滇南万山里的烂泥，比我想象的还要粘脚。
那鬼地方常年不见天日，头顶上全是遮天蔽日的百年老藤，脚底下是厚达三尺的腐叶烂泥。
吸一口气，喉咙里全是一股子死蛇烂蛤蟆的酸腥味。
我顺着那张羊皮纸上的断线在万山老林里转悠了半个月，没见着活人，倒是在几处断崖底下的天坑里，刨出了几具穿着皮袄、早就烂成了白骨的尸架子。
尸骨的琵琶骨上，全穿着生锈的青铜钎子。
跟当年长白山门外的死法一样，跟草原上大火熄灭后那一地的惨状一样。
但我没能往深处扎。
有人比我先到了一步，不仅先到了，还在万山狭口处拉了铁丝网，设了暗桩，黑洞洞的三八大盖枪口架在伪装网后头，里头隐约飘出清酒和酱汤的烂味。
东洋人。
那群矮骡子像闻着腐肉味的绿头苍蝇，早把滇南那条咽喉要道给堵死了。
硬闯不是不行，黑爷我手里的子弹能把他们脑袋挨个开瓢，但那是蠢货才干的事。
打草惊了蛇，后头那条藏在阴沟里的大蛇就得缩回洞去。
更何况，我在那处死人坑的泥巴里，摸到了一枚被雨水冲刷出来的九八式军刀挂扣，还有半截印着英文字母的铝皮。
两拨人。
一拨东洋浪人，一拨金发碧眼的英国佬。
他们不是冲着倒斗摸金来的，那股子挖地三尺的阵仗，分明是在找山体深处的龙骨，在找那扇打不开的门。
线索在滇南被强行掐断，但长沙城里的电报却像催命符一样往我暗桩的信箱里塞。
发信的是张启山张大佛爷的亲信，字条上就六个字：速回湘，有要事。
得，老九门的龙头老大发了话，黑爷我也正好多收一趟路费。
我连夜扒了一趟运煤的闷罐车，在黑漆漆的车厢里颠了三天三夜，就着冰凉的烧刀子咽干硬的苞谷馍。
等我从长沙老火车站的护栏翻出来时，整个人跟刚从煤窑里爬出来的恶鬼没什么两样。
长沙城正下着黏腻的倒春寒细雨。
石板路被雨水泡得发青发亮，空气里弥漫着臭豆腐、生桐油和湿煤烟混杂的味道。
街面上的巡警缩着脖子，抱着上了锈的套筒步枪在檐下躲雨，黄包车夫光脚板踩在烂泥地里，啪嗒啪嗒响得人心烦。
这地方太湿，湿得骨头缝里都发痒。
我压低了头顶的破毡帽，墨镜后的双眼扫过街角几家看似寻常的茶铺和洋货行。
至少有四双眼睛在暗处盯着火车站的出口，两双是戴着礼帽、假装看报纸的长沙本地痞子，还有两双裹着厚风衣，腰间鼓鼓囊囊，走路的步子内八字，脚跟落得很轻。
东洋特务。
连长沙城的大街上，都已经满是这股子洗不掉的膏药味了。
我冷笑一声，双手插在破烂的风衣兜里，脚底下转了个弯，滑进了一条弥漫着尿臊味的深巷。
七拐八绕，甩掉两条尾巴，我在青石街尽头一家不起眼的茶楼后门停下了脚。
门虚掩着，门槛上刻着极细的三道刀痕。
推门进去，屋里没点大灯，只在八仙桌上搁了一盏昏黄的油马灯。
一股极沉稳的火药与上等雪茄味扑面而来。
张启山就坐在桌子后头。
他没穿平常那身招摇的军装常服，而是一件洗得发暗的黑色翻领大衣，腰里没挂军刀，但右手边触手可及的桌面上，平放着两把勃朗宁手枪。
头发梳得一丝不苟，一张刀削斧凿般的脸在昏暗的光线里紧绷着，像尊不会喘气的铁菩萨。
面慈，心不慈。
“佛爷好兴致，大白天的关门喝闷茶，也不怕茶水里发霉。”我随手扯开一张掉漆的条凳，坐下来，顺手从桌上的铁盒里摸了一支雪茄，在鼻尖闻了闻。
张启山没看我，只是提起紫砂壶，推了一盏冒着热气的浓茶到我面前：“滇南的泥好踩么？”
“不好踩，硌脚得很。”我掏出火柴，哧啦一声划响，凑在雪茄头上猛吸了一口，青白色的烟雾在昏暗的屋里散开。
“满山的死人，外加几百号端着步枪的东洋矮子，黑爷我这条命差点交代在那片老林子里。佛爷，这趟跑腿的脚程费，你打算怎么结？”
张启山抬眼看了我一眼。
那双眼睛极沉，带着常年在死人堆里杀出来的煞气，换成旁人被他这么看上一眼，后脊梁早就湿透了。
但他吓唬不了我，黑爷我见过太多死人。
“脚程费少不了你的。”张启山端起茶碗抿了一口，语气平静得像是在谈一桩买卖白菜的生意，“但你既然从滇南退回来了，就该明白，这局棋不是你一个人在下。”
“洗耳恭听。”我咧开嘴，露出两排森白的牙。
张启山手指在桌面上敲了敲，发出沉闷的笃笃声。
“近来长沙城里不太平，明面上是军阀混战、日本人步步紧逼，暗地里，整个地界底下的龙脉全被搅乱了。”
张启山盯着我，“有两股势力，近来在长沙和滇南之间走得极密。
一拨是日本军部的佐藤由纪，带着一帮打着地质考察幌子的黑龙会亡命徒；另一拨，是英国人裘德考的商会，带着大批西洋探测器械和军火。”
我吐出一口烟圈，隔着墨镜冷眼瞅他：“洋鬼子想倒斗挖金子，也不是一天两天了。
长沙地下的战国帛书和青铜器，哪样不是他们眼里的肥肉？
佛爷掌着九门，手底下有枪有兵，直接拉队伍去把他们剁了喂吴老狗的恶犬不就结了？”
“如果只是为了几件金玉冥器，我还不至于大费周章把你找回来。”张启山眼神骤然变冷，声音压得极低，“他们冲着的，是青铜门。”
屋子里的空气仿佛在这一瞬间凝固了。
雪茄的火星在我指间无声地明灭。
“还有，”张启山顿了顿，那双像鹰隼一样的目光直直刺向我的脸，“你的血。”
我没动，嘴角的笑意甚至没有收敛半分，但缩在袖口里的右手食指，已经死死压住了黑金匕首。
“佛爷，饭可以乱吃，话可不能乱嚼。”我轻笑了一声，语调轻浮，“黑爷我这一身烂肉，也就是给地底下的粽子塞塞牙缝，血是咸是淡，洋人和东洋矮子也感兴趣？”
“满清八旗贵族，旗主与豪格结合诞下的孩子，兼通关外萨满通灵血引。”
张启山面无表情地吐出一串字，每一个字都像一把重锤，狠狠砸在桌面上，“你当真以为你当年从关外死人坑里逃出来，是个意外？”
轰的一声，脑子里像是有一根弦被硬生生扯断了。
关外的雪。
那一座被黑烟熏透的草场，几千口被钉死在草甸上的族人，还有额吉那一具连尸骨都没能留下的空棺椁。
“佐藤手底下的阴阳师在找你，裘德考背后的教会也在搜罗所有关外萨满古族的残存活口。”
张启山看着我，眼神里没有同情，只有冰冷的现实，“那扇青铜门在极深的地脉之下，长白山是一处，滇南是一处，甚至在这长沙城底下的地心深处，也有它延伸出来的枝桠。
要推开那扇门，或者说要唤醒门后头的东西，寻常人的命填进去只是杯水车薪。
他们需要特定的引子，比如张家的麒麟竭，再比如……关外传承千年的古萨满祭司之血。”
我盯着眼前的茶汤。褐色的茶水里，倒映出我戴着墨镜的黑漆漆的影子。
额吉的脸突然毫无预兆地从脑海深处浮了上来。
那是草原上最骄傲的女豪格，坐骑都是纯正的汗血宝马，手腕上套着牛皮护臂，臂上立着一只神气活现的海冬青。
那只鹰的羽毛白得像雪，爪子利得像刀，一双金黄色的鹰眼在北境的风暴里傲视天地。
额吉总喜欢用那双满是老茧的手揉着我的脑袋，给我唱古老的满洲萨满歌谣。
她说，我们是长生天的眼睛，血里流着地底神明的呼吸，永远不能低头，永远不能把脊梁弯给汉人的泥土，或者关外的妖孽。
而阿布，总会在冬夜的炭盆边，捧着那只擦得锃亮、边缘刻着卷草纹的银碗。碗里倒满烫得滚热的马奶酒，酒气冲天。
阿布喝一大口，剩下的递给我，酒水辣得我直咳嗽，他就会摸着满脸的络腮胡哈哈大笑，笑声能把毡房顶上的落雪震下来。
后来呢？
后来大火烧起来了。
那只睥睨尘寰的海冬青被生生折断了双翼，羽毛被火撩得焦黑，像一只拔了毛的走地鸡被扔在灰烬里；阿布的那只银碗被无数只杂乱的马蹄踩扁在泥泞与血水混合的冻土中，碗沿翻卷，盛满了族人的热血。
那些血顺着草根往下渗，渗进漆黑冰冷的土地深处，去喂饱那只看不见的青铜巨兽。
原来如此。
原来几十年前那场惨绝人寰的灭族屠戮，从头到尾都不是什么乱世流匪的劫掠，更不是什么简单的宫廷倾轧。
从一开始，他们要的就是我们全族的命，去充当那扇地狱之门的祭品。
而我这条苟延残喘的丧家之犬，在他们眼里，不过是当年没有用干净、留到今天来开那扇门的最后一滴引魂血。
心头那股憋了几十年的暴戾像毒火一样在五脏六腑里乱窜，几乎要将胸膛生生炸裂开来。但我脸上的肌肉连一丝抖动都没有。
几十年在死人堆里摸爬滚打，早把我的脸皮练成了生铁，笑就是我的甲，痞就是我的刀。
“佛爷查得挺细啊，”我将雪茄在桌角按灭，重新抬起头，露出一副玩世不恭的笑脸，“怎么，张大佛爷今天特意备了这壶好茶，也是想把黑爷我捆了，拿去卖给日本人换几箱汉阳造，还是卖给英国人换两门山炮？”
张启山冷笑了一声：“如果我要拿你换枪，你今天进不来这间屋子。”
他伸手拉开抽屉，将一个牛皮纸袋拍在桌面上。
纸袋滑到我面前，袋口没封，露出里面几张发黄的旧拓片，以及几份泛着墨香的绝密手抄卷宗。
“你先看看这个。”张启山说。
我伸手挑开纸袋，抽出了那叠纸。
第一张是一张拓片，拓印的是极为粗糙的青铜纹饰，那扭曲缠绕的线条，正是张家古楼以及云顶天宫门上特有的双鳞蛇纹。但在拓片下方，记录的却是一段长沙本地的老话。
那是一段在老九门底层脚夫和淘沙客之间流传了近半年的风言风语。
民间风传，就在这长沙城地底下，有一列没有生人驾驶的“鬼车”。
那车不是寻常的木板马车，也不是矿上的拉煤斗车，而是一列浑身覆满青铜黑甲、冒着刺鼻硫磺尸气的黑色铁甲车。
它没有固定的轨道，却常年在深山废弃的矿洞与地底暗河交界处出没，每逢阴气极重的晦日深夜，便会从虚无中破壁而出，铁轮摩擦铁轨的尖啸能传出十里地。
传闻中，这趟鬼车是阎王爷派来人间的拘魂使者，只要有人敢跳上去，车就会载着活人直穿幽冥，越过阴阳两界，直接通往传说中那扇埋在极深地底的通天巨门。
门后有长生，门后有神明，门后有数不尽的先秦重宝。
有人信其通灵，倾家荡产、结队进山寻找废弃矿道，只求能撞上鬼车，换个一步登天；有人则骂这是天大的诈局，是某些居心叵测之人放出来的活人饵，因为凡是进山找车的人，没有一个能活着走回来，全都在深山里成了被吸干骨髓的干尸。
“鬼车？”我把纸片扔回桌上，嗤笑了一声，“佛爷，你什么时候也信这种跑江湖嘴碎汉子编出来的鬼话了？
真要有这种直通阎王殿的专列，日本人早就开着装甲车进去扫荡了，还能轮得到道上的土夫子嚼舌根？”
“那不是编出来的。”张启山的声音压得很沉，每个字都带着一股冷冽的寒意，“三天前，我在长沙北郊老矿区的一个废弃岔道口，亲眼见到了车辙印。
铁轨早就锈死了，甚至有些地方已经被山体滑坡压塌，但那两道深达三寸的青铜压痕，是新的。”
张启山抬起头，目光如炬：“不仅如此，我在铁轨旁边的焦土里，捡到了半片烧焦的军用地图。日本陆军参谋本部的特种用纸。”
我收起了脸上的嬉笑。
日本人不仅信，而且他们已经在动手试探了。
“佐藤手底下的兵，已经有一批人顺着铁道下去了。”张启山缓缓说道，“进去了一百二十人，带了全套的德制冲锋枪和防毒面具。昨天凌晨，老矿洞的风口里，只退出来一个人。
浑身的皮肉全被青铜锈蚀透了，嘴里不断喊着一句话。”
“什么话？”
“‘门要开了’。”
屋子里再次陷入了死一样的寂静。油马灯的灯芯噼啪爆了一个火花，在墙壁上投下晃动不安的狰狞阴影。
门要开了。
长白山深处那扇被张起灵以命相守合上的巨门，难道真要在这南方的地界下，被外族人和那些该死的内鬼重新撬开一道缝隙？
张起灵那张被长白山风雪与先秦古墓逐渐遗忘侵蚀的脸，再次从我眼前一闪而过。他像一具被命运掏空的人偶，替所有人记着门，而我答应过他，替他记着。
“佛爷的意思，是想让我陪你走一趟？”我摸了摸下巴上的胡茬，语气重新恢复了那种吊儿郎当的痞劲，“张大佛爷手底下兵强马壮，九门提督在长沙翻手为云覆手为雨，黑爷我就孤家寡人一个，瞎了半副招子，何德何能跟您老人家搭伙？”
“少跟我扯淡。”张启山冷冷地扫了我一眼，“在地底下，我的兵开枪打人行，防那些暗地里的机关邪祟，差得远。
九门里各怀鬼胎，陈皮阿四戾气太重，吴老狗心善顾家，二月红……他家里那位身子骨快撑不住了，心思根本不在斗上。
这一趟下地，凶险程度不亚于当年下矿山死人墓。能在绝对的黑地里杀出一条活路的，全天下除了那个哑巴，就只有你这双眼睛。”
“承蒙佛爷看得起。”我咧嘴笑了笑，伸出两根手指，在桌面上轻轻搓了搓，“不过买卖就是买卖。黑爷我这人穷惯了，祖上留下的金山银山早被一把火烧成了灰，现在全靠这身皮肉换口饭吃。
跟您下地卖命，这价码可不能低。”
张启山眉毛都没动一下：“你要什么？”
“第一，大洋那玩意儿太沉，带着逃命嫌累，我要花旗银行的硬通货，金条，五十两一根的大黄鱼，先付十根定金，完事之后再给二十根。”我伸出一根手指。
“可以。”张启山眼睛都不眨。
“第二，”我收起笑容，眼底闪过一丝冷光，“佐藤和裘德考在长沙的所有据点、暗桩，还有他们从关外带来的所有关于‘萨满血祭’的卷宗档案，九门如果抄了他们的底，那些纸片，一张不落，全归我。”
张启山看着我，嘴角极其罕见地往上扯了扯，露出一抹意味深长的冷意：“你想顺藤摸瓜，把当年灭你全族的那只老鬼给揪出来？”
“那是黑爷我自己的私账。”我冷声道，“佛爷给，还是不给？”
“成交。”张启山猛地一拍桌子，霍然起身，“明晚子时，老矿区黑风口，我带一队亲兵，你带你的墨镜。我们去会会那列所谓的鬼车。”
“得嘞。”我跟着站起身，把那叠拓片往怀里一揣，抓起桌上剩下的半盒雪茄，塞进破风衣里，“佛爷爽快。
黑爷我今晚就去把刀磨快点，免得到时候砍那些东洋杂碎的脖子时崩了刃。”
我转身拉开茶楼的后门，重新扎进了长沙城连绵细雨中。
嘴上虽然满不在乎地讨价还价，甚至狠狠敲了张启山一笔大黄鱼，可一脚踏进潮湿阴冷的雨雾里，我那颗在冷风中跳动的心脏，却不由自主地向下沉了沉。
我动心了。
不仅动心，我浑身的血液甚至在兴奋地战栗。
那列鬼车到底是阴阳相交的鬼怪邪祟，还是日本人为了运送某种见不得光的挖掘设备设下的惊天骗局，都不重要。
重要的是，它连着那扇门，连着那批冲着萨满血脉而来的刽子手，更连着当年阿叔背叛、全族被钉死在草甸上的血海深仇。
我必须去。就算这趟买卖张启山一分钱不给，黑爷我也得一脚踏进那片阎王殿里，把躲在暗处的脏东西给生生撕开。
离开茶楼，我没有回原本租住的客栈。做我们这一行的，只要被特务咬上过一次，原来的窝就成了捕兽夹。
我七拐八绕，走水路穿过湘江，在老城区最逼仄阴暗的一处棺材铺后院，租下了一间堆满陈年松木板的小柴房。
屋里潮得能长蘑菇，空气里全是生石灰和劣质尸油的苦味。但这种地方死人味重，反而能盖住活人的阳气，最适合躲避那些受过专业训练的东洋特务和江湖眼线。
我反锁上木门，将门闩上横插了一根淬毒的细钢针。
屋里没有点灯。对于我这双眼睛来说，有没有灯根本没有任何区别。
我摘下戴了一整天的墨镜，随手扔在腐烂的木桌上。
眼眶深处传来一阵针扎般的酸痛。每次长时间在白日里压制视力，到了夜里，青铜门后留下的那股极阴死气就会像潮水一样翻涌上来，逼得我眼球发胀。
我深吸了一口气，任由那股淡灰色的冷光在瞳孔深处彻底蔓延开来。
屋子里的景象在这一瞬间变得纤毫毕现。松木板上的每一道木纹、墙角结网的蜘蛛爬行的轨迹，甚至是空气中缓缓飘落的细微霉斑，全都在我眼前纤毫毕现。
我从怀里掏出那张青铜残片，还有那个压扁了的牛皮信封碎片。
冰凉的青铜触手生温，上面的老满文刻痕依然刺眼。
我靠在堆叠的棺木旁，从后腰拔出那柄黑金折刀，用一块沾了枪油的破鹿皮，一寸一寸擦拭着泛着幽蓝寒光的刀刃。
沙……沙……
鹿皮摩擦生铁的声音，在死寂的小屋里缓慢回荡。
脑海深处，又不可遏制地晃过了阿布的脸。
那个高大威猛的旗主，在临死前的那些年里，似乎早就预感到了滔天大祸的降临。
他总喜欢在大雪封山的夜里，独自一人坐在蒙古包外头的马桩上，一边用骨刀削着桦木箭杆，一边用那只刻着卷草纹的银碗大口喝酒。
那时候我不懂事，总觉得阿布没有以前勇敢了。堂堂八旗世家，身上流着尊贵的血，为什么不带着族人打回盛京去，为什么偏偏要守着这片贫瘠、苦寒、一年有半年都在刮白毛风的荒原？
有一次我偷偷问他，阿布只是用满是老茧的大手揉了揉我的后颈，眼神穿透漫天风雪，望向长白山的方向。
“有些东西，得有人看着，”阿布那时候的声音很低，低得像是在跟长生天低语，“我们如果不在这儿冻着，天下就得变成焦炭。等哪天阿布不在了，你额吉不在了，你也得替族人守着那只银碗。”
那只银碗现在在哪儿呢？
早就不知道碎成了哪块锈铁，埋在草原哪一寸荒草底下了。
我没能守住银碗，没能守住额吉心爱的海冬青，甚至连父母的尸骨都未能收殓，只挖出两具空棺和两套冰冷的寿衣。
这几十年来，我走遍大江南北，去过西洋，学了杀人的枪法，学了分金定穴的下斗把式，把自己活成了一个只认钱不认命的疯子。我逢人便笑，满嘴胡话，道上的人都叫我黑爷，敬我三分，怕我七分，可只有我自己知道，每当夜深人静、摘下这副墨镜的时候，我不过是一只被大火烧光了羽翼、连家都找不到的独眼鹰。