城墙之上，敌国细作将匕首死死抵在我与女副将江英的颈侧，逼迫陆北辰做选择。
一个是替他操持中馈的完美夫人，一个是陪他出生入死的红颜知己。
细作笑的癫狂：
“既然你不肯开城门放我走，那这两个女人，你便只能挑一个活命！”
城楼之下，将军陆北辰双目赤红。
他在大军阵前猛地跪下，朝我重重磕了个头，声音凄哑：
“细作事关边关将士，绝不能放虎归山！”
“夫人，夫妻十年，你之恩德我铭记于心。”
“可阿英为救我断过一臂，我不能负她……”
最后他选了家国，也护住了江英。
而我被细作一匕割喉。
坠落时，我看到陆北辰一跃而下，不惜跌断双腿也要接住我。
可有什么用呢？
他终究觉得我会体谅他的忠义与情深。
再睁眼，我回到两家议亲那日。
陆北辰提着聘雁，肃然承诺会护我一生。
我没有接那对雁，只是忍着心口酸楚轻声开口：
“陆将军，我的心太小，装不下将门的家国大义，只求一个将我放在首位的寻常夫君。”
“这门亲事，作罢吧。”
......
“明烛，别闹了。”陆北辰的手指紧紧攥住那对聘雁。
他的眼神里满是无奈与宽容，仿佛在看一个无理取闹的孩童。
“我知道前几日我带阿英回府，让你受了委屈。可阿英是我的副将，她为了替我挡刀伤了根本，我总不能对她不管不顾。”
又是这副光明磊落的模样。
我静静地看着他，心头泛起阵阵冷意。
上一世，他也是这般说辞。
他说江英孤苦无依，只有军中这些兄弟。
他说他与江英只是过命的交情，绝无半点儿女私情。
可最后，也是他为了这份过命的交情，眼睁睁看着我被细作割断了喉咙。
沈父猛地拍响了桌案，震得茶盏直颤。
“孽障！陆将军能看上你，是你八辈子修来的福分，岂容你在此胡言乱语！”
他几步走到我面前，扬起手便要打下来。
我没有躲，只是冷冷地迎上他的目光。
“父亲若觉得这是福分，大可让沈家其他女儿去嫁。”
“放肆！”沈父的手在半空中被陆北辰稳稳截住。
“岳父息怒，明烛只是年纪小，还在与我置气。”陆北辰将沈父的手按下，语气温和却带着不容反驳的威严。
随后他转过身，目光深沉地锁住我。
“明烛，婚姻大事非同儿戏。圣上已将赐婚的旨意拟好，明日便会昭告天下。”
“你若此时退婚，便是抗旨不尊，整个沈家都会受你牵连。”
他在威胁我。
用他最擅长的，那套冠冕堂皇的大义。
我的手指深深掐进掌心，强忍着喉咙里涌上的血腥气。
“陆将军当真要娶一个不愿嫁你的人？”
陆北辰上前一步，试图握住我的手，被我侧身避开。
他的手僵在半空，眼底划过一抹受伤。
“明烛，我会向你证明，我能护你一生，也能给你独一无二的尊荣。”
我垂下眼眸，遮住满眼的嘲弄。
独一无二的尊荣？
是上一世我被困在后宅，日日夜夜等他归家，他却在军营里与江英并肩作战的尊荣吗？
还是我被人挟持，他当着两军阵前，逼我赴死的尊荣？
门外突然传来一阵清脆的脚步声。
“北辰，你聘礼下完了吗？”
江英穿着一身利落的玄色劲装，大步跨入正厅。
她目光扫过满室的僵局，最后落在那对被陆北辰攥得有些不安的聘雁上。
“沈小姐这是怎么了？莫不是嫌弃我们将军府粗鄙，不肯下嫁？”她掩唇轻笑，眉眼间带着几分飒爽与无辜。
陆北辰眉头微蹙，声音却很轻柔。
“阿英，不是让你在府里休息吗，怎么跑出来了？”
“我这不是怕你笨嘴拙舌，惹了沈小姐生气嘛。”江英自然地走到陆北辰身侧，与他并肩而立。
他们站在一起，仿佛才是一对天造地设的璧人。
我看着他们，胃里一阵翻江倒海。
“江副将说笑了。我并非嫌弃将军府，只是单纯觉得，陆将军并非我的良人。”我语气平淡。
江英脸上的笑意瞬间收敛，上前一步逼视着我。
“沈小姐可知，北辰为了娶你，推了多少京中贵女的亲事？你如此不知好歹，对得起他的情深吗！”
“阿英，退下！”陆北辰低声呵斥。
江英咬了咬唇，眼眶微红。
“我只是替你不值，你在沙场上流血拼命，她一个养在深闺的娇小姐，凭什么这般轻贱你。”
陆北辰叹了口气，目光再次落在我身上。
“明烛，阿英是个直性子，你别往心里去。”
“不管你说什么，明日圣旨一到，你便是我陆北辰未过门的妻子。”
“这两日你便好好在府里待嫁，哪里也不要去。”
他留下这句话，带着江英大步离开。
沈父立刻命人将我锁进了柴房。
颈间的痛楚似乎还在蔓延。
我摸着完好无损的脖颈，眼底一片死寂。
柴房里阴暗潮湿，透风的窗棂灌进阵阵冷风。
我在枯草堆里缩成一团，回想起上一世，我为了讨好陆北辰，不惜变卖母亲留下的嫁妆，去填补将军府的亏空。
换来的，却是他将将军府的中馈大权交给江英，美其名曰让我安心静养。
门外传来开锁的声响。
嫡母身边的大丫鬟翠柳端着一碗冷饭走了进来。
“二小姐，吃点吧。老爷吩咐了，若是您再闹脾气，这饭以后也就免了。”她将碗重重磕在地上，溅起几点泥水。
我没有理会那碗饭，只是抬眼看着她。
“我要见父亲。”
翠柳翻了个白眼，语气讥诮。
“老爷这会儿正忙着跟陆将军商量婚期呢，哪有空见您这个不知好歹的白眼狼。”
“您就死了这条心吧。嫁进将军府，可是您上辈子修来的福气。”
她转身便走，铁链再次将木门锁死。
我闭上眼，脑海中飞速盘算着脱身的办法。
硬碰硬是不行的，我必须找到能够离开京城的路引。
母亲在世时，曾在城南的钱庄给我留了一笔私房钱和一套伪造的路引，那是她为我铺好的最后一条退路。
只要能拿到那笔钱和路引，我便能逃离这个令人窒息的地方。
入夜，我用藏在发髻里的细簪，一点点撬开了柴房的木窗。
从窗户翻出去时，手心被粗糙的木刺划破，鲜血直流。
我顾不上疼痛，借着夜色在沈府的游廊里穿梭。
眼看就要摸到后院的角门。
一阵火把的光芒突然亮起，将周围照得如同白昼。
“明烛，大半夜的，你要去哪？”
陆北辰的声音从前方传来，带着几分疲惫与审视。
他穿着一身常服，身形高大，将角门的去路堵得严严实实。
江英站在他身后，手里提着一盏琉璃灯，似笑非笑地看着我。
“沈小姐这般装扮，莫不是要私奔？”江英轻飘飘地落下一句。
我死死盯着陆北辰，声音冷硬。
“让开。”
陆北辰走上前，目光落在我流血的手心上，眉头猛地皱紧。
他从怀中掏出一方锦帕，想要替我包扎。
我狠狠拍开他的手。
“别碰我。”
锦帕掉落在地，染上了一层灰尘。
陆北辰的神色黯了下来，语气里多了几分强制。
“明烛，你别再闹了。赐婚的圣旨明日一早就会送达，你现在跑，是想让沈家满门抄斩吗？”
“那也是沈家的事，与我何干！”我厉声反驳。
陆北辰深吸了一口气，似乎在极力压制着怒火。
“你平时骄纵也就罢了，为何现在变得如此冷血自私？”
“沈家养育你十几年，你当真一点恩情都不念？”
他说我冷血自私。
我忽然想笑。
上一世，我为了他，在敌军兵临城下时，亲自熬粥送药，安抚满城百姓。
我为了救他，在冰天雪地里跪求神医三天三夜，落下了一身病根。
可他却说我自私。
“是，我自私，我恶毒。所以陆将军，求你高抬贵手，放过我吧。”
陆北辰不为所动，他抬了抬手。
身后的护卫立刻上前，将我团团围住。
“既然你不愿好好待嫁，那我只能替岳父看管你了。”
他走到我面前，目光锐利。
“你母亲留给你的那个红木匣子，我已经让人从你房里取走了。”
我如遭雷击，浑身血液瞬间凝固。
“你凭什么拿我母亲的遗物！”
那是母亲留给我唯一的念想，里面不仅有路引，还有她亲手为我绣的嫁衣。
陆北辰语气平静。
“那匣子对你意义重大，我替你保管。等你安安分分嫁入将军府，我自会原封不动地还给你。”
江英在一旁掩唇轻笑。
“沈小姐，北辰也是为了你好，怕你带着贵重物品在外面遇到危险。”
“你这般不知体谅，真叫人寒心呢。”
我冲上去想要抓住陆北辰的衣领，却被护卫死死按住肩膀。
“陆北辰，你卑鄙！”
他深深看了我一眼，转过身。
“把二小姐带回房间，没有我的允许，任何人不得探视。”
我被强行拖拽着往回走。
绝望如同藤蔓，一点点绞紧我的心脏。
那一刻，我真真切切地体会到了什么叫插翅难飞。
在这个权力倾轧的京城，我的反抗就像是个笑话。
回到房间后，我被彻底软禁。
房门外十二个时辰都有将军府的府兵把守。
我像一只被折断了翅膀的鸟，只能眼睁睁看着婚期一天天逼近。
三日后，陆北辰派人送来了大婚用的嫁衣。
不是母亲绣的那件，而是京中最好的绣娘赶制出来的，上面绣满了金丝凤凰，晃得人眼疼。
江英亲自端着托盘走了进来。
她屏退了下人，慢条斯理地将嫁衣铺在桌上。
“沈小姐，看看这料子，可是北辰特意向皇上求来的云锦。他待你，当真是一片痴心。”
她说着，手指却在嫁衣的衣摆处漫不经心地摩挲。
我冷冷地坐在窗前，连眼皮都没有抬。
“你若喜欢，大可穿上它替我嫁过去。”
江英轻笑出声，走到我面前，居高临下地看着我。
“你以为我不想吗？”
“若不是北辰顾及你那个死去的娘对老将军有过一饭之恩，你以为你能坐上将军夫人的位置？”
她俯下身，声音压得极低，透着一股阴毒。
“沈明烛，你信不信，就算你过了门，这将军府的女主人，依然是我。”
“你不过是个占着名分的摆设罢了。”
我抬起头，对上她充满挑衅的眼睛。
“那就各凭本事。只是江副将别忘了，你是臣，我是主。真到了那一天，你见了我，也是要下跪磕头的。”
江英脸色骤变，猛地扬起手。
我没有躲，直直地盯着她。
她的手停在半空，忽然诡异地笑了一下。
下一瞬，她猛地将桌上的热茶泼在自己手背上。
“啊”她惨叫一声，跌坐在地，将手背烫出一大片红肿。
门被猛地推开。
陆北辰大步跨进来，一眼便看到了倒在地上的江英。
“阿英！怎么回事？”他冲过去，将江英扶起，满脸紧张。
江英红着眼眶，瑟缩了一下，目光怯怯地看向我。
“不怪沈小姐，是我自己不小心打翻了茶盏。”
“沈小姐只是说，等她过了门，便要动用家法立规矩，我一时心慌，才……”
陆北辰的脸色瞬间阴沉下来，他转头看向我，眼底满是失望与愠怒。
“沈明烛，你还要闹到什么时候！”
“阿英好心来给你送嫁衣，你竟用如此恶毒的手段伤她！”
我坐在原地，看着他护着江英的模样，心底没有一丝波澜。
“陆将军亲眼看见我伤她了？”
“阿英手上的伤难道是假的吗！”陆北辰怒喝。
“她堂堂一个副将，为了你在我面前低声下气，你为何不能容忍她一分！”
容忍？
上一世，我就是太容忍了。
容忍她以副将之名，日夜出入主院。
容忍她以疗伤为由，霸占我新婚燕尔的夫君。
我深吸了一口气，语气冰冷。
“既然陆将军认定是我做的，那便退婚吧。带着你恶毒的未婚妻，岂不是委屈了你这位高风亮节的副将。”
陆北辰猛地握紧拳头，骨节泛白。
“你休想用这种手段逼我退婚。”
他打横抱起江英，目光冷酷地扫过我。
“婚期如常。在此之前，你就在这房里好好反省。”
他抱着江英离开，留给我一个决绝的背影。
我看着桌上那件鲜红的嫁衣，只觉得刺眼无比。
我拿起剪刀，毫不犹豫地从那只金线绣成的凤凰上剪了下去。
一下，两下。
直到那件昂贵的嫁衣变成一堆破布。
翠柳推门进来看到这一幕，吓得尖叫出声。
消息传到陆北辰耳朵里时，他没有再来找我。
只是让人传了一句话：“就算是个死人，明日也要抬进将军府。”
大婚当日。
我没有穿嫁衣，只穿着一身素白的里衣，被人强行按在梳妆台前。
喜婆用浓重的脂粉掩盖了我苍白的脸色，将一顶沉甸甸的凤冠死死扣在我的头上。
我像个没有灵魂的木偶，被塞进了花轿。
迎亲的队伍浩浩荡荡，十里红妆，吹吹打打，好不热闹。
可我的心却冷得像一块冰。
花轿行至城郊的落雁谷时，一阵尖锐的破空声骤然响起。
“有刺客！保护将军！”
外面乱作一团，刀剑相交的声音不绝于耳。
花轿被猛地掀翻，我从里面滚落出来，重重摔在地上。
几名黑衣人提着滴血的长刀，朝我逼近。
“明烛！”
陆北辰挥剑斩退两名刺客，飞身朝我掠来。
可就在他即将抓住我的手时，另一边传来了江英的惊呼。
“北辰，救我！”
江英被一名刺客逼到了悬崖边，身上已经见了血。
陆北辰的动作硬生生顿住，他回头看了一眼江英，又看了看我。
我在他的眼中，看到了熟悉的挣扎与权衡。
上一世在城楼上，他也是这样的神情。
“明烛，你先撑住，我马上回来！”
他终究还是松开了我的手，转身朝着江英的方向掠去。
又是这样。
每次都是这样。
我看着他的背影，嘴角勾起一抹凄厉的笑。
黑衣人的刀狠狠劈下。
我拼尽全力往旁边一滚，刀锋贴着我的手臂划过，带起一串血珠。
“还挺能跑。”黑衣人冷笑一声，步步紧逼。
我退无可退，身后便是深不见底的断崖。
就在这时，一阵诡异的白烟在人群中炸开。
黑衣人捂住口鼻，身形摇晃。
我也吸入了那股白烟，顿觉五脏六腑像被烈火灼烧一般剧痛。
“是化骨散！快撤！”刺客们见势不妙，纷纷四散逃离。
我痛苦地蜷缩在地上，大口大口地呕出黑血。
另一边的江英也瘫软在地，脸色惨白如纸。
陆北辰立马冲到江英身边。
他随行的军医连滚带爬地跑过来，颤抖着从怀里掏出一个小瓷瓶。
“将军，这化骨散毒性猛烈，属下这里只有一颗护心丸，可保三个时辰内毒火不攻心。”
“给阿英服下！”陆北辰毫不犹豫地命令。
军医愣了一下，看了看躺在崖边奄奄一息的我。
“可是夫人她……夫人身子弱，若是不用护心丸，怕是撑不过半个时辰……”
陆北辰的身子猛地一僵。
他转过头，目光复杂地看向我。
江英死死抓住陆北辰的衣袖，虚弱地喘息着。
“北辰，把药给沈小姐吧……我这条命不值钱，死在沙场上也是我的宿命……”
“别胡说！”陆北辰反握住她的手，眼眶赤红。
“你为了救我连命都可以不要，我怎么能眼睁睁看着你死！”
他一把夺过军医手里的药丸，塞进江英嘴里。
“明烛，你再忍忍，我这就命人去寻解药，我一定不会让你有事的！”
他朝着我大喊，却始终没有向我迈出一步。
毒火在我的四肢百骸里游走，所过之处，经脉寸断。
我仰面躺在冰冷的沙石上，看着头顶灰蒙蒙的天空。
好疼啊。
比上一世被割断喉咙还要疼。
原来，即使重来一次，我在他心里，依然是那个随时可以被放弃的选项。
视线渐渐变得模糊，耳边的声音也越来越远。
我的呼吸一点点微弱下去，身体像是失去了所有重量，直直地朝着崖底坠落。
风声在耳边呼啸。
在这无尽的下坠中，我仿佛听到了一声凄厉的嘶吼。
可是，我已经不在乎了。
我太累了。
就让我，死在这无尽的黑暗里吧。
“抓住她！绝不能让她落下去！”
一声厉喝穿透了呼啸的风声，带着雷霆万钧之势。
就在我以为自己会摔得粉身碎骨时，一条黑金色的长鞭如灵蛇般卷住了我的腰肢。
一股极强的力量将我狠狠往上一拉。
我重重地撞进一个宽阔而温热的胸膛里。
那人身上带着淡淡的冷檀香，混杂着铁血杀伐的寒气。
我努力睁开沉重的眼皮，想要看清来人。
入目是一截绣着五爪金龙的玄色蟒袍，再往上，是一张棱角分明、冷若冰霜的脸。
他的眼眸深邃如渊，此刻正涌动着狂风暴雨般的怒意。
“沈明烛，没有孤的允许，你敢死试试？”
他的声音低沉沙哑，咬牙切齿中却藏着一丝不易察觉的轻颤。
孤。
整个大祁国，能自称为孤的，只有那位手握重兵、杀伐果决的当朝太子裴长祈。
我只觉得脑子里嗡的一声。
他怎么会在这里？
毒火再次攻心，我猛地呕出一口黑血，尽数喷洒在他那件尊贵的蟒袍上。
“殿下！”随行的侍卫大惊失色，想要上前。
“滚开！”裴长祈厉声喝退众人，一把将我打横抱起。
他动作极快地从怀中掏出一个羊脂玉瓶，倒出一枚散发着奇异药香的赤色丹药，直接塞进我嘴里。
那药入口即化，化作一股暖流，瞬间压制住了体内肆虐的毒性。
“天山雪莲炼制的续命丹，孤就是把你从阎王殿里拉回来，你也得给孤活着！”
他死死盯着我，眼底的红血丝清晰可见。
崖顶上传来一阵杂乱的脚步声。
陆北辰终于安置好了江英，带着人匆匆赶来。
当他看清悬崖边站着的人时，整个人如遭雷击。
“太子殿下？您怎么会……”
他的目光落在我被裴长祈紧紧抱在怀里的身上，瞳孔猛地一缩。
“殿下，明烛是臣的未婚妻，请殿下将她交还给臣。”陆北辰上前一步，语气里带着压抑的急迫。
裴长祈冷笑一声，那笑声仿佛淬了冰。
“未婚妻？”
他转过身，居高临下地睥睨着陆北辰。
“陆北辰，你护不住自己的女人，为了一个副将让她在这等死。你有什么资格在孤面前提未婚妻三个字？”
陆北辰脸色瞬间惨白，额头上青筋暴起。
“这是臣的家事！殿下虽贵为太子，也不能强抢臣妻！”
“臣妻？”裴长祈狭长的眼眸微微眯起，透出危险的光芒。
“没有拜堂，没有婚书，她算哪门子的臣妻？”
“更何况，孤看上的人，别说还没成亲，就算成了亲，孤也能把她抢过来！”
陆北辰猛地拔出腰间长剑，剑尖直指裴长祈的护卫。
“殿下若执意如此，休怪臣无礼了！”
裴长祈连眉毛都没动一下，他微微偏头，身后的黑甲暗卫瞬间拔刀出鞘，将陆北辰团团围住。
那种令人窒息的威压，让陆北辰的那些府兵连大气都不敢出。
“陆北辰，你大可试试。”裴长祈的声音冷若寒霜。
“今日你若敢动一下，孤不仅让你身败名裂，还要让你那个心尖上的副将，死无全尸！”
陆北辰的握剑的手剧烈地颤抖着。
他看着我，眼底满是痛苦和恳求。
“明烛，你跟殿下说，你是自愿嫁给我的。”
“我刚才只是权宜之计，我已经让人去找解药了，你回到我身边，好不好？”
我虚弱地靠在裴长祈的胸膛上，看着陆北辰那副自欺欺人的嘴脸，只觉得无比恶心。
我用尽最后一丝力气，缓缓开口。
“陆将军……我的命，从你把药给江英的那一刻起，就已经还给你了。”
“从今往后，你我生死不见。”
陆北辰如遭重击，踉跄着后退了两步，眼底的光芒寸寸碎裂。
裴长祈不再看他，抱着我大步朝着停在一旁的黑色马车走去。
“回东宫。”
他冷冷地丢下三个字，车轮滚滚，将陆北辰和那个令我窒息的过往，远远地抛在了身后。
车厢里，裴长祈将我小心翼翼地放在软榻上。
他用干净的锦帕，一点点擦去我嘴角的血迹。
“你这女人，怎么总是把自己搞得这么狼狈。”他的语气里带着几分无奈和连他自己都没察觉的心疼。
我看着他，眼前的视线渐渐清晰。
“殿下……为何救我？”
裴长祈的手微微一顿，他深深地看了我一眼。
“因为十年前，在那个破庙里，是你给了孤一个冷馒头，告诉孤，要活下去。”
我愣住了。
十年前，那个被仇家追杀，浑身是血的少年？
原来，是他。
我在东宫的床榻上昏睡了整整三日。
期间迷迷糊糊地醒来过几次，总是能看到床畔那个玄色的身影。
裴长祈堂堂一国储君，竟屈尊降贵，亲自用玉勺将苦涩的药汁喂进我嘴里。
“醒了？”
当我再一次睁开眼时，对上了他那双深邃冷冽却藏着一丝温度的眼眸。
我想要起身行礼，却被他按住了肩膀。
“太医说你毒入心脉，虽然护住了命，但身子亏空得厉害，给孤躺好。”
他的语气一如既往的霸道，不容置喙。
我顺从地靠在软枕上，目光扫过屋内奢华却不显浮夸的陈设。
“殿下这般纵容我，就不怕惹来非议吗？”
“那日您当众带走陆北辰的未婚妻，京中怕是早已传得沸沸扬扬。”
裴长祈冷哼一声，将药碗递给一旁的内侍。
“孤行事，何时需要看那些言官的脸色？”
他坐到床沿，目光灼灼地盯着我。
“倒是你，沈明烛，你在陆北辰面前受尽委屈，连命都不要了，怎么到了孤这里，倒学会顾全大局了？”
我被他看得有些不自在，别过脸去。
“我只是不想连累殿下。”
裴长祈伸出修长的手指，捏住我的下巴，强迫我转过头看着他。
“连累？孤若怕连累，十年前就死在那个破庙里了。”
“沈明烛，你给孤听好了。既然孤把你救回来了，你的命就是孤的。”
“从今往后，谁敢动你一根寒毛，孤就诛他九族！”
他的话语如同重锤，字字砸在我的心上，砸开了一道我刻意封锁的裂缝。
上一世，我汲汲营营，只求一个能将我放在首位的夫君，却落得个惨死的下场。
这一世，这个冷酷无情的太子，却以最蛮横的姿态，护住了我所有的尊严。
门外突然传来一阵急促的通报声。
“殿下，陆将军在宫门外跪了三个时辰，说……说若是见不到沈小姐，他便长跪不起。”
裴长祈的眼神瞬间冷了下来，像淬了毒的利刃。
“长跪不起？好啊，孤成全他。”
“去，告诉他，东宫的青石板够硬，他想跪多久就跪多久。但若是扰了沈小姐休息，孤就打断他的腿！”
我心头一震。
陆北辰竟在宫门外跪求？
他不是一向最重颜面，最重他的军威吗？
裴长祈察觉到我神色的变化，眼底闪过一丝嘲弄。
“怎么？心软了？”
我摇了摇头，目光平静得像一潭死水。
“不。我只是在想，他跪的不是我，而是他那点可笑的愧疚心罢了。”
裴长祈嘴角勾起一抹满意的弧度，他松开我的下巴，站起身。
“算你还没蠢到家。”
“你好好养伤，剩下的事，孤会替你收拾干净。”
接下来的半个月，我没有再见过陆北辰。
但关于他的消息，却源源不断地传进我的耳朵里。
听说，他为了寻我，强闯东宫，被裴长祈的暗卫打断了三根肋骨。
听说，沈父上书弹劾太子夺臣妻，却被裴长祈在朝堂上当众甩出了沈家贪污军饷的铁证，吓得沈父当场昏厥，被革职查办。
听说，那个被他视若珍宝的江英，因为没有彻底清除化骨散的余毒，日日遭受钻心之痛，陆北辰为了她，几乎踏破了京城所有大夫的门槛。
我听着这些，内心毫无波澜。
“沈姑娘，这是殿下命人去沈府取来的东西，说是您一直想要的。”
内侍捧着一个熟悉的红木匣子走了进来。
我呼吸一滞，颤抖着手打开匣子。
里面静静地躺着那套伪造的路引，还有母亲亲手为我绣的嫁衣。
完好无损。
“殿下说，陆北辰没资格碰您的东西。他已经让人把陆北辰那只碰过匣子的手，废了。”
我猛地抬起头，眼眶一阵酸涩。
裴长祈，他竟然连这种细节都注意到了。
他不仅救了我的命，还在一点点帮我拼凑起破碎的尊严。
我抚摸着那件嫁衣，冰冷的心，终于开始回暖。
深秋的风带了几分萧瑟。
皇宫里却因为太后的寿辰而热闹非凡。
这也是我自落雁谷捡回一条命后，第一次在众人面前露面。
裴长祈没有让我以东宫女眷的身份出席，而是直接请了太后的懿旨，封我为正二品安平郡主。
用他的话说：“孤要让你堂堂正正地站着，让那些曾轻贱你的人，连抬头仰视你的资格都没有。”
我穿着内务府连夜赶制的云雁锦衣，头戴赤金点翠步摇，由裴长祈亲自牵着手，走进了大殿。
大殿内原本喧闹的声音，在我们踏入的那一刻，戛然而止。
所有人的目光都集中在我的身上，震惊、疑惑、嫉妒，交织在一起。
我看到了坐在下首的陆北辰。
他整个人瘦了一大圈，脸色苍白，那只被废了的左手无力地垂在身侧。
当他看到我时，眼神瞬间亮起，又在看到我被裴长祈紧紧握住的手时，猛地黯淡下去，透出无尽的痛楚。
坐在他身旁的江英，更是嫉恨得绞紧了手中的锦帕。
她今日特意穿了一身素雅的白裙，装出一副楚楚可怜的模样。
“臣女江英，见过太子殿下，见过安平郡主。”江英咬着牙，不甘不愿地屈膝行礼。
我居高临下地看着她，没有开口让她免礼。
大殿内静得落针可闻。
江英保持着屈膝的姿势，身体开始微微发抖，额头上渗出了冷汗。
陆北辰终于忍不住了，他站起身，挡在江英面前。
“明烛，阿英身上还有化骨散的余毒，身子虚弱，你何必如此折辱她？”
他又在替她出头。
我冷笑一声，抽出被裴长祈握着的手，上前一步。
“折辱？”
“陆将军莫不是忘了，本郡主如今是正二品，她一个五品副将，见了我，本就该行三跪九叩的大礼。”
“我只是让她屈膝，怎么就成折辱了？”
我字字铿锵，毫不退让地迎上陆北辰的目光。
陆北辰愣住了。
他记忆里的沈明烛，总是温婉隐忍，从不敢在人前大声说话，更不会这般咄咄逼人。
“明烛，你变了。”他喃喃道，语气里带着不可置信。
“是啊，死过一次的人，怎么能不变呢？”我冷冷地看着他，目光如刀。
“托陆将军和江副将的福，我在落雁谷那半个时辰里，可是把这辈子的苦都吃尽了。”
江英闻言，立刻红了眼眶，声音哽咽。
“郡主，千错万错都是我的错，是我不该拖累将军。若是郡主心里有气，冲我来便是，求您别再为难将军了。”
她这副以退为进的把戏，上一世我可是领教了无数次。
“好啊。”我微微一笑，转头看向高座上的太后。
“太后娘娘，臣女有一事相求。”
太后向来看重裴长祈，连带着对我也和颜悦色。
“安平想要什么，尽管说。”
我指向江英，声音清朗。
“臣女听闻，江副将在落雁谷遇袭时，曾当众宣称自己是为了保护陆将军才身中剧毒。”
“可据臣女所知，当日刺客袭来时，江副将不仅没有拔剑迎敌，反而躲在陆将军身后，这才导致陆将军分心，连累我跌落悬崖。”
“臣女恳请太后，彻查当日之事，治江英怯战避敌之罪！”
此言一出，满座哗然。
大祁军规，怯战者，轻则杖责五十，重则削籍流放。
江英的脸色瞬间惨白，猛地跪倒在地。
“太后明鉴！臣女冤枉啊！”
陆北辰也急了，立刻跪下替她求情。
“太后，阿英绝不是贪生怕死之辈，当日确实是刺客势大……”
“刺客势大？”裴长祈把玩着手中的酒盏，漫不经心地打断了他的话。
“陆北辰，孤的暗卫可是在崖底抓到了几个活口。”
他打了个响指。
两名暗卫押着一个浑身是血的黑衣人走上大殿。
那黑衣人刚一抬头，江英的身体便剧烈地颤抖起来。
裴长祈冷眼看着他们，薄唇轻启。
“说吧，是谁雇你们去刺杀沈小姐的。”
黑衣人惊恐地看了一眼江英，颤声说道：
“是江副将！她给了我们一千两黄金，让我们在半路劫杀沈小姐，伪造成敌国细作动手的假象！”
轰！
仿佛一道惊雷在大殿内炸响。
陆北辰猛地转头看向江英，眼珠子都快瞪出来了。
“阿英……他说的，是真的？”
“不！北辰，你别听他胡说！他是被人收买了故意诬陷我的！”
江英疯了一般扑向陆北辰，死死抓住他的衣摆，哭得梨花带雨。
“北辰，我们出生入死这么多年，我是什么样的人，你难道不清楚吗？我怎么可能会做出这种事！”
陆北辰看着她，眼神中充满了震惊、怀疑，以及深深的挣扎。
他向来信任江英，这份信任建立在无数次并肩作战的鲜血之上。
可是，东宫暗卫抓来的人，敢在太后和太子面前作伪证吗？
“证据？”裴长祈冷哼一声，像是在看一个死人。
他向身后的内侍示意。
内侍立刻呈上一个托盘，上面放着几封密信和一块刻着江英名字的军牌。
“这是在江副将的营帐里搜出的，与京城地下钱庄交易的票据，以及她与刺客头目联络的密信。”
“上面的字迹和私印，江副将可要亲自确认一番？”
裴长祈的声音不大，却字字诛心。
江英瘫软在地，面若死灰，彻底说不出话来了。
陆北辰颤抖着手拿起那些信件，一目十行地扫过。
每看一行，他的脸色就灰败一分。
“为什么？”他猛地捏碎了手中的信纸，不可置信地冲着江英咆哮。
“你为什么要杀明烛！她与你无冤无仇，甚至马上就要成为你的主母！”
江英突然笑了起来，笑得癫狂而凄厉。
“主母？凭什么她一个什么都不懂的娇小姐，能轻而易举地得到你，还能坐享将军府的一切？”
“北辰，我陪了你十年！为你挡过刀，为你流过血，我身上的每一道伤疤都是为你留下的！”
“可你呢？你竟然要娶她！”
“我不过是想毁了她，让她配不上你，我有错吗！”
她撕下了那层伪善的面具，露出了底下丑陋而狰狞的嫉妒。
陆北辰像是第一次认识眼前这个人，他连连后退，眼底的信仰彻底崩塌。
他一直以为，江英是深明大义的女中豪杰。
他一直以为，他为了大义和恩情一次次牺牲我，是迫不得已。
可现在，血淋淋的真相摆在他面前。
他为了一个满心算计、阴险毒辣的女人，亲手将那个满眼是他的我，推向了深渊。
陆北辰僵硬地转过头，看向我。
他的眼中满是悔恨与绝望，仿佛一只被抽干了灵魂的行尸走肉。
“明烛……对不起……是我瞎了眼……是我害了你……”
他跌跌撞撞地朝我走来，想要伸手碰我。
裴长祈上前一步，将我牢牢护在身后，一脚踹在陆北辰的膝盖上。
“滚远点，别脏了她的眼。”
陆北辰重重地跪在地上，却没有反抗。
他只是仰着头，近乎哀求地看着我。
“明烛，你给我一个机会，让我弥补你，好不好？”
“我可以把将军府的一切都交给你，我也可以亲手杀了这个毒妇为你泄愤！你回来吧，求求你……”
我看着他卑微到骨子里的模样，只觉得无比可悲。
“陆北辰，太迟了。”
我声音平静，没有愤怒，也没有怨恨，只有彻底的漠然。
“上一世，你选了家国和她，眼睁睁看着我被细作割喉。”
“这一世，在落雁谷，你又为了她，拿走了我唯一的救命药。”
陆北辰猛地瞪大了眼睛，呼吸急促得像破风箱。
“你……你说什么？上一世？”
我没有理会他的震惊，继续说道：
“你口口声声说弥补，可你甚至都不知道我爱吃什么，不知道我为什么死活要拿回那个红木匣子。”
“你爱的，只是那个能够满足你高高在上的虚荣心，愿意无条件包容你所有偏心的沈明烛。”
“可惜，那个沈明烛，已经死在落雁谷的悬崖下了。”
我转过身，主动牵起裴长祈的手。
“殿下，我累了，我们回去吧。”
裴长祈反握住我的手，十指紧扣。
他甚至没有再看陆北辰一眼，带着我径直走出了大殿。
身后，传来了陆北辰撕心裂肺的恸哭声。
那声音里，充满了永远失去的绝望。
但我，连头都没有回一下。
宴会之后，太后震怒，下旨严惩。
江英因雇凶杀人、构陷郡主，被褫夺军职，挑断了手筋脚筋，流放三千里苦寒之地。
听说她上路的那天，京城下起了初雪。
她像一条死狗一样被拴在囚车后，沿途的百姓往她身上砸烂菜叶和石块。
而那个曾经发誓要护她一生的陆北辰，从头到尾都没有出现。
陆北辰也并未好过。
他治军不严，纵容属下犯上作乱，被皇帝削去了大将军的头衔，降为闲散昭信校尉，没收了半数家产。
失去了权势和荣耀，那个曾经意气风发的京城战神，彻底沦为了一个笑柄。
至于沈家。
裴长祈查出的那笔军饷贪污案，足够沈家喝一壶的。
沈父被摘了乌纱帽，下了大狱。
嫡母变卖了所有家当去疏通关系，却无人敢应。
走投无路之下，她跪在了东宫的门前，求我念在同宗的份上，救沈家一命。
我坐在东宫的暖阁里，手里捧着裴长祈刚给我捂热的手炉，看着底下跪着的人。
“救沈家？凭什么？”
我语气淡淡，没有丝毫起伏。
嫡母老泪纵横，额头磕在青石板上砰砰作响。
“明烛，千错万错都是我们的错，可你父亲毕竟生养了你啊！你总不能眼睁睁看着他去死吧！”
我轻笑出声，将手炉放在桌上。
“生养之恩？早在你们为了攀附权贵，强迫我嫁给陆北辰，甚至将我锁在柴房里自生自灭的时候，这份恩情就已经断了。”
“回去告诉父亲，在牢里好好反省。这已经是我这个做女儿的，给他留的最后体面了。”
我挥了挥手，命人将她拖了出去。
从今往后，我沈明烛，只为自己而活。
晚膳时分，裴长祈披着一身风雪从外面走进来。
他解下厚重的大氅，快步走到我身边，用微凉的手指捏了捏我的脸颊。
“手怎么这么凉？这群狗奴才是怎么伺候的！”他眉头一皱，就要发作。
我赶紧反握住他的手，将他的手拉进我的袖子里。
“是我自己贪凉，在窗前多站了一会儿，不关他们的事。”
裴长祈反手将我搂进怀里，下巴搁在我的发顶，轻叹了一声。
“陆北辰今日在城外喝得烂醉，跌进了冰窟窿里，命虽然保住了，但那双腿，算是彻底废了。”
我微微一怔，随即平静地点了点头。
上一世，他为了接我跌断了双腿。
这一世，他终于还是在悔恨中失去了双腿。
这，或许就是因果报应。
“心疼了？”裴长祈的声音闷闷地从头顶传来，带着一丝危险的醋意。
我抬起头，迎上他深邃的目光，忍不住笑了。
“殿下吃醋的模样，可真是一点都不像那个杀伐果决的储君。”
裴长祈眼眸一暗，猛地低下头，惩罚性地咬住了我的唇。
“孤不是吃醋，孤只是见不得你脑子里想别人。”
他在我唇边低语，气息滚烫。
“沈明烛，你是孤的，生生世世都是。”
我闭上眼，双手环住他的腰，热烈地回应着他。
这一刻，我终于确信，我找到了那个将我放在首位的人。
次年春暖花开之际，东宫传来大喜。
裴长祈大婚，迎娶安平郡主沈明烛为太子妃。
大婚那日，十里红妆铺满了整个京城，比当初陆北辰的迎亲队伍还要浩大十倍。
我穿着母亲亲手为我绣的那件嫁衣，坐在铜镜前。
镜中的女子褪去了曾经的苍白与怯懦，眉眼间满是自信与从容。
“太子妃娘娘，殿下来迎亲了。”翠柳喜气洋洋地跑进来通报。
我盖上红盖头，在喜娘的搀扶下走出了房门。
花轿一路平稳地抬进了皇宫。
没有刺客，没有算计，只有满城的欢呼和祝福。
当我跨过火盆，走到大殿中央时，一只骨节分明的手稳稳地牵住了我。
裴长祈的手心温暖而有力。
“别怕，孤在。”他的声音低沉而温柔，只说给我一个人听。
繁文缛节过后，我被送入了洞房。
红烛摇曳中，裴长祈挑开了我的盖头。
他穿着一身大红的喜服，衬得那张冷峻的脸多了几分柔和的惊艳。
他定定地看着我，眼中仿佛盛满了璀璨的星河。
“明烛，你终于真真正正地属于孤了。”
他倒了两杯合卺酒，递给我一杯。
手臂交缠，我们将那杯酒一饮而尽。
随后，他从怀中掏出一样东西，放在了我的手心。
我低头一看，竟是当初母亲留给我的那套伪造路引。
“殿下这是何意？”我有些不解。
裴长祈将我拥入怀中，下巴抵在我的颈窝处，声音低哑。
“孤知道，你向往自由，不喜欢这四方城里的尔虞我诈。”
“这路引孤给你留着。若有一天，孤让你受了委屈，你大可拿着它远走高飞。”
“但孤发誓，绝不会给你这个机会。”
我眼眶一热，泪水差点夺眶而出。
他身为太子，最忌讳的便是枕边人有异心。
可他却愿意把这把足以刺伤他的刀，亲手交到我手里，只为了给我绝对的安全感。
“裴长祈。”我反手抱紧他，将脸埋在他的胸膛上。
“我不走了。你在哪，我的家就在哪。”
裴长祈的身体微微一震，随即发出一阵低沉的笑声。
他将我打横抱起，走向那张铺满红枣花生的拔步床。
红浪翻滚，春宵苦短。
听闻那日大婚，有个双腿残疾的乞丐在宫门外坐了整整一夜。
他手里死死攥着一只早已腐烂的死雁，望着东宫的方向，哭瞎了双眼。
但那又如何呢？
迟来的深情比草贱。
我沈明烛的余生，只与那个在悬崖边紧紧抓住我不放的人，共享这盛世繁华。
（全文完）