我练舞练到脚抽筋、为了身材饿到胃痉挛，只换来京城人尽皆知的“万年老二”。
而长姐每日睡到日上三竿、大鱼大肉从不忌口，却次次稳居贵女榜第一。
连全家人都对我冷嘲热讽：
“再怎么死磕也是白费力气！看看你姐，那才是侯府的荣光。”
直到那夜，我路过她窗外，听见她腰间的玉佩里传出一道冰冷的机械音：【目标越努力，宿主双倍获利；目标若摆烂毁身，宿主亦双倍反噬。】
长姐嗤笑出声，语气笃定：“就她那个死心眼，做梦都想赢我，打死她也舍不得停下来。”
我站在窗外，也笑了。
回去立马扔了舞鞋，砸了脂粉，开始顿顿红烧肉，夜夜熬大鹰。
我倒要看看，没了我，长姐这只吸血的假凤凰，还怎么飞。
1
第二日卯时，罗姑姑照例来敲我的门。
“二姑娘，该起了。”
从前她来时，我早就梳洗完，自己在廊下压完三遍腿。
今日，我把被子往头上一蒙。
“不起。”
门外安静了一瞬。
罗姑姑以为听错了。
“二姑娘？再过半月便是长公主府赏花宴，您不是说要争玉兰令吗？”
我闭着眼，声音懒得很。
“不争了。”
罗姑姑吓坏了。
没多久，母亲秦氏来了。
她一把掀开我的帐子，看见我还躺着，脸色当场沉下去。
“谢听澜，你又闹什么？”
我慢吞吞坐起来。
“没闹。累了，想摆烂。”
秦氏皱眉。
“摆什么烂？你姐姐天没亮就开始准备了，你倒好，还睡得下去。”
我差点笑出声。
谢云绾天没亮开始准备？
她准备什么？
准备翻个身继续睡吗？
我还没说话，外头便传来一道柔柔的声音。
“娘，别怪听澜，她可能昨夜又熬着读书，太累了。”
谢云绾进来时，发髻还带着刚睡醒的松散。
她身上的海棠色裙子一看就是新换的，脸颊白里透粉，眼尾却有一点没压下去的困意。
我盯着她。
从前我只觉得她天生好命。
现在再看，只觉得恶心。
她明明刚睡醒，却能顶着我昨夜熬出来的精神气，站在这里装温柔。
秦氏立刻软了语气。
“云绾，你怎么也来了？你身子金贵，别为她操心。”
谢云绾笑了笑，走到我床边。
“听澜，赏花宴这么重要，你别因为一时赌气误了自己。”
她俯下身，用只有我能听见的声音说：
“再不努力，你连第二都保不住了。”
我抬眼看她。
“那不正好？我不努力，长姐就少一个陪衬了。”
她脸上的笑僵了一下。
秦氏没察觉，只怒道：
“你听听你说的什么话！云绾处处为你着想，你倒像吃了炮仗。”
我掀开被子下床，顺手把腰间那块并蒂子佩摘了下来，扔到妆台上。
玉佩敲在木面上，响声清脆。
谢云绾脸色瞬间变了。
“听澜！”
她几乎是扑过去，把玉佩捡起来，重新塞进我手里。
秦氏也怒了。
“这是我亲自替你们姐妹求来的并蒂玉，你也敢乱丢？”
我看着掌心那块玉。
五岁那年，秦氏把它戴在我腰间，说姐妹同心，福气相连。
我当时还高兴了很久。
如今才知道，连着的不是福气。
是我的努力和谢云绾的名声。
我淡淡道：“戴不戴都一样吧。”
谢云绾手指一紧。
她知道我可能听见了。
但她还不确定我听见了多少。
她盯着我，小声道：“你到底怎么了？”
我笑了笑。
“没怎么，就是想通了。”
秦氏不耐烦地吩咐丫鬟：
“给二姑娘梳洗。今日舞课，半刻都不能少。”
我任由丫鬟替我梳头。
到了练舞的廊下，罗姑姑让我压腿。
我压了一下，就收了回来。
“疼。”
罗姑姑愣住。
“二姑娘，从前您可从不喊疼的。”
我看向旁边。
谢云绾坐在廊下软椅上，捧着热茶看我。
她从来不用这样练。
她只需要看着。
看我疼，看我累，然后等系统把成果送给她。
我忽然对罗姑姑说：
“从前是我太傻了。”
谢云绾手里的茶盏晃了一下。
当晚，她眼下冒出一粒红疹。
不大。
却刚好长在她最在意的那张脸上。
2
谢云绾脸上起疹子的消息，很快传遍了内院。
她急得连早膳都没用。
秦氏请了三个府医，得出的说法都差不多。
“许是近日心火旺，饮食睡眠失调。”
秦氏当场反驳：
“不可能。云绾最懂保养，怎么会失调？”
我坐在花厅角落，慢悠悠夹起一块桂花甜酪。
甜味在舌尖化开时，我差点想笑。
从前我想吃甜食，秦氏不许。
她说甜食伤身段。
她说谢云绾腰细如柳，是因为有定力。
可我分明见过，谢云绾半夜让丫鬟端酥山进屋，边吃边翻话本。
她吃完倒头就睡。
第二天起来，腰还是细的，皮肤还是亮的。
而我只是多喝半碗羹，秦氏就能盯着我说：
“你看看你姐姐，再看看你。”
谢云绾隔着屏风看见我吃甜酪，脸色发白。
“听澜，你不是最忌口了吗？”
我又舀了一勺。
“以前忌，现在不想了。”
她忍着怒气，仍要装好姐姐。
“别赌气。你这样不管自己，以后会后悔的。”
我抬眼。
“长姐这么怕我后悔啊？”
她被我噎住。
午后，我让春桃搬了藤椅到院中。
春日阳光正好。
从前我连走出廊下都不敢，怕晒黑。
谢云绾却常在花园里赏花扑蝶。
她晒不黑。
因为我每日敷冰冷珍珠粉养出来的白，会加倍落到她身上。
如今我躺在日头下，晒得脸颊发热。
春桃小声问：
“姑娘，夫人知道会生气的。”
我闭着眼。
“她气她的，我晒我的。”
傍晚，谢云绾那边又闹起来。
她脸上的疹子不止没退，反而扩到了脖颈。
最要命的是，她前日刚试好的舞衣，腰封扣不上了。
绣娘跪在地上，吓得直磕头。
“大小姐恕罪，奴婢立刻改。”
谢云绾一把将舞衣摔到地上。
“改什么？是你量错了！”
我倚在门口，看了半天热闹。
谢云绾瞧见我，眼神像要剜了我。
秦氏也看见我，立刻皱眉：
“你来做什么？”
我无辜道：“听说长姐不舒服，来关心一下。”
谢云绾深吸一口气，换上一副委屈神情。
“听澜，你若怨我总在你前头，可以冲我来。别这样糟蹋自己。”
我问她：“长姐，我晒太阳吃甜酪，糟蹋的是我自己。你急什么？”
她脸色微变。
秦氏却没听出不对，只训我：
“你姐姐是怕你荒废。你别不识好歹。”
谢云绾低下头，轻声说：
“我只是觉得，听澜明明很有天分，若就这么放弃，太可惜了。”
我笑着接话：
“是啊，我努力了，你第一。我不努力，你可惜。”
屋内一静。
谢云绾猛地抬头。
秦氏皱眉：“你这话什么意思？”
我耸了耸肩。
“没什么意思。”
我转身走了。
身后，谢云绾压低的声音传来：
“娘，不能让她再这样下去。”
秦氏叹气。
“她就是小孩子脾气，过两日便好了。”
我脚步没停。
过两日？
不可能了。
3
谢云绾终于装不下去了。
第三日，她带着一匣子玉容膏来找我。
一进门，她先让丫鬟退下。
屋里只剩我们两个人，她脸上的温柔立刻没了。
“谢听澜，你是不是知道了？”
我坐在窗边，看一本闲书。
“知道什么？”
她咬牙。
“少装了，我知道你听见了。”
我合上书，看着她眼下用脂粉都遮不住的红疹。
“长姐这话奇怪。装这件事，不是你比较熟吗？”
她脸色一阵青一阵白。
片刻后，她又换了语气。
“听澜，我们是一家人。你继续练舞，对你也有好处。”
我笑了。
“对我有什么好处？继续当第二？”
谢云绾盯着我。
“你从前不就是想赢我吗？可像你现在这样，只会越变越差。”
“我差一分，你差两分。算下来，亏的是你。”
她的瞳孔狠狠一缩。
我知道，我彻底戳中了她。
她握住腰间主佩，声音发冷。
“你以为你停下来，就能变成凤凰？”
她往前一步，低声讥讽：
“谢听澜，麻雀就是麻雀。你再折腾，也飞不上枝头。”
从前她说这句话，我会觉得难受。
现在我只觉得好笑。
我慢慢道：
“那你怕什么？”
她脸色僵住。
我站起来，走到她面前。
“既然我是麻雀，你是凤凰，那你自己飞啊。”
谢云绾的眼神一下子阴沉下来。
她离开后，厨房的甜食全被撤了。
秦氏下令，让我恢复旧日作息。
罗姑姑也被叫来，盯着我练舞。
我去了。
不是因为妥协。
是因为我想试试，心不在焉算不算负面。
事实证明，算。
罗姑姑让我转身。
我慢半拍。
她让我下腰。
我下到一半就扶住柱子。
她急得直跺脚。
“二姑娘，您以前不是这样的！”
我喘了口气。
“以前太拼了，伤身。现在想养生。”
罗姑姑听不懂这个词，却听懂了我的敷衍。
一旁的谢云绾坐不住了。
她冷着脸起身。
“我来示范。”
从前她最爱这套。
我练得满身汗，她轻轻一动，就能把所有人目光抢走。
可这一次，她刚抬手，腰背便僵住。
旋身时，脚步发沉，裙摆乱成一团。
最后落地，她差点崴了脚。
丫鬟扶住她，惊呼：
“大小姐，您的腿怎么这么硬？”
谢云绾一巴掌甩过去。
“闭嘴！”
我坐在旁边，认真鼓掌。
“长姐，示范得挺特别。”
她回头看我，眼里恨意几乎藏不住。
晚上，我回房时，秦氏在等我。
她坐在灯下，脸色冷得像霜。
“听澜，你姐姐今日身子不适，你可知道？”
我笑了。
“她身子不好，问我做什么？”
秦氏皱眉。
“不知为何，她近来一见你懈怠，便跟着不顺。你们姐妹自幼佩戴并蒂玉，气运相连，或许真有影响。”
听听。
她不是不知道不对劲。
可她第一个念头，不是查谢云绾为何受益。
而是让我继续供。
我问她：“若气运相连，为什么这些年只有她越来越好？”
秦氏愣住。
我继续道：“我练到脚踝流血，她登榜第一。她享尽好处时，母亲怎么不说气运相连？”
她沉默片刻，避开我的眼神。
“你不要钻牛角尖。云绾得玉兰令，对侯府、对你，都有好处。”
“对我有什么好处？”
“你是她妹妹，她风光，你脸上也有光。”
我看着那盏灯，忽然觉得可笑。
4
长公主府的赏花宴越近，侯府越像一根绷紧的弦。
谢云绾的脸还没养好。
厚粉遮得住红疹，却遮不住浮肿。
她的身段也不如从前轻盈，走路时腰背僵硬，袖摆总乱。
偏偏她不肯换舞。
她就要跳惊鸿舞。
因为全京城都知道，谢云绾曾凭这支舞拿下贵女榜第一。
她输不起。
谢衡终于坐不住了。
那日黄昏，他让人把我带到清心院。
清心院是侯府最偏的一处小院，平日用来给犯错的下人禁足。
院门落锁时，秦氏站在门外。
她不看我，只吩咐嬷嬷。
“二姑娘这几日饮食从简，卯时起身练舞，午后读书，夜里敷面。半点不可懈怠。”
我问：“这是关我？”
谢衡冷声道：“你若自己知道上进，何至于此？”
我笑了笑。
“父亲是怕我不上进，还是怕长姐撑不住？”
他脸色一沉。
“放肆！”
院门重重合上。
嬷嬷守着我，一日三顿清粥青菜，甜食半点不许见。
罗姑姑按时来教我练舞。
书案上堆满策论诗集。
一切又回到从前。
只不过，从前我是真想赢。
现在我只想吐。
我照样起身，照样压腿，照样翻书。
可心一旦不愿，身体也会说实话。
压腿时，我只压到七分。
旋身时，我故意让袖子乱。
背诗时，我看着纸上的字，却想窗外那只肥麻雀。
嬷嬷气得直拍桌。
“二姑娘，您这是什么态度？”
我无辜地看向她。
“我已经很用功了。”
夜里，我听见院外有人低声争执。
谢云绾来了。
她声音发颤。
“娘，不能这样，她心里不愿，系统会降下惩罚的。”
秦氏急道：“什么系统？”
谢云绾猛地噤声。
我靠在窗边，慢慢笑了。
原来心里的厌恶，也算负面。
那就太好了。
赏花宴那日，我终于被放了出来。
京中贵女、世家夫人、公子郎君都到了。
裴世子手里握着一支花签，目光一直追着谢云绾。
陆小侯爷与顾家公子也围在她身侧，笑着恭维。
“云绾姑娘今日一舞，玉兰令定然无旁人可争。”
谢云绾脸上敷了厚厚脂粉，笑得温婉。
若离得远，倒还真像从前那位第一贵女。
秦氏松了口气。
谢衡也挺直了背。
我坐在角落，面前摆着长公主府的酥酪。
甜香扑鼻。
我拿起银匙，慢慢尝了一口。
谢云绾隔着人群看见，眼底闪过一丝慌乱。
可乐声已经起了。
她没有退路。
她提裙登台，向长公主萧令仪盈盈一拜。
萧令仪倚在主座，神色淡淡。
“听闻谢大姑娘惊鸿舞冠绝京中，本宫今日倒要一观。”
谢云绾扬起笑。
鼓点响起。
她旋身，抬袖，裙摆如云铺开。
起初还算稳。
园中众人渐渐安静下来。
裴世子眼里甚至露出惊艳。
我又吃了一口酥酪。
谢云绾含笑旋身，足尖落地，正要压下惊鸿舞里最难的劈叉。
满园世家子弟都看直了眼。
我坐在席间，慢慢咬下最后一口酥酪。
下一瞬，台上传来一声刺耳的裂帛声——
5
那一声太清楚。
满园人都听见了。
谢云绾的腰封先崩开，绣着玉兰纹的缎带弹出去，落在花台边缘。
紧接着，侧襟也被扯裂。
原本贴身的舞衣一下子撑不住，露出她腰腹处被勒出的红痕。
谢云绾僵在那里。
她还保持着劈叉的姿势。
进也不是，退也不是。
园中先是死寂。
随后，有贵女倒吸一口气。
“她是不是……胖了？”
这句话像针，扎破了所有人的沉默。
谢云绾脸色惨白，猛地想起身。
可她的腿僵得厉害，根本收不回来。
丫鬟想上台扶她，又不敢在长公主面前乱动。
她越急，脸上的汗越多。
厚厚的脂粉被汗水冲开，红疹、粗糙、浮肿全露了出来。
一条粉痕从眼下拖到腮边。
滑稽得像一张被水泡烂的面具。
裴世子手里的花签啪嗒一声掉了。
他原本打算今日献花签。
花签一献，两家便可议亲。
现在他弯腰捡起，直接把花签收回袖中。
陆小侯爷后退半步，像怕被牵连。
顾家公子刚想上前，被他母亲按住手。
“坐下。”
声音不大。
谢云绾却听见了。
她的眼眶一下红了。
从前这些人围着她，夸她像天上仙。
如今她不过摔了一跤，衣服裂了，脸露了原形，他们就躲得比谁都快。
第一贵女的光环，原来这么薄。
谢云绾撑着地想站起来。
她还想跳。
她疯了一样想把舞跳完。
可刚迈一步，膝盖一软，整个人摔在碎玉兰花里。
那一下，摔得狼狈极了。
秦氏尖叫着冲上前。
“云绾！”
谢衡也站起身，却不是先看谢云绾伤得如何。
他先看长公主萧令仪的脸色。
萧令仪坐在高处，神情很淡。
那种淡，比发怒更可怕。
谢云绾被丫鬟用披风裹住。
她浑身发抖，视线却死死锁在我身上。
我放下银匙，抬头与她对视。
下一刻，她突然指着我尖叫：
“是她害我！”
满园目光瞬间落到我身上。
我没有躲。
谢云绾崩溃道：
“都是谢听澜！她故意不练舞，故意不护肤，故意吃甜食晒太阳，才让我变成这样！”
四周哗然。
有人皱眉。
“谢二姑娘吃甜食晒太阳，关谢大姑娘什么事？”
“她这话什么意思？”
“难道谢大姑娘的样子，还能被妹妹控制？”
秦氏脸色大变，扑过去想捂她的嘴。
“云绾，你别乱说！”
谢云绾却已经失控。
“她知道！她全知道！她就是故意摆烂，故意让我反噬！”
“反噬”二字一出，所有人都安静了。
连那些想看笑话的贵女都变了脸色。
京中贵女最忌邪术夺名。
因为名声这东西，大家争得再狠，也得装出一个光明正大。
谢云绾这句反噬，等于当众把自己往邪术上推。
谢衡厉声道：
“闭嘴！”
可太晚了。
萧令仪终于开口。
“谢云绾。”
谢云绾浑身一颤。
萧令仪看着她，语气平静。
“你方才说，谢二姑娘不练舞不护肤，会让你反噬。”
“本宫很好奇，这是哪门子的道理？”
谢云绾嘴唇发抖。
“我……我摔糊涂了。”
我起身，朝长公主行礼。
“殿下，臣女也想知道。”
谢云绾猛地看向我，眼里全是警告。
我却继续道：
“臣女努力十余年，次次只差长姐一步。今日长姐当众说，她变成这样，是因为臣女懈怠。”
“若真有这样的因果，臣女也想问一问。”
“臣女过去那些年拼出来的东西，到底去了哪里？”
萧令仪的目光落在我们姐妹腰间。
片刻后，她淡声吩咐：
“取照妄镜来。”
6
照妄镜被两名女官捧来时，满园连呼吸声都轻了。
那是一面青铜古镜。
镜背刻满云纹，镜面却亮得像一汪水。
据说长公主府这面镜能照异术，断因果。
从前只在宫中大案里用过。
谢云绾一看见镜子，整个人都僵了。
她下意识捂住腰间主佩。
这个动作太明显。
萧令仪眼神冷了几分。
“照。”
女官将镜面对准我们。
镜光落下，我腰间子佩先热起来。
紧接着，谢云绾那块主佩泛起刺眼红光。
红光如丝，缠在我们之间。
一根又一根。
细密得像蛛网。
镜面里，开始浮现画面。
先是我十二岁那年。
雪夜，所有人都睡了。
我在廊下练舞，脚下冰冷，舞鞋磨破，血在地砖上拖出浅浅痕迹。
而谢云绾在暖阁里抱着汤婆子睡觉。
她睡得很香。
我每转一圈，脚下便生出一点微光。
那些光没有留在我身上。
它们顺着并蒂玉佩流向谢云绾。
到她身上时，光芒翻倍。
第二日舞评，她睡眼惺忪地上场，轻轻一旋，惊艳满堂。
夫子夸她：
“谢大姑娘天生舞骨。”
镜中又换了画面。
我趴在书案前，背策论背到头疼。
灯油快烧干，我困得额头磕到桌角，仍撑着继续写。
谢云绾呢？
她靠在榻上，一边吃蜜饯，一边问丫鬟：
“听澜还没睡？”
丫鬟说：“二姑娘还在读书。”
谢云绾笑了。
“真能卷。可惜啊，卷也卷不过命。”
我笔下的字句化成金色微光。
再次流向她。
第二日诗会，她拿着临场写出的诗，夺了魁首。
镜中一幕幕闪过。
我为了身段饿到手抖，她吃酥山吃到心满意足。
我用冰水敷面冻得脸白，她在花园晒太阳扑蝶，仍白得像玉。
我练仪态跪到膝盖发紫，她歪在软榻上让丫鬟替她染蔻丹。
她真的不费吹灰之力。
她只是等。
等我拼命。
等我流血。
等我把每一分辛苦熬成成果。
然后她拿走双倍。
满园的人看得脸色都变了。
有贵女低声说：
“所以谢云绾从来不练？”
另一个接话：
“难怪我总见谢二姑娘在女学最早到，最晚走。谢云绾倒常说自己随便学学就会。”
有人冷笑：
“什么天生贵女，原来是天生会偷。”
镜中最后出现最近几日。
我睡懒觉。
谢云绾起疹。
我吃甜酪。
谢云绾腰腹浮肿。
我练舞敷衍。
谢云绾筋骨僵硬。
我心生厌恶，被迫关进清心院。
谢云绾在镜中忽然脸色灰败，像被一层黑气压住。
照妄镜把所有因果照得清清楚楚。
萧令仪站起身。
“并蒂映照。”
她声音冷得像冰。
“以血亲为标记，夺其正向成果，双倍归于己身。若目标生负面，亦双倍反噬。”
“谢云绾，你还有何话可说？”
谢云绾瘫在地上，嘴唇发白。
“不是我……是玉佩自己……”
我看着她。
“玉佩还会自己问系统，我今日进益几分吗？”
她猛地抬头。
我继续道：
“玉佩也会自己说，麻雀再努力也变不成凤凰吗？”
谢云绾脸上最后一点血色也没了。
秦氏捂着嘴哭。
谢衡上前一步，试图挽回。
“殿下，此事许是小女年幼无知，被邪物所惑。宁远侯府愿交出玉佩，请殿下从轻——”
萧令仪直接打断。
“年幼无知？”
她看向镜中那些画面。
“她享了十余年双倍成果，难道十余年都无知？”
谢衡僵住。
萧令仪冷声道：
“谢云绾以异术夺名，欺瞒女学，扰乱贵女榜。玉兰令遴选资格，即刻取消。”
谢云绾尖叫：
“不行！玉兰令是我的！”
萧令仪看都没看她。
“从今日起，她不得再入长公主府女学。”
谢云绾浑身一软。
她苦心偷来的第一，在这一刻彻底碎了。
7
赏花宴散得很难看。
原本人人等着看谢云绾夺玉兰令。
如今看到的，却是第一贵女当众裂衣、摔倒、被照妄镜扒皮。
世家夫人们走得极快。
像怕和宁远侯府多说一句，就沾上邪术晦气。
裴世子临走前，低头避开谢云绾的目光。
他袖中那支花签已经折断。
谢云绾看见了。
她脸色比纸还白。
从前她只要轻轻一笑，裴世子便会替她寻最好的花枝。
如今他连一句安慰都没有。
陆小侯爷更直接。
他母亲说了句“府中还有事”，带着他转身便走。
顾家公子倒是多看了谢云绾一眼。
可那眼神不是怜惜。
是震惊，是嫌恶，是“我居然看错了人”。
谢云绾受不了。
她冲着那些人的背影喊：
“你们以前不是都喜欢我吗？现在装什么清高！”
没人回头。
我站在花树下，看着她狼狈的样子，心里没有半分同情。
她不是一朝跌落。
她只是终于从偷来的高处掉回了自己的位置。
顾夫子走到我面前。
她看着我，神色复杂。
“听澜，这些年，委屈你了。”
我低头行礼。
“夫子不必道歉。”
她摇头。
“是我们眼拙。你每次考核都稳，舞有力，文有骨。只是谢云绾每次都压得太夸张，我们竟真以为那是天赋。”
旁边一个贵女小声道：
“其实我早觉得奇怪。谢云绾平日课上总偷懒，可一到评比就像换了个人。”
另一人接话：
“她还总笑我们努力没用，说真正的贵女靠命。”
“原来她的命，是偷来的。”
这些话传进谢云绾耳中。
她猛地转头。
“你们少落井下石！以前是谁跟在我身后叫云绾姐姐？”
那几个贵女脸色难看，却没人再捧她。
因为她已经不是高高在上的第一贵女了。
她只是个靠妹妹努力维持体面的骗子。
回侯府的马车里，气氛冷得吓人。
秦氏一直哭。
谢衡闭着眼，脸色阴沉。
谢云绾裹着披风坐在角落，头发乱了，妆也花了。
我坐在最边上，掀开帘子看外头。
春日街市热闹。
卖糖人的小贩吆喝着。
有孩童追着纸鸢跑。
从前我从未认真看过这些。
我总在赶。
赶着练舞，赶着读书，赶着超过谢云绾。
可我越赶，她越轻松。
现在我停下来，反倒第一次看见路边的花开得很好。
快到侯府时，谢云绾忽然开口。
“谢听澜。”
我没回头。
她声音沙哑。
“你以后还会练吗？”
我终于看向她。
她眼底竟然还有一丝期待。
“只要你继续努力，我是不是还能恢复？”
秦氏哭声一顿。
谢衡也睁开眼。
那一刻，我看清了他们所有人。
真相已经摊开。
他们知道我被偷了十余年。
可他们最先想到的，还是谢云绾能不能恢复。
我笑了。
“长姐，你脸皮是真厚。”
谢云绾脸色一变。
“你别忘了，你也是侯府的人。侯府名声毁了，你以为你能独善其身？”
谢衡低声道：
“听澜，回府再说。”
我看着他。
“父亲也想让我继续努力，好让她重新变回第一贵女？”
谢衡没有立刻回答。
但沉默已经是答案。
秦氏哭着拉我的袖子。
“听澜，你姐姐错了，可她到底是你姐姐。你帮她一回，就当娘求你。”
我一点点抽回袖子。
“娘从前求过她放过我吗？”
秦氏僵住。
我放下车帘。
不再说话。
有些答案，我已经不需要听了。
8
刚回侯府，谢衡便把我叫进正厅。
茶盏重重摔在地上。
碎瓷溅到我裙边。
他怒道：
“谢听澜，你今日闹得还不够吗？”
我站着，没跪。
从前我挨训，总是第一时间跪下。
因为他们说，女儿家要懂规矩。
今日我不想懂了。
我问：
“父亲觉得，是我闹的？”
谢衡脸色铁青。
“若你早将玉佩之事告知家里，何至于在长公主面前丢这么大的脸？”
我笑了。
“我告诉你，你会信吗？”
他沉默了一瞬。
秦氏哭着说：
“听澜，娘知道你委屈，可你姐姐今日已经够惨了。”
我转头看她。
“她惨？”
我一步步往前。
“我六岁开始练舞。她睡到日上三竿，我在廊下压腿。”
“我脚疼得走不了路，她坐在软榻上吃蜜饯，醒来就被夸天生轻盈。”
“我半夜读书，眼睛熬红。她翻两页书就嫌无聊，第二日却被夫子夸才思敏捷。”
“我三年不碰甜食，饿到手抖。她酥酪酥山照吃不误，腰肢还比我细。”
“我不敢晒太阳，她在园子里玩一下午，照样白得像玉。”
我看着秦氏。
“她惨在哪里？”
“惨在偷来的东西还回去了？”
秦氏脸色惨白。
谢云绾坐在一旁，披着披风，眼神怨毒。
“你说得自己多可怜似的。你不就是嫉妒我吗？”
我点头。
“我嫉妒过。”
她一愣。
“我嫉妒你不用努力就有一切。嫉妒你随便挥挥袖子，就有人夸你惊艳。嫉妒父亲母亲眼里永远只有你。”
我走到她面前。
“但现在我不嫉妒了。”
“因为我知道，你什么都没有。”
谢云绾猛地站起。
“你胡说！”
我盯着她。
“你的舞，是我的。”
“你的诗，是我的。”
“你的肤色身段仪态，全都是我的。”
“谢云绾，你这只凤凰的羽毛，是从我身上一根一根拔下来的。”
她气得抬手要打我。
这一次，我抓住了她的手腕。
她挣了一下，没挣开。
我从前练舞练得满手茧，力气比她大得多。
她从来不知道。
因为她只负责享受成果。
谢衡喝道：
“放开你姐姐！”
我甩开谢云绾的手。
她踉跄后退，脸色更加难看。
谢衡压着怒气说：
“事情已成定局。眼下最要紧的，是想办法保住侯府名声。”
我看着他。
“怎么保？”
他避开我的目光。
秦氏低声道：
“听澜，你若愿意继续上进，云绾或许还能慢慢恢复。你们姐妹一荣俱荣……”
我打断她。
“别说得这么好听。”
“你们不是想让我上进。”
“你们是想让我继续供她。”
正厅里一片死寂。
我继续说：
“从前我努力，你们说我比不上她。”
“现在她没了我的努力，你们又求我帮她。”
“父亲，母亲，你们到底有没有把我当过女儿？”
秦氏眼泪掉得更凶。
谢衡脸上闪过一丝难堪。
但他没有道歉。
他只是说：
“听澜，家族不是儿戏。”
我笑了。
“我的人生也不是。”
说完，我转身往外走。
谢云绾在身后尖叫：
“谢听澜！你以为没了我，你就能做第一吗？”
我停下脚步，没有回头。
“至少从今往后，我输赢都只算我自己的。”
9
我回到自己的小院。
院子很小。
日头短，风也凉。
和谢云绾那座朝阳院比起来，像正院旁边随手塞下的一块空地。
可我在这里住了十几年。
春桃红着眼迎上来。
“姑娘，长公主府的女官来了。”
我到前厅时，柳女官正坐在那里。
她是萧令仪身边的人，连谢衡都不敢怠慢。
见我来了，她起身，将一封玉兰笺递给我。
“谢二姑娘，殿下有话。”
我接过笺，指尖微微发紧。
柳女官道：
“殿下说，你多年被异术遮蔽，名次不公。长公主府女学愿为你重开课席。”
秦氏猛地抬头。
谢衡也怔住。
柳女官继续：
“今年玉兰令暂不授予。三月后，女学重新考舞、诗、策论、仪态。谢二姑娘可凭自己的本事再争一次。”
我握着玉兰笺，心口像被什么轻轻撞了一下。
这些年，我听过太多否定。
差一点。
不够好。
比不上你姐姐。
可今日，终于有人告诉我，我可以重新来过。
谢云绾戴着帷帽坐在旁边，声音冷得发抖。
“重新考？她凭什么？”
柳女官淡淡看她一眼。
“凭她自己的努力本该属于她。”
谢云绾噎住。
柳女官又道：
“并蒂主佩已由照妄镜封禁。三日内异术会散。只是要彻底断因果，还需谢二姑娘亲手了结。”
我明白。
那对玉佩，是枷锁。
也该由我砸断。
柳女官走后，秦氏像终于反应过来，急急拉住我。
“听澜，这是好事，是天大的好事。”
她眼里重新有了光。
“朝阳院给你住。你姐姐那些衣料、首饰、舞衣，只要你喜欢，都给你。”
谢衡也放缓了声音。
“女学所需，府里都会备最好的。以前是我们忽略你，往后不会了。”
我看着他们。
忽然觉得可笑。
从前我想要一双新的舞鞋。
秦氏说：“你姐姐的旧鞋还能穿，别浪费。”
我想要一支自己的玉簪。
谢衡说：“你又不是贵女榜第一，打扮那么好给谁看？”
如今谢云绾塌了。
他们终于想起，把她剩下的东西端给我。
我抽回手。
“不必。”
秦氏愣住。
“听澜，你还在怨娘？”
我平静道：
“不是还在怨，是不会忘。”
她脸色一白。
“娘会补偿你。”
我摇头。
“我最需要的时候，你们没有给。”
“现在给，不叫补偿。”
“叫补票。”
秦氏听不懂这个说法，却听懂了我的拒绝。
她哭着说：
“你非要这么绝情吗？”
我看着她。
“我绝情？”
我忽然很累。
“娘，我只是终于学会不把自己赔进去了。”
谢云绾冷笑。
“装什么清高？你拿了长公主的帖子，就以为自己飞上枝头了？”
我看向她。
她隔着帷帽，仍旧恨我。
“谢听澜，你别忘了，你从前永远是第二。”
我点点头。
“我记得。”
“所以这次，我会亲手把那个第二撕掉。”
说完，我带着玉兰笺回了小院。
那晚，我把旧木匣打开。
里面装着我这些年的考评纸。
第二。
第二。
还是第二。
我一张张看过去。
没有再恨。
它们不是羞辱。
它们是证据。
证明我努力过。
证明我本该被看见。
第二日，长公主府送回并蒂玉佩。
两块玉静静躺在托盘里。
灰暗无光。
像死去的虫。
10
谢云绾看见主佩时，整个人扑了过来。
“给我！”
女官抬手拦住她。
“殿下有令，此物由谢二姑娘处置。”
谢云绾眼睛通红。
“谢听澜，你不能砸。”
我拿起那块主佩。
它入手冰凉。
从前这块玉挂在谢云绾腰间，衬得她温婉高贵。
如今我只觉得脏。
谢云绾声音发颤：
“你砸了，我就真的完了。”
我看着她。
“你完不完，关我什么事？”
她愣住。
我把子佩也拿起来。
五岁那年，秦氏亲手给我戴上它。
她说姐妹要同心。
可这颗心，从一开始就是偏的。
我把两块玉放在地上。
秦氏哭着喊：
“听澜……”
谢衡皱眉，却没敢拦。
长公主府的人还在，他不敢。
我抬起手中的镇纸。
一下。
主佩裂开。
谢云绾尖叫。
第二下。
子佩碎成数块。
第三下。
那些缠了我十几年的东西，彻底碎成粉末。
屋中忽然起了一阵冷风。
像有什么看不见的线，从我身上断开。
谢云绾瘫坐在地，脸色灰败。
我却第一次觉得呼吸顺畅。
我看向谢衡和秦氏。
“从今以后，我的舞，我的诗，我的脸，我的命，都只归我自己。”
秦氏哭得几乎站不住。
“听澜，别走。你去女学可以，家还是要回的。”
我摇头。
“这里不是我的家。”
这里是我当燃料的地方。
是我一次次被比较，被压下，被要求懂事的地方。
真正的家，不该让我疼成那样。
我带着春桃离开侯府那日，天气很好。
长街上玉兰开了一路。
我没有回头。
长公主府女学很严。
卯时起课，午后论策，傍晚练舞。
可我不觉得苦。
因为这一次，我每练一分，都落在我自己身上。
顾夫子重新教我舞。
她说：
“听澜，你的舞不是轻飘的美，是有骨头。”
柳女官教我仪态。
她说：
“贵气不是端着，是你站在那里，知道自己是谁。”
萧令仪偶尔来看我们策论。
有一次，她问我：
“谢听澜，你还想做第一吗？”
我想了很久。
“想。”
她挑眉。
我继续道：
“但不是为了压过谢云绾。”
“我是想知道，没有人偷我之后，我到底能走到哪里。”
三个月后，女学重考。
舞考那日，我没有跳谢云绾那支惊鸿舞。
我改了曲。
起势低，收势稳。
最后一折腰，如玉兰枝被春风压低，又自己弹回。
满堂寂静。
随后，掌声响起。
诗评那日，我写《破并蒂赋》。
策论题是“贵女之贵”。
我写：
贵不在皮囊，不在出身，不在旁人追捧。
贵在自立其身，自守其心。
放榜那日，我站在人群后。
柳女官亲自宣读：
“玉兰令得主，谢听澜。”
四个字落下，我忽然有些恍惚。
不是谢云绾的妹妹。
不是宁远侯府那个万年老二。
只是谢听澜。
后来，我偶尔听见侯府的消息。
谢云绾失了系统，舞艺平平，诗文也露怯。
她从前懒散惯了，真要她卯时起身练舞，她撑不过三日。
从前围着她转的世家公子散得干净。
裴世子另议了亲。
陆小侯爷见了谢家马车都绕路。
她在府里发脾气，摔东西，骂秦氏，怨谢衡，最后把所有人都折腾得筋疲力尽。
秦氏给我写过很多信。
她说她后悔。
说朝阳院一直空着。
说我若回来，她会把最好的都给我。
我没有回。
那日傍晚，长公主府的玉兰树下落了一地白花。
春桃抱着玉兰令，笑得眼睛发亮。
“姑娘，您终于是第一了。”
我看着令牌上自己的名字，轻轻摇头。
“不。”
我终于不是谁的第二了。
我是我自己。