第一章 坊市伙计
青玄城地处大衍山脉西麓，是方圆千里最大的凡人城池，城中商贾云集，车马往来，热闹非凡。城西三里外，依着山林错落着一片贫瘠的猎户村，几十户人家靠打猎、采药、砍柴为生。易文就住在这村子里。
十六岁的易文，身形单薄，面色微黄，一看便是常年吃不饱饭的穷苦人家孩子。可那双眼睛却格外沉静，不似同龄少年那般跳脱，反倒透着一股超出年纪的老成。他话不多，却极有主意——这一点，村里人人都知道。
他爹易猎户曾是村里最好的猎手，五年前进山猎豹，再没能回来。娘林氏守着两间破屋，含辛茹苦把他拉扯大，又因常年采药淋雨落下了肺疾，这几日越发咳得厉害，夜里几乎喘不上气。
“娘，药来了。”
易文推门进屋，小心翼翼从怀里掏出一个油纸包，里面是几钱从坊市药铺赊来的川贝母。他把药倒进砂罐，蹲在灶前添柴，火光映着他瘦削的脸。
林氏躺在炕上，勉强睁眼看了看他，哑着嗓子道：“文儿，别……别为娘糟蹋银子了。”
“娘，您别管，儿子有办法。”易文头也不抬，声音平平稳稳，没有一丝气恼，也没有一丝敷衍。
他有办法，这话不是虚的。易文自小跟着他爹采药，又在这坊市当了三年伙计，别的本事没有，识药辨药的本事却是一等一的。他鼻子灵，眼睛毒，凡是从山里采回的药材，是真是假、几成年份、药性几何，他一嗅一捻便知分晓。坊市里最大的“万草堂”掌柜赵四爷，就是看中他这点，才破例收了这个连书都没读过的穷小子当伙计。
第二日天不亮，易文便出了门，走半个时辰到青玄坊市，进了万草堂。
“四爷。”他弯腰作揖。
柜台后一个圆脸富态的中年人正拨着算盘，闻言抬眼，道：“小易啊，来得正好。昨儿收的那批黄芪，有几筐分量不对，你去瞧瞧。”
易文应了声“是”，径直绕到后院。院中堆着十几筐药材，几个伙计正懒洋洋地分拣。易文蹲下，抓起一把黄芪，放到鼻尖轻轻一嗅，又捻了捻，眉头微皱：“这批黄芪里掺了三成枯梗，年份也不足，是被人以次充好了。”
他说得笃定，几个伙计脸色都变了——这批货，正是其中一人经手收的。
赵四爷踱步过来，抓起黄芪也嗅了嗅，点了点头，却没发作，只对易文道：“小子，眼力又长进了。这个月，月钱加五十文。”
“谢四爷。”易文垂着眼，不骄不躁。
他在万草堂的活儿，说穿了就是替人掌眼。哪批药材好、哪批是坑，掌柜信他。而他也从不藏私，也不多话——这是他在底层摸爬滚打三年悟出来的道理：有本事要藏着用，本事外露得多了，不是福，是祸。
下工已是暮色四合。易文揣着当月的月钱，心里却盘算着另一件事——娘的肺疾要治根，需得一味“百年红参”入药。那东西在万草堂标价三两银子，他攒三年也买不起。
“银子……”易文在心里把这两个字嚼了又嚼。他不怨天尤人，只信一样东西——靠自己挣来的，才靠得住。
正走着，忽听巷口传来一阵喧哗。易文抬眼望去，原来是村里猎户王二，从深山里抬回来一个血人。
“王叔，这谁啊？”易文问。
“不知来历，许是外头来的采药人，摔进深涧里了。”王二憨厚，把人抬进自家院子，“先救下来再说。”
易文本想回屋，可那血人身上背着的藤篓里，飘出一缕极淡的药香，让他脚步一顿。
易文鼻子微动，忽然变了脸色。
那味道——是灵草！
他在坊市混了三年，偶尔见过那些仙家坊市里流出的灵草，什么何首乌、灵芝，都带着一股凡人药草没有的清气。而眼前这藤篓里的气味，比他在万草堂见过的所有灵草都要浓郁十倍不止。
他心里一跳，却不动声色，只站在院门口，静静看着。
那血人约莫四十岁，醒来后虚弱至极，目光却极冷。他扫过院里众人，又看了看易文，最后把目光落在那藤篓上，沙哑道：“多谢……搭救。老夫姓孙，是个采药人。”
众村民质朴，见他要走，忙道：“孙叔伤成这样，歇几日再走吧。”
那姓孙的采药人摆手，挣扎起身，却一个踉跄差点摔倒。易文上前一步，不动声色扶住他，顺手替他拢了拢背篓，低声道：“孙叔，您这伤，是内伤。药石，医不好。”
姓孙的猛地抬眼，浑浊的眸子忽然锐利如刀，盯着易文看了足足几息，才慢慢道：“小娃娃，眼力倒毒。”
易文不答，只道：“我识得几味药。您若不嫌，我给采两味止血生肌的草药，凑合着压一压。”
他转身去自家院墙根，拨开杂草，寻了两味寻常可见的止血草，捣烂了敷在那采药人伤处。动作麻利，毫不迟疑。
那姓孙的采药人盯着他看了半晌，忽然从怀里摸出一个脏兮兮的木盒，扔到易文怀里：“小娃娃，你我有缘。这盒子，当是谢礼。你且收着，等哪天活不下去了，再打开。”
说完，他竟不顾重伤，踉跄着下了山，很快消失在夜色里。
易文握着那木盒，掂了掂，轻得很。他回到屋里，就着油灯打开——里面只有一张泛黄的薄绢，上头密密麻麻写满了蝇头小楷，最上首四个字赫然是：
“青木养气诀。”
易文虽不识字，可那绢上寥寥几笔勾勒的人形图，他却看得懂——那是呼吸吐纳的路数。
他心跳蓦地快了半拍。
青木……养气……莫非，是仙家的功法？
林氏在里屋又咳了起来。易文捏着薄绢，指尖微微发紧。他回头看了看病榻上的娘，又低头看了看手里的绢子，半晌，把绢子妥帖地贴身收好，脸上不见半分喜色，只淡淡道：“这世道，天上掉下来的东西，多半不是馅饼，是刀子。”
他吹熄油灯，在黑暗里静坐许久，心里却把方才那采药人的一双眼、一个藤篓、一个木盒，反反复复过了一遍。
这个孙姓采药人，绝不是凡人。他那一篓子灵草，还有那腰间鼓鼓囊囊的灰布袋，都透着古怪。
而他易文，偏偏最缺的，就是银子、实力、底牌。
青木养气诀……若是真的，那便是他改命的唯一指望。
夜风穿过窗棂，远处山林里传来一声夜枭的啼鸣。易文合上眼，在心里把四个字默默念了一遍又一遍。
这一夜，他睡得极浅。梦里是一片望不到头的青翠山林，无数灵草在风里摇曳，而他站在山巅，俯瞰人间。
第二日，天刚蒙蒙亮，易文照例去万草堂上工。路过城门口时，却见告示栏前围满了人，人声鼎沸。
他挤进去一看，只见一张黄纸告示上写得明白：
“青玄宗，广收门徒。灵根俱佳者，可入外门，授以仙法，免凡俗之业。”
落款处盖着一方朱红大印，正是青玄宗的宗印。
易文盯着那张告示，瞳孔微缩。他站在熙熙攘攘的人群里，少年单薄的身形被挤得东倒西歪，可那双沉静的眼睛，却始终没有离开“青玄宗”三个字。
原来这世上，真的有仙门。
他摸了摸贴身藏着的那卷薄绢，又想起病榻上咳得喘不上气的娘。
“娘，您再撑一撑。”他在心里默默道，“儿子，这就去给您争一条活路。”
远处，大衍山脉巍峨连绵，云雾缭绕间，隐约可见一座座仙峰直插天际。
青玄仙途，自这坊市一角，悄然启程。
第二章 灵根
青玄坊市每逢初一、十五，都有仙家弟子下山采买。这一日恰逢十五，坊市比往日热闹了十倍。
易文背着个破包袱，站在坊市最北边的一座石楼前。石楼高约三丈，通体以青石垒成，门口悬着一面铜牌，上刻“青玄宗·招收处”六个大字。楼前已经排起了长队，多是些青壮年汉子，也有几个背着书箱的少年。
易文排在队尾，不动声色地打量。他注意到，那些被领进楼里的，出来时有的喜形于色，有的垂头丧气——但凡哭丧着脸的，身旁的仙家弟子都会冷冷丢下一句：“灵根不济，回去罢。”
灵根。易文默默记下这个词。
轮到他时，天色已近正午。一个穿着青灰道袍的青年弟子上下打量他两眼，皱眉道：“瘦成这样，也来测灵根？进来吧。”
石楼内光线昏暗，正中放着一块半人高的白色玉碑，碑面光滑如镜。那青年弟子道：“把手贴上去，凝神静气，不要胡思乱想。”
易文依言上前，将右掌贴上玉碑。
起初，玉碑毫无反应。易文心头一沉——他看见前面好几个被淘汰的，玉碑也是一动不动。
可就在他准备收回手时，那玉碑忽然亮起一道青光，虽不甚明亮，却清晰可见。青光之中，隐约还有一缕暗沉的颜色，一闪即没。
那青年弟子眼睛一亮，又仔细看了看，随即眉头微皱：“木灵根……七成，火灵根……不到两成，土灵根，约莫半成。啧，三灵根，可惜驳杂了些，火土太弱。”
他顿了顿，又看了易文一眼：“灵根倒是勉强够入我青玄外门。不过你这资质，进内门是没指望了。愿不愿意做个外门杂役？管吃住，每月发三块下品灵石，工钱另算。”
易文躬身道：“愿意。多谢仙长。”
“别叫仙长，叫我周师兄。”那青年弟子懒洋洋地写了一张木牌递给他，“拿好，去山门报到。跟着人群走，别乱跑。”
易文接过木牌，郑重道谢，转身出了石楼。
他低头看了看木牌，上刻“青玄宗·外门杂役·易文”八字，心头一块大石落地，又有一丝说不清的滋味涌上来——是了，从今往后，他再不是坊市里那个看人脸色讨生活的穷小子了。
青玄宗门在山外三十里的大衍山脉深处。易文跟着一大群新弟子，走了整整一日，才望见那巍峨的仙门。
仙门建在两座对峙的青峰之间，门楣高悬一方巨匾，上书“青玄宗”三个鎏金大字，笔走龙蛇，隐有仙光流转。门前站着两名持剑弟子，扫过众人手中的木牌，逐一放行。
踏入山门的刹那，易文只觉眼前一花，仿佛穿过了一层无形的水幕。下一刻，一股浓郁得几乎化不开的草木清气扑面而来，让他浑身的毛孔都舒张开来。
这便是……仙家的灵气。
易文深吸一口气，只觉连日奔波的疲惫一扫而空。他环顾四周，只见青山叠翠，灵泉潺潺，仙鹤成群，偶有白衣仙人御剑掠过天际，快如流星。
仙家气象，果然与凡尘天壤之别。
新弟子们被领到一处偏院，由一名姓郭的执事分配差事。轮到易文时，那郭执事翻着眼皮打量他一番，道：“身子骨弱，去药圃吧。正好缺个锄草的杂役。”
易文心中一喜——药圃，正合他意。他在万草堂当伙计三年，识药辨药的本事，这下总算有了用武之地。
药圃在淬灵峰下的一片谷地里，一畦畦灵田整整齐齐，种着各色灵草。管事的是个叫马三娘的中年妇人，泼辣麻利，把易文带到药圃边上，扔给他一把锄头：“新来的，把这几畦青芝草里的杂草锄干净。锄坏一株，扣一月工钱。”
易文接过锄头，蹲下身，却先凑到灵田边仔细看了看那青芝草的长势，又捻起一撮泥土嗅了嗅。半晌，他才动手，锄得又快又准，专挑杂草，一株灵草也没伤着。
马三娘在一旁看着，渐渐收了脸上的轻慢，啧啧称奇：“哟，新来的，倒是个行家。行，你在这药圃先干着，别偷懒。”
易文垂着眼应了声“是”，心里却暗暗记下——这青玄宗的药圃里，每一株灵草都比他见过的凡药贵重百倍。若能在此处立足，学会打理灵草，那便是一辈子受用不尽的本事。
白日里，易文在药圃锄草、浇水、捉虫，勤勤恳恳，从不多话。夜里，他回到外门杂役睡的大通铺，等众人都睡熟了，才就着窗外漏进来的一线月光，悄悄掏出贴身藏着的《青木养气诀》。
他虽识字不多，可那绢上的人形图与吐纳路数，他却看得懂。他学着图上的姿势盘膝而坐，五心朝天，按照绢上所画的气路，缓缓吸气、呼气。
第一夜，毫无动静。
第二夜，仍无动静。
第三夜，易文照常打坐，忽觉丹田处微微一动，仿佛有什么极淡极细的东西，顺着经脉缓缓流淌。他心头一喜，却强自按捺住，不敢分神，继续依诀运转。
那缕凉意，在他体内游走了一周天，才渐渐消散。
易文缓缓睁开眼，只觉神清气爽，仿佛浑身都轻了几分。
“成了。”他在心里默默道。他知道，这《青木养气诀》虽不知品级，却能引气入体——这，便是他踏上仙途的第一步。
可他也清楚，自己只是三灵根驳杂的杂役，在这青玄宗里，连最底层的内门弟子都瞧不起他。要想立足，光靠这卷来路不明的养气诀远远不够。
他需要灵石，需要功法，需要一门真正能傍身的本事。
而这一切的起点，便是他眼下这个小小的药圃。
易文吹熄油灯，合上眼，心里却比任何时候都要清明。
“不着急。”他对自己说，“一步一步来。只要能活着，能修炼，早晚有一天，我易文能在这仙门里，挣出属于自己的位置。”
窗外，月色如水，照着一片寂静的青翠灵田。
第三章 药圃立足
转眼，易文在青玄宗药圃已经干了三个月。
这三个月里，他靠着扎实的识药底子，把药圃里上百种灵草的长势、习性、病虫害摸了个通透。哪畦灵草该浇水，哪畦该控肥，哪畦遭了灵虫要提前处置，他一望便知，处理得比不少老杂役还利落。
马三娘对他是越看越顺眼，不但不再扣他工钱，还破例许他每月多领半块灵石，又让他帮着打理几畦最金贵的“月华参”。
“小子，我这药圃十来号人，就你一个让我省心。”马三娘拍着他肩膀道，“好好干，回头我跟执事说一声，给你升个二级杂役。”
易文躬身谢过，脸上却没什么得意之色。他心里清楚，马三娘待他好，是因为他有用。若哪天他没用了，这点好，转眼就能变成旁的。
他在这仙门里无依无靠，能靠的，只有自己的一双手、一颗心。
这一日晌午，易文正在月华参田里松土，忽听身后传来一阵讥笑。
“哟，这就是马三娘新收的宝贝疙瘩？瘦得跟竹竿似的，也配打理月华参？”
易文回头，只见田埂上站着三个外门杂役，领头的是个膀大腰圆的青年，名叫钱大，是外门一霸，专欺新来的。
钱大踱到易文面前，上下打量他，道：“新来的，懂规矩不懂？这药圃的活儿，得先孝敬孝敬我们这些老人。把你那半块灵石交出来，以后哥几个罩着你。”
易文直起身，不卑不亢地看着钱大，道：“钱师兄，灵石是执事发我的工钱。您要，我给您，只问一句——这月华参要是锄坏了，算谁的？”
钱大一愣：“当然是算你的！”
易文淡淡道：“那正好。钱师兄要灵石，我却要留着命干活。这灵石，我给钱师兄，可这月华参的活，我不干了。执事问起来，我就说，是钱师兄让我歇着的。”
钱大脸色一僵。他虽凶横，却也不敢真的让月华参荒了——那可是淬灵峰上的仙师亲自过问的灵药，真出了岔子，他钱大也担待不起。
他盯着易文看了半晌，忽然笑了，语气却冷下来：“行啊，新来的，嘴皮子倒利索。今儿我先放过你，往后在这药圃，你最好给我夹着尾巴做人。”
说完，他招呼两个跟班，悻悻走了。
易文看着他背影，面色平静，心里却把“钱大”这个名字记下了。他知道，这一关算是暂且过了，但钱大不会善罢甘休。在这弱肉强食的仙门里，光靠耍嘴皮子保不住自己。
他得变得更强。
当夜，易文照例等众人睡熟，在被窝里盘膝打坐，运转《青木养气诀》。
三个月来，他日日不辍，体内那缕凉意已经壮大成一条细如发丝的气流，循着经脉缓缓游走。虽然还远远谈不上入门，可他已经能隐隐感觉到，自己与这药圃里的灵草之间，多了一丝说不清的亲近之意。
尤其他在月华参田里松土时，总觉得那些灵草散发出的清灵之气，对他格外亲昵，仿佛被他的养气诀吸引。
易文心思一动：莫非，这《青木养气诀》与草木灵植之间，有什么关联？
他不敢声张，只默默记在心里。夜里打坐时，他试着在药圃边缘寻一处灵草茂密之地修炼——果然，那股引气入体的速度，竟比在屋里快了不止一倍。
这个发现，让易文心头一热，又迅速冷静下来。
“是了，”他暗道，“我木灵根占七成，修的又是青木养气诀，与草木同源。这药圃，就是我天然的洞天福地。”
他压下兴奋，依旧不显山露水。白日里照常锄草做工，夜里悄悄修炼，把每一分空余的时间，都榨得干干净净。
他从不与人争强斗胜，也从不露半分修炼进境。在这青玄宗外门，一个杂役练气入门，算不得什么稀奇事；可一个杂役若是进境太快，那便是树大招风，自取死路。
这一日，易文在药圃照料月华参时，忽见田边站着一个穿灰袍的少年，正皱眉看着一畦枯黄的灵草。
那少年约莫十五六岁，面容清秀，眉宇间却带着几分郁色。他见易文过来，低声问：“这畦翠心草，怎么救？”
易文走过去，蹲下看了看，道：“水浇多了，根茎沤了。得先断水三日，松土透风，再以淡灵水润根。”
那少年眼睛一亮，仔细看了看他，道：“你倒是个懂行的。我叫沈炼，丹器峰的外门弟子。这翠心草是炼制青灵丹的辅药，我练手用的，若救不活，这月的丹房考核就难了。”
易文道：“沈师兄放心，三日后，我保它活。”
沈炼深深看他一眼，道：“你若真能救活，我记你一个人情。”
易文淡淡应了声“好”，没有多说。他转身继续给月华参松土，心里却把“沈炼”“丹器峰”“青灵丹”这几个词，一一记下。
仙门辽阔，路还很长。
可他易文，已经迈出了第一步。
第四章 翠心草
三日之期转眼即至。
这天清晨，易文照例第一个到药圃，蹲在那畦翠心草前，仔细查看。三日前他还是按着自己的法子，断水、松土、以淡灵水润根，果然，那几株原本枯黄的翠心草，此刻已重新挺直了腰杆，叶尖泛着一层浅浅的青光，透着勃勃生机。
“成了。”
易文直起身，神色平淡，仿佛只是做了一件寻常小事。
没过多久，沈炼果然来了。他先是随意地扫了一眼那畦翠心草，随即瞳孔一缩，快步上前，蹲下身细细看了半晌，脸上渐渐露出惊喜之色。
“神了！”沈炼抬头看易文，语气里是实打实的佩服，“我在这药圃耗了半个月，愣是没救活。你倒好，三天就让它活过来了。”
易文道：“沈师兄过奖了。草木救伤，讲究对症下药，跟炼丹是一个道理。”
沈炼眼睛一亮：“你也懂炼丹？”
“不懂。”易文摇头，“只是识得些草药习性。凡间的老郎中都讲，用药如用兵，先辨其性，再投其药。灵草想来也是这个理。”
沈炼深深看了他一眼，忽然从袖中摸出一个小小的玉瓶，抛到易文手里：“这是三粒青元丹，炼气期修士固本培元的常用丹药，是我炼丹的练手之作，品相一般，却也不算差了。你收着，算是我还你这个人情。”
易文接住玉瓶，略一沉吟，没有推辞，躬身道：“多谢沈师兄。”
他并不是清高的人。在这仙门里，灵石、丹药、功法，都是实打实的好东西。别人愿意给，他就敢收——只要这恩情，他心里记着、将来还得起。
“对了，”沈炼忽又开口，目光落在易文身上，上下打量，“你识药的本事，比丹器峰上不少打杂的弟子都强。我看你木灵根虽然驳杂，但打理灵草倒是把好手。你若愿意，回头我引荐你去丹器峰药房当个记名药童，虽不如内门，却比在这淬灵峰下锄草强得多。”
易文心头微动，面上却不露分毫：“沈师兄厚爱。只是我初来乍到，根基浅薄，还是想先在这药圃把灵草打理的门道摸透了，再想旁的。”
沈炼倒也不恼，笑道：“行，你自己掂量。我丹器峰药房的门，随时为你留着。”
他拱了拱手，转身走了。
易文目送他远去，低头看了看手中那瓶青元丹，又抬眼望了望远处云雾缭绕的丹器峰，心里默默记下了这桩人情，也记下了“丹器峰药房”这条门路。
他懂一个道理：在这仙门里，人脉也好，本事也罢，都得一点点攒。急不得，也贪不得。
当夜，易文等众人睡熟，照例在被窝里盘膝打坐。他破例服下一粒青元丹，只觉一股温和的药力顺着经脉散开，与体内那缕养气诀的气流交融在一起，引导着灵气更快地淬炼丹田。
一夜过去，易文睁开眼，只觉丹田处那缕气流又粗壮了几分，隐隐有了凝实的迹象。
“炼气……二层了。”他默默感知着体内的变化，面上却没什么喜色。
他清楚，炼气二层在这青玄宗外门，连个水花都算不上。那些内门弟子，十二层圆满的都大有人在。他这点进境，还差得远。
可他也知道，只要稳稳地走下去，一步一步，总有追上的一天。
然而，树欲静而风不止。易文想低调，偏偏有人不让他安宁。
这一日晌午，易文从药圃下工回来，刚走到外门杂役的偏院门口，就被钱大带着两个跟班拦住了去路。
“哟，宝贝疙瘩回来了？”钱大叼着一根草茎，斜睨着他，“听说你最近攀上了丹器峰的高枝，连青元丹都混上了？怎么，有了靠山，就把我们这些兄弟不放在眼里了？”
易文停下脚步，淡淡道：“钱师兄，我与沈师兄不过是萍水之交，谈何靠山。那青元丹，也是人家还我救药的人情，与钱师兄不相干。”
“少跟老子打马虎眼！”钱大脸色一沉，伸手就去掏易文的袖口，“老子最烦你这副假清高的样子。把丹药交出来，分兄弟一半，这事就算了。不然……”
他话未说完，易文已经侧身一让，避开了他的手。钱大扑了个空，脸色愈发难看，正要发作，却见易文不慌不忙地从怀里掏出一个玉瓶，正是那瓶青元丹。
“钱师兄想要，可以。”易文把玉瓶攥在手里，声音不高不低，“只是这丹药是沈师兄赠我的。我若平白给了你，回头沈师兄问起来，我只说，是钱师兄硬抢的。钱师兄若不怕沈师兄找上门来，尽管拿去。”
钱大的脸色，一瞬间变得极其难看。
沈炼虽只是丹器峰外门弟子，可丹器峰是青玄宗油水最足的一脉，沈炼又有师承，寻常外门杂役得罪不起。钱大再横，也不敢真去招惹丹器峰的人。
他盯着易文看了半晌，忽然皮笑肉不笑地道：“好，好得很。易文，你行。今儿这笔账，我记下了。”
说完，他招呼两个跟班，拂袖而去。
易文看着他远去的背影，神色平静，心里却把“钱大”这个名字又记深了一层。
他知道，钱大这种人，不会因为你避让就善罢甘休。他退一步，钱大就会进一尺。在这弱肉强食的地方，光靠忍让，换不来安宁。
要破这个局，要么让他再也翻不起浪，要么，就让自己强到让他不敢再惹。
易文没有急着报复，也没有莽撞行事。他把这件事压在心底，回到通铺，照常睡下。
日子一天天过去，易文依旧在药圃里勤勤恳恳地打理灵草，夜里则雷打不动地修炼青木养气诀。他试着在灵田边寻了一处月华参最茂密的角落，每夜借着灵草的清灵之气打坐，进境竟比在屋里快了近一倍。
两个月后，他顺利突破炼气三层。半年后，炼气四层。
而那个钱大，自从那日碰了钉子，倒也没再来找麻烦，只是偶尔远远看他一眼，目光阴沉沉的，不知在盘算什么。
易文心里警醒，却也不惧。他一边修炼，一边借着打理灵草的便利，把药圃里上百种灵草的药性、年份、培植之法，一一记在了心里。
他隐隐觉得，自己那卷《青木养气诀》，与这满圃灵草之间，藏着某种他尚未参透的关联。而这份关联，或许就是他在青玄宗立足的本钱。
这一夜，易文打坐至子时，丹田内那缕气流终于粗壮到极限，缓缓盘旋成一团凝实的雾气。他心神一动，循着养气诀的最后一重路数，引导雾气沿经脉冲刷全身。
轰！
易文只觉浑身一轻，仿佛有一层无形的枷锁被挣脱。丹田内那团雾气，骤然凝实了一分，化作一道清亮的气旋，稳稳地沉在丹田正中。
炼气……五层。
易文缓缓吐出一口浊气，睁开眼，只觉五感通明，连窗外虫鸣都清晰了数倍。
他低头看着自己摊开的双掌，掌心里隐约有青芒流转。他默了默，又缓缓合拢了五指。
“还不够。”他对自己说，“差得远。”
月色下，药圃里的灵草轻轻摇曳，仿佛在无声地应和他这句话。
第五章 商路
炼气五层之后，易文的修行便慢了下来。
倒不是他懈怠，而是实实在在的瓶颈——丹田里的气旋要再凝一分，需得大量的灵气冲刷，而单靠打坐吸纳，进境如蜗牛爬行。若能有丹药辅助，或以灵石布阵聚灵，速度立时能翻上数倍。
可易文只是外门杂役，月俸三块下品灵石，除去日常用度，所剩无几。一粒青元丹在坊市要卖五块灵石，他一年也攒不起几粒。
“靠死俸，一辈子成不了气候。”易文躺在通铺上，睁着眼，心里盘算得清清楚楚。
他不怨，也不急。他信一个理——这世上最可靠的东西，从来不是旁人的施舍，而是自己挣来的灵石。
他动了做生意的念头。
易文在药圃待了近一年，上百种灵草的长势、药性、年份、行情，他心里门儿清。哪些灵草是炼丹大宗常年收购的，哪些是坊市紧俏的，哪些培植得法能卖出高价的，他都暗暗记在了心里。
这一日，他趁着随执事下山采买的当口，在青玄坊市东角的一间茶棚里，寻找了一个他要找的人。
那是个约莫四十来岁的女修，生得精明，一双眼睛滴溜溜地转，正在茶棚里跟几个散修谈一桩灵草买卖。她叫赵三娘，是这坊市里有名的灵草商贩，专做散修和宗门弟子的生意，消息灵通，人脉也广。
易文等她谈完，才上前拱了拱手：“赵娘子，在下青玄宗外门杂役易文，有一桩生意，想与您商议。”
赵三娘上下打量他一番，见他衣着寒酸、修为低微，眉头微挑，懒洋洋道：“哦？小哥一个杂役，能有什么生意？”
易文不慌不忙，从怀里摸出几株灵草，放在桌上：“这是我在药圃培植的三年份‘青芝草’，药性纯正，品相完好。赵娘子若看得上，我愿以低于坊市三成的价钱供给您，您转手卖出，稳赚不亏。”
赵三娘眼睛一亮，拿起那几株青芝草细细端详。她做了半辈子灵草生意，眼光毒辣，一看便知这草年份足、药性纯，比她手上收的大多数货都要好。她不动声色地问：“你一个杂役，哪来的本事培植出这等品相的灵草？”
“我识得些草木习性。”易文道，“各种门道，恕不能细说。只问赵娘子一句，这生意，做还是不做？”
赵三娘略一沉吟，笑了：“做。怎么不做。不过丑话说在前头，你若供的货都能有这品相，我以市价七成收你的，有多少收多少。”
易文心头一松，面上却依旧平静：“成。往后每月，我给赵娘子供二十株这等品相的灵草。只是有一条——我经手的货，赵娘子莫要问来历，也莫要张扬，免得给在下惹麻烦。”
赵三娘心领神会，意味深长地看了他一眼：“放心，做我们这行的，最会守口如瓶。”
自此，易文的灵草小生意，便悄悄做了起来。
他从不偷拿药圃主家的一株灵草，只靠自己的手艺——把药圃里那些长势不佳、被管事嫌弃的“次苗”移植到无人问津的犄角旮旯，悉心培植，硬生生养成了品相上乘的好草。再以低价供给赵三娘，转手换回灵石。
他做事极有分寸：每月出货不多不少，品相稳定，从不贪多求快，更不引人注目。在外人看来，他依旧是药圃里那个勤勤恳恳、不起眼的杂役。
可他手里的灵石，却在悄悄变多。
有了灵石，他买了更好的丹药，夜里修炼的进境，渐渐又顺畅起来。他还借商路之便，结识了不少走南闯北的散修，从他们口中，听来许多关于功法、秘境、丹药的秘闻，眼界大开。
这一日，易文照例下山给赵三娘交货，临别时，赵三娘忽然压低声音道：“小哥，你托我打听的那件事，有着落了。”
易文心头一跳：“怎么说？”
“治肺痨的灵药，坊市里有一味‘雪蛤膏’，最是见效。只是价钱不便宜，要八块中品灵石。”赵三娘看他一眼，“你要办这事，我替你留意着，有几家货真价实的，回头带你去挑。”
易文闻言，二话不说，从怀里摸出一个钱袋，递了过去：“赵娘子费心。这是定金，凑够了，我再来取药。”
赵三娘掂了掂钱袋，眼底闪过一丝赞许——这少年，办事靠谱，念着乡下的娘亲，是个重情义的。
易文转身离开茶棚，心里却想得比谁都明白：他这般拼命攒灵石，一半为自己修行，另一半，是为了治好娘亲的病。
娘亲在青玄城郊苦等了他一年，他不能让她一直等下去。
他抬头望了望天色，青玄坊市人来人往，谁也看不出这个衣衫朴素的少年杂役，心里装着多么沉的打算。
第六章 丹房
又过了半年，沈炼果然兑现了诺言，引荐易文入了丹器峰药房，做了个记名药童。
丹器峰是青玄宗油水最足的一脉，山间灵泉环绕，遍植灵药，丹房更是整日里烟火缭绕、药香扑鼻。易文初到，被分在药房最底层的“碾药房”，整日里碾药、分拣、辨料，累得腰都直不起来。
他却甘之如饴。
因为这里能接触到的灵草种类，比药圃多了何止十倍。那些在外门弟子眼中金贵无比的炼丹辅料，在这里一筐一筐地堆着，任他辨识、掂量、琢磨。
易文如鱼得水。他一面干着最苦最累的碾药活计，一面把经手的每一种灵草都记在心里：药性如何、年份几何、配哪一味丹、火候怎么拿捏。三个月下来，丹房里不少执事都发现，这个新来的记名药童，辨料又快又准，几乎从不出错。
丹房执事姓柳，是个不苟言笑的中年修士。他某日考校易文辨料，易文闭着眼一嗅一捻，便将十几种灵草的产地、年份、药性说得分毫不差。柳执事难得地赞了一句：“你倒是个学丹的好苗子。”
易文垂首道：“执事谬赞。弟子只是认得几株草，离‘学丹’还差得远。”
柳执事看了他一眼，没再多说，却自此对他高看了几分，渐渐让他帮着配一些简单的辅料。
白日里，易文在丹房学辨料、学配伍、学火候。入夜，他回到丹器峰给记名药童分的那间狭小石屋，照例盘膝打坐，修炼青木养气诀。
这一日夜里，易文打坐时，忽然福至心灵——他想起丹房里一味名叫“引气草”的灵草，那草的药性走向，竟与他青木养气诀引导灵气的方式，隐隐暗合。
他心头一动，大胆试着将引气草的一缕药气，掺入修炼之中。
奇异的事情发生了：那缕药气仿佛给他体内的灵气开了一扇门，冲刷丹田的速度，竟比平日快了近一倍！
易文又惊又喜，却强自按捺住激动。他细细体味着这其中的关窍，心里隐隐明白了一件事——他这卷来路不明的《青木养气诀》，恐怕不是什么粗浅的吐纳功夫，而是与草木灵植、丹道药性息息相关的一部功法。
“难怪我在药圃、丹房修炼，进境总比旁人快些。”易文暗道，“原来这功法的根子，就在这‘草木’二字上。”
他压下兴奋，不敢声张。这等秘密，若是传扬出去，以他一个杂役的身份，非但不是福，反而是催命的祸。
他只在夜深人静时，悄悄以引气草辅修。不出三个月，他便水到渠成地突破了炼气六层。
这一日，柳执事忽然唤他到跟前，上下打量他半晌，道：“易文，你入丹房这半年，辨料、配药俱佳，人也勤恳。老夫念你是块可造之材，问你一句——愿不愿拜入我丹房，做个正式的记名弟子？”
易文心头一热，却未立即应允，只问道：“柳执事，弟子初来乍到，根基浅薄，恐辜负执事厚爱。不知这记名弟子，要学些什么、做些什么？”
柳执事捋须道：“学丹理、辨百草、掌火候，从最基础的炼丹术学起。做嘛，比药童清闲些，月俸也高上不少。只是丹道一途，枯燥清苦，非心志坚定者不能成。你，可愿吃这份苦？”
易文闻言，躬身下拜：“弟子愿意。多谢执事提携。”
自此，易文由记名药童，升为丹房记名弟子。他踏上丹道的第一步，就此稳稳落下。
可他心里清楚，丹房记名弟子，不过是丹器峰最底层的存在。在他之上，还有外门弟子、内门弟子、亲传弟子，层层叠叠，如那青玄山的重峦叠嶂。
他这点根基，还远不够看。
路，才刚刚开始。
第七章 局
易文升任丹房记名弟子的消息传到外门，钱大心里那口气，越发堵得难受。
他一个老资格的外门杂役，混了五六年还在锄草，凭什么这个后来居上的穷小子，短短两年就攀上了丹器峰？
钱大越想越恨，越想越不甘。他素来记仇，那日被易文当众拿沈炼的名头堵回来，这笔账，他一直记在心里。
这一日，他寻着个机会，把药圃里那个平日跟易文不对付的小杂役叫到跟前，低声道：“孙二，想不想整治整治那个易文？”
孙二眼睛一亮：“钱哥，怎么说？”
“那小子如今在丹器峰混得风生水起，眼瞅着要抖起来了。咱们得在他根基未稳之前，把他拉下来。”钱大阴恻恻道，“我打听了，丹房对偷盗灵草、中饱私囊，罚得最重。咱们就给他栽个赃——就说他偷卖药圃的灵草。”
孙二有些犹豫：“可他如今是丹器峰的人，栽赃他，万一被查出来……”
“怕什么！”钱大瞪了他一眼，“他一个记名弟子，还能翻天不成？咱们把证据做扎实了，就说亲眼看见他从药圃顺了灵草出去卖。到时候人赃并获，看他百口莫辩！”
两人密谋已定，只等一个时机。
可他们不知道，易文在坊市摸爬滚打多年，最擅长的，就是察言观色、洞悉人心。
钱大、孙二这几日鬼鬼祟祟，时不时凑在一起嘀咕，又时不时往他这边瞟上一眼。易文不动声色，心里却早已把这份异样看在眼里。
他没有打草惊蛇，而是悄悄留心起二人的行踪。
这一日，易文正要在丹房配一味辅料，忽然有人来报，说是淬灵峰药圃的执事传他问话。
易文心下一凛，面上却若无其事，应了声，便跟着来人去了。
药圃执事姓郭，正是当初给易文分配差事的那位。他板着脸，面前摆着一只木匣，匣子里是几株品相上乘的灵草。
“易文，”郭执事沉声道，“有人举报，说你偷盗药圃灵草，私自倒卖。这匣子里的灵草，可是你经手的？”
易文扫了一眼那几株灵草，不慌不忙，拱手道：“郭执事，这匣子里的灵草，确是弟子培植的。但弟子斗胆问一句——执事可查清了，这批灵草，是弟子从药圃‘偷’的，还是弟子自己的手艺养出来的？”
郭执事一愣：“你自己养的？”
“是。”易文道，“弟子入药圃两载，从未偷拿主家一株灵草。这批灵草，是弟子用药圃里无人问津的次苗，在犄角旮旯亲手培植而成。郭执事若不信，可去查药圃的账册——主家的灵草，一株未少。”
他顿了顿，又加了一句：“倒是有一桩蹊跷事，弟子想请执事查查。”
“何事？”
“举报弟子的那人，想必是钱大和孙二。”易文平静道，“他们二人，平素在药圃里克扣灵草、以次充好、中饱私囊，这可不是弟子胡说的。郭执事只要去查他们经手的账，必然有收获。”
郭执事脸色一变。他虽偏听偏信，却也知道钱大、孙二平素手脚不干净。他当即命人彻查，果然，在钱大、孙二经手的账册里，翻出了一堆偷换灵草、私吞灵石、以次充好的烂账。
反观易文，账目干净，一株灵草未少。
真相大白。
钱大、孙二搬起石头砸了自己的脚，被郭执事当众斥责，罚扣三月月俸，又罚去扫半年的茅厕。而易文，非但没被冤枉，反倒坐实了“两袖清风、做事干净”的名声。
消息传开，外门杂役们都啧啧称奇——那个看着老实巴交的易文，竟是如此了得，三言两语，就让钱大栽了个大跟头。
“不惹事，不怕事。”有人在背后这样评他。
易文听着这些议论，面上不喜不怒。他心里清楚，这一局，他是赢了，可钱大这种人，记仇记到骨子里，绝不会就此罢休。
他更清楚一个道理：在这弱肉强食的仙门里，光靠一次两次的智斗，换不来永久的安宁。
要么，让对手再也没机会翻盘；要么，让自己强到让他连恨都不敢恨。
易文把这句话，默默记在了心底。
第八章 家书
易文攒了半年，终于凑够了八块中品灵石，从赵三娘手里，买下了一副治肺痨的灵药“雪蛤膏”。
他小心翼翼地把药包好，连同攒下的几块灵石，一并托付给赵三娘，请她设法捎回青玄城郊的猎户村，交到他母亲林氏手里。
“你放心，”赵三娘拍着胸脯，“我托几个走镖的散修顺路带回去，保准送到你娘手上。”
易文郑重道谢。他望着青玄城方向，隔着千山万水，仿佛能看见那间破旧的猎户屋里，母亲倚门张望的身影。
一晃，又是两月有余。
这一日，易文正从丹房下工回来，忽见门外站着个眼熟的汉子——正是猎户村的猎户王二。
王二风尘仆仆，一见易文，便咧嘴笑了，从怀里掏出一封皱巴巴的信，递了过来：“文哥儿，你娘让我带给你的。”
易文接过信，手微微一顿。他认得，那信封上的字迹歪歪扭扭，是请村口的教书先生代写的。
他拆开信，就着昏黄的灯火，一字一句地读。
信上只有寥寥数行，是母亲的口吻：药收到了，病大好了，如今能下地走动，还能到村口晒晒太阳。文儿莫要挂念，在仙门好好修行，莫要为了娘糟蹋自己。娘在家，等你回来。
易文读着读着，眼眶微微泛红，却始终没有落泪。
他把信贴身收好，又在怀里按了按。过了许久，他才开口，声音却平静得听不出起伏：“王叔，劳你跑这一趟。我娘的病，当真好了？”
王二憨笑道：“真好了！前些日子我去瞧她，她还能下地给我烧水喝呢，气色好着呢。”
易文点了点头，从怀里摸出几块灵石，塞给王二：“王叔，这些你拿着，路上辛苦。回去代我给我娘带句话——就说，我在这边一切都好，让她莫要挂念。”
王二推辞不过，收了灵石，高高兴兴地走了。
易文送走王二，回到石屋，独自在灯下坐了很久。
母亲的病好了，他心里那块压了许久的石头，终于落了地。可同时，一股前所未有的清醒，也涌上心头。
他这一路走来，靠的不是什么惊天奇遇，也不是旁人的怜悯。靠的是自己识药的手艺、察人的眼力、隐忍的性子，还有那一分一厘攒起来的灵石、一日一夜熬出来的修为。
他知道，这条路，还很漫长。炼气六层，在这青玄宗连个水花都算不上。他想要的，是那高高在上的结丹、元婴，是能护住想护之人、再也不必仰人鼻息的实力。
夜色沉沉。易文推开窗，遥望青玄城的方向，郑重地磕了三个头。
“娘，您好好活着。”他在心里默默道，“儿子说过，要给您挣一条活路。这话，一辈子都算数。”
窗外，月明星稀。丹器峰上灯火点点，一重高过一重，如同这仙门里的层层境界。
而易文，这个从猎户村走出来的穷小子，此刻正站在丹器峰的半山腰上，望着那更高更远的地方。
第一卷·凡尘入道，至此而止。
前方的路，是第二卷·商路初起。
第九章 商网
易文的灵草生意，在青玄坊市里越做越大。
起初，他只供赵三娘一家的货。时日一久，赵三娘手里那点销路，渐渐吃不下他培植的灵草了。赵三娘看出这小子是棵摇钱树，索性大方地替他牵线搭桥，引荐了几家坊市里的大药铺掌柜。
易文也不负所望。他经手的灵草，品相稳定、年份足、药性纯，价钱又公道，很快便在那几家药铺里打响了名头。不少掌柜私下里都道：“青玄宗那个姓易的记名弟子，手上出来的灵草，就没见过差的。”
易文心里却门儿清——他这门生意的根子，不在那些明面上的培植手艺，而在青木养气诀与灵草之间那份说不清道不明的亲和。
旁人培植灵草，靠的是水、肥、土、光的功夫。而易文每夜以青木养气诀在灵田边打坐，那缕青木之气浸润灵草，竟能让灵草生得格外茁壮，药性也愈发纯正。这其中的关键，他从不与人言说。
他做人又极有分寸。生意虽越做越大，却从不张扬，也从不同时把货堆得太满，以免引人侧目。在外人看来，他依旧只是丹房那个勤恳木讷的记名弟子，偶尔下山贩些灵草贴补用度。
这一日，赵三娘请易文到坊市雅间的茶楼小坐，屏退左右，正色道：“易小哥，你如今也小有名气了。赵姐我问你一句实话——你这商路，想不想再往上走一层？”
易文放下茶盏：“赵娘子有话，但说无妨。”
“咱们青玄坊市，看着热闹，实则被几个老牌势力把持着。”赵三娘压低声音，“城南的‘回春堂’、城北的‘济世坊’，背后各有宗门靠山，把着大宗灵草的进出。你若只想做点小买卖，自不必理会他们。可你若想把这生意做大，就绕不开这几家。”
易文何等心思，一点即透：“赵娘子的意思是，让我与他们搭上线？”
“聪明。”赵三娘赞许地点头，“我在回春堂有个老相熟，姓邱，是他们的二掌柜，专管灵草进货。你若能拿出让他心服的货，我便引荐你见见他。这层关系若能打通，你我的买卖，便不止眼前这点光景了。”
易文沉吟片刻，道：“回春堂要的是哪种灵草，量大不大，品相有什么讲究？”
赵三娘道：“他们要一种‘灵犀草’，是炼制回春丹的主料，常年供不应求。只是这草娇贵，年份要足、药性要纯，寻常培植的过不了他们的眼。”
易文心里一算，当即有了计较：“赵娘子，这桩生意，我接了。只是给我一个月，容我备货。”
赵三娘笑道：“行，我信你。一个月后，我带你去见邱掌柜。”
送走赵三娘，易文回到丹房，心里便盘算开了。
灵犀草，他在丹房里见过，知道这草性喜阴湿，极难培植，寻常药圃里十株倒有三株养不活。可恰恰是这种娇贵的灵草，在易文眼里，反而最是容易——因为他有青木养气诀。
他用整整一个月，在丹器峰后山寻了一处背阴湿润的崖壁，又以青木之气日夜温养，硬生生培植出了十二株品相上乘的灵犀草。
一月之期已到，赵三娘如约带他去了回春堂。
邱掌柜是个精瘦的老者，一双三角眼，看人极准。他接过易文递来的灵犀草，起初只是随意一扫，随即瞳孔微缩，又凑到灯下细细端详了半晌，才缓缓道：“小友，这灵犀草，是你培植的？”
“是。”易文道。
邱掌柜又看了他半晌，忽然笑了：“好手艺。老夫做了三十年灵草买卖，像你这般品相的灵犀草，一年也见不着几株。这样，这批十二株，我全要了，按市价上浮两成。往后每月，你若能供上这个数，我回春堂的灵草生意，便认你一家。”
易文心头一热，面上却不动声色，拱手道：“多谢邱掌柜抬举。弟子一定尽力。”
这一桩生意谈成，易文在青玄坊市的商路，便彻底打通了。
他依旧低调，依旧谨慎，却已悄悄在这坊市里，扎下了自己的根。
回丹房的路上，赵三娘难得地感叹道：“易小哥，赵姐我走南闯北，见过不少会来事儿的，却没见过你这般年纪轻轻、心思却这般沉的。你心里那盘棋，怕是比我这半辈子都下得大。”
易文淡淡道：“赵娘子过誉了。我没什么大心思，只想多攒些灵石，多学些本事，把我娘接出来，再把这道修上去。旁的，都是捎带。”
赵三娘意味深长地看了他一眼，没有再多说。
这一夜，易文回到石屋，盘膝打坐。丹房里带回来的几株灵草残渣，被他细心收好，以备温养。他闭着眼，却能清晰地感觉到，丹田内那缕青木之气，正在缓缓壮大。
商路既通，灵石既丰，他的修行，也终于有了真正充足的底气。
他隐隐觉得，炼气七层的门槛，就快到了。
第十章 外门之争
易文在坊市的名头，终究还是传到了青玄宗外门。
倒不是他张扬，而是回春堂那桩大生意，经手的人多，瞒不住。渐渐地，外门便有人议论：“淬灵峰那个姓易的药童，如今可不得了，搭上了回春堂，每月光是卖灵草，就不知进账多少灵石。”
这话传到有心人耳里，便生出了别的心思。
这一日，易文从丹房下工，刚出山门，便被一个穿青袍的弟子拦住了。那人约莫二十来岁，生得倨傲，腰间挂着一枚外门弟子的令牌，身后还跟着两个打手。
“你就是易文？”那青袍弟子上下打量他，语气不善，“我叫周寒，淬灵峰外门弟子。听说你手里有批好灵草，专供回春堂？正好，我也有桩生意要跟你做。”
易文不动声色，拱手道：“周师兄有何指教？”
“指教谈不上。”周寒冷笑一声，“我爹是淬灵峰上的外门执事。你一个记名药童，凭什么独占了回春堂这条好路？这样，你把每月供回春堂的灵草，匀我一半，我替你罩着这丹器峰和淬灵峰，保你平安。”
易文闻言，心里便明白了几分——这是眼红他的生意，来分一杯羹的。
他心思转得飞快，面上却不卑不亢：“周师兄好意，弟子心领。只是这批灵草，是弟子辛辛苦苦培植的，成本不菲。若平白匀出一半，弟子的营生就要亏空。周师兄若真想合作，不妨按市价出资，弟子按月供货，两不吃亏，如何？”
周寒脸色一沉：“老子跟你要货，是给你脸面，你还敢讨价还价？”
他使了个眼色，身后两个打手便围了上来。
易文却不慌不忙，后退半步，道：“周师兄且慢动手。弟子有几句话，想先问明白。”
“有屁快放！”
“弟子想问，”易文平静道，“周师兄可知，弟子这批灵草，是专供回春堂邱掌柜的？邱掌柜与弟子有约在先，若货路断了，回春堂那边怪罪下来，是我丹器峰的人吃亏，还是周师兄吃挂落？”
周寒一愣。
他虽仗着爹的势，却也知道回春堂背后有宗门靠山，不是他能随便得罪的。他若是把易文的货路搅黄了，回春堂找上门来，他爹也未必兜得住。
周寒心里发虚，面上却不肯示弱，冷冷道：“少拿回春堂压我！我告诉你易文，你这生意，我做定了。要么匀货，要么，你以后就别想安安稳稳在这外门混！”
易文看着他那副色厉内荏的样子，心里已经把这事掂量了个透。
他知道，硬碰硬，自己一个记名弟子，斗不过有执事撑腰的周寒。可他也知道，这种人，最是欺软怕硬——你若软了，他得寸进尺；你若让他看到你背后的凭仗，他反倒会退。
易文没有当场翻脸，只淡淡丢下一句：“周师兄想要货，容弟子三日思量。三日之后，弟子给周师兄一个准话。”
说完，他拱了拱手，转身回了丹器峰。
回到石屋，易文盘膝坐下，心里却已经成竹在胸。
他没有去求人，也没有去硬拼，而是做了一件看似简单的事——他把回春堂邱掌柜请到了青玄坊市的茶楼，又以沈炼的名义，请来了丹器峰一位管事的执事。
第二日，三方在茶楼一叙。易文没提周寒半个字，只当寻常谈生意，请邱掌柜和丹器峰执事作证，与回春堂正式签了一纸长期供草的契书。
有了这份契书，易文供回春堂的灵草，便名正言顺，谁也动不得。
周寒那边，本想等易文来求饶，好趁机拿捏。谁知等了三日，等来的却是易文与回春堂签契的消息，又有丹器峰执事作保。他再想插手，已是师出无名，反倒显得他仗势欺人。
周寒气得不轻，却终究没敢真去动易文——毕竟那契书背后，有回春堂和丹器峰两边撑着。
这一局，易文没费一兵一卒，便化解了周寒的刁难，还把自己商路的名分，彻底坐实了。
消息传开，外门众人对易文愈发刮目相看。那个看着不起眼的记名药童，竟能不动声色地摆平执事之子，还把自己的生意做得风生水起。
而经此一事，易文也彻底想明白了一个道理：在这仙门里，靠人不如靠己，靠一时的狠劲，不如靠长久的经营。真正能护住自己的，从来不是哪一桩生意、哪一个靠山，而是自己手里那张永远让人摸不透的底牌。
这一夜，易文照例打坐。丹房带回来的灵草，加上回春堂新送来的几株上品灵犀草，被他以青木之气温养在侧。体内那缕青木之气，终于积蓄到了临界。
轰的一声轻响，易文只觉丹田内气旋骤然凝实，一股清凉的气机顺着经脉贯通四肢百骸。
炼气……七层。
他缓缓睁开眼，眼底青芒一闪而逝。望着窗外渐起的晨曦，他知道，自己离那更高处，又近了一步。
第十一章 丹成
炼气七层之后，易文向柳执事正式提出了学炼丹的请求。
柳执事倒也没藏私，扔给他一卷最基础的《回气丹方》，道：“你辨料、配药的底子扎实，学丹算是找对了门路。这卷回气丹方，是最简单的一阶丹药，你先拿去琢磨。丹房里材料管够，一个月内，你若能炼出三粒成丹，便算入了门。”
易文接过丹方，躬身道谢，回到石屋，连夜研读。
回气丹，顾名思义，是炼气期修士恢复真元的常用丹药。丹方不复杂，一味主药加三味辅药，难就难在火候的拿捏与药性的融合。
易文白日里照常去丹房碾药、配料，夜里便在石屋一角支起一只粗陋的药炉，按着丹方一遍遍地试炼。
起初，他一连三日，炼出的都是焦糊的废丹。
易文不恼，也不急。他仔细回想每一次失败——哪一步火候过了，哪一味药放早了，哪一处灵气引偏了，他都一一记在心里，再作调整。
第五日，他终于炼出了第一粒勉强成形的回气丹。
易文把那粒丹药托在掌心，看着那略显干瘪、药香淡淡的丹丸，心里却比得了什么宝贝都踏实。他知道，这一粒丹药，是他踏上丹道的第一步。
此后，他越炼越顺手。他发现，每当自己以青木养气诀在旁温养时，那药炉里的药性便格外温驯，融合得也格外顺畅，成丹率竟比寻常高出许多。
这一发现，让易文心头又惊又喜。他隐隐觉得，自己的青木养气诀，不仅能温养灵草，似乎还能辅助炼丹——这若是传扬出去，怕是要让整个青玄宗都为之侧目。
他压下这份激动，不敢声张，只默默地借着这份优势，把回气丹炼得越来越纯熟。
一个月之期未到，易文便已炼出了整整二十粒成色上乘的回气丹。
他捧着丹药去见柳执事。柳执事起初不信，细细验过之后，罕见地露出了满意之色：“不错，成丹率能到六成，成色也纯，是个学丹的好苗子。这一阶回气丹，你算是炼到家了。”
他顿了顿，又加了一句：“只是易文，丹道一途，越往上越艰险。一阶丹只是入门，往后还有二阶、三阶，甚至那传说中的仙丹妙药。你若能沉得下心，将来未必不能成大器。”
易文躬身道：“弟子谨记执事教诲。”
他回到石屋，望着掌心里那几粒自己炼成的丹药，心里忽然生出一个念头——他既然能炼出回气丹，为何不试着把丹药与灵草生意结合起来？
丹药，可比灵草值钱得多。
这个念头一冒出来，便再也压不下去。易文一面精进炼丹术，一面盘算着如何将这一门手艺，也变成自己立足仙门的本钱。
时光飞逝。转眼又过了大半年。
这大半年里，易文的炼丹术突飞猛进。他不再满足于一阶回气丹，而是试着向那些二阶丹方发起了冲击。虽然屡有失败，却也偶有所成。
更难得的是，随着他日日炼丹、以青木之气温养，他的修为也在悄然精进。这一日夜里，易文打坐至子时，丹田内那缕青木之气终于再次积蓄到了临界。
他心神一凝，引导气旋轰然冲破了又一层壁障。
炼气……八层。
易文缓缓吐出一口浊气，只觉神清气爽，五感愈发通明。他低头看着自己摊开的双掌，掌心里青芒流转，比之半年前，又浓郁了一分。
他知道，自己离那外门大比的巅峰，又近了一步。
窗外，丹器峰的灯火依旧一重高过一重。而易文的路，也在这灯火之间，一步步地，向着更高处延伸。
第十二章 坊市立足
炼气八层的易文，在青玄坊市里，已经算得上小有名气的灵草商人了。
他不只供应回春堂的灵草，还借着在丹房学到的炼丹术，开始自己炼一些低阶丹药，交由赵三娘代售。丹药比灵草值钱，利润翻了几番，易文手里的灵石，也如滚雪球般越攒越多。
他在坊市东角盘下一间不起眼的小铺面，挂上“青玄草堂”的招牌，明面上卖些灵草、丹药，暗地里，却经营着一张大网——哪家散修缺什么药，哪家宗门弟子要什么草，他都心里有数，也总能设法弄到。
不到半年，“青玄草堂”便在青玄坊市里站住了脚跟，成了不少散修和底层弟子买药的首选之地。
易文依旧低调。他从不与人争名，也从不摆商人的架子。他做生意，讲究一个“实”字——货真价实，童叟无欺。时日一久，“易掌柜”这个名头，在坊市里便有了几分信誉。
可树大招风，生意做大了，眼红的自然也就多了。
这一日，易文正在草堂后院清点灵草，忽然有人推门进来。易文抬眼一看，是一个穿黑袍的中年修士，面容冷峻，身后还跟着两个手下。
“你就是易文？”那黑袍修士沉声道，“我是济世坊的管事，姓陈。我奉我家坊主之命，来知会你一声——从今往后，你这青玄草堂，每月要抽三成利给济世坊，算是‘供奉’。”
易文闻言，眉头微不可察地一挑，却不动声色：“陈管事，在下不过是个小本买卖，济世坊家大业大，何苦跟我一个记名弟子过不去？”
“少废话。”陈管事冷笑，“济世坊在这坊市里，向来说一不二。你识相，便照着办；不识相，自有你的苦头吃。”
易文心里一转，便明白了——这济世坊，八成是眼红他的生意，想借势敲他一笔，顺带吞了他的商路。
他心思飞快地转着，面上却仍是不卑不亢：“陈管事，容在下思量三日，再给贵坊一个准话，如何？”
陈管事冷冷扫他一眼：“三日后，我来听信。你若敢耍花样，莫怪我不客气。”
说罢，他带着手下扬长而去。
易文目送他离去，脸上这才露出一丝凝重之色。
济世坊，是青玄坊市的老牌势力，背后有宗门靠山，硬碰硬，自己绝不是对手。可他易文，也从来不是任人宰割的羔羊。
他没有急着应对，而是花了两日，把济世坊的底细摸了个清楚。
这一查，还真让他查出了一桩蹊跷——济世坊近半年来，暗中在坊市里垄断了几味紧俏灵药的进货，又偷偷抬高药价，中饱私囊。这桩事，若是捅到宗门执事那里，够济世坊喝一壶的。
第三日，陈管事如约而至。
易文早已在草堂等候。他见陈管事进来，不慌不忙地奉上一盏茶，道：“陈管事，在下思量了几日，有一桩要紧的事，想先请教贵坊。”
“说。”
易文压低声音，把济世坊垄断灵药、抬高药价的事，不轻不重地提了一嘴，末了才道：“陈管事，在下本是个本分生意人，不愿惹事。可若贵坊执意要在下‘供奉’，在下少不得要把这桩事，报到宗门执事面前，请他们评评理。”
陈管事的脸色，一瞬间便沉了下去。
他万万没想到，这个看着不起眼的少年，竟能查得这么深。济世坊垄断灵药的事，是坊主的心腹机密，寻常人绝难知晓。这少年不知从哪里得了风声，偏又抓得这样准。
陈管事盯着易文看了半晌，忽然笑了，只是那笑里带着几分森然：“好，好得很。易掌柜，倒是个人物。我济世坊，认你这个本事。”
他站起身来：“三成的‘供奉’，就此作罢。只望易掌柜，莫要把不该说的话，说给不该听的人。”
说完，他拱了拱手，带着手下走了。
易文送他出门，脸上依旧平静，心里却把那口气，缓缓吐了出来。
他知道，这一局，他赢了。可他也清楚，济世坊这样的人，吃了暗亏，未必肯善罢甘休。他要想在这坊市真正立足，光靠一两次的拿捏，还不够。
他得让自己，强到让人不敢再动歪心思。
此后的日子，易文更加拼命地修炼，也拼命地经营草堂。他一面炼丹，一面培植灵草，一面结交四方散修，把青玄草堂的根基，打得越来越牢。
转眼又是一年。这一日，易文在草堂后院盘膝打坐，体内那缕青木之气，早已凝成一道浑厚的气旋。他心神一动，运转青木养气诀，引导气旋缓缓冲撞着那最后的壁障。
轰！
易文只觉浑身一震，丹田内气旋骤然暴涨，一道沛然的气机贯通四肢百骸。他睁开眼，眼底青芒大盛，隐隐有灵光流转。
炼气……九层！
易文缓缓握了握拳，感受着体内那股前所未有的充沛力量，心里却比任何时候都清醒。
他在这坊市里摸爬滚打了这些年，灵石攒下了，商路打通了，丹道入了门，修为也到了炼气九层。可他知道，这不过是他在这仙门里立足的第一步。
真正的考验，还在后头。
第二卷·商路初起，至此而止。
前方，是第三卷·外门风云。
第十三章 闭关
青玄宗外门大比，三年一届，是外门弟子翻身改命的头等大事。
大比前十，可获赐筑基丹，更可拜入内门，从此脱离杂役之列，正式踏入修仙者的行列。因此每逢大比，整个外门便如沸水般翻腾起来，连丹器峰、淬灵峰的执事弟子，也日日议论不休。
易文听闻这个消息，心里便暗暗有了计较。
他如今已是炼气九层，卡在第十层的门槛上。若能赶在大比之前突破炼气十层，即便以弱胜强，也有了与大比上那些顶尖弟子一争的底气。
他没有声张，只向丹房柳执事告了假，又托赵三娘看顾草堂，便一头扎进了丹器峰后山那处他早已相中的灵泉崖壁。
崖壁背阴，灵泉潺潺，四周灵草环伺，正是闭关修炼的绝佳之地。易文以灵石在崖下布下一座粗浅的聚灵阵，又取出这些年积攒的丹药、灵草，盘膝坐入阵中。
这一坐，便是整整三个月。
三个月里，易文日日以青木养气诀运转周天，引聚灵阵中的灵气冲刷丹田。那缕青木之气，在日复一日的温养下，愈发浑厚凝实。困了，便倚着崖壁小憩；饿了，便以几粒辟谷丹充饥。
第三个月月末的深夜，易文体内的青木之气终于积蓄到了极致。他心神一凝，引导那道浑厚的气旋，轰然冲撞向第十层的壁障。
一次，两次，三次……
壁障如铜墙铁壁，纹丝不动。易文额上沁出细密的汗珠，却咬紧牙关，将青木之气凝成一股，再度冲撞上去。
轰！
这一回，那壁障终于出现了一道裂纹。易文趁势而上，气旋如洪流般涌入，将壁障一举冲破。
一股沛然的气机顺着经脉贯通全身，易文只觉丹田内那团气旋骤然暴涨，通体舒坦，五感通明。
炼气……十层！
他缓缓睁开眼，眼底青芒流转。三月的闭关，让他不仅突破到了炼气十层，更将这些年积累的丹药、灵草尽数炼化，根基打得无比扎实。
他握了握拳，感受着体内那股充沛的力量，心里却依旧平静。
他知道，炼气十层，在大比上也不过是中等偏上的水平。那些顶尖弟子，有十一层、十二层圆满的，他这点修为，还不够看。
可他手里，有的是别人没有的底牌。
他出关，洗净尘垢，回到丹器峰。大比，就在三日之后。
第十四章 大比
三日后，青玄宗外门大比，如期在淬灵峰下的演武场举行。
演武场方圆数百丈，青石铺地，四周旌旗招展。各峰外门弟子摩肩接踵，足有上千人，将观战台围得水泄不通。观战台正中，坐着几位气度不凡的宗门长老，其中赫然便有易文的恩师丹房柳执事的顶头——丹器峰峰主座下的大弟子。
大比规则简单：抽签分组，捉对厮杀，胜者晋级，败者淘汰，直至决出前十。
易文混在人群中，神色平淡。他抽到的签排在第二轮，便先在台下静静观战。
台上的比斗颇为激烈。那些外门弟子，为了这一场翻身之战，个个使出了浑身解数。火球、风刃、金芒往来纵横，法器符箓乱飞，惨叫声、呼喝声响成一片。
易文看了一会儿，便把那些叫得最凶、跳得最欢的弟子，一一记在了心里。他看人极准，谁是真有本事，谁是虚张声势，一眼便知。
轮到他上场时，对手是一个膀大腰圆的炼气九层弟子，使一根沉重的玄铁棍，力大势沉。
那弟子一上台，便抡起铁棍，挟着风声朝易文当头砸下，嘴里还叫嚣着：“一个记名药童，也敢来大比丢人现眼，给老子下去！”
易文不闪不避，身形却如游鱼般一滑，险之又险地避开了那一棍。他掌心青光一闪，一道青芒射出，正打在那弟子持棍的手腕上。
那弟子吃痛，铁棍脱手，踉跄后退。易文不等他站稳，欺身而上，一指点在他胸口，那弟子登时闷哼一声，跌坐在地。
“胜！易文晋级！”
台下传来一片哗然。谁都没想到，这个看着文弱单薄的记名药童，竟一招便解决了那个凶神恶煞的壮汉。
易文退回人群，神色依旧平淡，仿佛只是做了一件微不足道的小事。
他这一手，看似轻描淡写，实则蓄力已久。他的青木之气，走的是灵巧绵密的路子，专破刚猛之力。那壮汉力大，却招招落空，自然不是他的对手。
此后几轮，易文一路连胜。他出手快、准、狠，从不拖泥带水，也从不在取胜后多留半分气力。渐渐地，台下那些原本轻视他的弟子，看他的眼神都变了。
“那个姓易的药童，看着不显山不露水，手上竟这么干净利落。”
“他这路子，又刁又狠，专打人软肋，跟那些蛮干的都不一样。”
易文听着这些议论，充耳不闻。他只在心里默默盘算着下一场的对手。
越往后的对手越强，他必须节省每一分真元，才能在关键时刻，使出真正的手段。
第十五章 以弱胜强
半决赛，易文遇上了一个硬茬。
对手叫霍烈，淬灵峰外门弟子，炼气十一层，一手御火术使得出神入化，在前几轮里几乎都是碾压取胜，是公认的大比夺冠热门。
霍烈站在台上，居高临下地俯视着易文，嗤笑一声：“一个炼气十层的药童，能走到半决赛，也算有几分本事。不过，也就到此为止了。”
他话音未落，双手一翻，两道炽热的火球便朝易文呼啸而来，挟着灼人的热浪。
易文神色不变，脚下连退三步，堪堪避开火球。那火球砸在青石地上，轰然炸开一片焦黑。
霍烈得势不饶人，火球一道接一道，铺天盖地地砸来。易文左躲右闪，身形如穿花蝴蝶，在火雨间腾挪闪转，虽狼狈，却始终没有中招。
台下有人冷笑：“再躲下去，真元耗尽了，还不是等死。”
易文听在耳里，却不为所动。他等的，就是霍烈真元不济的那一刻。
果然，霍烈连轰了十余道火球，气息终于出现了一丝滞涩。他脸色微变，正要加催真元，却见易文身形一晃，竟不退反进，顶着余焰欺身而上。
“找死！”霍烈怒喝，抬手又是一记火球。
易文却不闪避，掌心青芒大盛，竟生生迎上那道火球。那青芒与火球相撞，发出一声闷响，火球竟被青芒裹住，瞬间湮灭了大半。
霍烈瞳孔骤缩：“这是什么功法？！”
易文不答，借着这一瞬的空隙，青芒顺着霍烈的手臂蔓延而上，直侵他胸口。霍烈只觉一股清凉之气钻入体内，竟生生压住了他的火气，半边身子骤然一麻。
他踉跄后退，正要催动真元挣脱，却觉咽喉一凉——易文已欺到近前，一柄短匕抵在了他的喉间。
“承让。”易文淡淡道。
霍烈脸色铁青，僵立半晌，终究还是颓然垂下了手。
“胜！易文晋级决赛！”
台下瞬间炸开了锅。这个名不见经传的记名药童，竟以炼气十层的修为，硬生生掀翻了炼气十一层的夺冠热门！
易文收回短匕，退回人群。他额上沁着细汗，气息微乱，心里却一片清明。
他这一胜，靠的不是蛮力，而是算计——他知道霍烈御火之术耗费真元极快，便以游斗拖垮他，再以青木之气克制火气，一击定胜负。
台下观战台上，那位丹器峰峰主的大弟子，盯着易文的背影看了半晌，眼底闪过一丝若有所思的光。
第十六章 夺魁
决赛，易文的对手，是淬灵峰外门第一人——秦川。
秦川，炼气十二层圆满，据说是淬灵峰近百年来资质最顶尖的外门弟子，一手剑气术使得出神入化，隐隐有了一丝“半步筑基”的气象。他一路碾压晋级，从未有人能在他手上撑过十招。
秦川站在台上，神情淡漠，甚至带着一丝不耐。他扫了易文一眼，道：“你一个炼气十层，能走到这里，确实不易。不过，到此为止了。”
话音落，他指尖并指成剑，一道凌厉的剑芒便朝易文激射而来。
那剑芒速度极快，挟着锐啸，几乎眨眼便到了易文面前。易文早有防备，身形一晃，堪堪避开，剑芒擦着他的衣袍划过，将身后的青石地划出一道深深的裂痕。
秦川眉头一挑，又是一道剑芒，更快更狠。易文再次避开，却被逼得连连后退。
台下一片惊呼。谁都能看出，秦川这剑芒，比霍烈的火球还要难缠十倍——不仅快，而且凌厉锋锐，稍有不慎便是开膛破肚的下场。
易文却始终不慌。他一边闪避，一边暗中观察秦川出剑的轨迹，渐渐摸清了那剑芒的规律。
秦川的剑术虽利，却有一个破绽——他每出一剑，都有半息的真元凝滞。这半息在旁人看来微不足道，对易文而言，却足以致命。
秦川连出七剑，易文连避七剑。当第八剑刺出时，易文身形骤然一矮，竟不闪不避，迎着剑芒冲了上去。
台下众人惊呼，以为他要找死。可就在剑芒及体的刹那，易文掌中青芒大盛，竟以青木之气生生一引，将那剑芒的力道卸去大半，偏斜着擦肩而过。
秦川脸色骤变，正要回剑，易文已欺到近前，一掌拍出，正印在他胸口。青木之气顺着经脉侵入，秦川只觉丹田一滞，那道凌厉的真元竟被死死压制，再也催动不出。
“你……”秦川脸色铁青，却只觉浑身发软，连抬手的力气都没有了。
易文后退半步，淡淡道：“承让。”
全场死寂片刻，随即爆发出震天的哗然与惊呼。
“胜！易文，夺得本届外门大比魁首！”
那个从猎户村走出来的穷小子，那个丹器峰上不起眼的记名药童，竟以炼气十层的修为，一路过关斩将，最终掀翻了炼气十二层圆满的外门第一人，夺下了外门大比的魁首之位！
易文站在台上，沐浴着全场的目光，神色却依旧平淡，仿佛只是做了一件早已预料之中的事。
他缓缓吐出一口浊气，心里却想着——这，才只是开始。
当夜，易文被宗门传召。观战台上的那位丹器峰大弟子，亲自召见了他，上下打量他半晌，缓缓道：“易文，你青木之气纯正，于丹道又有天赋，实乃难得之才。魁首之位，实至名归。明日，宗门当赐你筑基丹。”
易文躬身道谢，心头却微微一热。
筑基丹，他终于等到了。
第十七章 筑基
第二日，易文领到了那枚他盼了许久的筑基丹。
丹药通体呈温润的玉白色，托在掌心，隐隐透出一股沁人的药香。这是炼气期修士冲击筑基的无上至宝，一粒便足以省去十数年的苦修。
易文没有急着服下。他回到丹器峰，先向柳执事告了长假，又托赵三娘看顾草堂，这才寻了丹器峰上一处灵气最浓郁的山腹静室，闭关冲击筑基。
静室内，易文盘膝而坐，五心朝天。他先将青木养气诀运转了整整十二周天，待体内气机盈满，才将那粒筑基丹吞入腹中。
丹药入腹，化作一股温和而磅礴的药力，顺着经脉轰然涌入丹田。易文心神一凝，引导那股药力与丹田内的青木气旋融合，缓缓凝实。
这一坐，便是整整七日。
第七日深夜，易文体内的青木气旋终于凝实到了极致，化作一团乳白色的真元。他心神一动，以真元为引，冲击那层无形的壁障——结丹之前的最后一道门槛：筑基。
轰！
一股沛然的力量骤然在体内炸开。易文只觉神识猛地一颤，仿佛有什么东西破壳而出，四周的一切，都变得前所未有的清晰起来。
他睁开眼，只觉天地骤然一亮。那原本朦胧的灵气、山川、草木，此刻在他眼中，都纤毫毕现，仿佛蒙在眼前的一层轻纱，被一把揭了开去。
这，便是筑基修士独有的……神识。
易文低头看着自己的双掌，掌心里青芒流转，那缕青木之气，已彻底凝实成了一道浑厚的真元。他只觉通体舒泰，仿佛脱胎换骨，连寿元都凭空多了百余载。
筑基，成了。
他缓缓站起身来，推开静室的门，迎着晨曦走了出去。丹器峰上的灵泉飞瀑，此刻在他神识的观照下，每一滴水珠都晶莹剔透。
从今日起，他易文，不再是那个看人脸色讨生活的杂役，也不再是那个被人欺压的药童。
他，是青玄宗真正的筑基修士了。
第十八章 入内门
筑基成功的消息，很快传遍了青玄宗。
一个入门不过数年的记名药童，先是夺下外门大比魁首，又闭关七日筑基成功——这在青玄宗近百年来，也算是头一遭了。不少执事弟子私下里都道：“这个易文，看着不声不响，倒是个能成气候的。”
筑基之后，易文依宗门规矩，正式拜入内门。
他本可留在丹器峰，随柳执事继续修丹道。可易文心里却另有打算——他这些年虽以丹道、商道立足，却也深知，自己真正的根基，是那卷来路不明的《青木养气诀》与对草木灵植的亲和。若只囿于丹房一隅，反倒埋没了这份天赋。
他想去那更广阔的天地里，历练一番。
他来到内门报到处，办理了手续。负责分派的内门执事看了看他的履历，又看了看他，道：“易文，你丹道天赋极佳，按例可入丹器峰内门。你若愿意，老夫便替你安排。”
易文沉吟片刻，道：“弟子想先去外历练几年，磨一磨心性，再定去留。不知宗门可有合适的差事？”
那执事倒也不意外，捋须道：“历练之机，倒是有。宗门在青玄坊市、大衍山脉各处设有驻点，需内门弟子轮值，兼有巡查、采办、护卫之责。你若愿意，可去那大衍山脉深处的‘望月镇’驻点，那处虽苦，却是磨砺的好地方。”
易文心头一动，当即应下：“弟子愿往。”
他回到丹房，向柳执事辞行。柳执事倒也豁达，捋须道：“你要出去历练，是好事。丹道一途，闭门造车不成，还是要多见见世面。我这里，随时为你留着门。”
易文躬身道：“多谢执事多年栽培。”
他收拾行囊，又去青玄坊市的青玄草堂，与赵三娘交割了生意，嘱咐她代为照看。赵三娘得知他筑基成功、又要出去历练，啧啧感叹：“好小子，我就知道你非池中之物。你放心去，草堂有我看着。”
这一日清晨，易文背上行囊，独自出了青玄宗山门。
他回望一眼那巍峨的仙门，又望向前方大衍山脉深处那蜿蜒的山路，心里一片清明。
从寒门凡人，到外门杂役，到灵草商贩，到外门第一，再到如今的筑基内门——这条路，他一步一步，走得极稳，也极沉。
他知道，前方还有更长的路。结丹、元婴，那层层境界，如那青玄山上的重峦叠嶂，望不到头。
可他不怕。
他这一生，从不信什么机缘侥幸，只信自己手里的灵石、实力、底牌。
他抬起脚，一步步，走进了那苍茫的山林。
第三卷·外门风云，至此而止。
前方，是第四卷·内门历练。
第十九章 望月镇
望月镇，坐落在大衍山脉深处的一处山坳里，是青玄宗设在此地的驻点之一。
镇子不大，却因扼守一条通往山脉腹地的商路而颇有些热闹。镇上往来着各色人等——有青玄宗的轮值弟子，有走南闯北的散修，也有上山采药打猎的凡人猎户。
易文到镇上的头一日，便被驻点的执事弟子引着在镇子里转了一圈，又领了一间临街的小院安顿下来。
驻点执事姓柳，是个筑基中期的中年修士，为人爽利。他把易文叫到堂前，正色道：“易师弟，你能主动来这苦地方历练，心性是好的。望月镇虽是驻点，却也不比宗门清闲——镇外妖兽横行，深山险地无数，又有那些不服管束的散修生事。你既是筑基修士，明日便随我出几趟任务，先熟悉熟悉这里的地头。”
易文拱手道：“全凭柳师兄安排。”
他回到小院，推开窗，望着远处层峦叠嶂的苍莽群山，心里却比在宗门时踏实了许多。
他来这里，不是为了图清闲，而是为了磨砺自己。宗门里的勾心斗角、商路上的锱铢必较，他早已厌了。他想要的是真正的生死历练，是能让自己修为突飞猛进的磨刀石。
这一夜，易文盘膝打坐，将青木养气诀运转了几个周天。他隐隐觉得，自己筑基之后，对四周草木灵气的感知，又精进了不止一筹。这望月镇山深林密，灵气充沛，倒是修炼的好地方。
第二日一早，柳执事便带着易文和另两名内门弟子，出了镇子，直奔镇外三十里的一处兽巢。
“那处兽巢里盘着一窝铁背狼，头狼是二阶妖兽，伤了镇上好几个采药的凡人。”柳执事一边御器飞行，一边道，“今日便拿它练练手。易师弟，你初来乍到，先在一旁看着。”
易文应了声，却不声不响地放出神识，将四周的山林草木扫了一遍。他心里默默盘算着，若真遇上硬仗，自己该从何处下手。
第二十章 初试身手
兽巢在一处背风的岩洞里，洞口青苔遍布，隐约传出腥臊之气。
柳执事与两名弟子刚靠近洞口，便听一声低沉的狼嚎，三头铁背狼从洞中窜出，呲着獠牙扑了上来。那头狼体型硕大，皮毛如铁，正是二阶妖兽，两头小狼则是一阶，夹着尾巴跟在后面。
柳执事轻喝一声，祭出一道剑光，将一头小狼逼退。那两名弟子也各施法器，与铁背狼缠斗起来。
易文在一旁看着，却渐渐皱起了眉头——那头二阶头狼狡诈，竟隐在暗处，伺机而动。柳执事几人看似占上风，实则被那三头狼牵制了精力，若头狼突然暴起，恐有闪失。
果然，就在柳执事一剑逼退小狼的刹那，那头狼猛地从侧翼窜出，朝一名弟子扑去，利爪带风，凶悍至极。
“小心！”柳执事脸色一变，却已来不及救援。
电光石火间，一道青芒激射而来，正中那头狼的侧腹。头狼吃痛，攻势一滞，那名弟子堪堪避开，惊出一身冷汗。
出手的，正是易文。
他不知何时已欺到近前，掌中青芒流转，一道接一道，专朝那头狼的要害招呼。那头狼几次暴起，都被易文的青木之气稳稳压制，动作渐渐迟缓。
柳执事见状，精神一振，祭出飞剑一剑斩落，将那头狼斩杀当场。剩下的两头小狼见势不妙，呜咽着钻回洞中，再不敢露头。
“好小子！”柳执事收剑落地，看向易文的目光带着赞许，“你这手青木真元，看着软绵绵的，对上妖兽却稳得狠，专克它们的凶性。是个好苗子。”
易文收回青芒，淡淡道：“柳师兄过奖。是那头狼狡诈，险些伤了师兄的同伴。”
他这话说得很平，却让柳执事和那两名弟子都高看了他一眼——这个新来的师弟，不仅出手果断，事后还不居功，品性也是难得。
回镇的路上，易文一路无话。他方才出手，看似随意，实则早已将那头狼的习性、弱点摸了个透——铁背狼皮糙肉厚，力大凶悍，却怕克制兽性的木灵之气。他的青木真元，恰好是它的克星。
他隐隐觉得，自己的青木养气诀，在对上妖兽时，似乎还有更深的路数尚未参透。
这一夜，易文回到小院，盘膝打坐时，忽然福至心灵，将青木之气凝于掌心，试着以神识引导，化作一道无形的气息探向院角一株老树。
那气息拂过老树，易文竟隐隐感觉到，那株树的生机流转、经脉走向，在他神识中纤毫毕现。
他心头一震——这是……御木之术的雏形？
他压下激动，反复试验，渐渐摸索出了一丝门道。这一夜，他修炼至天光微亮，进境竟比在宗门时快了数倍。
望月镇这个看似不起眼的地方，竟成了他青木养气诀真正的试金石。
第二十一章 险地
易文在望月镇待了三个月，随柳执事出了七八趟任务，清剿妖兽、护卫商队、采办灵材，样样都干得漂漂亮亮。他手上的战功越积越多，修为也稳稳当当地推进到了筑基中期。
这一日，望月镇上忽然传开一个消息——镇外二百里的“苍冥谷”中，现出了一处灵材矿脉，据说是珍贵的‘灵纹石’，能炼制上好的法器。消息一出，镇上的散修、驻点弟子，乃至闻讯赶来的别派修士，都摩拳擦掌，要进谷争夺。
柳执事找到易文，道：“苍冥谷险恶，谷中瘴气弥漫，又有妖兽盘踞，此番争夺必然凶险。易师弟，你若要去，我便荐你随队，只是切记——富贵险中求，更要量力而行。”
易文沉吟片刻，道：“弟子愿去。只是不入那最凶险的谷腹，只在边缘采些灵材便退。”
柳执事赞许地点头：“稳妥。你向来有分寸。”
翌日，易文随一队散修、弟子混进了苍冥谷。
谷口瘴气弥漫，越往里走，灵气越浓，妖兽也越发凶猛。易文一路谨慎，专拣偏僻处走，倒让他采到了几块上好的灵纹石。
可就在他准备退出时，忽听前方传来一声惨叫。易文循声望去，只见几名散修正被一头巨大的赤甲蟒缠住，死伤惨重。那头赤甲蟒通体赤红，鳞甲如铁，是一头三阶妖兽，凶悍异常。
易文本不想多事，可那些散修中，有一个是青玄宗的同门。他略一迟疑，还是掠了过去。
“退后！”他轻喝一声，掌中青芒大盛，朝那赤甲蟒激射而出。
青木之气化作一道道青藤，缠向那蟒身。赤甲蟒力大，挣扎间将青藤扯断，却也减缓了攻势。易文趁机掠到那受伤的同门身边，一把将他拽出险境。
就在此时，那赤甲蟒猛地暴起，巨尾横扫，朝易文狠狠抽来。易文避之不及，只得举掌硬接，却被那股巨力震得倒飞出去，重重撞在一棵古树上。
他闷哼一声，喉头一甜，险些喷出血来。三阶妖兽，果然不是他现在能硬撼的。
易文心头一凛，不敢恋战，借着青木之气裹住周身，身形几个起落，遁入密林深处，堪堪避开了赤甲蟒的追杀。
待到安全处，易文盘膝调息，良久才压下翻涌的气血。他看着手里那几块灵纹石，又想起方才那惊险的一幕，心里既后怕，又隐隐生出一股明悟。
他知道，自己筑基中期的修为，在这苍茫的修仙界里，还远不够看。想要在这险恶的世道里立足，他必须更快地变强。
他收起灵纹石，望了望苍冥谷深处那幽深的雾气，眼底闪过一丝决然。
第二十二章 结怨
易文带着几块灵纹石回到望月镇，本欲炼成法器，好充实自己的底牌。
可他那几块灵纹石品相极佳，消息不知怎地，竟传了出去。这一日，镇上来了个披黑斗篷的散修，堵在易文小院门口，冷冷道：“小子，听说你手里有几块上好的灵纹石？爷看上了，识相的，交出来。”
易文抬眼看他，淡淡道：“灵纹石是我从苍冥谷辛苦采来的，凭什么给你？”
“凭什么？”那散修冷笑，筑基后期的气息骤然外放，压得院中草木为之一弯，“凭爷比你强。你若识相，交出来，爷放你一条生路；若不识相，休怪爷心狠手辣。”
易文心头一沉。他看得出来，这散修是筑基后期的修为，比自己高出一个小境界，又是刀口舔血的狠角色，硬拼绝非对手。
他心思急转，面上却不露怯，缓缓道：“阁下修为高深，在下佩服。只是这灵纹石，我已答应炼成法器，献给宗门。阁下若强夺，来日宗门追究起来，怕是要吃挂落的。”
那散修眉头一皱，显然也有些忌惮青玄宗的势力。他盯着易文看了半晌，道：“好，你拿宗门压我。我今日不动你，可你记着——这望月镇的地界，不是你一个毛头小子能横着走的。往后出门，当心点。”
说罢，他拂袖而去。
易文目送他离去，脸上平静，心里却把“斩草除根”四个字，又默默记了一遍。
他知道，这散修今日退去，不过是忌惮宗门。可他若真以为从此相安无事，那就太天真了。这样的人，今日吃了个暗亏，明日必定加倍报复。
他要想在这望月镇立足，光靠躲，躲不了一辈子。
此后的日子，易文越发谨慎。他白日里照常出任务，夜里则加紧修炼，又暗中以灵纹石炼化，融入自己的法器之中。他不去招惹那散修，却也时时提防着，暗暗在镇子各处布下了几手后手。
果然，半月之后，那散修又来了。这一回，他不再只是索要灵纹石，而是带了两个帮手，堵在易文外出归来的必经之路上，分明是要下狠手。
“小子，今日便是你的死期！”那散修狞笑着，祭出一道黑芒，朝易文当头斩下。
易文早有所备，身形一侧，堪堪避开。他掌中青芒暴涨，却不与那散修硬拼，而是反手朝侧翼一挥，一道青光没入地下。
那散修正要追击，却觉脚下一紧，数道青藤从地下破土而出，死死缠住了他的双腿。
“什么？！”他脸色骤变，正要催动真元挣脱，易文却已欺身而上，一道青芒正中他胸口。紧接着，他埋伏在侧的后手——一块事先埋在路边的符石轰然炸开，将那散修的两个帮手震退。
那散修受创，又被青藤缠住，顿时慌了手脚。易文却不再留手，青木真元化作一道凌厉的青芒，直取他咽喉。
“饶命……”那散修话未说完，声音便戛然而止，软软栽倒在地。
易文收回青芒，冷冷看着那具尸体，面上没有半分波澜。他上前搜检一番，将那散修的储物袋取了，又处置妥当，才转身离开。
他知道，自己今日，总算彻底解决了这个隐患。
可他心里也清楚——在这弱肉强食的世道里，今日他杀了别人，明日或许就有人杀他。想要活得长久，想要护住想护的人，他就必须一刻不停地，变得更加强大。
这一夜，易文回到小院，盘膝打坐。他望着窗外望月镇的灯火，心里比任何时候都清醒。
第四卷·内门历练，才刚刚拉开序幕。
第二十三章 宗门召唤
易文在望月镇历练了整整一年。
这一年里，他几乎踏遍了大衍山脉外围的每一处险地，清剿妖兽、护卫商队、采办灵材、追缉恶徒，样样都干得干净利落。他的战功越积越多，修为也在日复一日的生死磨砺中，稳稳当当地推进到了筑基中期巅峰。
这一日，易文正从镇外归来，却见驻点堂前停着一头宗门传讯的仙鹤。柳执事一见他便道：“易师弟，宗门急召你回山。说是玄剑峰有要事相商。”
易文心头一动，当即收拾行装，御器赶回青玄宗。
回到宗门，他才得知，原来青玄宗与邻近的赤炎门，因一处灵矿的归属，起了激烈冲突。赤炎门是出了名的凶横蛮横，这些年势力渐涨，竟扬言要夺了青玄宗在大衍山脉南麓的几处灵矿。
宗门上下，一时风声鹤唳，草木皆兵。
易文被召回，正是为了这事。玄剑峰的长老亲自召见了一批有战功的筑基弟子，商议应对之策。
玄剑峰长老是个精瘦的老者，一双眼睛锐利如鹰。他扫过堂下众弟子，目光在易文身上顿了一顿，缓缓道：“赤炎门来者不善，我青玄宗虽不至于畏惧，却也不得不防。此番召诸位回来，便是要从你们当中，选一批人去南麓边境坐镇，以防赤炎门偷袭。”
堂下弟子你一言我一语，有的慷慨激昂，有的面露忧色。
易文没有急着开口。他只是默默听着，心里却已经把这件事掂量了个透——灵矿之争，说到底还是利益之争。赤炎门敢公然挑衅，必是有所依仗。他一个筑基修士，在这等大宗门之争里，能做的，只有先站稳脚跟，再伺机而动。
长老散会后，易文本待回丹器峰，却见一位气度不凡的修士迎面走来——正是当年在外门大比观战台上，那位丹器峰峰主座下的大弟子，姓云，名鹤川。
云鹤川上下打量易文一眼，微笑道：“易师弟，多年不见，你倒是愈发沉稳了。峰主听闻你在望月镇历练有成，又精于丹道，颇为挂念。你若有暇，不妨去丹器峰一见。”
易文心头微动，躬身道：“弟子不敢怠慢，稍后便去拜见峰主。”
他心里清楚，丹器峰峰主肯召见他，绝非无因。这一面，或许就是他仙途上的又一个转机。
第二十四章 丹器峰召见
易文换了一身干净衣裳，随着云鹤川登上丹器峰。
丹器峰顶，古松苍翠，灵泉环绕，一座古朴的殿宇掩映其间。殿宇之上，匾额高悬，上书“丹器殿”三个大字。
易文进得殿来，只见一位鹤发童颜的老者端坐于蒲团之上，正在品茗。老者身披青袍，气度雍容，周身隐隐有灵光流转——正是丹器峰峰主，玄真真人。
玄真真人抬眼看了看易文，目光温和，缓缓道：“易文，你入我青玄数年，由杂役而药童，而记名弟子，而外门魁首，而筑基内门，一步一个脚印，走得极稳。老夫在丹器峰，也留意你多时了。”
易文垂首道：“弟子愚钝，全赖宗门栽培。”
“不必过谦。”玄真真人摆摆手，“老夫听闻你青木之气纯正，于丹道、草木之道皆有天分。老夫这一生，阅人无数，却少见似你这般，根基驳杂却于草木亲和如此之深的。你手里，可是有一卷以‘青木’为名的功法？”
易文心头一震，却不敢隐瞒，低声道：“回禀峰主，弟子确曾机缘得之一卷《青木养气诀》，不知品级，一直小心参悟，未敢外传。”
玄真真人闻言，眼底闪过一丝异色，沉吟半晌，方缓缓道：“《青木养气诀》……此名，老夫似曾听闻，却又想不起出自何处。不过既是草木亲和之功，与老夫丹器一脉，倒也相合。”
他顿了顿，忽然道：“易文，老夫膝下弟子不多，多是些不成器的。你若是愿意，可拜入老夫门下，作老夫的亲传弟子。往后，随老夫修习丹道、器道，兼参草木之道，如何？”
易文万万没想到，丹器峰峰主竟会主动收他为亲传弟子。他心头一热，当即撩袍下拜，恭声道：“弟子易文，叩谢峰主提携之恩，愿拜峰主为师，从此鞍前马后，绝不敢负师恩！”
玄真真人捋须而笑：“好，好。你既有这份心，老夫便收了你这弟子。他日你修为有成，莫忘了今日这一拜。”
自此，易文拜入丹器峰峰主玄真真人门下，为亲传弟子。他在这青玄宗，终于有了真正的靠山，也终于踏上了第五卷丹器扬名的征程。
拜师之礼成后，玄真真人唤易文到跟前，郑重道：“文儿，为师收你为徒，不单是为了你的丹道天赋。此番赤炎门来势汹汹，我青玄宗正值用人之际。你且随宗门弟子赴南麓边境坐镇，立些战功，也好让宗门上下看看，我丹器峰的亲传弟子，不是吃干饭的。”
易文躬身道：“弟子领命。”
第二十五章 山雨欲来
易文领命，随玄剑峰长老率领的一队弟子，赶往青玄宗南麓边境的灵矿驻地。
驻地建在一处灵矿脉旁，依山而设，戒备森严。易文到时，只见驻地里人头攒动，各峰弟子齐聚，气氛紧绷如弓弦。
领队的玄剑峰长老姓齐，是个不苟言笑的中年修士。他把众弟子分了防区，易文领了西麓的一处矿道口，又配了几名炼气弟子随同。
“易文，”齐长老叮嘱道，“西麓是赤炎门最可能偷袭的方向，你务必守住。若有风吹草动，即刻传讯。”
易文拱手领命，带着手下在西麓矿道口布下防御，又悄悄在四周林中设下几处预警的符阵。
头几日风平浪静。易文却不敢懈怠，日日亲自巡查，又命手下弟子留意赤炎门的动向。
第三日深夜，易文正盘膝打坐，忽觉西麓林中一丝极淡的杀气流过。他霍然睁眼，神识瞬间放开，便觉有数道黑影，正悄无声息地穿过林间，朝矿道口摸来。
“来了。”易文心中一动，却不动声色，只悄悄唤醒手下弟子，各自按伏位藏好，只等赤炎门的人踏入陷阱。
那几道黑影摸到矿道口前，见四下寂静，以为无人看守，正要潜入，忽听一声轻响，四周林中骤然亮起数道符光，将那片区域照得通明。
“有埋伏！”领头的黑影脸色一变，正要后撤，易文已从暗处掠出，一道青芒激射而出，正中那领头者的胸口。
那领头者是筑基中期修为，仓促间只得举掌硬接，却被青木之气侵入经脉，闷哼一声，动作一滞。易文不等他缓过劲来，欺身而上，几息之间，便将他制住。
剩下的黑影见势不妙，四散奔逃。易文指挥手下弟子合围，又擒下两人，余者仓皇遁入山林。
一场偷袭，就这样被易文悄无声息地化解了。
齐长老闻讯赶来，见易文不仅守住了矿道，还擒下赤炎门的人，难得地赞了一声：“好，丹器峰收了个好弟子。这几人，正好审一审赤炎门的虚实。”
易文立于夜色中，望着赤炎门逃遁的方向，神色平静，心里却比谁都明白——这，不过是山雨欲来前的第一阵风。
真正的恶仗，还在后头。
第二十六章 生死历练
果然，半月之后，赤炎门大举来袭。
那夜月黑风高，赤炎门竟集结了数十名弟子，又请了两名结丹期的长老压阵，朝青玄宗南麓灵矿驻地猛攻而来。
喊杀声震天，火光四起。青玄宗弟子拼死抵抗，却因对方人数占优、又有结丹长老坐镇，渐渐落于下风。
易文所在的西麓防线，首当其冲。赤炎门的修士如潮水般涌来，他手下的炼气弟子死伤惨重，只剩他一人苦苦支撑。
“易文，撤吧！守不住了！”有同门在远处嘶喊。
易文却不退。他掌中青芒暴涨，化作一道青藤之网，生生缠住了冲在最前的几名赤炎门弟子。可对方人多势众，青藤网很快便被撕开一道口子。
就在此时，一名赤炎门的结丹期长老凌空而至，一掌朝易文拍下，那掌风如山岳压顶，避无可避。
易文瞳孔骤缩，一股生死之间的大恐怖骤然涌上心头。他福至心灵，将青木真元尽数凝于丹田，又借那一瞬，将体内蛰伏已久的青木之气，猛然引爆。
轰！
一股沛然的青芒冲天而起，竟生生挡下了那结丹长老的一掌。那长老脸色微变，倒退半步，却见易文已是口喷鲜血，气息骤乱。
可就在这一瞬，青玄宗的一名结丹长老也已赶到，一剑逼退了那赤炎门长老。
“好小子！”青玄宗长老喝了一声，护住易文，“你以一己之力，挡下结丹修士一击，为我争了时机。”
易文强撑着盘膝坐下，只觉经脉剧痛，却仍咬着牙，运转青木养气诀，一点点修复着体内的创伤。
这一战，青玄宗虽付出不小代价，却终究在易文拼死争取的那一瞬，等来了援军，稳住了阵脚，将赤炎门的攻势击退。
战后清点，易文身受重伤，却守住了西麓防线，又牵制了赤炎门的结丹长老，为宗门立下大功。
经此一役，易文的名声，在青玄宗上下彻底传开了。人人都道：丹器峰那个亲传弟子易文，看着文弱，却是个能豁出命去拼杀的好汉。
而易文本人，在养伤的日子里，却比谁都清楚——他之所以能在那生死一瞬爆发出那样的一击，靠的，是青木养气诀中隐藏的一丝玄机。那玄机，他尚未完全参透。
他隐隐觉得，结丹的门槛，已经不远了。
第二十七章 战功赫赫
南麓一役后，赤炎门虽然退兵，却并未死心，仍时常在边境骚扰。
易文养好伤后，主动请缨，留守南麓驻地。他率众巡查边境，数次识破赤炎门的偷袭，又屡次深入对方腹地，刺探情报、断其粮草，立下赫赫战功。
宗门论功行赏，易文得的赏赐，堆积如山。灵石、丹药、功法、法器，应有尽有。他挑拣一番，将那些对自己有助益的尽数收下，其余的，则悄悄存了起来，以备后用。
他依旧低调，依旧谨慎。虽立下大功，却从不张扬，也从不在同门面前摆谱。在他心里，这些战功、赏赐，都只是他迈向更高境界的垫脚石，不值得沾沾自喜。
他真正在意的，是那卷《青木养气诀》中深藏的玄机，以及那离他越来越近的结丹门槛。
这一日，易文正在驻地闭关调息，忽觉丹田内那缕青木之气，隐隐有了躁动之兆。他心头一动，知道这是修为圆满、即将冲击结丹的征兆。
他不敢怠慢，当即向宗门告假，回到丹器峰，寻了玄真真人。
玄真真人一见他，便已看出端倪，捋须道：“文儿，你青木之气已至圆满，筑基之基，算是打得极牢了。冲击结丹，正当其时。”
他顿了顿，从怀中取出一枚通体莹润的丹药，递到易文手里：“此乃‘凝丹丹’，是为师珍藏多年、冲击结丹的辅助圣药。你闭关之时服下，当可事半功倍。”
易文双手接过，心头大热，俯首道：“弟子多谢师父。他日丹成，必不忘师父再造之恩。”
玄真真人看着他，眼底满是期许：“去吧。为师在这丹器峰，等你丹成的消息。”
第二十八章 结丹契机
易文带着凝丹丹，回到丹器峰后山那处他相熟的灵泉崖壁，再次闭关。
这一回，他一坐，便是整整三个月。
三个月里，易文日日以青木养气诀运转周天，将筑基以来积攒的真元、丹药、灵草，尽数炼化，融入丹田内那道青木之气中。那道青木之气，日渐壮大，隐隐有了凝成实质的迹象。
第三个月月末的深夜，易文体内的青木之气终于积蓄到了临界。他心神一凝，服下凝丹丹，只觉一股磅礴的药力轰然涌入丹田，与青木之气交融在一起，化作一道灼热的洪流，向着丹田正中汇聚。
易文知道，这一刻，便是冲击结丹的关键。
他屏息凝神，引导那道洪流，一遍遍地冲刷、凝实、压缩。丹田内，那团青木之气渐渐收缩，越来越小，越来越凝实，仿佛要凝成一颗丹丸。
可就在那丹丸将成未成之际，一股莫名的阻力，却如潮水般涌来，死死压住那团气机。
易文额上冷汗涔涔，他知道，这是结丹的大难关——能否冲破这一层，全看他这些年的根基扎得够不够牢、心性稳不稳。
他没有急，也没有慌。他深吸一口气，将神识缓缓沉入丹田，如那望月镇苍冥谷中的老树一般，静默、坚韧，任凭那股阻力如何冲击，他自岿然不动。
不知过了多久，那股阻力终于出现了一丝松动。
易文抓住那一瞬的契机，引导青木之气轰然冲撞而上——
轰隆一声，仿佛天地都在这一瞬凝滞。
易文只觉丹田内轰然一震，那团青木之气骤然凝实，化作一颗浑圆莹润的金丹，稳稳地沉在丹田正中。一股沛然的力量顺着经脉贯通全身，他只觉得，自己仿佛脱胎换骨，连寿元都凭空多了三百余载。
结丹，成了。
易文缓缓睁开眼，眼底青芒大盛，仿佛能洞彻万物。他低头看着自己摊开的双掌，掌心里，一缕清亮的丹元流转不息。
他深吸一口气，只觉天地灵气，在他神识的观照下，前所未有的清晰、亲近。
从今日起，他易文，是结丹期的修士了。宗门的中坚力量，他终于站上了这一层。
第四卷·内门历练，至此而止。
前方，是第五卷·丹器扬名。
第二十九章 丹器之道
结丹之后，易文在丹器峰的日子，便彻底安定了下来。
他拜玄真真人为师，又已是结丹期的修为，在丹器峰上下，再无人敢小觑。玄真真人也待他极厚，将一身丹道、器道的本事，倾囊相授。
易文本就有深厚的辨药、炼丹底子，又兼青木真元与草木亲和的天赋，学起丹道来，简直是如鱼得水。短短数月，他炼制的二阶、三阶丹药，成丹率竟已隐隐超过了丹器峰不少老牌炼丹师。
玄真真人看在眼里，喜在心头，捋须道：“文儿，你于丹道，实乃百年难遇的奇才。那青木真元，正是炼丹时调和药性、温养丹火的上佳之法。他日你若能参透这其中的玄机，莫说三阶丹药，便是那传说中的五阶、六阶仙丹，也未尝不能一试。”
易文躬身道：“弟子谨记师父教诲，必当潜心钻研，不负师父厚望。”
他一面精研丹道，一面又涉足器道。玄真真人见他于灵植、草木之道亲和，便指点他以灵木、灵藤炼制法器。易文一试之下，果然得心应手——他炼制的青木法器，不仅威力不俗，更兼有滋养生机、温养灵草的妙用，在坊市里竟比寻常法器还要抢手。
不到一年，易文的丹器之名，便在青玄宗乃至青玄坊市里传扬开来。人人都道：“丹器峰那个易文，丹道器道都是一等一的好手，年纪轻轻，已是青玄宗后起之秀里的头一号。”
易文听着这些赞誉，心里却依旧清醒。他知道，炼丹、炼器，说到底只是他立足仙门的本事之一。他真正想要的，是那更高的境界，是能在腥风血雨里护住自己和想护之人的实力。
他埋首丹房、器坊，将那些时日里积攒的感悟，一一沉淀，融会贯通。结丹初期的根基，也在日复一日的锤炼中，打得越来越牢。
第三十章 坐镇丹器峰
易文结丹之后，又精于丹器之道，玄真真人便渐渐将丹器峰的许多庶务，交到了他手上。
丹器峰，是青玄宗炼丹、炼器、分配资源的中枢。哪一峰缺丹药、哪一脉要法器、哪个弟子立了功该赏什么，桩桩件件，都要经丹器峰的手。
易文初掌这些庶务时，颇有些弟子不服——他到底年轻，资历又浅，凭什么坐上这油水最足的位置？
可易文办事，却让人挑不出半分错处来。
他公道，该赏的一分不苛扣，该罚的一分不留情；他精明，丹药法器分配得井井有条，从无半点浪费；他又有本事，那些旁人炼不出的丹药、器不成器的法器，到了他手里，往往能化腐朽为神奇。
渐渐地，那些原本不服的弟子，也都改了态度。到后来，丹器峰上下，提起易文，无不竖起大拇指，道一声“易师兄办事，稳当”。
这一日，玄真真人唤易文到跟前，捋须道：“文儿，你在丹器峰这大半年，庶务打理得极好，老夫甚慰。他日老夫若退居幕后，这丹器峰，便要靠你撑起来了。”
易文躬身道：“弟子年纪尚轻，资历尚浅，恐难当此大任。还望师父多指点。”
玄真真人摆摆手，笑道：“年纪轻怕什么？这修仙一途，靠的是本事，不是年纪。你且安心修行，把修为再提上一层。旁的事，有为师替你撑着。”
易文谢过师父，回到静室，却把师父的话，暗暗记在了心里。
他知道，师父有意栽培他，让他将来执掌丹器峰。可他也明白，执掌一峰，不是光靠炼丹炼器就够的。他还得有让人心服口服的实力。
他沉下心来，将丹器峰的庶务安排妥当，又把更多的时间，投在了修炼之上。结丹中期的大门，已在缓缓向他敞开。
第三十一章 风云再起
易文在丹器峰安顿的日子，没能过得太久。
这一日，宗门忽然传下急报——赤炎门勾结了大衍山脉另一支凶名赫赫的“黑水宗”，两宗合谋，大举进犯青玄宗！
原来，赤炎门这几年吃了亏，一直怀恨在心。他们勾结了比自身更强的黑水宗，誓要一举踏平青玄宗，夺下南麓的灵矿，再分了我青玄宗的基业。
两宗合兵一处，足有数百修士，结丹长老便有七八位，声势浩大。青玄宗猝不及防，南麓、东麓接连失守，数峰弟子死伤惨重，宗门上下，一时人心惶惶。
玄真真人紧急召集丹器峰诸长老、弟子，沉声道：“黑水宗来势汹汹，我青玄宗到了生死存亡之际。诸位，宗门养我等百余年，今日正是我等以死报效之时！”
堂下众人，有的慷慨激昂，有的面如土色。
易文立于人群之中，神色平静，心里却早已把局势盘算了个透。他知道，这一战，若青玄宗败了，自己刚刚挣来的一切，都会随之灰飞烟灭。
他不能输。
他上前一步，拱手道：“师父，弟子愿领丹器峰子弟，奔赴前线。丹器峰的丹药、法器，弟子已备下数批，足敷一战之用。弟子愿以此身，与宗门共存亡！”
玄真真人看着他，眼底掠过一丝欣慰，沉声道：“好，文儿，这一战，便看你的了。”
易文领命，当即带着丹器峰的数名结丹长老、弟子，连夜赶赴前线。
第三十二章 力挽狂澜
青玄宗前线，节节败退。
黑水宗与赤炎门两宗合围，攻势如潮。青玄宗虽有守山之利，却架不住对方人多势众、又有数名结丹长老压阵。数峰失守，残存的弟子退守青玄宗山门前的最后一道防线，已是岌岌可危。
易文赶到时，正赶上黑水宗一名结丹后期长老率众强攻山门。那长老黑衣如墨，掌风所至，青玄宗弟子如稻草般倒伏，无人能挡。
“都退下！”易文一声厉喝，越众而出。
他掌中青芒暴涨，化作一道青藤之墙，生生挡住了那结丹后期长老的一击。那长老脸色微变，冷哼一声：“区区结丹中期的娃娃，也敢拦老夫？”
他掌风连催，将青藤之墙轰得摇摇欲坠。易文却咬紧牙关，将青木真元尽数灌注其中，又暗中从袖中取出一枚他连日炼制的“青元破丹”，一口吞下。
那丹药入腹，化作一股磅礴的药力，与易文的青木真元交融，他的气势竟在瞬间暴涨，隐隐压过了那结丹后期长老。
“什么？！”那长老脸色骤变。
易文却不容他反应，青藤之墙猛然收拢，化作无数道青芒，缠向那长老周身。那长老被青藤缠住，挣扎间又遭易文的青木之气侵蚀经脉，气息骤乱。
“斩！”易文厉喝一声，一道凝实的青芒激射而出，直取那长老咽喉。
那长老避之不及，只得举掌硬接，却被那道青芒破开护体真元，闷哼一声，倒飞出去，口中喷出一口鲜血。
黑水宗众人见自家结丹后期长老竟被一个结丹中期的年轻修士击伤，无不骇然，攻势顿时一滞。
易文抓住这千载难逢的战机，高声道：“诸位师兄，随我杀敌！”
青玄宗弟子受他鼓舞，士气大振，呐喊着反扑而上。易文一马当先，青芒纵横，所向披靡，竟生生将黑水宗的攻势，击退了回去。
与此同时，青玄宗的山门阵法，在易文早先布下的青木符阵加持下，骤然亮起，将两宗修士牢牢困住。易文又祭出数十枚他连日炼制的爆裂丹，轰然炸开，将两宗修士炸得七零八落。
一场本已注定败亡的大战，竟在易文的一己之力下，生生扭转了乾坤！
黑水宗、赤炎门见大势已去，仓皇退兵。青玄宗上下，绝处逢生，欢呼声震天动地。
而易文，立于山门之前，衣衫染血，神色却依旧平静。他知道，这一战，他拼尽了全力，也终于，为青玄宗，力挽了狂澜。
第三十三章 奠定地位
宗门大战之后，青玄宗论功行赏，易文居功至伟。
那一战，他不仅以一己之力击伤黑水宗结丹后期长老，稳住阵脚，又靠着青木符阵、爆裂丹等层出不穷的手段，为宗门扭转了败局。若无易文，青玄宗此役，恐怕真要亡宗灭派。
青玄宗掌门亲自召见易文，当着满殿长老弟子的面，郑重道：“易文，此番宗门危难，全赖你力挽狂澜。你于宗门，有再造之恩。从今日起，你便为丹器峰副峰主，主持丹器峰一应事务。他日峰主若退，你便是丹器峰之主。”
满殿哗然，却又无一人不服。易文的战功、实力、丹器之能，摆在明面上，任谁也挑不出半个“不”字。
易文躬身下拜：“弟子多谢掌门厚爱。弟子当鞠躬尽瘁，不负宗门，不负师父。”
自此，易文正式坐镇丹器峰，为副峰主。他一面执掌丹器峰的丹器庶务，一面勤修不辍，将大战中悟得的种种心得，尽数沉淀，融为自身的底蕴。
他的名声，也随着那一战，彻底传遍了青玄宗，乃至周边诸派。人人都道：青玄宗丹器峰那个易文，是百年难得一遇的俊杰，既能炼丹，又能炼器，更能在千军万马之中力挽狂澜，实乃人中龙凤。
易文听着这些赞誉，却依旧心如止水。
他知道，结丹中期的修为，在这修仙界里，还远算不上顶尖。他想要真正地站稳脚跟，想要护住青玄宗、护住师父、护住自己想护的一切，就必须再上一层——冲击结丹后期，乃至那传说中的元婴。
第三十四章 结丹后期
宗门大战后，青玄宗迎来了难得的太平。
黑水宗、赤炎门吃了大亏，元气大伤，再不敢轻易犯境。青玄宗得以休养生息，上下齐心，实力反而更胜从前。
易文也借着这段太平的日子，埋头苦修。
他在大战中，经历了生死的考验，又力挽狂澜，心境上有了质的飞跃。他将那些心得融会贯通，又借助丹器峰充足的丹药、灵草资源，日日苦修不辍。
两年后，易文体内的金丹，在青木真元的温养下，愈发浑圆凝实，终于冲击到了结丹后期的门槛。
这一日，易文在丹器峰后山的灵泉崖壁闭关，将体内那道金丹之力，轰然催至极致。他心神一凝，引导金丹之力冲撞着那层无形的壁障——
轰隆一声，壁障应声而破。
易文只觉丹田内金丹骤然一涨，一股沛然的力量顺着经脉贯通全身。他缓缓睁开眼，眼底青芒流转，仿佛能望穿千里。
结丹……后期。
易文缓缓吐出一口浊气，只觉寿元又增了数百载，体内的真元，也浑厚到了一个前所未有的境地。
他站起身来，推开静室的门，望着丹器峰上层层叠叠的灯火，心里却比任何时候都清楚——结丹后期，在这青玄宗，已是数得着的强者。可放眼整个修仙界，他这点修为，还算不上顶尖。
他的路，还远没有走完。
第五卷·丹器扬名，至此而止。
前方，是第六卷·执掌青玄。
第三十五章 元婴契机
结丹后期之后，易文的修行，再度慢了下来。
元婴一道，是修士由凡入圣的关键门槛。多少结丹后期的大修士，穷其一生，也难以跨过那一步，最终化作一捧黄土。易文深知此中艰难，却并不急躁。
他依旧日日苦修，以青木养气诀温养金丹，又借助丹器峰的资源，遍参宗门典籍，寻那破境之法。
这一日，易文在丹器峰藏经阁中翻阅古籍时，忽然翻到一页残破的记载，上面写着——上古之时，有一部《青木玄功》，乃草木亲和之士方能修习的无上功法。此功修至大成，可通草木之灵，孕元婴之胎，长生久视，与天地同寿。
易文心头剧震。他细看那记载，却发现那页残卷早已残缺，只余寥寥数语，提到《青木玄功》的根源，与一味唤作“万灵母株”的至宝有关。
他压下心头的震动，将这一页暗暗记下，又去寻玄真真人。
玄真真人听闻此事，沉吟半晌，方道：“《青木玄功》之名，为师亦只曾听闻，不曾得见。那‘万灵母株’，更是传说中的至宝，据说藏于大衍山脉最深处的‘青木秘境’之中，千百年无人寻得。”
易文问道：“师父可知，这青木秘境，如何得入？”
玄真真人摇头：“为师亦不知。不过，为师倒听闻，青木秘境每逢甲子一开，入口便在大衍山脉某处。你若真想一试，不妨待秘境将开之时，亲自去寻一寻。以你青木之资，或有一线机缘。”
易文记下师父的话，心里却打定了主意——他若要突破元婴，这《青木玄功》与万灵母株的机缘，他非去争一争不可。
数月后，青木秘境将开的消息，果然在大衍山脉传开。各宗各派的结丹后期修士，无不蠢蠢欲动，都想入那秘境，寻一桩天大的机缘。
易文辞别师父，孤身一人，赶往秘境入口。
第三十六章 元婴大成
青木秘境入口，在大衍山脉最深处的一处古木参天的峡谷之中。
易文到时，谷口已聚集了数十名结丹后期的修士，各宗各派的都有，彼此虎视眈眈，气氛剑拔弩张。可秘境入口却是一道幽深的青光，散发着令人心悸的气息，无人敢贸然闯入。
易文不动声色，混在人群中，默默观察。他青木真元与草木亲和，能隐隐感应到，那道青光深处，有一股极为纯粹的草木灵气，正与自己体内的青木之气遥相呼应。
待到青光最盛的刹那，易文不声不响，抢先一步，掠入那青光之中。
眼前一花，易文便置身于一片奇异的世界——这里古木参天，灵藤缠绕，遍地奇花异草，灵气浓郁得几乎凝成实质。正前方，一株通体碧绿、高不知几百丈的巨木，正矗立天地之间，散发着磅礴的生机。
万灵母株！
易文心头剧震，只觉自己体内那道青木之气，竟如沸水般翻腾起来，与那母株的生机遥遥呼应。他福至心灵，盘膝坐于母株之下，运转青木养气诀，引导那股磅礴的生机，缓缓涌入丹田。
这一坐，便是整整九九八十一天。
第八十一天，易文体内的金丹，在万灵母株那无穷生机的滋养下，终于凝实到了极致。他心神一凝，以青木之气为引，引导金丹之力冲撞着元婴的门槛——
轰隆一声巨响，仿佛天地都在这一瞬震动。
易文只觉丹田内金丹轰然碎裂，化作漫天青光。那青光之中，一个与易文一般无二的小人儿，缓缓成形，盘膝而坐，周身流转着清亮的光华。
元婴，成了！
易文缓缓睁开眼，只觉一股沛然的力量贯通天地。他抬手之间，仿佛便能引动方圆百里的草木灵气。元婴修士，寿元千载，神魂不朽，他终于站上了这修仙界的巅峰一层。
他望着那株万灵母株，又看了看自己掌心里流转的青芒，忽然明白——他这卷《青木养气诀》的根源，正在于此。而今日，他终于寻到了它的根，也终于，将青木一道，修至大成。
青木秘境缓缓散去，易文从容而出。各宗各派的结丹修士望着他，无不骇然——谁都没想到，这个不声不响的年轻修士，竟在秘境之中，一举突破到了元婴期！
易文却不理会那些惊羡的目光。他御空而起，化作一道青芒，径直飞回了青玄宗。
第三十七章 暗流涌动
易文突破元婴，回到青玄宗，举宗震动。
元婴修士，是青玄宗数百年来的头一位。掌门亲自率众出迎，对易文礼遇有加。丹器峰上下，更是与有荣焉。
玄真真人看着自家这个弟子，老怀大慰，捋须道：“文儿，你如今已是元婴修士，寿元千载，足以撑起我青玄宗的半边天了。为师老了，这丹器峰，乃至整个青玄宗的担子，也该交到你手上了。”
易文躬身道：“弟子谨记师父教诲，必不负师父所托。”
可他心里清楚，这青玄宗看似太平，实则暗流涌动。
原来，青玄宗掌门年迈，迟迟未定继承之人。宗门内，玄剑峰、青云峰、淬灵峰几脉的长老，各有心思，明争暗斗，都想争一争那掌门之位。赤炎门、黑水宗虽败，却也虎视眈眈，只待青玄宗内乱，便要趁虚而入。
易文本不愿卷入这些是非。可他坐镇丹器峰，手握宗门丹器资源，又新晋元婴，已是各方势力拉拢、忌惮的对象。他想置身事外，谈何容易。
这一日，玄剑峰的一名结丹长老，忽然登门拜访易文，言语间暗示，只要易文支持他登上掌门之位，他便以重利相酬，许易文更大的权柄。
易文听罢，淡淡回绝：“易某乃丹器峰弟子，一心只求修行，无意涉足掌门之争。长老好意，易某心领。”
那长老碰了个软钉子，面色不悦地离去。
易文立于窗前，望着宗门内明里暗里的纷争，心里却比谁都清醒。他知道，这青玄宗若再这般内斗下去，早晚要重蹈覆辙，被外敌趁虚而入。
他需要一个契机，一个能让他名正言顺地整合宗门、稳住大局的契机。
而这个契机，很快就来了。
第三十八章 平定内乱
那契机，是淬灵峰的一次暴乱。
原来，淬灵峰的一名长老，暗中勾结了黑水宗的余孽，又煽动淬灵峰众弟子，举峰叛乱，妄图里应外合，夺下青玄宗。
一夜之间，淬灵峰火光冲天，喊杀声震天。那名长老率叛众，竟一路杀向青玄宗的核心殿宇，直逼掌门所在之地。
宗门上下，猝不及防，乱作一团。掌门虽竭力调兵，却因各方势力各怀心思，调度不灵，眼看就要被叛众得手。
就在这千钧一发之际，一道青芒破空而至，落在核心殿宇之前——正是易文。
他望着那名勾结外敌的淬灵峰长老，淡淡道：“你身为宗门长老，却里通外敌，煽动叛乱，罪无可赦。”
那长老狞笑道：“易文，你虽元婴，可孤掌难鸣。我淬灵峰上下皆反，你一个人，能奈我何？”
易文不再多言，掌中青芒暴涨。他神识放开，那方圆百里的草木灵气，在他元婴之力的牵引下，骤然汇聚，化作无数道青藤，铺天盖地地缠向淬灵峰叛众。
那长老虽也是元婴初期的修为，却哪里敌得过易文元婴大成、又通草木之灵的青木之术？不过数息之间，那长老便被青藤缠住，动弹不得。他麾下的叛众，也在易文的青木大阵之下，土崩瓦解。
一场眼看就要倾覆青玄宗的叛乱，竟被易文一人，雷霆万钧地镇压了下去。
叛众溃散，淬灵峰长老被擒，里通外敌的罪证，也一并缴获。青玄宗上下，经此一役，对易文心悦诚服，再无人敢有二心。
掌门更是亲自握着易文的手，慨然道：“易文，若无你，我青玄宗今日，怕真要亡于内乱。这宗门上下，非你执掌不可。”
易文躬身道：“掌门谬赞。弟子生于青玄，长于青玄，自当以死报效宗门。”
第三十九章 登顶掌门
平定内乱之后，青玄宗上下，再无一人不服易文。
老掌门年迈，又见易文既有元婴修为，又能镇得住各方势力，便当众宣布，将掌门之位，禅让于易文。
易文本欲推辞，老掌门却执意道：“易文，我青玄宗历经风雨，如今内忧已平，外患尚存。放眼宗门，能服众心、镇得住场面的，非你莫属。你若推辞，我青玄宗，怕要后继无人了。”
易文沉吟良久，终于应下。
这一日，青玄宗大典，易文登坛受印，正式成为青玄宗掌门。
他望着台下黑压压的宗门弟子，又望了望那巍峨的青玄群山，心里却比任何时候都沉静。他从一个猎户村的穷小子，到外门杂役、药童、商贩、外门第一、内门核心、亲传弟子、副峰主，再到今日，执掌一宗之牛耳——这条路，他走了数十年。
他缓缓开口，声音不高，却传遍全场：“自今日起，易某执掌青玄。凡我青玄弟子，当同心同德，共御外敌，共兴宗门。有违者，宗规不容；有功者，宗门必赏。”
话音落，满场喝声如雷。
易文执掌青玄后，一面整顿宗门，肃清积弊，一面重整丹器、阵法、剑道诸脉，将各峰拧成一股绳。他又与周边诸派修好，稳固边境，使青玄宗得以休养生息，实力蒸蒸日上。
数年间，青玄宗在易文的治下，一扫颓势，重现中兴之象，隐隐有了大衍山脉第一宗门的气象。
第四十章 大结局·青玄仙途
岁月悠悠，转眼又是数十载。
易文执掌青玄宗数十年，将宗门治理得井井有条，蒸蒸日上。他既为掌门，又精丹器，元婴大成的修为，更是青玄宗数百年来第一人。
这一日，易文立于丹器峰之巅，俯瞰着脚下层层叠叠的青山、云海、仙峰。晨光洒落，将他那一袭青袍，镀上一层金光。
他忽然想起，自己初入青玄那一日，也是这样一个清晨。那时，他还是个身形单薄、连书都没读过的穷小子，望着那巍峨仙门，眼里满是不甘与坚定。
如今，数十载过去，他终于站在了这青玄山的最高处，成了这方天地的主人。
他没有得意，也没有感慨。他只是静静地站着，看着这片他倾注了一生的土地。
远方，青玄城郊那片猎户村，早已在岁月中变迁。可易文仍记得，母亲林氏倚门等他的身影，记得那封家书上歪歪扭扭的字迹：“娘在家，等你回来。”
他轻轻抬手，指尖一缕青芒没入云海，化作无数道细碎的青光，洒落在青玄群山之间。那是他以元婴之力，温养这片山林的生机——就像当年，他以青木养气诀，温养那一畦畦灵草。
他缓缓转身，望着丹器峰上那座古朴的殿宇，嘴角难得地，浮起一丝极淡的笑意。
青玄仙途，至此大成。
他从凡尘来，踏着灵石、实力与底牌铺就的路，一步一步，登临绝顶。他信机缘，却不倚侥幸；他信人心，却更信自己。
这一生，他无怨，无悔。
山风拂过，吹动他的衣袍。易文负手立于绝巅，望着那辽阔天地，仿佛望见了更远、更高的所在。
他的仙途，或许还远未止步。
但青玄的故事，至此，便是圆满的终章。
（全书完）