸、轮班守灵，热热闹闹送他入土，葬在村外那片向阳的坡地上。大家心里只惋惜，好好一个年轻人，说走就走，年纪轻轻，实在可惜。本以为入土之后，尘缘了结，一切都会慢慢归于平静，谁也没有料到，往后两年，整个村子连同我们整个家族，都被这件事搅得人心惶惶。
村里有个妇女，名叫秀莲，本身体质偏弱，平日里就容易头晕体虚，干重活总是吃力。那天她下地收菜，回家的时候，必经之路刚好挨着阿强的坟头。路过坟边那一段路的时候，她忽然浑身一僵，脚步迈不开，整个人晃晃悠悠，像是被什么东西裹住了。好不容易撑着回到家，人就完全不对劲了，眼神发直，说话的腔调完全变了，不再是秀莲自己的声音，开口竟是阿强的语气。家里老人一看，就知道是被上身了。
秀莲的家婆在村里算是有门路的，懂一点乡下问事的门道，她点上香，耐着性子慢慢跟附在秀莲身上的阿强问话。一开始，他闷着不肯吭声，问了许久，软言安抚、好好劝说，他才承认，是他不肯走，一直停在这里。老人家按照老规矩，备了饭菜、酒水摆在门口，好好跟他商量，劝他安心去往该去的地方，吃完这餐供饭，就不要再过来惊扰活人。
本以为这样劝一劝，供奉一餐，事情就能平息。可没过几天，怪事又找上门。那户人家不堪其扰，专门找上门，向我婶娘，也就是阿强的母亲投诉，说阿强依旧时不时上门折腾，一家人日夜不安，睡不上一个安稳觉。
婶娘心里又难受又为难，一边是自己疼爱的儿子，心里放不下；一边是被惊扰的乡亲，理亏在先。她只能托人，去邻村请来有名的仙婆，到家里面设坛做法超度，焚香、烧符、念诵，一样都没有落下。谁知道这一次超度，并没有把阿强送走。仙婆忙活大半天，离开之后安稳不了几天，他又出来招惹旁人。
往后的日子，怪事接连不断。不光是秀莲，村里别的身子单薄的人，偶尔走夜路、下地经过那片坡地，也会撞见异样。有的人无端浑身发冷，回家之后就发烧、说胡话；还有的傍晚在坡上放牛，总感觉身后有人跟着，回头却空空荡荡。更让人害怕的是，他不单单找外村邻里，连自家的亲人、同族的长辈、同辈的兄弟姐妹，也会被惊扰。有时候是族里的婶婶夜里睡觉魇着，听见耳边有人低声说话；有时候是同族的晚辈从坟山附近路过，回家之后整夜不安稳，噩梦不断。
消息一传十、十传百，整个家族都笼罩在恐惧之中。从前大家闲来还会互相串门，傍晚在晒谷场闲谈，自从这事之后，天一擦黑，大家都早早关门，不敢随便出门。若是要去坡上种地、砍柴，能绕路就绕路，实在绕不开，也要结伴同行，匆匆经过，不敢多停留。族里长辈碰面，说起这件事，个个叹气，人人心里发怵，生怕下一个被缠上的就是自己。
婶娘前后请了好几位仙婆，有的是本村的，有的是隔了几十里山路慕名请来的，一场又一场法事，香烛纸钱花了不少，好话也说了无数，劝阿强放下世间牵挂，早日投胎轮回。可每一次，都只能安稳一阵子，过不了多久，风波又会再起。
就这样反反复复，拖了整整两年。
这两年里，族里每个人的心都悬着，提心吊胆过日子。大家一边心疼婶娘丧子之痛，一边又惧怕阿强不肯散去的执念。村里也有闲话，有人说他走得太急，事发突然，心里还有放不下的心事；也有人说，当初他在群里那句告别，其实冥冥之中，早就有预兆，只是我们凡人迟钝，当时看不懂。
直到两年之后，亲友辗转请来一位老师傅，仔细问清前因后果，了解阿强生前的心事，重新选了日子，在坟前郑重设坛，好好安抚，了结他心里放不下的执念。这一场法事做完之后，怪事才慢慢停歇下来。
再也没有村民路过坟地无故被上身，同族的亲人夜里也不再听见奇怪的声响，那些莫名的惊吓、高烧、魇梦，一桩桩慢慢消失。村子重新恢复往日的平静，只是那段惶惶不安的两年，深深烙印在我们整个家族所有人的心里。
后来族里长辈聚在一起闲谈，常常感慨，人走之前，有些话，冥冥之中自有深意。阿强当初在微信群那句告别，当时只当是随口感慨，如今回头再看，才觉得心里沉甸甸的。
乡土里的老人都说，猝然离世的人，魂魄容易留恋阳间，放不下尘间的牵绊，久久不肯离去。我不知道这世间到底有没有亡魂，只记得那两年，村子里人人自危，每一次谁家传来被惊扰的消息，全族的心都跟着揪起来。这件奇事，也就在我们村里，慢慢传开了。（完）