第1章:
恢复高考那年，顾聿深迷晕了我，把唯一的考试名额给了妹妹。
“若芬，淑兰不能一辈子困死在这山沟里。”
“你安心在家伺候爸妈，等我城里站稳脚跟，就来接你。”
他握住我的手，满眼深情。
我留在村小代课，一等十年。
等来的是顾聿深和姚淑兰一起回村。
“现在工作不好找，若芬，你干脆辞职，让淑兰顶替你在村小里上上课。”
“她是大学生，文化水平比你高多了。”
顾聿深挡在她身前。
“你要是同意，咱们开春就结婚办酒。”
“我再去找找山里郎中，治治你不孕的毛病。”
我不能生育，是在三年前。
婆婆咳血，我翻遍全村借不着钱，顾聿深的电话永远占线。
我只好在腊月二十九，去屠宰场帮人洗肠子。
却一脚踩空，掉进了刺骨的井水里。
再醒来时，子宫已经被冻坏了。
此刻，姚淑兰正倚在顾聿深肩头，他侧头替她拢紧领口。
我轻轻笑了。
高考名额，我让也就让了。
但我从村小辞职？
这还要问问我带过的42个孩子答不答应！
……
“聿深，姐姐在村里不容易，要不……还是算了。”
姚淑兰怯怯开口，委屈地瞥了顾聿深一眼。
顾聿深眉头一皱：
“她有什么不容易的？拼音都教不明白。”
“若芬，你本来就能力有限，还是把工作让给淑兰吧。”
我摇了摇头：
“村小是编制内的工作，姚淑兰想要进来，得走程序。”
顾聿深一愣。
像是没料到一向温顺的我，这次居然拒绝了他。
说话间，办公室的门被推开了。
一个西装革履的男人站在门口，目光在我和姚淑兰之间顿了顿：
“请问，哪位是三年级五班的班主任？”
“王团副说了，让我来接人。”
我这才想起来，今天是王昊来接我参加授勋仪式的日子。
王昊这孩子，入学时就把墨水泼我一身。
我追他追到苞米地里，被他甩了一脸泥。
可他也可怜，爹跑运输摔死了，娘改了嫁。
后来，我天天留他补课。
冬天烧炭火，给他烤冻僵的手指头。
七年前，毕业时他梗着脖子：
“老师，我当兵去，混出个人样给你看。”
男人从公文包里抽出烫金请柬。
“明天是全军表彰授勋，王团副特意交代，要亲自给恩师敬个礼。”
顾聿深的眼睛唰地亮了。
他不动声色地迎上去，把姚淑兰往前轻轻一推：
“同志，这位就是！”
男人看了看姚淑兰穿的的确良小翻领，又看了看我的粗布褂子。
合上请柬，笑了笑：
“那明天上午九点，车在外面等着。”
“顾聿深！”
我抬高声音，却被顾聿深拦住，
眼睁睁看姚淑兰接下了请柬。
等男人离开，顾聿深放软了声音：
“若芬，你没见过大世面，去了反而得罪人。”
“我和淑兰这也是在为你好。”
姚淑兰喜笑颜开：
“姐姐，我就知道你对我最好……”
我心里的火止不住地往上冒。
当年，我爸为了娶姚淑兰她妈，寒冬腊月把我妈连人带被子扔出门。
我妈蜷在草垛子里咳了一夜。
天亮时人都硬了，手里还攥着给我织了一半的毛线袜。
这些事，顾聿深都知道。
但他只是轻描淡写地说：
“都过去了，你要大度。”
我隐忍了十几年，以为高考能改变人生。
结果他一碗蒙汗药，把我的人生换给了姚淑兰。
到现在，他让姚淑兰顶替了我的位置，还说是为我好！
我转身就走，脚步越来越快。
我想起了李玲，我另一个学生。
她去年考进了县教育局，管的就是人事编制。
我这就回家，拿上攒的钱进城。
不光是今天的事。
加上姚淑兰顶替我名额高考，我们也得好好说说！
第2章:
走到半路，迎面碰上一个人。
“沈老师，您这是……已经碰上顾叔啦？”
是我教过的学生刘晓，如今当了村支书。
他一米八的个头却缩着肩膀，两只手在裤缝上擦了又擦。
我走过去，不自觉地就恢复了上课时的习惯：
“刘晓，有什么就大大方方说。”
“站直了，腰板挺起来。”
刘晓被我一训，腰果然绷直了，可嘴还是张了又合。
“老师，您知道顾叔这次回来是为什么吗？”
我僵住了。
眼看他从怀里掏出结婚申请表。
表格上，顾聿深和姚淑兰的名字，直直刺进我的眼里。
“我刚去了您家，让沈叔叔签了同意。”
刘晓的声音里有愤怒，更多是心疼。
“沈老师，他们怎么能这么骗你！”
我浑身血液几乎倒流。
“若芬！”
不远处传来顾聿深的声音，他和姚淑兰并肩走来。
顾聿深冷冷地看着刘晓。
“我的家事，轮不上你多嘴。”
刘晓往前迈了半步，被我伸手拦住。
“谢谢你，刘晓，你先走吧。”
刘晓咬了咬牙，转身走了。
顾聿深清了清嗓子。
“若芬，你听我解释。”
我静静看着他：“你说。”
顾聿深顿了顿，喉结滚动了一下。
“三年前，我喝多了，和淑兰她……”
“淑兰可以受这个委屈，当那晚的事没发生过。”
“可就那一晚，她偏偏怀上了孩子。”
我只觉得眼前一阵阵发黑。
三年前，我被正式诊断不能生育。
同一年，他们在城里有了孩子。
顾聿深皱起眉头。
“我要对她负责，但也不会委屈你。”
“我们说好了，开春以后，我会在村里给你个结婚仪式。”
“之后你跟我回城，孩子不能没人照顾。”
我差点气笑了：
“所以你是要我给你当保姆？给你和姚淑兰带孩子？”
“若芬！”
顾聿深扬起声音。
“你话别说的这么难听行不行！”
我也提高了声音：“明明是你们先把事做的这么难看！”
姚淑兰怯怯地凑上来，手指要碰我的袖口：
“姐姐，你别这样……”
“放开我！”
我甩开她的手。
“沈若芬，你怎么能对淑兰这样！”
顾聿深猛地推了我一把。
我脚下踉跄，整个人摔进田垄里。
碎石子硌进皮肉，膝盖涌出鲜血。
顾聿深脚步顿住。
“若芬，我不是故意的，你……”
他正要上前，远处传来清脆的童声。
“沈老师！”
田埂那头跑来一串小小的身影。
是我的孩子们，打头的张铁柱手里还举着半截烤红薯。
“沈老师摔倒了！”
孩子们围上来，七手八脚地扶我。
张铁柱直接冲顾聿深吼：
“你推我们沈老师！你是坏人！”
顾聿深的脸青一阵白一阵。
姚淑兰拽拽他袖子，小声说：
“聿深，咱们走吧，别跟孩子一般见识。”
顾聿深最后看了我一眼。
“你自己好好想想。”
他撂下这句话，搀着姚淑兰走了。
“沈老师，你怎么哭了？”
有个孩子仰着脸问我。
“没事。”
我抹了把脸，把烤红薯掰成几块分给孩子们。
“回教室去，上课铃要响了。老师……老师回家有点事。”
第3章:
我到家的时候，血已经浸透了裤子。
院门虚掩着，里头传来继母周桂花尖细的笑声。
“淑兰这床被子，得用新棉花。”
我推门进去，我爸坐在八仙桌旁。
周桂花蹲在地上，正往一个樟木箱子里装东西。
那是我妈的嫁妆箱，铜锁还是我爸年轻时打的。
“若芬回来啦？”
周桂花头也没抬，手里抖开一块的确良布。
“正好，帮你妹妹把嫁妆归置归置。”
我站着没动。
目光落在箱子最上面。
那里放着一套青瓷的景德镇茶具。
这是我教过的学生洪建军，去年当上了供销社主任，过年时特意送来谢我的。
现在它成了姚淑兰的嫁妆。
我上前一步。
“那是我的。”
周桂花终于抬头，眼皮一翻：
“你的？你吃沈家的饭长大，东西就是沈家的。”
“淑兰要出嫁，你当姐姐的出点力，天经地义。”
我爸坐在那儿，左手敲了敲桌面：
“就这么点东西还分你的我的？真是越活越小气！”
我刚要开口，余光瞥见箱子一角有银光闪烁。
“这是什么？”
周桂花脸上闪过一丝惊慌，身子往箱子前挡了挡。
我三步并作两步冲过去，看到箱底的银镯子。
这是我妈临去世前留给我的！
我气得胸口上下起伏，一把将镯子攥在手心：
“这是我妈的东西！你凭什么拿走？”
周桂花叉着腰，笑的阴阳怪气：
“你妈？我不就是你妈！你哪儿还来第二个妈？”
她不等我说完，劈手来抢镯子。
“这种东西有什么大不了的，破铜烂铁，也就你把它当个宝！”
“还给我！”
我扑了上去。
周桂花尖叫一声，指甲挠过我手背，火辣辣地疼。
“来人啊！杀人啦！”
院门吱呀一声，姚淑兰和顾聿深一前一后走了进来。
第4章:
周桂花立刻往地上一坐，拍着大腿嚎了起来：
“淑兰！聿深！你们看看，这白眼狼要打死她妈啊！”
姚淑兰扑到周桂花身上，眼眶唰地红了：
“姐姐，你怎么能打妈妈？她是长辈啊……”
“就算不是亲生的，也养了你这么多年……”
我气的心口一阵阵疼。
“我没打她！”
“住手！”
我爹从里屋出来，手里还攥着烟袋锅。
他看看地上的周桂花，脸黑得像锅底。
“若芬，把镯子还给你妹妹。”
“爸，可这是……”
啪！
烟袋锅狠狠砸在我头上，温热的血立刻流了下来。
我踉跄一步，银镯子脱手。
周桂花一把抢过去，塞进姚淑兰手里。
我爸的唾沫星子喷在我脸上。
“反了你了！”
“桂花是你妈！淑兰是你妹妹！”
“不就两个破镯子吗，你让让怎么了？”
一片混乱中，我看向顾聿深。
从前，我受了一点委屈他都会护着我。
十四岁那年，周桂花刚进家门，把我妈留下的棉袄剪了给姚淑兰改衣裳。
我蹲在灶间哭，是顾聿深翻窗进来，把一件军大衣裹在我身上：
“若芬，别哭，我替你讨公道。”
他去找我爸理论，被我爸拿扫帚赶出来。
额头上肿了一个包，还冲我笑：
“没事，不疼。”
十七岁那年，我妈忌日，周桂花不让我上坟。
顾聿深半夜敲我窗户，拉着我跑到山里，在妈妈坟前烧了一沓黄纸。
他跪在地上，对着我妈的墓碑磕头：
“婶子，您放心，我一辈子都对若芬好。”
二十岁，他替我挡过村里二流子的调戏。
左臂被砍了一道口子，缝了七针。
他躺在卫生所里，还握着我的手说：
“若芬，有我在，没人能欺负你。”
现在他却站着，一动不动，像看一场与己无关的戏。
那一瞬间，有什么东西在心里碎得干干净净。
“够了。”
顾聿深终于开口，声音淡淡的：
“叔，别打了，若芬知道错了。”
我躺在泥地里笑起来，笑声嘶哑。
我知道错了？我错在哪儿？
错在不该藏着我妈的东西？错在不该活着挡了他们的路？
院墙外传来脚步声，村里人越围越多。
“哎哟，沈家又打起来了？”
“若芬这丫头，就是不听话，让她让让妹妹怎么了？”
“听说她不能生，难怪聿深不要她……”
那些声音嗡嗡地绕着。
院墙外传来脚步声，村里人越围越多。
周桂花眼睛一转，声音陡然拔高八度：
“乡亲们！你们来得正好！给我做个见证！”
第5章:
周桂花几步冲到箱子前。
“大家看看！大家看看！”
“这死丫头，偷她妹妹的嫁妆！”
“要不是我撞见，淑兰出嫁那天哭都没处哭去！”
我嘴里全是腥甜：
“我没有……”
“你没有？”
周桂花冷笑。举起姚淑兰的手。
“那你说，这镯子怎么在你这儿？这是我给我闺女买的！”
我张了张嘴，嗓子哑得发不出声。
“这明明是我……”
“你还嘴硬！”
周桂花突然扑上来，趁机拽住我衣领。
嘶啦一声，粗布褂子从领口裂到了腰。
冷风灌进来，激得我起了一层鸡皮疙瘩。
“我今天就要让大家看看，你这贼骨头身上藏了什么！”
最后一件贴身的粗布背心，被周桂花扯了下来。
我赤条条暴露在几十双眼睛贪婪的注视里。
我僵住了，下意识抱住肩膀，胳膊肘抵住胸口。
“哟，这皮肤白的……”
不知哪个男人的声音。
“瘦得跟搓板似的，难怪聿深不要。”
“不能生的女人，脱了也没看头。”
姚淑兰呀了一声：
“姐姐，你怎么能偷东西呢……快跟妈认个错……”
顾聿深终于动了。
可他只是弯腰，捡起地上那件被撕烂的粗布褂子，扔到我的脚下。
“若芬，别闹了。”
说完，他带着继母和姚淑兰回了家。
家门在我身后重重关上。
人群渐渐散了，留我在地上不知道坐了多久。
最后，一个老太太颤巍巍凑过来，从怀里掏出一件外套。
“沈老师，穿上吧。”
我接过外套，嘴唇动了动。
嗓子却像被血糊住了，发不出声。
天色已经晚了，我套上外套，转过身。
一步一步，走进了夜色中。
我走后，姚淑兰把银镯子褪下来，满脸紧张：
“聿深，明天……王团副要是不认我怎么办？我毕竟不是真的班主任……”
顾聿深靠在床头，双手枕在脑后：
“你是正牌大学生，去了只会让人家更有面子。”
“王团副我见过照片，年轻有为。”
“你跟他多聊聊，以后回城办事也方便。”
两人相视一笑，满脸都是对未来的期待。
第二天，顾聿深和姚淑兰坐着王团副安排的车来到会场。
两人整了整衣裳，昂首挺胸往里走。
礼堂里坐满了人，顾聿深目光一扫，很快锁定王团副。
他心头一热，拽着姚淑兰的手快步上前，脸上堆起笑：
“王团副！王团副！这位就是村小的姚老师……”
他一边说着，一边想要跟王昊握手。
下一秒，却被王昊狠狠打开。
顾聿深僵在原地，伸出的手还悬在半空。
姚淑兰的围巾滑下，露出惨白的脸。
王昊霍然起身，他对着门口，声音洪亮：
“李玲，带着沈老师进来！”
第6章:
礼堂的门从外面推开，李玲走进来，身后跟着我。
我换了身干净衣裳，膝盖上的伤结了痂。
手背上，周桂花挠出的血道子还红着。
但我把腰板挺得笔直，一步一步，走进这间坐满了人的礼堂。
李玲走在我前面半步，步子又稳又快，
侧过身低声说了句：
“沈老师，您什么都别怕。”
我点了点头。
我一眼就看见了顾聿深。
他站在前排，一只手还僵在半空。
他看见我的那一刻，脸上的表情变得错愕。
眼睛瞪得溜圆，嘴张了张，像是不敢相信自己看见了谁。
紧跟着，他大步朝我走过来。
“若芬？你怎么在这儿？”他压着嗓子，脸色发白。
“你……你这是捣什么乱？这不是你能来的地方！”
我没理他，继续往前走。
顾聿深急了，一把攥住我的胳膊，使劲往侧边拽：
“你跟我走，别在这儿站着。”
“淑兰今天是代表村小来的，你这么一闹，让人家怎么看她？”
他的手指掐得很紧，我低头看了一眼他的手。
又抬起头，平静地看他。
顾聿深被我看得有些发毛，声音放软了些，凑近我耳边：
“若芬，我知道你心里有气。”
“你不就是想要结婚吗？行，我答应你！”
“我跟你在一起，不让你当保姆了，行不行？你先跟我出去，别在这儿闹……”
我看着他，忽然觉得特别可笑。
到了这个时候，他还觉得我是在跟他要一个名分。
他还觉得我做这一切，是为了求他回头。
我忍了十几年的委屈，在他眼里，
全都是为了装可怜，让他跟我在一起。
我猛地甩开他的手。
“顾聿深，你放开。”
声音不大，但礼堂里已经安静下来了。
前排的军官们纷纷转过头，后排也有人站起来张望。
顾聿深的脸一下子涨红了，伸手还想来拉我：
“若芬，你听我说……”
我后退一步，转向李玲。
“我要实名反映一件事。”
“恢复高考那年，顾聿深用蒙汗药迷晕了我，把我唯一的考试名额给了姚淑兰。”
“姚淑兰顶着我的名额上了大学，我没有参加成那一年的高考。”
“现在，他还想让姚淑兰继续顶替我村小老师的职位，参加今天的授勋仪式。”
礼堂里嗡地一声炸开了。
姚淑兰站在顾聿深身后，脸白得跟纸一样。
她嘴唇哆嗦着，伸手去拽顾聿深的袖子：
“聿深……”
顾聿深猛地抬头看我，额头上青筋直跳：
“沈若芬！你胡说什么！”
他往前逼了一步，声音陡然拔高，。
“你说我迷晕你？你有证据吗？”
“当年的事过去多少年了，你空口白牙一张嘴就想污蔑人？你有什么证据！”
“顾聿深。”
李玲开口了，从公文包里抽出一个笔记本：
“我是县教育局人事科的。”
“沈若芬老师反映的情况，涉及高考资格冒名顶替，属于我们管辖范围。”
“有没有证据，不是你说了算的。”
她抬起眼，看着顾聿深。
“等一下我们会回村做调查。”
“当年的村干部，还有一起参加高考的考生，我们也会挨个问。”
“姚淑兰同志当年的报考材料和入学档案，我们全部调出来核对。”
“真的假不了，假的也真不了。”
顾聿深的嘴张了张，脸色从红变白，又从白变青。
他扭头去看姚淑兰，姚淑兰已经快站不住了，整个人往他胳膊上靠：
“聿深……聿深你说句话啊……”
“李玲同志说得对。”
一个洪亮的声音从旁边插进来。
是王昊。
第7章:
王昊站得笔直，他扫了顾聿深一眼，声音沉稳有力：
“当年的事，要查就查个彻底。不光高考名额的事……”
他顿了一下，目光落在我身上。
像是想起了什么，声音沉了几分。
“沈老师这些年受的委屈，一桩桩一件件，全都得弄清楚。”
“我们是部队出来的，最讲一个实事求是。”
“谁做了亏心事，谁心里清楚。”
顾聿深彻底傻了。
姚淑兰一个劲往他身后缩，声音带着哭腔：
“我没有……聿深，你跟他们说啊……”
我站在礼堂中央，身边是李玲和王昊，
面前是脸色煞白的顾聿深和姚淑兰。
窗外阳光照进来，落在我昨夜摔伤的膝盖上，还隐隐作痛。
僵持中，顾聿深脸上的慌乱渐渐消失了。
他死死盯着我，眼神逐渐变得凶狠。
他松开了姚淑兰的胳膊，往前走了半步，
抬高了声音，像是说给全礼堂的人听：
“行，若芬。”
“既然你非要把事情做绝，那我也没什么好给你遮掩的了。”
他转过身，面朝王昊和李玲，摊开手：
“王团副，李玲同志，各位领导，我也不怕丢人。”
“我今天就一五一十跟你们说清楚。我为什么不让沈若芬来，为什么让淑兰来！”
“你们以为我存私心吗？不是。是因为她沈若芬手脚不干净！”
我浑身一震，抬眼看向他。
顾聿深自顾自说了下去：
“昨天下午，沈若芬在她爹家里，跟她继母周桂花动了手。”
“为什么？她偷她妹妹的嫁妆！”
“她继母当场撞破了，她不但不认，还上手打人，把家里闹得鸡飞狗跳。”
“她爹拦都拦不住，村里几十号人围着看，都能作证！”
顾聿深一脸沉痛地看了我一眼，失望地摇了摇头：
“我本来是想着，家丑不可外扬，若芬再不对，好歹跟我这么多年，我得给她留点面子。”
“可她今天非要跑到这里来闹，当着这么多人的面污蔑淑兰。那我也不藏着了！”
“你们要是不信，尽管去问沈若芬她爹！亲爹还能诬陷自己的女儿不成？”
礼堂里先是死一般的静。
然后，窃窃私语像水一样漫开来。
“偷东西啊……”
“看不出来，教书的还干这种事。”
“她亲爹都那么说了，那还能有假？”
我攥紧了手，嗓子像被堵住了。
就在这时，王昊上前一步，挡在我面前。
他的声音不高，但每个字都清清楚楚：
“沈老师不是那种人。”
礼堂里静了一瞬。
王昊接着说：
“我跟着沈老师念书那些年，她一件棉袄穿到打补丁，攒下钱给班里买粉笔。”
“哪个学生交不起学费，她拿自己的代课工资垫。”
“你们说她偷东西？她要是那种人，我头一个不答应。”
“我王昊今天把话搁在这儿……”
“王团副。”
一个尖细的声音打断了他。
第8章:
姚淑兰不知什么时候，从顾聿深身后探了出来，
眼眶红红的，拿手帕按着眼角，声音怯怯的：
“王团副，您别怪我多嘴……”
“您这么护着我姐姐，外人不知道的，还以为……还以为你们之间有什么说不清的呢。”
她说完就低下头，肩膀一缩，往顾聿深身上靠。
这话一出，周围的议论声一下子更大了。
“哟，这话里有话啊……”
“难怪呢，一个村小的老师，王团副都这么上心，还非得把她接过来……”
“怪不得王团副一直以来也没成家，原来是一直喜欢自己的老师啊……”
窃窃私语声越来越大，我脸上一阵热一阵冷。
王昊的脸也白了。
他攥了攥拳头，嘴唇抿成一条线。
后头，一个中年军官站起来，是王昊的上级。
他的脸色不大好看，冲王昊招了招手：
“王团副，你过来一下。”
王昊不得不退到后排去。
领导压低声音，皱着眉问着什么。
王昊声音低沉，但额角慢慢渗出了汗。
说到要紧的地方，他急切地抬起头，飞快地看了我一眼。
顾聿深看了看局面，竟又往前半步，
对着我压低了声音：
“若芬，你现在收手还来得及。”
“你跟他们说，是你一时糊涂，误会了淑兰。”
“咱们回头还按原先说好的办，我不嫌弃你。”
姚淑兰也跟着小声接了一句，声音软软糯糯：
“姐姐，你就认个错吧，都是一家人……”
我抬起头，正对上王昊从后排投来的目光。
见我还是不开口，顾聿深脸上闪过一丝不耐烦。
就在这时，姚淑兰好像发现了什么。
她踮起脚尖，凑在顾聿深的耳边，
扫了一眼王昊，轻声说了些什么。
顾聿深一愣，顺着姚淑兰的眼神，也向王昊看去。
下一秒，他的脸色陡然变得阴沉。
姚淑兰还是絮絮叨叨说着，顾聿深攥紧了拳头，
终于忍不住，大声说了出来：
“王团副，既然话说到这份上，我也不藏着掖着了。”
“你口口声声护着她，那我倒要问一句……”
“你身上有没有她给的东西？你敢不敢让人搜一搜？”
姚淑兰这时也后退一步，神气地看着我。
王昊一愣：“你什么意思？”
“我什么意思你心里清楚。”顾聿深冷笑。
“她一个代课老师，凭什么让你这么上心？”
“你要是心里没鬼，就让大伙看看！”
礼堂里又静了一瞬，王昊的脸涨得通红。
当着这么多人的面被将了一军，他梗着脖子回了一句：
“搜就搜！我王昊行得正坐得直！”
顾聿深也不客气，几步上前，
王昊的上级皱着眉想拦，可周围已经有人凑上来看热闹，拦也拦不住了。
顾聿深来到王昊面前。
顺着他口袋外露出的一截线头，猛地一拽，
还真掏出了东西。
是一个巴掌大的小布偶。
我脑子嗡地一声。
那是……那是我缝的。
第9章:
王昊刚入学那年，爹刚出事，娘改了嫁。
我看他大冬天手冻得裂口子，就拿旧布头给他缝了个小玩意，
塞他书包里，想着哄哄这孩子。
这事过去多少年了，我自己都快忘了。
可王昊一直留着。
王昊的脸一下子红到了耳朵根，伸手想去抢，被顾聿深躲开了。
他急得声音都变了调：
“你还给我！那是……”
“那是什么？”顾聿深举着布偶，冲满礼堂的人晃了晃。
“淑兰认出来了，这是若芬的东西！这块布就是若芬从被子上裁下来的！”
“大伙看看，一个男军官，身上揣着女老师缝的东西。”
“沈若芬，你还有什么话说？”
“亏我还这么相信你，想着一定要娶你过门！”
“可是你呢，竟然敢背叛我！”
礼堂里的议论声轰的炸了。
“哎哟，还真有东西！”
“这布偶一看就是女人的针线活……”
“难怪王团副这么护着她，原来是这么回事。”
“一个代课的，勾搭自己学生，还是当兵的，这像话吗？”
“知人知面不知心呐……”
姚淑兰一下子来了精神：
“我早就觉得不对劲了……姐姐，你怎么能这样呢？”
“王团副是你学生啊，你……你这不是害人家吗？”
她说着说着，还叹了口气。
“难怪你这些年一直不结婚，原来心思都花在这上头了……”
王昊急得往前冲了一步：“你闭嘴！沈老师不是那种人！那布偶是……”
“是什么？”姚淑兰立刻接上，声音尖了几分。
“王团副，你倒是说呀，是什么？”
王昊张着嘴，可他越急越说不清楚，
周围的声音一浪一浪地压过来，把他的解释淹没了。
他上级在后头拽了他一把，低声呵斥：
“王昊！注意场合！”
王昊被拽住，急得眼圈都红了，可到底没能再说出什么来。
我站在人群中间，想开口，可嗓子像堵了团棉花。
“姐姐，您别怨我。”
姚淑兰凑过来，压低了声音，脸上还是那副委屈模样。
“谁让您非要来闹呢……”
顾聿深也转过来，居高临下地看着我：
“若芬，你现在认个错，还来得及。”
我嘴唇动了动，什么也说不出来。
心直直地坠入谷底。
就在这时，一个声音从人群里传出来。
“请大家都安静一下。”
第10章:
李玲从后排走出来，手里攥着笔记本。
她个子不高，走在人群里本来不显眼， 此时两条腿都在抖。
“李玲……”我哑着嗓子叫了她一声。
李玲回头看了我一眼。
就那一眼，我忽然想起十几年前的事。
那会儿李玲刚上三年级，她爸爸喝了酒就打人。
她妈受不了跑了，她爸就把气撒在她身上。
有一回她来上学，胳膊上全是青紫的印子，缩在座位里不敢抬头。
我蹲下来，把她袖子撸上去看了看。
什么也没说，下午就领着她去了妇联。
后来她爹闹到学校来，堵着教室门骂。
我挡在门口没让开，挨了她爹一拳头。
再后来，她爹死活不让她念了。
我一遍一遍往她家跑，最后自己掏钱给她交学费，把她领回教室。
那会儿李玲胆小得厉害，上课从来不敢举手。
我提问她，她站起来能哭半节课。
就这么个孩子，后来考上了中专，又考进了县教育局。
她说过，沈老师，我这条命是您给捡回来的。
这会儿，李玲站出来了。
“顾聿深，我问你一句话。你跟沈老师，到底是什么关系？”
顾聿深一愣，随即挺了挺胸：
“她是我未婚妻。定了亲的，全村都知道。”
“未婚妻。”
李玲点点头，翻开笔记本，开始记录。
“那我再问你，你跟姚淑兰，又是什么关系？”
顾聿深一下子噎住了。
他嘴张了张，又合上，脸从红转白。
姚淑兰在旁边低着头，手死死攥着衣角。
“你不说是吧？那我替你说。”
李玲抬起眼，声音不大。
“我查过了，姚淑兰在城里的住处，就是你顾聿深给安排的。”
“三年前姚淑兰生了个孩子，孩子的父亲一栏，写的也是你。”
礼堂里忽然安静了下来。
“一个口口声声说沈老师是未婚妻的人，在城里跟别的女人生了孩子。”
李玲合上笔记本。
“我就想问问大家伙儿，这么个人说的话，还有几分效力？”
顾聿深嘴张得老大，额头上汗都下来了，却一个字也反驳不出来。
姚淑兰更是低着头，脸上白一阵青一阵。
可姚淑兰到底不甘心，咬着牙又抬起脸，声音又尖又细：
“那沈若芬跟王团副的事呢？那小布偶你们可都看见了！”
李玲转过身，看着她：“你亲眼看见他们有什么了？”
“那布偶……”
“布偶能说明什么？”李玲往前走了半步。
“我跟王昊是同班同学，亲眼看见沈老师不过是想安慰他！”
“要说人证，我就是最好的人证！”
她顿了顿，声音沉下来。
“王团副一直在前线，你一张嘴就给他扣帽子。”
“你一个大学生，说话不用证据的吗？你就这么诬陷人民战士？”
“问得好！”
人群里不知谁喊了一嗓子。
那些刚才还对着我指指点点的声音，一下子全转了向。
“对啊，一个布偶能说明什么？人家孩子小时候老师给缝的，留了这么多年，那叫感恩！”
“未婚妻还没过门呢，跟别人孩子都生了，还有脸说别人？”
“这话在理。王团副在前线保家卫国，让人这么泼脏水，换谁受得了？”
姚淑兰脸上那股得意劲儿彻底没了，嘴唇哆嗦着，往顾聿深身后躲。
顾聿深张着嘴，看看这个又看看那个，
半天憋出一句：“你……你们……”
李玲转过身来，朝我走了几步，
眼睛红红的，好像又变成了我身边的小孩：
“沈老师，您别怕。”
顾聿深缓过一口气来，还想再争：
“你少在这儿血口喷人！孩子的事……那是……那是我跟淑兰的事，跟今天有什么关系？”
“沈若芬她自己不干净，你倒替她遮掩上了……”
姚淑兰也来了劲，缩在顾聿深身后，尖着嗓子帮腔：
“就是！你们一伙的，当然帮着她说话！”
“李玲，谁不知道你是沈若芬教出来的学生？”
“你查我，你能公正吗？这分明是你们串通好了来害我……”
话音没落，礼堂门口传来一声大喊。
“谁说沈老师不干净！”
第11章:
所有人都回过头去。
礼堂的门大敞着，刘晓站在最前头，腰板挺得笔直。
他身后黑压压站了一片人，有的穿着下地的旧褂子，有的套着出门才穿的干净衣裳。
有年轻的，也有上了岁数的。
我一眼扫过去，心口猛地一热。
张铁柱，洪建军。
还有二丫、栓子、小满……
一个个都是我教过的学生。
有的毕业十来年了，有的才出校门没几年。
刘晓大步走进礼堂，先看了我一眼，点了下头，
然后转向满屋子的人，提高了声音：
“我叫刘晓，是清水河村的村支书，也是沈老师的学生。”
“今天我来给沈老师作证！她跟王昊之间清清白白，什么见不得人的事都没有！”
他抬起手，指了指王昊：
“王昊当年在村小念书，家里穷得揭不开锅，是沈老师留他补课，管他饭！”
“那个布偶，就是沈老师看王昊手冻裂了，拿旧布头缝了哄他的。”
“这事我们全班都知道！沈老师教过的学生，哪个没受过她的照顾？”
“你们拿这么个东西往她身上泼脏水，亏不亏心！”
人群里一阵骚动。
紧跟着，张铁柱挤上前来，粗声粗气地开了口：
“我也作证！沈老师被他们沈家欺负了多少年，我们看在眼里！”
“她那个后妈周桂花，把她妈留下的镯子抢了给姚淑兰当嫁妆，还当着全村人的面撕她衣裳！”
“沈老师头上那个口子，是她亲爹拿烟袋锅砸的，血糊了一脸，我们好些人都看见了！”
二丫跟着站出来，声音脆生生的：
“还有顾聿深！他跟姚淑兰在城里孩子都有了，回村还骗沈老师说开春结婚！”
“这话是他亲口说的，当着刘晓哥的面说的！”
栓子也憋不住了，往前迈了一步：
“高考名额的事我也知道！我妈当年跟沈老师一块儿复习的，沈老师复习得比谁都狠！”
“可沈老师临考试前一天忽然就病了，名额就换成了姚淑兰。”
“我娘一直念叨这事，说沈老师病得蹊跷。”
“这些事全村人都知道，你们想怎么查都行！”
一个接一个，声音从四面八方冒出来。
有说周桂花怎么克扣我口粮的，
有说顾聿深这些年回村连看都不看我一眼的，
有说姚淑兰顶着我的名额上了大学，回来还耀武扬威的。
那个给我外套的老大妈也来了，摸着眼泪：
“我活了七十多，沈老师这样实心实意为娃娃们的人，头一回见。”
“你们这么糟践她，老天爷看着呢！”
我站在人群中间，眼眶一阵一阵发热。
我教了二十多年书，从来没想过要谁报答。
可这会儿，这些孩子一个一个站出来，
把我知道的，不知道的事全抖落出来，挡在我前头。
礼堂里的风向彻底变了。
“闹了半天是这么回事！”
“这顾聿深也太不是东西了，未婚妻在家伺候他爹妈，他在城里跟别人生孩子……”
“那个姚淑兰，顶了人家的名额上大学，还有脸回来抢工作？”
“王团副是清白的！人家老师对学生好，倒被说成那种事，这脏水泼得真缺德！”
刚才质问王昊的那个中年军官，脸色缓了下来，
拍了拍王昊的肩膀，低声说了句什么。
王昊紧绷的肩膀一下子松了，眼圈还有点红，冲他领导点了点头。
我深吸了一口气，往前走了一步。礼堂里慢慢静下来。
“各位领导，各位乡亲。”
我开口，嗓子还有点哑。
“刚才顾聿深说我没有证据，空口白牙污蔑人。”
“那我现在当着大家的面再说一遍。”
“当年顾聿深用蒙汗药迷晕了我，把我唯一的考试名额给了姚淑兰。”
“这件事，我实名反映，请求组织调查。”
顾聿深的脸彻底白了。
他往后退了一步，撞在姚淑兰身上，两个人踉跄了一下。
他嘴唇哆嗦着，想说什么。
可满礼堂的人都在看他，目光跟方才全不一样了。
村民们冷冷地盯着他。
姚淑兰已经快站不住了，拽着他的胳膊一个劲发抖。
“若芬……”顾聿深哑着嗓子叫我，声音里带着慌乱。
“若芬，你……你不能这样，咱们好歹……”
我没理他。
刘晓往前站了一步，把我挡在身后，冲顾聿深一扬下巴：
“顾叔，有什么话，等调查组来了再说吧。”
第12章:
调查组进村那天，是个大晴天。
李玲带着县教育局和公安局的人，在村小办公室里摆开了桌子。
当年的公社文书，还有跟我一块儿报过名的考生，一个一个被叫进去问话。
姚淑兰的入学档案从省城调了回来。
报考材料上的照片是她，可底下填的履历，全是我沈若芬的。
蒙汗药的事，当年村卫生所的老大夫还活着，记得清清楚楚。
那天晚上，顾聿深去他那儿拿过安神的药，说是自己睡不着。
可药量开得大，老大夫还嘀咕了一句。
这事他记了十年，还特地在病历记录上写清楚了前因后果，顾聿深想赖也赖不掉。
处分下来得很快。顾聿深被开除公职，
当年经手名额的人，也一个一个被追了责。
姚淑兰冒名顶替上大学的资格被撤销，学历作废。
两个人因为涉及冒名顶替和伪造档案，被公安带走了。
听说走的那天，姚淑兰哭得站不住。
顾聿深一句话没说，低着头上了车。
这些事，我是后来听李玲说的。
李玲还告诉我一件事，让我坐在办公室里愣了很久。
“沈老师，您知道这次顾聿深为什么非得让姚淑兰顶替您吗？”
她翻着调查材料，声音压得很低。
“村小这个代课老师的位置，明年开春要转正。”
“转正之后，县教育局有个调令，村小的编制要整体调进城，进教育局下属的教研室。”
“顾聿深在城里打听好了，就等着这个教育局的名额呢。”
“只有姚淑兰顶了您的岗，明年一转正，就是城里教育局的人了。”
我听完，半天没说话。
原来顾聿深连这一步都算好了。
“沈老师，”李玲看着我，松了口气。
“您那个编制，调查组说恢复您的资格。”
“明年转正，编制还是您的。”
我点了点头。
我去教育局办手续那天，穿了一身新做的蓝布褂子，头发梳得整整齐齐。
王昊本来要陪我去，我说不用，我自己能行。
他站在村口，目送我上了去县城的班车。
车开出去老远，我回头还能看见他站在那儿没动。
手续办得顺利。
我填了表，签了字，从教育局出来。
太阳正好，照得人身上暖烘烘的。
在教育局安排的员工宿舍安顿下来后没多久，我爸是找上了门。
他手里提着一兜子鸡蛋，脸上堆着笑，笑得比哭还难看：
“若芬啊，爸来看看你。”
我站在门边没让开。
“若芬，你妹妹的事……爸知道她做得不对。”
“可她好歹是你妹妹，你妈在家哭了好几天了，眼睛都快哭瞎了。”
他把鸡蛋往我手里塞。
“你能不能去跟调查组说说，就说……就说都是一家人，你不追究了，让他们从轻发落……”
我看着他。
这个拿烟袋锅砸我脑袋的人，这会儿提着鸡蛋来求我救姚淑兰了。
“爸，”我开口，声音平静，没有一丝波澜。
“我妈的镯子呢？”
我爸愣了一下。
“姚淑兰拿走的那只银镯子，是我妈留给我的。你让周桂花还给我。”
第13章:
我爸脸色变了变：
“那……那都什么时候的事了，一个镯子……”
“一个镯子你都不肯还我。”我看着他。
“你让我去救姚淑兰？”
他脸上的笑挂不住了，声音也粗起来：
“沈若芬！你怎么这么狠心！那是你妹妹！你就忍心看她坐牢？”
“她顶我高考名额的时候，怎么没想过我是她姐姐？”我说。
“你砸我的时候，看周桂花欺负我的时候，怎么没想过我是你女儿？”
我爸脸涨得通红，抬手就要指我鼻子。
我往后退了一步，把门关上了。
他在门外骂了半天，骂我没良心，骂我白眼狼，骂我连亲爹都不认。
我坐在屋里，只是平静地收好了第二天要用的文件。
第二天，我去县报社登了一则声明。
白纸黑字，自愿与沈家断绝父女关系。
报纸出来那天，我听说我爸跟周桂花在家打了一架。
周桂花骂我爸没本事，连自己闺女都管不住，救不了她女儿。
我爸骂周桂花把事做绝了，现在还反过头来怪他。
两个人从屋里打到院子里，碗摔了一地，最后还是刘晓带人给拉开的。
这些事，都是别人说给我听的。
我没回村，也没再见过他们。
我在城里安顿下来，渐渐地，和过去越来越远。
王昊给我写过几回信。信写得规规矩矩。
絮絮叨叨说着部队里的事，说他又带了新兵，
说冬天拉练冻得够呛，说食堂的馒头没有我当年做的好吃。
我回信也短，就叮嘱他好好带兵，别老惦记别的事。
有天傍晚我下班，在教育局门口看见一个穿军装的背影。
个子高高的，在传达室旁边站着。
我心里咯噔一下，脚步慢了半拍。
那人回过头来，是王昊。
他晒黑了，也瘦了，可咧嘴一笑还是当年那个傻样：
“老师，我休了三天假，坐了一夜火车来的。”
我上下打量他：“吃饭了没有？”
“没呢，就等着您这顿呢。”
我领着他去街口的面馆，一人要了一碗热汤面。
他呼噜呼噜吃着，我坐在对面。
忽然觉得日子过得挺快，又挺踏实。
“老师。”
王昊嘴里含着面条，含糊不清地说。
“您一个人在这儿，还习惯不？”
“有什么不习惯的。”我挑了一筷子面。
“比在村里清静多了。”
他咽下嘴里的面，想说什么，又憋回去了。
面吃完了，他把碗一推，认认真真地说：
“老师，我下次休假还来。”
“行啊。”我把面钱搁在桌上。
“来了我请你吃面。”
他嘿嘿笑了，跟当年那个小子一模一样。