1 御花园赐婚
《东宫桂花糕与冷面太子》
三月初九，沈家二姑娘沈云黛在御花园里撞见了太子爷。
彼时她正蹲在假山后头啃一块桂花糕，嘴角沾着碎屑，听见脚步声抬头，就对上了一双极冷的眼睛。太子萧承稷穿玄色常服，腰间只系了根青玉带，身后跟着两个内侍，正站在她三步之外，居高临下地看她。
沈云黛嘴里还含着半口糕，腮帮子鼓鼓的，慌忙要起身行礼，膝盖一软差点磕在石头上。萧承稷伸手虚虚一拦，指尖都没碰着她袖子，只淡淡道：“沈二姑娘好雅兴，御花园的桂花糕比沈府的香？”
她咽下糕，脸涨得通红：“回殿下，臣女……臣女是随母亲进宫给皇后娘娘请安，走岔了路，闻着味儿过来的。”
萧承稷看了她一眼，没再说什么，转身走了。沈云黛拍着胸口顺气，心想太子殿下果然如传闻中一般冷面冷心，连句重话都懒得说，光那眼神就能把人冻成冰坨子。
她不知道的是，萧承稷走出十几步，忽然偏头问身边的内侍：“沈家二姑娘，可是沈阁老嫡出的那个？”
内侍躬身答：“正是。沈阁老原配所出，今年十六，尚未许人家。”
萧承稷“嗯”了一声，没再言语。
沈云黛更不知道的是，三天后，一道赐婚圣旨砸进了沈家大门——太子正妃之位，落到了她头上。
沈家上下鸡飞狗跳。沈阁老捋着胡子在书房里转圈，沈夫人哭湿了三条帕子，拉着女儿的手说：“黛儿，那太子殿下据说性子冷得很，东宫连个侧妃都没有，你嫁过去可怎么熬？”
沈云黛坐在绣墩上啃苹果，含含糊糊道：“冷就冷呗，总比嫁个笑面虎强。娘，您别哭了，圣旨都下了，哭也白哭。”
她嘴上说得轻巧，夜里躺在帐子里却翻来覆去睡不着。太子萧承稷，二十三岁，先皇后所出，自幼养在皇帝身边，性子寡淡，不近女色，东宫干净得连只母蚊子都飞不进去。这样的人，怎么就看上她了？就因为在假山后头啃了块桂花糕？
沈云黛想不通，索性不想了，翻身裹紧被子，临睡着前最后一个念头是：东宫的桂花糕应该比御花园的好吃吧。
大婚定在五月初八，礼部忙得脚打后脑勺，沈云黛被关在家里学规矩，每天被嬷嬷按着头练行礼，膝盖都跪青了。沈夫人心疼得直抹泪，沈云黛龇牙咧嘴地揉腿：“娘，您别哭了，再哭眼睛肿了，过几天进宫谢恩不好看。”
沈夫人被她气笑了：“你这丫头，心怎么这么大？”
沈云黛心说不大能怎么办呢，圣旨都接了，难道还能抗旨不成。她爹沈阁老在朝中虽是阁臣，可这些年被首辅压了一头，日子并不好过，太子这门亲事对沈家来说算是天上掉馅饼，她要是闹起来，她爹第一个饶不了她。
五月初八，晴空万里。沈云黛顶着十几斤重的凤冠上了花轿，一路吹吹打打抬进东宫。拜堂的时候她偷眼瞄萧承稷，发现这人穿大红喜服比穿玄色常服好看多了，肩宽腰窄，眉眼虽冷，可唇形生得极好，薄而红润，抿着的时候像两片桃花瓣。
她看得有点出神，被喜娘拽了拽袖子才回过神来，赶紧低头拜下去。
洞房花烛夜，萧承稷挑开盖头，看了她一眼，说了今晚最长的一句话：“饿不饿？我让人备了吃的。”
沈云黛眼睛一亮：“饿！从早上到现在就吃了半碗粥，凤冠压得我脖子都快断了。”
萧承稷嘴角似乎弯了一下，又似乎没有。他吩咐人端了碗鸡汤馄饨进来，自己坐在桌边看折子，让沈云黛坐对面吃。沈云黛起初还有点拘谨，吃了两口就放开了，呼噜呼噜连汤都喝干净了。
“殿下，您不吃？”她拿帕子擦嘴。
“不饿。”萧承稷合上折子，“明日要进宫谢恩，早些歇息。你睡床，我睡榻。”
沈云黛一愣：“那怎么行？您是太子，哪有让您睡榻的道理。”
萧承稷看了她一眼：“你睡相不好，我怕被你踹下去。”
沈云黛：“……”
她还想争辩，萧承稷已经起身走到外间榻上躺下了，动作利落，显然没打算跟她商量。沈云黛抱着被子坐在床上，心想这太子爷还挺有意思，知道她睡相不好，居然主动让床。
嫁进东宫头一个月，沈云黛过得比想象中舒坦。萧承稷话少，但待她并不苛刻，每日三餐按时让人送来，衣裳首饰从不短她的，逢五逢十还让内侍问她要不要出宫逛逛。沈云黛起初还端着太子妃的架子，没过多久就原形毕露，在院子里支了个小炉子烤栗子吃，被萧承稷撞见一回，她举着焦黑的栗子问他吃不吃，萧承稷沉默片刻，接过去剥开吃了，评价两个字：“糊了。”
沈云黛嘿嘿笑：“糊了才香。”
萧承稷没再接话，可第二天她院子里就多了个专门烤东西的小泥炉，旁边还搁着一筐新栗子。
东宫没有侧妃没有侍妾，就沈云黛一个女主人，日子清静得不像话。可外头不清静。沈云黛进宫请安时听皇后身边的嬷嬷嚼舌头，说首辅周家想把嫡女送进东宫做侧妃，折子都递到御前了，被皇帝压着没批。
2 歪绣荷包事件
沈云黛回东宫就跟萧承稷提了这事：“殿下，周家姑娘我见过，模样好，性子也温顺，您真不要？”
萧承稷正在批折子，头都没抬：“你倒是大方。”
“我这不是替您着想嘛，东宫就我一个，外头该说您惧内了。”
萧承稷笔尖一顿，抬眼看她：“你怕人说？”
沈云黛想了想：“我怕什么，我又不吃亏。我是怕您被人念叨。”
萧承稷搁下笔，语气平平的：“周家的折子我驳了。你要实在闲得慌，去库里挑几匹料子做衣裳，别操心这些没用的。”
沈云黛被噎了一下，嘀咕道：“好心当成驴肝肺。”可心里莫名有点高兴，回屋就让人开了库房，挑了三匹云锦两匹蜀锦，又给萧承稷做了个荷包——绣工惨不忍睹，针脚歪歪扭扭，上面那只鸳鸯看着像只胖鸭子。萧承稷收到荷包时表情一言难尽，但还是挂在了腰上，上朝时被几个眼尖的御史瞧见，第二天就有折子弹劾太子妃失仪，说东宫佩饰粗陋有损天家威仪。
萧承稷把那道折子留中不发，回头跟沈云黛说：“荷包收了，以后别绣了。”
沈云黛抢过荷包就要剪，被他按住手：“留着。挺别致。”
沈云黛瞪他：“您哄我呢？”
萧承稷面不改色：“真的。满朝文武的荷包都绣得规规矩矩，就本宫这个独一份。”
沈云黛被他逗笑了，笑完又觉得不对劲——这人不是冷面冷心吗，怎么还会说笑话了？
日子晃晃悠悠进了八月，宫里中秋宴，沈云黛头一回以太子妃身份坐在萧承稷身侧。席上首辅周阁老的夫人一个劲儿往她这边瞟，眼神跟刀子似的。沈云黛只当没看见，低头吃她的螃蟹。萧承稷剥了一只蟹腿搁她碟子里，动作自然得像是做了千百遍。
周夫人脸色更难看了。
宴到中途，周家嫡女周婉仪端着酒杯过来敬酒，笑盈盈地喊“太子殿下、太子妃娘娘”，眼睛却只看着萧承稷。沈云黛端着酒杯笑眯眯地应了，等周婉仪走了，她凑到萧承稷耳边小声说：“殿下，周姑娘看您的眼神，跟看红烧肉似的。”
萧承稷偏头看她：“你刚才看螃蟹的眼神也差不多。”
沈云黛：“……那能一样吗？螃蟹是我自己碟子里的。”
萧承稷嘴角微弯，没接话。
3 密信反杀局
中秋过后没几天，沈云黛在御花园里被周婉仪堵了。周婉仪带着两个丫鬟，站在凉亭台阶上，居高临下地看着她，开口就是：“太子妃娘娘好福气，只是这福气能享多久，可不好说。”
沈云黛正蹲在池塘边喂鱼，闻言拍了拍手上的鱼食渣，站起来：“周姑娘这话有意思，我享多久福气，还得跟你报备？”
周婉仪冷笑：“娘娘别得意。殿下娶你不过是碍着沈阁老的面子，等周家把事办成了，东宫自然有更合适的人。”
沈云黛眨眨眼：“什么事？周家要办什么事？”
周婉仪自知失言，脸色一变，甩袖走了。沈云黛蹲回池塘边继续喂鱼，心里却把这话翻来覆去嚼了好几遍。周家要办事，办什么事？能让东宫换女主人的事，无非就那几样——要么扳倒沈阁老，要么让萧承稷失宠。
她回东宫就把这事跟萧承稷说了，原原本本，一个字没漏。萧承稷听完沉默了很久，最后说：“知道了。你别管，我来查。”
沈云黛不乐意了：“怎么叫我别管？周婉仪都堵到我脸上了，我还能装没事人？”
萧承稷看她一眼：“你打算怎么管？”
“我……”沈云黛卡了壳，她确实没什么好法子，总不能带人去把周婉仪揍一顿，“反正我盯着她，她再作妖我就抓现行。”
萧承稷没拦她，只嘱咐了一句：“别吃亏。”
沈云黛心说这还用你嘱咐，我什么时候吃过亏。
她真没吃亏。隔了半个月，周婉仪又约她在御花园“偶遇”，这回还带了个生面孔——一个穿着内侍衣裳的小太监，鬼鬼祟祟往假山后头藏东西。沈云黛远远瞧见了，没声张，转头去找了萧承稷身边的大太监福来，让他带人把那小太监按住，从怀里搜出一包东西，打开一看，是几封伪造的密信，信上模仿沈阁老的笔迹，写的是勾结外官、私贩盐铁的勾当。
沈云黛拿着信翻来覆去看了两遍，啧啧道：“这字仿得还挺像，可惜我爹写‘盐’字从来不这么写，他那个‘盐’字底下那横是断的，说是小时候写字落下的毛病，改不了。”
福来赔笑：“太子妃好眼力。”
沈云黛把信揣好，拍拍手：“走，找殿下去。”
萧承稷看了信，脸色沉下来：“周家这是等不及了。”
沈云黛凑过去：“殿下打算怎么办？”
“信留下，人扣住，明日早朝我亲自递折子。”萧承稷顿了顿，“你爹那边，先透个气，让他有个准备。”
沈云黛应了一声，当晚就让人给沈阁老递了话。沈阁老在书房里骂了半宿周家祖宗十八代，第二天上朝时却稳如泰山，等萧承稷把折子递上去，皇帝当场摔了茶盏，把周阁老叫到御前对质。周阁老咬死不认，说信是伪造的，可萧承稷把那个小太监拎出来一审，顺藤摸瓜牵出了周家在外头养的一串人，盐铁私账、往来书信、银钱流水，桩桩件件都对得上。
周阁老当场摘了乌纱帽，周家抄的抄、流放的流放。周婉仪被送去了城外的家庙，沈云黛听说这事时正在啃苹果，啃了两口忽然叹气：“其实周婉仪也挺可怜的，被她爹当棋子使。”
萧承稷正在写折子，闻言笔尖一顿：“你可怜她？她可是想把你从太子妃位子上拽下来。”
“想拽我的人多了，她排不上号。”沈云黛把苹果核扔进碟子里，“我就是觉得，她要是生在我家，我娘顶多骂她两句，不至于把她送家庙去。”
萧承稷看了她一会儿，忽然说：“你娘把你教得不错。”
沈云黛一扬下巴：“那当然。”
4 破涕为笑时刻
周家倒了之后，东宫消停了小半年。沈云黛本以为日子能一直这么过下去，谁知转过年来，她爹沈阁老忽然病倒了。病势来得很凶，头天还在上朝，第二天就起不来床，太医换了三拨，药灌下去跟石沉大海似的。
沈云黛急得嘴上起了一圈燎泡，天天往沈府跑。萧承稷起初没说什么，后来见她脸色一天比一天差，直接在早朝后把人堵在了宫门口：“你今日别去了，我让太医正亲自去瞧。”
沈云黛红着眼圈：“那是我爹。”
萧承稷看着她，语气软下来：“我知道。可你把自己熬垮了，你爹还没好你先倒了，划算？”
沈云黛被他拽回东宫，按在床上睡了一觉。醒来时天都黑了，萧承稷坐在床边看折子，见她醒了，递了碗粥过来：“太医正回话了，你爹是积劳成疾，加上前阵子周家的事伤了神，得慢慢调养。药方我看了，没问题。”
沈云黛捧着粥碗，鼻子一酸：“殿下，您是不是早就知道我爹身子不好？”
萧承稷没瞒她：“年初就瞧出来了。你爹在朝中撑着不容易，我没跟你说，是怕你瞎操心。”
沈云黛低头喝粥，喝着喝着眼泪掉进碗里，咸得她直皱眉。萧承稷伸手把她碗拿开，递了块帕子：“哭什么，又不是治不好。”
“您怎么这么烦人，”沈云黛擤了把鼻涕，“该说的时候不说，不该说的时候瞎说。”
萧承稷被她骂得莫名其妙：“我什么时候瞎说了？”
“您说我绣的荷包别致，那就是瞎说。”
萧承稷沉默两秒：“……那个确实别致。”
沈云黛破涕为笑，拿帕子砸他：“您闭嘴吧。”
5 墙头看热闹记
沈阁老的病养了三个月才见好，这三个月里朝中风云变幻，皇帝身子骨也不大行了，几个皇子明争暗斗，萧承稷这个太子位子坐得并不稳当。三皇子萧承裕在背后搞了不少小动作，今天参东宫属官贪墨，明天说太子监国时处置失当，虽然都没掀起大风浪，可架不住三天两头恶心人。
沈云黛这回学乖了，没咋咋呼呼往外冲，而是让福来把三皇子那边递的折子都抄了一份回来，两口子在灯底下一条条捋。捋到第三晚，沈云黛忽然拍桌子：“殿下，您看这条——三皇子说您去年修东宫花了三万两，可我记得库部账上拨的是两万二，那八千两哪儿去了？”
萧承稷拿过折子看了看，眉头拧起来。第二天一查，那八千两被三皇子的人半道截了，转手栽到东宫账上，做成了太子贪墨的假账。萧承稷把证据往御前一递，皇帝气得把三皇子叫来骂了个狗血淋头，罚俸三年，闭门思过。
三皇子灰溜溜回府那天，沈云黛站在东宫墙头上看热闹，被萧承稷拎着后领拽下来：“像什么样子。”
沈云黛理直气壮：“我看看他有多狼狈。”
萧承稷把她放稳当，拍了拍她后脑勺：“看完了？回去把鞋换了，墙头灰蹭了一脚。”
沈云黛低头一看，果然白底绣鞋蹭了一道黑印子，心疼得直抽气：“我新做的鞋！”
萧承稷瞥了一眼：“让针线房再做十双。”
“您出银子？”
“我出。”
沈云黛立刻眉开眼笑：“殿下大气。”
6 桂花树下宠猫
转过年来，皇帝驾崩，萧承稷登基，沈云黛从太子妃变成了皇后。册封大典那天她顶着更重的凤冠，走完冗长的仪程，回宫就瘫在榻上不肯动了。萧承稷——现在是皇帝了——坐在她旁边批折子，批着批着忽然说：“朕让人把御花园假山后头那块地圈出来了。”
沈云黛有气无力：“圈出来做什么？”
“种桂花。以后你啃桂花糕不用偷偷摸摸的。”
沈云黛愣了一下，随即笑得滚进他怀里：“陛下，您还记得那茬呢？”
萧承稷一手扶着她腰防止她滚下去，一手继续批折子，语气淡淡的：“朕记性好。”
沈云黛趴在他膝上，仰头看他。这人还是那副冷面孔，可眉眼间比当年松快多了，嘴角那点弧度虽然浅，却是真真切切的。她忽然想起三年前在御花园假山后头撞见他的那个下午，那时候她嘴里塞着桂花糕，狼狈得要命，哪能想到有朝一日会躺在他膝上耍赖。
“陛下，”她伸手戳了戳他下巴，“您当初怎么就瞧上我了？就因为我啃桂花糕？”
萧承稷笔尖停了停，低头看她：“那天你蹲在假山后头，嘴里塞着糕，见朕来了也不躲，眼睛瞪得溜圆，像只护食的猫。”
沈云黛：“……所以您是觉得我像猫？”
“嗯。”萧承稷继续批折子，“东宫太冷清了，养只猫热闹。”
沈云黛翻身坐起来：“您骂我是猫？”
“夸你。”
“哪有这么夸人的！”
萧承稷嘴角弯了弯，没再理她。沈云黛气鼓鼓地坐了一会儿，自己又消了气，凑过去看他批折子。看了半天，她忽然说：“陛下，我爹昨天递了折子要致仕。”
萧承稷“嗯”了一声：“朕准了。你爹辛苦大半辈子，该歇歇了。”
“那我以后在宫里更没靠山了。”沈云黛故意叹气。
萧承稷搁下笔，把她脸扳过来对着自己：“朕不是你的靠山？”
沈云黛被他看得脸热，嘴硬道：“您算哪门子靠山，您就会使唤我剥栗子。”
“那以后朕给你剥。”
沈云黛瞪大眼：“真的？”
“真的。剥到你吃腻为止。”
沈云黛心说这人怎么当上皇帝之后嘴变甜了，该不会是批折子批糊涂了吧。她伸手摸了摸他额头，被萧承稷一把攥住手腕：“做什么？”
“看看您是不是发烧了。”
萧承稷看了她一眼，忽然低头在她手背上亲了一下。沈云黛整个人僵住，脸腾地烧起来，结结巴巴道：“您、您干什么？”
“盖章。”萧承稷放开她手腕，重新拿起折子，“以后你就是朕的人了，跑不了。”
沈云黛捂着手背缩回榻角，心跳得跟擂鼓似的。这人平时冷冰冰的，冷不丁来这么一下，谁受得了。她拿被子蒙住头，闷声道：“我要睡了，陛下批完折子自己回寝殿去。”
萧承稷没应声，过了会儿她听见窸窸窣窣的动静，掀开被子一看，这人已经脱了外袍躺到她旁边了。
“您怎么睡这儿？”
“朕的寝殿，朕想睡哪儿睡哪儿。”
沈云黛往里头挪了挪，给他腾地方，嘴上还不饶人：“那您别挤我，我睡相不好。”
萧承稷伸手把被子给她掖好：“知道。朕让着你。”
沈云黛在黑暗里睁着眼，听着身边人均匀的呼吸声，忽然觉得她娘当年哭湿三条帕子真是白哭了。这太子爷冷是冷了点，可冷得恰到好处，像冬天里搁在窗台上的冻柿子，外头结着霜，咬开了里头甜得很。
她翻了个身，把脸埋进他肩窝里，含含糊糊说了句：“陛下，明天我想吃桂花糕。”
萧承稷没睡着，抬手拍了拍她后背：“让御膳房做。”
“要您亲手摘的桂花。”
“……得寸进尺。”
“您刚还说给我剥栗子。”
萧承稷沉默片刻，叹了口气：“摘。朕明天去给你摘。”
沈云黛心满意足地闭上眼，临睡着前模模糊糊地想，这皇后当得还挺划算。
后来宫里人都知道，陛下御花园里那片桂花树是专门给皇后娘娘摘桂花用的，每年秋天陛下亲自拎着篮子去摘，皇后娘娘就蹲在旁边啃桂花糕，啃得满脸碎屑。有回新来的小宫女不懂事，要上前帮忙，被福来一把拽住：“别去，陛下说了，摘桂花这事得他亲手来，旁人摘的皇后娘娘不吃。”
小宫女懵懵懂懂地点头，远远看着帝后两个在桂花树底下，一个摘花一个吃糕，陛下摘一把往篮子里放，皇后娘娘伸手就从篮子里拈了往嘴里塞，陛下也不恼，还拿帕子给她擦嘴角。
福来在旁边感慨：“咱陛下这哪是摘桂花，这是哄猫呢。”
沈云黛听见了，远远冲他喊：“福来！你说谁是猫！”
福来一缩脖子，溜得比兔子还快。萧承稷把刚摘的一小枝桂花别在她发髻上，端详了两眼：“嗯，像只戴花的猫。”
沈云黛追着他打了半个御花园。
这日子过得，比她当年在假山后头啃桂花糕时能想到的最好光景，还要好上那么几分。