1
我是大靖昭阳长公主。
先皇耽于享乐，荒废朝政，致使国势倾颓，民不聊生。
偌大的大靖，年年向北蛮屈膝进贡，宗室公主更是命如草芥，任蛮夷可汗肆意挑选，形同牲口。
三位姐姐，素来骄纵跋扈，日日欺我辱我。
可被蛮夷点名选中，她们吓破了胆，一人悬梁，一人撞柱，一人服毒，尽数惨烈赴死。
北蛮可汗得知三位公主自尽，勃然大怒，命父皇处死她们的母妃，并送新的公主和亲，否则踏平大靖。
看着三位妃子的悲惨结局，想起她们欺我辱我的往事，我笑出了眼泪，指尖却死死攥紧。
如此下去，我的结局不会比她们好。
横竖都是死，我不想任人摆布，主动请缨远赴蛮荒和亲，只立一个条件：
先皇退位，传位于我的亲皇兄。
朝中本就人心浮动，一众育有公主的妃嫔顺势联手施压，逼得先皇无奈落笔，写下传位诏书。
皇兄顺利登基，我在镇远大将军陆寒峥的护送下踏上去往北蛮和亲之路。
隐忍蛰伏整整三载。
我暗中描摹蛮夷山川地形图，算准时机，悄悄传回密信，只求皇兄届时出兵接应。
这日恰逢蛮荒岁节大典，部落全境欢庆。
蛮夷众人身披厚重兽皮，围坐在帐外篝火旁饮酒作乐。
可汗存心折辱我，勒令我身着单薄轻纱长裙，赤着双足，立于寒雪之中献舞助兴。
我早已提前在众人酒水中下了剧毒。
众人推杯换盏之际，药力发作，可汗猜到是我震怒发狂，在漫天火光里，拔刀刺向早已冻得瑟瑟发抖的我。
我闭上双眼，从容赴死。
千钧一发之际，镇远大将军陆寒峥带着伏兵骤然杀出。
他拼死护我杀出重围，替我挡下了那致命一刀。
逃亡之中，他重伤失血，永远埋骨在了荒芜冰冷的异域。
而我，活着重回大靖。
我成了拯救社稷的功臣，成了万民感念、皇兄最疼惜的昭阳长公主。
我亲手将生辰改至那日。
那一日，是我的生辰，亦是镇远大将军陆远征的忌日。
今天是我回大靖第三个年头。
我刚从他墓前焚纸归来，一身清寂踏入长公主府，入目却是满堂喧嚣，喜乐震天。
我的驸马吴富贵，早已为我备好了盛大的生辰大礼。
刚进门，他便伸手轻轻蒙住我的双眼，温声含笑：“公主，给你准备了惊喜。”
我心底一清二楚。
一月之前，他便瞒着所有人，斥巨资定制了一套黄金头面，耗尽他整整一年的俸禄，只为讨我欢心。
只是他从不知道，那间赫赫有名的金铺，本就是我名下的私产。
我没有戳破他的小心思，温顺闭眼，轻声询问：“什么惊喜？”
周遭宾客此起彼伏的惊叹声骤然响起。
我神色淡然，不以为意。
不过一套金饰而已，于我而言，不值一提。
可当我睁开眼的瞬间，彻底怔住。
眼前哪里是什么黄金头面，竟是一个两三岁、眉眼稚嫩的软糯稚子。
吴富贵望着我，语气恳切又温柔：
“公主，你的心思为夫都看在眼里。
你频繁召见太医，四处寻访偏方，日日喝下苦涩汤药，只为求一子。
见你这般辛苦煎熬，我实在心疼万分。
于是我与表妹商议，将她的孩儿过继到你我名下，从今往后，咱们公主府，也算后继有人了。”
我垂眸打量着驸马怀中肉嘟嘟的孩童，又看向一旁安静立着的表小姐萍儿，最后视线落回驸马脸上，淡淡开口：
“我不喜欢，他长得一点都不像你。”
吴富贵连忙解释：“公主，孩童样貌未定。自古谁养大、随谁貌，朝夕相伴数年，自然与我们亲如骨血。”
我随手捏了捏孩子软嫩的脸颊，心底毫无波澜。
公主府从不缺衣食，他既这般喜欢，留着便是。
“既然驸马喜欢，那就留下吧。”
话音刚落，满堂宾客纷纷恭维道贺。
“恭喜公主、驸马，后继有人了！”
“小少爷天庭饱满、地阁方圆，将来必定是栋梁之才！”
听着宾客虚伪的吹捧，我缓缓笑了。
不过是寻常孩童，只因沾了公主府的荣光，便成了人人追捧的天之骄子。
吴富贵顺势开口：“公主，今日恰逢你生辰吉日，不如趁此大喜之日，定下孩子名分，录入我吴家族谱，让他名正言顺，再无人敢轻视。”
老太太听闻认亲，急匆匆赶来，一把将孩子抱进怀里，疼爱地亲了又亲：
“我的乖孙！我们吴家终于有后了！我老婆子日后到了那边，也能对列祖列宗有个交代了！”
我冷眼扫向驸马，眼底压着怒意。
今日是我的生辰宴，何时变成了他吴家的认亲立嗣宴？
“今日是我的生辰，立族谱之事，改日再议。”
我随即转头，冷声吩咐贴身婢女：“春桃，取一箱银子，送表小姐回乡。”
春桃随我三年，忠心不二。
我早已与她暗自商定，待我与驸马三年婚期届满，若我依旧无孕，便抬春桃做通房，为驸马诞下正统嫡子。
约定的期限尚未到，我的驸马，倒等不及先抱回了旁人的孩子。
如此甚好，也不必委屈春桃做通房了，改日为她寻个好人家，风光大嫁。
让我万万没想到的是，如此完美的安排，竟有人出来反对。
2
萍儿骤然跪地，泪眼婆娑，苦苦哀求：
“公主，求您不要赶我走！萍儿愿留在公主府为奴为婢，一生伺候公主、驸马和小少爷！”
我眸色骤冷：
“你将孩子过继于我，自己却执意相随，天下哪有这般道理？”
萍儿哭得浑身颤抖，看似可怜刀子却直直朝我心窝捅：
“公主从未生养过，不知为人母的心，世间哪有母亲舍得割舍亲生骨肉？”
“大胆！”春桃当即怒目呵斥，“长公主金尊玉贵，岂容你一介草民随意妄议！”
我抬手制止春桃，语气平静，却字字锋利：
“既然舍不得，过继之事便作罢吧，我昭阳从来不会强人所难。
我若放出话来，想入我公主府为嗣的孩童，数不胜数不缺你这一个。
我早已为驸马择好通房，不日便抬入府中。
他日诞下正统亲嗣，血脉纯正，哪里比不上你的孩子？
把你的孩子抱走，离开公主府，这里不是你该来的地方！”
萍儿一下子瘫坐在地，眼睛却瞟向驸马吴富贵。
吴富贵立刻上前，将萍儿护在身后，言辞恳切：
“公主，臣不要什么通房，臣心里只有公主一人。
就让萍儿留下吧，她是孩子生母，唯有她会真心疼惜咱们的孩儿。”
萍儿不停磕头，声声凄楚：
“求公主垂怜，容我母子相依！求公主开恩！”
驸马俯身温柔扶起她，柔声宽慰：
“萍儿别怕，长公主宅心仁厚，绝不会为难你。
你是孩子亲娘，长公主最懂礼数，绝不会让你为奴为婢。”
就在这一刻，我清晰看见萍儿发髻之上，金光璀璨。
那套驸马耗费一年俸禄、偷偷定制，我以为是赠予我的生辰礼，正堂而皇之地戴在她的头上。
刹那间，我什么都明白了。
这哪里是什么表妹，分明是他养在外面的女人。
我又满心疑惑，这女人刚带孩子来吴府我不是没有怀疑，也曾偷偷给他们做过滴血认亲，孩子并非吴富贵的亲骨肉。
这吴富贵为了来路不明的孩子，放弃纳通房给他生自己传宗接代，当真让我捉摸不透。
如此说来，他们当真是真爱无疑了。
这驸马脏了，不能要了，我都为他物色好了同房丫头，他竟如此不知好歹。
私下藏人、欺瞒糊弄，把我当成最好拿捏的傻子。
我强压心底翻涌的怒意，唇角勾起一抹玩味的冷笑：
“驸马，你倒是说说，我不让她为奴为婢，难不成，还让她留在我公主府做主子？”
吴富贵连忙辩解：
“公主言重了。她是为夫的表妹，更是孩子生母，她读过几年私塾，留她在府中打理家事、做个管家最是合适。
自家人知根知底，远比外人靠谱。”
我眸光一厉，字字冰冷：
“吴富贵，你还真敢提，你是想让她执掌中馈，取我而代之？
你别忘了！这里是公主府，她一个八竿子打不着的亲戚，算什么自家人？”
我转头看向脸色发白的李萍儿，厉声质问：
“你方才声声凄苦，哭诉家境贫寒、养不起稚子，甘愿入府为奴。
可你头上那套黄金头面，价值足足五千八百两！
老实交代，头面哪里来的，不会是偷来的吧！”
满堂宾客闻声，目光齐刷刷落于她身上。
众人看得真切，她身着寸布寸金的上等云锦，满头金饰璀璨夺目。
沉甸甸的链子压着脖颈，华贵张扬，哪里有半分贫苦落魄的模样。
李萍儿瞬间慌乱失措，连连摆手狡辩：
“没有的事！民女不曾偷窃，这些都是地摊淘来的假首饰，只是戴着玩耍罢了！”
我嗤笑出声，满眼嘲讽：
“玩耍？五千八百两的真金头面，被你拿来戴着玩耍？
你口口声声养不起孩子，难不成你的孩儿，是吃黄金长大的？”
吴富贵立刻上前将她护在身后，出声维护：
“公主何必步步相逼！
这套头面是我赠予她的，她将亲生骨肉过继给我们，些许酬谢，理所应当。”
“些许酬谢？”我定定看着他，笑意寒凉刺骨。
“五千八百两银子，换一个来路不明的孩子，这孩子当真是金子做的。”
我抬手，轻轻抚过他俊秀温润的眉眼。
我素来贪恋他这副皮囊，纵使他无家世、无功勋，我依旧力排众议择他为婿，予他一世荣华。
罢了，人是我选的。
脏了，或许洗洗，尚且能用。
我心头微软，退了最后一步：
“罢了，送了便送了。李萍儿，你戴着头面，拿着赏银，自行离府吧。”
这是我给她的生路，也是我给吴富贵的最后一次情面。
这般容貌的人，世间难得，我终究舍不得彻底斩断。
3
可李萍儿全然不识好歹，跪地执拗哭喊：
“萍儿不走！我死也要守着孩子！公主若执意赶我，我唯有以死明志！”
我眼神彻底冷透，再无半分纵容：
“我公主府，不留居心叵测之人。
你若识趣，便带着头面和银子速速离去，若真舍不得孩子，便带孩子一同离开，留下黄金头面。”
李萍儿伏地痛哭，凄凄切切：
“公主这是要逼死民女！孩子既已过继公主，我绝无夺回之心，我只求伴他长大，护他平安！”
“李萍儿，认清你的身份。”我语气凌厉，不容置喙。
“孩子入了我公主府，便是我的孩儿。我赏你的银两，足够你安稳富足过完十辈子。
经商立业、改嫁安生，皆是坦途，你休要不识好歹。”
吴富贵见状，连忙凑到我身侧，压低声音恳求：
“公主，此事另有隐情。
此乃家务事，当着满堂宾客不好明说，容萍儿暂且留下，待宴席散尽，我细细与你分说。”
3
我最厌这般藏头露尾、暗中算计，当即冷声道：
“不必遮掩，现在就说。我不喜拐弯抹角。”
吴富贵面露难堪，终于吐露实情：
“其实，萍儿并非我的表妹，她是我的救命恩人。”
“三年前，我进京赶考，半路遇匪，盘缠尽失，还被匪徒打伤。
那日又天降大雨，我狼狈倒地，晕倒在她门前。
是她心善救我归家，得知我乃进京赶考的读书人，摆酒款待给我压惊。
我生平第一次饮酒，不胜酒力，几杯酒下肚，便醉的不省人事。”
“临别之时，她拿出纹银十两，含羞相送。
我也承诺，若他日高中便亲自登门道谢。
我只当是萍水相逢的善举，从未放在心上。
直至前些时日，她抱着孩儿千里辗转寻我，我才知晓。
那一夜之后，她已然怀了我的孩子。”
我再次抬手，轻轻捧住他的脸。
眉眼依旧动人，温润依旧如故，只是内里，早已肮脏不堪。
下一瞬，我扬手狠狠一巴掌扇了上去！
清脆的巴掌声震彻满堂。
“当初我再三问你，是否有心悦之人，你信誓旦旦说没有，我才心甘情愿嫁你为夫。
吴富贵，你从一开始，就在欺瞒我！”
吴富贵愣愣的看着我，从未想过平时对他百依百顺有求必应的我会打他。
半晌他才反应过来，狼狈跪地，半边脸颊迅速浮起红印，慌忙求饶：
“公主饶命！臣绝非有意欺瞒！那日酒后乱性与萍儿私定终身之事，我只当是恍惚臆想，从未敢当真，绝非刻意蒙骗公主！”
这般哄骗稚童的说辞，只让我觉得荒谬又恶心。
这个男人，彻底不能要了。
我没有戳破，我想知道他到底有什么目的，
我淡淡开口：“事已至此，驸马打算如何处置此事？”
吴富贵抬眸望我，小心翼翼开口：
“公主先前说要为我择选通房，不如，便让萍儿入府做我的通房如何。
公主放心，我心中至始至终只有公主一人。
她为我诞下孩儿，我终究要给她一个名分。”
李萍儿立刻叩首落泪，柔弱可怜：
“萍儿身份卑微，不该对吴公子有非分之想，更不该扰了公主与驸马情分。
公主若是容不下我，萍儿甘愿一死，让公主心安！”
话音落下，一只小巧瓷瓶自她袖中滑落，在青砖地上滚了几圈，瓶身赫然写着三字：鹤顶红。
众人惊呼，这女子是个刚烈女子，是带着不成功则成仁的决心来的。
吴富贵赶紧跑过去：“萍儿，你怎么这么傻，你死了孩子怎么办？”
“吴公子不要管我，是萍儿无福，配不上公子。
女子名节最重要，让我无名无份的活着，还不如死了干净。”
在他们二人卿卿我我之际，我示意春桃将药瓶取来。
拔开塞子细嗅片刻，随即唤来廊下野猫，挑少许药末拌在吃食里喂下去。
小猫低头舔食干净，甩了甩尾巴，温顺蜷在一旁，没有半分中毒的异状。
李萍儿脸色瞬间涨红，尴尬又慌乱，喃喃自语：“怎、怎么会……我竟是买到假药了？”
为表决心，她猛地起身，直直朝着厅中石柱冲去。
“公主不信我，我这就死给你看。”
吴富贵大惊，立刻起身想要上前阻拦，却被眼疾手快的春桃抢先一步拦住。
春桃拦的不是李萍儿，而是驸马。
她一把拽住吴富贵的衣袖，死死扣住，让他半步都动弹不得。
李萍儿冲到柱前，见无人阻拦，悄悄收了浑身力道，脑袋轻轻往石柱上一蹭，身体瘫软，演砸了一场寻死的戏码。
她踉跄着退回来，眼眶通红，泪珠簌簌往下掉，静静等着满堂人怜惜。
满堂寂然，落针可闻。
宾客们垂着脑袋，连呼吸都放得极轻，谁都不敢掺和公主府这桩丑事。
4
驸马再度跪在我的脚边：“公主，你若执意逼死萍儿，我便与她一同赴死。”
吴老夫人怀抱着孩子，也跟着跪落下来：
“儿媳妇，你素来孝顺，看在老身的薄面上，就让萍儿留下吧。”
见我分毫未动，她又低头怂恿怀中的孩童：
“吉祥，快，求求你的母亲，叫她留下你娘亲。”
吉祥当即扑过来抱住我的腿，泪水说来便来，用稚嫩的声音一字一句的说：
“母亲，留下娘亲吧，吉祥不能没有娘亲。”
我轻笑一声，三岁稚童，话还讲不清楚，就会求情了，当真孝顺。
这分明是早就排练好的一出戏，富贵吉祥，原来名字早就起好了，他们四个才是一家人。
他们跪在那里哪里是在恳求我，分明是将我架在烈火之上炙烤。
若是我应允李萍儿留下，便是默许要与她共侍一夫，让这个黄毛小儿名正言顺夺我家产。
若是不肯，那便是我心狠，执意要逼死孤儿寡母。
望着眼前这一家四口卖力的表演，我无奈轻轻一叹，思绪不由得飘回与吴富贵初见的那日。
那日殿试
放榜，殿试的结果即将揭晓，皇兄邀我在状元郎喝茶。
“放榜了！殿试金榜出来了！”
“我中状元了！我是状元！”一名牙齿掉光的白须老者望着榜单，老泪纵横。
“我是榜眼！我家这是祖坟冒青烟了！”
一个弯腰驼背、脸上布满苍蝇屎的年轻后生，一脸得意，一瘸一拐挤出人群。
“太好了，我是探花郎！我这便备下厚礼去王府提亲！”
眉清目秀的鲜衣少年，当场单膝跪地，手捧花束，献给身侧一位娇俏小姐。
我转头看向皇兄：
“你要我从这前三甲挑选驸马？你说说，哪个合适？
是选老弱还是病残，亦或是把那位小姐杀了，强夺人家的心上人？”
皇兄面露尴尬：
“朕刚把大靖治这科举刚恢复，忘了卡年龄，都怪朕事先没有仔细把关，咱们回宫，朕再重新为你物色。”
“我本就不愿来，是你非要拉我过来……”
话音未落，素来冷心冷情的我，竟忽然失了神。
我的目光牢牢锁在人群里一名落榜书生的身上。
皇兄瞧出我神色异样，顺着我的视线望过去，顿时面露喜色。
“二德子，快去！将那位公子请到状元楼来。”
公子登上状元楼，抬眼望见我，脸颊瞬间涨得通红。
见他这般模样，我也不由得含羞浅笑。
刚才的一见钟情，变成两情相悦，往后三餐四季，皆已注定要与他相伴。
皇兄带代我问他：
可否有婚约在身？可否有心上之人？可否与人私定终身？
问题被一一否认后，皇兄才亮明了我的身份。
待他知晓我长公主身份，又惊又喜，诚惶诚恐跪地行礼。
长公主的事迹人尽皆知，得知我在蛮夷之地受尽苦楚，他发誓要对我好好疼惜。
后来得知我伤了身子很难有孕，他竟主动向皇上求赐绝子汤，发誓要对我忠贞不渝。
我抬手拦住了，不必如此。
他是我亲自选的人，我自然会宠着。
我承诺，倘若成婚三年我仍无所出，给他抬一位通房，也并非不可。
我央求皇兄给他安排一份差事，可皇兄读完他所作的诗，眉头拧作一团，满脸为难。
上山走路脚发酸，
看见小鸟在喊天。
桃树长叶一大片，
吃饱躺平好安眠。
“这算什么诗？三岁稚童写得都比这个强，给他派个差事，你这不是为难朕吗？”
“陛下若是不肯给他一官半职，那我便给他开一间私塾，让他教书育人。”
“罢了，让他做私塾先生，那是误人子弟，朕给他安排一份闲职便是。”
就这样，吴富贵入了翰林院做典簿。
不必校勘典籍，也不用研讨经史，每日只管登记名册，核查众人的到馆与告假情况。
为让他安心，我将他全家接来京城，赏赐宅院，将他一家老小尽数供养。
我又频频传唤太医，四处寻访民间偏方，一心盼着能与他诞下子嗣。
我收回飘远的思绪，垂眸看向跪在脚下的男人：
“吴富贵，你还记得我们初遇的光景吗？”
“自然不敢忘却。
那日放榜，我名落孙山，幸得公主慧眼识珠，赏识我的才学。
纵然没能考取功名，我却得到公主垂青，成了驸马。”
“你错了。”我淡淡开口，“我看上的，从来不是你的才学，只是你的容貌。”
驸马一怔。
世间男女倾心，谁不是拿才学品性当遮羞布，这般直白道出贪恋他的皮囊，未免太过浅薄。
“我再问你最后一遍，你执意要留萍儿在府中？”
“是。”他语气坚定，“她于我有救命之恩，我落难之时，是她收留我，赠我十两盘缠，这份恩情我不能不报。
况且她为我生下子嗣，不孝有三，无后为大，她替我尽孝道，我万万不能弃她于不顾。”
“你敢笃定，这个孩子，当真就是你的？”
“公主！士可杀不可辱！你如此折辱于我，是要逼死我吗！”
“你算哪门子士，外室吗？”
一旁的李萍儿急红了眼，口不择言：
“公主明鉴，我只与驸马有过肌肤之亲！哪像公主，阅人无数！”
这女人真是活的不耐烦了，竟当众揭我伤疤，我看向吴富贵，想看看他的反应。
“我敢保证，萍儿的清白给了我，那夜她确实处子之身，有落红为证。
她是唯一一个把第一次给我的女子，我怎能薄待她。”
这话的言外之意再清晰不过——暗指我并非完璧之身。
脸给多了他就不知道自己是谁了，我心中最后一丝情意，彻底熄灭。
既然他想娶那个女人，那就成全他，希望他承受的起后果。
“既然她于你有这般大恩，做个通房确实委屈了她。
不如让她做你的正妻，她不是读过书善于管家吗，便让她执掌中馈好了。”
“公主，你能想开那是最好，我不是喜新厌旧的人。
你俩都是妻，平起平坐，我会做到雨露均沾。
以后，你成熟一点，不要太粘我。”
“放心吧，以后不会了。
“春桃，，取笔墨来。”
我挥毫落纸，一纸和离书一挥而就。
“公主！你切莫冲动！你离不开我的！”
“你便是吃准了我离不开你，才敢这般肆无忌惮。”
“来人送吴公子离开公主府。”
“公主驸马，都是萍儿的错，早知道公主容不下，我和孩子冻死饿死也不该来京城寻你。
你好好做你的驸马，好好侍奉公主，我还是走吧。”
“萍儿，不是你的错，你是我吴家的功臣，是她善妒。”
“昭阳，你可想好了，没有我在身旁，你夜夜难寐，今日你赶我走，别求着我回来。”
“吴富贵，你放心，我昭阳就是死，也不会求你。”
“好，这可是你说的，娘、萍儿、带着吉祥，咱们收拾东西，离开公主府！”
“你们走便是，不必收拾东西。”
吴富贵眼底生出一丝希冀：
“公主终究是舍不得我，不让我收拾东西，是怕我回来没的用？”
“公主府没有你的东西，你没为公主府出过一分钱。”
“来人，把吴富贵用过的所有物件，尽数搬出来，烧了。”
吴富贵带着家眷气急败坏的走了，我知道，今晚又要失眠了。
我更知道，不出三天，他一定会找上门来。
5
是我太高看吴富贵了。
第二日天刚亮，他便堵在了公主府门外，被侍卫死死拦着，不肯离去。
“昭阳！我知道你在里面！开门！让我进去，我有话跟你说！”
我一夜未眠，眼底带着浓重的倦意，打着哈欠缓步走出。
多年习惯早已根深蒂固，夜夜看着他，我才能安然入睡。
吴富贵见我这般模样，反倒生出几分得意，语气带着拿捏：
“昭阳，一夜没睡吧？我就知道你离不开我。
别闹脾气了，你认个错，我便带着她们回来，咱们一家人团团圆圆不好吗？”
我抬眸看他，语气冷淡：
“你一早赶来，就是专程来操心我睡不睡得着？”
他脸色一怔，理直气壮地质问：
“自然还有正事！你为何无故撤掉我的官职？昭阳，你胡闹也要有个限度，你这是徇私枉法！”
我淡淡应声：
“没错，你的官职就是我撤的。
从前是我私心作祟，将你安插进翰林院，如今我知错就改，撤了你的闲职，理所应当。”
吴富贵气急：
“你断我俸禄、绝我生计，不就是逼我低头求和？
只要你肯松口，允萍儿做我的平妻，我立刻搬回公主府。”
我终于被他气笑：
“你怕是从未清醒过。
你在翰林院三年，从未挣过半分银钱。
你的俸禄，都是我私自拿出银子贴补给你的。”
他脸色瞬间涨青，强撑着傲骨：
“你为了逼我服软，竟说出这种谎话！
我自有真才实学，不靠任何人，也能养活一家老小！
从今往后，我再也不沾你公主府半点光！”
“好。”我干脆利落，“既如此，三日之内，搬出我赏你的宅院。”
吴富贵满眼不敢置信，死死盯着我：
“你当真如此绝情？非要将我彻底赶出京城？
你夜夜要看到我才能安睡，如今逼我走，你是想毁了你自己？”
我懒得再与他废话，转头吩咐：
“春桃，去请画师来。照着吴公子的样貌，画一幅画像。”
吴富贵一愣：“你画我做什么？”
“你不是说我不看着你睡不着觉吗？我照着你的样子再找一个，不就能睡着了？”
“你简直疯魔！”吴富贵又气又急。
“就算你找到相似之人，也不是我！你这般任性偏执，迟早害人害己！我倒要看看，你能硬撑几日！”
“不必你费心挂念。”我眸光变冷，“三日期限，准时腾房。
逾期，我便让人请你们一家滚出去。”
我顿了顿，最后赠他一句忠告：
“听我一句劝，带着我赏你的银子回老家，省着点花将衣食无忧。
若留在京城，还想攀附权贵，凭你的本事迟早饿死。”
“昭阳，你好狠的心，宁愿鱼死网破也要害得我一无所有！”
“一无所有，你原来有什么？我只是收回我给你的一切，并未害你。
我若真对你动手，杀了你如同踩死一只蝼蚁！”
说完，我转身回府。
想当年，我为救大靖黎民于水火，主动和亲。
还未见到君主便迫饮下绝子汤，如此我都未妥协。
而是步步退让，扮猪吃老虎，让不可一世的蛮夷君主，眼睁睁的看着他的王国灭亡。
如今一个吴富贵竟然敢背叛我，竟想让我妥协，简直白日做梦！
偌大的寝殿空空荡荡，我依旧彻夜无眠。
这几日，我真的让人寻来几位容貌与吴富贵相似的男子，可入不了眼，更入不了梦，尽数被我打发离去。
可我不能垮，我还要看着吴富贵后悔，看着他被身边的人吃干抹净。
最后像狗一样跪下来求我，这可比凌迟还让我痛快。
6
时限一到，我命人将吴富贵一家彻底赶出宅院。
随后将整座宅子改建为义塾，开办私塾，惠及寒门学子。
整整三日，我未曾合过一眼，心神俱疲。
万般郁结无处诉说，我独自一人，来到陆寒峥的墓碑前。
冷风萧萧，荒草萋萋。我静静立在碑前，轻声倾诉满心委屈与思念。
就在这时，一道熟悉到刻入骨髓的嗓音，陡然在身后响起：
“昭阳。”
熟悉的声音，让我浑身一震，头皮发麻，浑身僵硬。
我猛地转身，看到的是一个带着面具的男子，露出的半张脸像极了吴富贵。
着那这朝思暮想的面容，眼眶瞬间发酸，不管不顾一头扑进他怀里，哽咽颤抖：
“陆寒峥？是你吗？你是来接我的对不对？”
他稳稳接住我，掌心温热，怀抱真实。
低沉温柔的声音在我耳畔响起：
“昭阳，你不要折磨自己了，驸马他配不上你！”
“峥哥哥，我不想他，他只是你的替身，你带我走，去你的世界。”
“昭阳，我没死，我天生异于常人，心脏长在右侧。
当年那致命一刀，并未夺去我的性命。”
我猛地后退一步，指尖颤抖，慌乱扯开他的衣襟。
心口那道狰狞深刻的伤疤，赫然入目，真实得触目惊心。
泪水瞬间滚落，我哽咽质问：“你既然活着，为何三年不来寻我？你也……嫌弃我？”
他眼神滚烫，满是深情与隐忍，字字真心：
“我怎会嫌弃你？我自年少便心悦于你。
你远赴蛮荒和亲，以身护国，保全大靖万民，你是社稷功臣，更是我此生唯一心尖之人。”
“那日我护你逃亡，胸口中了一剑，虽未伤及性命，却也大耗元气。
我心知追兵绝不会善罢甘休，为免拖累于你，只得假意装死，好叫你彻底断了折返救我的念想。
待你离去，追兵果真循迹而至。
我拼尽余力斩杀来敌，混战之中被兵刃划伤面颊，就此毁了容貌。”
我带着一身伤，找了清净之地养伤两月有余才勉强恢复。
伤愈回京，听闻你已择得良婿，看到你与驸马琴瑟和鸣，我除了羡慕只有祝福。”
“峥哥哥，你怎么这般傻。
你竟不曾发觉，那驸马与你有八分相像，他不过是我因思念你，寻来的一个替身罢了！”
“昭阳妹妹，我何尝没有这般揣测。
可彼时我容貌尽毁，一身武艺也大半荒废，形同废人，终究是没有勇气来见你。”
我摸着他的脸，泪眼婆娑：
“峥哥哥，你这张脸是为我毁容的，我怎么会嫌弃你，以后，你做我的驸马好不好。”
在与吴富贵分开的第三天，我与陆寒峥重逢，两个受伤的灵魂，有了圆满的归宿，他才是我的真命天子。
朝夕相伴的日子安稳圆满，三年后，一道天大的喜讯降临——
我怀上了身孕。
就在我满心欢喜之时，下人来报，有个衣衫褴褛的乞丐领着一个孩子非要见我，把头都磕破了。
我与峥哥哥一同走出，打开门，再次看见了落魄狼狈的吴富贵。
我嘴角勾起一抹笑意，他若不出现，我竟忘了还有这样一个仇人。
吴富贵一见到我，拽住我的衣角双膝跪地。
“昭阳，我总算等到你出来了，昭阳，我错了，是我有眼无珠，一心只想给吴家传宗接代，错把那贱人当成宝。
那李萍儿并非真心爱我，她只是看中了我的钱，看中了我驸马的身份。
我们被赶出府没几天，那贱人就卷着我的银子跑路了，连孩子也不要了。
我什么都看清了，我后悔了，我知道你是真心爱我的，我们重新在一起好不好？”
春桃站在我面前，替我开口。
“吴富贵，你也太把自己当回事了！你以为你是谁？背叛了公主你还想做驸马？”
“公主，我不该知道你不能生孩子还刺激你，我这就喝下绝子汤，再也不会不想吴家子嗣的事了。”
说着，他一口喝了早就准备好的绝子汤。
我居高临下的看着他，这个男人可怜又可悲。
“说完了吗？说完了就可以滚了！”
“公主，你还不满意吗？你不满意，为夫让你满意。
你不是怕别人分享我的爱吗？我这就把吉祥杀了，这样你就可以放心了。
他说着，从侍卫身上夺过一把刀，朝着吉祥就砍了下去。
疯了疯了，吴富贵为了富贵竟然要把他的儿子杀掉。
吉祥目光呆滞的看着吴富贵，不敢相信父亲会杀他。
陆寒峥抽出佩剑，准备把吴富贵手里的刀打落，被我拦下。
众目睽睽之下，吴富贵的刀在将要碰到吉祥的时候落了地。
当年萍儿假意自杀，如今吴富贵又假意杀子，当真是学到了精髓。
我走过去，一个巴掌打过去：“虎毒还不食子，你连畜牲都不如。”
看着疯魔了的吴富贵，告诉他一个秘密，让他彻底疯魔。
“这个孩子以后跟你没关系了，因为他根本就不是你的儿子！”
“胡说，他是我的孩子，我做过滴血认亲的。”
“春桃，拿这乞丐喝药的碗接一些水来，滴血认亲。”
春桃从街边摆摊的摊贩那里要来一碗水，吴富贵和吉祥当众滴血认亲。
两滴血像七年之痒的夫妻一样，分崩离析半点不相融。
吴富贵看着眼前的孩子，这一次真的动了杀心，伸手就去掐他。
“你这个野种，我被你和你娘害惨了，我要掐死你！”
陆寒峥一把攥住吴富贵的手救下孩子，他疼的发出了猪叫声。
“你早就知道他不是我的亲生儿子，你早就知道那个贱人是骗我的？”
“三年前我就提醒过你，他跟你长的不像，我还问过你，你确定孩子是你亲生的吗。
可你呢？你一句也听不进去，一心只想妻妾同宫，如今落得这般田地，实属活该！”
我走到陆寒峥身边。
“峥哥哥，放开他，别让他脏了你的手。”
这时候，皇上身边的二德子匆匆赶来，躬身行礼：
“长公主、驸马爷，陛下御驾于御花园赏花，特命奴才前来，请二位移步御花园伴驾。”
“驸马？你这个水性杨花的女人，你又找了新驸马？”
“二德子，你来的正好，掌嘴，把他的嘴打烂！”
噼里啪啦的巴掌声和吴富贵的哀嚎声此起彼伏，年幼的吉祥以德报怨，跪在我面前，痛哭哀求。
“公主！求公主别打我爹爹，求求你饶了我爹吧！”
看在孩子的份上，我让公公住了手，不想吴富贵还不知悔改继续作死。
他看到驸马长得跟他有几分相似，突然笑出声。
“昭阳，你得不到我竟然找了一个我的替身，他都毁容了你还让他做驸马？你真是饿了。
你废了他的驸马，我跟你回去，咱们还像以前一样好不好。”
“吴富贵，你有没有想过，你才是那个替身。”
正在这时，一阵喧嚣传来。
“罪犯游街了，大家准备好臭鸡蛋，烂白菜。”
我放眼望去，哑然失笑，这一家子是来团聚了。
7
街上人声鼎沸，一阵铁链拖拽的哗啦声响由远及近，押解犯人的囚车缓缓行至跟前。
囚木牢笼之内，蓬头垢面的正是李萍儿。
往日满头璀璨金饰早已不见踪影，一身粗布囚衣沾满尘土污渍，发丝散乱地黏在脸上，不复半分往日柔弱温婉的模样。
带队的狱卒一眼望见立在府门前的我，连忙喝令队伍停下，快步上前，单膝跪地行礼。
“卑职参见长公主殿下！”
我抬了抬眼皮，目光落向囚车里的女人，声音清冷：
“囚车之中这名女犯，所犯何罪，为何游街示众？”
狱卒垂首回话，朗声禀报道：
“回禀长公主，此女名唤李萍儿，原本是怡红院养大的扬州瘦马。
早前有富商出钱为她赎了身，可没过多久，便被富商的正室夫人赶出家门。
流落在外之后，她便生出歪心思。
她拿出积攒的银钱，专门在书生进京赶考的必经要道设下圈套。
雇了地痞匪徒半路劫掠过往考生，将书生洗劫一空、打伤推倒在路旁。
而后她再装作偶然路过的好心人出面搭救，假意收留落难书生。
趁机把书生灌醉，行苟且之事，早上再拿出带血的单子假装初夜，临别之时再赠予十两纹银深情告别。
若是那书生往后金榜题名，得了状元、榜眼、探花这般功名，她便找上门去，谎称当夜与对方有过肌肤之亲。
她手中还记着一本簿子，上面密密麻麻记下所有与她有过苟且往来的男子姓名。
事后她再花钱从人贩子手里买下孩童，谎称是那晚珠胎暗结生下的骨肉，抱着孩子奔赴京城上门认亲，妄图做官宦夫人。
这一回，她盯上本次的状元，故技重施上门纠缠，差点就成了状元夫人。
可巧，前来祝贺的同僚有好几个有过同样的遭遇，看到她的人，她所有的勾当全盘败露。
官府搜出她那本记满人名的簿册，人证物证俱全，故此判她游街示众，之后便要发往边疆为奴。”
听完这番话，跪在泥水之中的吴富贵浑身剧烈地发抖，脸上血色褪得一干二净。
什么雨夜落难相救，什么十两纹银的恩情，什么一夜温存的情分，原来从头到尾，全都是一场处心积虑的骗局。
他为了这个女人，背叛我，丢掉驸马身份，落到如今衣食无着、沿街乞讨的地步。
到头来，自己不过是人家棋盘上一枚随手利用的棋子。
囚车里的李萍儿听见自己全部勾当被当众揭穿，猛地抬起头，眼神疯狂，隔着木笼厉声叫骂：
“凭什么都怪我！他们不好色我能逼他们吗？
我不过是想求一份安稳富贵！他们考不上功名还举报我，下头男！不得好死！”
吴富贵双目赤红，胸膛剧烈起伏，积压的悔恨、羞恼、被骗的怨毒一股脑翻涌上来。
他猛地转头，瞥见街边屠户摊子上搁置的一把沾满血渍的杀猪刀，趁所有人不备，疯一般冲上前，一把抄起刀柄。
刀锋寒光刺目，他什么也顾不得了，嘶吼着挣脱上前阻拦的两名狱卒，径直扑向囚车。
“你这个毒妇！你毁了我的一生！”
吴富贵挥起杀猪刀，狠狠劈砍在囚笼木栏缝隙之间。
一刀又一刀，鲜血当即飞溅而出。
囚车内的李萍儿惨叫声凄厉刺耳，挣扎片刻，便没了声息，软软倒在囚车之内，满地猩红浸染了游街的囚车木板。
整条长街瞬间死一般寂静，随即爆发出百姓惊恐的惊呼，围观人群纷纷向后退避。
狱卒们反应过来，一拥而上，死死将发狂的吴富贵按倒在地，杀猪刀哐当一声摔落在青石板上。
吴富贵被按在地上，还在不停挣扎狂笑，眼泪混着尘土淌了满脸：
“死了！你这个贱人终于死了！是你骗我！都是你害我的！
你死了，公主就会原谅我，我是驸马，我是至高无上的驸马！”
年幼的吉祥吓得浑身哆嗦，缩在墙角，捂住眼睛吓得不敢出声。
我静静立在原地，陆寒峥伸手护在我的身侧，我却神色平静，眼底不起半分波澜。
这一场闹剧，始于贪念与欺瞒，终于仇怨与疯狂。
李萍儿机关算尽，谋夺不属于自己的荣华，落得横死街头的下场。
吴富贵贪恋虚假温情，弃真心待他之人，轻信诡计，从高高在上的驸马沦为行凶的凶徒。
他们二人，皆是自作孽，各自领受自己种下的恶果。
带队狱卒面色惨白，慌忙再度叩拜在地：“殿下，光天化日当街行凶……”
我淡淡垂眸，望着地上癫狂嘶吼的吴富贵，语气没有半分怜悯：
“行凶杀人，按我大靖律法处置便是，不必问我。”
说完，我抬手抚上自己尚且平坦的小腹，侧过头看向身侧戴面具的陆寒峥。
二德子站在一旁，也不敢多言。
喧嚣长街，血色满地。
我终究还是收留了吉祥。
这孩子自小就被人当成谋利的棋子，从来没得过半分真心疼爱。
我不曾许诺他来日荣华富贵，只送他去义塾读书识字，教他明事理、学做人。
在寻到他亲生父母之前，我能给他的，不过是安稳度日，衣食无虞。