第一章
朱雀大街上，风卷着纸钱和烤肉香气在半空打旋。
陆景明正坐在八抬大轿里，低头整理腰间的九块羊脂白玉佩。
轿帘外面，苏家的护卫队长压低嗓门催促：姑爷，快把盖头收起来！家主吩咐了，今天是女将军顾傲霜凯旋回朝的大日子，各家都要低调。咱们苏家虽是首富，但您这顶绿呢大轿实在太扎眼了，被御史台参一本僭越，这月例银子可就全扣了！
陆景明把金丝折扇往掌心一敲，掀起帘子的一角：慌什么？我那未婚妻顾傲霜，自幼读烈女传长大的，性子比石头还硬。前天她寄来的信上还写着呢——青灯照铁甲，寒夜忆兄颜。她说她这辈子除了我，连母马都不肯多骑一匹。今天我作为深情未婚夫，穿得体面点去城门口迎她，合情合理。
护卫队长嘴角抽搐两下：可您身上这件孔雀翎大氅，是咱家大小姐花三千两银子给您定制的入赘聘礼啊！您脖子上还挂着大小姐给的同心长命锁呢！
闭嘴。陆景明把长命锁塞进领口，深吸一口气，只要我不说，大小姐不说，谁知道我入赘了？在外人眼里，我依旧是那个在漏雨茅草屋里苦读诗书、痴心不改的穷秀才陆景明。
话音未落，前方街角突然传来震耳欲聋的号角声。
大将军班师回朝了！
让开！都让开！
人群如潮水般向两侧分开。
陆景明赶紧整了整衣冠，摆出一副眼眶通红、思念成疾的虚弱书生模样，跌跌撞撞地跨出轿子，准备当街来一场感天动地的千里相认。
他甚至在袖子里备好了一块生姜，随时准备往眼皮上抹。
马蹄声清脆，由远及近。
打头的是一匹通体乌黑的汗血宝马，马背上端坐着一位身披玄铁重铠的英气女子，面容冷冽，长发束成高马尾，正是三年未见的顾傲霜。
陆景明眼圈一红，当场就要扯着嗓子喊霜儿。
然而，他的声音卡在喉咙眼里，硬生生咽了回去。
因为顾傲霜的战马后面，跟着三顶极其奢华、挂满兽骨与彩绸的喜轿。
第一顶轿子里，钻出一个身高八尺、袒胸露乳的北狄壮汉，满脸络腮胡，手里抓着一只啃了一半的烤羊腿，粗声粗气地朝顾傲霜喊：妻主！俺屁股颠得慌，今晚到了驿馆，得你亲自给俺揉！
第二顶轿子帘子掀开，露出一张涂脂抹粉、妖娆柔弱的少年面孔，眼角还带着泪花，捏着手帕娇滴滴地哼道：大将军，北地的风好大，吹得人家心口疼，昨夜说好今日让奴家同乘一骑的，您怎能说话不算数？
第三顶轿子里，直接伸出一只戴满黄金手镯的粗壮手臂，扔出来一个沉甸甸的皮袋子，里面传出金币碰撞的脆响：将军，回京的开销算我的，只要你答应下个月随我回草原省亲，我父王再送你两万头羊！
朱雀大街瞬间陷入死一般的寂静。
连街边挑担卖炊饼的老汉，嘴里的炊饼都啪嗒一声掉在了泥地里。
顾傲霜坐在马背上，脸色微微僵硬了一瞬。她伸手按住腰间佩剑，狠狠瞪了后方三顶轿子一眼，咬牙低斥：都给老子滚回轿子里去！谁再把脑袋伸出来，今晚军法处置，鞭刑二十！
三个异族男子吓得一哆嗦，整齐划一地缩回了帘子后。
顾傲霜清了清嗓子，抬起头，恰好撞上了站在街中央的陆景明。
四目相对。
空气在这一刻凝固了。
陆景明眼角抽动，手里原本准备擦眼泪的手帕，硬生生停在半空。
顾傲霜抓着缰绳的手指猛然收紧，骨节泛白。她的目光缓缓下移，落在了陆景明那件流光溢彩的孔雀翎大氅上，随后又落在了他腰间挂着的九块极品羊脂玉佩，以及他脚上踩着的那双镶嵌了东珠的金丝云锦靴。
陆景明的身后，还停着那顶挂满红绸、写着苏府迎亲字样的大轿。
顾傲霜的瞳孔在剧烈晃动。
陆景明的眉毛在疯狂跳动。
整整三十个呼吸，整条街落针可闻，只有风吹动轿帘的哗啦声。
陆景明率先反应过来，一把将生姜死死按在左眼眶上，辣得眼泪瞬间飙了出来。
霜儿！陆景明抢先发难，一个箭步冲上前去，扑倒在马蹄前三尺处，哭得撕心裂肺，霜儿啊！你信上说好的守身如玉呢？你信上说好的苦寒之地只有寒风与思念呢？后面那三个毛都没剃干净的蛮子是怎么回事？！你居然背着我在边关成了亲，还一带带回来三个！我的心啊，碎得跟这地上的青石板一样啊！
顾傲霜看着在地上滚得满身是灰的陆景明，深吸一口气，翻身下马。
她居高临下地看着陆景明，单手叉腰，冷笑一声，拔出佩剑半寸，剑刃发出刺耳的龙吟：
陆景明，你先别急着嚎。
你给老子解释解释，你信里写的家徒四壁、食不果腹、唯有卖文买米度日，是怎么买得起价值万金的云锦大氅的？
你腰上这九块玉，每一块都够买下边关一座烽火台了。
还有你身后这顶轿子，上面写着‘苏府赘婿’四个大字，你当老子在北境打仗把招子打瞎了吗？！
第二章
街边围观的百姓越聚越多，窃窃私语声汇成了嗡嗡的蜂鸣。
顾傲霜的亲兵卫队已经按住了刀柄，杀气腾腾地将陆景明围在当中。
陆景明趴在地上，眼珠子滴溜溜乱转。他迅速把生姜藏进袖口，抬起头时，脸上已经换上了一副视死如归的悲壮神情。
霜儿，你误会我了。陆景明颤巍巍地站起身，抬手指着天空，字字铿锵，我做这一切，全都是为了你！
顾傲霜挑眉：为了我？你入赘豪门是为了我？
陆景明一把扯开大氅的领口，露出里面单薄的旧布长衫，痛心疾首地喊道：边关粮饷年年拖欠，你在前方浴血奋战，朝廷的户部却推三阻四！三个月前，你在信里说将士们冻得连刀都握不住，我看着心都在滴血啊！
顾傲霜愣了一下：我那是随口抱怨……
不！你的一句抱怨，就是我陆景明的军令！陆景明拍着胸膛，唾沫星子乱飞，我区区一个落魄书生，无权无势，如何能在三日内筹集五万两白银送往前线？是苏家！苏家大小姐身患恶疾，需要找一个八字纯阳的男子冲喜！为了给你换取军粮，我出卖了自己的尊严，出卖了自己的肉体，签下了这屈辱的卖身契！
陆景明指着苏府的轿子，声泪俱下：这大氅是他们逼我穿的！这玉佩是他们强行挂在我身上的！我人虽在苏府，心却一直在北境的茫茫大雪中啊！霜儿，我为了你忍辱负重至此，你居然怀疑我？
围观的百姓顿时爆发出一阵吸气声。
几个大娘已经开始抹眼泪了：哎呀，真是个有情有义的奇男子啊！
为了给未婚妻筹军粮，居然甘愿去给病秧子冲喜，太感人了！
顾傲霜眼角狂跳。
她盯着陆景明那张面色红润、甚至比三年前还胖了一圈的脸，心中冷笑。五万两军粮？北境军营连一粒发霉的米都没收到过！
但这戏台子已经搭起来了，她若是当场拆穿，自己身后这三个蛮族丈夫的来历更解释不清。
顾傲霜收剑入鞘，脸上突然绽放出极其深沉的痛楚，眼眶以惊人的速度泛起微红。
景明哥哥……顾傲霜快步上前，一把扶住陆景明的肩膀，力道大得几乎要把陆景明的锁骨捏碎。
陆景明暗暗倒吸一口凉气，表面上却依旧保持着深情凝视。
顾傲霜咬着牙，声音哽咽：原来你受了这么大的委屈！是傲霜错怪你了！你以为我身后这三位是什么良配吗？
顾傲霜猛地转过身，指着那三顶异族轿子，声震四野：
他们不是我的夫婿！他们是北狄三大部落的降将！
第一顶轿子里那位，是呼延部落的头人，生性残暴，我为了感化他，不惜以身饲虎，假意答应他的求亲，才换得北境三十城百姓免遭屠戮！
第二顶轿子里的，是图鲁部落的巫医传人，掌握着剧毒药方，我虚与委蛇，日夜守着他，只是为了偷取解药配方！
第三顶轿子里的，是完颜部的少主，掌握着战马走私的命脉，我忍辱负重答应纳他为妾，全是为了给朝廷充盈国库啊！
顾傲霜转过身，泪水顺着冰冷的甲胄滑落：景明哥哥，我们在边关，那是刀口舔血！我为了家国大义，连自己的清白名声都不要了，你以为我心里好受吗？
后方轿子里，呼延壮汉啃着羊腿探出头：妻主，俺啥时候成降将了？俺不是你用三车铁锅换来的压寨相公吗？
闭嘴！顾傲霜反手一道掌风甩过去，将轿帘轰得粉碎。
呼延壮汉吓得缩着脖子不敢吭声。
陆景明看着这一幕，嘴角抽搐得停不下来。
好一个以身饲虎，好一个虚与委蛇。
两个人站在朱雀大街正中央，一个穿着苏府金丝大氅，一个带着三个异族偏房，互相握着对方的手，眼神深情得能滴出水来，脚趾头却已经在靴子里抠出了整整两座城池。
景明哥哥，既然你我皆是身不由己，不如今日随我回府，咱们秉烛夜谈？顾傲霜笑眯眯地开口，手上的力道又加重了三分。
陆景明疼得龇牙咧嘴，强笑道：霜儿深明大义，愚兄佩服。不过……苏家大小姐今日病情加重，我还得赶回去喂药。咱们改日，改日再叙！
说完，陆景明转身就想往轿子里钻。
想走？顾傲霜一把拽住他的后领，如同拎小鸡一样将他拽了回来，苏家大小姐的病，本将军略懂一些医术，不如本将军随你一同去苏府走一趟？
第三章
苏府的大门朱漆金钉，气派非凡。
陆景明被顾傲霜一路押送到了苏府门口，身后还跟着三顶招摇过市的蛮族喜轿，以及两百名全副武装的镇北军精锐。
街坊邻居全趴在墙头上看热闹。
苏府管家刚一开门，看到这阵仗，吓得腿肚子一软，当场跪在了台阶上：哎哟喂！顾大将军！我们苏家可是本分纳税的良民啊，您带这么多人抄家……不对，省亲啊？
陆景明疯狂给管家使眼色，眼皮眨得快要抽筋：管家！快去禀报大小姐，就说镇北将军顾傲霜深明大义，特意带人来慰问咱们苏家！
管家愣头愣脑地抬起头：啊？姑爷，大小姐半个时辰前去城东茶庄对账去了，走之前特意交代，让您把账本核算完，晚上要是敢少一文钱，就罚您跪算盘呢。
空气瞬间再次凝固。
顾傲霜似笑非笑地转过头，手掌按在陆景明的肩头：哦？身患恶疾？卧床不起？需要冲喜？
陆景明面不改色，长叹一声：大小姐这是回光返照啊！你看她为了家族生意，带病坚持对账，这是何等悲壮的精神！管家，你糊涂啊，大小姐明明是在咳血，你怎么能说是去对账呢？！
管家张大嘴巴：姑爷，大小姐走的时候扛了半扇猪肉上车，说要在路上烤着吃……
陆景明一把捂住管家的嘴，拖着他就往府里走：你别说了，你中暑了，说的全是胡话！
顾傲霜冷哼一声，迈着大步直接跨进苏府正厅，大马金刀地往正中央的紫檀木太师椅上一坐，佩剑重重拍在桌案上，震得茶杯乱颤。
呼延部落的壮汉跟着挤了进来，由于体型太大，直接把门框上的雕花撞碎了一块。
大将军，这宅子比咱们草原的大帐还气派！壮汉吸溜着口水，伸手去抓桌上的点心，晚上俺就住这间偏房了！
滚出去站岗！顾傲霜呵斥道。
壮汉撇撇嘴，委屈巴巴地抱着羊腿退到了院子里。
第二顶轿子里的妖娆少年图鲁慢吞吞走进来，掩着口鼻，嫌弃地看了一眼四周：屋子里一股铜臭味，大将军，您这未婚夫一身俗气，哪有奴家体贴？奴家给您泡的百草茶最是安神了。
图鲁一边说，一边伸出兰花指去拉顾傲霜的披风。
陆景明站在一旁，冷眼旁观，突然冷笑出声：这位巫医传人，你手腕上戴着的，好像是咱们中原女子定情用的同心结吧？款式还是两年前边关黑市上最流行的‘生生世世’款。你信里写的情蛊，该不会就是这十文钱一条的红绳吧？
图鲁脸色骤变，急忙把手缩回袖子里。
顾傲霜眼神微冷，扫了图鲁一眼，图鲁吓得立刻垂下头，不敢再造次。
陆景明，顾傲霜身子前倾，双手交叉置于膝上，目光如刀，咱们明人不说暗话。你入赘苏家，到底捞了多少银子？
陆景明理直气壮地坐在她对面，给自己倒了一杯极品大红袍，吹了吹热气：霜儿，你这话说的就见外了。什么叫捞？这是苏家对知识的尊重！我凭自己的本事算账理财，一个月保底二百两，年底还有分红。
顾傲霜冷笑：那你给我的信里，为什么连买墨条的钱都要找我报销？
陆景明抿了一口茶，神色自若：男人兜里不能有余钱，这可是你当年亲口教我的。我把钱存着，不还是为了给你攒嫁妆吗？
那你攒的嫁妆呢？
都在苏大小姐的名下存着呢。
陆景明！顾傲霜猛地一拍桌子，紫檀木桌面顿时裂开一道缝隙，你真当老子不敢砍了你？！
陆景明眼皮都没跳一下，只是慢悠悠地放下茶杯：顾将军，消消气。你砍了我，朝廷拨给镇北军的下一批军饷，可就没人帮你平账了。
顾傲霜的动作猛然一顿，眼睛微微眯起：你什么意思？
户部侍郎是我在国子监的同窗，户部尚书的二姨太是我远房表姑。陆景明微微一笑，身子微微后仰，你在边关私自吞并三个部落、擅自截留战马的事情，兵部已经收到风声了。你猜，要是没有苏家的银子在京城上下打点，你今天进城是去领赏，还是去大理寺蹲大牢？
第四章
顾傲霜脸上的怒意在瞬息之间收敛得干干净净。
她盯着陆景明，像是第一次认识这个从小一起长大的未婚夫。
你帮我平了兵部的账？顾傲霜压低声音，语气中多了一分探究。
不然呢？陆景明从袖子里掏出一叠厚厚的公文，啪的一声甩在桌上，兵部稽查司原定上个月去北境清查战马数目，我托苏家老爷子出面，送了稽查司郎中三套京郊的庄子，硬生生把行程拖到了下半年。顾傲霜，你那三万匹战马到底藏哪儿了？真当京城的暗探都是瞎子？
顾傲霜迅速伸手将那叠公文抓了过去，飞快地翻阅着，越看脸色越沉。
半晌，她抬起头，眼神极其复杂：你既然早就知道我在边关的底细，为何信里还装得跟个受气小媳妇似的？
彼此彼此。陆景明揉了揉眉心，你既然在边关收了三个压寨相公，为什么在信里还写得跟烈女殉节一样？每次看你的信，我都觉得自己不给你立个贞节牌坊都对不起你那两行鳄鱼的眼泪。
顾傲霜干咳一声，移开视线：那不是怕你自卑吗？你在京城连个功名都没考上，我若是告诉你我在北境拥兵自重、娇妻美妾……不对，后院满堂，你岂不是要上吊？
陆景明冷笑：那我真是谢谢你的体贴了。要不是苏家大小姐前些日子查账太严，我本打算把你在北境的三个相公全买通，让他们回草原放羊去。
就在此时，门外突然传来一阵高亢刺耳的喧闹声。
哪个不长眼的敢把蛮子带到本小姐的府上来？！
伴随着一声娇喝，大厅的门帘被猛地掀开。
一个身穿金红劲装、腰缠金丝软鞭的少女大步跨了进来。少女生得明眸皓齿，眉宇间满是骄纵之气，手里还拎着半只没吃完的烤乳鸽，正是苏家大小姐苏宛儿。
苏宛儿一进门，目光就死死锁定了顾傲霜，随后又落在了陆景明身上。
陆景明！苏宛儿把烤乳鸽往桌上一扔，指着陆景明的鼻子骂道，本小姐让你在家抄账本，你倒好，把当兵的招到家里来了？还有院子里那三个奇形怪状的蛮子是怎么回事？那个满脸胡子的居然敢抢本小姐的马草吃！
陆景明叹了口气，刚要开口打圆场，坐在对面的顾傲霜却缓缓站了起来。
顾傲霜的身高比寻常女子高出大半个头，一身黑铁铠甲散发着令人窒息的血腥杀气。她居高临下地俯视着苏宛儿，冷声道：你就是苏家大小姐？
苏宛儿被顾傲霜的气势逼得后退了半步，但嘴上依旧不饶人：是我又怎样？你就是那个在边关打仗的顾傲霜？本小姐告诉你，陆景明现在是我们苏家的赘婿，生是苏家的人，死是苏家的鬼！你少打他的主意！
顾傲霜转头看向陆景明，嘴角勾起一抹冰冷的弧度：生是苏家人，死是苏家鬼？
陆景明身子一僵，立刻向后挪了挪凳子。
顾傲霜猛地拔出腰间佩剑，剑尖直指苏宛儿的咽喉，停在半寸之外：
苏大小姐，你可知诱拐朝廷命官之未婚夫，按大乾律例，该当何罪？
苏宛儿吓得脸色微白，但腰间的软鞭已经啪的一声抽在地上：你少拿律法压我！陆景明收了我们苏家十万两聘礼，白纸黑字签了字的！他要是敢悔婚，我苏家立刻让他把牢底坐穿！
两位，消消气。陆景明硬着头皮插到两人中间，用折扇轻轻拨开剑刃，都是体面人，何必动刀动枪呢？
滚一边去！顾傲霜和苏宛儿几乎是同时转过头，异口同声地朝陆景明怒吼。
第五章
厅内的气氛紧绷得像拉满的弓弦。
陆景明揉了揉被震得嗡嗡作响的耳朵，退回到太师椅旁，端起茶杯润了润嗓子：
二位，既然话都说到这个份上了，咱们不如算一笔明账。
顾傲霜皱眉：算什么账？
苏宛儿也双手抱胸，冷哼道：对，算账！本小姐倒要看看，你陆景明值不值十万两！
陆景明从袖中摸出一柄小巧的乌木算盘，手指如飞，噼啪作响：
首先，顾将军。你在边境截留的三万匹战马，每匹市价三十两，总计九十万两。户部追查的亏空是五十万两，兵部那边我已经替你压下了文书，但需要三十万两银子打点上下关节。这笔钱，你打算从哪儿出？
顾傲霜眼角抽搐了一下：本将军为国戍边，哪有这么多现银？
所以，这笔钱是苏家出的。陆景明转头看向苏宛儿，苏大小姐，上个月你父亲以苏氏商会的名义，向户部捐赠了三十万两‘军需修缮费’，这才换来了顾将军这批战马的合法合规编制。换句话说，顾将军能安安稳稳坐在京城喝茶，全靠苏家掏腰包。
苏宛儿下巴微微扬起，神色傲然：听到没有？本小姐出钱养着你的兵呢！
顾傲霜脸色铁青，但无法反驳。
陆景明拨动算盘，又看向苏宛儿：再者，苏大小姐。苏家在江南的七条盐道，上个月被盐铁司扣押了三条，理由是涉嫌偷税。你父亲急得嘴上起泡，最后是谁出面解决的？
苏宛儿愣了愣：不是我爹花钱托关系摆平的吗？
是你爹托了顾将军的旧部。陆景明指了指顾傲霜，顾将军手下的副将亲自带兵去盐铁司‘换防’，吓得盐铁司当晚就把批文签了。没有顾将军的军威震慑，你们苏家的盐道早就被抄了，损失何止百万两？
苏宛儿张了张嘴，气势顿时弱了下去。
大厅里安静得只剩下算盘珠子碰撞的清脆响声。
陆景明将算盘往桌上一放，神色从容：所以，顾将军，你欠苏家三十万两银子；苏大小姐，你欠顾将军一条命脉商道。而我，作为中间这个唯一的联络人、账房兼未婚夫兼赘婿，抽成百分之五，合情合理吧？
顾傲霜的嘴角疯狂抽搐。
苏宛儿的眼睛瞪得圆滚滚的。
陆景明，合着这三年，你在中间两头吃回扣呢？！顾傲霜咬牙切齿地逼近一步。
你居然拿我们苏家的钱去养她的军队，又拿她的军队来保我们苏家的生意，最后你自己从中抽水？！苏宛儿也反应了过来，手里的软鞭猛地握紧。
陆景明神色不变，甚至还微笑着拱了拱手：这叫资源整合，互利共赢。如果我不这么干，顾将军现在在边关吃土，苏家在京城被抄家，而我早就饿死在破庙里了。二位难道不应该感谢我这位商界奇才吗？
我感谢你祖宗！顾傲霜一拳砸在桌面上。
我要扣光你所有的工钱！苏宛儿一脚踹翻了绣墩。
就在两人即将联手对陆景明进行物理打击的关键时刻，院子里突然爆发出凄厉的惨叫声。
杀人啦！蛮子打进来啦！
管家的嚎叫声划破长空。
三人同时面色一变，快步冲出大厅。
院子里，呼延壮汉正倒在地上打滚，身上插着两根带毒的短弩箭。
而在苏府的高墙之上，七八个黑衣蒙面人手持劲弩，眼神阴鸷，弩箭齐刷刷对准了大厅门口的三人。
为首的黑衣人声音沙哑冰冷：镇北将军私通外敌，截留战马；首富苏家资助叛军，意图谋反。奉九王爷密令，今日苏府上下，鸡犬不留！
第六章
弩箭破空的声音尖锐刺耳，带着撕裂皮肉的寒光，直奔陆景明的面门而来。
陆景明反应极快，反手一把抓起旁边管家掉落的红木托盘，身子顺势向下一滑，贴着地面滚到了石狮子后面。
笃！笃！笃！
三根黑铁弩箭深深钉入青砖地面，箭尾剧烈颤抖，泛出令人心悸的幽蓝色泽，显然淬了剧毒。
九王爷？顾傲霜身形未退半步，单手反抽，腰间重剑出鞘，带起一道雪亮的半月形罡风。
叮当脆响声连成一片，射向她的六根弩箭被硬生生凌空劈断，断铁残片四溅横飞。
顾傲霜立在台阶上，眼底杀气腾腾，长发无风自动：九王爷那个老阉党的手下，也敢来京城动我的人？
高墙上的黑衣人首领冷笑一声，手中的连珠机弩再次上弦：顾傲霜，你真以为你在北境的小动作天衣无缝？九王爷早就拿到了你与草原三部联姻的文书密信！今日在这苏府将你们一网打尽，人赃并获，明日早朝，就是你顾家九族抄斩之时！
放你的狗屁！顾傲霜暴喝一声，足底猛然发力，脚下的青石台阶瞬间炸裂成数块碎石。
她的身躯化作一道玄黑色的残影，直冲高墙而去。
苏宛儿被这阵势吓得倒退两步，手里的软鞭下意识挥出，卷住了一支射向她咽喉的冷箭，但手臂被震得发麻：陆景明！你死哪儿去了？！快出来帮忙！
陆景明缩在石狮子后面，探出半个脑袋，手里飞快地在算盘上拨弄了两下：大小姐别慌！刺客一共八个人，使用的弩机是工部去年新造的穿云弩，造价每把八十两！只要缴获他们的弩机，咱们转手卖给黑市，能净赚六百两！
都什么时候了你还在算账？！苏宛儿气得直跺脚，软鞭舞得密不透风，勉强挡住密集的箭雨。
叫什么叫！图鲁！给老子放毒！院子里半躺着的呼延壮汉吐出一口带血的唾沫，一把拔掉插在肩膀上的弩箭，狂吼一声，赤手空拳扑向落入院中的两名黑衣人。
那个妖娆少年图鲁此时也不再装柔弱，脸色阴沉如水，从袖中抖出一把惨绿色的粉末，迎风一扬。
粉末在半空爆散，刺鼻的腥臭味瞬间弥漫开来。
两名黑衣人吸入微量粉末，身形顿时一滞，喉咙里发出嗬嗬的声响，皮肤肉眼可见地浮现出黑斑。
呼延壮汉借机狂暴冲撞，两柄醋钵大的拳头狠狠砸下，直接将两人的胸骨砸得凹陷下去，当场毙命。
高墙之上，顾傲霜的重剑已经掀起滔天血光。
她的剑招大开大合，纯粹是战场上搏杀的杀人技。一名黑衣人连人带弩被直接拦腰斩断，温热的内脏混着血水洒落在瓦片上。
黑衣人首领瞳孔骤缩，意识到情报有误：撤！快撤！顾傲霜的内力根本没有受损！
想走？顾傲霜冷笑，剑锋一转，就要将首领留下一条臂膀。
然而，就在首领纵身翻下高墙的瞬间，一道寒光突然从极隐蔽的阴影处爆发出来。
那不是射向顾傲霜的，也不是射向苏宛儿的。
那一支泛着灰白光芒的极细飞针，以极其刁钻的角度，直刺石狮子后方的陆景明！
对方真正的必杀目标，从始至终就是这个看似毫无武功、却掌握着所有账目证据的陆景明！
景明哥哥！顾傲霜面色大变，想要回援却已经慢了半拍。
陆景明！苏宛儿尖叫出声。
石狮子后，陆景明的眼神瞬间从玩世不恭变成了冰水般的沉寂。
他的右手以快得不可思议的速度从宽大的袖袍中探出，原本握在手中的乌木算盘啪的一声解体，十三根精钢打造的算盘档骨如孔雀开屏般在指尖弹开。
叮！
一声极其细微的脆响。
那支几乎透明的毒针，被陆景明指尖的算盘档骨精准无误地夹在半空，距离他的眼球只有不到一寸。
陆景明手腕微微一抖，借力打力，指尖的精钢档骨带着那枚毒针化作一道乌光，以更恐怖的速度反弹回去！
噗嗤！
百步之外，隐匿在苏府门外古槐树顶的暗桩杀手，眉心骤然绽开一朵血花，连惨叫都未发出，直挺挺地从树冠上栽落下来，重重砸在泥地里，气绝身亡。
整个庭院瞬间陷入死寂。
顾傲霜站在墙头，染血的长剑垂在身侧，目光死死钉在陆景明身上。
苏宛儿捂着嘴，眼睛瞪得滚圆。
躺在地上喘粗气的呼延壮汉和图鲁也愣住了。
陆景明面无表情地拍了拍袖子上的灰尘，随后身子猛地一歪，顺势靠在石狮子上，扯着嗓子干嚎起来：
哎呀！吓死我了！佛祖保佑！祖师爷显灵啊！刚才刮了一阵怪风，居然把针给吹回去了！霜儿，大小姐，我腿软了，快扶我起来！
第七章
夜色渐深，苏府大厅内灯火通明。
几具尸体已经被镇北军亲兵拖了出去，地上的血迹被粗糙地擦拭过，留下一股刺鼻的铁锈味。
呼延壮汉包扎好了肩膀，正蹲在墙角狂啃苏府后厨送上来的第三只烧鹅。图鲁则拿着银针，仔细检查着缴获来的穿云弩。
苏宛儿坐在偏座上，目光不停地在陆景明身上打转，眼神里满是怀疑。
顾傲霜换下了一身血衣，穿着一袭简单的玄色劲装，环抱双臂，站在陆景明面前。
天机阁的漫天花雨手法，配合精钢断魂针。顾傲霜语气平淡，却字字带着千钧重压，三年前我出征前，江南霹雳堂被一夜灭门，凶手使用的就是这一招‘借力打力，倒卷珠帘’。景明哥哥，你一个连杀鸡都晕血的文弱书生，什么时候练就了天机阁阁主的独门绝技？
陆景明正坐在桌前，用镊子夹着那根泛蓝的毒针往瓷瓶里放，闻言手抖了一下。
他抬起头，满脸无辜：霜儿，你说什么天机阁？什么断魂针？刚才纯粹是巧合！苏家大小姐可以作证，我平时连两百斤的粮袋子都扛不动，全靠脑子吃饭的！
苏宛儿立刻冷哼一声：本小姐作不了证！陆景明，你上个月一个人去城外收账，遇到黑虎帮三十个劫道的土匪，结果第二天黑虎帮全员跪在苏府门口送还银票，帮主两条胳膊全脱臼了，说是自己不小心摔的。当时我就觉得不对劲！
陆景明脸色微僵：大小姐，那是因为我用圣贤书感化了他们，帮主是出于愧疚，自己把胳膊摔断谢罪的。
你当本小姐是三岁小孩吗？！苏宛儿猛地站起身。
行了，别装了。顾傲霜忽然冷笑一声，拉开椅子坐在陆景明对面，伸手从怀里摸出一块非金非木的黑色令牌，啪的一声拍在桌上。
令牌中央，刻着一个狰狞的‘天’字。
陆景明看到那块令牌，眼皮狠狠跳动了两下。
天机令。顾傲霜盯着他，一年前，北境军饷断绝，有神秘商贾通过天机阁的渠道，送来了三万套精良铠甲和两百万两白银的军备物资。那批物资的交接密令，就是这块天机令。送物资的人留言说，这是某位不愿意透露姓名的深情男子，给未婚妻攒的‘嫁妆’。
顾傲霜前倾身子，鼻尖几乎碰到陆景明的脸颊：陆景明，你一边在苏家当赘婿捞钱，一边暗中执掌天机阁倒卖军火，信里却跟我哭穷说你连一件棉袄都穿不起。你到底长了几个心眼子？
陆景明沉默了。
厅内陷入了长久的寂静。
呼延壮汉停下了啃烧鹅的动作，图鲁收起了银针，苏宛儿瞪大眼睛屏住了呼吸。
三息之后。
陆景明脸上的懦弱、慌乱与委屈，在这一瞬间彻底消失得无影无踪。
他缓缓坐直了身子，原本有些微驼的背脊挺拔如松，眼神变得深邃而冷漠，一股长期居于上位者的威严无声无息地在大厅内弥漫开来。
他伸手拿起桌上的天机令，在指尖随意地转了一圈，声音平静低沉：
既然你早就猜到了，何必在朱雀大街上演那一出带三个蛮子回京的破戏？
顾傲霜眼中的寒意微微褪去，换上了一抹戏谑：你不也装得挺像？扑在地上抱我马腿的时候，鼻涕泡都快哭出来了。要不是你手里的算盘掉出了一根机括钢丝，老子差点真信了你为了我去给病秧子冲喜。
坐在旁边的苏宛儿终于忍不住了，一拍桌子跳了起来：等等！你们两个到底在说什么？！陆景明，你不是我爹从难民堆里捡回来的落魄表侄吗？！你什么时候成了天机阁阁主了？！那我这十万两聘礼算什么？！算我扶贫吗？！
陆景明转头看向苏宛儿，语气恢复了老油条的市侩：大小姐，十万两聘礼扣除这三年的利息，以及我帮你爹解决的七次商会危机，你还得倒欠我四万八千两。明早记得让账房把银票送来。
苏宛儿气得浑身发抖，指着陆景明半天说不出话来。
顾傲霜敲了敲桌子，将众人的注意力拉了回来：九王爷这次派死士来，说明他已经等不及要对我和苏家动手了。当今皇帝病危，太子软弱，九王爷掌控了京军五万精锐。他扣押我进京，就是想借‘谋反’的罪名夺我的兵权，顺便抄了苏家的金库充作军费。
说到这里，顾傲霜看向陆景明：天机阁的情报，应该比兵部更快吧？九王爷打算什么时候动手？
陆景明眼中闪过一丝森然的冷意：明天午时，太极殿前。
第八章
太极殿的晨钟敲响时，天空中飘着微凉的细雨。
文武百官身着朝服，鱼贯步入大殿。
大殿两侧，御林军的甲胄泛着阴冷的铁光，握着长戟的手指比平日更加用力，空气中隐隐弥漫着火药与风雨欲来的压抑。
顾傲霜一身金甲，按剑立于武官首位，身形挺拔如枪。
龙椅之上，老皇帝面容枯槁，歪靠在锦垫上，连呼吸都显得十分吃力。而在龙椅下首的紫金蟠龙椅上，坐着权倾朝野的九王爷。
九王爷面容阴鸷，手里把玩着两枚温润的铁胆，嘴角挂着若有若无的冷笑。
陛下！御史大夫突然出列，手持玉笏，跪地高呼，臣弹劾镇北将军顾傲霜！其在边疆拥兵自重，私自纳娶北狄降将，通敌叛国！更有京城富商苏氏一族，暗中为其提供巨额饷银，意图谋大逆！
殿内顿时一片哗然。
九王爷缓缓转动铁胆，声音尖细而威严：顾将军，御史所言，你可有辩驳？
顾傲霜神色淡漠，甚至连眼皮都没抬一下：本将军在边塞杀敌浴血，三个蛮部首领乃是被本将军打服归降的人质。至于苏家……本将军与苏家毫无瓜葛。
毫无瓜葛？九王爷冷笑一声，拍了拍手。
偏殿大门轰然打开。
数名甲士押解着两人走上大殿。
走在前面的，正是穿着一身素白布衣的陆景明；而在他身侧，则是被绑住双手的苏府家主苏半城。
九王爷指着陆景明，眼中满是得胜的残忍：顾将军，此人你总该认得吧？你自幼定亲的未婚夫，如今却入赘苏家为婿！苏家通过他，将数百万两白银洗成军资送往北境，账册就在天机阁的暗档里！陆景明，只要你当堂指认顾傲霜谋反，本王可免你一死！
满朝文武的目光齐刷刷聚集在陆景明身上。
顾傲霜侧过头，眼底闪过一丝极难察觉的锐利。
陆景明低垂着头，身子瑟瑟发抖，像极了一个被吓破了胆的文弱书生。他扑通一声跪倒在大殿中央，连磕了三个响头。
王爷明鉴！王爷救命啊！陆景明的哭腔在大殿内回荡，带着十足的颤音，小人全招！小人什么都招！
九王爷嘴角勾起一抹得意的弧度：讲！
陆景明抬起头，满脸涕泪横流：小人确实收了银子，但小人不是苏家的赘婿，小人真正的主子……其实是王爷您府上的大总管李公公啊！
九王爷脸上的笑容猛然僵住：你说什么？！
小人有证据！陆景明猛地从怀中掏出一卷金黄色的绢帛，高高举过头顶，这是李公公上个月亲手交给小人的账目！上面清清楚楚记着，九王爷假借顾将军之名，私扣北境军马三万匹，藏于京郊汤山大营！又以查抄逆产为名，强行索要苏家七成干股，用于暗中铸造兵器甲胄！李公公还吩咐小人，一旦顾将军回京，就立刻栽赃陷害，逼反镇北军！
你血口喷人！九王爷勃然大怒，手中的铁胆啪的一声捏得变形，来人！将这胡言乱语的逆贼当场格杀！
大殿外的御林军轰然拔刀，就要冲入殿内。
放肆！
一直闭目养神的老皇帝突然猛地一拍龙案，剧烈地咳嗽起来。
老皇帝身侧，大太监迅速走下台阶，一把夺过陆景明手中的绢帛，快步呈递到龙案之上。
老皇帝颤抖着展开绢帛，只看了一眼，浑浊的双眼中骤然爆发出滔天的怒火：老九……你连汤山大营的兵符……都敢私自伪造？！
九王爷霍然站起，脸色阴沉如铁：皇兄，你病糊涂了。一张伪造的废纸，你也信？
九王爷转过身，看向满朝文武，眼神里不再有丝毫掩饰：既然话已至此，本王也不必再装了。御林军何在！
殿外脚步声如雷动，五百名全副武装的黑甲禁卫瞬间将太极殿围得水泄不通，刀枪直指殿内百官。
顾傲霜，本王本想给你留个全尸。九王爷拔出腰间佩剑，冷声道，可惜，你找了个太不聪明的未婚夫。
大殿内群臣大惊失色，纷纷抱头乱窜。
唯有顾傲霜，缓缓将手按在了腰间的佩剑上，嘴角露出了一丝嗜血的笑意：九王爷，你真以为这太极殿外的五百人，全是你的人？
九王爷心头猛地一跳：你什么意思？
陆景明此时已经从地上慢条斯理地站了起来。他掸了掸膝盖上的灰尘，伸手从袖子里掏出一柄精巧的响箭，当着九王爷的面，优雅地拉动了引线。
啾——！
一声尖锐的啸鸣刺破大殿穹顶，穿入云霄。
紧接着，宫墙之外响起了震天动地的冲杀声与马蹄声。
呼延部落狂暴的战吼声撕裂雨幕：草原的勇士们！随俺杀进去！妻主有令，抢光老阉党的家底！
第九章
雨水混合着浓重的血水，顺着太极殿前的九十九级汉白玉台阶蜿蜒流下。
九王爷所谓的五百黑甲禁卫，在三千名如狼似虎的镇北军铁骑与草原精锐的合围下，仅仅支撑了不到半炷香的时间便彻底溃败。
呼延壮汉满身是血，手里拎着两把巨大的开山斧，一脚踹碎了大殿门槛，嗷嗷直叫地冲了进来：妻主！外头的杂碎全砍翻了！老阉党在哪儿？！
大殿内，九王爷面色惨白如纸，手里的长剑微微颤抖，步步后退：不可能……京城九门皆有重兵把守，你们的骑兵是怎么进来的？！
苏宛儿不知何时也换上了一身利落的红衣，手里拎着算盘，从殿外款款走入，娇声笑道：九王爷，您大概忘了，京城最大的粮行、马行、乃至运河上的货船，全是我们苏家的产业。三千兵马化整为零，藏在运粮船的大缸里运进城，花不了多少功夫。当然，这运费嘛，回头还得找顾将军报销。
你……你们早就串通好了？！九王爷猛地转头看向陆景明。
陆景明微微一笑，走到顾傲霜身边并肩而立：九王爷，若不是你派死士去苏府刺杀，我还真找不到由头把天机阁的账本和你的谋反罪证绑在一起。这出戏，多谢王爷全力配合。
噗！
九王爷急火攻心，一口鲜血狂喷而出，整个人瘫软在台阶上，手中的长剑哐当落地。
大局已定。
龙椅上的老皇帝剧烈喘息着，看着殿下浑身浴血的顾傲霜，又看了看站在一旁深不可测的陆景明，眼中闪过极其复杂的神色。
顾卿……平乱有功……老皇帝艰难地开口，声音微弱，朕……赐你万户侯，统领天下兵马……
顾傲霜上前一步，抱拳行礼，铠甲发出清脆的撞击声：谢陛下隆恩。不过，臣还有一个请求。
讲……
臣与陆景明自幼定亲，情投意合。顾傲霜侧过头，似笑非笑地看了陆景明一眼，臣请陛下当堂赐婚，免得某些人在京城待久了，总想着给人当赘婿混软饭吃。
陆景明眼皮猛地一跳，刚想张嘴推脱，旁边的苏宛儿却冷不丁插了一嘴：
启奏陛下！臣女也有本要奏！陆景明收了苏家十万两银子，婚书已立！按照大乾律法，契约已成，顾将军若要横刀夺爱，得先把十万两银子还给苏家，外加这三年的利息共计一十五万两！
呼延壮汉在旁边抹了一把脸上的血，粗声粗气地嚷嚷：凭啥给银子？！妻主嫁给俺们草原的时候，彩礼是两万头羊！这小白脸要是进门，必须算小的！每天得给俺倒夜壶！
图鲁也从殿外晃了进来，冷笑道：倒夜壶也轮不到他，按规矩，新人进门得先喝三碗断肠草，验明正身！
太极殿内，文武百官目瞪口呆。
老皇帝坐在龙椅上，嘴角抽搐了半天，眼珠子一番，差点当场背过气去。
陆景明站在修罗场的正中央，看着左边的女将军、右边的首富千金，以及后面两个虎视眈眈的蛮族大汉，只觉得脑仁一阵阵剧痛。
肃静！老皇帝身边的大太监急忙大喊，金銮殿上，成何体统！
陆景明深吸一口气，突然捂住胸口，发出一声极其凄厉的惨叫：
哎呀！九王爷刚才那剑上有毒气！我心脉受损，快不行了！霜儿，大小姐，你们别争了，容我先去太医院抢救一下！
说完，陆景明脚底抹油，化作一道残影，比兔子跑得还快，直接顺着大殿的后门呲溜一下滑了出去，眨眼间就没了踪影。
陆景明！你给老子站住！顾傲霜拔腿就追。
姓陆的，你欠苏家的钱还没清呢！苏宛儿提着裙摆紧随其后。
妻主等等俺！壮汉扛着斧头轰隆隆地跟在最后面。
满朝文武面面相觑，只留下大殿上一片狼藉和风中凌乱的老皇帝。
第十章
半年后，漠北与大乾交界处的龙门客栈。
黄沙漫天，狂风呼啸。
这家客栈修得极其宏伟，占地数百亩，门前插着一面巨大的黑底金字招牌——天机第一庄。
客栈大堂内，炭火烧得极旺，飘着浓郁的羊肉汤香气。
陆景明穿着一身极其宽松舒适的银丝锦袍，半躺在铺着整张白虎皮的摇椅上，手里端着一杯热气腾腾的酥油茶，惬意地眯着眼睛。
在他面前的长桌上，摆着四个巨大的红木算盘。
苏宛儿坐在旁边，手里飞快地翻动着账册，算盘珠子打得噼啪乱响：陆景明，上个月大乾朝廷从咱们这儿采购了五万匹战马，扣除关税和运费，净赚七十万两白银。北狄三个大部落买走的粮食和铁锅，又赚了四十万两。咱们现在的现银储备，已经够把整个江南的盐税买断了。
陆景明喝了一口茶，懒洋洋地道：低调，低调。咱们是正经生意人，赚那么多银子干什么？存着下崽吗？抽调三十万两出来，给边境三十六个集市的护卫换装，全部配上天机阁最新的改良神臂弩。
得嘞。苏宛儿抿嘴一笑，把银票在掌心拍得啪啪响，顺手给陆景明剥了一个刚运来的吐鲁番葡萄，塞进他嘴里。
就在这时，客栈厚重的大门被人一脚踹开。
漫天风沙卷着刺骨的寒意扑面而来。
顾傲霜大步跨了进来，随手将身上的黑色大氅扔在门后的木架上。她腰间依旧悬着那柄重剑，但眉宇间的杀伐之气淡了许多，反而透着一股快意恩仇的飒爽。
呼延壮汉和图鲁跟在她身后，扛着大包小包的关外特产，老老实实地往后厨搬运。
老皇帝驾崩了，新帝登基。顾傲霜拉开椅子，顺手抢过陆景明手里的酥油茶一饮而尽，朝廷下了第三道诏书，封你为户部尚书兼天机大学士，封我为天下兵马大元帅，催咱们回京谢恩呢。
陆景明翻了个白眼：回去给新皇帝当牛做马？我脑子又没进水。京城那破地方，天天尔虞我诈，哪有在这大漠里吃烤全羊痛快？
我也是这么想的。顾傲霜咧嘴一笑，露出一口整齐的白牙，所以我顺便把传旨的钦差给扣下了。
陆景明一口茶差点喷出来：你把钦差扣了？！
怕什么，我又没杀他。顾傲霜拍了拍腰间的剑柄，我让呼延带他去草原放了三天羊，那老头现在乐不思蜀，天天哭着喊着要跟呼延拜把子呢。
苏宛儿在旁边掩嘴轻笑：顾大将军果然还是这副土匪脾气。
怎么，苏大小姐有意见？顾傲霜挑眉，斜睨了她一眼。
有意见倒谈不上。苏宛儿指了指桌上的账本，不过既然钦差被你扣了，朝廷停发边关岁币的损失，得从你镇北军的分红里扣。亲兄弟还得明算账呢。
扣就扣，老子现在有的是战马。顾傲霜满不在乎地一挥手，随后整个人往陆景明身边的长椅上一靠，长腿毫不客气地搭在陆景明的膝盖上。
陆景明叹了口气，认命地伸出手，手法熟练地替这位名震天下的女将军揉捏着僵硬的小腿肌肉。
霜儿。陆景明一边按一边问，当年在信里，你到底有没有一句真话？
顾傲霜闭着眼睛，嘴角微微勾起：有啊。
哪一句？
寒夜忆兄颜。顾傲霜睁开眼，目光清澈而明亮，看着陆景明的眼睛，在大漠打仗冷得要死的时候，老子确实天天都在想，京城那个满肚子坏水、连算盘珠子都恨不得当银子咽下去的陆景明，什么时候才能把粮饷给老子送过来。
陆景明失笑出声，摇了摇头：彼此彼此。
你呢？顾傲霜反问，你信里写的那句‘绝不多看凡俗女子一眼’，也是真的？
当然是真的。陆景明指了指苏宛儿，又指了指顾傲霜，你们两个，一个比土匪还像土匪，一个比奸商还像奸商，哪个算得上凡俗女子？我这辈子算是彻底栽在你们这两个女土匪手里了。
门外风沙漫天，大厅内酒香四溢。
算盘的清脆声、壮汉的吆喝声、战马的长嘶声，在苍茫的大漠间交织成一片。
没有朝堂倾轧，没有深宅狗血，唯有烈酒长刀与数不尽的金银。
至于那张泛黄的婚书到底写了谁的名字，早就被塞在哪个账本的最底下一层，再也没人去翻看了。
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