第一章 这婚，它退不得
我及笄那天，雪下得很大，他说要退婚。
许久，我才压下心中的酸涩，微红的眼望进他的一片汪洋中。
“今日我及笄，就不能给我一丝体面吗？”
“阿言，你知晓的，我一直把你当做妹妹。我们今日把话都说明白了，往后免得生了龃龉，耽误了你。”
这一刻，我便知晓，这些年的追逐到了尽头。
雪越下越大，我将已经冻得通红的手往袖里缩了缩。
“既然如此，还请三公子换回庚帖，往后你我之间，就不必再有牵绊了。”
以上，是沈知言的视角。
我的视角是：我刚睁开眼，嗓子眼里还卡着半句“下面有请新郎新娘交换戒指”。
上一秒，我还在五星酒店宴会厅，主持我职业生涯第八百场婚礼。新郎前女友穿着白裙子冲上台，我一个箭步上去救场，脚底踩到一摊香槟，整个人撞进了七层香槟塔。
下一秒，我站在一片梅林里。
雪片子往脖领里灌，冻得我后槽牙打架。
对面站着个姑娘，十五六岁，一身绯红襦裙，发间新插了一支白玉簪。她眼眶发红，鼻尖也红，下巴抬得很高。
她刚说完“不必再有牵绊了”。
【不是，什么牵绊？谁跟谁的牵绊？我连台词本都没拿到啊！】
脑袋里“咚”一声。
一根擀面杖从里面往外敲，敲出一大堆不属于我的画面。
我叫裴照，承恩伯府三公子，京城出了名的酸书生。眼前这姑娘叫沈知言，镇北大将军沈铁山的独女，跟我自小定亲。她追了我八年，我嫌了她八年。
今天她及笄。
就在刚才，原主把她叫到梅林，亲口说了退婚。
我捂着脑门，疼得眼前冒金星。最后一段记忆挤进来，是一个九尺高的黑脸汉子，拎着一把门板宽的刀，拍着桌子吼：
“谁敢负我闺女，老子把他腌成腊肉，挂城门楼子上风干！”
我抬头。
透过梅林的枝杈，能看见沈府前厅。厅里坐满了宾客，门口站着两排披甲亲兵，个个腰里挎刀。
主位上，那个九尺高的黑脸汉子正端着海碗喝酒。
【我在婚庆圈混了十年，头一回见开场就是死局的。】
“三公子。”沈知言伸出手，手心朝上，“庚帖。”
我下意识按住胸口。
那里硬邦邦的，揣着一张折好的红纸。原主今天特意带来，就为了当场换帖，一刀两断。
“庚帖……”我咽了口唾沫，“庚帖它，冻住了。”
沈知言的手停在半空。
“冻住了？”
“对，冻在衣服上了，撕不下来。天太冷，你看我的手。”我把手伸给她看，“都冻成胡萝卜了。”
她没看我的手，盯着我的脸。
我脑子转得飞快。八百场婚礼，我救过新郎喝断片、新娘跑错门、戒指掉进下水道、司仪台塌了。我什么场面没见过？
我清了清嗓子，换上职业微笑。
“阿言，其实刚才那一段，是彩排。”
“彩排？”
“对。退婚这种事，咱俩这辈子肯定用不上。我提前演一遍，让你看看嫁错人是什么样子。你看完了，就知道嫁对人多值钱。”
雪落在她睫毛上，化成一点水。
她眨了一下眼。
“裴照，你当我傻？”
“不敢不敢。”
“你方才说，一直拿我当妹妹。”
“那是台词。”
“你方才说，免得耽误我。”
“也是台词。”
“你上个月在诗会上，当着二十多个人念‘宁娶青灯一盏，不娶将门悍妇’。”她一字一顿，“这也是台词？”
我嘴角的职业微笑僵在脸上。
脑袋里又是一下擀面杖。
还真有这事。原主念完，满场叫好，回家还裱起来挂在书房。
【原主你个狗东西，你作死能不能别带上我！】
“那首诗……”我深吸一口气，“是我写来骂自己的。”
沈知言没说话。
她转身就走。
我追上去两步，脚下一滑，膝盖磕在青石板上，“咚”一声，跪得端端正正。
她停下来，回头看我。
我也看她。
梅林外头传来脚步声，又重又沉，踩得积雪咯吱咯吱响。
一个声音隔着老远炸过来：“阿言！开席了！跟那小白脸叨咕啥呢？”
沈铁山来了。
他拎着一只啃了一半的羊腿，大步跨进梅林，看见跪在地上的我，又看见他闺女通红的眼眶。
羊腿停在嘴边。
“他欺负你了？”
沈知言抿着嘴，看了我一眼。
我拼命摇头，眼珠子都快甩出去了。
她转回去，平平静静地开口：“爹，他要退婚。”
羊腿掉在雪里。
沈铁山的手往腰后一摸，摸出那把门板宽的刀。刀身在雪光底下亮得晃眼。
他没看我，扭头冲梅林外喊了一嗓子：
“来人！取盐来！”
第二章 父慈子孝
我连滚带爬，从沈府狗洞里钻了出来。
不是我想钻，是沈府正门、侧门、后门都站着亲兵。沈铁山扛着刀在后面追，一边追一边喊“腌了你”，喊得满府宾客都跑出来看热闹。
最后是沈知言开了口。
“爹，别脏了你的刀。”她站在廊下，声音冷得能掉冰碴，“这婚，我准了。让他走。”
沈铁山的刀停在我后脑勺三寸的地方。
我趁机一猫腰，钻了狗洞。
回到承恩伯府，我还没喘匀气，一根鸡毛掸子就劈头盖脸抽下来。
“逆子！孽障！你个败家玩意儿！”
抽我的是我爹，承恩伯裴德昌。五十出头，留两撇八字胡，身上的袍子洗得发白，袖口补了三层。
“爹，爹，有话好说！”
“好说个屁！”鸡毛掸子抽在我屁股上，“你知道咱家欠沈家多少银子吗？”
我愣了一下。
脑袋里擀面杖又敲了一下。
三千两。
承恩伯府祖上阔过，传到我爹这辈，只剩个空壳子。这些年全靠沈家明里暗里接济，借条压在沈铁山书房里，厚厚一沓。
“三千两！”我爹伸出三根手指，手指头都在抖，“你娶了沈家闺女，这钱就是一家人的事。你退了婚，人家明天就能拿着借条上门！到时候你爹我去哪儿？我去城隍庙跟乞丐抢窝头？”
“所以我没退啊。”
“你没退？全京城都知道你在人家及笄礼上退婚了！”
“庚帖还在我这儿。”我拍拍胸口，“没换帖，就不算退。”
我爹的鸡毛掸子停在半空。
他眯起眼睛，捋了捋八字胡，换了副笑脸。
“好儿子，那你赶紧去把人哄回来。”
“我这不刚被人家爹追了三条街吗？”
“那你就再去。”我爹拍拍我肩膀，“实在不行，你入赘。”
“爹？”
“入赘好啊，入赘不用出聘礼。”他越说眼睛越亮，“你过去了，咱家还能省你一口饭。”
【亲爹。这是亲爹。我在现代主持过那么多婚礼，头回见到给儿子明码标价、打包甩卖的。】
我正要说话，门外飘进来一个声音，软得能掐出水。
“表哥……”
一个穿月白衫子的姑娘扶着门框，眼睛红红的，手里捏着一方帕子。
脑袋里擀面杖第三次敲下来，疼得我直吸凉气。
柳依依，我表妹。去年投奔裴家，住在西跨院。原主对她那叫一个掏心掏肺，诗写给她，玉佩送给她，月例银子攒下来全给她。
原主这次退婚，有一半是她哭出来的。
“表哥，听说你在沈家受了委屈？”她走过来，帕子往我额头上按，“都怪依依，要不是依依身子弱，惹表哥挂念，表哥也不会……”
我往后一仰，躲开了帕子。
她的手停在半空。
我想起婚礼上见过的那些前女友、伴娘、“新郎的好妹妹”。眼前这套路，我闭着眼都能报出下一句台词。
“表妹，你来得正好。”我转身回屋，从书架底层翻出一本蓝皮账册，“哗啦”翻开。
原主有个怪癖，花了什么钱都记账，记得清清楚楚。
“正月初三，送表妹玉佩一块，当铺估价八十两。”
“二月十二，表妹说想吃城南桂花糕，买十盒，二两。”
“三月初九，表妹说舅舅病了，借银一百五十两。”
“四月……”
柳依依的脸一点点白下去。
“表哥，你，你这是做什么？”
“对账。”我合上账册，冲她露出司仪专用的八颗牙微笑，“一共三百一十二两七钱。零头我给你抹了，三百一十二两。表妹打算现结，还是分期？”
“分……分期？”
“分期就是一个月还一点，我给你算利息。”
柳依依眼里的泪“唰”地涌了出来。
“表哥，你变了。你以前从来不跟依依提钱的。”
“以前我脑子不好使。”
“你是不是被沈知言那个母老虎吓坏了？”她抽抽噎噎地往前凑，“表哥你别怕，赵世子说了，只要你退了婚，他就……”
她的话断在半截。
我抬起眼皮。
“赵世子？哪个赵世子？”
柳依依的嘴唇哆嗦了两下，手里的帕子攥成一团。
帕子的一角露出来，绣着一朵金线牡丹，牡丹底下有个小小的“安”字。
安国公府的家徽。
我在现代给豪门办过婚礼，知道一个道理：一个连桂花糕都要表哥买的穷亲戚，手里不该有绣金线的帕子。
“表妹。”我把账册塞回书架，“这帕子挺好看，多少钱买的？”
柳依依转身就跑，跑到门口还被门槛绊了一下。
我爹在旁边看傻了，捋着八字胡问我：“她刚才说哪个赵世子？”
“安国公府的那个。”
“赵元宝？”我爹一拍大腿，“那小子去年就在打沈家闺女的主意！上门提亲，被沈铁山拿扫帚打出来了！”
我心里“咯噔”一下。
原主退婚，柳依依哭，赵元宝在背后递刀。
这哪是退婚，这是有人设好局，等着拆沈家的台。
我还没理清楚，书童墩子连滚带爬冲进院子。墩子十四五岁，圆脸圆眼，跑起来一身肉直颤。
“公子！公子不好了！”
“又怎么了？”
“沈府把您当年送的聘雁给放回来了！”墩子喘得直翻白眼，“那雁正在啄咱家大门！门房老张去撵，被啄掉一撮头发！”
第三章 赵世子立了个 Flag
那只聘雁在我家门口蹲了一整夜。
第二天一早，我顶着两个黑眼圈出门，它冲上来，照着我小腿就是一口。
“它记仇。”墩子躲在门后，“当年您送它去沈家，路上嫌它吵，拿扇子抽过它。”
【原主，你连鸟都不放过？】
我抱着腿跳了两圈，决定先去城东茶楼打听消息。京城最快的消息不在衙门，在茶楼说书先生嘴里。
刚上二楼，就听见一嗓子：“哟，这不是裴三公子吗？”
靠窗那桌坐着个胖子，二十出头，穿一身宝蓝锦袍，腰上挂了七八个玉坠子，走一步叮当响。他手里端着茶盏，翘着兰花指。
赵元宝。
脑袋里不用擀面杖敲，我就认出他了。昨天柳依依帕子上那朵牡丹，跟他袍子上绣的一模一样。
“赵世子。”我拱拱手。
“来来来，坐。”他冲我招手，“听说你昨儿在沈家及笄礼上退婚了？好样的！有骨气！全京城的读书人都敬你是条汉子！”
“世子消息挺快。”
“那是。”他把茶盏往我面前一推，“尝尝，雪顶含翠，今年新出的贡茶。全京城就宫里、我家，还有魏阁老家三处有。”
我端起来闻了闻。
茶香很冲，带着一股新茶特有的青气。
“好茶。”
“那当然。”赵元宝往椅背上一靠，“裴兄，你这次可算办了件明白事。沈知言那种女人，舞刀弄枪，粗手粗脚，长得一脸凶相，谁娶了谁倒霉。”
我放下茶盏。
“世子觉得她凶？”
“不凶吗？去年我好心上门提亲，她爹拿扫帚把我打出来，她站在台阶上看着，一声不吭。”赵元宝哼了一声，“这种女人，就得找个能压得住的。裴兄你压不住，你识相，你退了。”
“那世子压得住？”
“那是自然。”
我笑了。
“世子，我有个事跟你说一下。”
“你说。”
“我不退了。”
赵元宝端茶的手停在嘴边。
“你说什么？”
“我说，这婚我不退了。”我把胸口的庚帖拍得啪啪响，“庚帖还在我身上。我回去想了一宿，想明白了。沈知言这样的姑娘，打着灯笼都找不着，我昨天脑子进雪了。”
整个二楼安静下来。
说书先生的惊堂木举在半空，没敢落下去。
赵元宝把茶盏重重往桌上一放，“哈”地笑出声来。
“裴照，你是不是被沈铁山打傻了？你昨天当着沈家满府宾客说退婚，今天又说不退？你当沈知言是什么？你家后院的鸡，想撵就撵，想抓就抓？”
“我没当她是鸡。”
“那你凭什么觉得她还会要你？”
“凭我追。”
赵元宝笑得满脸肉直颤。
“好！好！”他站起来，冲着满屋茶客拱手，“诸位都听着！今天我赵元宝把话撂在这儿：裴照要是能让沈知言回心转意，我赵元宝当着全京城的面学三声狗叫，再倒立喝一碗豆汁！”
满屋哄笑。
“世子说话算话？”
“君子一言！”
“世子，”我也站起来，冲他拱拱手，“那你可得先练练。豆汁那玩意儿，倒着喝容易呛鼻子。”
当天晚上，我决定先去沈府道个歉。
正门肯定进不去。我让墩子在沈府后墙根底下蹲着，我踩着他的肩膀往上爬。
“公子，您太沉了。”
“闭嘴，托稳。”
“公子，我要是托不住，您掉下来，我算工伤吗？”
“算，给你加俩鸡腿。”
墩子咬着牙往上一顶，我翻上了墙头。
墙那边是个院子，院里点着几盏灯笼，中间立着一排木桩。一个红衣服的身影正在桩子中间穿梭，手里一条乌黑的鞭子甩得呼呼作响。
沈知言在练鞭。
我想喊她，话到嘴边又咽了回去。这时候喊，她一鞭子过来，我能直接从墙头上飞回家。
我正琢磨开场白，墩子在底下打了个喷嚏。
肩膀一晃。
我从墙头上直挺挺栽了下去，“扑通”一声，掉进墙根底下一口大水缸里。
水是冰的。
我从缸里冒出头，吐出一口带冰碴的水。
鞭子停了。
沈知言提着鞭子走过来，站在缸边，低头看我。
“裴照，你来做什么？”
“来，来还你体面。”我上下牙打架，“昨天欠你的。”
“庚帖带了？”
“带了。”
她伸出手。
“不还。”我把庚帖往怀里塞得更深，“还了就真成妹妹了。”
沈知言的手在半空停了一下，攥成了拳头。
“你昨天说的话，全府的人都听见了。”
“昨天那个人，脑子里灌了雪。”我扒着缸沿，“今天这个，脑子里灌的是水，清醒多了。”
她嘴角抽了一下。
我看清楚了。确实抽了一下，往上的那种。
她马上转过脸去。
“啪”的一声，鞭梢抽在我脚边的雪地上，溅起一片雪沫子。
“再不滚，下一鞭抽你脸上。”
我刚要说话，身后一个声音响起来，又低又沉。
“谁在我闺女院里？”
我一回头，沈铁山穿着单衣，手里提着一盏灯笼，站在月亮门底下。
他看看缸里的我，又看看他闺女。
灯笼往地上一放，他撸起袖子走过来，一只手揪住我后脖领子，把我从缸里拎了出来。
拎到墙边。
胳膊一抡。
我从墙里飞到了墙外，脸朝下砸在墩子身上。
墩子在底下“嗷”了一嗓子：“公子，这算两个工伤！”
我趴在他身上，抹了把脸上的雪，笑出了声。
“墩子，第一步成功了。”
“哪成功了？”
“她爹没让人取盐。”
第四章 上元灯会，翻车现场
十五天后，上元节。
我把墩子叫到书房，摊开一张图纸。
“这是什么？”
“求婚方案。”我拿笔在纸上一圈，“我主持了八百……咳，我看过的话本子里，追姑娘有三板斧：灯、烟花、横幅。”
“横幅是什么？”
“就是一块大红布，上面写字，挂得高高的，全城人都能看见。”
墩子眼睛亮了：“写什么？”
“知言，我错了。”
“就五个字？”
“诚意不在字多。”
我把银子塞给墩子。银子是我把原主书房里那幅“宁娶青灯一盏，不娶将门悍妇”拿去当铺当的，当了十二两。
当铺掌柜说，这字写得太欠揍，只肯给十二两。
上元节那天晚上，朱雀大街人挤人。
两边挂满花灯，兔子灯、鲤鱼灯、走马灯，一盏挨着一盏。我打听好了，沈知言每年这天都陪她爹逛灯会，必经朱雀大街正中间的望月楼。
我提前爬上望月楼的楼顶，把横幅捆在栏杆上。墩子在底下守着烟花筒，约好我一挥手，他就点火。
戌时三刻，人群里出现一抹红色。
沈知言来了，身后跟着她的丫鬟青杏，没看见沈铁山。
我心里一喜。
还没喜完，另一头挤过来一群人。赵元宝走在最前面，身后四个家丁抬着一盏灯，金灿灿的，比一口棺材还大。
“沈姑娘！”赵元宝隔着人群就喊，“本世子花了一百两金子，给你打了一盏金凤灯！”
满街的人都回头看。
沈知言停住脚。
【好家伙，抢我节目？】
我顾不上了，冲底下猛挥手。
墩子点火。
第一根烟花“嗖”地窜上天，“啪”地炸开，红的绿的散了满天。人群“哇”了一声。
第二根烟花筒歪了。
它没往天上窜，往斜里一拐，“嗖”地一头扎进了赵元宝的金凤灯里。
金凤灯“轰”地着了。
赵元宝站得近，火苗子“呼”一下燎过去。他抱着脑袋原地蹦了三下，再抬起头时，两条眉毛没了，额头上的头发焦了一片，冒着青烟。
满街人先是安静了一下，然后笑声炸了。
【墩子！我只让你放烟花，没让你放导弹！】
我咬着牙去解横幅上的绳子。横幅一松，顺着楼檐“哗啦”一下垂了下来，红底金字，在灯火里看得清清楚楚：
知言我错了下次还敢
我盯着那四个多出来的字，脑子“嗡”了一声。
底下墩子仰着脖子冲我喊：“公子！店家说八个字起做，五个字不划算，我就给您添了四个！”
“那是九个字！”
“啊？我数的八个啊！”
满街的笑声又高了一截。
我站在楼顶上，想找个地缝钻进去。脚下一挪，踩到檐上的一块冰。
整个人往外一滑。
我手忙脚乱地抓住了横幅的布边。横幅撑不住，“刺啦”一声撕开半截，我吊在半空，晃来晃去，离地三丈多高。
底下有人尖叫，有人起哄，有人喊“跳一个”。
我吊在那儿，手心全是汗，布一点点往下撕。
想松手，又不敢。
底下一道红影动了。
沈知言踩着望月楼的柱子往上蹿，两步上了二楼的檐，伸手一把抓住我的腰带。
“别乱动！”
我没乱动。
是腰带先断的。
她手里攥着半截腰带，我整个人往下一坠。她“啧”了一声，身子一拧，跟着跳下来，半空中一手抄住我后背，一手抄住我腿弯。
两个人一起落了地。
她稳稳地站着。
我横在她怀里，一只手死死提着裤子。
满街的灯都照着我们俩。
赵元宝顶着烧焦的脑袋站在一旁，嘴张得能塞进一个元宵。
我抬头看沈知言，她低头看我。
我嗓子发干，能说出口的只有一句：“谢……谢谢沈姑娘救命之恩。”
她没吭声。
过了好一会儿，她肩膀开始抖。
“噗。”
她笑出了声。
她笑得把头偏到一边，肩膀一耸一耸，抱着我的胳膊也跟着抖，差点把我抖下去。
我这辈子主持了八百场婚礼，见过的笑脸能装满一座城。
没有一个这么好看。
她笑够了，把我往地上一放。
“裴照，你以前不这样。”
“以前那个，不识货。”
她看了我一眼，转身走了。走出去两步，弯腰从地上捡起一样东西，塞进袖子里。
是那截撕下来的横幅布，上面还剩三个字：“我错了”。
赵元宝在后面跳脚，嗓子都劈了：“裴照！你给我等着！你给我等着！”
第五章 京城第一嘴
赵元宝的报复来得比我想的快。
灯会过后第三天，京城的茶楼酒肆就传开了两条消息。
第一条：承恩伯府三公子裴照，跟表妹柳依依早有私情，退婚就是为了给表妹腾位置。
第二条：沈知言嫁不出去，脸皮厚，被退了婚还倒贴，在灯会上当众抱男人。
墩子把消息带回来的时候，我正在喝粥。
我把碗一放：“第一条冲我来的，我认。第二条谁传的？”
“听说是安国公府的下人。”
我没说话。
第四天傍晚，门房送进来一封信。信纸带着一股淡淡的梅花香，上面就一行字：
今夜戌时，醉春楼天字号雅间，有关庚帖之事相商。知言。
墩子凑过来看：“公子，沈姑娘约您！”
“醉春楼是什么地方？”
墩子的脸一下就变了：“是……是……那个地方。”
我把信翻过来又看了一遍。字写得娟秀，一笔一画都很规矩。
沈知言的字我见过，在原主的书匣里有一沓她以前写的信。她的字跟她的鞭子一样，横平竖直，最后一笔往外甩，力气能透纸背。
这封信不是她写的。
“公子，那您还去吗？”
“去。”我把信叠起来揣进怀里，“人家搭好了台子，我不去，人家多寒心。”
醉春楼在城南，三层小楼，门口挂满红灯笼，里面丝竹声、笑闹声一阵一阵往外飘。
我刚进门，一个涂着厚粉的老鸨就扑了上来。
“哎哟！可算来了！”她一把拽住我的袖子，“说好的酉时到，这都戌时了！姑娘们都等急了！”
“等等，你认识我？”
“认识认识！您就是城东的周先生吧？说书说得好，嗓子亮！”老鸨拽着我往里走，“今晚花魁大赛，原先请的司仪跑了，全靠您了！”
我还没来得及解释，就被一把推上了台。
台底下坐满了人，有书生，有商贾，有挺着肚子的员外。正中间最好的那张桌子，坐着赵元宝。他眉毛还没长出来，用炭笔画了两道，一粗一细。
他看见我，脸上一僵，接着又咧开嘴笑了。
他冲旁边打了个手势。
我顺着他的手看过去。二楼栏杆边站着两个人，一个是青杏，另一个，是沈知言。
她穿着一身男装，头发束起来，手扶着栏杆，盯着我。
我明白了。
信是赵元宝写的。老鸨也是他安排的。他算准了我会来，再把沈知言骗过来，让她亲眼看着我站在青楼的台子上。
台底下有人起哄：“说话啊！哑巴了？”
老鸨在侧台急得直跺脚。
我站在台上，脑子里一片空白。
想下台，脚刚往后挪，身后的乐师一个琵琶扫弦，“铮”的一声。
职业病犯了。
八百场婚礼练出来的条件反射，比我的脑子快。我一抬手，冲台下一抱拳，嗓门放开：
“各位来宾，各位朋友，晚上好！”
台下愣了一下。
“良辰美景，佳人在侧！今夜醉春楼群芳争艳，在下有幸担任今晚的司仪！下面，请允许我隆重介绍第一位佳人，来自江南的苏小小姑娘！掌声在哪里！”
我往下一伸手。
台下稀稀拉拉的掌声，一下就响成了一片。
那一晚上，我把花魁大赛主持成了一场婚礼。
暖场、互动、抽奖、游戏，我一样没落下。我让员外们上台比赛喝酒，让书生们现场对对子，让姑娘们投票选“今晚最抠门的客人”。
最抠门的客人，全场一致投给了赵元宝。
“恭喜赵世子！”我把一朵大红花往他胸口一别，“据说世子今晚只点了一壶茶，还让小二续了七回水！这份勤俭持家的精神，值得在座各位学习！”
满场大笑。
赵元宝脸都绿了，那两道炭笔画的眉毛拧成了一团。
最后选出来的花魁叫红绡，抱着一只绣球走到台边。按规矩，她要把绣球抛给今晚最中意的人。
她往台下看了一圈，回过身，冲我抛了个眼波。
绣球从她手里飞了出来，直奔我的脑袋。
我往旁边一闪。
绣球擦着我耳朵飞过去，“砰”的一声，正砸在赵元宝脸上。他连人带椅子仰倒过去，两条腿在空中蹬了两下。
我冲红绡拱了拱手。
“姑娘，对不住。我有未婚妻。”
“未婚妻？”台下有人喊，“听说是被你退了婚的那个母老虎！”
赵元宝从地上爬起来，捂着鼻子跟着喊：“对！母老虎！还在灯会上抱男人，不知羞……”
“世子。”
我拿起桌上的醒木，“啪”地一拍。
满场安静。
“那位姑娘，在望月楼底下，从三丈高的地方接住了一个快摔死的人。那时候满街几百号人，有喊跳一个的，有拍手看热闹的，只有她一个人往上冲。”
我看着赵元宝。
“世子当时离得最近，世子在干嘛？世子在拍自己脑袋上的火。”
台下哄笑。
“她要是母老虎，”我把醒木一放，“那我就是那只老虎嘴里的肉，我乐意让她叼着。”
我抬起头，往二楼看。
栏杆边已经没人了。
我心里一沉，散了场就往外跑。
醉春楼门口的灯笼底下，站着一个穿男装的人，抱着胳膊，靠着门柱。
沈知言没走。
“你主持得不错。”她说。
“你听到哪段了？”
“全部。”
我站在原地，手心又出汗了。
她从袖子里抽出一块帕子，扔到我怀里。
“擦擦，满头都是汗。”
我捏着帕子，帕子上什么都没绣，一股皂角味。
“信不是我写的。”她说。
“我知道。你的字最后一笔会往外甩。”
她看了我一眼，什么都没说。
青杏在旁边小声嘀咕：“姑娘，那三个字的布条子你还压在枕头底下呢……”
“青杏！”
青杏捂住嘴，缩到了一边。
沈知言转身要走，走了两步又停下来。
“我爹让我带句话。”
“岳父说什么？”
“谁是你岳父。”她没回头，“他说，明日卯时，北大营。来不来随你。不来，以后就别再进沈家的门。”
第六章 北大营，一石米到底有多重
卯时的北大营，天还没亮。
风刮在脸上跟刀片子割肉似的，我裹着棉袍站在辕门口，牙齿打颤。
沈铁山穿一身铁甲，站在点将台上，低头看我。
“来了？”
“来了，岳……沈将军。”
“老子先说清楚，”他把刀往台上一杵，“我闺女稀罕你，那是她瞎。我不瞎。你想进我沈家门，先在北大营待三天。三天里你要是哭一声，喊一声累，就给我滚。”
“三天后呢？”
“三天后，再说。”
第一天，跑圈。
营里的兵绕着校场跑二十圈，我跑到第三圈就吐了。
第四圈，我是被两个兵架着跑的。
第五圈，我躺在地上，望着天，看见太奶在冲我招手。
“起来！”沈铁山的声音从天上砸下来。
“将军，我能不能……换一种方式报效国家？”
“什么方式？”
“喊口号。”
沈铁山眯起眼睛。
我从地上爬起来，冲那帮跑得东倒西歪的兵扯开嗓子：
“兄弟们！跑完这圈有肉吃！”
没人理我。
“跑完这圈，”我又喊，“今晚的伙房，我请大家吃红烧肉！猪是我爹出的钱！”
我爹不知道这事。
我也不打算告诉他。
一群兵的眼睛“刷”地亮了，腿也不软了，一阵风似的跑了起来。我跟在后头，一边跑一边喊，喊的全是婚礼上带动气氛的老词：“左边的兄弟，让我看见你们的热情！右边的兄弟，声音在哪里！”
沈铁山站在点将台上，脸皮抽搐了两下。
第二天，扛粮。
北大营的粮仓在西北角，三十多个兵排成一溜，把粮袋从车上扛进仓里。一袋一石，一百二十斤。
我站在车前，咬着牙去抱第一袋。
“嘿！”
粮袋上了肩。
我站稳了。
我愣了。
我又往上颠了颠，抬头看旁边的兵：“兄弟，这一袋真有一百二十斤？”
那兵一脸奇怪：“一袋一石，咋了？”
“我这身板，八十斤我都扛不动。”我把粮袋放下来，“这袋我能扛着走。”
我连着又抱了三袋。
有两袋压得我直不起腰，另一袋我扛着还能小跑两步。
我把那袋轻的拎到一边，解开口子，往里一掏。上面一层是米，往下半尺，摸到的全是沙子和稻壳。
“这车粮谁管的？”
那兵压低了声音：“军需官钱有福钱大人。”
当天夜里，我借口送伙房的账，摸到了钱有福的帐篷外头。
帐篷里亮着灯，有一股味儿往外飘。
茶味，新茶，青气很重。
我从帐篷缝里往里瞄。钱有福四十来岁，干瘦，正蹲在地上，把一张张写满字的纸放进一个铜盆里，盆里是褐色的茶汤。他泡一会儿，拎起来，搭在一根绳子上晾着。
纸晾干以后，泛黄，发脆，边上还带着一圈水渍。
我在现代见过这招。
有对新人要办民国风婚礼，非要复古请柬。印刷厂的小哥就是这么干的，新纸泡浓茶，晾干再用熨斗一烫，做出来的请柬看着跟放了五十年一样。
钱有福这是在做旧账本。
我在外面蹲到后半夜，腿都麻了，才溜回自己的帐篷。
第三天天一亮，我去找沈铁山。
“将军，粮袋里掺了沙子。钱有福在帐篷里做旧账本。”
沈铁山正在擦刀，手停了。
“你说谁？”
“钱有福。”
沈铁山把刀往桌上一拍。
“钱有福跟了老子十五年！老子在北疆被围的时候，是他背着老子从死人堆里爬出来的！”
“将军，我亲眼看见……”
“你亲眼看见个屁！”沈铁山站起来，一把揪住我的领子，“你一个读书的，扛了几袋粮食，就敢说我的兄弟贪墨？你是不是想拿这个讨好我闺女？”
“爹！”
帐篷门帘一掀，沈知言走了进来。
她看看她爹，又看看我。
“他说的那袋粮，我去看过了。”她说，“确实是沙子。”
沈铁山的手松了一下。
“那也不能说明是钱有福……”
“将军，你去他帐篷里看看就知道了。”
沈铁山瞪着我，胸口起起伏伏。
过了好一会儿，他抓起刀，大步往外走。
我们跟着他到了钱有福的帐篷。
帐篷里空空荡荡。铜盆没了，晾纸的绳子没了，钱有福也没了。
地上只剩一摊没擦干净的茶渍。
沈铁山站在那摊茶渍跟前，好长时间没动。
当天下午，北大营外面来了一队禁军。
领头的举着一道圣旨，嗓门又尖又细：
“御史台弹劾镇北大将军沈铁山，三年来贪墨军饷十万两，人证物证俱在！即刻押回京城，听候大理寺审讯！沈府上下，一律禁足！”
沈铁山没反抗。
他把刀解下来，交到沈知言手里，然后伸出双手。
铁链子扣在他手腕上，“咔哒”一声。
第七章 大理寺，一碗茶的事
我被我爹锁在了柴房里。
“沈家完了！”我爹隔着门板喊，“贪墨十万两，要抄家的！你给我老老实实待着，过两天我去沈家把借条要回来，咱家跟他们撇清关系！”
“爹，借条在沈家，你去要，人家给你吗？”
“那我不管！反正你不能去！”
“爹，你开门。”
“不开！墩子，看好你家公子！”
墩子在门外“哎”了一声。
我爹的脚步声走远了。
我贴着门缝：“墩子。”
“公子，老爷说了，不能开。”
“一只鸡腿。”
“公子，我是有原则的。”
“两只。”
“公子，原则这东西……”
“三只，外加一碗红烧肉。”
门锁“咔哒”响了。
墩子把门拉开一条缝，冲我伸出三根手指头：“公子，说话算话。”
“下次一定。”
“公子，您上回说下次一定，是去年腊月。”
我没理他，拔腿就往大理寺跑。
大理寺正堂里，人站满了。
大理寺卿坐在上首，左右两边是刑部和御史台的人。沈铁山戴着枷锁跪在堂下，头发散了一半。
沈知言站在他身后，攥着那把刀，指节发白。
堂上另一边，站着安国公和赵元宝。
赵元宝的眉毛长出来一点了，稀稀拉拉的。他手里捧着一本账册，泛黄、发脆，边上一圈一圈的水渍。
“大人请看。”赵元宝把账册往上一呈，“这是北大营三年前的军饷底账，是军需官钱有福冒死交出来的！上面写得清清楚楚，三年来沈铁山私吞军饷十万两！”
“钱有福人在何处？”大理寺卿问。
“钱有福怕遭沈家报复，已经被家父保护起来了。”
大理寺卿翻着账册，眉头越皱越紧。
“沈铁山，你可认罪？”
沈铁山跪在地上，喉咙里滚出一个字：“不。”
“人证物证俱在，由不得你不认。”大理寺卿提起笔，“来人……”
“慢着！”
我挤进人群，一路跑上堂，扑通跪下。跑得太急，膝盖磕在砖上，疼得我直抽凉气。
满堂人都转过头来。
赵元宝脸都歪了：“裴照？你来干什么？”
“大人，”我冲上面磕了个头，“学生裴照，是沈铁山的女婿。”
“女婿？”大理寺卿看向沈知言，“本官听说，你们已经退婚了。”
我从怀里掏出那张庚帖。
庚帖贴在我胸口揣了一个多月，皱巴巴的，边角磨毛了，还带着我的体温。
“庚帖在这儿，没换。”我把庚帖举过头顶，“没换帖，就不算退婚。按大靖律，学生是沈家未过门的女婿，有资格替岳父说话。”
沈知言站在后面，没出声。
我听见她吸了一口气，很长，很慢。
“你要说什么？”大理寺卿问。
“学生想请大人，闻一闻这本账。”
满堂一静。
“闻？”
“对，闻。”
大理寺卿迟疑了一下，把账册凑到鼻子底下。
“有一股茶味。”
“是什么茶？”
大理寺卿又闻了一下，眉头一动。
“雪顶含翠。”
“大人好鼻子。”我站起来，转身面向赵元宝，“世子，上个月你在城东茶楼请我喝的就是这个茶，你说今年新出的贡茶，全京城只有三处有：宫里，魏阁老家，还有安国公府。”
赵元宝的脸一下白了。
“一本三年前的账，”我一字一顿，“怎么会泡着今年才有的新茶？”
满堂哗然。
安国公一直闭着眼睛，这时睁开了，盯了我一眼。
“一派胡言。”他慢慢开口，“贡茶赏下来，府里的下人偷着拿一点出去卖，也不是没有。军营里的人买来泡茶，洒在账上，又有什么稀奇？”
“国公说得对，学生也觉得光凭这个说明不了什么。”
赵元宝松了口气。
“所以，学生还有一件事。”我看着大理寺卿，“大人，北大营的粮袋里掺了沙子，这个沈将军不知情，学生亲眼所见。掺沙子的人，正是做这本账的钱有福。钱有福如今被安国公府保护起来了，那学生斗胆请问，国公是在保护证人，还是在看着证人？”
安国公的手搭在扶手上，指头慢慢收紧。
大理寺卿把账册放下，沉吟了很久。
“此案疑点颇多。”他终于开口，“本官给你三天。三天之内，你若能拿出真凭实据，本官重审此案。若拿不出来……”
他顿了一顿。
“沈铁山贪墨定罪，满门流放。你裴照诬告朝廷命官，同罪论处。”
三天。
堂下的人散了。
赵元宝从我身边走过，压着嗓子说：“裴照，三天以后，我就去求圣上赐婚。沈知言家里流放了，她就是罪臣之女，给我做妾，那还是抬举她了。”
我没理他。
我站在大理寺的台阶上，腿开始发软。刚才在堂上跟人对线的那股劲儿，这会儿全泄了，手心全是凉汗。
一只手攥住了我的袖子。
沈知言站在我旁边，没看我，看着前面。
她的手在发抖。
“裴照。”
“嗯。”
“你知不知道，拿不出证据，你也要流放。”
“知道。”
“那你还……”
“阿言。”我打断她，“我主持过……我见过好多婚礼。新娘子嫁人的时候，娘家人都哭，婆家人都笑。我总想，要是哪天轮到我，我得让你娘家人也笑。”
她攥着我袖子的那只手，攥得更紧了。
“你爹得在场。”我说，“他得笑着看。”
第八章 裴大娘
第二天夜里，有人敲裴府的后门。
墩子去开门，开完门就冲进来喊：“公子！表小姐回来了！”
柳依依站在后门口，头发乱了，脸上一个巴掌印，月白衫子上沾着泥。
“表哥……”她这回没掉眼泪，嗓子是哑的，“我要见你。”
我把她领进屋，给她倒了杯热水。
“赵元宝打的？”
她捧着杯子，点点头。
“他原先答应我，事成了就收我进府做妾。”她声音发抖，“我昨天才知道，他说的进府，是把我送到城外的别院去，伺候他爹手底下那几个管事。”
“你来找我，图什么？”
柳依依抬起头：“表哥那本账，三百一十二两，我不还了。”
“行。”
“再给我一百两，让我离开京城。”
“行。”
她愣住了。
“你答应得这么快？”
“我现在一两银子都没有，”我说，“但沈知言有。我回头找她借。”
柳依依盯着我看了半天，“噗嗤”一声笑出来，笑着笑着又哭了。
“赵元宝有本真账，”她抹了把眼泪，“钱有福每次给安国公府送银子，都记在一个小本子上。赵元宝怕钱有福反水，把那本子要了过去，藏在城外别院的书房里，财神像底下有个暗格。”
“钱有福呢？”
“也在别院，关在柴房里。”
“你怎么知道得这么清楚？”
“明天晚上，”柳依依咬着嘴唇，“赵元宝在别院纳妾，要纳的那个人，就是我。”
我在屋里转了三圈。
“别院平时多少人守着？”
“三十多个家丁。明天办喜事，还要再加人。”
“喜事要不要请喜娘？”
柳依依眨了眨眼：“要，赵元宝嫌京城的喜娘太贵，让管家临时从城外找一个。”
我停下脚。
墩子在旁边看着我的脸，往后退了两步。
“公子，您别这么笑，我害怕。”
第三天傍晚，赵家别院张灯结彩。
我穿着一身大红褂子，头上插着一朵比脸还大的绢花，脸上抹了三层粉，两腮涂得通红，嘴唇抹得跟刚吃了死孩子似的。
墩子在旁边扛着轿杆，憋笑憋得直打嗝。
“公子……不，裴大娘，您走路能不能别迈八字步？”
“闭嘴，抬你的轿子。”
沈知言穿着一身丫鬟的青布衣裳，低着头跟在轿子旁边。她换衣服的时候嫌裙子碍事，在里面穿了一条练功的裤子，走起路来还是风风火火的。
我凑过去：“你走路收着点，丫鬟走路没这么带风。”
“你先管好你自己。”她瞥了我一眼，“喜娘走路也不是你这样的，你走得像在巡营。”
轿子进了别院。
赵元宝喝得满脸通红，站在正堂门口迎亲。他一眼看见我，愣了一下。
“你就是管家找的喜娘？”
我掐着嗓子：“哎哟，世子爷大喜！奴家姓裴，人称裴大娘，城外十里八乡的喜事，都是奴家给张罗的！”
赵元宝眯着眼睛往我脸上看。
我心里“咯噔”一下。
“你这嗓子，”他说，“怪粗的。”
“奴家天生的，嗓门大，吉利！”
赵元宝“嘿嘿”一笑，伸手在我手背上摸了一把。
“手也挺粗。”
我脸上的笑僵住了，身后沈知言的拳头“咔吧”响了一声。
【忍住，忍住，这是为了岳父，为了十万两，为了不被流放。】
“世子爷，”我把手抽回来，“吉时到了，先拜堂，再喝酒！”
我在正堂里把喜事张罗得热热闹闹。
拜天地、拜高堂、夫妻对拜，每一步我都拖了半炷香。宾客被我灌得东倒西歪，家丁们都挤在前院看热闹。
沈知言趁乱摸进了后院。
一炷香过去，她没回来。
两炷香过去，还没回来。
我正着急，前院一阵骚乱。两个家丁扭着墩子进来了。
“世子！这小子在后院鬼鬼祟祟的！”
墩子“扑通”一声跪下，哭得鼻涕眼泪一起往下淌：“世子饶命！我是被逼的！他们是一伙的！他们去后厨了！”
赵元宝“噌”地站起来，一挥手：“都去后厨！”
三十多个家丁呼啦一下全往后厨跑。
我站在原地，松了口气。
三天前我就跟墩子说过：“到时候要是被抓了，你就卖我。往后厨卖。”
墩子当时还挺委屈：“公子，您怎么知道我会卖您？”
“因为你是你。”
书房在后院西头，跟后厨隔着整整一个院子。
我提着裙子往西头跑，跑到书房门口，门“吱呀”一声开了。沈知言从里面走出来，怀里抱着一个油布包，身后跟着一个干瘦的中年人，脸色蜡黄，手腕上还有绳子勒出来的血印子。
钱有福。
“拿到了？”
“拿到了。”沈知言拍拍怀里的油布包，“还有安国公写给他的四封信。”
钱有福看见我，眼睛都直了：“这……这是哪位大娘？”
“别管了，走！”
我们往后门跑。
后门是从里面锁着的。沈知言一脚踹上去，门板“咣”的一声开了。
我提着裙子往外冲，裙摆一下勾在了门边的铁钉上。
“刺啦”一声。
我整个人往前一扑，头上那朵大绢花掉了，假发髻也跟着歪到了一边。
身后一阵脚步声。赵元宝带着家丁从后厨杀回来了，一眼就看见了我那张涂着三层粉的脸。
他的嘴慢慢张开。
“裴……裴照？！”
“世子爷，”我从地上爬起来，冲他抛了个媚眼，“奴家先走一步，您慢慢喝！”
沈知言一把将我扛上肩头。
她扛着我，钱有福抓着她的衣角，三个人一头扎进了别院外的雪夜里。
赵元宝在后面追，追到一半，脚底踩到我掉下来的那朵绢花，“啪叽”一声摔了个狗吃屎。
我趴在沈知言肩膀上，看着他越来越远。
“阿言。”
“闭嘴。”
“这是你第二次扛我了。”
“我说了，闭嘴。”
“下回能不能换我扛你？”
她的脚步顿了一下。
“等你能扛得动一石米再说。”
天边泛出一点鱼肚白。
第三天，到了。
第九章 吉时已到
案子从大理寺递到了金殿。
圣上听说有新证据，把三司会审挪到了朝堂上。文武百官分列两边，安国公站在文官里头第三个，赵元宝站在他身后。
赵元宝脸上的伤还没好，额头肿了一大块，鼻子上贴着一块膏药。
他看见我进殿，眼皮跳了一下，马上又挺直了腰。
“陛下！”他抢先出列，“臣有本奏！裴照昨夜擅闯臣的别院，男扮女装，偷盗财物，臣请陛下将此人拿下！”
“偷了什么？”
赵元宝噎住了。
“偷，偷了……一朵绢花！”
满殿文武面面相觑。
圣上坐在龙椅上，五十来岁，留一把花白胡子。他看看赵元宝，又看看我，嘴角动了一下。
“裴照，你有何话说？”
我整了整衣襟，出列，冲上面一拜。
婚礼开场之前，我总要停三秒，等全场安静下来。
我在金殿上也停了三秒。
然后我开口了，声音不高，金殿里每个角落都能听见：
“陛下，各位大人，吉时已到。”
满殿的人都愣了。
“学生今日要呈上的，一共三样东西。”
我把油布包打开，捧出一个巴掌大的蓝皮小本。
“第一样，北大营军需官钱有福的私账。三年来，每一笔从北大营军饷里抠出来的银子，几月几日，多少两，经谁的手，送进了哪个府，一笔一笔，全在这儿。”
太监把小本接过去呈上。
圣上翻开，翻了两页，脸上的笑没了。
“第二样，”我又捧出四封信，“安国公写给钱有福的亲笔信。信上让他往粮里掺沙子，让他做旧账诬陷沈将军，还许诺他事成之后，调任户部。”
安国公的身子晃了一下。
“第三样，”我回过身，冲殿门口一伸手，“有请证人，钱有福！”
钱有福被两个侍卫扶进来，“扑通”跪下，头磕得“咚咚”响。
“陛下！罪臣有罪！罪臣全招！”
他一边哭一边说，从三年前安国公第一次找他，到上个月他在帐篷里用新茶泡账本，一句不落。
满殿死一般的安静。
赵元宝站在那儿，脸上的血色一点点退干净了。
“不可能……”他嘴唇哆嗦，“这不可能……那本子我藏得好好的……”
“世子，”我冲他笑了笑，“财神像底下那个暗格，木头都朽了，一推就开。下回换个结实点的。”
“是你！是柳依依那个贱人告诉你的！”赵元宝一下炸了，指着钱有福，“是他！都是他干的！是他自己贪了钱，想拉我们安国公府下水！”
钱有福抬起头，眼睛通红：“世子，你关了我半个月，每天只给一碗馊粥。你说事成之后，就把我扔进护城河……”
“你胡说！”
赵元宝扭过头，扑到安国公跟前：“爹！爹你说句话！”
安国公没看他。
他整了整衣冠，出列，跪下了。
“陛下，”他的声音很平，“臣教子无方。这些信，是逆子赵元宝模仿臣的笔迹所写，臣全然不知情。臣请陛下严惩逆子，以正朝纲。”
赵元宝跪在地上，张着嘴，转过头看他爹。
他看了很久。
“爹……”
安国公没有回头。
赵元宝的身子一点点软下去，最后整个人瘫在了金砖上，两只手撑着地，眼泪鼻涕糊了一脸。
“不是我……我就是想娶她……我就是想……”
他翻来覆去，就念叨这一句。
圣上把那本小账“啪”地合上。
“安国公教子无方，削爵为民，抄没家产，补足北大营军饷。赵元宝勾结军需，构陷大将，流放三千里。钱有福，押入天牢，听候发落。”
他顿了一顿。
“镇北大将军沈铁山，无罪。官复原职。”
殿门口传来一阵沉重的铁链声。
两个侍卫把沈铁山领了进来，替他卸了枷锁。
沈铁山在牢里关了三天，胡子拉碴，眼眶凹进去一圈。他站在殿上，没先谢恩，先扭头看我。
他看了我好一会儿。
我被他看得发毛，往旁边挪了半步。
“陛下，”我赶紧冲上面一拜，“学生还有一件小事。”
“说。”
“一个月前，赵元宝在城东茶楼立过誓。他说学生要是能让沈知言回心转意，他就当着全京城的面学三声狗叫，再倒立喝一碗豆汁。”
满殿文武的嘴角都抽了一下。
圣上扶着龙椅扶手，身子往前探了探：“沈家姑娘可回心转意了？”
殿外有人应了一声。
沈知言穿着一身绯红襦裙，头上插着及笄那天那支白玉簪，从殿门口走进来。她走到我身边，站定，伸出手，攥住了我的手。
她的手心是热的。
“回了。”
满殿哗然。
赵元宝瘫在地上，抬起头，看着我们俩攥在一起的手，嘴唇发白。
“君无戏言。”圣上捋着胡子，笑了，“朕也想听听。”
那天午门外头，人山人海。
赵元宝被两个侍卫架着，脑袋朝下倒立在墙根底下。一碗豆汁从他嘴边灌下去，一半进了鼻子，呛得他满脸通红。
“汪……”
“大点声！”人群里有人喊。
“汪！汪！汪！”
我站在人群最后头，看着墩子挤在最前面拍巴掌，拍得比谁都响。
“公子！”他回头冲我喊，“三只鸡腿！红烧肉！您说过的！”
“下次一定。”
第十章 及笄礼，再补一次
案子了结后的第七天，京城又下了一场大雪。
沈府重新办了一次及笄礼。
沈铁山说，上回那次被我搅和了，不算数，得重办。我爹听说了，揣着那沓借条就往沈府跑，跑得比谁都快。
“亲家！亲家！”他一进门就拱手，“咱两家这婚事，您看聘礼方面……”
“聘礼？”沈铁山瞪着眼。
“我的意思是，三千两借条，能不能当聘礼抵了？”
沈铁山的手往腰后一摸。
我爹“嗖”地躲到我背后：“儿子！救命！”
【亲爹。这真是我亲爹。】
墩子跟在我爹后头，手里提着一个食盒，里面装着三只鸡腿和一碗红烧肉。他拿我的月例银子买的，记在我的账上。
“公子，这是您欠我的，我先替您垫上了。”
“那你还提着干什么？”
“给沈姑娘的。”墩子嘿嘿一笑，“她在后园等您呢。”
后园那片梅林开了花。
雪落在红梅上，压得枝子一颤一颤的。沈知言站在林子中间，跟一个月前一模一样的位置，穿着一样的绯红襦裙，插着一样的白玉簪。
她冻得鼻尖通红，看见我来了，把手往袖子里缩了缩。
我走过去，在她面前站定。
“裴照。”
“嗯。”
她抬起眼睛看我，眼眶也有点红。
“今日我及笄，”她慢慢开口，“就不能给我一丝体面吗？”
上一回听见这句话，我刚从香槟塔里穿过来，满脑子都是怎么保命。
这一回，我把手伸进怀里，掏出那张庚帖。
庚帖在我怀里揣了一个多月，在柴房里、大理寺、北大营、赵家别院，跟着我滚了一身泥，又被我体温烘干了。上面的字迹都快磨花了。
“给。”我把庚帖放进她手里，“全京城最体面的那种。”
她低头看着庚帖。
“你不是说，还了就真成妹妹了？”
“那是还给你。”我说，“不是还给你家。”
她攥着那张皱巴巴的红纸，没说话。
我清了清嗓子，往后退了一步，冲着她拱手。
八百场婚礼，我站在台上，看着别人说“我愿意”。
现在轮到我自己站在台下了。
“各位来宾，”我对着空荡荡的梅林开口，“今天是沈知言姑娘十五岁的生辰，也是她的及笄之日。在此良辰，我裴照，承恩伯府三公子，兼本场司仪……”
“你一个人兼什么司仪？”她打断我。
“别打岔，流程很重要。”
她抿住嘴，往旁边别过脸去。
“在此良辰，我裴照，想跟沈知言姑娘说三句话。”
“第一句，那首‘宁娶青灯一盏，不娶将门悍妇’，我拿去当铺当了十二两，换了一条横幅。横幅被墩子写错了，你也拿走了，那就当是赎回来了。”
她嘴角抽了一下。
“第二句，往后你练鞭，我在旁边给你喊口号。你上阵，我给你算粮草。你要是再从三丈高的地方往下跳，我在底下接着你。接不住，我给你垫着。”
她攥着庚帖的手指头收紧了。
“第三句。”
我停了一下。
“阿言，我这辈子都不拿你当妹妹。”
梅林里很静。
雪片子一片一片落在她头发上，落在那支白玉簪上。
她把庚帖揣进怀里，抬起头，眼睛红红的，嘴角却翘起来了。
“裴照，你这个司仪当得太差了。”
“哪里差？”
“新娘都没说话，你就把词说完了。”
“那新娘有什么要说的？”
她往前走了一步，把冻得通红的手从袖子里伸出来，塞进了我的袖子里。
“冷。”
我把她的手握住。
她的手指头冰凉，指腹上有一层薄茧，是常年握鞭子磨出来的。我握着那双手，揣进自己怀里，贴在刚才放庚帖的地方。
“这样呢？”
她没回答，把脑袋往我肩膀上一靠。
梅林外头传来一阵咳嗽声。
我一扭头，沈铁山站在月亮门底下，手里端着一个粗瓷罐子，跟我对上了眼。
他身后挤着一排脑袋：我爹、墩子、青杏，还有一圈看热闹的亲兵。
“岳父。”我嗓子发干，“您手里那是……”
“盐。”
沈铁山把罐子往廊下的石桌上一放，“咚”的一声。
“先留着。”
他转身走了，走了两步，又停下来，背对着我们，抬手抹了一把脸。
我爹在后头喊：“亲家，那借条的事……”
“滚。”
雪越下越大。
我低下头，看见沈知言靠在我肩上，正偷偷把那张庚帖从怀里掏出来，展开，又叠好，塞了回去。
她嘴角一直翘着，翘了很久都没放下来。
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