我翻出玉佩时，手在抖。
不是心虚，是我娘等不起了。
官兵把我带到小侯爷面前，半空飘过一行字：
女配冒领功劳，女主回来她就完了。
我盯着那行字，忽然觉得好笑。
我连他长什么样都没看清，哪来的心思骗他？
我只想拿赏银，给我娘抓药。
只是有件事，弹幕不知道，小侯爷也不知道。
我是个男的。
【第一章】
“王掌柜，再赊一回。就一回。”
我两只手撑在柜台上。指甲缝里还嵌着昨晚的油彩，胭脂红，怎么洗都洗不掉。
王掌柜拨了两下算盘，头也不抬。
“江半两，你欠我四两七钱了。你娘那方子一副三钱。我开的是药铺，不是善堂。”
我脑子里一直在响我娘的咳嗽声。
早上出门前，她咳出来一口血，落在被面上，红得比我脸上的胭脂还正。
我咬了咬牙，从怀里掏出一样东西，拍在柜台上。
“当这个。”
王掌柜这才抬头。
看了一眼，算盘珠子停了。
又看一眼，他的手开始抖。
“你……你这玉佩哪来的？”
“捡的。”
“放屁！”他一把攥住我手腕，“这上头刻的是定远侯府的虎头纹！你偷侯府的东西，还想拉我下水？”
我还没开口，他已经冲出柜台，指着门外墙上那张新贴的告示。
告示上的字我认识一半，另一半是王掌柜替我念的。
“定远侯府寻恩人。七日前金水河畔，有姑娘救世子于水中，世子留玉佩为凭。寻得者，赏银五百两……”
五百两。
我耳朵里嗡的一声。
五百两能抓多少副药？我掰着指头算，算到一半，指头不够用了。
王掌柜念完扭过头，脸上的表情从“抓贼”变成了“见鬼”。
“你……你就是那个姑娘？”
我低头看了看自己。
个头快顶到门框，膀子比他的腰还粗。
“掌柜的，我是男的。”
“我知道你是男的！”他急得直跺脚，“那这玉佩……”
我张了张嘴。
七天前那晚的事，一下子全涌了上来。
那晚庆春班唱夜场，我演《锁麟囊》里的薛湘灵。唱完都三更天了，后院的水缸冻住，卸妆的热水也没了。班主说戏服明早再还，我就顶着一脑袋珠翠，穿着大红褶子往家走。
走到金水河边，冷得牙齿打架，我就扯着嗓子唱，给自己壮胆。
唱到一半，桥上扑通一声，有人掉下来了。
我想都没想，蹬掉绣鞋就跳了下去。
那人沉得要命，我揪着他的头发，硬把他拖上了岸。他眼睛在淌血，一只手死死攥住我的手腕，往我手心里塞了个东西。
“姑娘……大恩……”
我当时冻得嘴都歪了，回了他一句什么来着？
想不起来了。
只记得远处有灯笼晃过来。我怕被人当成凶手，戏服又泡了水，班主能扒了我的皮，扭头就跑。
跑回家才发现，手里攥着这块玉佩。
“我是去还东西的。”我把玉佩揣回怀里，“顺便领赏。”
王掌柜看我的眼神，跟看疯子没什么两样。
我一路小跑回庆春班，想换身干净衣裳再去侯府。
刚进后院，锣就响了。
不是开戏的锣，是官兵开道的锣。
十几个兵丁冲进来，领头的举着一张画像，嗓门震得房梁往下掉灰。
“谁是那夜在金水河边唱戏的姑娘！”
院里的人全愣住了。
然后，齐刷刷看向我。
带头指认的，是我师兄孙二胖。
他胳膊伸得笔直，指头差点戳进我鼻孔里。
“军爷，就是他！那晚我亲眼看见他穿着戏服出的门，回来浑身湿透！报信的赏钱是不是先给？”
我盯着他。
他冲我挤眼睛，用口型说：十两，平分。
【孙二胖，我拿你当兄弟，你拿我当线索？】
领头的兵丁看看画像，再看看我。
画像上是个戴珠翠、穿红褶子的姑娘。
偏偏我今天要唱午场，脸上的妆刚画完一半，头面也已经戴上了。
兵丁眯起眼。
“对上了。带走。”
“等等，我先换身衣……”
没人听我的。
两个兵丁架起我的胳膊，就这么把穿着半身戏服的我，一路拖进了定远侯府。
正厅里坐着个年轻男人。
眼睛上缠着白布，下颌绷得死紧，手搭在扶手上，指节一下一下地敲。
管家凑过去低声说：“世子，人带来了。”
他偏了偏头，朝向我站的方向。
“玉佩。”
我把手伸进怀里，摸到那块玉。
手在抖。
不是心虚，是我娘等不起了。
就在这时，半空飘过一行字。
白底黑字，明晃晃的，就悬在世子的脑袋顶上。
“女配冒领功劳，女主回来她就完了。”
我眨了眨眼，字还在。
紧跟着，又冒出来好几行。
“来了来了，戏子女配，前期靠冒领上位，后期被女主沈清禾打脸。”
“这女配长得挺壮啊。”
“画师是不是没睡醒，女配的肩膀怎么这么宽。”
我盯着那些字，忽然觉得好笑。
我连他长什么样都没看清，哪来的心思骗他？
我只想拿赏银，给我娘抓药。
还有。
我低头看了一眼自己平平的胸口。
我是个男的。
世子开口了，声音很沉。
“那夜你在河边唱的那段，再唱一遍。”
满屋子的人都看着我。
我张开嘴。
【用本嗓，五百两就没了。用小嗓，我这辈子的清白就没了。】
我想了三息。
我娘的咳嗽声又在脑子里响了起来。
清白值几个钱？
我捏起兰花指，掐着嗓子开了口。
【第二章】
“春秋亭外风雨暴，何处悲声破寂寥……”
我一开嗓，管家手里的茶盘先抖了。
再唱一句，门口两个兵丁对视一眼，同时往后退了半步。
世子敲扶手的手指停住了。
唱完最后一个拖腔，我喉咙痒得想咳，硬生生憋了回去，憋得眼泪都出来了。
正厅里足足安静了十息。
半空飘过一片字。
“卧槽，这女配嗓子可以啊。”
“心机女，连那晚唱的哪段都打听清楚了。”
“等女主回来，你就笑不出来了。”
世子站了起来。
他摸索着朝我走过来。管家想扶，被他一把甩开。
他停在我面前，比我矮了小半个头。
他顿了一下，抬手往上摸，摸到了我头上的凤钗。
“姑娘……个子挺高。”
“北方人。”我掐着嗓子说，“吃面长大的。”
他嗯了一声，居然信了。
然后他伸出手，准确地抓住了我的手腕。
就是那晚攥住的那个位置。
“那夜你救我上岸，我说过，大恩当以身相许。”
我膝盖一软，差点给他跪下。
半空的字疯了。
“来了！经典名场面！”
“女配就是靠这句话赖进侯府的！”
“呜呜呜我的世子，你认错人了啊！”
我脑子转得飞快。
以身相许？是他许我，还是我许他？
不管谁许谁，到了洞房那天，我裤子一脱，他得拿刀砍我。
“世子，”我掐得嗓子发酸，“以身相许就不必了。告示上那五百两，还作数吗？”
世子的眉头动了一下。
管家的嘴张成了一个圆。
半空的字停了一瞬，又冒出来。
“？？？”
“女配不按剧本走？”
“原著里她明明哭着说只要世子平安就好，然后赖着不走啊。”
世子沉默了一会儿。
“你要银子？”
“要。”
“不要我？”
“不要。”
我答得太快，管家倒吸了一口凉气。
世子嘴角抽了一下，看不出是气的还是想笑。
“五百两，可以给。”他慢慢松开我的手腕，“但我眼睛伤着，太医说至少三个月才能见光。这三个月，你留在府里照顾我起居。三个月后，银子一文不少。”
我心里一凉。
三个月。
我娘撑不到三个月。
“能不能先给一点？”我伸出一根手指，觉得少，又换成五根，“五十两。家里有人病着。”
“老秦，取五十两。”
管家老秦捧着银子出来的时候，手还在哆嗦。他看我的眼神，跟看刨了他家祖坟的人差不多。
我接过银子，转头就去找孙二胖。
这货居然跟进了侯府，正蹲在廊下等他的报信钱。
我把银子往他怀里一塞。
“送去我家，给我娘抓药。少一文，我回去就把你写进戏文里，演你偷看寡妇洗澡。”
孙二胖抱着银子，眼眶一红。
“半两，你放心，我……”
“滚。”
他滚了。
我刚松了口气，厅外又进来一个人。
锦袍玉带，眉眼跟世子有三分相似，只是笑起来嘴角往一边歪。
“堂弟，听说你找着救命恩人了？”
他走到我跟前，上下打量我，鼻子里哼出一声。
“一个戏子？堂弟，你这是眼睛瞎了，心也跟着瞎了？”
世子沉下脸：“霍琮，说话放干净些。”
霍琮笑了，手里转着一个小瓷瓶。
“我是好心来送药的。太医新配的点眼药，一日三回。你那几个丫鬟手笨，既然恩人在，就让恩人伺候吧。”
他把瓷瓶塞进我手里。
指尖碰到我掌心的时候，他停了一下，低头看了一眼我的手。
我的手大，骨节粗，指甲缝里还嵌着油彩。
他眯起了眼。
半空飘过一行字。
“霍琮是世子的堂兄，原著里是个好人，后面还帮女主说话呢。”
我捏着那个瓷瓶，没吭声。
好人？
好人会在别人家的正厅里，用这种眼神看人家的恩人？
这种眼神我见过。
戏班里有人想抢我的角儿，就是这么看我的。
【第三章】
进侯府头一天，我撑破了三件衣裳。
老秦给我找的是府里最大号的丫鬟裙。我往身上一套，胳膊一抬，腋下刺啦一声。
老秦闭上眼，不忍心看。
“姑娘……您这身量，要不让针线房现做？”
“做。”我说，“领子要高，越高越好。”
“为何？”
“我脖子怕风。”
老秦低头看看我脖子上缠的三圈白纱，没敢再问。
最难熬的是夜里。
世子睡里间，我睡外间的小榻。榻比我短一截，我只能把脚架在旁边的凳子上。
半夜他喊：“姑娘。”
我睡得迷迷糊糊，张嘴就是本嗓：“干啥？”
里间没声了。
我一个激灵坐起来，掐着嗓子补救：“世……世子，奴家在。”
“你刚才那一声……”
“梦见我爹了，学他说话呢。”
他又沉默了一会儿。
“你爹嗓门挺大。”
“杀猪的。”
我爹其实是卖馄饨的，死了七年了。爹，对不住，借您用用。
半空的字一刻也没闲着。
“女配演技好烂。”
“世子这都不怀疑？恋爱脑害死人。”
“不对劲，我怎么越看越觉得这女配是个……算了，不可能。”
第二天一早，该点眼药了。
我拔开霍琮给的瓷瓶，凑到鼻子底下闻了闻。
一股甜味。
甜里头裹着一丝腥。
我的手僵住了。
这味儿我闻过。
我十二岁进庆春班，师父头一天就把我按在妆台前，拿着一盒发灰的旧粉吓唬我：“这是掺了砒霜的铅粉。从前有个角儿拿它描眼，三年就瞎了。闻着发甜带腥，往后见了，躲远点。”
我手心开始冒汗。
“姑娘？”世子仰着脸等着。白布已经解开了，眼皮红肿，眼角还挂着干掉的血痂。
“来了。”
我嘴上应着，手却从头上拔下一根银簪，伸进瓶口里探了探。
拿出来，簪尖黑了一截。
我盯着那截黑，后脖子的汗毛一根根竖了起来。
【这哪是眼药，这是送他上路的车票。】
我第一个念头是喊人。
第二个念头是，喊谁？
药是霍琮亲手送来的，说是太医配的。我一个半路捡进府的戏子，跑出去说世子的堂兄要毒瞎世子，谁信？
信我的人，还没生出来。
我把瓷瓶揣进袖子里，转身去了茶房。烧上一壶水，扔进去一把金银花。我娘咳嗽那几年，大夫教过我，金银花水洗眼睛，伤不了人。
我又从杂物架上翻出一个装桂花油的空瓷瓶，涮了三遍，把晾温的金银花水灌了进去。
“世子，忍着点。”
我一滴一滴点进他眼里。
他的睫毛颤了颤。
“今天的药，不疼。”
我手一抖。
“以前疼？”
“每回点完，眼珠子里头都烧得慌。”
我没接话，趁他闭眼的工夫，把那个毒瓶子塞进了他枕头的荞麦芯里。
这是我能想到最安全的地方。
霍琮总不能跑来扒世子的枕头。
做完这些，我坐在门槛上，腿软得站不起来。
半空忽然安静了。
过了一会儿，蹦出来一行字。
“你们没看番外吗？”
紧接着，字一行接一行往外冒，挤得密密麻麻。
“番外第三章写了，那晚在金水河救世子的根本不是姑娘，是个唱戏的男人！”
“女主沈清禾是听霍琮说了细节，才跑去冒领的！”
“推世子下河的就是霍琮！”
“楼上造谣！作者都说了，番外是喝多了写的！”
“喝多了才说真话好吧！”
“所以我们骂了半天的女配，其实是……正主？”
“等等，正主是男的？那他现在穿着女装……”
“我的天，这是男频？！”
我坐在门槛上，看着那些字吵成了一锅粥。
脑子嗡嗡响。
所以在这帮看书的人眼里，这里本该有一个故事。
故事里，真正救人的戏子被当成冒领的女配，被真正冒领的人踩进泥里。
推人下河的凶手，是个“好人”。
而那瓶下了毒的药，此刻就压在世子的枕头底下。
我扭头看了一眼里间。
世子靠在床头，眼睛上重新缠了白布，手指在被面上一下一下地敲。
敲到第三下，他忽然开口。
“姑娘，那夜在河边，你还记得自己跟我说过什么吗？”
我后背一凉。
我不记得了。
【第四章】
我还没来得及回答，院门外先响起一串环佩叮当。
老秦小跑进来，脸都白了：“世子，沈家小姐回京了，说要见您。”
半空的字炸了。
“女主提前回来了！”
“原著是三天后啊，怎么第二天就到了？”
“情节加速了，女配……不对，男配要完！”
沈清禾进门的时候，我正端着铜盆。
她一身月白，鬓边插一朵珠花，眼圈红红的，一进门就扑到了世子床前。
“世子，清禾来迟了。”
世子往后避了避：“沈小姐？”
“那夜在金水河边，是我救的你。”她的声音抖得恰到好处，“我怕坏了名声，才没敢露面。可听说有人拿着你的玉佩冒领这份恩情，我……我实在忍不下去。”
她抬起头，第一眼就落在我身上。
那眼神从我的头面滑到我的肩膀，又滑到我端盆的手。
嘴角往下一压。
“就是她？”
我放下铜盆。
“沈小姐说你救了世子，凭什么？”
她从袖子里掏出一样东西。
一截断掉的玉佩穗子。青色丝线，末端打着同心结。
世子的手指停住了。
老秦凑过去一看，失声叫道：“这是世子玉佩上的穗子！那夜世子回来，穗子就没了！”
沈清禾垂下眼：“那夜世子攥着我的手，穗子就扯断在我掌心里。我一直贴身收着。”
我盯着那截穗子，后槽牙咬得发酸。
那晚我拖人上岸，他的玉佩上确实缠着丝线。
我跑的时候，好像有什么东西挂在柳枝上，扯了一下。
原来就是它。
有人从柳枝上，把它捡走了。
“还有，”沈清禾转向世子，声音更软了，“那夜我唱的是《锁麟囊》，春秋亭那一段。世子若是不信，清禾可以再唱一遍。”
她当真开了口。
“春秋亭外风雨暴……”
唱得不好。气短，字音发飘，拖腔拖到一半就断了。
可是词对，唱的段落也对。
她怎么会知道？
那晚除了我和世子，河边没有第三个人。
除非，桥上有。
我后背的汗一下子下来了。
半空的字在尖叫。
“霍琮！霍琮当时就在桥上！他全听见了！”
“番外实锤了！”
“男配快说话啊！”
我刚要开口，沈清禾突然转身，一步跨到我面前。
“世子，清禾还有一件事要说。”
她伸手揪住了我的高领。
我往后躲，没躲开。
刺啦一声。
三圈白纱连着衣领，一起被她扯开了。
我的喉结，明晃晃地露在满屋子人眼前。
时间停住了。
老秦手里的茶碗掉在地上，碎成了好几瓣。
门口两个丫鬟同时捂住嘴，其中一个往后退，一屁股坐在了门槛上。
沈清禾指着我的脖子，声音拔高了八度。
“他是男人！一个男戏子！穿着女装装成姑娘，混进侯府骗世子的赏银！”
半空的字疯了。
“喉结！！！”
“我就说肩膀怎么那么宽！！”
“哈哈哈哈哈哈社死现场！”
“笑不出来，这是要被打死的节奏。”
我站在原地，脚趾在绣鞋里死死抠住地面。
我想解释。
一张嘴，掐惯了的小嗓先冒出来半个字。
“奴……”
全屋子人的目光扎得更狠了。
我闭上嘴，咽了口唾沫，唤回本嗓。
“世子，我是男的。可救你的人，确实是我。”
世子没说话。
他坐在床头，白布底下看不见眼睛，只看得见下颌绷得死紧。
门外传来一阵笑声。
霍琮摇着扇子走进来，身后跟着四个家丁。
“堂弟，我早说过，戏子无义。”
他把扇子一合，指着我：“偷侯府玉佩，女扮男装行骗。送京兆府。”
家丁扑上来，扭住了我的胳膊。
我被往外拖，鞋底在地砖上刮出两道白印。
拖到门口，我一把扒住门框，冲里头吼：
“世子！他给的药，别用！”
霍琮的脚随即踹在我膝弯上。
我跪了下去，下巴磕在门槛上，嘴里一股铁锈味。
最后一眼，我看见世子的手指攥紧了被角。
【第五章】
京兆府的牢房，比我家还宽敞。
这是我进去之后的第一个想法。
第二个想法是，我娘怎么办。
隔壁关着个偷鸡的老头，扒着栏杆看了我半天。
“小娘子，犯啥事了？”
我头上还戴着半副头面，脸上的妆花了一半。一边脸是薛湘灵，一边脸是江半两。
“冒充姑娘，骗侯府世子。”
老头沉默了很久。
然后冲我抱了抱拳。
“好汉。”
角落里一个因为打架进来的壮汉，默默把自己的草垫子往远处挪了挪。
我靠着墙，盯着牢门。
半空的字还跟着我。
“男主下线了？”
“谁是男主啊，世子还是这哥们？”
“这本书我看不懂了。”
“孙二胖呢？这种时候肯定跑了，塑料师兄。”
天黑透的时候，牢门响了。
孙二胖挤了进来，怀里鼓鼓囊囊的。
我盯着他。
第一个卖我的就是他。
现在来，是来撇清关系的？还是霍琮派来让我画押的？
“二胖，”我往后靠了靠，“你要是来劝我认罪的，就把嘴闭上。”
他没吭声，从怀里掏出两个热馒头、一包药渣，还有一个钱袋。
“你娘那边，我送医馆了。”他把钱袋塞进栏杆缝里，“你那五十两，抓药花了十一两，剩下的全在这儿。我那十两报信钱，也在这儿。”
我愣住了。
“你……不要了？”
“要个屁。”他抹了把鼻子，“我当时就想着，拿了报信钱跟你平分，你娘的药钱就够了。谁知道侯府那帮人直接把你拖走了。”
他蹲下来，压低嗓子。
“还有个事。白天霍家大公子派人来戏班，问谁肯上堂作证，说你那晚偷了世子的玉佩。给二十两。”
“谁去了？”
“我。”
我眼前一黑。
“二十两我收了。”孙二胖拍拍胸口，“等上了堂，我就说那晚看见霍大公子站在桥上。他敢让我上堂，我就敢说。”
我盯着他那张胖脸。
想骂他，话到嘴边，变成了一口长气。
“二胖。”
“嗯？”
“你下回卖我之前，先跟我打声招呼。”
“下回一定。”
他走了。
我啃着馒头，嚼到第三口，牢门又响了。
这回进来的人，脚步很稳。
老秦提着灯笼走在前头，身后跟着一个人，眼睛上缠着白布。
是世子。
狱卒一路点头哈腰，被老秦塞了块银子，退得远远的。
世子站在牢门外。
他的手往前伸，摸到冰凉的铁栏，停住了。
“江半两。”
他叫的是我的本名。
“在。”
“用你自己的嗓子，把那夜你最后跟我说的那句话，再说一遍。”
我脑子里一片空白。
那晚太冷，太黑了。我拽着他往岸上爬，嘴里骂骂咧咧说了一大堆。
最后一句是什么？
我想起来了。
他攥着我的手腕往我手里塞玉佩，说“姑娘大恩”。
我冻得嘴都歪了，回他的是：
“别死啊大哥，你死了我还得去报官，报官要排队。”
话一出口，牢房里安静了。
隔壁的偷鸡老头噗地笑出声，又赶紧捂住嘴。
世子的肩膀抖了一下。
又抖了一下。
他笑了，笑得撑住了栏杆。
“沈清禾说，那夜她对我说的是‘公子莫怕，有我在’。”
我瞪大了眼睛。
“那晚我听见一个男人在骂我，以为自己快死了，脑子不清楚。”世子收住笑，声音低下去，“这句话，我回府以后谁都没告诉过。”
“那你还把我当成要以身相许的姑娘？”
“我想看看，会有谁来冒领。”
我手里的馒头掉在了草垫上。
“世子，你……”
“还有，”他抬手，把白布往下拉了一寸，“你换了药，对不对？”
灯笼的光落在他眼睛上。
他眯了一下眼。
“这两天，我能看见光了。”
【第六章】
我是第二天早上从牢里出来的。
世子没让人放我，而是让人把我“轰”了出来。
京兆府对外说，男戏子行骗证据不足，打了二十板子，赶出去了事。
板子是假的，我屁股上的红印，是老秦拿胭脂涂的。
可京城里的传言，是真的。
我蹲在庆春班后院啃饼的时候，满大街都在传。
“听说了吗？定远侯世子，被一个男戏子迷了心窍！”
“那戏子穿着女装进的侯府，跟世子同吃同住！”
“世子还亲自去牢里看他！”
“断袖啊！”
我一口饼噎在嗓子里，捶了半天胸口。
半空的字乐疯了。
“哈哈哈哈霍琮这招够损！”
“世子的名声没了，世子的位子也悬了。”
“反派反扑来了，智商在线啊。”
孙二胖蹲在我旁边，压着嗓子说：“霍家那边放出话了。老侯爷三天后从北境回来过五十大寿，寿宴上，族里要议世子的位子。说世子眼瞎，又……又好男风，不配袭爵。”
“霍琮想顶上去。”
“对。”
“沈清禾呢？”
“天天往侯府跑，亲手给世子点眼药。”
我手里的饼被捏扁了。
世子在牢里跟我说过，枕头里那瓶毒药，他留着当证据。沈清禾现在点的，是霍琮给的新药。
他每回都等沈清禾走了，拿帕子把药擦干净，再用金银花水洗一遍。
可他能装几天？
“二胖，”我把剩下的饼塞进嘴里，“寿宴请戏班吗？”
“请啊。老侯爷最爱听戏，侯府早就定了庆春班。寿宴人多，端茶倒酒的人手还得从咱们班里借。”他说到一半，瞪着我，“你疯了？你还敢进侯府？”
“我不进。”我拍掉手上的饼渣，“薛湘灵进。”
班主刘三斤听完我的打算，烟袋锅子差点烫了他自己。
“排一出新戏？叫《金水夜救》？三天？你当我是神仙？”
“赏银分你一成。”
“一成是多少？”
“五十两。”
刘三斤把烟袋一磕：“排！”
三天，我们排出了一出戏。
我演救人的姑娘，孙二胖演落水的世子。
第一次排落水那场，后台没有河，我们搬来一个洗澡用的大木盆。
孙二胖一屁股坐进去，盆底裂了。
水淌了一地。
刘三斤看看满地的水，又看看卡在盆里出不来的孙二胖，蹲在地上抽了半袋烟，一句话没说。
“二胖，你演世子，能不能有点世子的样子？”
“我咋没样子了？”
“世子是被人推下河的，你这是自己坐进去泡澡。”
“那你推我！”
我一脚把他踹进了新换的盆里。
这回盆没裂。
他呛了两口水，扑腾着骂我。
我掐着小嗓，揪着他的头发往外拖：“公子，公子你醒醒……”
拖到一半，我换回本嗓：“别死啊大哥，你死了我还得去报官，报官要排队。”
刘三斤的烟袋掉了。
“这词……这词谁写的？”
“我。”
“这词拿到侯府寿宴上唱，你不怕挨打？”
“怕。”我把湿透的水袖拧干，“可有人比我更怕。”
排到第二天夜里，孙二胖鬼鬼祟祟地摸进后院。
“半两，霍大公子又找我了。”
他摊开手。
手心里是一个纸包，还有一张一百两的银票。
“他让我在寿宴开场前，把这个下在你的茶里。哑药，喝了半个月说不出话。”
我盯着那个纸包。
“一百两，你收了？”
“收了。”孙二胖把银票揣回怀里，脸不改色，“白给的钱，不收白不收。至于这药嘛……”
他嘿嘿一笑。
“寿宴上，霍大公子要给老侯爷敬酒。那酒壶，是咱们戏班的人端上去的。”
我看着他。
他看着我。
“二胖，这回你卖的是谁？”
“霍大公子呗。”他挺了挺肚子，“我这人卖队友，从来不挑。”
【第七章】
定远侯府的寿宴，摆了四十桌。
我在后台勾脸。
镜子里，薛湘灵的眉眼一笔一笔出来，江半两一点一点没了。
孙二胖探进头：“半两，前头动手了。”
我扒着幕布缝往外看。
正中坐着老侯爷。头发花白，腰板笔直，左手少了两根指头，是在北境打仗时留下的。
老侯爷身边坐着世子，眼睛缠着白布，手里端着茶，一口没喝。
沈清禾挨着世子坐，正拿帕子给他擦嘴角。满堂宾客看着，一个个点头。
霍琮站了起来。
他端着酒杯走到老侯爷面前，一揖倒地。
“伯父，今日是您大寿，侄儿本不该扫兴。可有件事，趁族里叔伯都在，侄儿不得不说。”
老侯爷抬了抬眼皮：“说。”
“堂弟落水伤了眼，太医说怕是治不好了。这也就罢了。”霍琮叹了口气，声音拔高，“可前几日，他被一个男扮男装的戏子迷了心窍，把那戏子留在房里同住，还亲自去牢里探望。如今满京城都在笑话我们霍家。”
席上嗡地一声。
几个族老交头接耳，有人摇头，有人拍桌子。
“定远侯府世代镇守北境，世子将来是要领兵的。”霍琮转过身，面向满堂宾客，“一个瞎子，一个断袖，怎么领兵？”
世子的手指，停在了茶杯上。
沈清禾立刻站起来，眼圈一红。
“堂兄别说了。世子只是受了骗。往后有清禾在他身边照顾，一定……”
“沈小姐心善。”霍琮打断她，“可心善治不好眼睛。”
他把酒杯举高。
“侄儿斗胆，请伯父与族中叔伯议一议，世子之位，是否另择贤人。”
半空的字刷满了。
“好家伙，图穷匕见。”
“沈清禾这朵白莲配合得真好。”
“世子你倒是说话啊！”
世子没说话。
老侯爷看着霍琮，看了很久。
“你说的贤人，是谁？”
霍琮又是一揖：“侄儿不才……”
“霍琮。”老侯爷打断他，“先把这杯酒喝了。”
霍琮愣了一下，随即笑了，仰头一饮而尽。
酒壶是孙二胖端上去的。
孙二胖退下来的时候，嘴角压都压不住。
霍琮放下酒杯，清了清嗓子，接着往下说。
“侄儿以为，世子之位……嘎。”
满堂寂静。
霍琮的脸僵住了。
他又张嘴。
“世……嘎……嘎嘎。”
一个族老的筷子掉进了碗里。
霍琮捂着喉咙，脸从白涨成紫，嘴一张一合，出来的全是鸭子叫。
沈清禾的脸刷地没了血色。
她扭头看向后台。
看向我。
半空的字疯了。
“哈哈哈哈哈哈哈哈哈！！”
“鸭子！他变成鸭子了！”
“孙二胖是真狠啊！”
老侯爷皱起眉：“这是怎么了？”
霍琮急得直比划，一会儿指后台，一会儿指自己的嗓子，嘎嘎叫着往这边冲。
刘三斤一敲梆子。
锣鼓响了。
我掀开帘子，走了出去。
【第八章】
我一出场，满堂哗然。
“是那个戏子！”
“他还敢来？”
“男人唱旦角，啧啧……”
我没理。
水袖一甩，掐着小嗓开唱。
“春秋亭外风雨暴，何处悲声破寂寥……”
这回我一点没收着。
一嗓子出去，前排一个嗑瓜子的夫人，瓜子皮挂在嘴边忘了吐。
我每唱一段，台下就静一分。
唱到“隔帘只见一花轿”，台下已经没人说话了。
然后孙二胖“扑通”一声，从侧台栽进了木盆。
水花溅湿了前排三桌。
“救命啊！有人推我！”他扑腾着喊，“桥上那个穿锦袍的，你别跑！”
满堂宾客齐刷刷扭过头。
看向霍琮。
霍琮今天穿的，正是一身锦袍。
他嘎嘎叫着拼命摇头，两只手摆得快出残影了。
我收了唱腔，提着裙子冲到木盆边，一把揪住孙二胖的头发往外拖。
“公子，公子你醒醒！”
拖到“岸”上，我喘着粗气，换回了本嗓。
一口粗嗓门，砸进满堂宾客的耳朵里。
“别死啊大哥，你死了我还得去报官，报官要排队。”
台下有人笑出了声。
笑声刚起，主桌上传来瓷器碰撞的脆响。
世子站了起来。
他手里的茶杯翻了，茶水淌了一桌子。
“那夜救我的人，”他声音不高，却压住了满堂的笑声，“说的就是这句话。”
全场安静下来。
沈清禾腾地站起来，嗓音发尖：“他是打听来的！世子，这戏子心机深，什么都能打听到！”
世子转向她。
“打听？”他一字一字地说，“这句话，我回府以后没跟任何人说过。老秦没听过，父亲没听过，你也没听过。”
他顿了顿。
“整个京城，知道这句话的只有两个人。救我的那个人，和我。”
沈清禾张着嘴，嗓子里咯了一声，什么也没说出来。
她扶住了桌角。
“可、可你看不见！”她的声音在抖，“世子，你眼睛瞎了！你凭一句话就……”
“谁说我瞎了？”
世子抬手，一圈一圈解下了眼睛上的白布。
白布落在桌上。
他睁开眼。
眼白上还挂着几缕血丝，可那双眼珠子黑亮黑亮的。他的目光越过满堂宾客，越过沈清禾，越过嘎嘎乱叫的霍琮，直直落在台上。
落在我脸上。
我站在台上，脸上一半是油彩，一半是汗。
他看了我很久。
台下所有人都屏着气。
半空的字也停了。
然后，世子开口了。
“原来你长这样。”
我喉咙发干。
“失望了？”
他嘴角动了一下。
“比画像上壮。”
前排嗑瓜子的夫人，终于把那片瓜子皮吐了出来。
世子收回目光，冲身后抬了抬手。
“老秦，请太医。”
【第九章】
太医就在席上。
须发全白，是太医院的院判，老侯爷特意请来贺寿的。
世子从袖子里掏出一个瓷瓶，放在桌上。
瓶身上还粘着几粒荞麦壳。
“这是我落水以后，堂兄送来的点眼药。他说是太医院配的。”
老院判拿起瓷瓶，拔开塞子一闻，眉头立刻拧成了疙瘩。
他抽出一根银针，探进瓶里。
拔出来，针尖乌黑。
“砒霜掺铅粉。”老院判的手在抖，“太医院从没配过这种药。点进眼里，不出三个月必瞎。”
满堂宾客倒吸凉气的声音连成了一片。
老侯爷缓缓站起来。
他那只少了两根指头的左手按在桌面上，桌上的碗碟跟着轻轻发颤。
“霍琮。”
霍琮扑通一声跪下了。
他嘴里嘎嘎地叫，拼命摇头，一会儿指沈清禾，一会儿指自己，一会儿又指天。
没人听得懂。
沈清禾比他快。
她转身扑到老侯爷脚边，眼泪说来就来。
“侯爷！是他！是霍琮给我的药！他说这是太医的新方子，让我每天给世子点！我什么都不知道！”
霍琮的脖子一下子梗了起来。
他嘎嘎吼着扑向沈清禾，被两个家丁按倒在地。
他挣扎着伸出手，指头蘸着洒在桌边的酒，在地砖上写字。
“她……知……情……”
写到一半，酒用完了。
他四下张望，一把拖过一个族老面前的汤碗，接着写。
“穗……子……是……我……给……她……的……”
沈清禾盯着地上那几个字，浑身的骨头都软了，瘫坐在地上。
“你闭嘴……你闭嘴……”她喃喃着，指甲抠进地砖缝里，“我才是……我才是救了世子的那个……他们都说我是……”
半空的字。
“她说的‘他们’是谁？？”
“她该不会也看得见我们吧？”
“难怪她提前回来！她是照着原著在演！”
世子走到霍琮面前，蹲下来，攥住他的右手腕，把袖子往上一捋。
手腕内侧有三道疤，结了痂，还没掉。
“那夜我从桥上掉下去之前，抓住了推我的那只手。”世子盯着那三道疤，“指甲缝里全是血。这件事我记了七天。”
霍琮看着那三道疤，嘎嘎声停了。
他往后缩，一屁股坐在地上。
接着，他哭了。
没有声音的哭。鼻涕眼泪糊了一脸，嘴张得老大，喉咙里只漏出一点嘶嘶的气。
老侯爷看着他，看了很久。
“你爹死得早，我把你当亲儿子养。”老侯爷的声音很平，“铮儿有的，你都有。你还想要什么？”
霍琮仰着脸，嘴唇直哆嗦，一个字也说不出来。
“送京兆府。”老侯爷挥了挥手，“沈家姑娘一并送去。沈尚书那边，我亲自去说。”
家丁拖着两个人往外走。
沈清禾被拖到台边的时候，突然扭过头，死死盯着我。
“你一个戏子……一个男人……”她嘴唇发白，“凭什么？”
我蹲下来，跟她平视。
“凭那晚我跳河了。”我说，“你没跳。”
她被拖走了。
一只鞋掉了，留在台口。
半空的字刷了满天。
“原著作者出来挨打！”
“这才是正经情节！”
“霍琮写字那段我笑到邻居敲墙。”
【第十章】
人散了一半，我还站在台上。
腿软。
刚才撑着的那股劲儿一过去，膝弯上被霍琮踹过的地方就开始疼。我扶着柱子，才没坐下去。
世子走上台来。
他走路还有点晃，眼睛见光没几天，看东西得眯着。
他在我面前站定，抬头看我。
“江半两。”
“世子。”
“五百两，明天送到你家。”
“谢世子。”
“我爹说，再加五百两。”
我膝盖又软了一下。
“谢侯爷。”
他没走，盯着我脸上那半边油彩。
“那夜我说的以身相许……”
“不作数！”我往后一跳，差点踩空摔下台，“世子，我是男的！男的！喉结您刚才都看见了！”
台下没走的宾客齐刷刷扭过头来。
世子嘴角一扯。
“我是说，以身相许就不必了。”他慢吞吞地把话说完，“我想请你进镇北军，做我的亲兵。”
我愣住了。
“我？我就会唱戏。”
“你会跳河。”他说，“还会认毒药。”
台下有人笑出了声。
半空刷过一片字。
“哈哈哈哈哈哈吓死，还以为要变耽美了。”
“正经男频，兄弟情！”
“原著作者看见了吗？这才叫主角！”
我张嘴想拒绝，话到嘴边，又咽了回去。
“俸禄多少？”
“月银八两。”
“成交。”
第二天，侯府的银子送到我家的时候，我娘正坐在床头喝粥。
孙二胖那天把她送进医馆，大夫换了方子。三天下来，她咳得轻了，能坐起来了。
一千两银子堆在破桌子上。我娘看了半天，筷子掉进了粥碗里。
“半两，你……你抢钱庄了？”
“救了个人。”
“救谁能救出一千两？”
“侯府世子。”
我娘盯着我看了很久，伸手摸了摸我的额头。
“没发烧啊。”
孙二胖蹲在门口，捧着一碗馄饨吸溜吸溜地吃。
“婶子，是真的。半两是穿着女装救的人。”
我娘的手停在我额头上。
“穿……啥？”
我抄起门边的扫帚，朝孙二胖抡了过去。
他端着馄饨碗跑得比兔子还快，边跑边喊：
“半两！霍家那张一百两的银票，我分你一半！”
“滚！”
“下回一定！”
扫帚还没落地，巷口传来了马蹄声。
世子骑着马停在我家门口，手里提着一个食盒。身后跟着老秦，老秦怀里抱着一块匾。
匾上四个字：救命恩人。
整条巷子的邻居都探出了头。
世子下了马，看看我手里的扫帚，又看看正扒着院门框往里瞧的孙二胖。
“来接你去军营。”
“现在？”
“明天。”他把食盒递给我，“今天来，是想听你把那句话再说一遍。”
我接过食盒，打开一看。
一碗馄饨，还冒着热气。
我娘在屋里喊：“半两，谁来了？”
我端着那碗馄饨，看着世子那双重新见了光的眼睛，清了清嗓子。
用本嗓。
“别死啊大哥，你死了我还得去报官。”
他笑出了声。
“报官要排队。”他替我说完了后半句。
半空飘过最后一行字，淡淡的，慢慢散了。
“本书完结。这居然是一本男频。”
【全文完】
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