继母进门那晚，撤了我在饭桌上的座。
“姑娘家，在灶房吃也是一样的。”
那年我九岁，从此学会不占座。
嫁给沈明舟三年，我还债、管家，还拿嫁妆修好了塌掉的西厢。
他握着我的手说：这家里里外外，往后都是你的。
我信了。
暖阁挂匾那天，他守寡的表妹拖着行李进了门。
他让我把西厢腾给她养病，对牌也先交她管着。
“她是客，你就不能体谅一下？”
“宅契上是我的名，我还做不了主？”
我看着窗下新栽的石榴树，连埋女儿红的位置都想好了。
最后，我只点点头，说让吧。
然后回了江南商队的第四封聘书：【愿往，下月可至。】
压了三年的包袱又翻了出来。
这次不用等谁撤我的座。
我的家不在这里，我该去给自己挣个家了。
......
第1章
“沈夫人，这架黄花梨的拔步床，到底是卸在西厢，还是原路拉回木行？”
搬运脚夫抹了把汗，麻绳勒进木箱边缘。
沈明舟站在台阶上皱眉摆手：“拉回去。西厢阴潮，婉儿刚从江南过来，受不得新木头的漆味。”
脚夫转头看我，交割单被风吹得哗啦响。
“可这是沈夫人半年前定下的料子，定金付了三十两，退回去人家不退钱的。”
“三十两算什么，比得上婉儿的身子金贵？”
沈明舟走下台阶，接过小厮端来的燕窝粥。
“表哥，别为了我伤了和气。”
苏婉扶着门框出来，肩上披着件白狐裘。
那是我娘留给我的陪嫁，压在樟木箱底三年，昨天刚被沈明舟翻出来拿去讨好她。
苏婉拿帕子掩着唇咳了两声，眼圈泛红。
“表嫂定是花了心思的，我住柴房都使得，大不了夜里多烧两个炭盆。”
沈明舟脸色沉了，把燕窝粥塞进她手里，转头瞪我。
“温禾，你听到没？婉儿夫家刚没了人，投奔咱们府上，连口热汤都没喝踏实，你就拿一张破床给她立威？”
我捏着袖里的铜钥匙，迎上他的目光。
“西厢塌了半边墙，是我拿一百二十两嫁妆请工匠修的，这拔步床也是我拿私房钱打的。”
“你的嫁妆进了沈家的门，就是沈家的东西！”
沈明舟声音拔高，院里洒扫的婆子全停了手里的活。
“我昨日才说过，宅契上是我的名！你吃沈家住沈家，让你腾间屋子怎么就这么难？”
“表哥你别动气，我这就让人把行李搬去耳房。”
苏婉眼泪啪嗒掉进燕窝碗里，转身要往屋里走。
沈明舟一把拉住她手腕，冲脚夫吼道：“还愣着干什么！把这破床抬出去！连同院里那两株刚栽的石榴树，一并拔了扔出去，免得招虫子咬了表姑娘！”
两个脚夫不敢多言，扛起木料往外走，路过花坛时，一脚踹断了石榴树的新枝。
我看着断枝落在泥地里，弯腰捡起交割单，折成两半塞进袖袋。
“脚夫大哥，这床别退回木行了。”
我走到门边，从荷包摸出两枚碎银递过去。
“烦请直接送到城南漕运码头货栈，挂在陆掌柜名下，运费照付。”
沈明舟冷哼一声，揽着苏婉往正厅走。
“送哪儿随你，反正别搁在沈家碍眼。今夜婉儿想吃城西的蟹粉酥，你亲自去买，下人手脚笨，颠碎了婉儿吃不下去。”
苏婉回头冲我露出一截戴着翡翠镯子的手腕，声音轻飘飘的。
“表嫂，劳烦跑一趟了，我这胃口刁，非得刚出炉的才行，凉了要呕出来的。”
大门在身后关上。
我转身走向街角驿站，将那封写着“愿往，下月可至”的信笺交给了信使。
信使接过铜板，压低声音问：“温大掌柜，陆东家问您，江南总号的账房钥匙，是不是月初一并交接？”
我系好包袱皮上的死结。
“告诉陆东家，不用等月初。月底那日，我带着沈家三年的烂账底册，准时登船。”
第2章
“表嫂，这库房的账册怎么全是烂谷子陈芝麻的流水，现银怎么才剩不到五十两？”
苏婉坐在正厅太师椅上，手里拨弄着我的紫檀木算盘，脚边扔着几本撕了封皮的账本。
那把算盘是我九岁那年被继母赶去灶房吃冷饭时，外祖父塞给我的。
他说，没有桌上的座不要紧，手里有算盘，走到哪儿都能给自己挣出一张桌子。
我上前伸手去拿。
“账上的银子，上个月拿去替沈老爷子还了赌坊的印子钱，还有城东绸缎庄的亏空，一共八百两，全是我从陪嫁铺子里支出来的。”
苏婉手一缩，算盘啪地摔在青砖地上，断了三根黄铜立柱，算珠滚了一地。
“哎呀，我手滑了。”
她用绣鞋尖踢开脚边的算珠，嘴角翘了翘，眼底没半点歉意。
“表嫂这么激动做什么，不就是一把破木头算盘吗？表哥把对牌交给我，让我查查家底，这一查才知道，表嫂管了三年家，账面上居然连五十两都凑不齐。不知道的，还以为你偷摸补贴娘家了呢。”
沈明舟端着果盘从屏风后走出来，瞥了眼地上的碎片，把果盘放到苏婉手边。
“温禾，你有娘家可贴补吗？你那个继母巴不得你死在外头，连回门礼都是我替你备的。”
我蹲下身，把滚进桌底的算珠一颗颗捡进手心。
“沈明舟，那八百两的借据上按的是你的手印。债主堵在大门口泼油漆的时候，是你跪在西厢房门口求我动用嫁妆的。”
沈明舟脸上挂不住，把擦手的布巾摔在桌上。
“陈年旧事你要提多少遍？我那是给你机会为沈家立功！要是没有沈夫人的名头，你一个被娘家赶出来的弃妇，在京城连个落脚的屋檐都没有！”
院门外传来脚步声，同僚周大人提着两盒茶叶走进来，看到满地狼藉，脚步顿住。
“明舟兄，这是闹哪一出？嫂夫人怎么蹲在地上？”
沈明舟立刻换上笑脸，迎上去拱手。
“让周兄见笑了，内子管账不利，弄丢了库房的银子，正跟表妹核对呢。”
周大人看了眼坐在主位的苏婉，又看看蹲在地上的我，眉头拧紧。
“明舟，我记得半年前你升迁打点，还是嫂夫人变卖头面凑齐的银两。怎么如今倒让一个外姓表妹坐了主位，查嫂夫人的账？”
苏婉拿帕子按着眼角，声音发颤。
“周大人有所不知，我也是看表哥每日操劳，家里连件冬衣都添不起，这才勉强接过对牌。谁知表嫂心生怨怼，连账本都不肯交全。”
沈明舟拍了拍周大人的肩膀，压低声音，音量却刚好够传遍厅堂。
“周兄你不懂，温禾这人从小在娘家就没上过桌，性子贱，给点好脸色就不知道自己姓什么。敲打敲打就老实了，她除了我这儿，根本没处可去。”
我把最后一颗算珠收进荷包，扶着膝盖站起身，走到八仙桌旁，将怀里最后一串东跨院的钥匙放在桌面上。
“周大人，茶水在耳房炉子上温着，我去给二位端来。”
周大人叹了口气，冲沈明舟摇头：“明舟，你这样做，早晚要后悔的。”
沈明舟嗤笑一声，拈起一块蜜饯喂进苏婉嘴里：“她敢往哪儿走？离了我沈明舟，她连口热饭都吃不上。”
第3章
“表哥，外头打雷了，我心口慌得厉害，你今晚别走好不好？”
夜里三更，正房的门被人一脚踹开。
沈明舟披着外袍闯进来，手里提着风灯。身后的婆子抱着苏婉的锦缎被褥。
我从床榻上坐起身。
“温禾，起来，去把东头的柴房收拾出来，你今晚搬过去睡。”
沈明舟走到床边，一把掀开我的棉被，扔在脚踏上。
我抓着单薄中衣的领口，看着窗外瓢泼的大雨。
“西厢已经让给她了，正房是夫妻主卧，你让我去睡漏雨的柴房？”
“西厢靠着后巷，夜里风声大，婉儿有心疾听不得雷！”
沈明舟指着门外廊下缩成一团的苏婉，唾沫星子喷在我脸上。
“正房墙体厚实挡风遮雨，婉儿住这儿才能安神！你皮糙肉厚，在娘家灶房睡了十年也没病死，去柴房将就几晚怎么了？”
苏婉扶着丫鬟走进来，赤脚踩在我的棉被上，留下一串泥脚印。
“表嫂，实在对不住。我听到大夫说了，若是受了惊吓，怕是活不过这个冬天。”
她顺势往沈明舟怀里一歪，死死拽住他的衣襟。
“表哥，要不还是算了吧，表嫂眼神好吓人，我还是回西厢等死算了。”
沈明舟一把将她打横抱起放在我床榻上，转头一脚踢翻了梳妆台。
铜镜砸在地上，胭脂水粉散了一地，他成亲时送我的素银簪子被他一脚踩弯。
“温禾！收起你那副怨妇嘴脸！明日是中秋家宴，城里同僚都会过来，你就在后厨待着别出来丢人，由婉儿代你主持中馈！”
周夫人恰巧在偏厅避雨，听到动静走过来，倒吸一口凉气。
“沈大人，这可是你的结发妻子。中秋家宴让表妹坐正席，把发妻赶去柴房和后厨，传出去不怕御史台参你一本宠妾灭妻？”
沈明舟梗着脖子替苏婉掖被角。
“什么宠妾灭妻！婉儿是客，温禾身为主母连点容人之量都没有，我这是替岳家管教女儿！周夫人尽管去问问她，她敢去御史台告我一个字吗？”
周夫人看向我，满眼同情：“沈夫人，你娘家没人撑腰，跟我们回周府避一避吧。”
我弯腰捡起那支被踩扁的素银簪子，随手扔进角落的炭篓里。
床底下的暗格里，江南商队送来的路引和船票已经用油纸包了三层。后天辰时，开往苏州的客船就会拔锚。
我抱起被苏婉踩脏的棉被往门口走。
“不用麻烦周夫人了，柴房清净，正适合我。”
沈明舟在身后得意地笑出声，冲周夫人摊开手。
“周夫人你瞧见了吧？我早说过，她除了顺着我没别的活路，赶她走她都得扒着门框求我留她。”
第4章
“温禾！死哪儿去了？婉儿的洗脚水怎么还没端过来！”
中秋家宴散去，沈明舟踹开柴房的木门。
我正把最后一件粗布衣裳塞进灰布包袱，顺手藏进柴堆后面。
“前厅还有六个同僚没走，你去后厨把那碗炖了四个时辰的血燕端去正房，顺便给婉儿按按腿，她今天陪客累着了。”
沈明舟捂着鼻子退后两步，嫌弃地拍着袍角。
我拍掉手上的灰，从怀里摸出一块刻着“白首不离”的黄杨木牌。
那是当年沈明舟考中功名时亲手刻好挂在我腰间的。他曾发誓，只要木牌在，沈家永远有我一口热饭，一张主桌的座。
我走到廊下炭火盆边，松开手指。
木牌掉进通红的炭火里，发出噼啪爆裂声。
“你扔了什么？”沈明舟眯起眼睛，酒气熏天地走过来。
“没什么，一块生了虫的废木头，烧了干净。”
我端起托盘上的血燕走进正房。
苏婉正斜倚在床头，拿剪刀把我陪嫁的百子千孙刺绣屏风剪得七零八落。
“表嫂，你这屏风花色太老气，我剪下来给哈巴狗做冬衣，不介意吧？”
她把剪刀扔在桌上，双腿搭在脚踏上。
“愣着干什么，还不快跪下来捶腿？今天替你应酬那些官太太，我腰都快断了。”
我把血燕放在床头柜上，从袖袋抽出一纸拟好的放妻书，压在燕窝碗底下。
上面不仅有我的指印，还有三天前沈明舟喝醉后被苏婉哄着签下的名字——当时苏婉骗他说是提调库房银两的批条。
“苏姑娘，燕窝慢用，腿我就不捶了，免得劲儿大了折了你的福气。”
我转身往门外走。
“温禾！你什么态度！”
沈明舟冲进来，抓起茶盏砸在我脚边，滚烫的茶水溅在鞋面上。
“给婉儿道歉！今晚我就准你睡正房外间的脚踏上，不然继续滚回柴房喂蚊子！”
苏婉端起燕窝碗，压根没看碗底压着的纸，挑眉看我。
“表哥别凶表嫂了，我也不用她伺候。只是明早我想吃城北五十里外寒山寺的素斋，让表嫂现在出城去买，天亮前送回来就行。”
现在是子时，外头下着秋雨，城门早落了锁。她要我现在走五十里夜路买一碗素面。
沈明舟想都没想就点头，扯下通关腰牌扔在地上。
“听见没？拿着腰牌叫开城门，辰时之前见不到热乎素斋，这个月月例全扣光！”
门外胡同口，传来三声短促的马车铃响。
江南商队陆掌柜派来接我的马车，到了。
我弯腰捡起通关腰牌。有了这东西，马车连城门守军的盘查都能省去，直奔漕运码头。
我走去柴房抱出灰布包袱，穿过前院，拉开沈府大门。
沈明舟站在廊下咆哮：“温禾！把包袱放下！买个素斋你带什么包袱，又想用离家出走吓唬谁？”
我迈过门槛踏上马车，回头看了他最后一眼。
“沈明舟，桌上的东西记得看。那碗素斋，留着自己吃吧。”
第5章
“温大掌柜，城门过了，咱们这会儿上官道，天亮前就能登船。”
车夫一抖缰绳，马车在青石板路上疾驰。
我靠在车厢壁上，把那块通关腰牌顺着车窗扔进了路边的臭水沟。
行至十里亭，身后传来急促马蹄声。
周大人的小厮骑着快马追上来，在车窗外喘着粗气喊：“沈夫人！我们家大人让我给您送个信，沈大人刚才在府里发了疯，把正房都砸了！”
车夫勒住缰绳，我掀开车帘，看着淋透的小厮。
“他砸他的房，跟我没干系了。”
小厮抹了把脸上的雨水，声音发抖。
“沈大人去端燕窝碗，看见了底下压着的放妻书。起初他还哈哈大笑，跟表姑娘说您是欲擒故纵，当面把放妻书撕成碎片扔进痰盂了！”
我点点头，没接话。
“可后来他去踹柴房门，发现里头连根针都没剩下！又去开库房，发现您把这三年替沈家还债的所有原始借据和陪嫁清单全撤走了，只留下一堆赌坊明天就要上门催缴的烂账！”
小厮咽了口唾沫，往后看了一眼漆黑的官道。
“周大人回头去劝，看见沈大人正跪在痰盂边上，徒手把碎纸片一片一片捞出来拿浆糊粘，边粘边骂您心狠，说要把您抓回去打断腿！”
“他现在人呢？”
“他以为您真去北边寒山寺买素斋了，带着十几个家丁往北城门追去了！表姑娘在后头哭喊心口疼，被沈大人一巴掌扇在地上，说要不是她非要吃什么素斋，您根本不会半夜出门！”
原来苏婉的眼泪，在沈明舟发现自己要背八百两印子钱的时候，突然就不值钱了。
我从荷包摸出一锭五两碎银，塞进小厮手里。
“替我谢过周大人和周夫人昨晚的维护。若沈明舟回来问起，就说看到我往北边护城河去了。”
小厮握着银子愣了一下，用力点头。
“小的明白！沈大人那副德行我们大人早看不下去了，夫人您尽管走，北边那头我们大人会替您周旋半日！”
马车重新启动，拐上了通往南边漕运码头的岔路。
天边泛起鱼肚白时，到了江边。
三层高的客船停在栈桥边，陆掌柜穿着藏青色绸衫，打着油纸伞等在跳板前。
见我下车，他快步迎上来，双手接过我的灰布包袱。
“温大掌柜，江南总号的十二家绸缎庄和三支船队，账目已备齐。老东家临终交代过，您是温氏算学的唯一传人。只要您登船，江南商会的大印今日便交由您执掌。”
我踩上楠木跳板，江风吹散了身上的霉味。远处城门方向隐约传来号角声。
水手解开缆绳，船身晃动，向江心驶去。
陆掌柜指着二楼正中主舱说：“大掌柜，主舱按您的尺寸打好了全套红木桌椅。那是整条船最稳当的位置，谁也撤不走您的座。”
第6章
“大掌柜，京城送来十七封加急信，全是沈府的。是一封不看，还是直接烧了？”
苏州总号后院，账房先生捧着一摞信站在回廊下。
我坐在新打的紫檀木太师椅上，拨弄着全新的黄花梨算盘，面前摆着十二家分号的月度盈余表。
来苏州整整一个月了。我用分红买下城里最大的三进宅院，宅契上只有我温禾一个人的名字。
正厅放着张四百斤重的整块花梨木八仙桌，四个壮汉都抬不动，更别提有人能随手撤走我的座位。
我头也没抬，用朱笔勾掉一笔坏账。
“拆开念两句听听，权当解闷。”
账房先生撕开最上面的信，清了清嗓子。
“温禾，你闹够了没有？不过是让你腾个房间买碗素面，竟敢假造放妻书躲起来！我已经把西厢腾出来了，那张破拔步床也派人去码头找了。你三天内不滚回来，我就真休了你！”
账房先生看了眼日期，乐了。
“这是二十五天前的。再看十天前这封。”
他拆开中间一封，语气变得古怪。
“阿禾，为夫知道错了，那天夜里是我喝多了说混账话。正房重新铺好了被褥，苏婉我也赶去睡柴房了。赌坊天天堵在衙门口要债，周大人他们不肯借钱给我。你快带银子回来吧，家里真的不能没有你。”
我端起碧螺春抿了一口，阳光透过窗棂落在账本上，晒得人后背发暖。
“最后那封呢？”
账房先生拆开昨天刚到的信，纸上满是晕开的墨迹，字迹潦草得快认不出来了。
“阿禾，赌坊把宅子封了。圣上得知我宠妾灭妻欠下巨债，革了我的官职。我昨日去北边护城河捞了一天一夜，连你的鞋底都没捞着。周大人才告诉我你去了江南……阿禾，我已经在来苏州的路上了，你等我，我把那块烧焦的木牌从炭盆里扒出来了，我给你重新刻一个，你别不要我……”
账房先生念完，折好信纸请示般看向我。
“大掌柜，这姓沈的丢了官，看日脚这两天就要混进苏州城了。要不要让人在城门口拦着打出去？”
我合上账本，搁下朱笔，走到院子里。
四棵碗口粗的石榴树长得正旺，树根下埋着我刚封存的十坛花雕。
“不用拦，开门做生意的，哪有把客往外推的道理。”
我摘下片枯叶扔进泥土里。
“他既然那么喜欢苏婉，不把苏婉的真实底细送到他跟前，怎么对得起他千里迢迢跑这一趟？”
账房先生眼睛一亮，往前凑了一步：“大掌柜是说，苏婉在扬州老家那个所谓的亡夫？”
我笑了笑：“去扬州发个信，就说苏婉拿着从沈家搜刮的三百两银子，正准备在京城另嫁高门。让她那个假死避债的亡夫，赶紧去京城沈府要人。”
第7章
“表哥！你听我解释，他不是我夫君，他是来敲诈的疯子！”
京城沈府破败的门前，贴着封条的大门被踹开。
一个满脸刀疤的汉子揪着苏婉的头发往门柱上撞。
这是周大人后来派人快马传来的邸报里写着的画面。
沈明舟赶往苏州的半道上盘缠被摸走，不得不折返京城变卖最后一点家产，结果刚到家门口，就撞见了这一幕。
刀疤汉子一脚踩在苏婉背上，挥舞着盖了扬州官府红印的婚书。
“各位街坊评评理！我王五爷在扬州欠了赌债，这贱人出主意让我诈死，好带着全部家当来京城投奔她这傻子表哥！结果这贱人掏空了表哥的家底，不仅不寄钱救我，还拿三百两在东城置办私宅养小白脸！”
沈明舟站在台阶下浑身发抖，包袱掉在地上，滚出半截焦黑的黄杨木牌。
“不可能……婉儿跟我说她夫家死绝了，连件冬衣都没有，来投奔我时还在咳血……”
王五爷呸了一口浓痰，一巴掌抽在苏婉脸上，从她怀里掏出本账册砸向沈明舟。
“咳血？那是喝了鸽子血装的！你看看这账本，你家那个黄花梨拔步床她转手让人去码头冒领没领着，就把你库房的字画古董全偷出去当了，前前后后捞了五百多两！你个蠢货，放着给你还债持家的正妻不要，把这么个毒妇当祖宗供着！”
苏婉披头散发爬向沈明舟，死死抱住他小腿，鼻涕眼泪糊了一脸。
“表哥，我是被逼的！我对你的心意是真的，那天打雷我真的是害怕才找你的！你救救我，把温禾留下的铺子地契拿出来抵给王五，他就会放过我了！”
沈明舟低头看着脚边的苏婉，看着她手腕上戴着我娘的那只翡翠镯子。
他想起中秋那晚，我穿着粗布衣裳在漏雨柴房整理包袱的样子；想起他踩扁素银簪子时，我连眉头都没皱一下的眼神。
“铺子……什么铺子？”
沈明舟声音嘶哑，一把揪住苏婉衣领将她提起。
“温禾的陪嫁铺子，不是早就卖了替我还债了吗？”
苏婉被勒得翻白眼，双手乱抓。
“没卖！那八百两是她熬夜帮江南商会核算三年总账挣来的辛苦钱！她每天夜里点着油灯算账到天亮，熬红了眼才凑齐的银子！是我骗你说她卖了铺子私藏银钱，让你去逼她交出对牌的！”
沈明舟的手猛地松开，苏婉像摊烂泥摔在台阶上。
他怔怔看着空荡荡的西厢房。那里曾经放着我熬夜算账的书案，后来被他逼着腾出来，连同我种下的石榴树一起毁了个干净。
“原来……她从来没用过沈家一文钱，一直是她在养着我，养着这个家……”
沈明舟发出一声凄厉的怪叫，扑上去掐住苏婉的脖子，被王五一脚踹翻在泥水里。
王五抢过翡翠镯子，拽着苏婉的头发把人拖进了巷子深处。
大雨倾盆而下。沈明舟趴在泥水里，把那半截焦黑木牌死死护在怀里，一步步爬上台阶，对着空无一人的正房磕头。额头砸在青砖上，血水混着雨水流了一地。
看守封条的衙役上前一脚把他踢出门槛。
“滚远点！这宅子明天挂牌发卖抵债了。沈明舟，你现在就是个街头乞丐，别死在这儿晦气！”
第8章
“阿禾！阿禾你出来见见我！”
苏州总号大门外，传来一阵嘶哑的喊叫。
我刚同织造局官员谈妥明年贡缎的份额，送客走到前院，就看见大门外跪着个衣衫褴褛的男人。
沈明舟瘦脱了相，官袍换成了满是补丁的粗布短打。一条腿似乎在路上摔断了，用树枝拿草绳绑着拖在地上。
看到我出来，他眼睛瞬间亮了，双手撑着地一步一挪往台阶上爬。
门房护卫上前，用木棍抵住他肩膀。
“什么人！温大掌柜的宅院也是你能擅闯的？”
“我是她夫君！我是沈明舟！”
他从怀里掏出个用红布包了八层的东西，颤抖着解开举过头顶。
那是一块重新用粗糙木头削出来的牌子，歪歪扭扭刻着“白首不离”，木头上沾着干涸的血迹，显然是他一路上用钝刀一点点刻出来的。
“阿禾你看，我把木牌重新刻好了！我把苏婉赶走了，我知道错了！”
他仰着头，胡茬上沾着泥灰，眼泪顺着凹陷的眼窝往下淌。
“那八百两的账我知道是你熬夜算出来的了！你在娘家受的委屈我以后加倍补偿！我再也不让你去灶房和柴房了！只要你跟我回京城，哪怕租一间最小的茅草屋，我也把正当中最暖和的位置留给你！”
织造局的刘大人停下脚步，诧异看我：“温大掌柜，这位是……”
我站在高高的石阶上，居高临下看着他，声音平稳。
“刘大人，一个曾经欠了我八百两银子的旧债主罢了。如今债已还清，放妻书也由他亲笔签下，早就各不相干了。”
沈明舟拼命摇头，额头砰砰撞着石阶，鲜血染红了青石板。
“没有放妻书！那张纸我撕了，我不认！阿禾，那天我是喝醉了被苏婉骗了才签的字，做不得数！我是你夫君，你生是我沈家的人，死是我沈家的鬼，你不能因为我犯了一次糊涂就不要我了！”
我走下两步台阶，停在距他三尺远的地方。
“沈明舟，九岁那年继母撤了我的座，我用了十年攒够嫁妆离开温家。嫁给你三年，你撤了我的拔步床，拔了我的石榴树，砸了我的算盘，把我赶进漏雨的柴房，我只用了一夜就想明白了。”
我指了指身后挂着“温府”烫金大匾的朱漆大门。
“木牌烧了就是烧了，你再刻一万块也只是块烂木头。这扇门里的每一块砖、每一张桌子，都是我自己挣来的。不需要你让给我，更不需要你施舍。”
沈明舟伸手想抓我的裙摆，被护卫一棍子打在手背上，木牌滚落进街边阴沟里。
他趴在地上，看着我转身走进大门，扯着嗓子哭喊。
“阿禾！我不走！你不原谅我，我就跪死在你家门口！我知道你心软，当年我落魄时你都没嫌弃我，你一定是在试探我的诚意对不对？”
厚重的朱漆大门在身后合拢，隔绝了他的哭嚎。
我转头看向身侧的陆掌柜。
“去苏州府衙报个案，就说京城流窜过来的逃债罪犯沈明舟，在商会门口寻衅滋事。请知府大人按律收监，遣送回原籍服劳役。”
第9章
“堂下何人，竟敢在江南总号门前聚众闹事，惊扰织造局办差？”
苏州府衙公堂上，知府大人一拍惊堂木。
沈明舟被衙役按着肩膀跪在堂下，戴着沉重木枷，那条断腿在地上扭曲着。
我坐在堂侧的紫檀木看座上，捧着刚奉上的热茶。
沈明舟扭头死死盯着我，眼里布满血丝，却还硬挤出一个讨好的笑。
“大人，误会！堂上坐着的那位温大掌柜，是小人的结发妻子。夫妻床头吵架床尾和，小人这就带她回家！”
知府大人皱眉看向我：“温大掌柜，这刁民所言属实？若是家务事，本官倒不好直接动用大刑。”
我放下茶盏，从袖中取出一叠装订整齐的文书交由师爷呈上。
“回大人，此人名叫沈明舟，原系京城七品小官，因宠妾灭妻、拖欠赌坊巨额印子钱被革职。这是他亲笔签字画押的放妻书拓本，原件已于半月前在顺天府备案入档，由周大人作保。双方婚姻关系早已断绝。”
知府翻开文书，看了眼鲜红官印，脸色沉了下来。
“既有顺天府备案文书，便是铁证如山！沈明舟，你还有何话可说？”
沈明舟猛地挣扎起来，木枷撞击青砖发出闷响。
“不可能！那张放妻书我明明扔进痰盂撕碎了，怎么可能去备案？温禾，你什么时候备的案！”
我看着他狼狈的模样，语气没有起伏。
“中秋前三天，你被苏婉哄着签下名字的那一刻，我转身就把正本送去周大人府上，托他递交顺天府了。那天夜里压在燕窝碗底下的，不过是我随手抄写的一张废纸罢了。”
沈明舟呆跪在原地，嘴巴张了半天没发出声音。
他一直以为，只要他把纸撕了、不承认，我这个没娘家可回的女人就永远甩不掉他。
他不知道，早在苏婉进门他让我交出对牌的那一天，我就断了他所有的后路。
“还有这几张，是他当年借用我个人私产偿还赌债的欠条，共计白银八百两。”
我指了指师爷手里的另一叠纸。
“既已义绝，按大律妻产归妻，这八百两便成了他的外债。他如今身无分文，还请知府大人按律判他入官窑服苦役十年，用劳力抵偿债务。”
沈明舟终于听懂了，脸色惨白，拼命朝我爬过来。
“阿禾！八百两要服苦役十年，我这条腿已经断了，进官窑我会死的！咱们三年的夫妻情分，我给你端过洗脚水画过眉，你真要逼死我吗？”
我站起身，理了理衣袖褶皱，走到他面前停下。
从荷包摸出那枚成亲时戴上的素圈铜戒，当着他的面，随手扔进公堂外装废纸的火盆里。
“沈明舟，你在正房跟苏婉欢好，让我走五十里夜路去买素斋的时候，怎么没想过我会不会死在半道上？”
知府大人一甩袖子，扔下两根火签。
“来人！将罪犯沈明舟押入城西官窑，即日动工！没还清温大掌柜的八百两银子，绝不准踏出半步！”
衙役架起沈明舟往外拖，绝望的哭喊声在公堂外回荡，很快被市井喧嚣彻底淹没。
第10章
“禾姐儿，可算是找到你了！你这孩子，发达了怎么也不给家里去个信！”
腊月廿八，苏州总号正给伙计分发年终红封，大门外突然涌进四五个人。
打头的是我十几年没见的继母，身后跟着生父，还有她生的弟弟温宝山。
三人穿着臃肿的旧棉袄，一进院子，眼睛就像钩子一样钉在正厅的黄花梨家具上。
继母一拍大腿，径直走进正厅，一屁股坐在我那张四百斤重的八仙桌主位上，抓起盘里的贡品蜜橘塞进嘴里。
“哎哟，我这做母亲的还没死呢，禾姐儿怎么自己置办这么大产业了？正好，你弟弟明年开春要娶媳妇，女方要彩礼三百两，还要在苏州买套宅子。我看你这三进的院子就挺好。你是个姑娘家住这么大地方招摇，把正院腾出来给你弟弟做新房，你搬去后头下人房住就行！”
我站在回廊下，手里的账本还没合上。
生父背着手在院里转了一圈，踢了踢我种的石榴树，点头开口。
“你母亲说得在理。听说你被京城姓沈的休了？一个弃妇没娘家兄弟撑腰，迟早被人吃绝户。爹这次做主，让你弟弟过继一儿半女到你名下，你把商会大印交给他管，以后一家人还和和美美的。”
温宝山迫不及待去拿桌上的紫檀木算盘，嚷嚷着：“姐，快把库房钥匙给我！我今晚约了同窗去秦淮河喝花酒，先支五百两花花！”
九岁那年除夕夜，继母也是这样坐在主位上，把我的碗筷扔在地上指着灶房让我滚去吃剩菜。生父也是这样背着手，说姑娘家不配占桌上的座。
陆掌柜带着十几个手持哨棒的护院从后堂涌出，将那三人团团围住。
我走下台阶，一步步走进正厅，停在八仙桌前。
“陆掌柜，把那张太师椅给我搬出去劈了当柴烧，嫌脏。”
两个护院立刻上前，一左一右架起继母的胳膊，直接将她从椅子上提了起来，重重摔在门外的雪地里。
“反了天了！温禾，我是你亲爹！你敢让人动我试试！”
生父瞪着眼睛，举起巴掌就要朝我脸上扇。
护院统领上前一步，一把扣住他的手腕，咔嚓一声将他反剪双手按倒在门槛外。
我拿起桌上茶壶，将滚烫茶水泼在温宝山刚碰过的算盘上，用帕子慢条斯理地擦干。
“十年前你们把我卖给京城沈家换五十两彩礼的时候，就已经签下了断亲书。从那天起，我温禾无父无母，更没有什么弟弟。”
温宝山吓得往后缩。继母坐在雪地里拍着大腿哭嚎：“大家快来看啊！江南商会大掌柜发达了不认亲爹娘，要把亲生父母冻死在除夕夜啊！”
我从袖中抽出一张盖着官印的流民遣返文书，扔在生父脸上。
“我已经跟苏州知府打过招呼了，你们三人没有路引盲流至此，按律当杖责二十，立刻押送出境。对了，官窑那边最近缺人烧砖，听说沈明舟在里头干得不错。温宝山要是喜欢苏州，不如也去官窑里陪陪你曾经的姐夫？”
温宝山一听要打板子进官窑，吓得脸色惨白，爬起来拽着生父和继母就往街口跑，连掉在雪地里的鞋都没敢捡。
护院将大门重新关上，挂上红灯笼。
陆掌柜走上前，将一张全新的黄花梨太师椅稳稳摆在八仙桌正中央。
“大掌柜，年夜饭备好了，全是您爱吃的苏帮菜，现在开席吗？”
我走过去，撩起裙摆，稳稳坐在那张专属于我的主位上，拿起了象牙筷。
“开席吧，把院门锁紧。今年除夕，咱们痛痛快快吃顿团圆饭。”