我又下东海了。这一回，岸上的骂声，我一个字都没听见。我只听见我莲花心里，那个声音，一声比一声近，像是终于，到了要见面的时候。
前一次，我闹得满城皆知，抽了龙三太子的筋，剔骨还父、割肉还母，死了又活，被太乙真人用莲花捏成一副新身子。岸上的人还骂我，骂我祸害、孽障、惹祸精。他们骂他们的，我没理会。我这副莲花做的身子，耳朵是莲叶捏的，骂声再响，也钻不进我心里几寸。
我这次来，不是来闹的。我是来开那扇门的。
前一次临走时，我在龙宫深处，看见一扇封死的殿门。门缝里透出一点幽冷的、忽明忽暗的光，像有什么东西，在里头喘气。龙王敖广见我问，脸色就变了，抬手一道金光，把那扇门又封了一层，说："有些账，不是一条龙筋，能算得清的。"
他把门封死了。可我没忘。
我这具莲花身里，还住着一个声音。那声音很轻，像从莲心最深处冒出来的，贴着我的骨头说话。前一次，它在龙宫门口问了我一句话："哪吒。你抽的，真只是龙三太子的筋吗？"我没答上来。
这次，我要带着这句话，去问那扇门。
东海还是那样深，那样凉。我从海面上沉下去，海水从脚踝漫到膝盖，漫到腰，漫到脖颈，凉意顺着我的骨头往上爬。我这一路没停，一直往下沉，沉到那座金碧辉煌的龙宫前。越往下，水越静，静得只剩我的呼吸声。头顶的天光，一点一点，沉进深蓝里，像一盏灯，被人慢慢捻灭。我往下沉，沉到看不见岸，也看不见天，只有那点幽冷的光，在深处，一下一下地，亮着。
龙宫还是那样，琉璃做顶，白玉做阶，光鲜得刺眼。可我一走近，就闻到那股藏不住的腥——不是鱼腥，不是水腥，是前一次在敖丙身上闻到的那股，从骨头缝里渗出来的腥。我站在龙宫门前，混天绫拖在水里，红得像血，荡开一圈一圈的涟漪。龙宫的石阶上，生着一层滑腻的青苔，一踩就是一个深印。那些琉璃瓦上，积着厚厚的水锈，像是这龙宫，久没有活人进来过了。
我喊："敖广，开门。"
殿门开了。可开门的，不是龙王。
是一个虾兵，哆嗦着腿，从门缝里探出头来，看见我，吓得叉都掉了："哪……哪吒大人，龙王他……他不在。"它那把叉，泡在水里，半天没捞起来，说话的声音都是抖的，像是怕我一生气，就把它的壳剥了。
"去哪了？"
"回……回天庭了。"虾兵咽了口唾沫，"昨儿半夜，天庭来人，把他召走了。"
我心头一跳。天庭召走了敖广，就在我刚要再来东海的时候。这太巧了，巧得让人心里发毛。
"那扇门呢？"我问，"那扇封死的殿门，还在吗？"
虾兵的脸，一下子白了。它想说什么，又咽回去，只哆哆嗦嗦地，往龙宫深处看了一眼。
我懂了。我绕过它，径直往龙宫深处走。虾兵在后头喊，喊了几声，又不敢拦我，只跟在我后头，急得直转圈。我一路走，一路数着那些白玉台阶，走到尽头，看见那扇门。
门还在。门上的金光封印，还在。可门缝里，那股幽冷的光，比上次，亮了一点点。像有什么东西，在门后头，正等着我。
我伸手，去推那扇门。金光封印烫了我一下，像烙铁。我缩回手，又攥紧拳头，用莲花身里的力气，抵着门板，狠狠一推。那金光封印，亮得像烧红的铁，烫得我莲花做的指尖，泛起一层白烟。我咬着牙，不退，把全身的劲儿，都压在门板上，直到那金光，裂开一道缝。
"轰——"
那道金光封印，裂开一道缝。门，缓缓地，开了。
门一开，一股腥臭的、冰凉的气，扑面而来，呛得我后退半步。我眯着眼，往门里看。
门后，不是牢房，不是尸骨堆。
是一池水。
一池黑得发绿的水，占了半间殿堂。水里，泡着一根一根的铁柱，铁柱上，拴着一条一条的铁链。铁链的另一头，拴着——人。
孩子。
一个、两个、三个……十几个，七八岁的小娃娃，光着身子，泡在黑水里，只露一个头，有的已经瘦得脱了相，有的还昏睡着，有的睁着眼，看见我，连喊的力气都没有，只眼珠转了转，像认出了什么，又像什么也没认出。
我认出了好几个。那个最瘦的，是赵婶家的娃娃——前一次，我从夜叉手里，把他救回来的那个。他本该在家，被他娘抱着，怎么会在龙宫这池黑水里泡着？
我浑身的血，一下子冲到头顶。我扑过去，去解那些铁链，铁链冰凉，勒进我莲花做的指缝里，我顾不上疼，一根一根地解。孩子们泡在水里，抖得像风里的叶子，有的哭都哭不出来，只张着嘴，嗬嗬地喘。我数了数，十三个。十三个，都是七八岁的小娃娃，泡在这黑水里，不知泡了多久，手腕上勒出一道道紫红的印子。有一个，瘦得只剩一把骨头，泡在水里，像一片随时会飘走的叶子。我把乾坤圈套在腕上，弯腰，先伸手去够那个最瘦的。"别怕，"我说，"哥来救你们。"
我解到一半，池水忽然，咕嘟咕嘟地，冒起泡来。像是水底下，有什么东西，被惊动了。
我停下，盯着那池黑水。水越冒越急，从池底翻上来一股腥气，比进门时那口，浓十倍。我攥紧手里的乾坤圈，往后退了半步。
黑水裂开。
从池底，缓缓地，拱起来一样东西。先是一截脊背，青灰的，像埋了千年的石头；再是一段龙身，粗得吓人，缠满了铁链和符咒；最后，是一个头，从黑水里抬起来，垂着两根枯黄的长须，一双眼睛，浑浊得像两口枯井，看着我。
那是一条龙。一条老得不成样子的龙。它被铁链锁在这池黑水底下，锁得死死的，像锁了不知多少年。它身上，密密麻麻，全是符咒，泛着暗红的光，像烧尽的炭。
它看着我，喉头动了动，发出一声沙哑的、低沉的声音："……你来了。"
"你是谁？"我问，声音发紧。
"我是谁？"它像是笑了，又像没笑，"你身上那朵莲，就是从我的筋上，长出来的。"
我愣住了。我低头，看着自己这具莲花身，藕是藕，叶是叶。太乙真人说，这是他用莲花捏的。他没说，那朵莲，是哪棵莲，从哪来的。
"你抽的那根筋，"它说，"你以为，是龙三太子敖丙的？"
我心头一凉。
"敖丙那孩子，"它说，"不过是继承了一根筋。那根筋，原是我的。我当年被人斩了，抽了龙筋，那根筋流落到东海，被敖丙得了去，当成自己的。你抽的，是他的筋，也是——我的筋。"它说这话的时候，喉头动了几下，像是咽下了一口陈年的气。它身上那些符咒，随着它说话，一跳一跳地泛着光，像一道道烧红的烙痕。
我站在池边，看着它，脑子嗡嗡地响。我抽了一根龙筋，闹了海，剔了骨，死了又活，为的是替那些孩子讨公道。可到头来，我抽的那根筋，是一个被锁在这池底下、不知多少年的老龙的。
"那你……是吃人的那个？"我问，"那些孩子，是你让他们抓来，喂你的？"
它摇了摇头。它这一摇头，铁链哗哗地响："我不吃人。我被人锁在这儿，快锁死了。是有人，把我的筋，继给了敖丙，又让敖丙年年抓孩子进海，抽他们的血，往这池子里浇。孩子不是喂我的——是喂锁我的那道符的。我活一天，这道符就得靠孩子的血，续一天。"
我像被一盆冰水，从头浇到脚。那些孩子，被泡在这池黑水里，不是被龙吃，是被人当成"续命符"的血，一把一把，往这道锁龙的符上浇。
"谁？"我吼，"谁锁的你？谁让敖丙抓的孩子？"
它看着我的眼睛，浑浊的眼里，第一次，浮起一点东西："锁我的，是最早封我的人。让敖丙抓孩子的，是敖广。可敖广也不敢——他不过是个看守。真正要这池血、要这道符不灭的，是锁我的那道符上，刻的名字。"
它抬起一只前爪，那爪上缠着符咒，指着我脚下："你看——符的落款。"
我顺着它指的，低下头，看那根缠在它身上的铁链。铁链上，密密麻麻，全是符咒。符咒的末尾，刻着两个小小的字。我凑近了，一个字一个字地认。
那两个字的笔画，我认得。我在哪见过。我猛地抬头，心里一阵发冷——那是太乙真人的名讳。
我站着，没动。
我忽然明白，前一次，太乙真人为什么救我。他摘了一朵莲，捏成我的身子，塞进我的魂。他说，我是他徒弟，他不能看着我死。他说的都是真的。可他没说的，更多。我低头看自己的手，指节是莲藕做的，透着一层薄光。我想起太乙真人把我从莲花里捞起来那天，他背着手，站在我面前，问我想不想闹海。他那个人，话少，可从没对我说过一句假话。他只是一直没说，这朵莲，是从哪来的。
那朵莲，是从这头被锁在东海底下、靠童血续着符咒的老龙身上，长出来的。太乙真人把这朵莲，捏成了我。
我是莲花化身。可我这条莲命，是从这头老龙的龙筋上，借来的。
"你为什么要告诉我这些？"我问它，"你被锁了这么久，你说出来，是要我放了你？"
它看着我，浑浊的眼里，忽然，浮起一点水光："我不是要你放了我。我是要你，看看那些孩子。他们被人抓来，泡在这池水里，喝了不知多少年的人血。你闹海、剔骨、还父，为的就是他们。可你救回一个，他们又抓来一个。你抽了我的筋，可锁我的符，还在。"
它说着，忽然，声音低下去，像是用尽了力气："哪吒，我不恨你抽我的筋。我那根筋，早就该断了。我只问你一句——你这一闹，到底，是为了救那几个孩子，还是，为了你自己那口气？"
我张了张嘴，没答上来。
我攥着乾坤圈，站在那池黑水边，看着水里那些泡着的孩子，看着铁链上太乙真人的名字，看着那条被锁了不知多少年的老龙。我忽然，觉得我这具莲花身，凉得厉害。
我这一路，闹海、抽筋、剔骨、还父，都以为自己在替天行道，替那些孩子讨公道。可原来，我连自己是谁，都没弄清楚。
我低头，看着自己的手。莲花做的，透着一层薄光。这双手，打过夜叉，抽过龙筋，抱过赵婶家的娃娃，也剔过自己的骨。
"哪吒。"老龙说，"那道符，锁的是我。可符上头，还压着一层东西。那层东西，才是真正要这池血的人。敖广昨天被召上天庭，就是去领那道旨的。"
"什么旨？"
"斩你的旨。"
我浑身一震。
我握紧乾坤圈，指节发白。原来我这趟下海，敖广早就被召走了，殿门却还留着让我开——不是他们没防我，是他们笃定，我开了这扇门，就走不掉了。我这副莲花身，从头到尾，都是他们棋盘上，一颗算好的子。"你抽了我的筋，断了敖丙的传承，又开了这扇门。"老龙说，"那上头的人，不打算再留你了。他们召走敖广，是不想让东海的人，替你挡这一刀。斩你的旨，今儿夜里就到。"
它说着，铁链又哗哗地响起来，像是它想动，却动不了："哪吒，你现在有两个选择。一，你关上这扇门，就当没看见，回你的陈塘关，做你的莲花哪吒，让那些孩子，继续在这池水里泡着。二，你放了我。我一出来，那些锁我的符就碎，这池黑水就得干，孩子们就能走。可我一出来——上头那些人，就再也没人拦得住了。"
我站在池边，看着它，又看看水里那些孩子。赵婶家的娃娃，在最靠边的地方，睁着一双大眼睛，看着我，像在等一个答案。
"你放了我，"老龙说，"你就是亲手，放出那头被锁了千年的东西。到时候，这东海，这天下，会乱成什么样，我也不敢说。可你要是不放——"它顿了顿，"这些孩子，就永远，只能泡在这池子里。"
我握着乾坤圈，指节捏得发白。
我这一路，讨的是公道。可这道公道的尽头，摆着一个我躲不开的题：放一条老龙，救一池孩子，可能毁了一个天下；或者，关上门，当什么都没看见，保住眼下的太平，让一池孩子继续泡着。我握着乾坤圈，圈沿硌进我的指缝。池水在我脚边，慢慢地晃，那些孩子泡在水里，一个挨一个，像一池被雨打落的、还没来得及开的花。
"你骗我。"我忽然说，"你说，我这一闹，是为了自己那口气。那你这几句话，是不是也在替自己，讨你那口气？"
老龙看着我，没说话。它浑浊的眼里，映着我这具莲花身，映着池水里那些孩子，映着铁链上太乙真人的名字。过了很久，它轻轻地说："哪吒，我不是要骗你。我是想让你，自己看清楚——锁我的那道符，和捏你身子的那朵莲，是同一个人写的。你到底是哪吒，还是他捏出来的一颗棋子，你自己，得想清楚。"
我站着，没动。
我低头，看着水里那些孩子，看着赵婶家那个娃娃，睁着眼看我。我忽然想起，前一次我把他救回去时，他娘抱着他，哭得整个村都听见了。我以为，那一次，是我替那些孩子讨回了公道。
可我救回一个，他们又抓回一个。我抽了龙筋，断了传承，可那符还在，那池血还在，那上头的人还在。我讨的那点公道，不过是一道口子上的一个补丁。
"敖广被召上天庭了，"我说，"斩我的旨，今夜就到。那你呢？你被锁在这儿，谁斩我，跟你有什么关系？"
老龙又笑了，笑得很轻："哪吒，上头的人，斩的从来就不是你。他们要斩的，是你这具身子里，那朵莲的根。你死了，那朵莲就断了，锁我的这道符，就再也没人能破了。你这一死——我这辈子，就真的，只能烂在这池水底下了。"
我懂了。
我不是他们眼里的哪吒。我是那朵莲，是那头老龙龙筋上长出来的莲，是被太乙真人捏成的一个"身"。他们要斩我，斩的不是哪吒，是这朵莲，是这头老龙最后的一点指望。
我握紧乾坤圈。混天绫在水里，红得像血。池水静下来，水面上一圈一圈，散着碎符的灰烬。那些孩子，都看着我，十几双眼睛，在水里亮着，像十几盏要灭的灯。"哪吒。"老龙说，"你救不了所有的孩子，你只有这一次机会。你选吧。"
我抬起头，看着它，一字一句地说："我谁都不选。"
老龙一愣。
"你说，你让我看清楚我是谁。"我说，"那我告诉你——我不是那朵莲，我不是太乙捏的棋子，我也不只是哪吒。我是那个，七岁那年，从夜叉手里抢回娃娃，抱着他跑回家，看他娘哭得全村都听见的那个人。"
"你说我讨公道是为了自己那口气。我认。我这口气，憋了太久了。"我顿了顿，"可你这口池水里的孩子，他们是活人，是赵婶家的娃娃，是陈塘关丢的那些孩子。他们要的不是公道，是要回家。"
我转过身，看着水里那些孩子，混天绫一抖，红绸卷出去，缠住一根铁柱。我用力一扯，铁柱断了一根。又断一根。
"你锁了多久，我不问。"我回头，看着老龙，"可这些孩子，我今天，就要带他们回家。至于你，和锁你的那道符，和符上那个名字——"我咬牙，"我闹完了海，不介意，再闹一回天。"
老龙看着我，浑浊的眼里，忽然，滚下一滴泪。那滴泪落进黑水里，黑水漾开一圈圈涟漪。
"哪吒。"它说，"你这一句，我等了千年。"它说"我等了千年"这四个字的时候，声音里，带着一种我形容不出的东西——不是解脱，不是快意，像是终于，有人把它那句憋了千年的话，接住了。
它说着，铁链，一根一根，哗啦啦地，断了。
池水，像开了闸，哗地涌出来，黑水往四面淌，那些孩子，被冲得晃了一下，又稳住。池底露出来，我看见，那道缠在老龙身上的符咒，一片一片，像烧尽的纸，碎了。整座龙宫，都在晃，琉璃瓦噼里啪啦地往下掉，掉进黑水里，溅起一道道水花。那道符咒，碎到最后，只剩一线微光，在我眼前，闪了两下，也灭了。像一根燃到头的香。
老龙从池底，缓缓地，抬起头，撑起半个身子。它太大了，一抬起来，整座龙宫都在震，琉璃顶哗哗掉瓦。它低下头，看着水里那些孩子，又看看我，说：
"哪吒，走吧。带他们回家。"
"你呢？"
它看着头顶，那里，龙宫的天顶，正在裂开一道缝，一道天光，从缝里漏下来，亮得刺眼。它说："我锁了千年，等的就是今天。上头的人，该来找我了。你去，带孩子们走。这里，我来挡。"
我点头。我抱起赵婶家的娃娃，他轻得像一片叶子，在我怀里，抖着。我一手抱着他，一手甩出混天绫，卷住剩下的孩子，一截红绸，把他们全都卷在我身边。我回头，看了老龙一眼。
它朝我，点了下头。它那双浑浊的眼睛里，浮起一点光，像埋了千年的石头，忽然见了天。
我抱着孩子们，出了那扇门，一路往海面上浮。身后，龙宫在震，天光在裂，那道斩我的旨，也不知道，有没有追上我。
我浮出海面，天已经黑透了。岸上，陈塘关的灯火，星星点点。我抱着赵婶家的娃娃，往岸上走。他在我怀里，终于，呜地一声，哭了出来。
我拍着他，哄他："别怕，哥送你回家。你娘，还等着你。"
我走上海滩，把孩子们放下。他们的爹娘，在岸上，哭喊着，一个个扑过来，抱住自己的孩子，哭得整个陈塘关都听见了。有个妇人，抱着她家孩子，跪在沙滩上，磕着头，不知是在谢谁。赵婶抱着她家娃娃，一边哭，一边说："我的儿，你瘦成这样……娘再也不让你一个人出门了。"我站在海风里，看着他们，看着赵婶抱着她家娃娃，哭得上气不接下气，一遍一遍地，喊孩子的名字。
我忽然，鼻子有点酸。
我这一路，闹海、抽筋、剔骨、还父，死了又活，一直以为，我是在替那些孩子讨公道。可原来，公道这东西，讨来讨去，到头来，不过是让一个孩子，能回他娘的怀里，哭一场。
我站在沙滩上，海水漫上来，打湿我的脚。
我身后的东海，海面下，那道光，还在亮。那道光底下，有一头被锁了千年、今日破锁而出的老龙，正替我，挡着那道斩我的旨。
我回头，看了一眼那道光，攥紧手里的乾坤圈。
我不是那朵莲。我不是太乙捏的棋子。我只是哪吒——一个七岁那年，从夜叉手里抢回娃娃、抱着他跑回家、看他娘哭得全村都听见了的那个人。
至于那道符上，太乙真人的名字；至于那上头，要算"有些账"的人；至于我这条莲花命，到底是哪吒，还是那朵莲——我迟早，要闹一回天，亲自去问清楚。那道光，还在我身后的海底亮着，像一盏不灭的灯。我站在沙滩上，海水漫上来，打湿我的脚，又退下去。陈塘关的灯火，在我背后，一点一点亮起来。我攥着乾坤圈，往岸上走，心里只有一个念头：这天，我闹定了。
（完）