我翻出那块玉佩时，手在抖。
不是心虚，是我娘的药等不起了。
官兵把我带到世子面前，半空飘过一行字：
女配冒领功劳，女主回来她就完了。
我盯着那行字，忽然觉得好笑。
我连世子长什么样都没看清，哪来的心思骗他？
我只想拿赏银，给我娘抓药。
还有，我是个男的。
身上这件红花棉袄，是我娘的。
【第一章】
腊月二十三，回春堂的孙掌柜把药包往回一抽。
“陈有粮，上回赊的三百文还没结，这副药，现钱。”
我把兜里的铜板全倒在柜台上。
十七个。
孙掌柜用指甲拨拉两下，鼻子里哼出一声：“十七文，够买二两甘草。你娘那肺，甘草能管？”
我娘咳了半个月，昨夜咳出来的东西，帕子上一片红。
我在码头扛了一冬盐包，工头说工钱开春才结。
我盯着那包药，膝盖往下弯。
刚弯到一半，门口有人扯着嗓子喊：
“都让让！靖远侯府贴告示！”
孙掌柜脖子一伸，丢下我就往外挤。
我跟出去。
告示上墨还没干：
“腊月十五夜，世子于城西落水，蒙义士相救，义士未留名姓。凡持世子贴身玉佩来认者，查验属实，赏银一百两。”
一百两。
我脑子里嗡的一声。
腊月十五。
城西。
那晚我扛完最后一趟盐，从西石滩抄近路回家，听见河里扑通一响，有人在水里扑腾。
我没多想，扒了鞋就跳。
河水冰得我牙关打紧，我薅住那人的后领，连拖带拽弄上岸。
天黑得伸手不见五指，我只摸到他一身湿透的绸子。
他不喘气。
我照着他胸口一顿按，按不动就扇，扇了三巴掌，骂他：“你给老子喘！老子娘的棉袄都湿透了！”
他“哇”地吐出半肚子河水，攥着我的手，往我手心里塞了个硬东西。
然后有灯笼往这边晃，我怕被人当成推人下水的，扭头就跑了。
那硬东西，我摸着是块石头，回家顺手压了咸菜缸。
现在，我一路跑回家，扑进灶房，掀开咸菜缸盖子。
酸气冲得我眼睛发涩。
我把胳膊伸进卤水里摸，摸到缸底，抠出那块“石头”。
拿到灯下一看。
白的。
透的。
上头刻着一只鹤，鹤脚底下一个“照”字。
我手抖得拿不住，玉佩在掌心里打滑，差点又掉回缸里。
里屋传来我娘的咳嗽，一声接一声，咳到后面没了声，只剩喉咙里拉风箱的动静。
我把玉佩在衣裳上蹭了两下，咸菜味没蹭掉。
【管不了了。】
我裹紧身上这件红花棉袄，往外冲。
这棉袄是我娘的嫁妆，大红底子，绣满牡丹，领口还缝了一圈兔毛。我自己那件，上个月当了，换了三副药。
我冲到侯府门口，举着玉佩喊：“我来认领！”
门口两个官兵对视一眼。
领头那个姓王，是个都头，上下打量我，目光停在我胸前那朵牡丹上：“这位大姐，认领要验身份，你家男人呢？”
“我就是男人。”
王都头笑了：“行，你是男人，我是你爹。带走！”
两个人一左一右夹着我胳膊，把我拖进了侯府。
穿过三道门，进了一间暖阁，炭盆烧得旺，我冻僵的耳朵一下子烫起来。
上首坐着个年轻男人，披着狐裘，脸白得没血色，左边额角贴着块膏药。
王都头把我往前一推：“世子，有人来认。”
世子抬眼看我。
就在这时，半空中飘过一行字。
金色的，一个一个往外蹦：
「女配冒领功劳，女主回来她就完了。」
紧跟着又是好几行：
「来了来了，原著里那个捡玉佩冒领的小丫鬟！」
「这次怎么穿得这么土，红配绿，作者审美崩了？」
「等沈青禾一到，这女配就要被打三十大板扔出去。」
我盯着那几行字，有点想笑。
女配？
小丫鬟？
我低头看看自己胸口的牡丹，又低头看看自己的裤裆。
【我连世子长啥样都没看清，就扇过他三巴掌，我骗他图啥？】
【我只想拿钱给我娘抓药。】
世子盯着我看了很久，开口，嗓子是哑的：
“是她。”
我愣住了。
她？
【第二章】
暖阁里一下子静了。
王都头张着嘴，下巴半天没合上。
门边站着个山羊胡子的中年人，后来我知道，他是侯府管事周福。周福头一个回过神，快步上前：“世子，这人来路不明，一身咸菜味，怎么就是她了？”
世子没理他，冲我伸手：“玉佩。”
我双手递过去。
他接过玉佩，凑到鼻子底下闻了闻。
眉头皱起来。
“什么味？”
“酸菜。”我老实交代，“压了八天缸。”
王都头“噗”一声，又死死憋回去，憋得脖子通红。
世子拿指腹在那个“照”字上摩挲了一会儿，抬头：“你想要什么？”
“告示上写的，一百两。”
“只要银子？”
“现银最好。”我想了想，“铜钱也行，我扛得动。”
世子嘴角动了一下。
半空的字又冒出来：
「笑死，原著女配张口要的是世子妃的位置，这个怎么张口就要钱？」
「欲擒故纵！绝对是欲擒故纵！」
「楼上的，她说铜钱也行，她扛得动，这是什么品种的女配？」
世子把玉佩攥在手里：“救命之恩，一百两太轻。按侯府规矩，若救命的是女子，当以正妻之礼相待。”
我腿一软。
【等会儿。】
【正妻？】
“世子，我得跟您说清楚，”我往前一步，“我其实是个……”
“二公子到！”
门帘一挑，进来个穿宝蓝袍子的年轻人，眉眼和世子有三分相似，嘴角天生往上翘，看谁都在笑。
他一进门先扫了我一眼，目光在我那圈兔毛领子上停了停，扭头冲世子拱手：“大哥，听说有人来认，我特地来瞧瞧。”
这就是侯府二公子，裴琮。
他绕着我走了一圈，鼻翼抽了两下：“这位姑娘，做什么营生的？”
“码头扛盐。”
“扛盐？”裴琮笑出声，“姑娘好力气。腊月十五那晚，西河水深一丈，姑娘一个人把我大哥拖上岸的？”
“拖上来的。拖不动的时候，还扇了两巴掌。”
话出口我就后悔了。
世子额角那块膏药，正好贴在左边。
裴琮的笑僵在脸上。
周福吸了一口凉气。
世子却开口了：“三巴掌。”
“啊？”
“你扇了三巴掌，不是两巴掌。”
我张着嘴，脑子转不过弯。
弹幕炸了：
「？？？世子记得？」
「原著里没这段啊，原著是沈青禾给世子渡了一口气！」
「渡气变扇巴掌，这是同人吧？」
裴琮眼神沉了沉，又笑起来：“大哥落水后神志不清，记岔了也是有的。这种事，还是要多方查验。”
世子没接话，冲周福摆手：“先给她十两，剩下的，查验后再给。”
十两。
我捧着那锭银子，指头都在抖。
“世子，我娘病着，我得先回去……”
“我让府医随你走一趟。”世子顿了顿，“你人留下。查验完之前，不许出府。”
【这是领赏还是坐牢？】
我还没来得及开口，门房跑进来，扑通跪下：
“世子！外头来了位沈姑娘，城南沈家医馆的，说……说腊月十五那晚，救您的人是她！”
半空的字一下子刷满了：
「女主来了！！！」
「女配完了，开席！」
「三十大板，我要看三十大板！」
我低头看看手里的银锭子，又攥紧了一点。
【第三章】
沈青禾进门的时候，暖阁里的人全安静了。
一身月白袄裙，外头罩件素色斗篷，发间只插一根木簪，走路的时候裙摆都不晃。
她冲世子盈盈一拜，眼圈先红了：“世子，您没事就好。”
弹幕刷得我眼睛都花：
「女主！我的女主！」
「这才是救命恩人该有的样子，红棉袄滚啊！」
沈青禾直起身，目光落到我身上，愣了一下，眉心轻轻一蹙：“这位……大姐是？”
“来认领的。”周福抢着说，冲我努嘴，“拿着玉佩来的。”
“玉佩？”沈青禾咬住下唇，声音发颤，“那晚我救起世子，世子将玉佩塞进我手里。我回家时在巷口被人撞了一下，玉佩就没了。我找了八天……原来在这儿。”
她看向我，掉下一颗眼泪：“大姐，你若是捡到的，我不怪你。还给世子就好。”
【好家伙。】
【我扛了一冬盐包，都没你这眼泪来得快。】
裴琮立刻接话：“沈姑娘说说那晚的情形？”
沈青禾低着头，一字一句：“那晚我出诊回来，路过石桥，听见落水声。我在东岸芦苇荡边找到世子，他已经没了气息。我用家传的法子为他渡气，按压心口，他才醒过来。世子那晚穿的是玄色锦袍，腰间系金丝蹀躞，左脚的靴子丢了。”
裴琮一拍手：“对上了！大哥那晚回来，左脚确实光着！”
暖阁里一片抽气声。
周福转头看我，下巴扬得老高：“你呢？说说？”
我张嘴：“西石滩，天黑，啥也没看见，就摸到一身湿绸子……”
“西石滩？”裴琮笑出了声，“世子是从石桥上落的水，石桥在东边。你在西边捞的？”
我一愣。
那晚河水急，往西冲，我就是在西石滩捞到的人。
可这话说出来，谁信。
沈青禾往前一步，声音软下来：“大姐，冒领功劳是要吃板子的。你家里还有老娘吧？何苦呢。”
这话一出，我后脖子一凉。
【她怎么知道我有老娘？】
我提我娘的时候，她还没进门。
弹幕在头顶刷：
「女主好善良，还替女配着想。」
「女配快认了吧，别连累你娘。」
世子一直没开口。
他靠在榻上，手指一下一下敲着那块玉佩，敲到第七下，说：“沈姑娘先回去，此事我自有分寸。”
又看向我：“你，留下。”
当夜，我被关在西厢一间偏房里。
门外两个护卫。
我坐在床沿上想我娘。府医去了没有，药抓了没有，喝了没有，我一概不知。
三更天，门开了。
世子一个人进来，没带灯，手里拎着一壶酒。
他在我对面坐下，给自己倒了一杯，开口第一句：
“陈有粮。”
我差点从床上滚下去。
我没跟侯府任何人说过我的名字。
“那晚你按我胸口的时候，骂了一句话。”世子抿了口酒，“你说，‘你给老子喘，老子娘的棉袄都湿透了’。”
我嗓子发干，咽了两回唾沫。
“我醒过来，你跑了，我手里攥着这个。”
他摊开手。
掌心里一颗盘扣，红布缠的，上头绣着半朵牡丹。
我低头看自己领口。
第三颗扣子的位置，空着，线头支棱着。
“我派人在西石滩一带打听了七天。扛盐的，穿红花棉袄的，骂人带‘老子娘’的，只有一个，叫陈有粮，十八岁，男的。”
世子看着我：“我一开始就知道你是男的。”
“那你白天说‘是她’……”
“说给他们听的。”
他放下酒杯，声音压低：“我不是失足落水。那晚在石桥上，有人从背后推了我一把。”
“沈青禾说她在东岸芦苇荡救的我，可我是在西石滩被你捞上来的。她怎么知道我穿玄色锦袍，怎么知道我丢了左脚的靴子？”
我后背的汗毛一根根竖起来。
“因为她看着我落的水。”世子说，“推我的人，就站在她旁边。”
半空停了好一会儿，才慢吞吞飘出一行：
「……？？？」
「原著不是这样的啊？？？」
「作者你出来，女主怎么成同伙了？」
我盯着世子，嘴巴张了半天。
【所以我不是来领赏的。】
【我是被挂出去钓鱼的那块饵。】
【第四章】
世子给了我两条路。
一，拿着十两银子回家，从此跟侯府没关系。
二，留下来，帮他把推他下水的人钓出来。事成之后，一百两变五百两。
“五百两？”
“外加回春堂那三百文的账，我替你结。”
我当场把十两银子揣进怀里：“我留下。”
世子点头，又补了一句：“棉袄别换。”
“为啥？”
“他们以为你是女的，以为我认下的恩人是个冒领的村姑。他们会急，一急就会出手。”
【行，我堂堂七尺男儿，为了五百两，穿我娘的花棉袄。】
【我娘要是知道，能再咳半个月。】
第二天一早，府医回来报信：我娘喝了药，烧退了一点。
我蹲在廊下，拿袖子抹了把脸。
袖子上全是牡丹。
还没抹干净，前院就闹起来了。
裴琮领着沈青禾，还有一个畏畏缩缩的老渔夫，堵在正厅门口。
“大哥！人证到了！”
老渔夫姓杜，扑通跪下：“小的那晚在河边收网，亲眼看见沈姑娘在芦苇荡边救的世子爷！还有……还有这个女的，鬼鬼祟祟在边上捡了个东西就跑！”
他手指头直戳我。
周福一挥手，两个家丁拧住我胳膊，把我押到院子正中。
半个侯府的下人都围过来看热闹。
裴琮踱到我跟前，笑得眼睛都弯了：“这位姑娘，你还有什么话说？”
“有。”我说，“我不是姑娘。”
人群里“嗤”地笑开了。
裴琮抬手：“好啊，不是姑娘，那你是什么？来人，把她外头这件扒了，我倒要看看是哪路妖精。”
两个婆子扑上来，一把揪住我的棉袄前襟。
【别！】
【这是我娘的嫁妆！】
我想护住领口，胳膊被家丁死死压着。
婆子一扯。
那件棉袄本来就少一颗扣子，剩下的扣子“啪啪啪”全崩了。
棉袄敞开。
里头是我那件打了七个补丁的灰布单衣，单衣领口豁着，底下是扛了一冬盐包练出来的一身腱子肉，还有前几天才冒出来的一撮胸毛。
院子里几十号人，鸦雀无声。
扯我衣裳的婆子手一松，倒退三步，一屁股坐进雪地里：“娘、娘嘞……是个汉子……”
另一个婆子捂着眼睛尖叫着跑了。
王都头站在角落，嘴张得能塞进一颗鸡蛋。
弹幕：
「我瞎了」
「女配……长胸毛了？」
「这不是女配，这是女配她爹！」
「我宣布，这是我今年看过最离谱的一章」
我站在雪地里，冷风顺着领口往里灌，冻得我直打摆子。
我想死。
我想当场在雪地里刨个坑，把自己埋进去，开春再出来。
裴琮的脸一阵青一阵白。
他到底是侯府二公子，反应快，扭头冲世子喊：“大哥！你看见了！此人男扮女装混进侯府，必有图谋！”
世子从廊下走过来，边走边解下狐裘，兜头罩在我身上。
“我从来没说过，救我的是女子。”
他从袖子里摸出那颗红盘扣，举起来，对着日头：“这是我落水醒来，手里攥着的。”
又指了指我敞开的领口：“第三颗扣子的位置。”
所有人的目光齐刷刷落到我领口上。
那半截线头，在风里一抖一抖。
沈青禾的脸白了。
裴琮却笑了。
他慢慢鼓掌：“好，好。大哥，你这颗扣子，证明他那晚在河边。”
他凑近一步，压低声音，偏偏满院子都听得见：
“在河边的人，可以是救你的，也可以是推你的。”
“你说是不是，陈、有、粮？”
狐裘底下，我一身冷汗刷地出来了。
【第五章】
裴琮这句话一落地，院子里的风向全变了。
“对啊，一个扛盐的，大半夜在河边干什么？”
“穷疯了，推人抢玉佩呗。”
“抢完了还敢上门领赏，胆子比牛大。”
老杜跪在雪里，脑袋点得飞快：“对对对，小的看见他就在石桥底下转悠！”
我张嘴要骂，周福一挥手，家丁往我嘴里塞了团抹布。
抹布一股洗脚水味。
【我刚出咸菜缸，又进洗脚盆。】
世子往前一步：“二弟……”
“大哥。”裴琮截住他的话，“父亲不在府里，府中事务按规矩归周管事。你落水伤了身子，该回去歇着。还是说，大哥要为一个男扮男装的骗子，坏了侯府的规矩？”
世子咳了两声，咳得肩膀直抖。
他看了我一样。
就一眼。
然后转身走了。
【不是，大哥，你就走了？】
【咱俩昨晚还一块喝酒呢！】
我被拖进后院柴房，门哐当锁上。
柴房四面漏风，那件狐裘被周福扒走了，我身上就剩我娘那件崩了扣子的花棉袄，拿麻绳在腰上捆了两圈。
天擦黑，门外有脚步声。
锁响了。
进来的是沈青禾。
她提着一只食盒，搁在柴堆上，掀开盖子，一碗热粥冒着白气。
这两天我摸出点门道：半空那些字，只在世子或沈青禾跟前冒出来，离了他俩，半空干干净净。
果然，字又出来了，比白天少，稀稀拉拉：
「女主来送粥了，女主心软。」
「……可是女主好像是坏人？」
「我已经分不清谁是女主了。」
沈青禾蹲下来，跟我平视，声音还是软的：“陈有粮，你娘住城西柳条巷第三户，门口有棵枣树，对吧？”
我刚端起粥碗，手僵在半空。
“府医开的方子里，少一味川贝。”她笑了笑，“沈家是开医馆的。你娘的病，我闭着眼能治好，也闭着眼能治坏。”
“你想干啥？”
“明天当着众人的面认了，就说是你推的世子，抢的玉佩。二公子会替你求情，打二十板子，赶出城去。你娘，我替你养着。”
她站起来，拍了拍裙角的灰：“不认，你也知道。”
她转身往外走。
跨出门槛那一下，半空飘过两行字，飘得很慢：
「原著里，老杜作完伪证当天夜里，喝醉了失足沉河。」
「原著番外提过，沈家医馆欠了二公子三千两。」
门重新锁上了。
我盯着那两行字消失的地方，手里的粥碗攥得咯吱响。
【原来如此。】
【沈家欠钱，二公子拿她当枪使。】
【老杜作完伪证，今晚就得闭嘴。】
【下一个闭嘴的，是我娘，还是我？】
我想把粥摔了，手举到一半，又放下来。
【摔了，今晚就饿着了。】
我三口喝光，碗一扔，扑到窗户边。
窗户是木棂的，钉了三根横条。
我扛了一冬盐包，一包一百二十斤。
我攥住中间那根，往外一掰。
咔嚓。
断了。
我往外钻，钻到一半，卡住了。
腰上那两圈麻绳，正好卡在窗框上。
我半个身子在外头，半个身子在里头，屁股撅在柴房里，脸冲着雪地。
一盏灯笼晃过来。
王都头举着灯，跟我脸对脸。
我俩对视了很久。
“王叔。”我说，“你昨天说你是我爹。”
王都头嘴角抽了抽，伸手托住我胳膊，往外一拽：“世子吩咐的。往西走，后角门没上锁。”
他把一个布包塞进我怀里：“周福从你身上搜走的十两，世子让我拿回来给你。”
我攥着布包，喉咙发紧。
“王叔，下回我请你喝酒。”
“滚吧你。”
【第六章】
柳条巷离西河就隔两条街，我先往家跑。
枣树还在，门开着一条缝，屋里亮着灯。
我推门进去，脚底下一滑。
地上一摊药汤，药罐子碎成三瓣。
我娘靠在床头，脸色蜡黄，盖着两床被子还在打哆嗦。
床前坐着个人。
周福。
他手里端着我家唯一一只没缺口的茶碗，正吹着茶沫子。
“回来了？”他把茶碗一放，“我还以为得等到明天。”
我娘看见我，挣扎着要坐起来，一眼瞅见我身上的红棉袄，愣了：“儿啊，你穿娘的棉袄干啥去了？扣子呢？”
“娘，你躺着。”
我挡在床前，盯着周福：“药罐子谁砸的？”
“碰到的。”周福摊手，“人老了，手脚不利索。”
他从怀里摸出一张纸拍在桌上，又从袖子里掏出两锭银子，一锭五十两，码在纸边。
“沈姑娘想必跟你说过了。明天去府里，当着众人认个错，按个手印。这一百两，给你娘治病。”
我盯着那两锭银子。
白花花的，在油灯底下晃眼。
“一百两？”我说，“世子说了，事成给我五百两。”
周福眯起眼：“那是世子许的空头话。我这一百两，是现银。”
“二百。”
周福脸皮一抽。
“我娘这病，一百两不够。”我掰着手指头数，“药钱，炭钱，我被赶出城以后的路费。我总得活吧？”
周福盯着我看了半天，笑了，又从袖子里掏出两锭。
【这老东西袖子里到底揣了多少？】
“二百两。”他把银子往我这边一推，“明天按手印。”
我伸手去拿。
手搭在银锭上，又停住了。
“周管事，你得给我写个条。”
“什么条？”
“收钱的条。”我一脸诚恳，“我们穷人家，突然揣着二百两出门，被人瞧见了，还当我是偷的。你给写个条，就写这银子是你周管事给的，为的是腊月十五那档子事，落上你的名，我好拿着去钱庄换铜板。”
周福愣了愣，哈哈大笑：“你个扛盐的，还懂这个？”
在他眼里，过了明天，我就是个被赶出城的贼，一张条子能翻出什么浪。
他提笔写了两行，落了名，还按了个红手印，冲我一扬：“够不够？”
“够够够。”
我双手接过来，叠成四折，塞进棉袄最里层。
周福起身掸了掸袍子，走到门口，回头看我娘一眼：“明天辰时，别让我等。”
门关上了。
我娘拽住我袖子，手指头冰凉：“儿啊，你惹上啥人了？”
我蹲在床边，把那四锭银子塞进她被窝。
“娘，我没惹人，我救了个人。”
“救人是好事啊……”
“是好事。”我拿袖子给她擦额头的虚汗，“就是救完了，有人不乐意。”
我把碎药罐扫了，从灶台底下翻出最后一包药，拿铁锅熬上，盯着她一口一口喝完。
她咳嗽缓下来，眼皮慢慢合上了。
我坐在门槛上，听更夫敲梆子。
三更了。
老杜今天在侯府作了伪证，领了赏钱。
领了赏钱的人，今晚会喝酒。
喝了酒的人，会失足。
我揣好那张条子，把腰上的麻绳又勒紧一圈，出门往西河跑。
【第七章】
老杜住在西河边一条破船上。
我摸到岸边的时候，船舱里亮着灯，传出来哼小曲的声音，酒味顺着河风飘过来。
我刚要喊，岸边芦苇里有动静。
两条黑影，一前一后，猫着腰往船上摸。
前头那个手里拎着根麻绳，后头那个扛着一只装了石头的麻袋。
【绳子勒脖，麻袋坠河，喝醉失足。】
【原著诚不欺我。】
我从石头后头站起来，一嗓子：
“哎！大半夜的，俩大老爷们偷船啊？”
两条黑影一僵，扭过头。
月光底下，他们看见了我。
看见了那件大红牡丹花棉袄，还有那圈兔毛领子。
前头那个松了口气，压着嗓子骂：“哪来的疯婆子，滚！”
后头那个笑了：“正好，一块儿沉了。”
他把麻袋一丢，扑过来。
【疯婆子？】
【行。】
他伸手抓我领子，我侧身一让，弯腰抄住他的腰，往肩上一扛。
一百二十斤的盐包，我一个冬天扛了三千趟。
这人瞧着不到一百二。
我扛着他往河边走了三步，他在我肩膀上蹬腿，嘴里骂骂咧咧：“放开！你个婆娘劲儿怎么这么大！”
“因为我不是婆娘。”
扑通。
我把他扔进了河里。
船板上拿绳子那个傻了，半天才反应过来，抡起麻绳朝我脑袋甩。
麻绳抽在我脸上，火辣辣的，耳朵嗡嗡响，眼前一黑，冒了两颗金星。
我咬着牙一把攥住绳头，往怀里一拽。
他被拽了个趔趄，脑门直接撞上我胸口。
我胸口没事。
他捂着脑门蹲下去了。
我拿他自己的麻绳，把他捆成一只粽子。
河里那个还在扑腾。
“救……救命……我不会水……”
我叹了口气，脱了鞋，跳下去。
【这个冬天，我净往河里捞人了。】
我把他薅上来，扔在石滩上。他趴着吐了半天河水，我没扇他。
扇他，我嫌手疼。
船舱帘子一掀，老杜探出半个脑袋，酒醒了一大半，哆哆嗦嗦：“你、你是那个……”
“我是那个被你指认推人的。”我拧着棉袄上的水，“刚才这俩，是来让你喝醉失足的。”
老杜看看地上的麻袋，又看看那捆麻绳，腿一软，坐在船板上。
“周、周福的外甥……”他指着被我捆成粽子那个，“这是周福的外甥周小六……”
他突然哭了，鼻涕眼泪一起流：“我就收了沈姑娘五两银子，说好作完证就送我去外地，咋还要我的命啊……”
“那晚你到底看见了啥？”
老杜抹了把脸，嘴唇直哆嗦：“我看见石桥上，二公子跟世子吵起来，沈姑娘在边上提着灯笼。二公子一伸手，世子就下去了。沈姑娘的灯笼晃了晃，没灭，也没喊人。”
河水的凉，从我脚底板往上爬。
【她提着灯，看着人沉下去。】
【转身就去编一个渡气救人的故事。】
我拿麻绳把老杜、周小六、还有那个灌了一肚子河水的串成一串，牵着往侯府走。
天快亮的时候，走到侯府门口。
门口站满了人，火把通明。
王都头迎出来，脸色发青，一把拽住我：“有粮，你跑哪去了？侯爷回来了！”
“回来好啊。”
“好个屁！”王都头声音发颤，“二公子说你畏罪潜逃，侯爷派人去柳条巷，把你娘抬进府里了！”
【第八章】
正厅里跪了一地的人。
上首坐着靖远侯，五十来岁，一身风尘，胡子上还挂着霜。
裴琮站在左边，沈青禾站在他身后半步，周福弓着腰立在柱子边。
我娘躺在一块门板上，搁在堂下正中，身上只盖着一床薄被。
她咳了一声，又一声，咳得整个人蜷起来，门板跟着咯吱响。
我扑过去，被两个家丁一左一右按住肩膀，膝盖砸在青砖上，骨头生疼。
“娘！”
我娘睁开眼，看见我，嘴唇动了动：“儿啊……你别犟……”
我身后那一串人被家丁扯到一边。
周福一看见周小六，眼皮狠狠跳了一下。
侯爷开口，嗓门沉，震得房梁嗡嗡响：“你就是陈有粮？”
“是。”
“女扮男装混进我侯府，冒领救命之功，还涉嫌推我儿落水。”侯爷一拍扶手，“你可认罪？”
“不认。”
“不认？”裴琮笑了，“父亲，此人昨夜砸了柴房窗户逃出府去，今早又绑了几个人回来，分明是去串供了。”
“他们是去杀人灭口的。”我抬头，“杀老杜。老杜是你们找来作伪证的。”
“你血口喷人！”周福跳起来，指着周小六，“这是我外甥，昨晚出门打酒，被这贼人打晕绑了，侯爷明鉴！”
周小六被他舅舅一瞪，立刻嚎起来：“对对对，我就是去打酒……”
我扭头喊：“老杜！”
老杜缩成一团，把脑袋埋进膝盖里，一个字不敢吭。
沈青禾往前一步，声音细细的：“侯爷，此人一身蛮力，能把人扛起来扔进河里。这样的人推世子下水，再容易不过。”
侯爷脸沉下来：“世子呢？”
周福弓腰：“世子昨夜起了高烧，府医说不能见风。”
【世子病了。】
【这满屋子的人，没一个站我这边。】
侯爷挥手：“先打三十板子，打到他说实话为止。”
两个家丁把我按趴在长凳上。
板子落下来。
第一板，我咬住了嘴里的肉。
第二板，屁股上一阵火烧，烧得我眼前发花。
第三板，第四板。
我数着，数到第七板，嘴里一股血腥味。
我娘在门板上撑起半边身子哭喊：“别打了！别打我儿！他从小连鸡都不敢杀，他推不了人！”
她一边喊一边咳，一口血咳在被子上。
周福走过去了。
我看着他走过去。
他弯腰，从我娘手里扯过那块帕子，捏着一角，扔进了炭盆。
“老东西，别脏了侯爷的地。”
帕子在炭盆里卷起来，烧出一股焦糊味。
那是我娘的嫁妆帕子，跟那件棉袄一套，上头也绣着牡丹。
我脑子里有根弦，嘣地断了。
第八板落下来的时候，我没趴着。
我撑着长凳一翻身，两个按着我的家丁被掀翻在地。我站起来，抄起那条长凳。
满堂的人往后退了一步。
裴琮喊：“反了！他要行凶！”
我没冲裴琮去。
我拎着长凳走到炭盆跟前，一凳子砸下去。
炭盆翻了，炭火滚了一地。
我蹲下去，用手，从炭灰里把那块烧了一半的帕子扒出来。
手心烫起一串燎泡，滋滋作响。
我攥着那半块帕子，转过身，看着周福。
“周管事，”我说，“你昨晚给我写的条子，还在我棉袄里呢。”
周福的脸，一下子没了血色。
就在这时，门外有人喊：
“世子到！”
【第九章】
世子是被人扶进来的。
他烧得两颊发烫，嘴唇起了皮，披着那件狐裘。一进门，他看见我手心里的燎泡，看见门板上的我娘，看见滚了一地的炭火。
他什么都没说，先冲侯爷跪下了。
“父亲，推我下水的人，儿子知道是谁。”
满堂一静。
侯爷盯着他：“谁？”
世子没答，转头看我：“陈有粮，你的条子。”
我从棉袄最里层摸出那张纸。河水泡过，皱了，字还清楚。
王都头接过去，双手呈给侯爷。
侯爷念出声：“今付陈有粮纹银二百两，为腊月十五之事，事后不得翻供。周福。”
底下一个红手印。
周福扑通跪下：“侯爷！这是假的！是这贼人伪造的！”
“我伪造？”我举起手，“周管事，我扛盐的，连自己名字都不会写，我伪造你的字？”
王都头在边上闷声补了一句：“侯爷，他确实不识字。前天府里让他画押，他画了个圈。”
侯爷叫来账房。
账房捧着周福平日记的账本，一页一页对，对到第三页，抬头：“侯爷，是周管事的笔迹，一笔不差。”
周福瘫坐在地，嘴唇哆嗦：“是……是二公子让我……”
“周福！”裴琮一声厉喝。
周福一激灵，闭了嘴。
裴琮转向侯爷，脸上的笑终于挂不住了：“父亲，周福贪财，私下收买证人，我毫不知情！就算他做了手脚，也证明不了大哥是我推的！我那晚根本不在石桥！”
半空的字突然密密麻麻刷了出来：
原著大结局！二公子那晚被世子抓了手背，三道血印！
他一直戴着护腕！
我看向裴琮的左手。
他腕子上缠着一条墨绿的锦缎护腕，从进门到现在，那只手一直背在身后。
“二公子。”我开口，“你左手咋了？”
裴琮的手往袖子里一缩。
“冻疮。”
“冻疮长手背上，缠护腕干啥？”
“与你何干！”
世子撑着地站起来，把右手伸出来，摊在侯爷面前。
食指和中指的指甲劈了，裂口到肉，结着黑痂。
“那晚，我被人从背后推下桥，往下掉的时候，回手抓了一把。”世子说，“抓住一只手，指甲劈了也没松。那人使劲甩，我才掉下去。”
侯爷盯着那两根劈了的指甲，盯了很久。
他慢慢扭头，看向裴琮。
“摘下来。”
裴琮往后退了一步。
“父亲……”
“摘！”
侯爷一掌拍在扶手上，扶手裂了一道缝。
两个家丁上前按住裴琮，扯掉那条护腕。
手背上，三道疤并排，结着痂，最中间那道皮肉翻着，还没长好。
满堂的人都看见了。
裴琮的嘴张了张，没出声。
然后他突然笑起来，指着沈青禾：“是她！是她出的主意！她说大哥死了，我袭了爵，就把沈家三千两的债抹了，还让她进门当正头夫人！”
沈青禾的脸刷地白了，往后退了两步，裙摆绊住脚，一屁股坐在地上。
“不是我……我只是提着灯笼……”
话一出口，她自己先捂住了嘴。
“提着灯笼。”世子低头看她，“沈姑娘，你昨天说，你是在东岸芦苇荡救的我。”
“你提着灯笼，站在石桥上，看着我掉下去。”
“看着我沉下去，没喊人，回家编了一个渡气的故事。等着我死，或者等我醒了，来认我这份恩。”
沈青禾张着嘴，眼泪一颗一颗往下掉，这回掉得一点都不好看，鼻涕跟着往下淌。
老杜这时候才敢抬头，扯着嗓子喊：“侯爷！小的作证！小的那晚看得真真的！是二公子推的！沈姑娘提的灯！小的收了五两银子，小的该死！”
裴琮瘫在地上，两只手撑着青砖，嘴里翻来覆去念叨：
“我是侯府的公子……我也是父亲的儿子……凭什么爵位是他的……凭什么……”
念着念着，他嚎啕大哭，鼻涕糊了半张脸，侯府二公子的体面一点没剩。
侯爷站起来。
他看了裴琮很久，眼角一抽一抽。
“押下去。”他声音哑了，“送官。”
半空的字安静了很久。
最后飘出来两行：
我是来看女主打脸女配的。
结果看了个扛盐的兄弟，穿着他娘的花棉袄，把男二和女主一锅端了。
【第十章】
挨了八板子，我趴了半个月。
趴在侯府西厢，就是我被关过的那间偏房，只不过窗户换了新的，床上铺了三层褥子。
我娘住在隔壁，府医一天来三趟，川贝管够。
第五天她就能下地了。下地头一件事，扶着墙走到我床前，掀开被子看我屁股。
“娘！”
“娘看看打坏没有。”她看完，一巴掌拍在我没挨打的那半边，“你小子，穿娘的棉袄救人，也不跟娘说一声，扣子都给我崩光了。”
半个月后，侯爷在正厅摆了一桌。
桌上一只托盘，银锭子码得整整齐齐。
“五百两，世子许的。”侯爷说，“侯府再添五百两，谢你救我儿两回。”
“两回？”
“一回在河里，一回在堂上。”
我盯着那一千两，手在桌子底下攥着裤腿，攥出一手汗。
我娘在旁边偷偷掐我胳膊。
世子坐在侯爷下首，病好了，额角的膏药也揭了，左脸干干净净，什么印子都没留。
【还好，三巴掌没扇出毛病。】
世子端起酒杯，冲我一举：“陈有粮，那天我说，救命的若是女子，侯府以正妻之礼相待。”
我一口酒呛在嗓子里，咳得眼泪都出来了。
“世子，我是男的！”
“我知道。”他喝了一口，“所以侯府规矩改了。救命的是男子，结为兄弟。”
侯爷在边上“嗯”了一声。
我张着嘴：“结了兄弟，往后你娶媳妇，我要随份子不？”
“随。”
“那我不结了。”
满桌的人愣了一下。侯爷先笑了，笑得胡子直抖。我娘伸手在我后脑勺上拍了一巴掌。
世子从袖子里摸出那颗红盘扣，放进我手心。
“还你。”
“你留着呗，好歹是个念想。”
“我留着做什么？”世子看着我，“它该在你娘的棉袄上。”
半空最后飘过一行字，淡得快看不清了：
「这本书，好像不是我们看的那本了。」
我冲着那行字咧了咧嘴。
【本来就不是。】
那天晚上，我娘坐在油灯底下，把那颗盘扣缝回了棉袄领口，第三颗的位置。
其余崩掉的扣子，王都头在院子雪堆里扒了一下午，扒回来四颗，还差一颗。我娘拿颗新的补上，红线对红线，看不出来。
她缝完，咬断线头，把棉袄抖开，往我身上一披。
“穿着。”
“娘，我现在有钱了，能买新的。”
“新的是新的，这件是这件。”
第二天，我揣着一锭银子去回春堂结账。
孙掌柜看见我身上那件大红牡丹花棉袄，脸上的肉一抖，从柜台后头绕出来，腰弯得快贴到地：“陈爷！您怎么亲自来了！”
“结账，三百文。”
我把银锭往柜台上一放。
十两的锭子。
孙掌柜捧着那锭银子翻箱倒柜，抽屉全拉开了，铜钱倒了一柜台，数到最后，脸都绿了：“陈爷，小店……小店找不开……”
我想了想。
“那就记着。”
“啊？”
“下回我娘抓药，从这里头扣。”我拍拍柜台，“扣完了，我再来。”
我裹紧棉袄出了门，日头正好，巷口有人在扫雪。
怀里揣着两副药，一副治咳，一副治咳得睡不着。
我娘在家等我回去吃饭。
【全文完】
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