太子许过我两回太子妃之位。
第一次，说父皇不允。
第二次，说钦天监算出我八字不合。
第三回，我亲自进宫，却在殿外听见他对人说：
「再晾她些时日，等她肯自请为侧妃，正妻的位置便能留给阿柔。」
「薛家若不肯呢？」
「她哭一哭，她父兄还能不依？父皇说了，镇国将军府太过招摇，也该打压一下。」
我跪在殿外，将带来的生辰帖收了回去。
三日后，父亲上折，请调边关。
我随家眷一同启程。
这天下，到底是他们不配了。
1
「薛昭，孤让你抄女诫，你带生辰帖来做什么？」
萧景珩把帖子摔在我脚边。
红纸掉在地上，沾了灰。
我看着那张帖子，心头发冷。
「殿下昨日派人传话，说钦天监改了口。」
「让臣女今日送帖子进宫合八字。」
萧景珩端起茶盏，头也不抬。
「孤何时传过这种话？」
「定是你急着嫁进东宫，听岔了奴才的胡言。」
站在一旁的柳柔掩唇轻笑。
「薛姐姐别急，殿下也是为了全你的名声。」
「毕竟前两回婚事告吹，京中都在传姐姐克夫呢。」
我攥紧袖口，指甲掐进肉里。
这就是我等了三年的未婚夫。
三年前，父亲在北境大败敌军。
皇上口头许诺，待我及笄便赐婚东宫。
第一次议亲，萧景珩说皇上嫌我性子野，压了赐婚圣旨。
第二次议亲，他又说钦天监算我命硬，冲撞国运。
为了全他的心意，我收起长枪，学了整整两年规矩。
可他转头就把柳太傅的孙女柳柔接进了东宫伴读。
萧景珩放下茶盏，语气傲慢。
「既然来了，就把这百遍女诫抄完再走。」
「什么时候磨平了你这身将门戾气，孤再向父皇请旨。」
我弯腰捡起地上的生辰帖，拍干净灰。
「不必了，臣女字丑，污了殿下的眼。」
我转身走出偏殿。
走到回廊拐角，我摸了摸袖袋，发现落了母亲给的平安符。
我折返回去，殿门虚掩着。
里面传来萧景珩嗤笑的声音。
「她真信了钦天监改口的话？」
柳柔娇声回应。
「还不是臣女派人去将军府透的假口风，她一听就颠颠地跑来了。」
我停住脚步，浑身血液直冲头顶。
2
殿内，内侍担忧地开口。
「殿下，这已经是第三回了，薛姑娘怕是要起疑。」
萧景珩满不在乎地开口。
「起疑又如何？她满心满眼都是孤。」
「再晾她些时日，等她受不住京中流言，肯自请为侧妃，正妻的位置便能留给阿柔。」
柳柔语气得意。
「只怕镇国将军府心气高，不肯让嫡女做妾。」
萧景珩冷哼一声。
「她哭一哭，她父兄还能不依？」
「父皇说了，镇国将军府功高震主，太过招摇，正好借这桩婚事打压一下。」
「一个连正妻都混不上的将门虎女，看以后军中谁还敢高看薛家。」
我站在殿外，手脚冰凉。
原来根本没有父皇不允。
也没有什么八字不合。
全是他父子二人联手做局，既要骗我薛家兵权，又要踩碎我薛家脊梁。
我到底有多蠢，才会信了他的鬼话，白白受人两年冷眼。
内侍又问。
「那五日后的东宫秋狝，还要给薛家下帖吗？」
萧景珩语气笃定。
「下，怎么不下。」
「孤要在猎场上当众宣布纳阿柔为妃，正好当着百官的面，彻底绝了薛昭做正妻的念想。」
「到时候她为了保全名声，只能跪下求孤纳她为妾。」
柳柔娇滴滴地道谢。
「殿下待阿柔真好。」
我后退一步，踩碎了一片枯叶。
「谁在外面？」
萧景珩厉声喝问。
内侍猛地拉开殿门。
看清是我，内侍吓得脸色发白。
「薛、薛姑娘……」
萧景珩快步走出来，脸上闪过慌乱。
「孤方才……」
我捏紧袖中的生辰帖，扯出一抹笑。
「臣女回来找平安符，刚走到门口，殿下在聊什么？」
萧景珩松了口气，恢复了高高在上的姿态。
「没什么，孤在同阿柔探讨诗书。」
「平安符既没落在这，你便早些回府吧，五日后秋狝，记得准时来。」
我福了福身。
「臣女遵命。」
转身走出东宫大门，我直接把那张生辰帖撕得粉碎，扬进了御河里。
3
刚回到将军府，大哥薛平就迎了上来。
「昭昭，太子今日怎么说？」
我看着大哥黝黑的脸，鼻尖发酸。
为了我的婚事，父兄在朝堂上处处忍让，生怕惹恼了皇家。
我深吸一口气，压下哭腔。
「大哥，爹呢？」
「在书房议事。」
我径直走向书房，推门走了进去。
父亲正对着北境舆图叹气。
见我进来，父亲连忙收起愁容。
「昭昭回来了？生辰帖可交上去了？」
我撩起裙摆，双膝跪在地上。
「爹，我不嫁萧景珩了。」
父亲和大哥同时愣住。
大哥急忙上前扶我。
「是不是那小子又拿话搪塞你？大哥这就进宫找他算账。」
我摇了摇头，把今日在殿外听到的话原原本本说了出来。
书房内死一般的寂静。
大哥气得一拳砸在桌案上，实木桌面裂开一道缝。
「欺人太甚，老子在北境流血拼命，他们倒在京城算计我妹妹做妾。」
父亲脸色铁青，胸口剧烈起伏。
「好一个打压薛家，好一个皇家天威。」
「老夫早该看透，自打两年前收了咱们半数兵符，皇上就容不下将军府了。」
我拉住父亲的衣袖。
「爹，京城是个烂泥潭，咱们不待了。」
「北境苦寒，皇上一直苦于无人肯去镇守。」
「您明日便上折子，自请调任北境，交出京营指挥使的虚职。」
父亲低头看着我，满是心疼。
「昭昭，去了北境，你可就彻底远离京城繁华了。」
我挺直脊背，语气干脆。
「我本就是将门虎女，京城的金丝笼困不住我。」
「这太子妃谁爱做谁做，我薛昭不伺候了。」
父亲拍了拍我的肩，连声叫好。
「不愧是我薛家的种。」
「老夫这就写折子，咱们全家去北境，让这群酒囊饭袋自己守江山去。」
我站起身，看向大哥。
「大哥，把库房里当年东宫送来的定情信物都清出来。」
「明天一早，我要亲自送还给萧景珩。」
4
次日清晨，我带着两箱东西堵在了东宫门口。
正逢早朝散去，不少朝臣路过。
萧景珩刚下步辇，见我带着箱子站在台阶下，眉头皱起。
「薛昭，你一大早兴师动众做什么？」
「孤不是说了，五日后秋狝再见吗？」
周围的官员纷纷停下脚步看热闹。
柳太傅捋着胡须，语气讥讽。
「薛家丫头这是等不及了，直接带着嫁妆来逼婚？」
「体统何在，真是半点规矩都不懂。」
我没理会柳太傅，挥手让家丁打开木箱。
里面全是这三年来萧景珩赏赐的玉器字画。
我从怀里掏出一块龙纹玉佩，举在手里。
「殿下，这是三年前您亲手交予臣女的信物。」
「前两回议亲不成，京中流言四起，都说臣女命硬克夫。」
萧景珩脸色微变，上前一步压低声音。
「你疯了？当着百官的面提这个做什么？」
「还不快把东西收起来，嫌不够丢人吗？」
他以为我是来撒泼逼他给名分的。
我后退一步，避开他的手，声音拔高。
「臣女实在惶恐，怕真如钦天监所言，坏了东宫气运。」
「今日特来归还信物，自请解除口头婚约，从此男婚女嫁，各不相干。」
全场哗然。
萧景珩僵在原地，不可置信地盯着我。
「薛昭，你敢退孤的婚？」
「你知不知道你在说什么？」
我双手将玉佩放进箱子，盖上箱盖。
「臣女字字清醒，不敢耽误殿下另娶佳人。」
萧景珩脸色铁青，咬牙切齿地开口。
「欲擒故纵也要有个限度，你以为拿退婚威胁孤，孤就会立刻给你太子妃之位？」
「既然你这么喜欢演，孤就成全你，这些破烂，给孤扔进库房。」
「孤倒要看看，不出三日，你会不会跪在东宫门口求孤把玉佩还你。」
他一甩袖子，大步走进东宫。
柳太傅嗤笑一声。
「小门小户的做派，且看她能硬气几时。」
我拍了拍手上的灰，转身上了马车。
求他？
三日后，我薛家大军就拔营出京了。
5
父亲请调北境的折子递上去，皇上当天就准了。
不仅准了，还顺手撸了大哥的五品闲职，只留了个北境副将的头衔。
圣旨下达那日，府里下人都在收拾行囊。
宫里却突然来了人，宣我即刻去皇后宫中回话。
我换了身素净衣裳进了宫。
刚踏进凤仪宫，一个茶盏就砸在我脚边。
茶水溅湿了我的鞋面。
皇后坐在凤位上，柳柔正站在她身后捏肩。
「跪下。」
皇后厉声呵斥。
我没有跪，只依着臣女礼福了福身。
「臣女不知犯了何错，惹娘娘动怒。」
柳柔立刻开口帮腔。
「薛姐姐，你昨日在东宫门口大闹，逼得殿下下不来台，还敢问犯了何错？」
皇后冷哼一声。
「皇家还没嫌弃你八字硬，你倒敢先甩脸子给太子看。」
「你父亲今日又上折子要去北境，怎么，这是父女联手跟皇上和本宫置气呢？」
我垂下眼皮，语气平静。
「娘娘明鉴，臣女是真心怕冲撞了殿下，绝无置气之意。」
「至于父亲请调，也是为了替陛下分忧。」
皇后根本不信，厌恶地挥了挥手。
「少在本宫面前耍花枪，太子仁厚，昨日已同本宫说了。」
「只要你今日肯低头认错，五日后的秋狝，便破例封你做个良娣。」
从太子妃到侧妃，如今更是直接跌到了良娣。
柳柔掩嘴轻笑。
「薛姐姐还不快谢恩，以你如今的名声，能进东宫做良娣，已是天大的福分了。」
我抬头看向皇后。
「臣女福薄，消受不起良娣之位。」
「北境风沙大，臣女还是随父亲去边关吃沙子吧。」
皇后气得猛拍扶手。
「给脸不要脸的东西，出了这个门，你就是跪死在宫外，也别想进东宫半步。」
「来人，把她给本宫轰出去。」
两个嬷嬷上前推搡我。
我甩开她们的手，大步走出凤仪宫。
刚出宫门，就撞见迎面走来的萧景珩。
6
萧景珩见我从凤仪宫出来，神色微动。
他屏退左右，走到我面前。
「母后训斥你了？」
他语气放缓，带着施舍般的温柔。
「昭昭，你昨日实在太任性了，当众驳了孤的面子，母后自然生气。」
「不过你放心，良娣只是权宜之计，等过了风头，孤还是会给你侧妃之位的。」
我看着他这副虚伪的嘴脸，只觉得反胃。
「殿下耳背吗？臣女昨日已经把话说得很清楚了。」
「婚约作罢，臣女不嫁。」
萧景珩脸上的温和瞬间维持不住。
「薛昭，你还端着架子给谁看？」
「你今日进宫，不就是为了找母后求情，想让孤收回成命吗？」
我冷笑出声。
「是皇后娘娘派人宣我进宫，殿下若是不信，大可去问门口的侍卫。」
萧景珩皱起眉，显然不信。
这时，柳柔从凤仪宫里追了出来，手里拿着一方帕子。
「殿下，您怎么在这？」
「方才薛姐姐在宫里大哭大闹，非逼着皇后娘娘赐婚，把娘娘气得头疾都犯了。」
萧景珩立刻沉下脸，厌恶地看向我。
「孤就知道你死性不改，嘴上说着不嫁，背地里却去烦扰母后。」
「薛昭，你如今这副撒谎成性的泼妇模样，连阿柔的一根手指头都比不上。」
我看着一唱一和的两人，连解释的力气都省了。
跟蠢货讲道理，纯属浪费时间。
「殿下说得对，柳姑娘温柔贤淑，与殿下真是天造地设的一对。」
「臣女还有事，先告退了。」
我绕过他们往外走。
萧景珩在身后冷冷开口。
「五日后秋狝，你最好乖乖来给阿柔敬茶赔罪。」
「否则，孤连良娣的位置都不会给你留。」
我脚步未停，头也没回。
五日后，我人都在百里之外了，谁稀罕他的良娣。
7
回府的路上，马车被人群堵在朱雀街口。
我掀开车帘，听见外头百姓在议论。
【听说了吗？薛家那位克夫的大小姐，被东宫彻底退货了。】
【活该，一个舞刀弄枪的粗鄙丫头，也配肖想太子妃之位？】
【我还听说，她去凤仪宫死缠烂打，被皇后娘娘乱棍打出来了呢。】
不用想也知道，这是柳柔派人放出来的风声。
赶车的家丁气得满脸通红，攥着马鞭要下去理论。
「小姐，这群人嘴太碎了，小的去撕了他们的嘴。」
我按住家丁的肩膀。
「别去，正中下怀。」
柳柔就是想逼我当街闹事，好彻底坐实我嚣张跋扈的罪名。
这时，旁边茶楼的雅间窗户推开。
柳柔的庶弟柳聪探出头，手里抓着一把铜钱往下撒。
「各位说得好，本少爷赏你们吃酒。」
「那薛昭就是块没人要的狗皮膏药，连给我们家大小姐提鞋都不配。」
一颗铜钱砸进车窗，落在我手背上。
生疼。
我捏起那枚铜钱，眯了眯眼。
「停车。」
我跳下马车，顺手抄起车辕上绑着的铁胎弓。
柳聪还在楼上得意忘形地叫嚣。
「哟，正主出来了，大家快来看克夫女啊。」
我弯弓搭箭，没用箭簇，只夹住那枚铜钱。
弓弦满月，咻的一声破空响。
铜钱擦着柳聪的脸颊飞过去，直接钉进他身后的木柱里，入木三分。
柳聪脸上顿时多了一道血痕。
他吓得一屁股瘫坐在地上，裤裆瞬间湿了一片。
街上一片死寂，落针可闻。
我收起铁胎弓，抬头看着二楼窗口。
「再敢乱嚼将军府的舌根，下一回钉进柱子里的，就是你的舌头。」
周围看热闹的百姓吓得纷纷后退，瞬间散了个干净。
我转身爬上马车。
「回府，继续收拾东西。」
8
离京前一日，府里已经搬空了大半。
傍晚时分，东宫的内侍突然登门，送来一套骑装。
内侍皮笑肉不笑地开口。
「薛姑娘，明日便是皇家秋狝，殿下特意命奴才给您送来衣裳。」
我看了一眼托盘里的骑装。
水粉色的料子，袖口窄小，一看就是丫鬟侍女穿的规制。
大哥气得直接拔了佩刀。
「萧景珩什么意思？拿侍女的衣裳羞辱我妹妹？」
内侍吓得后退一步，却还是硬着头皮传话。
「殿下说了，薛姑娘如今没有名分，只能以东宫侍女的身份随行。」
「明日辰时，请姑娘穿好这身衣裳，在猎场外迎候殿下和柳姑娘。」
「殿下还说，这是给姑娘最后一次改过自新的机会，若是不去，后果自负。」
我按住大哥拔刀的手，上前一步，端起那个托盘。
「劳烦公公跑一趟。」
内侍脸上露出得意的笑。
「还是薛姑娘识大体，那奴才这就回去复命……」
他话没说完，我直接将托盘连带着那身衣裳，扔进了院子里的火盆。
火苗瞬间窜起，把粉色骑装烧成了黑灰。
内侍尖叫一声，指着我直哆嗦。
「你、你大胆，这可是殿下赐的衣裳。」
我拍了拍手，冷冷地看着他。
「滚回去告诉萧景珩，这侍女的皮，留给柳柔穿去吧。」
「还有，把门给我关死，以后东宫的狗再敢登门，直接打断腿扔出去。」
家丁立刻上前，像拎小鸡一样把内侍扔出了大门。
大门轰然紧闭。
大哥担忧地看着我。
「昭昭，萧景珩心胸狭隘，明日见不到你，怕是会派人来府里闹。」
我看着火盆里烧尽的灰烬，语气平静。
「明日寅时我们就出城，他要闹，就让他对着空院子闹去吧。」
9
第二日寅时，天还黑着。
将军府的车队悄无声息地出了北城门。
没有官员送行，只有寒风卷着尘土。
我骑在马上，回头看了一眼京城高耸的城墙。
三年憋屈，今日一刀两断。
「驾。」
我一夹马腹，追上前面的父兄。
而在京城西郊的皇家猎场，辰时已到。
旌旗招展，百官云集。
萧景珩一身明黄骑装，坐在高头大马上，频频往猎场入口张望。
柳柔穿着一身正红色的精致骑装，骑着小母马凑过去。
「殿下，时辰都过了，薛姐姐怎么还没来？」
「不会是嫌殿下昨日送去的衣裳不合身，又在闹脾气吧？」
萧景珩眉头紧锁，心里莫名有些烦躁。
「她敢。」
「前几日不过是硬撑着面子，如今母后发了话，她若今日不来，这辈子都别想进东宫。」
话虽这么说，可直到巳时狩猎开始，入口处依旧不见半个人影。
周围的世家公子纷纷窃窃私语。
【太子不是说薛昭今日会来当侍女吗？怎么连个人影都没见着。】
【我看薛家那丫头这次是来真的，前几日都在东宫门口退还信物了。】
这些议论传进萧景珩耳中，让他脸色越发阴沉。
柳柔见状，眼珠一转，柔声劝道。
「殿下别气，许是薛姐姐在路上耽搁了，不如派个人去将军府催一催？」
萧景珩冷哼一声，叫来贴身侍卫。
「去将军府，告诉薛昭，孤再给她半个时辰。」
「若是半个时辰内不滚过来给孤牵马，孤就奏请父皇，治她薛家抗旨不尊之罪。」
侍卫领命，快马加鞭往京城赶去。
萧景珩握紧马缰，胸口憋着一股邪火。
他认定了我是在欲擒故纵，等我来了，定要让我当众跪满两个时辰，彻底折断我的傲骨。
10
半个时辰后，猎场大营内。
萧景珩已经射杀了两只麋鹿，正坐在主位上饮酒。
皇上和皇后也到了，正与众臣说笑。
萧景珩起身，走到场地中央，朝着皇上拱手。
「父皇，今日秋狝大吉，儿臣有一事恳请父皇恩准。」
他算准了时间，觉得我此刻肯定已经被侍卫带到了营外。
他要让我亲眼看着他求娶柳柔。
皇上心情颇好，笑着摆手。
「说吧，何事？」
萧景珩牵起柳柔的手，声音洪亮。
「柳氏阿柔，温婉贤淑，儿臣心悦之，恳请父皇赐婚，立阿柔为太子妃。」
全场静了一瞬，随即响起一片恭贺声。
柳太傅笑得合不拢嘴，连忙跪下谢恩。
萧景珩得意地瞥向大营入口，等着看我痛哭流涕冲进来的模样。
门口确实冲进来一个人。
却是方才派去将军府的侍卫。
侍卫满头大汗，跌跌撞撞地跪倒在萧景珩面前。
「殿下，不好了。」
萧景珩皱眉，一脚踹在侍卫肩上。
「慌慌张张成何体统，薛昭呢？她还不肯滚进来认错？」
侍卫咽了口唾沫，声音发抖。
「回殿下，薛姑娘不在府中。」
「镇国将军府……空了。」
萧景珩愣住，手里的酒杯晃了晃。
「空了？什么叫空了？」
「他们全家去哪了？」
座席上的兵部尚书突然一拍脑门，站起身来。
「哎呀，老臣忘了禀报殿下，镇国将军三日前请调北境，陛下当场就准了。」
「算算时辰，薛将军一家今日寅时就拔营出京，这会儿怕是已经出了居庸关了。」
哐当一声。
萧景珩手里的金杯砸在地上，酒水洒了一地。
11
大营内鸦雀无声。
所有人都看着失态的太子。
萧景珩僵在原地，脑子里嗡嗡作响。
「去北境了？」
他猛地转头看向皇上，声音都变了调。
「父皇，您怎么能准薛家去北境？儿臣、儿臣还没……」
皇上脸色沉了下来，不满地敲了敲桌案。
「不是你自己说薛昭粗鄙不堪，配不上东宫，让朕想法子打压薛家吗？」
「如今薛老将军主动交出京营兵权，带着儿女去北境吃沙子，正合了你的心意，你激动什么？」
萧景珩张了张嘴，一个字也说不出来。
他是想打压薛家，可他没想让我走啊。
他以为我爱惨了他，哪怕受尽屈辱也会留在京城，乖乖进东宫做他的侧妃、良娣。
柳柔见势不妙，连忙拉了拉萧景珩的衣袖。
「殿下，陛下还没准咱们的赐婚呢，您别为了不相干的人失了分寸。」
萧景珩低头看着柳柔涂满脂粉的脸，第一次觉得有些腻味。
他一把甩开柳柔的手。
「闭嘴。」
柳柔踉跄了一下，委屈地红了眼眶。
周围的朝臣看出了端倪，看萧景珩的目光都带上了古怪。
前几日薛昭当街退还信物，太子还大言不惭说人家不出三日就会跪地求饶。
结果人家直接举家搬去了几千里外的北境，连句道别都没留。
这巴掌，简直是当着满朝文武的面，结结实实抽在了太子脸上。
皇上觉得丢了皇家颜面，冷哼一声。
「行了，既然太子今日身体不适，赐婚的事容后再议。」
「摆驾回宫。」
皇上拂袖而去。
柳太傅急得直跺脚，柳柔更是直接哭了出来。
萧景珩却看都没看他们一眼，翻身上马，拼命往京城方向赶去。
他不信。
薛昭为了他学了两年女红规矩，怎么可能说走就走。
12
萧景珩一路快马冲进京城，停在镇国将军府门前。
往日威严的大门敞开着，门上的牌匾都已经摘了下来。
他翻身下马，冲了进去。
院子里空荡荡的，只有落叶被风吹得打转。
他一路跑到我的闺房外，一脚踹开房门。
屋里搬得干干净净，只剩下几件带不走的旧家具。
桌案上摆着一沓厚厚的宣纸。
萧景珩眼睛一亮，快步走过去抓起那些纸。
「孤就知道，她肯定给孤留了信……」
他翻开第一页，呼吸瞬间停滞。
那根本不是什么情信。
而是他之前罚我抄写的女诫。
每一页纸上，都被人用锋利的匕首划得稀巴烂，字迹早已看不清。
最底下压着半截断掉的毛笔，那是当年他送我的生辰礼。
侍卫跟进来，指着院子里的火盆小心翼翼地开口。
「殿下，门房的老头说，昨晚薛姑娘把您送来的骑装全烧了。」
「还说……还说以后东宫的狗再敢登门，直接打断腿。」
萧景珩捏着那沓碎纸，手指骨节发白。
他想起五日前，我在东宫偏殿外那个平静的笑容。
原来那天，我全都听见了。
听见了他和柳柔的算计，听见了他拿我当猴耍的真相。
所以我不哭不闹，转头就退了信物，跟着父兄远走高飞。
一股从未有过的恐慌涌上心头，堵得他胸口发闷。
「追。」
萧景珩猛地转身，声音沙哑。
「备马，去居庸关，把她给孤抓回来。」
侍卫大惊失色，连忙跪下抱住他的腿。
「殿下不可啊，薛将军手里有陛下亲赐的调令，您无诏出京拦截边关大将，这是谋逆大罪啊。」
萧景珩一脚踢开侍卫，可看着空荡荡的院落，终究没敢迈出那一步。
他为了皇位连婚事都能算计，自然不可能为了我去冒丢掉储君之位的风险。
他颓然地跌坐在台阶上，把那半截断笔死死攥在手心。
13
北境的风比京城烈得多，刮在脸上生疼。
到了军营的第三天，我就脱下了繁琐的裙装，换上了久违的轻甲。
没有了女诫和规矩的束缚，我每天跟着大哥在校场练兵、巡防。
这日，我刚打猎回来，手里提着两只野兔。
营帐外，一个身穿玄色铁甲的高大男人正同父亲说话。
听到脚步声，男人转过身来。
是镇守北境西线的靖北王世子，谢知宴。
三年前北境大捷，我和他曾并肩作战过半个月。
谢知宴看到我手里的野兔，挑了挑眉。
「薛姑娘的箭法，倒是没被京城的水土养废。」
我随手把野兔扔给伙夫，利落地抱拳行礼。
「谢世子见笑了，京城待腻了，还是北境的猎物好打。」
父亲哈哈大笑，拍了拍谢知宴的肩膀。
「知宴啊，老夫刚来北境，西线的防务还要多仰仗你。」
「你们年轻人聊，老夫去看看粮草。」
父亲走后，谢知宴走到兵器架旁，抽出一把长枪扔给我。
我伸手接住，枪身沉甸甸的，是上好的玄铁打造。
「听说你在京城，为了个男人收了三年枪？」
谢知宴语气平淡，听不出喜怒。
我挽了个枪花，枪尖嗡嗡作响。
「以前眼瞎，把鱼目当了珍珠。」
「如今眼睛治好了，自然该拿起家伙干正事。」
谢知宴唇角微勾，拔出腰间佩剑。
「光说不练假把式，来，让我看看你这三年退步了多少。」
我也不客气，挺枪直刺。
两人在校场上打得难解难分，引来不少将士围观叫好。
三十招过后，我一枪挑飞他头盔上的红缨，他也用剑背拍了拍我的肩甲。
收招站定，我气喘吁吁，额头全是汗，心里却痛快极了。
谢知宴递过来一个水囊。
「还行，没丢镇国将军府的脸。」
我仰头灌了一大口水，突然发现远处的驿道上，有一骑快马正疯了似的冲向军营。
那是京城八百里加急的信使。
14
信使冲进军营，却不是来送朝廷公文的。
他直接跪在我面前，捧出一个锦盒。
「薛姑娘，这是太子殿下命小人加急送来的。」
周围的将士面面相觑。
谢知宴站在我身侧，冷冷地瞥了一眼那个锦盒。
我连手都没伸。
「打开。」
信使连忙打开锦盒。
里面是一支金凤步摇，还有一封厚厚的信。
信使喘着粗气传话。
「殿下说了，他知道姑娘在生他的气，只要姑娘肯回京，这支太子妃规制的步摇就是您的。」
「殿下还说，边关苦寒，姑娘千金之躯吃不得苦，他在东宫等您回来。」
我看着那支金步摇，只觉得可笑。
我在京城等了他三年，他嫌我粗鄙，嫌我薛家碍眼。
如今我走了，他倒拿着支破簪子来演深情了。
我伸手拿起那封信，信使脸上露出喜色。
下一秒，我直接走到旁边的火把下，将信纸凑了上去。
火苗瞬间吞噬了信纸，我松开手，任由灰烬随风飘散。
紧接着，我拔出腰间匕首，当着信使的面，一刀劈在金步摇上。
金步摇断成两截，掉进泥地里。
信使吓得脸色惨白。
「薛姑娘，您这是做什么……」
我用布擦了擦匕首，语气冰冷。
「把这堆废铁捡起来，带回去给萧景珩。」
「告诉他，我薛昭就算是死在北境的沙场里，也绝不会再踏进他东宫半步。」
「让他趁早死了利用薛家牵制边关的心，滚。」
信使连滚带爬地捡起断簪，骑上马狼狈逃窜。
谢知宴抱臂站在旁边，慢条斯理地开口。
「我还以为你会留着那金子换粮草。」
我收起匕首，翻了个白眼。
「脏手，怕吃了他换的粮草拉肚子。」
谢知宴低笑出声。
「有骨气，走，请你吃烤全羊，庆贺你彻底甩掉牛皮糖。」
15
京城，东宫。
萧景珩看着桌案上断成两截的金步摇，双眼赤红。
「她连信都没看就烧了？」
信使跪在地上瑟瑟发抖，不敢抬头。
「是……薛姑娘还说，死也不会再回东宫。」
萧景珩一掌掀翻了桌案，笔墨纸砚砸了一地。
这一个月来，他过的简直是度日如年。
自打薛家离开，京中关于东宫背信弃义、逼走功臣的流言便压都压不住。
皇上为了平息物议，至今没肯下旨册封柳柔。
柳柔每日在东宫哭哭啼啼，吵得他脑仁生疼。
这时，柳柔端着参汤走了进来。
看到地上的断簪，她眼底闪过一丝怨毒，嘴上却柔声劝慰。
「殿下何必为了个不知好歹的粗妇动怒，她在北境天天和一群糙汉混在一起，早就失了贞洁，哪还配得上殿下。」
啪的一声。
萧景珩反手一巴掌抽在柳柔脸上。
柳柔被打得摔倒在地，参汤泼了满身，不可置信地捂着脸。
「殿下，您打我？」
萧景珩居高临下地看着她，眼神阴鸷。
「若不是你出的馊主意，派人去将军府透假口风，昭昭怎么会发现端倪离开京城？」
「她跟在孤身后三年，孤连句重话都没舍得对她说，全被你这个贱人毁了。」
他自动美化了过去，把自己当初的算计忘得一干二净，把所有罪责都推到了柳柔头上。
柳柔哭得梨花带雨，心里却恨极了。
明明是他自己贪图柳家的文官势力，又想踩低薛家，如今反倒怪起她来了。
就在这时，门外内侍跌跌撞撞地跑进来。
「殿下，不好了，北境八百里加急军报。」
「敌军十万铁骑突然南下，围困了居庸关外的青州城。」
萧景珩脸色大变。
「薛将军和谢世子呢？他们没去救吗？」
内侍咽了口唾沫，声音发颤。
「敌军主将点名道姓，说听闻大周太子嫌弃将门虎女，特来替太子分忧。」
「薛将军说青州城归京营管辖，他们初来乍到兵力不足，请朝廷派太子殿下亲自挂帅出征。」
16
金銮殿上，气氛凝重得几乎滴出水来。
皇上将北境军报狠狠摔在萧景珩脚下。
「看看你干的好事。」
「为了一己私欲，逼走了薛老将军，如今连敌军都拿你的破事来羞辱大周朝廷。」
萧景珩跪在地上，冷汗浸湿了后背。
朝堂上的武将们一个个眼观鼻鼻观心，谁也不肯站出来请战。
以前有薛家顶在前面，皇上和东宫卸磨杀驴，如今真打起来了，谁还肯卖命。
柳太傅缩在文官队列里，连大气都不敢喘。
皇上指着萧景珩，手指发抖。
「薛老将军在折子里说了，北境新兵未练成，无力救援青州。」
「你身为储君，既然嫌弃武将粗鄙，那就自己带着京营的人去把青州守住。」
萧景珩吓得魂飞魄散，连忙磕头。
「父皇，儿臣从未带过兵，这如何使得？」
「不如、不如立刻下旨，封薛昭为太子妃，让薛家出兵救援。」
皇上气笑了。
「你当薛家人都是傻子，由着你召之即来挥之即去？」
「朕给你三万京营兵马，明日就给朕滚去青州督战，再拿回薛家的谅解书。」
「若是青州丢了，或是请不回薛老将军，你这太子也别做了。」
萧景珩瘫软在地上，面如死灰。
十日后，青州城下。
敌军攻势凶猛，京营那群养尊处优的少爷兵一触即溃。
萧景珩躲在残破的城楼里，听着外面的喊杀声，吓得两腿发软。
城门摇摇欲坠，眼看就要被攻破。
「殿下，快弃城逃吧，再不走就来不及了。」
侍卫长满脸是血地冲进来拉他。
萧景珩刚跑下城楼，城门轰然破碎，敌军骑兵呼啸着冲了进来。
一名敌将挥舞着弯刀，直奔身穿明黄铠甲的萧景珩而来。
萧景珩吓得跌坐在泥地里，闭上眼等死。
叮的一声脆响。
一柄玄铁长枪横空刺出，精准地架住了那把弯刀。
17
马蹄声如雷鸣般响起。
薛字大旗和谢字大旗迎风招展，两支铁骑如尖刀般撕裂了敌军阵型。
我骑在马上，手腕一抖，长枪直接挑飞了那名敌将。
萧景珩睁开眼，看着逆光骑在战马上的我，整个人都痴了。
「昭昭……」
他连滚带爬地从地上起来，伸手想要抓我的马镫。
「昭昭，孤就知道你舍不得孤死，你是来救孤的对不对？」
我居高临下地看着满身泥污、发髻散乱的萧景珩，反手用枪杆打开他的手。
「别自作多情，我救的是青州城里的百姓，可不是你这废物。」
这时，谢知宴一剑斩落旁边的敌兵，策马停在我身侧。
他看了一眼狼狈不堪的萧景珩，嗤笑一声。
「这就是你看上了三年的男人？连把刀都握不稳，还不如我们军营里烧火的伙夫。」
我挽了个枪花，冷声回应。
「少废话，东城门还有敌军，比比谁杀得多？」
「输的人今晚请全军喝酒。」
谢知宴朗声大笑，一夹马腹冲了出去。
我紧随其后，看都没再看萧景珩一眼。
这一仗打了整整一夜，敌军丢下上万具尸体，狼狈退兵。
庆功宴设在青州守将府。
我卸了外甲，正和谢知宴划拳喝酒。
萧景珩换了身干净衣裳，端着酒杯走了过来。
他无视了旁边的谢知宴，深情款款地看着我。
「昭昭，这次孤是带着父皇的口谕来的。」
「孤已经把柳柔赶出东宫了，只要你跟孤回京，孤立刻禀明父皇，风风光光迎你做太子妃。」
他以为经历了一场生死，我既然救了他，就一定还对他余情未了。
大堂里安静下来，将士们都停下筷子看热闹。
我放下酒碗，拿起桌上的帕子擦了擦手。
「萧景珩，你是不是刚才在战场上被吓傻了？」
18
萧景珩脸上的笑容僵住。
「昭昭，你还在怪孤？」
「孤承认之前是孤混账，听信了柳柔的谗言才冷落了你，可孤心里一直是有你的。」
「你看看，这半截断笔孤一直带在身边。」
他从怀里掏出那半截毛笔，像是献宝一样递到我面前。
我看着那截烂木头，只觉得一阵恶寒。
「你喜欢捡垃圾是你的事，别拿到我面前恶心人。」
「我再说最后一遍，我不回京，更不会嫁给你。」
萧景珩脸色铁青，声音陡然拔高。
「薛昭，孤是皇太子，已经当着这么多人的面给你低头认错了，你还想怎么样？」
「难道你要一辈子留在这穷乡僻壤，嫁给那些粗鄙的武夫吗？」
坐在一旁的谢知宴重重放下酒碗。
他站起身，比萧景珩足足高出一个头，身上的煞气压得萧景珩不由自主地后退半步。
「太子殿下慎言，本世子也是粗鄙武夫，不知殿下有何指教？」
萧景珩忌惮谢知宴手里的兵权，强撑着架子冷哼。
「谢世子，这是孤与未婚妻的家事，轮不到你一个外人插嘴。」
我站起身，直接走到谢知宴身边，挽住他的胳膊。
「谁跟你是家事？」
「我爹昨日已经和靖北王通了书信，给我和谢世子定下了亲事。」
「你要是眼神不好，就早点回京找太医治治，别在这耽误我们培养感情。」
谢知宴低头看了我一眼，十分配合地伸手揽住我的肩。
「听见了吗？太子殿下，现在这是我的家事了。」
萧景珩死死盯着谢知宴搭在我肩上的手，气得浑身发抖，一口腥甜涌上喉头，竟当场吐出一口血来。
「你们、你们这对狗男女，孤要奏请父皇治你们的罪。」
父亲从主位上站起身，冷冷开口。
「殿下请便，青州城是老夫和谢世子救下来的，京营三万大军全军覆没也是事实。」
「殿下回京，还是先想想怎么跟陛下交代这三万条人命吧。」
萧景珩脸色瞬间惨白如纸。
19
萧景珩灰溜溜地被侍卫架回了京城。
他不仅丢了三万京营兵马，还没能请回薛家，甚至在战场上贪生怕死的事也传遍了朝野。
皇上大怒，加上御史台连上数十道折子弹劾，直接下旨废黜了萧景珩的太子之位，贬为庶人，圈禁在宗人府。
柳家因为站队东宫，又贪墨军饷，被连根拔起，柳柔更是直接被充入了教坊司。
消息传到北境那天，正好是我和谢知宴下聘的日子。
没有京城那些繁文缛节，谢知宴直接让人抬了十箱削铁如泥的宝刀，外加五百匹上好的战马堵在了将军府门口。
大哥看着那些战马，口水都快流出来了，连声催着父亲赶紧应下。
成亲前夜，有个老太监万里迢迢从京城赶来，求到了我的院子外。
他递进来一个破旧的荷包，说是废太子萧景珩拼死托他送来的。
我打开荷包，里面是一张用血写成的认错书，字字句句都在悔恨当初不该晾着我，不该算计薛家，求我哪怕去宗人府看他一眼。
底下还压着那块早已被我退回去的龙纹玉佩。
谢知宴从身后走过来，下巴抵在我肩上，扫了一眼那块玉佩。
「怎么，心软了？」
我顺手把血书和玉佩扔回给门外的老太监。
「告诉他，好好在宗人府活着，多活几年，才能亲眼看着我和谢知宴是如何镇守这万里江山的。」
老太监叹了口气，捡起东西步履蹒跚地走了。
我转过身，揪住谢知宴的衣领。
「谢世子，方才那话什么意思？新婚前夜找茬是吧？」
谢知宴低笑一声，拦腰将我抱起，大步走向内室。
「不敢，夫人枪法通神，为夫哪敢造次。」
「明日大婚，咱们今晚先练练合击之术。」
红烛摇曳，甲胄落了一地。
外头北风呼啸，却再也吹不冷我分毫。