我进宫当了七年衣来伸手的咸鱼贵妃。
不争名分，不生皇子，只贪图皇帝萧予宽那张俊脸和御膳房的顶级珍馐。
直到第七年选秀，他把酷似他早逝白月光的庶妹封为宸妃，当众夺了我的协理六宫之权。
萧予宽捏着我的下巴，眼神里满是笃定的戏谑：
“朕纵容了你七年，让你养成这般骄纵性子，如今也该磨磨你的锐气了。”
“只要你乖乖给宸妃敬茶认错，朕的贵妃之位，依然给你留着。”
我揉了揉发酸的脖子，当场摘下头上的九鸾钗放进托盘：
“不用留了，臣妾昨日已向太后请旨，自请废位出宫颐养天年。”
萧予宽脸上的笑意瞬间凝固，拧眉斥道：
“欲擒故纵也要有个限度，离了朕的庇护，你怕是连一天都活不下去！”
他不知道，我等这一纸出宫诏书已经等了整整七年……
后来，我在江南别院里左拥右抱听着小曲，萧予宽却罢朝千里微服追来。
这位九五之尊淋着大雨跪在别院青石板上，亲手捧着凤印红了眼眶：
“卿卿，六宫我都遣散了，你再宠幸朕一次好不好？”
我嗑着瓜子隔窗摆手：“陛下请回吧，民女榻上实在腾不出位置了。”
1
九鸾钗落进银盘，发出脆响。
慈宁宫的大太监李德全手一抖，盘子差点翻在地上。
“霍惜珂，你胡闹够了没有？”
萧予宽站起身，一脚踢开脚边的锦墩。
“朕不过是把协理六宫的印信交给霍鸢，你就要拿太后压朕？”
“不是压陛下，是真不干了。”
我退后半步，避开他伸过来的手。
慈宁宫的秦姑姑从屏风后走出来，将一件素色披风搭在我肩上。
“娘娘，太后说了，印信交出去罢了，您的身子骨要紧。”
我拢紧披风，冲秦姑姑点头：
“还是太后心疼我，这凤印沉得很，压得我手腕疼了七年。”
霍鸢站在萧予宽身侧，一身正红宫装，手里捏着刚刚到手的金印。
那是皇后才配穿的颜色。
“姐姐，你这话是在怪陛下偏心吗？”
她眼圈微红，往萧予宽怀里靠了靠。
“陛下也是看姐姐操劳过度，才让妹妹分担一二，姐姐何苦拿离宫这种话吓唬陛下？”
“分担？”
我扫了一眼她头上那支东珠步摇，那是先皇后留下的遗物。
“把我的份例全划到你承乾宫，这也叫分担？”
萧予宽揽住霍鸢的腰，脸色沉了下来：
“鸢儿刚进宫，根基浅，自然要用度好些才镇得住场面。”
“你占了贵妃之位七年，库房里什么没有？少你两口吃的还能饿死不成？”
“能。”
我摸了摸空荡荡的肚子，转头看向秦姑姑。
“姑姑，慈宁宫的小厨房还有蟹粉酥吗？”
秦姑姑立刻扶住我的胳膊：
“早就备下了，就等娘娘过去用呢。”
萧予宽被我的态度激怒，几步上前拽住我的手腕：
“霍惜珂！朕在跟你说话！”
“霍家如今只剩你兄长在边关苦寒之地苟延残喘，满朝文武哪个不骂你是惑主妖妃？”
“要不是朕护着你，你连这宫门都走不出去！”
我甩开他的手，掏出帕子擦了擦手腕：
“那就劳烦陛下把路让开，臣妾这就去慈宁宫领懿旨。”
“你敢！”
萧予宽冷笑一声，朝殿外喊道：
“传朕旨意，贵妃霍氏御前失仪，即刻起禁足长乐宫，停发三日御膳！”
他盯着我的脸，嘴角勾起弧度：
“朕倒要看看，饿你三天，你的骨头还能不能这么硬。”
萧予宽拂袖离去，秦姑姑还想追出去求情，我把她拦了下来。
我从袖中抽出一封折叠整齐的信笺，交到秦姑姑手里：
“姑姑，劳烦把这个交给神武门的赵统领。”
“问问他，明早辰时的马车，备好了没有。”
2
第二天一早，长乐宫的大门被人从外面踹开。
掌事太监王顺带着十几个粗使太监闯了进来，直接奔向后院的小厨房。
“奉宸妃娘娘口谕，后宫提倡节俭，长乐宫的小厨房违规私设，即刻砸毁！”
锅碗瓢盆砸在地上，热汤泼了一地。
我坐在廊下，秦姑姑正半跪在脚踏上，替我系紧鹿皮小靴的带子。
这双靴子靴底加了三层软绒，走远路不磨脚。
霍鸢摇着团扇走进院子，身后跟着八个捧着空木箱的宫女。
“姐姐怎么把鞋都穿上了？莫不是真以为今日能出宫？”
她掩唇笑了一声，眼神往我屋里瞟。
“陛下说了，姐姐闭门思过期间，长乐宫一切用度减半，妹妹特地来帮姐姐清点库房，免得那些御赐之物蒙了尘。”
“清点还是明抢啊？”
我站起身，活动了一下脚踝。
“霍鸢，你在霍家当庶女的时候，就爱抢我用剩的胭脂，进了宫还改不了这毛病？”
霍鸢脸上的笑僵住，声音拔高：
“放肆！本宫如今是陛下亲封的宸妃，执掌六宫！”
“来人，把贵妃屋里的南海珊瑚树和那匣子夜明珠搬走！”
两个太监越过我就要往寝殿冲。
秦姑姑猛地起身，张开双臂拦在殿门口：
“我看谁敢！长乐宫的东西皆有慈宁宫造册，动一样就是打太后的脸！”
“太后？”
霍鸢走上前，扬手就是一巴掌甩在秦姑姑脸上。
“太后早就不管事了，这后宫现在是本宫当家！”
“给我打！打到这老货让开为止！”
王顺抡起手里的拂尘柄，狠狠砸向秦姑姑的肩膀。
我抓起手边的青花茶盏，直接砸在王顺脑门上。
茶水混着血水淌下来，王顺捂着头惨叫。
“反了！贵妃殴打内侍！”
殿外传来脚步声，萧予宽一身常服走了进来。
霍鸢立刻丢开团扇，跌坐在地上，捂着胸口喘气：
“陛下，臣妾只是按规矩清点库房，姐姐不仅抗旨，还纵容恶奴行凶，臣妾心口好痛……”
萧予宽看都没看满头是血的秦姑姑，弯腰将霍鸢打横抱起。
他居高临下地看着我：
“霍惜珂，朕原以为你只是贪吃娇纵，没想到如此恶毒！”
“鸢儿心疾发作，太医说需百年血燕做药引，你库房里那两匣子血燕，即刻交出来！”
我扶起摇晃的秦姑姑，替她擦去嘴角的血迹：
“那血燕是太后赐给姑姑调理旧疾的，不给。”
“由不得你！”
萧予宽一挥手，身后的侍卫直接撞开殿门，将两匣子血燕抢了出来。
他抱着霍鸢转身往外走，丢下一句话：
“把长乐宫的炭火全撤了，她什么时候去承乾宫给鸢儿磕头认错，什么时候再给炭！”
殿门再次合拢。
我从怀里摸出一枚铜制令牌，塞进秦姑姑手里：
“姑姑，走角门去内务府，把我的嫁妆单子全换成现银票。”
“告诉总管，少一两银子，我兄长回京先拆他内务府的牌匾。”
3
夜里下起了冻雨，长乐宫里冷得像冰窖。
我们没有生火，秦姑姑正带着两个小宫女，把我的常服一件件塞进粗布包袱里。
“娘娘，这件云锦宫装真不带？您最喜欢这上面的金线了。”
“不带了，太沉，骑马不方便。”
我把桌上的几盒点心塞进食盒，顺手将梳妆台上的金银首饰全扫进一个木匣子里。
“这些赏你们几个分了，出了这门，我可就不是贵妃了。”
殿门被人推开，萧予宽撑着油纸伞走了进来。
他身后跟着的太监手里，端着一碗热气腾腾的甜汤。
看到满地的包袱，他嗤笑一声：
“怎么，连做戏都做全套，还真收拾上包袱了？”
我系好最后一个包袱结，抬头看他：
“陛下深夜造访，是来送出宫路引的？”
“别嘴硬了。”
萧予宽在桌边坐下，示意太监把甜汤放到我面前。
“这是御膳房刚炖的牛乳燕窝，加了双倍的冰糖，你最爱吃的。”
“喝了它，明早去给鸢儿道个歉，协理六宫的副印，朕还是让你掌着。”
我看着那碗燕窝，舀了一勺送进嘴里。
燕窝刚滑入喉咙，一股浓烈的苦杏仁味在舌尖炸开。
我胃里一阵翻江倒海，趴在桌边吐了出来。
“这燕窝里放了苦杏仁？”
我掐住脖子，呼吸开始变得急促，手臂上迅速起了一层红疹。
萧予宽皱起眉：
“不过是一点杏仁粉，鸢儿说加进去去腥，你至于吐成这样？”
秦姑姑扑过来，拍着我的后背，声音发颤：
“陛下！娘娘天生对苦杏仁过敏，误食半点都会窒息，太医院的脉案上写得清清楚楚啊！”
萧予宽愣了一下，随即摆了摆手：
“朕日理万机，哪记得这些小事？吐出来不就没事了，少在朕面前装可怜。”
他站起身，整理了一下龙袍的袖口：
“霍惜珂，朕耐心有限。”
“明日辰时，承乾宫请安，你若是敢迟到半刻，朕就下旨贬你为庶人，把你赶去冷宫刷恭桶！”
他转身离开，连那把油纸伞都没留。
我灌了三大杯冷水，喉咙里的肿痛才稍微压下去一点。
秦姑姑哭着要去请太医，被我一把拉住。
“别去，现在去请，霍鸢正好治我们一个夜间惊扰圣驾的罪。”
我从枕头底下摸出一卷明黄色的绸布，上面盖着先帝的私印和太后的凤印。
“把东西搬去慈宁宫西偏殿，明早辰时，我们直接从西华门走。”
“至于承乾宫的请安，让他们等着去吧。”
4
第二天辰时，西华门的偏殿里。
太后坐在主位上，手里捻着佛珠。
李德全捧着两卷诏书，高声问我：
“霍氏惜珂，你当真自愿放弃贵妃尊位，永世不再踏入皇城半步？”
“臣女自愿。”
我穿着一身鵝黄色的骑装，毫不犹豫地在废位诏书上按下了红手印。
秦姑姑站在我身后，也褪去了宫装，换上了利落的棉袄。
“好，哀家成全你。”
太后将另一卷免死出宫密旨递到我手里，拍了拍我的手背。
“哀家困在这四方城里一辈子，你是个聪明的，出去后天高海阔，别回头。”
“谢太后大恩。”
我磕了三个响头，接过密旨揣进怀里。
走出西华门时，冻雨刚停。
赵统领牵着两辆青篷马车候在宫门外，看到我手里的令牌，立刻单膝跪地：
“末将赵括，奉大将军之命，护送大小姐离京！”
我踩着脚踏登上马车，掀开帘子看了一眼高耸的宫墙：
“走吧，赶在城门戒严前出城，去江南。”
马车刚驶出朱雀大街，皇宫里，承乾宫的早会刚刚散场。
萧予宽坐在主位上，看了一眼外面的日头，冷笑了一声：
“辰时已过，长乐宫那边还没动静？”
霍鸢坐在下首，用帕子擦了擦嘴角：
“回陛下，姐姐许是还在生臣妾的气，要不臣妾亲自去长乐宫给姐姐赔罪吧？”
“她配吗？”
萧予宽站起身，脸色铁青。
“给脸不要脸的东西！跟朕走，朕今日亲自去废了她的贵妃之位，看她哭不哭！”
一行人浩浩荡荡地杀向长乐宫。
霍鸢走在萧予宽身边，眼底藏不住笑意：
“陛下待会儿可别心软，姐姐屋里那张暖玉床，臣妾可是眼馋好久了，今日正好搬回承乾宫。”
萧予宽哼了一声：
“只要她肯跪在雪地里扇自己十个耳光，朕或许还能留她一个答应的名分。”
到了长乐宫门前，侍卫一脚踹开紧闭的宫门。
霍鸢迫不及待地带着宫人冲进寝殿：
“来人，给本宫搜！把值钱的物件全都搬走！”
然而，寝殿里空空荡荡。
不仅床榻被褥全无，连多宝阁上的摆件都被搬得一干二净，桌上只留着一枚被砸碎的贵妃金印。
殿外突然传来一阵急促的马蹄声，兵部尚书连滚带爬地冲进院子，高举着八百里加急战报嘶喊。
“陛下！北疆大捷！镇北将军霍峥率三十万铁骑已抵京郊大营，上表请求接贵妃娘娘出宫省亲！”
萧予宽手里的青玉茶盏脱手飞出，摔得粉碎。
5
马车在官道上疾驰了两个时辰，停在了京郊十里亭。
车帘被掀开，一身玄铁重甲的兄长霍峥站在车外，眼眶通红：
“惜珂，哥哥来晚了，让你在宫里受了七年委屈。”
我跳下马车，拍了拍他盔甲上的冰碴子：
“不委屈，御膳房的肘子可比咱们将军府的香多了。”
“就是这两天伙食断了，哥，带吃的了吗？”
霍峥被我逗笑，从怀里掏出一个油纸包递给我：
“刚出锅的荷叶鸡，还热乎着。”
我撕下一只鸡腿正啃着，身后突然传来一阵急促的马蹄声。
一队宫廷禁军追了上来，领头的内侍高声喊道：
“贵妃娘娘留步！陛下口谕！”
霍峥脸色一沉，手按在腰间的佩刀上，身后三百亲卫瞬间举起长枪，将马车围得水泄不通。
那内侍被杀气骇得从马背上滚了下来，爬了几步跪在泥水里：
“娘娘，陛下说了，您私自出宫乃是大罪，但陛下念在往日情分，只要您现在跟奴才回宫，陛下就不治霍将军的擅离职守之罪！”
我咽下嘴里的鸡肉，用帕子擦了擦手：
“擅离职守？我兄长是奉了兵部调令回京述职，何来擅离职守？”
内侍擦着额头的冷汗，从袖子里掏出一封信：
“陛下说了，您一个深宫妇人，离了皇宫怎么活？外头人心险恶，您不过是赌气，何苦连累霍家满门？”
“况且三日后便是皇家秋狝，太宗皇帝立下的规矩，贵妃必须随驾祭祀先祖，若您缺席，礼部定要参霍家一个大不敬之罪！”
霍峥勃然大怒，拔刀就要砍：
“昏君！我霍家满门忠烈，我妹妹已经拿了太后懿旨废位，还祭的哪门子皇家先祖！”
我抬手按住兄长的刀背，从内侍手里抽走那封信。
信上只有萧予宽龙飞凤舞的一行字：
【酉时之前滚回来，否则朕将霍家列为谋逆乱党，诛九族。】
我把信纸揉成一团，扔在泥水里踩了一脚：
“回去告诉萧予宽，三日后的秋狝围场，我会去。”
霍峥急道：
“惜珂！你刚出火坑，怎能再去？”
我冷笑一声，看着皇城的方向：
“他不是想拿霍家满门的名声压我吗？那我就去围场，当着文武百官的面，把他的脸皮撕下来踩在地上。”
当天傍晚，我们住进了京郊的将军府别院。
我刚泡进热水桶里，门外就传来亲卫的禀报。
宫里派人送来了一套答应等级的灰布宫装，还有一封礼部的训诫文书。
文书上写着，贵妃霍氏德行有亏，特贬为答应，三日后秋狝，需步行跟在宸妃凤辇之后，以儆效尤。
我把那件灰布衣裳挑在剑尖上，直接扔进了火盆里。
火苗窜起，映亮了屋子。
我转头看向窗外的夜色：
“传信给虎贲营的副将，让他把围场四周的兵力部署图送过来。”
6
三日后，皇家秋狝围场。
旌旗蔽日，文武百官分列两侧。
我穿着一身绯色骑装，外罩白狐裘，骑在一匹通体雪白的汗血宝马上，慢悠悠地走进了围场大营。
霍峥一身戎装，骑着黑马紧随我身侧。
原本嘈杂的营地瞬间安静下来。
萧予宽坐在高台上，看到我身上的衣服，脸色沉了下来。
他身旁的霍鸢穿着一身明黄色的骑装，正端着酒杯喂他喝酒。
萧予宽推开酒杯，走下高台，几步来到我马前：
“朕赐你的衣服呢？谁准你穿正红绯色入营的？”
我居高临下地看着他，连马镫都没踩一下：
“那块破布被我烧了烤鸡吃了，至于这身衣服，本小姐未出阁前就爱穿，陛下管得着吗？”
萧予宽压着火气，伸手就要来拽我的缰绳：
“霍惜珂，当着满朝文武的面，别逼朕发火，滚下来给朕牵马！”
霍峥策马上前一步，马头直接撞开萧予宽的手：
“陛下自重！臣妹如今已是自由之身，不再是陛下的后宫嫔妃！”
高台上的礼部尚书猛地站起身，指着我喝道：
“大胆霍氏！陛下仁厚，只贬你为答应，你竟敢抗旨不尊，骑马直闯御前！”
“还有霍峥！你纵容姊妹咆哮君前，眼里还有没有皇室威严！”
霍鸢也走下高台，手里拿着一根马鞭，笑着走到我马下：
“姐姐，几日不见，脾气越发大了。”
“按宫规，答应见了本宫是要行三跪九叩大礼的，姐姐若是不懂规矩，妹妹不介意亲手教教你。”
她扬起马鞭，狠狠抽向我的马腿。
我猛拉缰绳，白马前蹄高高扬起，一蹄子踹翻了霍鸢身边的太监。
我翻身下马，一把夺过百官席位上御史大夫手里的象牙笏板：
“谁说我是答应？”
礼部尚书冷笑：
“贬斥文书昨日已下发六部，说你身染恶疾、心智疯魔，陛下体恤霍家才留你答应之位，你莫不是真疯了？”
我气极反笑，看向萧予宽：
“我为了出宫，连贵妃都不当了，你居然对外宣称我是疯了才被贬的？”
萧予宽背着手，下巴微扬：
“现在给你两个选择，要么跪下给鸢儿认错，朕恢复你的贵妃位分；要么朕现在就让禁军把你绑回冷宫！”
几个禁军上前，亮出了长戟。
武将席位上，兵部左侍郎突然站起身，按住了佩刀：
“慢着！霍小姐既是太后恩准出宫，那便是朝廷命官的家眷，岂容尔等动用宫刑！”
他转头看向萧予宽：
“陛下，北疆未稳，寒了三十万将士的心，这秋狝不办也罢！”
萧予宽脸色一变，刚要呵斥，围场外突然传来一阵骚动。
一个身穿华服的老妇人被几个太监推搡着带了进来，那是霍鸢的生母，霍家以前的赵姨娘。
霍鸢脸色大变：
“娘？谁让你来这里的！”
赵姨娘挣开太监，得意地拍了拍身上的金丝袄：
“我的好女儿如今是执掌凤印的宸妃，我这个当娘的来享享清福怎么了？”
她从怀里掏出一叠泛黄的纸张，举过头顶大喊：
“陛下！民妇今日来，是要替您除掉霍惜珂和霍峥这两个乱臣贼子！”
“这上面是霍峥私通北狄，霍惜珂在宫中用巫蛊诅咒陛下的铁证！”
她把那叠纸递到我面前，脸上满是狞笑：
“大小姐，当年在府里你娘压我一头，如今进了宫，你的命和霍家的爵位，全都是我女儿的了！”
我接过那叠纸翻到最后一页，上面赫然盖着兵部尚书的私印，还有伪造的霍峥字迹。
7
围场上一片哗然，几个言官立刻跪倒在地，高呼彻查霍家。
萧予宽接过太监呈上去的伪造信件，扫了两眼，眼神落在我身上：
“人证物证俱在，霍惜珂，你还有什么话好说？”
“只要你现在交出太后的密旨，乖乖跟朕回长乐宫，这通敌的罪名，朕可以替你哥哥压下来。”
我看着他眼底的算计，把那叠废纸撕成两半，扬手洒在风里：
“萧予宽，为了逼我回宫，你连这种下三滥的伪造文书都认？”
“你以为我是霍鸢那种蠢货，看不出这上面的印泥是宫里才有的朱砂贡品吗？”
霍峥冷笑一声，从怀里掏出一面玄铁虎符，重重拍在旁边的案几上。
案几瞬间四分五裂。
“本将驻守北疆十年，身上伤痕三十六处，今日倒要看看，谁敢给本将扣通敌的帽子！”
“虎贲营何在！”
围场四周的山林里，突然响起震天动地的喊杀声。
黑压压的铁甲骑兵从四面八方涌出，长弓搭箭，将整个皇家围场围了个水泄不通。
百官吓得尖叫乱窜，纷纷钻进桌子底下。
萧予宽脸色惨白，后退一步撞翻了身后的龙椅：
“霍峥！你要造反不成？！”
霍峥拔出长刀，刀尖直指赵姨娘：
“本将不造反，只清君侧！”
“这毒妇伪造军机，构陷边关主将，按大周律例，当场格杀！”
刀光一闪，赵姨娘甚至没来得及发出一声惨叫，便倒在了血泊之中。
“啊！娘！”
霍鸢尖叫着瘫软在地，裤裙下渗出一滩水迹。
我走到萧予宽面前，从怀里掏出太后的免死废位密旨，展开拍在他胸口上：
“看清楚了，这是先帝遗命，太后凤印！”
“我霍惜珂从三天前起，就和你们皇家没有半文钱关系，你那点后宫争宠的把戏，留着跟你的宸妃玩去吧！”
萧予宽抓着那卷密旨，手指都在发抖：
“不可能……母后怎么会把先帝的免死金牌给你？你明明爱朕入骨，为了朕连皇子都不肯生……”
“不生皇子，是因为我嫌生孩子疼，更嫌你的血脉脏了我的肚子。”
我居高临下地看着他，拍了拍他的脸颊。
“这七年，我吃你的御膳，花你的国库，睡你的龙床，不过是图你长得还算顺眼。”
“现在我腻了，听懂了吗？”
萧予宽猛地吐出一口鲜血，死死抓住我的裙摆：
“朕不信！一定是霍鸢逼走了你！朕这就废了她，朕立你为后！”
他转头冲着禁军嘶吼：
“是霍鸢母女伪造书信陷害忠良！来人，把霍鸢给朕拖下去，剥去封号，打入暴室！”
霍鸢不可置信地抬头，爬过来抱住萧予宽的腿：
“陛下！明明是您默许臣妾找人模仿大将军笔迹的，您说只要能逼姐姐低头……”
萧予宽一脚踹在霍鸢心口，将她踹出丈远：
“贱人！敢挑拨朕与卿卿的关系，给朕堵上她的嘴！”
两个禁军上前，拿破布塞住霍鸢的嘴，像拖死狗一样将她拖出了大营。
萧予宽擦掉嘴角的血，红着眼眶看向我：
“卿卿，碍眼的人朕已经替你除掉了，你跟朕回宫好不好？”
我抽回裙摆，转身翻身上马：
“陛下还是留着后位自己坐吧，本小姐要去江南听曲儿了。”
“兄长，我们走！”
8
三个月后，江南姑苏，霍家别院。
荷花池畔的凉亭里，四个穿着薄纱长衫的清倌人正围着我。
左边的在剥荔枝，右边的在打扇，对面两个正抱着琵琶弹唱江南小调。
秦姑姑端着一盘冰镇酸梅汤走过来，笑着摇头：
“大小姐，大将军说了，让您收敛些，这半个月您都换了三批乐师了。”
我张嘴接过一颗剥好的荔枝，吐出核：
“在宫里对着萧予宽那张死人脸看了七年，还不许我多看几个鲜嫩的补补眼睛？”
话音刚落，别院的管家匆匆跑了进来：
“大小姐，京城八百里加急信件，说是宫里送来的，指名要您亲启。”
我懒洋洋地摆手：
“扔灶膛里烧了，别脏了我的地方。”
管家犹豫了一下，还是双手呈上一封盖着玉玺的信：
“送信的驿卒说，太后娘娘染了风寒，想念大小姐得紧，求您回京看一眼。”
听到太后两个字，我坐直了身子，撕开信封。
里面的字迹确实是慈宁宫女官的笔迹，说太后病重，唯有我回京侍疾才能宽心。
我刚要吩咐备车，霍峥大步从回廊外走了进来，一把夺过我手里的信：
“别信！这是萧予宽那个狗皇帝的圈套！”
他从怀里掏出一封密信拍在石桌上：
“太后老人家三天前就已经借着祈福的名义，去五台山行宫避暑了，身子骨硬朗得很！”
“萧予宽在京城罢朝半月，知道硬抢不行，就伪造慈宁宫的信骗你回京，城门外早就埋伏了三千禁军，就等你自投罗网！”
我看着桌上那封假信，手指捏紧了茶杯：
“为了抓我回去，连自己亲娘咒病的把戏都用上了？”
“不止呢。”
霍峥冷笑一声，在石凳上坐下。
“你走后，后宫那群女人为了争凤印打得头破血流，霍鸢在暴室里疯了，见人就咬，说萧予宽拿她当替身，其实心里全是她那个死去的表姐。”
“结果御史台查出，当年他那个白月光表姐根本不是病死的，是嫌萧予宽当时是个不受宠的皇子，跟江南盐商私奔假死，前几日被人发现在扬州生了三个胖小子！”
我一口酸梅汤喷了出来，呛得直咳嗽：
“当真？他念念不忘七年的白月光，早就给人当娘了？”
“千真万确，画像都贴到京城茶楼了。”
霍峥幸灾乐祸地灌了一口茶。
“萧予宽得知真相后，把承乾宫砸了个稀巴烂，这才发了疯似的满天下找你，说只有你才是真心待他的。”
正说着，别院大门外突然传来一阵激烈的打斗声。
管家连滚带爬地跑回来：
“大将军！大小姐！外面来了一帮黑衣人，硬闯咱们别院，侍卫们快拦不住了！”
我抓起桌上的茶壶，冷笑一声站起身：
“好啊，骗我不成，改明抢了是吧？”
別院的大门被人一脚踹飞。
萧予宽一身玄色便服，浑身被外面的大雨淋得透湿，手里提着一把滴血的长剑，一步步走进院子。
他身后跟着的几十个大内高手，已经被霍峥的亲卫用强弩逼停在门外。
萧予宽扔掉手里的长剑，看都没看霍峥架在他脖子上的刀，目光死死锁在我身上，还有我身后那四个吓得发抖的清倌人。
他眼尾赤红，声音沙哑得不成样子：
“霍惜珂……朕为你空置六宫，为你跨越千里，你就是这么背叛朕的？！”
9
我示意乐师们退下，慢条斯理地嗑着桌上的瓜子：
“背叛？萧予宽，你是不是水进脑子里了？”
“我们已经桥归桥路归路，别说我找四个乐师听曲，我现在就是娶四个面首进门，你也管不着。”
萧予宽死死盯着我脖颈上被蚊子咬出的一点红痕，呼吸粗重：
“是谁碰了你？刚才那四个人里是谁？朕要诛他九族！”
霍峥刀锋往前一送，在萧予宽脖子上划出一道血线：
“萧予宽！这里是江南霍家，不是你的紫禁城！再敢往前一步，本将让你血溅当场！”
萧予宽仿佛感觉不到疼，猛地屈膝，直挺挺地跪在了积满雨水的青石板上。
雨水冲刷着他的脸，他从怀里掏出一方用明黄绸布包裹的凤印，高高举过头顶：
“卿卿，朕错了，朕以前说的那些混账话全都是为了气你……”
“朕以为霍鸢像她，才一时鬼迷心窍，直到你走了，朕夜夜宿在长乐宫，连合眼都不敢，生怕梦醒了找不到你。”
“六宫朕全都遣散了，皇后之位朕也替你拟好了诏书，你再宠幸朕一次，跟朕回去好不好？”
我看着这位昔日高高在上的九五之尊，把瓜子壳扔进盘子里：
“陛下，你知道我这七年在宫里，每天都在想什么吗？”
萧予宽抬起头，眼里闪过一丝希冀：
“你在想怎么讨朕欢心……”
“我在想，你什么时候死，我好带着太后的懿旨出宫分遗产。”
我走到凉亭边缘，居高临下地看着泥水里的他。
“你总以为我顺着你、哄着你，是因为爱你入骨，其实我只是把你当成御膳房的饭票，和方便的小倌儿。”
“你给钱给肉，我提供笑脸，咱们银货两讫。”
“可你千不该万不该，克扣我的伙食，还用苦杏仁害我差点丧命，老板拖欠工钱还要杀员工，这活儿谁爱干谁干。”
萧予宽捧着凤印的手剧烈颤抖起来，脸色白得像纸：
“不……你在说气话，你明明最喜欢摸朕的脸，每次朕宿在长乐宫，你都抱朕抱得那么紧……”
“那是因为长乐宫冬天炭火足，你身上热乎，当汤婆子正好。”
我打了个哈欠，转身往屋里走。
“兄长，把这位私闯民宅的狂徒扔出去，顺便去姑苏知府衙门报个官，就说有京城流窜犯意图行刺镇北将军家眷。”
“卿卿！别走！你看看朕！”
萧予宽膝行着往前爬了两步，手里的凤印砸在地上，滚进了荷花池里。
霍峥一挥手，四个五大三粗的亲卫上前，架起萧予宽的胳膊就往外拖。
“放开朕！朕是天子！霍惜珂，你不能这么对朕！”
大门重新合拢，将他的嘶吼声隔绝在雨幕之外。
我走到窗边，推开一条缝，看着被扔在大街泥水里的萧予宽，冲他摆了摆手：
“陛下请回吧，民女榻上实在腾不出位置了。”
10
萧予宽在别院门外跪了整整一夜。
第二天一早，姑苏城百姓出门买菜，全都围在街口指指点点，看那个满身泥污、抱着一块烂泥巴当凤印的疯男人。
直到正午，大内侍卫统领带着御医赶到，才把高烧昏迷的萧予宽强行抬上了回京的马车。
半个月后，京城传来消息。
萧予宽回宫后大病一场，因为长期罢朝加上在江南丢尽了皇室颜面，朝政彻底被太后和内阁联手接管。
霍峥因为北疆军功封为异姓王，驻守京畿要道，手握大周半壁兵权。
这天下午，我正在院子里指挥丫鬟晒新摘的桂花，秦姑姑拿着一封信走了过来：
“大小姐，京城来的信，是慈宁宫送来的。”
我捏起一朵桂花闻了闻：
“太后老人家说什么了？”
“太后说，陛下前几日醒了，非要把长乐宫改成原样，每天让人做一百道御膳摆在殿里，自己对着空桌子说话，太医说已经有了癔症的兆头。”
“还有那个霍鸢，在暴室里吞金自尽了，死前把自己的脸抓得稀巴烂，说是恨极了那张像别人的脸。”
我把桂花撒回竹匾里，拍了拍手上的灰：
“她倒是个狠人，可惜算盘打错了地方，把宝全押在男人的良心上。”
秦姑姑叹了口气，又从袖子里摸出一个锦盒：
“这是陛下让人夹在太后信里送来的，说是把长乐宫的地砖全撬开，找回了当年您掉进砖缝里的那对东珠耳环，求您看在往日情分上，收下这件旧物。”
我打开锦盒看了一眼，里面确实躺着两颗成色极好的东珠。
我随手把耳环拿出来，扔给正在旁边喂鱼的小丫鬟：
“拿去砸核桃玩吧，怪沉的。”
院门外传来一阵爽朗的笑声，霍峥带着一个身穿月白长衫的年轻公子走了进来。
那公子眉目如画，手里提着两个八宝斋的食盒，见到我便拱手一笑：
“听闻霍大小姐好美食，在下江南首富之子苏淮，特带了家里厨子刚做的蟹黄汤包和松鼠鳜鱼，不知可否借贵宝地一聚？”
我眼睛一亮，越过兄长直接迎了上去，接过那还在冒热气的食盒：
“苏公子太客气了，快请坐！”
霍峥在后面无奈地摇头：
“惜珂，你收敛点，口水都要流出来了。”
我坐在凉亭里，夹起一个皮薄馅大的蟹黄汤包咬开，鲜美的汤汁在舌尖化开。
外面的阳光正好，微风吹起池塘里的荷叶，连空气都是甜的。
苏淮坐在我对面，熟练地替我剥起盘子里的河虾：
“大小姐慢些吃，若是喜欢，我明儿个直接把家里的厨子送到别院来。”
我咽下汤包，弯起眼睛冲他笑：
“厨子要来，苏公子也得常来才行，毕竟对着好看的脸吃饭，胃口才更好。”
苏淮耳根微红，将剥好的虾仁放进我碗里，低声应了一句好。
我晃着脚尖，抓起一把瓜子靠在美人靠上，听着水榭那边传来的丝竹声，眯起了眼睛。