第一章
我是父皇的第九个儿子，陈九安。
上有手握重兵的大皇兄，尊贵无双的嫡子二皇兄。
下有被誉为大景麒麟子的四皇兄，还有父皇捧在手心里怕化了的七皇弟。
我自知资质平平，文不成武不就，生母只是个早逝的奉仪，母族在京城连个卖豆腐的铺子都算不上。
我生平最大的愿望，就是等到及笄分封，领个穷乡僻壤的封地，天天在院子里晒太阳，就着酱菜喝小米粥，当个混吃等死的逍遥王爷。
可惜天不遂人愿。
我这几个兄弟，脑子一个赛一个有坑。
大清早，演武场上黄沙漫天。
大皇兄陈元烈光着膀子，两块胸肌跳得比宫门口的大鼓还欢腾。
他单手提着八十斤重的开山斧，冲着底下的禁军狂吼：“真男人，就该用肉身丈量边疆！父皇说北蛮狡诈，依我看，就是边关将领穿得太厚，缺了血性！”
我蹲在演武场角落的台阶上，手里捧着个热腾腾的烤红薯，小口小口撕着皮。
站在我旁边的太监总管福禄，嘴角直抽搐，低声对我说：“九殿下，大殿下今儿个在早朝上跟陛下立了军令状，要带五百勇士，光着膀子横穿漠北黑风峡。”
我把一块流油的红薯肉塞进嘴里，烫得直哈气：“大皇兄真乃神人，黑风峡里全是吹骨透髓的白毛风，他光着膀子去，是嫌漠北的野狼吃冻肉嚼得腮帮子疼？”
福禄擦着脑门上的汗：“大殿下说，这叫气贯长虹，能把蛮子吓破胆。”
正说着，大皇兄瞅见了我。
那魁梧的身躯带着一阵狂风刮了过来，一巴掌拍在我的肩膀上。
我整个人差点被他嵌进青砖地缝里，手里的烤红薯险些扣在脸上。
“老九！”大皇兄铜铃大眼瞪着我，“你成天缩在墙角啃地瓜，像什么样子！大景男儿的脊梁骨，全叫你这种软蛋啃没了！来，跟大哥去漠北吹风，大哥教你什么叫天地正气！”
我咽下红薯，干咳两声：“大皇兄，漠北太冷，弟弟皮薄，吹上一刻钟怕是得直接开席。大哥神勇盖世，千秋万代，弟弟在京城给大哥多烧点……多准备点姜汤。”
大皇兄冷哼一声，眼底满是傲气：“废物！瞧好了，为兄这就让满朝文武看看，何为真正的帝王气象！”
当天下午，大皇兄率领五百赤膊铁骑出征。
浩浩荡荡，声震九霄。
结果出京城才三十里，走到了落凤坡。
天公作美，突然下了一场倒春寒的冻雨。
大皇兄骑在烈马上，仰天长啸：“让暴风雨来得更猛烈些吧！”
一道旱天雷顺着他的镔铁开山斧，精准无比地劈了下来。
五百铁骑当场跪了一半。
大皇兄头发全立起来了，整个人黑得跟焦炭似的，嘴里冒出一缕青烟，直挺挺从马背上栽了下来。
抬回京城的时候，太医院院正把脉把得直摇头：“大殿下筋脉受损，倒是不致命，就是脑子被雷劈透了，往后见着铁器就以为是天劫，只敢缩在被窝里学鸡叫。”
父皇坐在龙椅上，气得把奏折砸了一地，大骂陈元烈是头不知天高地厚的蠢驴，连夜削了他的兵权，扔去皇陵看守香火。
我在王府里默默放下刚盛出来的鸡汤，给大皇兄点了一炷香。
夺嫡席位，减一。
第二章
大皇兄倒下了，嫡子二皇兄陈景宣站了出来。
二皇兄是先皇后所出，自幼饱读诗书，张口仁义道德，闭口圣贤教诲。
他最喜欢做的事，就是站在道德制高点上，俯视我们这帮庶出皇子。
大皇兄被雷劈去守皇陵的第三天，二皇兄在国子监设宴，邀满朝清流和大儒讲学。
我本想装病躺在床上看话本，二皇兄身边的狗腿子却直接抬着轿子堵了我家大门，非说九殿下若是不去，就是不敬先贤，不遵孝道。
国子监明伦堂内，熏香袅袅。
二皇兄头戴高山冠，身穿雪白鹤氅，端坐上首，手里捻着一串白玉菩提子，神态超然。
“老九，坐这儿。”二皇兄指了指最显眼、最靠近风口的位置。
我缩了缩脖子，慢吞吞挪过去坐下。
案几上摆着清茶淡水，连块像样的点心都没有。
二皇兄看着堂下众学子，声音清朗：“今日论道，核心在于一个‘孝’字。身体发肤，受之父母，不敢毁伤。然而何谓大孝？顺应天道，感格神明，方为至孝！如今北境大旱，父皇夜不能寐，本王身为嫡长，愿效仿古之圣贤，割肉祈雨！”
堂下一群老儒生感动得胡须乱抖，纷纷拱手高呼殿下仁德。
我正端着茶杯漱口，听见这话差点把水喷在前面的案板上。
割肉？
这位二哥平日里手上扎根刺都要宣三个太医，现在要割肉祈雨？
只见二皇兄挥了挥手，两名随从抬上来一个黄金托盘，上面放着一柄精致的小银刀，还有一块早就切好的生肉。
二皇兄拿起小刀，面露悲悯，在自己的手臂上轻轻比划了一下。
连个油皮都没划破。
随后他顺手从托盘底下抓起那块早就准备好的猪里脊，高高举起，神情凄楚：“此乃本王股肱之肉，愿献于苍天，求降甘霖，为父皇分忧！”
全场儒生起立，掌声雷动，哭声震天。
我坐在前排，看得真真切切。
那块肉不仅带着漂亮的油花，上面居然还盖着东市王屠户家的朱砂印章。
“二皇兄。”我忍不住弱弱开口。
二皇兄正仰头望天，眼中酝酿着感动天地的泪光，冷不丁被我打断，眉头微皱：“老九，你有何感悟？可是被为兄的孝心所震撼？”
我指了指那块肉：“感悟倒是没有，就是王屠户家的猪肉今早涨价了，两文钱一斤。二哥，你割的这块肉，它怎么……还带猪皮印章呢？咱大景皇室的血统，什么时候归户部牲畜司管了？”
全场瞬间死寂。
坐在前排的大理寺卿揉了揉眼睛，往前凑了半步。
国子监祭酒的眼珠子瞪得像铜铃，死死盯着那块印着红章的猪里脊。
二皇兄脸上的圣洁表情彻底僵住了。
他的嘴角剧烈抽搐，手里的肉举着也不是，放下也不是。
一阵风吹过，那块肉从他滑腻的手心里脱落，啪唧一声掉在地上，滚到了国子监祭酒的脚边。
祭酒颤巍巍弯腰捡起来，看了看印章，又看了看二皇兄，嘴唇发抖：“殿下……这……这是母猪后臀肉啊！”
二皇兄的脸从白转青，从青转紫，最后红得像猴屁股。
“你……陈九安！你休要血口喷人！”二皇兄歇斯底里大吼。
他急火攻心，扑上来想抢那块肉销毁证据，结果踩到了自己的鹤氅下摆。
刺啦一声脆响。
二皇兄以一个极其标准平沙落雁式向前滑跪，脑袋精准撞在明伦堂中央那口一人高的铜钟上。
铛——！
悠扬的钟声响彻皇城。
二皇兄两眼翻白，当场昏死过去，脑门上以肉眼可见的速度鼓起一个鹅蛋大的青包。
第二天，全京城的茶馆都在传唱童谣：二皇子，大孝子，割下猪肉敬老子；印章红，钟声响，一头撞在烂泥塘。
父皇在御书房气得砸碎了三个前朝古董花瓶，指着躺在床上装死的二皇兄破口大骂：“欺君罔上！丢尽皇家颜面！给朕滚去太庙闭门思过，抄《孝经》一万遍，抄不完不准踏出太庙半步！”
我站在宫墙下，看着二皇兄被软轿抬走，默默咬了一口新买的桂花糕。
夺嫡席位，再减一。
第三章
前头两个大的彻底凉透，京城的风向变了。
四皇兄陈怀瑾成了夺嫡的最大热门。
四哥这个人，脑子极度好使，但他有个致命的毛病：被迫害妄想症晚期。
他看谁都像刺客，看谁都觉得在给他下套。
大皇兄翻车，他觉得是二皇兄买通了雷公；二皇兄暴雷，他觉得是我在暗中操控舆论。
这天傍晚，我刚在王府后院的小池塘边支起鱼竿，王府后墙突然传来一阵悉悉索索的动静。
紧接着，一个裹得像个粽子的人形物体从墙头滚了下来，扑通一声砸在泥地里。
我握着鱼竿，眼皮都没抬一下：“四哥，我这院子门没锁，你非得翻墙，是觉得墙头上的瓦片踩碎了不要钱吗？”
四皇兄从泥地里爬起来，警惕环顾四周。
他戴着生铁打制的护颈，胸前绑着两层钢板，连靴子底下都加了寸许厚的精钢，走起路来发出沉重的哐当声。
他疾步冲到我身边，一把夺过我的鱼竿，扔在地上狠狠踩碎。
“老九！你糊涂啊！”四皇兄压低声音，语气急促，“鱼竿是用竹子做的，竹节中空，最容易藏剧毒飞针！你坐在这里钓鱼，风从西北来，若是有人在上风口撒无色无味的鹤顶红，你现在就是一具尸体了！”
我看着断成三截的鱼竿，心疼得直抽抽。
那是我花二两银子特意托人从江南带回来的紫竹竿。
“四哥，这是我家后院，四周全是三丈高的围墙。”我叹了口气。
“你懂什么！”四皇兄猛地扯开领口，露出一把特制的小银勺，“防人之心不可无！这京城里，到处都是要害本王的人！老大老二倒了，下一个必定轮到本王！”
他说着，端起我桌上的茶壶，先用银针试了试，又用银勺舀了一点倒在手背上，最后还从怀里掏出一只小白鼠，强行灌了一口。
等了足足一刻钟，小白鼠活蹦乱跳。
四皇兄这才松了一口气，但依然没有喝那壶茶，反而一把将茶水泼在草地上。
“老九，老实交代，你背后站着谁？”四皇兄死死盯着我，眼神锐利，“你平日里装出一副与世无争的模样，老大被雷劈你在场，老二出丑你点破！你到底在第几层？你是不是在下一盘大棋？”
我看着他眼底浓重的黑眼圈，真诚发问：“四哥，我只是喜欢看热闹，顺便长了双眼睛。你要是真觉得全天下都要害你，不如回王府把大门焊死。”
四皇兄冷笑一声，身子后仰，露出一切尽在掌握的表情：“焊死大门？幼稚！你以为本王没想到？本王早已命工匠，用纯玄铁打造了一座‘九重金刚不坏居’！通体无缝，机关暗扣全在内部，连只苍蝇都飞不进去！今晚，本王就搬进去住！”
我整个人愣住了：“通体无缝？那通风呢？饭怎么送？”
四皇兄傲然道：“留了九道九曲回肠的暗孔，装了细密铜网，每日由死士投喂干粮！本王只要在里面熬到父皇立储，皇位唾手可得！”
我张了张嘴，想劝他做个人，但看着他那副自信满满的模样，最终把话咽了回去。
良言难劝该死的鬼。
两天后，震动朝野的消息传来了。
四皇兄搬进了他的九重金刚居。
第一天平安无事。
第二天深夜，金刚居内部的特制齿轮机关发生故障，三道重达万斤的玄铁巨门彻底锁死。
不仅如此，四皇兄为了防止外人偷学机关术，把图纸全烧了，随身携带的唯一一把钥匙，被他自己当成暗器藏在贴身肚兜里，结果晚上起夜不小心掉进了恭桶的暗槽，直接滑进了地底暗河。
整座铁疙瘩，成了个密不透风的铁罐头。
等到工部调集了上千名铁匠、火铳营拉来十八门神武大炮赶到现场时，里面已经传出了微弱的敲击声。
四皇兄在里面憋了整整一天一夜，空气越来越稀薄。
等工部终于用火药把铁罐头炸开一道缝的时候，四皇兄像条晒干的咸鱼一样被拖了出来。
满身臭汗，脸色青紫，双眼无神，嘴里反复念叨着：“有刺客……刺客偷了本王的氧气……救驾……快救驾……”
经过太医全力抢救，四哥保住了性命，但脑子彻底缺氧烧坏了，看谁都喊刺客，最后连自己的亲娘都不认得，抄起扫帚追着淑妃打了三条街。
父皇站在御花园里，听完暗卫的汇报，当场气得吐了半口老血，颤抖着手指着四皇府的方向：“疯子！全是疯子！给朕圈禁起来，没朕的旨意，谁也不许放他出来丢人现眼！”
我坐在自家的摇椅上，重新换了一根普通的竹竿钓鱼。
夺嫡席位，再减一。
第四章
四皇兄彻底疯了之后，满朝文武的目光齐刷刷落在了七皇弟陈子昂身上。
七皇弟是父皇晚年最宠爱的儿子。
生母是当朝首辅的亲妹妹，后台硬得能把京城的石桥踩塌。
七弟自幼聪明伶俐，过目不忘，但他有个极其超前的抱负——他要做大景第一红顶商人，用经济手段制霸天下，登临九五。
他常挂在嘴边的一句话就是：“打打杀杀多低级？用银子把皇位买下来，才是真本事。”
这天，七皇弟带着一队护卫，风风火火闯进了我的院子。
他穿着一身金丝绣就的金钱蟒袍，腰间挂着七八个沉甸甸的金算盘，走起路来哗啦作响，贵气逼人。
“九哥！”七皇弟一屁股坐在我的石凳上，顺手从袖子里掏出一张烫金的纸，啪的一声拍在桌上，“弟弟带你发财！”
我警惕往后缩了缩：“七弟，九哥兜里比脸还干净，每月三十两例银，扣除买鱼饵和烤地瓜，就剩八百文。你想干嘛？”
七皇弟鄙夷看了我一眼：“目光短浅！本王做的是通天的大生意！本王要重构大景的金融秩序！”
他凑到我耳边，神神秘秘道：“九哥，你知道京城什么东西最紧俏吗？”
“粮食？生丝？盐铁？”
“错！是生姜！”七皇弟猛地一拍大腿，两眼放光，“本王已经动用外祖父的关系，联合了江南八大盐商、京城十二家钱庄，抽调了整整八百万两现银！本王要把全大景所有的生姜全部买断！”
我揉了揉耳朵，以为自己听错了：“生姜？你买那么多生姜干什么？给全天下人炖排骨汤喝？”
“这叫囤积居奇！金融垄断！”七皇弟冷笑连连，下巴抬得老高，“今年冬天必定奇寒，百姓离不开生姜驱寒祛湿。只要本王把持了源头，一两生姜就能卖一两银子！到时候，国库空虚，父皇求着本王拿银子救灾，满朝文武都要看本王的脸色！这皇位，除了本王，谁配坐？”
我咽了口唾沫，试探性问道：“七弟，你买生姜的时候，算过这东西能放多久吗？”
“放？本王包下了京城外三十座巨大的地窖，里面全堆满了！”七皇弟志得意满，“九哥，念在咱们兄弟一场，弟弟给你个机会。把你名下的王府地契抵押给本王，算你一股，来年开春，本王还你十座王府！”
我果断把头摇得像拨浪鼓：“不了不了，九哥福薄，命里担不起那么多生姜。我还是守着这几间破屋子吧。”
七皇弟冷哼一声，拂袖而去：“朽木不可雕也！活该你一辈子当个穷光蛋！”
然而，人算不如天算。
那一年冬天，京城根本没冷起来。
不仅没冷，反而迎来了百年难得一见的暖冬，甚至在腊月里下起了连绵的暴雨。
潮湿，闷热。
七皇弟藏在京郊三十座地窖里的八百万斤生姜，在高温高湿的环境下，开始疯狂发芽、霉烂、发酵。
半个月后，地窖内部产生的大量沼气，被一个巡逻地窖、顺便点了根旱烟的护卫彻底引爆。
轰隆隆——！
三十座地窖连环殉爆，其声如雷，震动京师。
方圆五十里内，空气中弥漫着一股浓烈至极、直冲天灵盖的烂生姜酸臭味。
漫天飞舞的生姜碎渣，像下雨一样洒遍了整个京城。
连金銮殿的琉璃瓦上，都糊了一层焦黑的生姜泥。
更惨的是，七皇弟借的八百万两银子，全是按月计息的巨额债务。
地窖一炸，血本无归。
江南商会和钱庄的掌柜们疯了，首辅的大门被愤怒的债主们堵得水泄不通，连老首辅上朝的轿子都被泼了黑狗血。
朝堂之上，御史台像打了鸡血一样，弹劾七皇弟“与民争利、扰乱物价、引天怒人怨、炸裂京畿”的折子堆成了小山。
父皇坐在龙椅上，闻着龙袍上洗不掉的烂生姜味，整个人都在哆嗦。
“逆子……逆子啊！”父皇咆哮着把龙胆石砚台砸向跪在地上的七皇弟，“朝廷的脸面，全叫你这个卖生姜的孽障败光了！来人，摘去他的顶戴花翎，贬为庶民，赶去琼州海岛种椰子！这辈子没有圣旨，不得踏上大陆一步！”
七皇弟被侍卫拖走的时候，嘴里还在疯狂念叨：“不可能……我的商业闭环……我的金融护城河……怎么会这样……”
我坐在自家房顶上，戴着个湿面巾，默默扫着瓦片上的烂姜块。
夺嫡席位，又减一。
第五章
至此，年长的皇子里，只剩下了两个人。
一个是我，咸鱼九皇子陈九安。
另一个，是年仅十六岁的十二皇子，陈长生。
陈长生是个极其特殊的存在。
他的生母是当年西域进贡的波斯胡姬，因此他生得极其妖异，尤其是一双眼睛，左眼是深沉的墨黑，右眼却是清澈见底的幽蓝色。
在大景朝的迷信认知里，异色双瞳被视为妖异之相。
因此，这位十二弟自幼被养在深宫最偏僻的冷宫里，见不得光，满朝文武甚至都快忘了还有这么一位皇子的存在。
那天下午，父皇在御书房召见了我。
连续被四个儿子接连暴击，父皇苍老得像是一下子被抽空了骨髓。
他歪在软榻上，看着站在殿中规规矩矩低着头的我，眼神复杂得无法用言语形容。
“老九啊。”父皇的声音带着沙哑。
“儿臣在。”我把头埋得更低，尽量让自己显得卑微又无能。
“你那几个皇兄……咳咳咳……”父皇剧烈咳嗽起来，福禄赶忙上前拍背顺气。
父皇喘了半天，才继续道：“老大成了个怕铁器的疯鸡；老二成了全天下的笑柄；老四见人就喊刺客；老七……老七把京城炸成了个大姜汤锅！如今这朝中，能顶事的年长皇子，就剩你一个了。”
我心头警钟大作，冷汗瞬间湿透了后背。
不行！绝对不行！
当皇帝起得比鸡早，睡得比狗晚，批奏折批到脱发，还要被御史天天指着鼻子骂，最后还得防着后宫争宠、兄弟刺杀。
这种短命差事，狗都不干！
我扑通一声跪倒在地，膝盖重重砸在金砖上，眼泪说来就来，嚎啕大哭：“父皇！儿臣无能啊！儿臣生平胸无大志，连《论语》都背不全！儿臣算账算不过账房先生，骑马连矮脚母马都降不住！若是让儿臣当太子，大景三百年基业，怕是要在儿臣手里彻底玩完啊父皇！”
父皇揉着突突狂跳的太阳穴，脸色发黑：“那你觉得，这江山该给谁？给老十二？那个西域胡姬生的异瞳？”
我眼珠子一转，立刻大声道：“十二弟天资聪颖，虽有异瞳，但古籍有云，重瞳异相乃是圣人之兆！十二弟只是年幼，只要好生辅佐，必成大器！儿臣愿全力辅佐十二弟，自己领个偏远王爷的俸禄，去岭南给大景种荔枝！”
父皇审视着我，长叹一声：“罢了，你先退下吧。”
走出御书房，我抹了把额头上的冷汗，长长舒了一口气。
很好，祸水东引成功。
只要把老十二推上去，我不仅能脱身，还能混个拥立之功。
到时候天高皇帝远，谁也管不着我摸鱼。
想到这里，我脚步轻快，直奔冷宫方向而去。
我得去给那位从未打过交道的十二弟上上课，教他如何展现帝王气象，如何一举拿下这烫手的江山。
第六章
穿过荒草丛生的御花园夹道，我来到了冷宫深处的长乐轩。
院门破败，朱漆剥落。
我深吸一口气，整理了一下王爷蟒袍，换上一副兄友弟恭、高深莫测的笑容，推开了院门。
“十二弟，九哥看你来了……”
话没说完，眼前的一幕让我把后半截话硬生生卡在嗓子眼里。
院子里的破石桌旁，坐着一个身形消瘦的白衣少年。
他的确长了一双极具冲击力的眼睛，左瞳如深渊，右瞳如深海。
然而，此时此刻，这位传闻中“冷酷孤僻”的十二皇弟，正撅着屁股蹲在鸡窝旁边。
他头上插着三根五彩斑斓的野鸡毛，左手捏着一只肥硕的绿头大苍蝇，右手握着一柄锈迹斑斑的小铜镜。
“以吾暗夜魔君之名，苏醒吧，封印在深渊底层的噬魂玄晶兽！”
陈长生嘴里念念有词，声音忽高忽低，那只清澈如泉的蓝瞳里满是狂热，深黑的左瞳却在疯狂翻着白眼。
他猛地把苍蝇按在鸡食盆里，然后将小铜镜反光对准鸡头。
大公鸡受了惊，咯咯叫着一翅膀扇在他脸上，几根鸡毛混着鸡粪啪唧糊在他白净的鼻梁上。
我僵在院门口，伸出去推门的手悬在半空。
原本打好的满腹腹稿，在此刻碎得连渣都不剩。
“老十二……你这是在作甚？”我咽了口唾沫，试探着迈进一只脚。
陈长生猛地转过头来。
那双妖异的瞳孔骤然聚焦在我的脸上，他眼皮狂跳，身子触电般弹跳起来，右手迅速在胸前画了个极度扭曲的弧度。
“桀桀桀！凡人，竟敢擅闯本君的封魔结界！”
陈长生一甩破旧的长袍，将那三根野鸡毛扶正，神情肃穆且冰冷，“尔等凡胎肉眼，安知天道循环？本君方才正在截取九天玄气，唤醒远古魔禽，尔若再踏前半步，休怪本君召来九天神雷，将尔化为飞灰！”
我抹了把额头上的虚汗。
九天神雷？
这词儿大皇兄听了估计当场能从皇陵的被窝里吓得跳起来打鸣。
我长叹一声，走上前去，从袖子里摸出一张油纸包，里头包着两块刚出炉的酱牛肉。
香味飘散开来。
陈长生鼻翼剧烈抽动了两下，原本睥睨天下的冷傲眼神猛然一滞，喉结上下翻滚，咕噜一声吞咽口水的声音在破落小院里回荡得分外清晰。
“本君……本君早已辟谷三千载……”他嘴硬地梗着脖子，眼睛却死死黏在酱牛肉上。
“二斤酱牛肉，加一壶十年的女儿红。”我把油纸包摊在石桌上，“只要你配合九哥，往后这皇城里的御膳房，全天候给你供应。”
陈长生呆了足足三秒。
随后，这位暗夜魔君以迅雷不及掩耳之势扑向石桌，抓起酱牛肉狼吞虎咽，吃得腮帮子鼓成两只松鼠。
“九哥！”陈长生含糊不清地喊着，眼里闪烁着泪花，“你是我唯一的亲哥！冷宫这帮见风使舵的太监克扣我伙食三个月了，我天天只能抓青蛙烤着吃，我都快吃成蛤蟆精了！”
我看着他这副没出息的样子，心底燃起了一线希望。
爱吃好吃的？那就好办了！
只要有弱点，就能推上去！
我拉过石凳坐下，压低声音道：“十二弟，明人不讲暗话。大皇兄、二皇兄、四皇兄、七皇弟全废了。如今能继承大统的，除了你就是我。九哥不想当皇帝，九哥只想当闲王。只要你肯坐上龙椅，山珍海味任你吃，这天下随便你封魔！”
陈长生手里的牛肉啪嗒掉在桌上。
他的两只眼睛猛地瞪大，蓝瞳闪烁着惊恐，黑瞳溢满了抗拒。
“当皇帝？”陈长生尖叫起来，声音拔高了八度，“九哥你疯了？你这是要害死我！当皇帝每天寅时就要起床上朝，晚上还要批折子批到子时！本君每天夜里要吸收星辰精华，凌晨要跟体内的九幽邪神抗争，本君怎么可能有空去上朝？”
“你可以不上朝！”我急忙安抚，“你随便找几个大臣帮你管事，你就坐在上面发呆！”
“不行！”陈长生把脑袋晃得如同拨浪鼓，“钦天监那群老顽固天天盯着天象，我一登基，他们要是发现我体内的邪皇之力觉醒，肯定会用黑狗血泼我！九哥，你饶了我吧，我就想在冷宫里潜心修仙，等到月圆之夜破碎虚空，回我的神域母星去！”
我捂着发胀的脑袋，感觉自己不仅是在对牛弹琴，还在跟神棍对暗号。
“陈长生，你听好了。”我一把揪住他的衣领，眼神发狠，“明天的太极殿朝议，父皇要考校你我二人。你必须表现得成熟、稳重、胸怀天下！只要父皇选了你，九哥在宫外给你买三座大宅子，里面全给你装满各色野鸡和神镜，让你修仙修到飞升！”
陈长生眨了眨异色双瞳，迟疑片刻：“当真？”
“千真万确！”我拍着胸脯保证。
第七章
次日清晨，金銮殿。
金砖铺地，百官肃立，气氛沉重得好似暴风雨前的海面。
父皇面容枯槁，斜倚在龙椅的明黄软垫上，眼窝深陷，不住地喘着粗气。
台阶之下，文武百官低垂着头，连大气都不敢喘一口。
我和陈长生并排站在殿中央。
为了今天，我特意给陈长生换了一身素雅整洁的四爪蟒袍，把那些鸡毛符咒全搜刮扔进了茅坑，甚至花了大半夜逼他背诵治国策论。
而我自己，则特意换了一身皱巴巴的旧朝服，头发故意梳得有些凌乱，眼皮底下用黑炭抹出了两道浓重的青黑，整个人显得虚浮无力，仿佛随时都会当场驾鹤西去。
“老九，老十二。”父皇的声音带着风烛残年的衰败，空洞地在大殿中回荡。
“儿臣在。”我和陈长生同时躬身行礼。
“如今国家多难，边关不宁，朝库空虚。”父皇目光浑浊地扫过我们，“老大他们……不提也罢。今日当着文武百官的面，朕只问你们一人一句话。”
父皇看向我：“老九，若这大景江山交到你手上，你当如何治理，以抚平天下百姓之痛？”
我心中暗自冷笑，面上却立刻摆出一副惶恐绝望的模样。
我腿肚子一抖，扑通一声软倒在地上，颤颤巍巍道：“启奏父皇……儿臣……儿臣愚钝至极！儿臣昨夜苦思冥想，觉得我朝之所以多灾多难，全因朝廷律法太严、赋税太重！若让儿臣执政，儿臣愿大赦天下，连杀人放火者亦当感化之；国库无银，儿臣便将国库剩余金银全数分给京城乞丐；至于边疆北蛮，儿臣以为他们只是饥寒交迫，若我们年年向其称臣纳贡，奉上万两黄金，他们定能被我大景的赤诚之心所感动，从此天下太平，不起刀兵啊！”
满朝文武一片哗然。
御史大夫气得胡须乱翘，抬手颤抖地指着我：“荒唐！简直是卖国求和之策！引狼入室之见！”
丞相更是闭上了双眼，连连摇头叹息。
龙椅上的父皇捂着胸口，剧烈咳嗽了几声，脸色阴沉得能滴出水来：“老九，你……你真是个无药可救的窝囊废！大景若交给你，三日之内必亡国！”
我跪在地上，把头贴着冰冷的金砖，强行压制住嘴角上扬的弧度。
骂得好！
越觉得我是废物，我就越安全！
父皇怒气冲冲地转向陈长生，语气缓和了三分，带着最后一丝期冀：“老十二，你虽身负异相，但自幼居于冷宫，心性纯良。你且说说，若天下归你，你待如何？”
我跪在地上，用手肘悄悄捅了捅身旁的陈长生。
按照昨晚背的，赶紧把“民为贵，社稷次之，君为轻”的那套仁政大纲甩出来！
只要甩出来，你就是千古明君胚子！
陈长生被我一捅，身子猛地一震。
他深吸了一口气，原本低垂的脑袋缓缓抬起。
然而，就在他抬头的那一瞬间，殿外的晨曦透过大殿雕花窗棂，恰好落在他那双异色双瞳上。
一道幽蓝的精光在他右眼中骤然反弹。
陈长生那平静的面庞开始抽搐，眼神逐渐迷离，紧接着，嘴角裂开一个极其诡异且猖狂的笑容。
不好！
我心头猛地咯噔一下，血脉逆流。
这小子戏瘾犯了！
“桀桀桀桀……”
一阵令人毛骨悚然的怪笑声从陈长生喉咙深处迸发出来，回荡在空旷肃穆的太极殿内。
满殿大臣吓得身子齐齐后撤半步。
陈长生双臂猛地一展，蟒袍大袖随风狂舞，他大步迈上汉白玉台阶，用居高临下的冰冷眼神俯视着龙椅上面如死灰的父皇。
“凡间帝王，不过蝼蚁之争！”陈长生声音宏亮，如洪钟大吕，“尔等竟妄想用区区凡俗江山，束缚本君的神魂？若这大景交予本君，本君将下令全国拆毁农田，铸造三十万座通天星辰祭坛！”
父皇瞪圆了眼睛，呼吸凝滞：“你……你说什么祭坛？”
“星辰祭坛！”陈长生昂首向天，蓝瞳中绽放出无尽的狂热，“引九幽之火，淬炼大景千万黎民之骨血，助本君炼制九转还魂通天神丹！待本君破碎虚空之日，大景天下，尽化焦土，全员飞升！凡人老头，你可愿献出你的三魂七魄，做本君麾下第一位开天战将？！”
全场死寂。
死一样的寂静。
几名年纪迈的老大臣两眼一番，直挺挺倒在大殿石柱旁。
父皇坐在龙椅上，手死死抠着龙椅扶手上的黄金龙头，整个人抖如筛糠。
他的视线从疯狂摆造型的陈长生，缓缓移向了趴在地上装鹌鹑的我。
“疯了……疯了……”父皇嘴唇颤抖，一口气没顺过来，喉咙里发出咯咯的声响。
“陛下！”福禄太监尖叫着扑了上去。
“噗——！”
一大口殷红的鲜血从父皇嘴里狂喷而出，在金殿半空划过一道刺目的弧线。
父皇身子向后一仰，重重倒在龙椅之上，双腿一蹬，彻底没了动静。
“陛下驾崩了——！！”
凄厉的哭嚎声刹那间撕破了皇宫的苍穹。
第八章
国丧大典连办了整整二十七天。
满朝文武哭得眼睛肿得像桃子，但私底下，所有的派系都在疯狂串联。
大皇兄在皇陵吓得不敢出门，见人就抱头高呼“不要打雷”；
二皇兄在太庙抄《孝经》，因抄得太急，把墨汁当成酸梅汤喝进了肚子里，至今卧床拉肚子拉得脱形；
四皇兄在府邸里四处抓刺客，连后院养的看门狗都被他怀疑是敌国奸细，亲自下厨给狗下了三斤巴豆；
七皇弟远在琼州海岛，天天被当地土著追着要生姜债。
而在京城的太极殿前。
只剩下了两个皇子。
灵柩已经入土，新帝必须即位。
丞相、太尉、御史大夫率领三省六部百官，手捧着传国玉玺和赭黄袍，齐刷刷跪在大殿中央。
他们前方，站着我和陈长生。
陈长生此时已经清醒了过来。
那天在大殿上大展神威之后，他被宗人府关了三天禁闭，期间只给咸菜米粥，饿得他神功全失，如今老实得像只落水鹌鹑。
他站在我身侧，眼巴巴看着我，眼底满是哀求。
“九哥，我错了，我那天真的是被阳光晃了眼，体内妖血反噬……”陈长生带着哭腔低语，“你快当皇帝吧，我求你了！满朝文武要是选我，他们肯定会先把我当成妖孽架在柴火堆上烧死的！”
我咬牙切齿，从牙缝里挤出声音：“闭嘴！你不是暗夜魔君吗？你不是要全员飞升吗？你上去啊！上去把百官全炼成神丹！”
“我不炼了！我只想吃酱牛肉！”陈长生快哭出来了。
丞相李文忠颤巍巍站起身，双手捧着盖着红绸的托盘，缓缓走到我们面前。
老丞相两鬓斑白，目光在我和陈长生之间来回游移。
老丞相先是看了一眼陈长生。
陈长生吓得倒退三步，左眼疯狂抽搐，右手下意识又想去摸袖子里的野鸡毛，嘴唇颤抖着嘟囔：“你……你不要过来啊！本君……本君身上有护体天罡，碰我一下你折寿十年！”
老丞相嘴角狠狠抽搐了两下，眼底闪过一丝浓浓的心悸与绝望。
把江山交给这个张口闭口要拿百姓炼丹的异瞳邪神？
大景列祖列宗怕是要气得掀开棺材板跳出来清理门户！
老丞相深吸一口气，毅然决然转过身，将那明晃晃的赭黄袍和沉甸甸的玉玺，直接递到了我的面前。
噗通一声。
满朝文武如多米诺骨牌一般，齐刷刷跪伏在地，额头重重磕在青石板上。
“请九殿下登基！”
“请九殿下以社稷为重，继承大统，以安天下苍生之心！”
山呼海啸般的声浪，几乎要把太极殿的琉璃顶掀翻。
我站在金阶之上，风吹动着我的衣摆。
冷风如刀。
我低头看了看那件金丝绣龙的黄袍，又看了看跪满一地的文武百官。
然后，我转过头。
面无表情地看着站在旁边、正偷偷摸摸从靴子里掏出一块咬了一半的干硬米饼、准备看戏的异瞳皇弟。
陈长生见我看他，立马咧开嘴，露出一个无比纯良、甚至带着几分幸灾乐祸的傻笑，蓝色的眼睛亮晶晶的，甚至还对我做了个“请”的手势。
逃不掉了。
老大劈焦了，老二撞懵了，老四憋疯了，老七炸飞了。
身边这个小的，脑子里住着个十万年前的深渊恶魔。
我要是再推脱，这大景三百年江山，明天就得变成陈长生的炼丹炉。
我缓缓抬起双手，任由老丞相颤巍巍将那件沉重无比的黄袍披在我肩上。
冰凉的玉玺落入我的掌心。
文武百官再次齐齐叩首，高呼万岁。
我面无表情地站在龙椅前，俯瞰着整座威严冷峻的皇城，只觉得头顶的阳光有些刺眼。
我长长吐出一口浊气，揉了揉发胀的眉心，万般无奈地叹息道：
“唉，那朕就勉为其难坐上这皇位吧！”
大景承平元年，新帝登基。
登基第一道圣旨：封十二皇子陈长生为“九天玄极逍遥公”，赐冷宫扩建为“玄星别院”，每日供应酱牛肉十斤、好酒五壶，无事不得踏入太极殿半步，免得污染朝堂风水。
第二道圣旨：皇陵守陵军增配避雷金针三千枚，严禁大皇子佩戴任何铁质腰带；
第三道圣旨：收缴太庙所有墨水，二皇子抄书改用朱砂；
第四道圣旨：工部全面接管四皇子府，拆除所有玄铁防盗门，改换镂空雕花木栏；
第五道圣旨：着琼州知府严加看管七庶民，勒令其开荒种椰子，三年内产不出十万只椰子，不得内附进贡。
做完这一切，我靠在硬邦邦的龙椅上，看着底下堆积如山的奏折，痛苦地闭上了眼睛。
这操蛋的皇帝，果然比当闲王累多了！
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