逃荒那年，娘狠心把我塞进进京的泔水车。
临别前她叮嘱：“进了宫，只要看见穿得贼富贵、下巴抬得贼拽的。”
“你就扑上去喊爹，准能管饱！”
我从泔水桶里爬出来，抹了把脸就开始找拽王。
路过御花园，看到鼻孔朝天的新科状元，我扑上去喊爹。
巡视的大将军一身金甲，看起来更拽，我立刻抱腿喊爹。
最后仪仗队里坐着金銮辇驾的皇帝，我更是扯着嗓子喊爹。
当晚整个紫禁城死一般的寂静。
我摸着饿扁的肚子犯嘀咕：
“三个人看着一个比一个拽，到底谁负责给我管饭啊？”
1.
“皇帝爹，我快饿死啦！”
金辇前的侍卫齐齐拔刀，我抱着皇帝的腿，仰头打了个响亮的饱嗝。
那口嗝全是泔水味，皇帝萧承璟的脸当场绿了。
“哪来的孩子？”
御前总管秦公公捂着鼻子跪下：“陛下，这孩子先认了沈状元，又认了裴将军，如今认到您头上了。”
新科状元沈砚书追过来，官帽歪在耳边，往日端方的脸上全是急色。
“岁岁，松手。”
金甲撞出脆响，大将军裴照川也赶到近前：“该松手的是陛下，她刚才先抱了我的腿。”
萧承璟低头看我：“你叫什么？”
“姜岁岁，今年五岁，我娘叫姜听澜。”
三个人同时变了脸色。
沈砚书抓住我的肩膀：“你娘叫什么？”
“姜听澜，听话的听，波澜的澜。”
裴照川单膝跪地，盯住我眉心那颗小痣：“她如今在哪里？”
“逃荒路上。”
萧承璟弯腰把我捞起来：“宣太医，备热水，传膳。”
沈砚书伸手来接：“臣与孩子的母亲有旧，臣带她走更合适。”
“本将军也与她母亲有旧。”
萧承璟抱紧我：“朕与她母亲也有旧。”
三双眼睛撞在一起，我趴在皇帝肩头，小声提醒：“有旧能换鸡腿吗？”
秦公公险些笑出声，赶紧把头埋下去。
宫女端来一盘点心，我两手各抓一块，刚塞进嘴里，一名盛装女子便带着人闯了过来。
韩淑盈是太后娘家侄女，宫里人人都说她早晚要做皇后。
她扫过我沾着污水的衣裳，眉头紧紧皱住：“宫门守卫都瞎了吗，连小乞丐也敢放到御前？”
“她叫姜岁岁。”
萧承璟只说了一句，韩淑盈手里的团扇便掉在地上。
片刻过后，她挤出笑：“原来是姜姑娘的女儿，可她一连认了三位父亲，姜姑娘教孩子的规矩实在特别。”
听见旁边有人偷笑，我把点心咽下去：“我娘说，笑话孤儿的人，嘴烂得比村口破鞋还快。”
韩淑盈扬手便要打我。
三只手同时拦住她。
沈砚书扣住她手腕，裴照川挡在我身前，萧承璟的目光落在她脸上。
“韩姑娘，你想打谁？”
韩淑盈忙跪下：“臣女只想替陛下教训不懂规矩的野孩子。”
“我有娘，不野。”
话刚说完，肚子又叫了起来。
萧承璟抱我去含章殿，沈砚书和裴照川一左一右跟着，谁也不肯先走。
第一盘鸡腿端上桌时，三个人又同时伸手。
我看看三只鸡腿，又看看三张脸：“当爹还要抢着喂饭吗？”
萧承璟问我：“你娘让你来找谁？”
我从怀里摸出一块被污水泡透的布，布上原有几行字，如今只剩三个模糊的姓。
沈，裴，萧。
三个人都看见了。
布条最下方还缝着半枚玉扣，萧承璟将它托在掌心，脸上再无半点笑意。
“这是朕六年前留给听澜的东西。”
沈砚书从我颈间扯出一根旧红绳，声音发紧：“这枚铜钱，是我与她成亲那日亲手系上的。”
裴照川解下我腰间的小木牌，翻到背面，那里刻着一个川字。
“这是我的军牌。”
三个人望向我的目光越来越热，我赶紧护住盘子：“东西可以看，鸡腿归我。”
殿门外忽然传来韩淑盈的声音：“太后有旨，来历不明的孩子不得留在御前，立刻送去浣衣局查验身份！”
2.
太后的懿旨压下来，萧承璟也不能当众撕了，只能让秦公公带我暂住偏殿。
韩淑盈亲自跟来，进门便命人撤掉饭菜。
“身份未明，宫中膳食不能随便给你吃。”
碗里的鸡腿只咬了一口，我抱住碗：“这是皇帝爹给我的。”
“陛下心善，你倒真敢顺杆爬。”
她让宫女把碗夺走，又命嬷嬷扒我的衣服查身。
领头的赵嬷嬷把我推倒，鞋底踩住娘给我缝的小布包：“乞丐身上能有什么宝贝，仔细搜，别带了脏东西进宫。”
布包里装着三颗干瘪的豆子，那是娘饿了两天才给我留下的口粮。
赵嬷嬷抬脚碾碎一颗：“还当宝呢。”
我扑过去捡，她又把第二颗踢进沟里。
“还给我！”
“宫里有宫里的规矩，身份低贱便得学会低头。”
最后一颗豆子被韩淑盈捏在手中，她笑着问我：“说清楚你娘如何勾搭三个男人，我就把它还你。”
抬手抹掉脸上的泥，我伸直脖子：“我娘没勾搭人，她养活过很多人。”
“养活男人的本事确实大。”
围观的宫人又笑起来。
门外传来脚步，韩淑盈立刻把豆子塞回布包，还亲手将我扶起。
沈砚书走进来时，她已换上担忧的神色：“沈大人，这孩子不肯沐浴，还打伤了嬷嬷，我正耐心哄她。”
赵嬷嬷捂住手背上的牙印：“奴婢只是想替她换衣，她张口就咬。”
沈砚书看向我：“岁岁，为何咬人？”
“她踩娘给我的粮。”
“一个孩子的话怎能当真？”
韩淑盈叹气：“她张口认父，满嘴谎言，沈大人可别被人利用。”
沈砚书捡起地上碎掉的豆子，脸色沉了下去。
“听澜从不浪费粮食，她教出的孩子也不会。”
赵嬷嬷慌忙跪下。
“谁踩的，谁一粒粒捡起来。”
韩淑盈挡到赵嬷嬷面前：“她是太后宫里的人。”
“那就请太后评理。”
沈砚书脱下官袍裹住我，抱起我便走。
才到宫门，裴照川拦住去路：“沈大人要带我的女儿去哪？”
“裴将军凭一块军牌认亲，未免草率。”
“你凭一枚铜钱就不草率？”
裴照川把我接过去，摸摸我瘦得突出的肩骨：“孩子该学防身，住将军府更妥当。”
沈砚书抓住我的鞋：“她该读书识字，跟武夫回去做什么？”
两个人一人抱上身，一人抬脚，我悬在半空，嘴里的点心渣全掉了。
“再扯就只剩半个闺女啦！”
两人同时松力，我落进裴照川怀里。
萧承璟从宫道尽头走来：“太后已经同意让岁岁住含章殿，谁敢带走？”
“宫里有人克扣她的饭。”
沈砚书摊开掌心，碎豆子沾着泥。
萧承璟看了很久，转身吩咐：“今日当值者各罚三月俸禄，赵嬷嬷杖责二十，逐出宫去。”
韩淑盈赶来求情：“陛下，赵嬷嬷服侍姑母多年，只因一个来路不清的孩子重罚老人，姑母会伤心。”
“岁岁饿成这样，谁替她伤心？”
韩淑盈红了眼，仿佛受辱的人成了她。
当晚我住进含章殿，三个人各自送来一桌饭，还都坐着不走。
萧承璟夹鱼，沈砚书剔刺，裴照川举着汤勺，谁的手都要往我嘴边送。
我嚼着饭问：“你们谁认识我娘？”
萧承璟放下筷子：“她右肩可有一道月牙形的旧伤？”
裴照川立即抬头：“她救我时受的伤在右肩。”
沈砚书的脸一点点沉下去：“她十二岁砍柴摔伤，肩上从来没有月牙疤。”
我摇头：“娘肩上可光滑了。”
萧承璟和裴照川同时僵住。
沈砚书刚露出喜色，我又补了一句：“可她腰上有道月牙疤。”
三个人全站了起来。
3.
太医来给我验伤，掀开衣袖后，满屋的人都没了话。
胳膊上有被树枝划出的口子，膝盖肿得弯不住，脚底还扎着半截木刺。
太医问我疼不疼，我忙着往袖里藏馒头，只摇了摇脑袋。
裴照川按住我藏馒头的手：“没人抢你的。”
“娘还没吃。”
萧承璟背过身去，沈砚书低头替我穿鞋，裴照川直接问秦公公：“京外灾民安置在何处？”
秦公公答：“北边三州旱得厉害，灾民分散在城外，京兆府正在登记。”
“我要找娘。”
萧承璟立即命人取来名册，可上面根本没有姜听澜。
沈砚书翻完最后一页：“她不会进城登记，定然还守着同行的乡亲。”
裴照川冷声问：“你很了解她？”
“我与她一起长大。”
“本将军的命是她救的。”
萧承璟合上名册：“朕找了她六年。”
三个人又吵起来，我趁机把馒头塞进裤腰，刚塞完就被沈砚书抓住。
“藏久了会坏。”
“坏了也能吃。”
“以后不用吃坏的。”
沈砚书说得轻，眼圈却红了。
宫人给我换上新衣，我不肯扔掉旧袄，娘在夹层里缝了东西。
拆开一道线，里面掉出一张折得很小的药方。
裴照川一眼认出字迹：“这是听澜给我治伤时开的方子。”
药方背面写着一行小字，照川吾夫，愿君平安。
沈砚书夺过去看，脸上彻底没了血色。
萧承璟拿起纸：“吾夫？”
裴照川耳根通红，腰背挺得更直：“北地习俗，女子救下重伤男子，若共饮合卺酒便算结亲。”
“你们喝了？”
“喝了。”
“礼成了？”
裴照川卡住：“后来我伤重昏睡，醒来时她已经走了。”
沈砚书冷笑：“连洞房也没进，你算哪门子夫君？”
裴照川拔出半截佩刀：“至少她亲笔写了吾夫。”
“她给村里生病的骡子都写过爱畜，你要与骡子论长短？”
萧承璟按住额角：“都闭嘴。”
趁他们争吵，我又摸出一张小纸。
纸上是娘的字：见沈砚书，问他可还记得糟糠之约。
沈砚书接过纸，眼泪落在糟糠两个字上。
“我记得。”
裴照川看他的眼神像要吃人：“什么约？”
沈砚书从怀里取出一份泛黄婚书：“我十五岁那年便与听澜拜过天地，她卖掉嫁妆供我读书，我离乡赶考前答应高中便接她进京。”
萧承璟问：“你今年二十七，赶考赶了几年？”
“六年。”
“六年不曾回乡？”
“前五年屡试不中，去年回去时村子已经迁走，我一直在找她。”
裴照川一拳砸在桌上：“让妻子苦等六年，你还有脸拿婚书？”
沈砚书迎着他的目光：“我每年都寄银子回去，驿站皆有凭证。”
萧承璟忽然问我：“岁岁，你今年实岁几何？”
“五岁半。”
“生辰呢？”
“腊月初七。”
秦公公低头算了算，神情变得十分古怪。
那个日子往前推，恰好卡在六年前春天。
萧承璟微服离京是在正月，裴照川负伤被救是在二月，沈砚书离乡赶考是在三月。
三个人都有可能。
殿外传来通报，京兆尹带着城外急报求见。
“陛下，灾民中有人来报，说一个名叫姜听澜的女子聚众拦了赈粮车！”
4.
萧承璟带人赶往城外，我也被塞进马车。
韩淑盈拦在宫门前：“陛下不可因一个女人擅离宫城，太后已经动怒。”
“赈粮受阻，朕去查看民情。”
她转头指着我：“那她呢？”
“她认路。”
其实我只认得娘，连城门朝哪边开都不知道。
马车驶出宫门后，沈砚书才发现我躲在座位底下啃冷馒头。
“刚吃过早膳，为何又藏？”
“以前吃了上顿没下顿，肚子说不准。”
裴照川掰开我的手，把冷馒头换成肉饼：“吃这个。”
萧承璟递来一杯水：“慢些。”
沈砚书拿手帕擦我下巴：“别噎着。”
三人谁也没提认亲，手却争着往前伸。
到了灾民营地，拦车的人早被官差拿下，赈粮也已运走。
京兆尹说：“姜听澜声称粮袋里掺了沙土，煽动灾民围车，下官只能将她关押。”
“粮袋查了吗？”
“抽查过，全是好粮。”
我冲进临时牢棚，里面只关着七八个村民，娘不在。
同村的陶婶看见我，抱住我便哭：“岁岁，你娘为了护粮，被官差拖走了。”
京兆尹忙道：“拖走的女子自称陶春娘，并未说叫姜听澜。”
陶婶抬头骂他：“听澜怕连累乡亲，拿了我的路引！”
萧承璟命人把押走的女子带回来。
半个时辰后，官差只抬回一副沾血的木枷。
领头衙役跪下磕头：“那女子途中逃了，跳下山沟，至今没找到。”
木枷上缠着娘常用的蓝布，我扑过去抱住它：“娘不会丢下我。”
沈砚书揪住衙役衣领：“她戴着木枷如何逃？”
“她撞开看守，自己滚下去的。”
裴照川查看木枷，忽然从裂口里抠出半截粗布：“锁扣是从外面砸开的。”
衙役连忙改口：“许是山石撞开了。”
萧承璟没有发火，只让禁军去山沟搜人，又亲自查验赈粮。
最上面的十袋确实是好粮，裴照川一刀割开底层粮袋，流出来的谷子里混了大把沙土。
京兆尹跪倒：“臣不知情，粮车由户部发出，臣只管接收。”
萧承璟盯着他：“姜听澜一眼便发现问题，你这个京兆尹查了半日却看不见？”
“臣失察。”
灾民群里有人喊：“那女人就该死，若非她拦车，我们早领到粮了！”
另一个人跟着叫骂：“管它掺没掺沙，能吃就行，她逞能还害得大家挨饿！”
陶婶气得扑上去：“听澜是为了谁，你们还有良心吗？”
骂声越来越多，几个灾民甚至捡石头砸向牢棚，逼我们交出姜听澜。
一块石头砸在我额角，我捂住伤口喊：“我娘也三天没吃饭，她把最后半块饼给了别人！”
没人听一个孩子说话。
人群被饥饿逼红了眼，只想找个能怪罪的人。
韩淑盈不知何时赶了过来，她站在车上高声道：“陛下已经带来宫中好粮，大家莫受刁民蒙骗。”
灾民跪地谢恩，转头把所有怨气压到娘头上。
秦公公低声告诉萧承璟：“韩家负责此次粮食转运。”
韩淑盈听见后立即跪下：“臣女愿以性命担保，韩家从未动过赈粮，定是姜听澜借机生事。”
萧承璟命人封存粮车，等户部逐袋核查。
韩淑盈看向我：“这孩子来历可疑，她的母亲又煽动灾民，臣女请陛下先将她们按律收押。”
“娘没有错！”
“有没有错，等找到她再审。”
远处忽然有人来报：“山沟里找到一具女尸，衣服与逃犯相同！”
5.
尸体被抬上来时盖着草席，露在外面的鞋正是娘亲手编的。
沈砚书挡住我：“别看。”
我从他胳膊下钻过去，扑到草席旁掀开一角。
那张脸全是泥和血，五官已经辨不清，腰间却挂着娘的竹哨。
“娘说过，她死也不会丢下我。”
韩淑盈低声道：“五岁的孩子懂什么，人都躺在这里了。”
裴照川捡起竹哨查看，抬头问陶婶：“这是姜听澜的东西？”
“是她的。”
萧承璟闭了闭眼：“传仵作。”
京兆尹忙说灾区条件简陋，不如先将尸体下葬，免得生出疫病。
我趴在草席边，忽然看见死者手腕上有一颗黑痣。
娘洗衣时总挽袖子，她手腕干干净净。
“这不是我娘！”
韩淑盈呵斥：“休得胡闹。”
“她手上有痣，我娘没有。”
仵作赶来查验，死者约有四十岁，远比娘年长。
竹哨和鞋都能换，身上的痣换不了。
萧承璟当场撤了京兆尹的职，命裴照川接管搜寻。
京兆尹伏地喊冤：“下官只因办事心急认错了人，陛下不能凭一颗痣定臣重罪！”
“你急着下葬，也急着让朕认定姜听澜已死。”
“臣是怕灾民生病。”
裴照川踢开他的官帽：“那便去刑部解释。”
韩淑盈退到人后，想悄悄离开。
沈砚书拦住她：“韩姑娘为何随身带着城外牢棚的钥匙？”
那枚钥匙挂在她裙边，刚才被枯枝扯了出来。
韩淑盈低头看去：“这是府中库房钥匙。”
牢头取来另一把比对，两把钥匙形状相同。
“韩家负责运粮，臣女来查看牢棚有何不妥？”
萧承璟问：“谁准你插手京兆府牢狱？”
韩淑盈答不上来，哭着提起太后。
哭声没能换来宽恕，她被禁军带回宫中候审。
当夜搜山的人带回一串脚印，木枷断裂处一路通往废弃土地庙。
庙里有火堆，还有几片刚晒干的草药。
一名受伤衙役躺在角落，醒来便说姜听澜抢了钥匙，把他推下坡后逃走。
我蹲在他旁边：“你胳膊是谁包的？”
“我自己。”
“你把结打在右边，左手怎么够得到？”
衙役脸色大变。
沈砚书拆开布条，认出那是姜听澜惯用的包扎手法。
衙役终于交代，押送途中他见娘长得好看，便动手拉扯。
娘用木枷撞翻两人，逃下山沟，后来又折回救了摔伤的他。
“她问我粮车从哪里来，我说是西郊韩家粮仓，她便往西边去了。”
裴照川起身点兵。
萧承璟也要同行，秦公公跪着劝阻：“陛下，夜里山路难行，宫中还有要事。”
沈砚书已经抱起我：“孩子留下，我去。”
“我要娘。”
三个人都说危险，不许我跟。
我趁他们商量，从土地庙后门钻出去，跟着地上的药渣往西走。
没走多远，草丛里伸出一只手捂住我的嘴。
“岁岁，别出声。”
听见熟悉的嗓音，我的眼泪一下涌了出来。
娘背靠土坡坐着，额头破了，脚腕也肿着，怀里还护着一本湿透的账册。
“娘！”
“嘘，那三个拽王给你饭吃了吗？”
“给了，他们还抢着当爹。”
娘撑着站起来：“坏了，我只让你找一个，你怎么全招来了？”
6.
我扶不住娘，只能扯开嗓子喊人。
三个男人先后冲过来，看到姜听澜时却全停在几步外。
娘抬眼扫过去，抬手打了沈砚书一耳光。
“这一巴掌，替我卖掉的两亩田打你。”
沈砚书站着没躲：“该打。”
第二巴掌落在裴照川脸上。
“这一巴掌，替我被你旧部追着讨军牌打你。”
裴照川低下头：“该打。”
轮到萧承璟时，娘扬起手，又收了回去。
“陛下金贵，民女不敢。”
萧承璟握住她手腕，把自己的脸凑近：“你当年敢把我推河里，如今倒讲规矩了。”
娘抽回手：“岁岁看着，我不教她打人。”
我指指另外两个：“已经打完啦。”
沈砚书和裴照川同时转开脸。
娘把账册交给萧承璟，里面记着韩家粮仓收粮、掺沙和转运的数目。
韩家管事为了填补运输损耗，让人往粮袋里掺沙，底下伙计见有利可图，又一层层多掺了几成。
姜听澜拦车后，京兆尹怕担失察之罪，便想逼她认下聚众闹事。
韩淑盈赶到城外得知此事，担心影响入宫，急着将她赶走，这才有了假尸认人的闹剧。
没有谁筹谋多年，一群人各护各的利益，险些把数千灾民的活路堵死。
裴照川问：“你为何独自去粮仓？”
“账册若被烧了，百姓吃进嘴里的沙便永远说不清。”
沈砚书脱下外袍披到她肩上：“你可以等我们。”
娘看着他：“我等过你六年。”
沈砚书再也说不出话。
萧承璟命禁军护送账册回宫，又让太医给娘治伤。
娘却要先回灾民营地：“粮还没发。”
“朕会让人发。”
“灾民眼里，我是拦粮害人的罪人，我得亲眼看着他们吃上饭。”
萧承璟没拦她。
回到营地后，娘让人支起十口大锅，将查验无误的粮当场煮成粥。
先前骂她的灾民低着头来领饭，有个男人仍嘴硬：“若你不拦车，大家也不会饿到现在。”
娘把一碗粥递给他：“吃掺沙的粮会伤肚子，老人孩子熬不过去，你若急着吃，碗底的沙也给你留着。”
男人看见旁边摆着的半碗沙，再没吭声。
陶婶带头向娘赔罪，其他人也跟着道歉。
娘只让他们排好队，不许壮汉抢老人孩子的份。
韩家管事被押过来时，还在喊自己奉命办事。
韩淑盈也被带到营地，当着灾民的面受审。
她把责任全推给管事：“本姑娘从未让你掺沙，你自己贪钱，为何攀咬韩家？”
管事急了：“姑娘明知粮食不足，还逼小人按足数装车，小人若不掺沙，如何交差？”
“少了多少便报多少，谁准你用沙填？”
“每次报损耗，姑娘都扣小人的月钱！”
两个人当场吵开，把层层克扣的经过抖得干干净净。
萧承璟下令韩家补齐亏空，管事与涉事官吏依法治罪，韩淑盈纵容家仆、干预办案，杖责后禁足。
太后的求情圣旨很快送到。
萧承璟看完便说：“告诉母后，若韩家拿不出粮，朕就抄韩家的库房。”
韩淑盈跪在地上，忽然指着娘：“陛下纵然护她，也掩不住她一女三夫的丑事！”
所有人的目光都落到我身上。
韩淑盈咬牙问：“姜听澜，你敢当众说出这孩子的父亲是谁吗？”
娘接过我喝空的碗，神色平静：“不敢。”
7.
“不敢”两个字让营地又乱起来。
有人说娘心虚，有人猜三个男人都与她有私情，还有人拿我的眉眼挨个比。
沈砚书向前一步：“无论岁岁的父亲是谁，姜听澜都是我明媒正娶的妻子。”
裴照川跟着开口：“北境军中人人知道，她与我饮过合卺酒。”
萧承璟只说：“岁岁的身世轮不到旁人羞辱。”
娘把碗塞给我：“去再盛一碗。”
“我饱了。”
“给刚才抬尸的仵作，他还没吃。”
等我跑开，她才对三个人说：“我的事稍后算，谁敢拿孩子堵悠悠众口，我先跟谁翻脸。”
三个人立刻闭嘴。
回宫路上，沈砚书坚持让娘住沈宅，裴照川说将军府早备好了院子，萧承璟则命人直接收拾含章殿。
娘谁也没选，她带我住进朝廷安置灾民的女舍。
萧承璟问：“这里十几个人挤一间屋，你腿上还有伤。”
“大家都挤，我凭什么独住宫殿？”
裴照川说：“凭你救过我。”
“救人是我的事，挟恩求报就变了味。”
沈砚书说：“凭你是我的妻。”
娘从怀里取出婚书副本，当着他的面撕成两半。
“你离乡前说一年便回，第一年寄来三两银子，第二年只有一封信，往后四年音信全无。”
沈砚书急道：“我年年寄了十两，驿站留有凭证。”
“我没收到。”
“银子送到了你叔父姜茂手里，他每次都按了手印。”
娘沉默片刻：“原来如此。”
姜茂是村里的里正，也是娘仅剩的长辈。
逃荒前，他声称沈砚书早在京中另娶，还拿出一封休书，逼娘改嫁给粮商换粮。
娘不肯，姜茂便把她和我赶出族中，连田地也占了。
萧承璟立刻命人传姜茂进京。
两日后，姜茂被带到女舍门口，见到沈砚书便跪地哭诉：“贤侄，我替你照顾妻女多年，没有功劳也有苦劳啊！”
沈砚书把六张汇银凭证扔到他面前：“六十三两银子去了哪里？”
“听澜都花了。”
娘掀开我旧袄上的补丁：“这便是六十三两养出的孩子？”
姜茂改口说银子被盗，又说拿去替娘治病，前后换了四种说法。
最后一张凭证上写着购置良田八亩，田契登记的正是姜茂儿子的名字。
围观灾民骂声四起，姜茂爬起来便想跑。
我伸脚绊了他一下，他摔进陶婶刚端来的洗脚水里。
“娘说小孩不能打人，可没说不能伸脚。”
陶婶抱着盆笑出眼泪，沈砚书想笑又忍住，脸憋得通红。
姜茂恼羞成怒，爬起来抓我：“小野种，我替你娘保守秘密，你还敢害我！”
裴照川一把将他按在地上：“什么秘密？”
姜茂疼得大叫：“姜岁岁根本不是沈家的种，她娘怀孕时，沈砚书早就离村了！”
沈砚书的手垂了下去。
娘却盯住姜茂：“你怎么知道我何时有孕？”
“接生婆说的！”
“替我接生的婆婆死在水灾里，你从哪里问她？”
姜茂又卡住。
萧承璟派人查他的行囊，从夹层里搜出一本姜家旧族谱。
族谱末页记着我的生辰，腊月初七旁边还有一行小字。
生父姓萧。
8.
萧承璟盯着那行字，眼底压了六年的情绪全涌上来。
“听澜，岁岁是我的女儿？”
娘拿过族谱，只看一眼便撕下末页：“墨迹很新，姜茂刚添的。”
姜茂忙说：“我早知道孩子是龙种，怕招来杀身之祸才隐瞒。”
“你若知道她是龙种，还敢叫她小野种？”
姜茂说不出话。
沈砚书捡起纸查看：“这字模仿听澜，收笔习惯却像姜茂，他想凭岁岁攀上皇亲。”
萧承璟的喜色散去，仍把那页纸收进袖中。
裴照川嗤笑：“陛下想当父亲，还得拿出真凭实据。”
“你有？”
“岁岁出生那年，听澜给北境寄过信，信里说她给我生了个女儿。”
裴照川从贴身处取出一封旧信。
信上确有娘的字：照川，吾女生于腊月，眉间有痣，像你。
沈砚书一把夺过信，翻到背面，发现纸张来自北境军中。
娘看完，抬手按住额头：“这封信我写过，后半句被人裁了。”
“后半句是什么？”
“像你一样能吃。”
裴照川沉默了。
“当年你重伤不肯吃药，我哄你说将来生个女儿认你做义父，她若能吃，你也得跟着吃。”
“义父？”
“对。”
“合卺酒呢？”
“那是药酒，军医说你不喝便没命，你非说只有妻子能喂，我顺着你哄了几句。”
裴照川握着信，整个人像被抽掉了力气。
我跑过去抱住他的腿：“义父也能管饭。”
他蹲下把我抱起来：“管，一辈子都管。”
沈砚书追问：“那我呢？”
娘看着他：“婚书是真的。”
沈砚书刚松口气，她又说：“夫妻情分却被六年光阴磨得差不多了。”
“银子和信都被姜茂截下，我一直以为你收到了。”
“你在京中落榜、染病、替人抄书，我也听姜茂说过，可你为何不亲自回来？”
沈砚书低下头：“我怕你看见我一事无成。”
“我卖田供你时，你便一事无成。”
“听澜，我错了。”
“你错在把脸面看得比家重。”
沈砚书跪在女舍门前，将六年来每一封寄信凭证摆出来，又拿出自己替人抄书攒下的银票。
娘没有接，只让他先把姜茂侵占的田产追回，补偿跟着她逃荒的乡亲。
姜茂还想求饶，刑部官差已经给他戴上枷锁。
侵占孤女田产，冒领银钱，伪造休书，每一项都有凭证，他再哭也无人理会。
临走前，他忽然冲萧承璟喊：“草民还有证据，姜听澜六年前曾与陛下同住一夜，村里好多人都看见了！”
萧承璟没有否认。
沈砚书站起身，裴照川也沉下脸。
娘转身进屋：“这一桩，我亲自说。”
六年前，萧承璟微服查访河道，途中遇到山洪，被冲到姜家村外。
娘救他回家时，他撞伤头，忘了自己的身份，只记得姓萧。
两人相处月余，萧承璟恢复记忆，临走前留下半枚玉扣，答应十日后来接她。
“你等了吗？”
“等了。”
萧承璟嗓音沙哑：“我回去时，你已经走了。”
“姜茂告诉我，你家中妻妾成群，还说你派人来抓我，我便去了北境投奔姨母。”
“我没有妻妾。”
娘看向我：“那一个月里，我们拜过天地，也做过真正的夫妻。”
沈砚书闭上眼：“那时你与我已有婚书。”
“姜茂拿来了你的死讯和一封绝笔信。”
所有线索终于接到一起。
姜茂既吞沈砚书的钱，又怕事情败露，便编出一场死讯；萧承璟来接人时，他又骗娘离开，只为霸占她的田产。
萧承璟向娘伸手：“所以岁岁是我的女儿。”
娘仍未回答，只从贴身衣袋里取出第三样东西。
那是一份盖着官印的出生文书，父亲一栏清楚写着沈砚书的名字。
9.
沈砚书拿着出生文书，手抖得连纸都捏不稳。
萧承璟问娘：“这份文书从何而来？”
“岁岁出生时，官府按婚书登记，自然记在砚书名下。”
“所以它不能证明血缘。”
娘点头。
裴照川抱着我坐到一旁：“你们慢慢争，孩子先归我。”
萧承璟和沈砚书同时瞪他。
我搂住他的脖子：“将军爹，他们看起来想抢。”
“让他们来。”
娘揉揉眉心：“当年在姜家村，我与陛下确有夫妻之实，离开后不久便发现有孕，月份算来，岁岁应当是陛下的孩子。”
萧承璟上前半步，又停住：“应当？”
“我那时体弱，郎中说月份可能有差。”
沈砚书急切道：“我离乡前也与你同过房。”
娘点头：“所以也可能是你。”
两个人对视一眼，都想要答案，又都怕答案落到另一人头上。
太医提出滴血验亲，娘当场拒绝。
“民间法子不准，两滴陌生人的血也可能相融，拿它定孩子一生，荒唐。”
萧承璟问：“那你可留有别的证据？”
“没有。”
“岁岁像谁？”
娘看看我们四个：“像她自己。”
我从裴照川怀里跳下来：“你们谁当亲爹很重要吗？”
三个男人齐声说重要。
“可我饿的时候，皇帝爹给饭，状元爹给我擦嘴，将军爹背我找娘，你们都当过爹呀。”
裴照川最先笑出声：“孩子比你们明白。”
沈砚书说：“你刚才还抢孩子。”
“义父也算父。”
萧承璟不肯就此作罢，他想把我记入皇室玉牒，太后却带着宗正寺的人来到女舍。
太后看也不看娘，只盯着我：“皇家血脉岂能含糊，未查明身世前，这孩子不得姓萧。”
“我本来就姓姜。”
太后被我噎了一下：“孩子随父姓是礼法。”
“娘生我养我，我随娘姓。”
“乡野丫头，不知礼数。”
娘把我拉到身后：“太后若来认孙女，请拿出长辈的慈爱，若来训一个五岁孩子，民女不奉陪。”
韩淑盈跟在太后身后，脸上还留着受刑后的伤。
她冷笑道：“一个有夫之妇另嫁旁人，还敢在太后面前谈教养。”
娘看向她：“按大周律，丈夫失踪三年且有死亡凭证，妻子可自行婚嫁，我守了四年，手续也由里正经办。”
“那裴将军呢？”
“我救过他，他认岁岁做义女。”
“信上写着吾夫。”
“病人神志不清时，怎么哄他活命都成，韩姑娘若觉得不妥，我向你赔一坛药酒。”
围观的人忍不住笑，韩淑盈气得要上前，被太后一个眼神压住。
太后拿出三日后的宫宴名册：“邻国使臣将到，皇室容不得这样的笑话，陛下若坚持认女，便让姜岁岁在宫宴上验明身份。”
萧承璟问：“如何验？”
“宗正寺存有皇族血脉印记，萧氏子孙左耳后皆有一颗红痣。”
所有人看向我的左耳。
娘把我抱住，不让嬷嬷碰。
太后冷声道：“连看一眼都不敢，陛下还要认她吗？”
萧承璟蹲到我面前：“岁岁，你愿意让父皇看吗？”
我点头，自己把头发拨开。
左耳后干干净净，什么都没有。
10.
太后当场命宗正寺记下结果，不许我再称萧承璟为父。
韩淑盈终于扬眉吐气：“姜姑娘教孩子四处认爹，如今闹到皇室面前，可满意了？”
娘低头检查我的耳朵：“她刚出生时，这里确有一颗红痣。”
“痣怎么会消失？”
太后根本不信。
太医查看后，说幼儿胎记随年岁变淡并不稀奇，不能据此断定血缘。
韩淑盈仍逼着我改口：“当着太后的面说清楚，陛下并非你父亲。”
“我不知道谁是亲爹，可他给我吃饭，还找我娘，我就愿意喊。”
“攀附皇权还敢说得这样理直气壮。”
“我第一回见状元爹也喊了，第一回见将军爹也喊了，我很公平。”
裴照川笑得肩膀直抖，沈砚书也低头咳嗽。
萧承璟把我抱起来：“朕认这个女儿，无关她耳后有没有痣。”
太后动怒：“陛下要让天下人笑话皇室替旁人养女儿？”
“养一个孩子耗不了多少米，皇室若连这点米也舍不得，才会让天下人笑话。”
娘却从他怀里接过我：“陛下的好意我领了，岁岁不入玉牒。”
萧承璟怔住。
“身份查不清，她今日做公主，明日便会被人指着鼻子骂野种，我宁可她做个寻常孩子。”
萧承璟沉默很久：“宫宴之后再谈。”
三日后，娘带着我进宫赴宴。
邻国使臣并不关心谁是谁的女儿，他们带来一道难题，要求大周用同样重量的粮食换取北境急需的药材。
朝臣嫌吃亏，药材轻，粮食重，同样重量换下来，大周需付出数倍价钱。
使臣又说北境疫病蔓延，若大周不换，边境流民很快会涌入关内。
双方争执不下，裴照川主张换药，户部却说粮仓刚遭灾情，承担不起。
我坐在娘身边啃饼，听见粮食两个字便抬头：“为什么不拿坏粮换？”
满殿朝臣都看过来。
韩淑盈讥讽道：“宫宴岂容孩子胡言。”
娘却问我：“什么坏粮？”
“掺过沙的粮不能给灾民吃，把沙筛掉，剩下的碎米和谷壳能喂马，也能换药呀。”
户部官员说碎粮不值钱，使臣却当场表示，他们缺少的正是军马饲料。
称重交换后，大周用清理出的碎粮换到大批药材，还省下了销毁霉坏粮食的开支。
萧承璟问我想要什么赏赐。
“给女舍的孩子每人一个鸡腿。”
“只要鸡腿？”
“再给我娘一块不会被人抢的田。”
萧承璟准了，还封娘为赈济署女官，专管灾民登记和粮食查验。
韩淑盈立即反对：“后宫女子怎能干预朝务？”
娘抬眼看她：“赈济署在宫外，我也不住后宫。”
“你一介村妇，识得几个字？”
使臣忽然走到娘面前，取出一本旧医册：“六年前北境军中流行热病，正是姜先生整理药方救下数百人，我国医官至今仍在用她的方法。”
裴照川看着娘：“当年救军中将士的人也是你？”
“姨母教我识药，我顺手记了几页。”
使臣郑重行礼：“姜先生留下的何止几页。”
萧承璟眼中全是骄傲，沈砚书却像重新认识了自己的妻子。
韩淑盈仍不服：“会些医术也不能证明品行，她连孩子生父都说不清。”
席间一直沉默的老院使忽然站了起来。
“臣或许知道姜岁岁的生父是谁。”
11.
老院使六年前曾在北境行医，也替刚有身孕的娘诊过脉。
“姜姑娘到北境时已有两月身孕，按日期推算，孩子应在她离开姜家村前便已怀上。”
萧承璟正是在那段时间住进姜家村。
沈砚书离乡则早了一个月。
满殿的人都有了答案。
萧承璟抱住我，连皇帝的体面也顾不上：“岁岁，我真是你爹。”
我摸摸他的脸：“那你以后还管饭吗？”
“管。”
“娘若不嫁你呢？”
“也管。”
“状元爹和将军爹来吃饭呢？”
萧承璟看向那两人，咬了咬牙：“添两双筷子。”
裴照川满意点头，沈砚书却望着娘，眼里全是失落。
老院使话未说完：“只是姜姑娘当时脉象有异，月份很难断准，臣又翻过旧诊册，仍有半月误差。”
萧承璟的笑僵住。
半月误差，沈砚书仍有可能。
韩淑盈笑出声：“说来说去，依旧是本糊涂账。”
太后也沉下脸：“皇家不能认一个血脉存疑的孩子。”
这回娘没有退让。
她牵着我站到殿中：“太后口口声声讲血脉，我倒想问一句，血脉能替孩子挨饿吗？”
“放肆！”
“岁岁在逃荒路上饿了三天，到了宫里还被人夺饭、踩碎口粮，那些人动手时，谁问过她流着谁的血？”
太后拍案：“哀家从未让人虐待她。”
“您的侄女借您的名号发号施令，您的嬷嬷用您的规矩欺负孩子，您一句不知情便能撇清吗？”
韩淑盈起身斥责：“姜听澜，你敢顶撞太后！”
“你先把韩家欠灾民的粮补完，再谈规矩。”
韩家为了填亏空已经卖掉两处庄子，韩淑盈最怕旁人提这件事。
她气急之下冲过来推娘，我抓起桌上的一碗汤泼在她裙上。
“你再碰我娘，我就喊三个爹一起打你！”
裴照川立刻站起来，沈砚书也挽起袖子，萧承璟抬手召来禁军。
韩淑盈看着三个男人，终于没敢再动。
太后脸上挂不住，命人将我和娘赶出宫。
萧承璟当场摘下冠冕放到案上：“母后若容不下朕的妻女，今日宫宴便请您主持。”
朝臣跪了一地。
太后怒道：“你为了一个来历不明的女人威胁生母？”
“六年前她救过朕的命，陪朕熬过失忆的日子，朕答应接她回京却弄丢了她，如今还要让她受辱，朕有何颜面坐在这里？”
娘走到他面前，把冠冕重新扣回他头上：“当皇帝便好好当，别拿江山赌气。”
“你肯留下？”
“我留下做赈济署女官。”
“那婚事呢？”
“看你表现。”
裴照川当众笑出了声，沈砚书也转过脸，肩膀动了两下。
萧承璟黑着脸戴正冠冕：“裴照川下月军饷减半。”
“臣去找岁岁借饭。”
宫宴结束前，宗正寺老官忽然拿来萧氏族谱，指出耳后红痣只传男不传女。
太后所说的血脉印记，根本不能用于女子。
满殿目光齐齐落到太后脸上。
太后翻了半天族谱，终于想起自己记错了。
韩淑盈却借着错误规矩羞辱我，还逼萧承璟不许认女。
萧承璟问她：“韩姑娘熟读宫规，为何连这点也不知道？”
韩淑盈跪下辩解，声称自己只是听太后吩咐。
太后看着这个一直打自己旗号惹事的侄女，终于没再护她。
“韩淑盈品行不端，逐出宫去，韩家女三代不得参选。”
12.
韩淑盈被逐出宫那日，赵嬷嬷也供出她克扣我膳食、逼问娘亲旧事的经过。
她原想借太后的势吓走我，免得萧承璟认回旧人，最后连自己进宫的路也堵死了。
韩家补齐赈粮后元气大伤，她父亲把她送回乡下守田，沿途灾民认出她的车驾，纷纷拿筛出的沙子往车前倒。
没人伤她，满路沙堆却让她再也摆不出高门贵女的威风。
姜茂的案子也判了。
他侵占的田地全部归还，冒领的银钱由其家产抵偿，伪造文书害人多年，被判服苦役。
行刑前他还求娘念亲情。
娘隔着牢门问他：“你骗我丈夫已死时，可念过亲情？”
姜茂哭着说自己只是一时贪心。
“一时贪心维持了六年，你的一时真长。”
娘转身离开，没有替他求情。
沈砚书拿回田契和银钱后，全部交给跟随娘逃荒的乡亲，又亲自向她赔罪。
“我以为寄钱便算尽责，从未想过你拿没拿到，也没想过回来看看。”
娘没有立刻原谅他：“你的错与姜茂的恶不能混在一起，他骗我，你也确实缺席六年。”
“我知道。”
“婚书已经撕了。”
“那便从头认识。”
沈砚书辞去翰林院里清闲的差事，主动去赈济署核查账册。
他会算账，又肯弯腰跑村子，半年后晒黑许多，也学会先听百姓把话说完。
裴照川回北境前，正式认我做义女。
仪式那天他送来一把小木刀，我拿着追了他半个院子。
“别人认女儿都送金锁，你送刀，能切鸡腿吗？”
“练好了，谁抢你的鸡腿便揍谁。”
娘把木刀没收：“她才五岁。”
裴照川立刻改送金锁，背地里又把木刀藏在我枕头下。
被娘发现后，他罚站半个时辰，我陪他站了一会儿，嫌腿酸便坐下吃点心。
“义父，你为什么不坐？”
“你娘让我站。”
“你是大将军，也怕我娘？”
“救命恩人说话得听。”
萧承璟来接我入宫时，正好看见他罚站。
皇帝围着裴照川走了一圈，当晚多吃了半碗饭。
我入了玉牒，名字仍叫姜岁岁。
宗正寺起初不同意公主随母姓，萧承璟翻遍旧例，找到开国时赐姓的规矩，亲手批下旨意。
“她的命是听澜护下来的，姓姜理所应当。”
太后对此很不满意，见我时仍板着脸。
可我每次去请安，她都会让人摆一桌点心，还故意说自己吃不完。
有回我把点心全装进布包，她终于忍不住问：“你就不能在哀家这里吃？”
“吃完就没法带给女舍的孩子啦。”
第二天，她让御膳房做了十盒。
韩淑盈的事让她丢了脸，她很久不肯见娘。
后来太后去赈济署查看，亲眼见娘一天处理几十户灾民的安置，还将自己赏下的金簪换成御寒棉衣，态度才软下来。
“你若入宫，何必如此辛苦？”
娘回答：“入宫也得做事，整日坐着等人伺候，我会憋坏。”
太后问她是否愿做皇后。
娘摇头：“赈济署还缺三百石粮，您若真喜欢我，送粮比送凤冠有用。”
太后气得走了，第二日却让人送来五百石。
萧承璟得到消息，立刻来邀功，说那五百石里有两百石出自他的私库。
沈砚书当场拿出新修的水渠图，说能让三县百姓明年不再逃荒。
裴照川从北境寄来一车药材，还在信里写，他的功劳更实在。
三个人隔着几百里也能争起来。
娘把粮、图纸和药材全收下，回信只写了两个字。
有用。
13.
一年后，旱灾过去，逃荒的百姓陆续返乡。
娘没有离开赈济署，她将各地粮仓的查验法子整理成册，又请朝廷允许女子参与医棚和女舍管理。
有人反对女子任官，萧承璟把娘查出的烂账摞到他们面前：“诸位若能做得更好，朕便换人。”
没人再出声。
沈砚书治水有功，升任户部侍郎。
他仍每日去赈济署报到，有时带账册，有时带饭，偶尔还带一束娘叫不出名字的野花。
娘收饭不收花：“花不能吃，放两日还得扫。”
第二天，他改送一盆能结辣椒的苗。
娘总算留下了。
裴照川班师回朝，进城第一件事便是到赈济署门口显摆军功。
娘看完他的伤口，直接把人按在椅子上灌药。
“仗打赢了，命也不想要了？”
他苦着脸喝完，转头向我告状：“你娘欺负伤兵。”
“谁让你不听话，我也不帮你。”
萧承璟来得最晚，带来一道空白圣旨。
“听澜，皇后之位一直空着，条件由你写。”
娘提笔写了三条。
第一，她继续掌管赈济署，不困在后宫。
第二，岁岁随姜姓，婚嫁由她自己做主。
第三，后宫不再纳新人，若有一天两人过不下去，她可以离宫。
朝臣看到第三条，险些把殿门跪破。
萧承璟只问：“写完了？”
“写完了。”
“再加一条。”
他接过笔，在末尾写下，皇后可随时查验皇帝私库，赈灾用度优先支取。
娘看了他很久，终于盖下自己的印。
大婚前一晚，沈砚书独自来找娘。
两人在院里谈了很久，我趴在门缝边偷听，身后还蹲着裴照川和萧承璟。
娘说：“砚书，我们的婚姻始于年少扶持，也终于六年失约，我曾怨你，如今放下了。”
沈砚书问：“若我早一年回来，你会不会选我？”
“发生过的事没有若。”
“我明白了。”
他将修补好的旧婚书交还给娘：“留作过去的凭证，往后我只做岁岁的沈爹。”
门外的萧承璟刚松口气，裴照川就踩了他一脚。
两个人推搡时撞开房门，连带着我一起滚进去。
娘抱着胳膊看我们：“三位，听得满意吗？”
萧承璟扶正衣冠：“朕路过。”
裴照川指着他：“臣被陛下拉来的。”
我爬起来拍掉裙上的土：“我是自己来的。”
娘罚三个大人各抄十遍赈济署条例，我年纪小，只用抄自己的名字。
他们抄到半夜，我写了三个姜岁岁便趴在桌上睡着了。
醒来时，萧承璟抱着我，沈砚书替我盖衣，裴照川正偷吃给我留的点心。
我伸手抓住他：“偷小孩的饭，要罚两只鸡腿。”
裴照川答应赔一桌。
大婚当日，我捧着娘的凤冠走在最前面。
有人问我到底有几个爹，我掰着手指算：“亲爹一个，婚书爹一个，救命恩人爹一个。”
那人又问谁最疼我。
“谁带饭，谁最疼。”
话音刚落，萧承璟端来宫宴上的烧鸡，沈砚书递来亲手做的糖糕，裴照川扛来一只装满肉干的大箱子。
三个人互相看了一眼，又开始争谁带的饭更多。
娘提着裙摆走过来，一人赏了一记手背：“今天谁再争，谁去女舍刷锅。”
三个人立刻安静。
我抱住娘的腿，问她当初为何把我塞进泔水车。
“那辆车虽脏，却是唯一能进京的车，我若带着你留在灾民队里，你会饿死。”
“你就不怕我找错爹？”
“我给你缝了名字和信物，谁知道你见一个喊一个。”
“他们都穿得富贵，下巴也都抬得高呀。”
娘忍着笑：“看来错在我没说清楚。”
萧承璟追问她原本让我找谁。
娘指向沈砚书：“我只知道他中了状元，也只敢确定他会看在婚书的份上给岁岁一口饭。”
萧承璟和裴照川一起黑了脸。
沈砚书整理衣袖，终于扬眉吐气：“岁岁第一声爹喊的也是我。”
“可我最后喊皇帝爹最大声。”
萧承璟立刻笑了。
裴照川问：“我呢？”
“你腿最粗，抱着最稳。”
他也满意了。
娘看着他们三个，摇头说男人真好哄。
后来宫里多了一条人人都懂的规矩。
小公主认谁做爹不重要，重要的是手里得有饭。
萧承璟管天下人的粮仓，沈砚书管水渠和田税，裴照川守着边关不让战火毁掉庄稼。
娘管着他们，也管着那些曾和我们一样吃不上饭的人。
至于我，负责每天检查饭菜够不够香，鸡腿够不够多。
五岁那年，我从泔水桶里爬进皇宫，认了三个爹，找回一个娘，还混到一辈子管饱。
娘说我占了天大的便宜。
我觉得他们更占便宜。
毕竟像我这样会找爹、会查粮、还会替大人收拾烂摊子的闺女，整个大周也找不出第二个。
大婚宴散时，三个爹又为谁送我回房吵起来。
我一手牵一个，剩下那个扯住衣角，拖着他们往前走。
“都别争啦。”
“明早谁先送鸡腿，谁就是我最喜欢的爹！”
第二天还没亮，三个人便堵在门外，各自端着一盘鸡腿。
娘打开门，看了他们半晌，只说了一句话。
“进来吧，正好家里缺三个刷锅的。”
（完结）