婆婆把大嫂的头往水缸里按时，我正蹲在旁边捞鞋。
那只黑布鞋在水面上打了个转，鞋口朝上，灌得满满当当。我刚伸手碰到鞋帮，水缸里的许穗忽然挣了一下，手指扒住缸沿，指甲刮出一串刺耳的响。
“按住她！”婆婆尖着嗓子喊，“她偷了家里的钱，还敢装死！”
我下意识伸手去帮忙。
手刚碰到许穗的肩，脑子里忽然涌进一段不属于我的记忆。
五百块钱。
婆婆桂香塞给这具身体的钱。
她说，只要把许穗按进水里一会儿，吓唬吓唬她，让她老实交出娘家房本，这五百就是我的。
还有一张纸。
上面写着：我亲眼看见许穗拿了家里两千块。
再往后，这个叫沈桃的女人会替婆婆作证，说许穗精神不正常，把她送去弟弟家“养病”。
许穗最后会被关起来。
她那个五年前“淹死”的女儿，也会被所有人当成一段已经过去的晦气。
水缸里的人又挣了一下。
她的脸已经憋成了青白色。
我看了看手里的鞋，又看了看婆婆压在她后颈上的手。
五百块，确实不少。
可这钱挣的，未免太烫手了。
我把鞋往院墙上一扔，转身抱住许穗的腰，用力往后一拽。
婆婆没料到我会反水，整个人被我带得一歪，屁股直接坐进了旁边的泔水盆。
泔水溅了她一身。
许穗猛地从缸里抬起头，趴在缸沿上剧烈咳嗽。水从她的头发往下淌，落在她那件沾满油烟的旧褂子上。
我死死搂住她，没敢松手。
她喘过一口气，第一句话竟然是：“你先放开。”
“不放。”
“刚才你还帮她掰我的手。”
“刚才我脑子也进水了。”
许穗抬眼看我。
我补了一句：“现在倒干净了。”
婆婆从泔水盆里爬起来，抬手就是一巴掌。
“沈桃，你收了我的钱，吃里爬外？”
脸被打得偏到一边，我舌尖尝到一点血腥味。
我捂着脸，终于把这具身体和眼前的人对上了。
这是我前几天看过开头的一本家庭小说。
许穗，周家长媳。
她女儿五年前落水“没了”，从那以后就成了周家最便宜的长工。婆婆让她做饭、洗衣、下地，丈夫周建在外面养着罗芳，还盘算着把她娘家的房子卖掉。
至于我，沈桃，周家小儿媳。
书里最没用的一个人。
婆婆让她干什么，她就干什么。收了五百块，她便替婆婆作证，把许穗送进了精神病院。
我没看完后面的情节。
但眼前这口水缸，我是真不想替她堵了。
“闹够没有？”
周建叼着一瓣橘子从堂屋出来，嘴里还嚼着，眼睛先看向自己的母亲。
罗芳跟在他身后，手里拿着一条白毛巾。
“嫂子，先擦擦吧。”她笑着把毛巾递出去，“妈今天过寿，亲戚都在，闹成这样多不好看。”
许穗没接。
她扶着缸沿站稳，湿透的袖口贴在小臂上，声音沙哑：“兰兰的镯子呢？”
婆婆把泔水从衣摆上往下拧，冷笑一声。
“你女儿都死五年了，还惦记一只破镯子？家里少了两千块，我叫你找钱，你倒拿死人东西来挡。”
“那是我妈留给兰兰的。”
“嫁进周家，连你都是周家的人。你娘的东西，还能带着你一起姓许？”
周建吃完橘子，把皮扔在地上。
“妈问你钱呢，你扯那些干什么？”
许穗盯着他：“你拿了。”
“我拿什么了？”
“兰兰的银镯子。”
周建的脸沉了下来。
“一个死人戴过的破东西，芳芳戴一天怎么了？她怀着孩子，讨个好彩头，你还真当成宝了。”
罗芳轻轻摸了摸肚子。
“嫂子，你要是不愿意就算了。只是妈过寿，家里这么多客人，你穿成这样坐主桌，别人看了也不舒服。”
院外有人喊：“桂香，你这大儿媳真能干啊，二十桌菜都做出来了！”
婆婆立刻换了脸，笑着应声：“那是芳芳从城里订的菜，八百一桌呢！”
许穗刚从水里捞出来，脚底还在往外淌水，却没人提她的名字。
灶房里六口锅同时冒着热气。
那些菜，是她从前天凌晨就开始备的。
我低头看了看自己的手。指腹上还缠着一圈白纱布，是许穗昨天替我包的。
许穗要去揭锅盖，周建伸手拦住。
“你先把衣服换了，从后门进厨房。今天芳芳坐主桌，你别出去丢人。”
我站到灶台前。
“菜是嫂子做的。”
婆婆抄起烧火棍，指着我。
“你也想进缸？”
“妈，锅里的菜糊了，客人就该吃泔水了。”
“你顶嘴？”
“我只是提醒你。”
婆婆扬起棍子，许穗一步挡在我前面，伸手接住棍头。
“先办寿宴。”
她把烧火棍放回灶边，转身掀开锅盖。
蒸汽迎面扑上来，她被呛得咳了两声，脚底下那双湿鞋又挤出一片水。
她仍旧先去看锅里的菜。
我看着她弯下去的背，忽然觉得书里对她的描述太轻了。
这哪里是“泼辣难缠”。
分明是一个人被逼到没有退路以后，连哭都不敢耽误做饭。
我把那条罗芳递来的毛巾拿过来，擦了擦许穗的头发。
她回头看我，似乎不明白我又想做什么。
“别误会。”我说，“我怕你冻死，厨房少一个人，菜没人端。”
许穗看了我一眼，没说话。
周成回来的时候，第一眼看见的是我脸上的巴掌印。
他把手里提着的喜糖塞给罗芳，拽着我的胳膊往柴房走。
“妈说你疯了，我还不信。”
“她说什么你都信？”
“结婚三个月，家里让你做一件事都做不好。你想干什么？”
我甩开他的手：“把人按进水里，也叫一件事？”
周成脸色一变。
“她自己装的。五年前她女儿掉进塘里，她要真想死，当时怎么没跟着跳？”
门外传来水声。
许穗正在给婆婆洗鞋。
周成把一张纸拍到柴垛上。
“签字。就说你看见她拿了钱，下午把她送去她弟家住几天。”
我拿起那张纸，看了一眼。
上面已经写好了证词，只留着签名的位置。
“她没拿。”
“你看见她没拿了？”
“我就在旁边。”
“那你看见她拿了？”
“没有。”
周成一把揪住我的衣领。
“芳芳说看见了。”
“那你让她签。”
“人家要脸。”
我撕了那张纸。
纸张裂开的声音刚落，周成的手便压住我的后颈，将我狠狠撞在柴垛上。
“你以为嫁进来是当少奶奶的？你爹欠的八万块，是谁替他还的？”
“钱不是你拿去买车了吗？”
周成怔了半秒，随后咬着牙笑。
“夫妻之间分那么清楚，你回娘家过去吧。”
门被推开。
许穗端着一碗热水站在门口，手背红了一片。
“他没替你爹还钱。”
周成立刻冲过去抢碗。
“这里有你什么事？”
热水洒了许穗一手。
她没叫，只把空碗放在门边。
“上个月你爹来过，问你要两千块买药。妈说你回娘家了，把人赶走了。”
周成抬手指着她：“你再挑拨一句试试。”
许穗没有看他，只把我的鞋拎到门口。
“穿上。地上有碎碗。”
她自己的鞋已经湿透，里面垫着两张旧报纸。
我看着她光着脚踩在冰凉的地面上，低头把鞋穿好。
院子里，婆婆又喊了起来。
“许穗，来给芳芳敬杯酒！人家今天替你撑场子，你别不识好歹！”
主桌摆在堂屋正中。
罗芳坐在周建旁边，脖子上戴着一条金项链。
许穗刚走近，眼睛便定在那条项链上。
“那是我的。”
周建拿筷子敲了敲碗沿。
“借芳芳戴一天，你也要当着这么多人的面讨？”
“谁借给她的？”
“我拿的。”
“你凭什么拿？”
“我是你男人。”
罗芳抬手摸着项链上的坠子，笑着说：“嫂子，你要是不喜欢我戴，我现在就摘。”
她话是这么说，手却没动。
周建按住她的手腕。
“戴着。她就是小气。”
小姑周小梅坐在一旁嗑瓜子，刚才还跟着笑，这会儿却慢慢停了。
许穗看向她。
“兰兰满月那天，你说这条项链好看，让我以后留给她。”
周小梅手一抖，瓜子皮掉进了酒杯。
罗芳看了她一眼，终于伸手去解项链。
“芳芳，谁让你摘的？”
周建一把按住她的手。
我端起许穗面前那杯酒，倒进周建的饭碗。
米饭立刻泡成一团。
“嫂子说没借。”
桌边安静了一瞬。
周建抓起碗，正要砸过来，周小梅先站起来，一把抽走罗芳脖子上的项链，塞进许穗手里。
“自己的东西，收好。”
婆婆瞪她：“你胳膊肘往哪儿拐？”
周小梅低头擦手上的瓜子油。
“今天是你的寿宴。碗砸了，还得重新买。”
周建盯着我，手里的空碗捏得咯吱响。
我看着他：“你要砸就砸。碎了算我的，八万块从你车上扣。”
他把碗放回桌上。
那顿饭吃到一半，已经没人再敢让许穗去敬酒。
但她仍旧被赶到厨房洗碗。
寿宴散后，婆婆把剩菜分给亲戚，只给我们留了一盆浑浊的洗碗水。
“今天耽误的事，自己心里有数。洗不完，不许吃饭。”
周成从外头扣上厨房门。
我踢了一脚门板，门纹丝不动。
许穗拿筷子从水里捞出半个馒头，放在灶台边。
“别吃那个。”我说，“我藏了两个鸡蛋。”
她没接。
“你为什么帮我？”
“因为我刚才差点把你按死。”
“明天呢？”
她把抹布拧干，水顺着指缝滴进盆里。
“明天他们再给你五百，你还帮不帮？”
我把鸡蛋推给她一个。
“明天的事，明天再说。”
“你以前也这么说？”
“以前的沈桃说过，我没听见。”
她终于看我一眼。
窗外传来周小梅的声音。
“嫂子，妈让你拿房本。明早有人来看你娘家那套房。”
许穗手里的碗磕在池边。
“谁让看的？”
“哥说你答应了。卖了给周成换车，剩下的钱留给妈养老。”
“我没答应。”
“你不答应有什么用？”
婆婆隔着窗把一串钥匙扔进来。
“你娘死了六年，房子空着也是浪费。周成媳妇不懂事，你这个当嫂子的也要跟着装聋？”
许穗弯腰捡起钥匙。
“那房子我要留给兰兰。”
婆婆嗤笑：“一个死人还住什么房子？”
许穗抬起头。
“你再说一遍。”
“我说她死了！你念叨了五年，还没念够？是不是非要把我们周家都念断子绝孙才甘心？”
周建从堂屋出来，手里拿着一件粉色小棉袄。
许穗脸色变了，冲过去拍门。
“把衣服放下！”
周建把棉袄拎起来晃了晃。
“房本给我，这件破衣服就还你。”
“那是兰兰穿过的。”
“我以后有的是孩子。”
“她是你女儿！”
“一个没了五年的孩子，值得你把活人都拖死？”
他把棉袄扔进铁桶，划亮火柴。
火苗舔上衣角时，许穗开始砸门。
我抄起案板砸向门扣。
木头裂开，周成从外面一脚踹过来。
“沈桃，你敢出来试试！”
“你先把门打开。”
“你出来我连你一起烧。”
周小梅忽然提着水桶冲过来，泼灭了火。
婆婆骂她：“你发什么疯？”
“火烧到喜棚，明天谁赔？”
她说着，把那件棉袄从铁桶里捞出来，扔进厨房。
棉袄的半边袖子烧焦了。
许穗跪坐在地上，一粒一粒抠着衣服上的扣子。
最后一颗扣子掉下来的时候，夹层里落出半截红绳。
周小梅伸手去拿。
许穗按住红绳，抬头看她。
“你认得？”
“谁不认得？小孩子戴的绳子，不都一样？”
“兰兰的镯子后来换过绳。”
许穗把红绳绕在指尖。
“我没说是什么颜色。你怎么知道是红的？”
周小梅的手停在半空。
院里只剩婆婆尖利的骂声。
“周小梅，你给我滚回屋！”
周小梅慢慢缩回手。
许穗把红绳缠在手腕上，盯着那扇紧闭的厨房门。
半晌，她问我：“沈桃，没找到的人，凭什么就算死了？”
我没有回答。
因为我也想知道。
第二天，看房的人没来，亲戚倒坐了满堂。
婆婆换上寿宴时的红衣服，桌上摆着印泥和两张纸。
罗芳坐在周建身边，一只手搭在小腹上。
婆婆把其中一张推到许穗面前。
“今天把话说清楚。你不能生了，周家没休你，已经够给你脸。现在芳芳怀了孩子，你把房子卖了，孩子以后也会叫你一声妈。”
许穗没坐。
“谁说我不能生？”
“兰兰没了以后，你肚子有过动静吗？”
“你儿子五年没进过几次我的屋，你问我？”
周建踢翻脚边的凳子。
“让你来签字，没让你翻旧账！”
二姑赶紧把凳子扶起来。
“男人在外面难免有糊涂的时候。你把娘家房子卖了，替家里出点力，芳芳的孩子以后也不会亏待你。”
许穗看着她：“谁的孩子谁养。”
“你怎么这么狠？”
我坐在旁边开口：“人家亲妈还活着，凭什么让嫂子认？”
周成一把按住我的肩，把我压回椅子。
“她要是走了，家里少个干活的，就你顶上。”
“你先把我爹的钱还了。”
“你还真把自己当外人了？”
婆婆拍了拍桌面。
“第一张，房子自愿给周建。第二张，兰兰的死和周家无关，你以后不许再出去胡说。”
许穗没有伸手。
“我什么时候胡说了？”
婆婆看向周小梅。
“昨天你问小梅什么了？”
周小梅坐在门槛上，用指甲刮鞋底的泥。
许穗盯着她。
“我问她，兰兰的镯子为什么会在你屋里。”
婆婆抓起茶杯砸在地上。
“孩子掉水里，东西捞回来了，有什么稀奇？”
“你昨天说，孩子没捞到。”
“谁记得那么清楚？”
“镯子在哪边捞的？”
周建伸手来拽她。
“签完再问！”
许穗被按到桌边，手指被周建一根根掰开，往印泥里压。
我冲过去，周成从后面拽住我的头发。
许穗忽然不挣了。
“给我一支笔。”
婆婆立刻把笔递过去，脸上的得意藏也藏不住。
“早这么懂事，谁愿意动你？”
许穗接过笔，却在那两张纸的背面写下一个日期。
二姑探头看了一眼。
“你写日期做什么？”
“兰兰落水那天。”
周小梅突然站起来，椅腿在地面上划出刺耳的声音。
婆婆回头呵斥：“坐下！”
许穗把笔横放在纸面上。
“妈，那天你告诉我，兰兰穿的是红鞋。我在塘边找了三天，为什么两只鞋都在你的箱子里？”
“她下水前自己脱了，不行？”
“三岁的孩子，为什么要自己脱鞋？”
“我怎么知道？”
“谁替她脱的？”
“许穗，你别给脸不要脸！”
周建再次抓住她的手，往印泥里按。
她抬眼看向门槛上的周小梅。
“小梅，那天是你抱兰兰出门的。”
周小梅脸色发白。
“嫂子，我没有。”
“你穿着蓝褂子，左边袖口破了，用白线补了两道。”
周小梅下意识低头，捏住了自己的袖口。
婆婆扑过去挡在她面前。
许穗看着婆婆的手，声音忽然很轻。
“我女儿那件棉袄，扣子全缝死了。你们说她下水前自己脱了衣服。”
她指了指周小梅。
“那件衣服是谁解开的？”
没人回答。
许穗伸手抽走桌上的两张纸，当着一屋亲戚撕成了四片。
周建扑过来，她抄起印泥，整块扣在他胸口。
白衬衣上立刻印出一团红。
“手印还你。”
“许穗，你找死！”
周建扬起手。
门外忽然传来徐婶的声音。
“你敢打一个试试。”
她提着空篮子站在院门口，身后还跟着卖鱼的老张和送豆腐的邻居。
婆婆赶紧挡过去。
“家务事，你们掺和什么？”
“家务事也得先把钱结了。”
徐婶把一摞手写单据拍在桌上。
“肉、鱼、豆腐，三家加起来四千六。你昨天不是说二十桌菜都让芳芳从城里订好了吗？钱呢？”
婆婆脸色一僵：“芳芳给的。”
罗芳立刻把手从肚子上放下来。
“我没经手，都是建哥办的。”
周建瞪她：“你说什么？”
徐婶翻开单据。
“这些菜都是许穗从前天开始一趟趟买的。你们拿她做的菜给自己脸上贴金，欠账倒装没看见？”
二姑拿起一张单子。
“桂香，你不是说一桌八百，全付了吗？”
“我没说过。”
“院里那么多人都听见了。”
婆婆伸手去抢单子，被徐婶拦住。
“你今天不付，我明天就把账单贴到你买菜的篮子上。以后谁在镇上看见你，先问一句，周家老太太的寿钱结没结。”
周建只好掏钱。
徐婶数完钱，才把单子收起来。
许穗解下围裙，连同腰上的小布袋一起放到桌上。
里面只有几十块零钱。
她把零钱倒在掌心。
“徐婶，剩下的钱我慢慢还。”
“你还什么？谁过寿谁付。”
许穗转身看婆婆。
“从今天开始，我不再给周家做饭。”
周成踢翻门口的菜筐。
“吃我家的，住我家的，你说不做就不做？”
“我娘家房子被你们占着，我妈留下的八万块被你们花着。我在自己家做饭，还要先求你批准？”
我看着她，忽然觉得她这句话说得太迟了。
可迟归迟，终于还是说了出来。
她从撕碎的纸里捡起半张带地址的碎片，递给徐婶。
“婶，你认得我妈的字。下午陪我回东屋拿东西。”
婆婆猛地站起来。
“不许进东屋！”
许穗停下脚步。
“那是我妈生前住的地方。”
“里面是我的东西。”
“你的东西，搬出来。”
周小梅从门槛边让开。
许穗经过她时，周小梅突然扯住她的围裙。
“嫂子。”
婆婆在后面叫她的名字。
周小梅松开手，嘴唇动了几下，最后只挤出一句：“兰兰那件袄，别扔。”
东屋的锁，早就被周建换过。
他把钥匙塞在裤兜里，堵在门前。
“想进去可以。先把婚离了。离完，你拿走你的东西，别想着把我们一家赶出去。”
许穗问：“我爸妈的房子，什么时候成了你的？”
“我给他们摔过盆，送过葬！”
“丧事是我借的钱。”
“你女儿出事那年，我耽误多少工？你跟我算这个？”
院里还没散尽的亲戚都停下了脚。
罗芳忽然说：“建哥，别吵了。妈答应把镇上那套小楼给孩子，我不争她这套房。”
许穗转头看她。
“哪套小楼？”
罗芳愣了一下。
婆婆立刻喝道：“你闭嘴！”
“就是王家住的那套。妈说等孩子出生，他们就搬走。”
周小梅突然弯腰干呕起来。
许穗朝她走过去。
“王家是哪一家？”
“我不知道。”
“你今天鞋底上的黄泥，不是镇上的泥。”
周小梅往后退。
“西边旧砖窑那条路，才有这种泥。”
周建横过来挡住她。
“你还要逼疯多少人？自己守不住女儿，见谁都怀疑！”
我从墙边抄起铁锹，插进东屋门缝。
周成扑过来抢。
“沈桃，你真要跟她一起疯？”
“她给我鸡蛋吃。”
“你爹明天还得来找我。”
“那就当着大家的面问他，你替他还过哪一笔。”
周成抬手。
我把铁锹横在胸前。
徐婶走到院门口，扯开嗓子喊：“来两个会开锁的！许家闺女回自家屋，周家女婿还不让进！”
二姑放下茶碗，朝周建伸出手。
“钥匙。”
“二姑，这是我们家的事。”
“你媳妇娘家房子，你算哪门子家里人？”
周建不动。
二姑又说：“拿出来。”
周小梅低声道：“哥，给她。”
婆婆扑到门上：“里面都是我的东西！”
二姑看着她：“那你搬出来。”
锁被撬开的那一刻，婆婆还在骂。
门一开，许穗第一个冲进床边，却没有翻钱，也没有找房本。
她从床底拖出一只旧木箱，打开后，里面全是兰兰小时候的衣服和玩具。
最上面放着一本给孩子量身高的册子。
许穗翻到最后一页，手忽然停住。
那页贴着半张医院缴费单。
日期是兰兰落水后的第三天。
姓名那栏被撕掉，只剩下一个“兰”字。
婆婆伸手就抢。
“一个发烧单子，有什么好看的？”
许穗避开她。
“她那天只是发烧？”
婆婆嘴比脑子快。
“又没花你多少钱！”
院里安静下来。
许穗抬头：“谁带她去的医院？”
婆婆脸色变了。
周建猛地关上东屋的门，挡在门后。
“这屋里都是旧东西，你们先出去。”
门外，周小梅用力拍门。
“哥，开门！”
“回你自己家去。”
“嫂子，你听我说。”
许穗将缴费单举到周建面前。
“我女儿落水第三天，谁带她看了病？”
周建伸手来撕。
许穗往后一退，脚踩上床沿。
“今天谁也别碰这张单子。”
门外忽然传来撞击声。
徐婶叫来的两个邻居从外面撞开门。
周小梅跌进屋里，抱住许穗的腿。
“兰兰没死。”
周建骂了一声，伸手去拿门后的木棍。
二姑抄起一条长凳横在他面前。
“你敢动一下，今天我就替你爹教训你。”
许穗低头看着周小梅。
“孩子在哪？”
周小梅哭着说：“西边旧砖窑后面，王守田家。”
“为什么？”
“妈说他们家没孩子，先把兰兰送过去养两天。等你把房本交出来，再把孩子接回来。”
许穗的脸没有表情。
周小梅继续说：“他们给了三万。妈拿了两万，剩下两千给了我，周成拿去买摩托车了。”
婆婆扑过去扇她。
“你胡说什么！”
这一巴掌打在周小梅脸上，她没有躲。
“我后来去看过她。她已经叫王守田媳妇妈了，我没敢说。”
许穗一把揪住她的衣领。
“我在塘边找了三天。”
“我知道。”
“我每年去烧纸，你也知道？”
周小梅点头，眼泪往下掉。
“我知道。”
“那你看着我哭？”
“嫂子，你打我吧。打完我带你去。”
周建把木棍扔在地上。
“她疯了，你们也跟着疯？孩子养了五年，谁能证明她是你女儿？”
许穗松开周小梅，转身往外走。
婆婆扑过来抱住她的腰。
“你不能去！芳芳的孩子还指着那套房子呢！闹开了，你亲侄子以后住哪儿？”
许穗一根一根掰开她的手。
“我的兰兰呢？”
婆婆不说话。
“这五年，她住哪儿？”
院门外停着一辆三轮车。
周小梅坐到车头指路，我和许穗挤在后面的车厢里。
罗芳追到门口，一把拽住周建。
“你不是说镇上的楼已经买下来了吗？”
周建没有回答。
车子颠过泥路，风把他的沉默留在了身后。
旧砖窑的铁门锈得厉害。
周小梅推开门，里面先传出水声。
一个八岁的女孩蹲在水池边洗床单，袖子挽到肩头，细瘦的胳膊泡得发白。
她听见动静，赶紧把湿手藏到身后。
看清周小梅后，她小声说：“姑，我没打碎碗，是弟弟推的。”
许穗走到水池边，膝盖一软，跪了下去。
“兰兰。”
女孩往后挪。
“我叫王招弟。”
许穗从手腕上解下那截红绳。
“你小时候，手上戴过一只银镯子。你嫌它硌手，晚上睡觉总让我摘下来。”
女孩看着她，没有说话。
屋里冲出一个男人。
“谁让你们进来的？”
周小梅拦在门口。
“王守田，把孩子还给她。”
王守田指着许穗：“还？周家拿了我三万块，说养五年就养五年？”
“谁拿的钱？”
“你男人签的字！”
他从屋里扯出一张皱巴巴的纸。
“上面写得清清楚楚，说你病得认不出人，不能养孩子。你婆婆还保证，等周家生了儿子，就把镇上的小楼给我。”
许穗伸手去拿那张纸。
王守田往后一缩。
“钱不还，孩子不能带走。”
徐婶带来的两个邻居已经把三轮车推到门边，听见这话，齐齐看向王守田。
我挡住他的路。
“刚才徐婶已经让人去报公安了。你现在跑，等会儿就更说不清。”
王守田抬手推我。
女孩吓得尖叫：“别打人！”
她冲过来，抱住许穗的腰。
许穗伸手抱住她，整个人像是终于被什么东西托住了。
女孩贴着她的衣服，迟疑地问：“你是来接我的吗？”
许穗把她抱得更紧。
“妈妈来接你了。”
“你真是我妈妈？”
“是。”
“那我能把鞋穿走吗？”
女孩低头看了看自己脚上的布鞋。
“我只有这一双。”
许穗蹲下来，替她把磨断一半的鞋带重新系好。
“穿走。以后你的东西，谁也不能拿。”
女孩终于把脸埋进她怀里。
“妈妈，我不叫王招弟。”
“你叫什么？”
“周兰。”
许穗抱着她站起来。
“对，你叫周兰。”
回到周家院子时，婆婆还在门口等。
她早早摆了一床新被褥、一口铁锅和几件旧衣服，见人回来，立刻拍着大腿哭。
“我的亲孙女，我怎么会不疼？我只是怕她跟着穷妈受罪，才给她找户好人家！”
徐婶把菜篮子往地上一放。
“好人家让八岁孩子洗床单？”
婆婆指着周小梅。
“都是她出的主意！我一把年纪，哪里懂这些？”
周小梅从口袋里拿出一张旧取款单，放到桌上。
“妈，这是你让我取的两千块。后来你拿去给周成买摩托车。”
周成从堂屋出来，伸手拽我。
“他们家的事你别掺和，跟我回屋。咱们夫妻好好过。”
我把他的手甩开。
“八万块还我。”
“你还真想离？”
“我什么时候说过不离？”
“外头谁要你？”
“没人要，我也能吃饭。”
徐婶从篮子里取出一串钥匙，递给我。
“镇上我妹妹的早餐铺缺人，包住。你愿意去，明天就上工。”
周成扑过来抢钥匙。
我抄起旁边的搪瓷盆挡住他的手。
“这钥匙没有你的份。你们欠我的钱，一笔一笔还。”
周建从侧屋出来，手里拿着兰兰原来的小书包。
“穗穗，孩子都回来了，咱们把王家的钱还上，这事就算了。”
兰兰听见他的声音，立刻往许穗身后躲。
周建停在原地。
“我是你爸。”
兰兰抱紧许穗的衣角。
许穗挡在她前面。
“站远点。”
“你什么意思？”
“她怕你。”
“她只是还不认识我。”
“她认识。她认识的是把她关在厨房、让她睡冷地上的人。”
周建脸色难看。
“你非得把这个家拆了才满意？”
院外来了两个人，叫他出去把王家的事说清楚。
婆婆扑过去拦。
“孩子不是好好回来了吗？她又没少一块肉！”
兰兰忽然从许穗身后探出头。
“我冬天睡厨房。”
她指着门口那床被褥。
“这不是我的。我那床被子没有棉花。”
婆婆脸上的哭声一下卡住。
兰兰又说：“我发烧的时候，他们把我锁在屋里。弟弟说床是他的，奶奶说烧一天就好了。”
二姑走过去，把那床被褥抱起来，重重砸在婆婆脚边。
“到这个时候了，你还摆给谁看？”
周建被人带走前，回头喊了一声。
“穗穗，我真知道错了！”
许穗牵着兰兰的手，头也没回。
她把孩子带进屋，关上了门。
周家的账，后来一笔一笔算清了。
王守田拿走的三万，周家吐出来大半，周建也因拐带、隐瞒孩子去向被带走调查。许穗拿回了娘家房子，和周建办完了离婚。
周成卖掉摩托车，才还了我五万多。
剩下的钱，我让他写了欠条。
婆婆来闹过几次，说我们没良心，说一家人不该算得这么清楚。
我把欠条贴在她院门上。
“你说得对，一家人不该算得这么清楚。”
她看着那张纸，骂了半天，最后还是把门关上了。
早餐铺开张没多久，周小梅来过一次。
她带着一双新童鞋，站在门口不肯进。
兰兰正在择菜，看见她，只抬了抬头。
周小梅把鞋放在桌边。
“给你的。”
兰兰没有接。
“姑，你以后再看见有人把小孩抱走，还会不说吗？”
周小梅脸上的血色慢慢褪去。
她张了张嘴，没说出话。
过了一会儿，她把鞋放下，低着头走了。
铺子挂上新招牌那天，许穗在灶台前包馄饨。
她忽然问我：“当初你为什么拉我？”
我正在拌馅，手一歪，一团肉馅掉进面粉里。
“怕跟错人，以后没饭吃。”
许穗看着我。
“就这个？”
“还有，”我说，“你给我包过手。”
她把那团沾满面粉的馄饨捡起来，重新捏好。
“你倒记得。”
“我记性一直不错。”
兰兰端着两碗热汤出来，把其中一碗放在我面前。
“小婶，你慢慢吃。这里没人抢。”
我刚喝了一口，许穗便在灶边纠正她。
“别叫小婶。”
兰兰想了想，把另一碗也往我这边推了推。
“那叫桃姨。”
她指了指自己的头发。
“桃姨，吃完帮我梳头。明天学校照相，我想扎两条辫子。”
我放下碗，去柜子里找红头绳。
门外的风把新招牌吹得轻轻晃动。
这一次，没人把谁按进水里。
也没人能再拿走兰兰的鞋。