我替公主嫁入虎狼之营那天，敌军首领掀开盖头看了我一眼。 “传闻公主琴棋书画样样精通，”他捏起我的下巴，“给本帅唱个十八摸吧。” 我颤着手拨断琴弦，血珠滴在蟒袍上。 满座哄笑中，只有他眯了眯眼——后来我才知道，他认出了我指甲缝里没洗净的草药渣，那是军营细作才碰的断肠草。
第一节 城破
大胤景元十七年，冬，魏城破。
窦小因蹲在宫墙根底下剥冻栗子，指甲盖冻得通红，壳儿一掐一个血印子。里头暖阁传出来公主的笑声，脆生生的，跟银铃铛滚玉盘似的——魏楚正跟宋昌平下棋，让了三子还输，输完了就耍赖，把棋子儿往人脸上扔，宋昌平躲得狼狈，满屋子宫女捂着嘴偷笑。
“小因，进来添茶！”
窦小因把栗子揣袖子里，低着头掀帘子进去，茶壶嘴儿对准青瓷盏，一滴水没溅出来。魏楚歪在榻上，拿脚尖踢了踢她小腿肚：“又偷吃？嘴里鼓囊囊的。”
窦小因赶紧嚼了两下咽了，垂手站好：“公主眼尖。”
“得了，坐下一起听宋昌平讲古。”魏楚拍了拍榻沿，“外头冷。”
窦小因没坐，笑着摇头：“奴婢鞋底沾了泥，别脏了公主的褥子。”这话不假，她刚从外头回来，在城门口转了一圈，听逃难的百姓哭诉叛军怎么烧了东大营。她一字不落全记在脑子里，谁死了，谁降了，叛军前锋离城门还有几里地，守将周淮安这几天喝酒喝得眼珠子发黄，城墙根底下埋的火药引线被雨水泡烂了三条。
魏楚“啧”了一声，也没强求，转头接着跟宋昌平腻歪。窦小因退到帘子外头，把听到的讯息捋了捋，捡要紧的往周淮安幕僚的茶房递。她是公主贴身婢女不假，可也是魏城里头最不起眼的一根暗桩，魏楚身边的消息经她的手过一道筛子，该拦的拦，该放的放。
可惜周淮安那草包没当回事。窦小因递上去说叛军前锋换了聂青，这人打仗不按常理，劝他别死守正门，周淮安醉醺醺把纸条揉一团扔炭盆里：“娘们儿懂个屁，聂青那杀才所到之城鸡犬不留，他敢分兵？老子跟他玩巷战，烧也烧死他。”
三天后城门开了。聂青根本没分兵，他派了三十个死士从城墙根底下被掏空的地道钻进来，半夜开了西城门，大军鱼贯而入，周淮安酒还没醒就让人从被窝里拎出来绑了。窦小因在宫里听见喊杀声的时候，魏楚正往脸上涂第二层粉，手一抖粉扑子掉地上，踩着裙子就往密道跑。
窦小因拽住她袖子：“公主，密道口有火光，宋将军的人在西侧堵着呢。”
魏楚回头看她，眼珠子转了一下，忽然笑了：“小因，你跟我多久了？”
“回公主，八年了。”
“八年啊……”魏楚拍了拍她手背，“你说这八年，本宫待你怎么样？”
窦小因心里咯噔一下，嘴上老实答道：“公主待奴婢如亲姐妹。”
魏楚笑得更深了，从手腕上褪下一只玉镯子，往窦小因胳膊上一套：“那好妹妹，帮姐姐一个忙。”她冲宋昌平使了个眼色，宋昌平犹犹豫豫走过来，手里抖开一件公主常服，绯色缎面绣金孔雀，领口镶一圈雪狐毛，魏楚平时都不舍得穿，嫌太招摇。
窦小因往后退了半步：“公主……”
“聂青要抓的是我，”魏楚语速快起来，一边拆头发上的凤钗往窦小因脑袋上插，“他抓错人总得核实吧？核实就得耽搁工夫。你替我撑三天，三天后我接应你出城，到时候要什么给什么，真拿你当亲妹妹待。”
窦小因盯着她看了三秒钟。魏楚嘴上说得热络，眼神飘着，压根儿没落在她脸上，净顾着瞄密道方向了。什么情同姐妹，真当她是傻子？可窦小因知道自己没得选，这宫里前门后门全是聂青的人，魏楚现在把她往外一推，她接也得接，不接也得接。
“公主，”窦小因低头看了看身上那件绯色缎袍，苦笑着扯了扯嘴角，“您这镯子成色真好，可您知道聂青是什么人吗？传闻他杀人取乐，破城之后先屠三天，专挑细皮嫩肉的姑娘下刀。”
魏楚手一顿。
窦小因接着道：“您让我冒充您，行，可您得给我个信物，万一您真不回来，我好歹拿您东西换条命。”
魏楚犹豫了一下，把脖子上挂的玉牌摘下来塞她手里。窦小因低头一看，上头刻着“楚”字，凤纹镶金边，确实是公主贴身之物。
“够意思，”窦小因把玉牌揣进怀里，然后主动往宋昌平手里一推，“宋将军，绑吧，绑紧点，做戏做全套。”
宋昌平脸上挂不住，绳子系得松，窦小因自己紧了紧，一抬头，魏楚已经钻进密道了，连头都没回。
聂青的兵是在后花园假山洞里逮着窦小因的。她穿着那件绯色缎袍，头上插着公主的凤钗，怀里还抱着魏楚没绣完的一幅百鸟朝凤图——装就得装全套。几个兵油子拿火把往她脸上一照，呲牙笑了：“哟，逮着条大鱼。”
窦小因缩着肩膀，把脸往袖子里埋了埋，声音掐得又细又抖：“你们别碰我……我、我是公主……”
兵油子乐了：“知道您是公主，您要不是公主，咱还不费这劲呢。”说着拿绳子把她手腕一缠，推搡着往外走。
聂青在正殿等她。窦小因被推进去的时候，脚底下绊了一下，踉跄着跪在砖地上，膝盖磕得生疼。她没急着抬头，先瞄了眼地面——砖缝里没血，殿里头也没断胳膊断腿儿，几个魏国降将蹲在墙角，脸上灰扑扑的但好歹囫囵个儿活着。跟传闻不大一样。
“抬头。”
声音不高，带着点沙哑，像砂纸磨过铁器。窦小因慢慢抬起脸，对上一双黑沉沉的眼。聂青没穿甲胄，一身青色窄袖袍，领口敞着，脖子上有道旧刀疤横到耳根，眉骨棱角分明，人长得不赖，就是看人的时候眼皮子半耷拉着，跟打量牲口似的。
“魏楚？”他往前走了一步，低头看她。
窦小因适时抖了一下，声音颤颤巍巍：“你、你别杀我……你想要什么我都能给……”
聂青没接话，目光往下滑了滑，忽然伸手把她下巴捏住了。窦小因心里一紧，面上不显，就势把眼睛一闭，睫毛抖得跟蛾子翅膀似的。
“公主殿下，”聂青凑近了些，鼻息喷在她额头上，“听说你琴棋书画样样精通，给本帅唱个曲儿听听？”
窦小因睁开眼，一副受惊过度的样子：“唱、唱什么？”
“十八摸。”
满殿的兵哄堂大笑。窦小因脸涨得通红——这回不用装，她真有点臊得慌——但她没哭，也没破口大骂，反而颤巍巍地从袖子里摸出那幅没绣完的百鸟朝凤图，抖着手递过去：“我、我针线活还行……要不给您绣个荷包？唱曲儿我真不会，嗓子眼儿这几天上火，怕污了将军耳朵。”
聂青盯着她看了三秒钟，忽然松了手，嘴角往上扯了扯。窦小因心里门儿清，这人压根儿没信她是公主，但他没戳穿，反而顺着台阶往下走：“行啊，绣个荷包。绣不好老子扒你皮。”他扭头吩咐亲兵，“带下去，单独关着，别让人碰。”
窦小因被拎出去的时候，余光扫见聂青弯腰把她掉在地上的玉牌捡起来了。他翻来覆去看了看，揣自己怀里了。
当晚她被关在后院柴房里，隔壁是两个魏国降兵在嘀咕：“听说了吗？聂将军把那个‘公主’留下了，没杀。”
“啧，我就说外头传的瞎扯，什么不近女色，这不也挺会挑？”
窦小因靠着柴堆闭眼假寐，嘴角弯了弯。不近女色？怕是嫌外头那些送上门的蠢货太扎眼。聂青今天那一捏一放，分明是告诉她：我知道你是假的，但咱俩先搭台唱戏，唱好了都有好处。
她摸了摸袖子里藏的一把碎栗子，剩得不多，省着吃能撑两天。三天之后魏楚那边要是没动静，她得自己想办法活。聂青这人跟传闻对不上号，传闻说他屠城，今天殿里头那些降将可都全须全尾的。要么他图别的，要么他藏得深。
窦小因舔了舔嘴角的栗子渣，心想：管他哪样呢，先把荷包绣了再说。针线活儿她真会，八岁就给魏楚绣帕子换糖吃了，绣个鸳鸯戏水不在话下。
就是不知道聂青喜欢啥花样的。
第二节 离间
窦小因在柴房里蹲了三天，绣完了一个荷包。
正面鸳鸯戏水，背面并蒂莲开，针脚细得跟蚂蚁爬的似的，连柴房门口看门的兵卒都伸脖子瞅了两眼，咂嘴说这手艺搁魏城绣坊能挂头牌。窦小因低头咬断线头，心里头盘算的却是另一件事：三天了，魏楚连个屁都没放。
第四天夜里，宋昌平摸进来了。这人武艺稀松平常，翻墙进来还踩碎了两片瓦，被巡夜的兵卒撵了半条街，最后是从狗洞钻进柴房后院的。窦小因被他捂嘴那一下差点把绣花针扎他眼珠子里去，看清脸了才收手。
“公主呢？”她压着嗓子问。
宋昌平抹了把脸上的泥，从怀里掏出一张皱巴巴的纸条：“公主说，让你回去。”
窦小因展开纸条，上头就一行小字，魏楚的笔迹，写的是“分化聂李，事成还你自由身”。连个“小心保重”都没舍得写。她把纸条凑油灯上烧了，抬眼看宋昌平：“我回哪儿去？我现在是‘魏楚公主’，聂青正拿我当鱼饵钓降兵呢，我跑了谁替他唱戏？”
宋昌平急得搓手：“公主的意思是让你想办法让聂青放你回去，就说……就说你遭了聂青的毒手逃出来的，公主那头配合你，假装追杀你，坐实了你是自己人。”
窦小因沉默了一会儿，忽然笑了。魏楚这算盘打得真响——让她回去当双面细作，明面上替公主做事，暗地里离间聂青和李密。万一事败，魏楚两手一摊：那丫头自己跑回去的，我可没让她当细作。横竖死的是她窦小因，公主手上干干净净。
“行，”窦小因拍拍手上的灰，“回去告诉公主，我干。但是让她把城东旧宅的地契给我备着，事成之后我要脱籍落户，不想再当奴婢了。”
宋昌平一愣：“公主待你如姐妹……”
“姐妹明算账嘛。”窦小因笑眯眯地把荷包往怀里一揣，又从柴堆底下摸出半块藏了三天的干馍，掰了一半给宋昌平，“吃了赶紧走，聂青巡夜的人半个时辰换一班，你再踩碎两片瓦，咱俩都得交代在这儿。”
宋昌平吭哧吭哧啃了馍，又从狗洞钻走了。
第二天一早，窦小因敲着柴房门喊冤：“我要见聂将军！我知道李密藏粮的地道在哪儿！”
聂青正在校场点兵，被亲兵叫回来的时候手里还拎着马鞭，靴子上沾着泥。他靠在门框上打量窦小因，眼皮子抬了抬：“李密的粮道？你知道？”
窦小因跪在地上，脸上换了一副愤愤的表情：“李密手底下那个刘子敏，上个月往城北染坊地窖运了三十车麦子，说是给李密他老娘做寿用的，谁家做寿用三十车麦子？我亲眼瞧见的，那地窖里还码着刀枪。”
聂青没吱声，马鞭在手里转了个圈。窦小因心里有数，这事他八成早就查到了，她递这个投名状，就是为了让聂青觉得她有用，舍不得杀。
果然，聂青拿鞭梢挑了她下巴一下：“你不是魏楚吗？魏楚跟李密是一伙的，你卖他做什么？”
窦小因把眼睛一红，咬着嘴唇道：“魏楚……魏楚把我扔下当替死鬼，自个儿跑了。她压根儿没想救我。我凭什么替她瞒着？将军您要是能容我一条命，我把魏楚跟李密之间的那些勾当全给您倒出来。”
聂青眯眼看她，那道旧疤被晨光照得发亮。半晌，他把鞭子往桌上一扔：“行，给你个机会。不过——”他蹲下来，拿拇指蹭了蹭她嘴角的干馍渣子，“你要是敢跟老子耍花腔，老子不杀你，老子把你绣的那个荷包塞你嘴里，噎死你。”
窦小因打了个哆嗦：“不敢不敢。”
聂青果然没放她走，但也没关柴房了，把她拨到后厨帮忙择菜。窦小因一边掐豆角一边竖着耳朵听，聂青手下有个副将叫吴景通，跟李密走得近，三天两头往李密那院跑。李密表面上把兵权交给聂青了，私底下还攥着城北三营的调令，吴景通就是他的传话筒。
窦小因瞅准了机会，故意在吴景通来后厨要酒的时候多嘴了一句：“吴将军，您那城北三营的粮饷是不是还没发？我听聂将军昨晚上说，李将军把粮截了给自家亲戚做生意呢。”
吴景通手里的酒坛子顿了一下：“聂青说的？”
窦小因慌慌张张捂住嘴：“我、我瞎听的，您可别往外传……”说完抱着菜筐就跑了，跑两步还掉了一只鞋，捡起来头也不回地窜进后厨。
她前脚走，后脚吴景通就沉着脸去找李密了。当天晚上李密把聂青叫去拍了一顿桌子，说聂青挑拨离间。聂青回来的时候脸色铁青，把窦小因从灶台后面拎出来摁墙上：“你他妈故意的？”
窦小因缩着脖子：“我、我就是嘴碎……”
“嘴碎？”聂青凑近了，鼻尖快怼她脸上，“你这一碎嘴，李密跟吴景通俩人半夜关起门来嘀咕了一个时辰。你猜他们嘀咕啥？猜老子是不是想架空李密自己当老大。”
窦小因眨眨眼：“那您是不是想啊？”
聂青被她这一句噎住了，瞪了她半天，忽然松开手笑了：“窦小因，你胆子真够肥的。”
这是她头一回听见他叫自己真名。窦小因心里打了个突，面上还装傻：“窦小因是谁？将军您认错人了，我叫魏楚。”
聂青没搭理她这茬，往灶台边上一靠，从怀里摸出她绣的那个荷包在手指头上转：“李密跟吴景通本来就互相猜忌，你这一搅和，俩人抱团了。老子现在里外不是人。你说怎么办？”
窦小因蹲下来把掉地上的豆角捡回筐里，头也不抬地说：“抱团才好啊。他俩抱团了，吴景通就得把城北三营的兵符交到李密手上。李密一拿兵符，您就上书给李密说‘吴将军劳苦功高，该封个爵’。李密一听您夸吴景通，立马就怀疑吴景通跟您暗通款曲。到时候不用您动手，李密自己就把吴景通撸了。”
聂青转荷包的手停了。
半晌，他把荷包揣回怀里，伸手把窦小因从地上拽起来，拿袖子蹭了蹭她脸上的灶灰：“行啊窦小因，李密那老东西养了你八年，愣没看出来你肚子里装的全是坏水。”
窦小因仰着脸冲他乐：“将军谬赞。”
聂青低头看了她一会儿，忽然没头没尾地问了一句：“那个荷包，你给魏楚绣过没有？”
窦小因一愣：“绣过啊，公主的帕子荷包全是我绣的。”
聂青“哦”了一声，把怀里荷包掏出来又看了一眼，然后原样揣回去，转身走了。走到门口撂下一句：“明天起别择菜了，跟老子去议事厅端茶倒水。魏楚那点破事儿你全给老子倒干净。”
窦小因蹲回去接着择豆角，嘴里哼哼唧唧唱小调。唱了两句觉得嗓子痒，想起那天聂青让她唱十八摸的事儿，忍不住噗嗤笑出了声。
门口看门的兵卒探头进来：“笑啥呢？”
窦小因举起一根豆角：“这豆角长了个歪把儿，像不像你家聂将军那道疤？”
兵卒脸都绿了：“你活腻了？”
窦小因把豆角往筐里一扔，站起来拍拍屁股：“活腻了也得先把荷包绣完啊，你将军还等着拿它噎死我呢。”
第三节 计中计
聂青让窦小因去议事厅端茶倒水，李密头一个不乐意。
老头拄着拐棍堵在议事厅门口，拿拐头戳聂青胸口：“这丫头是魏楚的人，你把她搁跟前晃悠，安的什么心？”聂青眼皮都没抬，伸手把拐棍拨到一边：“她现在是老子的人。李将军要是信不过，连我一块儿换掉，城北三营给你，南门城防也给你，我回山里当我的土匪去。”
李密脸憋成猪肝色，到底没敢接这话茬。他手下那帮人什么德性他自己清楚，真把聂青撵走了，魏国降兵能当天晚上把他脑袋拧下来挂城门楼子上。老头吭哧半天，撂了句“你自个儿掂量着办”，拄着拐走了。
窦小因躲在屏风后头偷听，端着茶盘出来的时候嘴角还翘着。聂青斜她一眼：“得意什么？李密那老东西记仇，早晚找你麻烦。”
“他找我麻烦，您不正好拿他开刀？”窦小因把茶盏往他手边一搁，压低声音，“将军，我前两天听见吴景通跟李密嘀咕，说魏楚那边放出话来，要花三千两黄金买您的人头。李密嘴上说‘荒唐’，转头就让吴景通去查您每天走哪条路巡营。”
聂青端茶的手一顿：“你怎么不早说？”
“我这不是说了嘛。”
聂青瞪了她半天，把茶灌下去，杯子往桌上一墩：“行，你接着说，怎么防？”
窦小因蹲下来给他捏腿——这是她在魏楚身边练出来的本事，捏腿捏肩的时候主子最放松，话也好往脑子里钻——“吴景通既然接了查路的活，您就让他查。不光让他查，您还得亲自把巡营路线图给他送过去，跟他说‘吴将军辛苦，这图您拿着，省得您跟在我屁股后头绕圈’。”
聂青呲牙：“你让老子把命门往人手里递？”
“递了才好啊，”窦小因手上使劲，捏得聂青小腿肚子直抽抽，“您把图给他，吴景通必然得把图往上递。李密拿到图，要么自己动手，要么转手卖给魏楚的刺客。不管哪条路，只要刺客出现在图上标的那条道上，您就带着李秀平一块儿‘正好路过’。”
聂青把腿抽回来，眯眼看她：“让李密他闺女跟我一块儿挨刀？”
“李秀平那丫头片子天天跟您屁股后头喊‘聂大哥’，您带她巡营名正言顺。刺客来了，您护着她，回头李密得承您的情。要是刺客真把李秀平伤着了——”窦小因抬眼笑了笑，“李密自己把闺女送到刀口上，怪谁？”
聂青拿马鞭敲了敲桌面：“窦小因，你他妈比我黑多了。”
“将军过奖。”
三天后的夜里，聂青带着李秀平巡北门。李秀平这丫头二十出头，生得浓眉大眼，骑马不穿裙装，一身短打腰里别着两把短刀，跟在聂青马后头叽叽喳喳：“聂大哥，你上回教我那招擒拿手，我练了三天，连我爹的护院都打不过我！”
聂青心不在焉地嗯了一声，耳朵竖着听巷子里的动静。走到染坊拐角的时候，墙头上果然冒出来三个蒙面人，手里明晃晃的刀片子映着月光，照着聂青脑门就劈。
聂青一拽缰绳往旁边闪，顺手把李秀平从马上薅下来护在身后。李秀平那暴脾气，被人薅了后领子还不乐意，嘴里喊着“聂大哥你撒手我自己能打”，愣是挣出来跟刺客对了两招。她功夫确实有底子，但对面是拿钱办事的亡命徒，两招一过就被人划了胳膊，袖子洇出血来。
聂青一脚踹飞一个刺客，回身把李秀平往马肚子底下一塞，自己肩膀上也挨了一刀。就在这时候，巷子另一头冲出来一队人马，领头的正是李密——他是被聂青提前派去的人“请”来的，说北门有魏楚的细作出没。李密赶到时候，正看见自家闺女捂着胳膊蹲在地上，聂青拿后背替她挡刀。
老头眼珠子当时就红了，拐棍抡圆了照着刺客后脑勺就是一棍子。三个刺客跑了俩，逮着一个活的，连夜一审，果然是魏楚花三千两黄金雇的。
李密脸上挂不住了。不管怎么说，刺客是冲着聂青来的，自己闺女算是遭了池鱼之殃。他要是这时候还跟聂青掰扯什么“功高盖主”，底下那帮兵油子能拿唾沫星子淹死他。第二天他主动拎了两坛酒去聂青屋里赔罪，聂青光着膀子让军医缝针，见他进来咧嘴一笑：“李将军，秀平那丫头没大碍吧？是我没护好。”
李密臊得老脸通红，把酒往桌上一墩：“往后北门巡防你说了算，老子不掺和了。”
聂青端起酒坛子跟他碰了一下：“瞧您说的，北门还得靠您坐镇。不过秀平这丫头有胆气，我手底下缺个管马队的，让她来试试？”
李密一愣。管马队是个肥差，能摸到兵权的边。聂青主动把他闺女往里头塞，这是明摆着给他递台阶。老头琢磨了琢磨，觉得这买卖不亏，点头应了。
李秀平欢天喜地来马队报到那天，窦小因正蹲在马厩后头给聂青洗沾了血的绷带。李秀平大摇大摆走进来，拍了拍聂青的马鞍子：“聂大哥，我爹说了，让我跟着你好好学。你可得把真本事教给我，别糊弄。”
聂青靠在槽头嚼草根，抬下巴朝窦小因努了努：“先跟你小因姐学学怎么伺候人。马队二十匹马，每天刷毛喂料清粪，干得好再提别的。”
李秀平嘴撅得能挂油壶，到底没顶嘴，拎着桶去井边打水了。窦小因把绷带晾到绳上，凑到聂青耳边低声说：“李密把马队交出来，城北三营的粮道就等于掐在您手里了。下一步该收拾吴景通了。”
聂青把草根吐了，拿胳膊肘碰了碰她腰：“你给老子当婆娘，老子给你当枪使，这买卖老子亏不亏？”
窦小因拿湿绷带抽了他胳膊一下：“亏什么亏，李秀平那丫头片子还等着您教她擒拿手呢，您当师父的不得先给徒弟弄份像样的拜师礼？”
聂青看着李秀平撅着屁股吭哧吭哧打水的背影，忽然乐了：“行，明天我带她去端吴景通的老窝，就当拜师礼了。”
窦小因蹲回去接着洗绷带，嘴里哼着魏城小调，脑子里已经开始算吴景通倒台之后那三营兵马该怎么分了。魏楚那头还等着她回信呢，她得想个法子把消息递出去，还不能让聂青起疑。
正琢磨着，聂青忽然从背后凑过来，下巴搁她肩膀上：“又憋什么坏水呢？”
窦小因面不改色：“琢磨晚上给您炖个猪蹄补补身子，您这一刀不能白挨。”
聂青在她耳朵上咬了一口：“炖猪蹄行，里头搁点断肠草，老子正好试试你的手艺。”
第四节 鹤顶红
吴景通倒台比窦小因预想的还快。
聂青带着李秀平去“拜师”那天，压根没给吴景通反应的机会，直接踹了城北三营的营门，把吴景通跟李密私通的信件拍在案桌上，当着三千兵卒的面念了半炷香。吴景通急赤白脸想辩，说那些信是聂青栽赃，结果李秀平从马队里拽出来两个粮官，一个说吴景通扣了三个月军饷，一个说吴景通把营里的好铁卖了换钱给李密修宅子。底下兵卒当时就炸了锅，差点把吴景通撕了。
聂青拎着吴景通的后领子把他扔进大牢，转头把三营兵符塞李秀平手里：“你爹的人，你管。”李秀平攥着兵符还没回过神，聂青已经翻身上马走了。
消息传回魏楚那边，公主坐不住了。
窦小因是在马厩后头喂料的时候被宋昌平堵住的。这回宋昌平没钻狗洞，大摇大摆从正门进来，穿了一身聂青营里伙夫的褂子，拿帽子压着眉毛，手里还拎着一篮子鸡蛋。窦小因瞅见他那一瞬间就知道要坏事——这人怎么蠢到这个份儿上？聂青营里头的伙夫哪个不是膀大腰圆满脸横肉，宋昌平细皮嫩肉跟个教书先生似的，一眼就能让人薅出来。
“公主让我给你带话，”宋昌平蹲在草料堆旁边假装捡鸡蛋，嘴皮子飞快地动，“吴景通是你搞掉的？”
窦小因把铡刀往草料上一剁：“是。聂青已经起疑了，你赶紧走，这地方不是你能来的。”
宋昌平不走，反而抓住她手腕：“公主说你私心太重，吴景通这么一倒，李密的人全让聂青换了血，你说好的是离间聂李，怎么把李密的人往聂青手底下塞？你是不是忘了自己姓什么了？”
窦小因抽回手，冷笑了一声：“你回去问公主，吴景通不拔，聂青跟李密能撕破脸？现在李密把闺女都送到聂青马队里当学徒了，李秀平那丫头管着三营粮道，聂青只要卡着粮不给李密嫡系发饷，李密手下人早晚得反水。这叫放长线。”
宋昌平被她噎了一下，吭哧半天从怀里摸出个小瓷瓶：“公主说……说给你三天时间，三天之内聂青必须死。毒药下在茶里也行，饭里也行，你用不惯毒，这边还有根簪子，淬了鹤顶红的。”他把瓷瓶和簪子往草料底下一塞，拎着鸡蛋篮子就要跑。
窦小因攥着那根簪子，手心全是汗。魏楚等不及了，怕她靠聂青靠得太近，怕她真成了聂青的人。八年主仆情分，到头来连三天都等不住。
她正愣神，李秀平从马厩拐角窜出来，嘴里叼着根草杆，瞥了眼宋昌平跑掉的背影：“那谁啊？你相好的？”
窦小因把簪子往袖子里一滑，面不改色：“送鸡蛋的，我远房表哥。”
李秀平“哦”了一声，也没多问，拽着她胳膊往校场跑：“快走快走，聂大哥跟人打架呢，可好看了！”
窦小因被她拽得踉踉跄跄跑到校场，聂青正跟一个降将比武，两人光着膀子拿木刀对砍，汗珠子甩得跟下雨似的。聂青眼角余光扫见窦小因，手上刀势忽然一变，三两下把那降将拍翻在地，然后拿木刀点着对方胸口笑：“服不服？不服明天再来。”
那降将爬起来抱拳认输，聂青把木刀往肩上一扛，走过来低头看窦小因：“你脸怎么这么白？李秀平又使唤你搬马鞍了？”
窦小因摇头：“晒的。”
聂青拿木刀柄戳了她腰一下：“放屁，今儿阴天。”
窦小因没接话，低头给他递汗巾子。聂青接过去擦脸，忽然顿住了。他鼻子抽了两下，低头凑近窦小因的袖口闻了闻：“鹤顶红？你袖子里藏什么东西了？”
窦小因往后退了一步：“没有。”
聂青眼神变了。他把汗巾子往地上一扔，一把攥住她手腕，从袖子里把那根簪子抖了出来。簪头淬着暗红色的药渍，在阴天底下看着格外扎眼。校场上人来人往，聂青没吭声，拽着窦小因就往马厩后头走，李秀平在后头喊“聂大哥你去哪儿”，他头都没回。
到了没人的地方，聂青把她往墙上一摁，簪子举到她眼前：“谁给的？”
窦小因闭了闭眼。瞒不住了，聂青这人看着粗，鼻子比狗还灵，那点鹤顶红的味儿他隔着袖子都能闻出来。她睁开眼，直直看着他：“魏楚。她让我三天之内杀你，不杀我就得死。”
聂青攥着簪子的手背青筋暴起，但没发火，反而问了句：“那你打算杀不杀？”
窦小因愣了一下。她以为聂青会暴跳如雷，会拔刀，会把她扔进大牢跟吴景通做伴。可这人就站在那儿，汗还没干，肩膀上那道新伤口的纱布洇着血，看她的眼神又凶又沉，底下压着的东西她一时半会儿摸不准。
“我要想杀你，”窦小因吸了口气，“你昨晚上那碗醒酒汤里就能搁料。这簪子我接了没扔，是因为我想留着当证据，万一魏楚那边倒打一耙说我叛了她，我好歹能拿这玩意儿自证。”
聂青盯着她看了半天，忽然把簪子往地上一摔，抬脚碾了个粉碎，然后伸手把窦小因脑袋往自己怀里一摁：“窦小因，你他妈就是个祸害。”
他胸口热烘烘的，心跳快得跟擂鼓似的。窦小因被他按得喘不上气，闷声道：“你松开，我快憋死了。”
聂青没松，反而搂得更紧了点，下巴抵着她头顶：“老子刚才在校场上，听李秀平说有个送鸡蛋的来找你，老子心里头咯噔一下，刀都差点砍歪了。”他顿了顿，声音闷闷的，“窦小因，你听好了——魏楚要杀你，你就跟老子站一边。老子不管你是哪头的，从今天起你就是我聂青的人。魏楚再来找你麻烦，老子带兵平了她。”
窦小因从他怀里挣出来，抬头看他：“你说真的？”
“老子什么时候说过假话？”
“你说你不近女色，结果天天晚上钻我被窝。”
聂青噎了一下，耳朵根泛了红，恼羞成怒地拍了她后脑勺一下：“那是老子改主意了，不行？”
窦小因揉着后脑勺笑了。她低头看了看地上那摊簪子碎渣，抬脚也碾了两下，然后仰起脸问聂青：“那江山呢？李密还没倒，魏楚还在外头蹦跶，你江山美人要哪个？”
聂青把木刀往地上一插，弯腰把她抱起来往马厩外头走：“老子全要。先收拾李密，再平了魏楚，你给老子老老实实坐皇后位子上，再敢往袖子里藏鹤顶红，老子拿金线把你手捆龙椅上。”
窦小因搂着他脖子，脑子里已经开始飞速盘算李密手底下还剩几个能用的人。路过校场的时候李秀平正拎着木刀瞎砍木桩子，看见聂青抱着窦小因走过来，眼珠子差点掉地上：“聂大哥！你俩干啥呢！”
聂青头也不回：“给你找师娘呢，叫小因姐。”
李秀平嘴张了半天，憋出一句：“……师娘好。”
窦小因冲她摆了摆手：“乖，明天师娘给你炖猪蹄。”
等走远了，窦小因凑到聂青耳边小声说：“李密那边不能硬来，他手里还有城北三营的旧部没清干净。你得让李秀平出面，她毕竟姓李，压得住。”
聂青偏头看她：“你刚差点被魏楚毒死，这会儿就琢磨着帮我收拾李密？”
窦小因理所当然地点头：“你都说我是你的人了，我不帮你帮谁？不过——”她揪了揪聂青耳朵，“你以后得把李秀平管严点，那丫头嘴太快，今儿差点把我表哥的事儿嚷嚷得全营都知道。”
聂青乐了：“你那个‘送鸡蛋的表哥’宋昌平是吧？老子明儿就让人贴告示，全城搜捕‘卖鸡蛋的细作’，把他撵出城去，省得你整天提心吊胆。”
窦小因把脸埋他脖子里闷笑。魏楚想杀她，那就别怪她翻脸不认人。八年的主仆情分，抵不过聂青一句“老子全要”。
第五节 获胜
李密是被自己闺女摁下去的。
这话说出去都没人信，可李秀平那丫头实心眼儿，聂青让她管马队她就真管，让她盯着她爹的旧部她就真盯。城北三营里头有个参将叫周淮安——跟当初守魏城那个草包同名，但不是一个人——此人收了李密二十两金子，答应在换防那天给聂青使绊子。李秀平带着马队巡夜，正撞见周淮安手底下的人在城墙上往下递绳子，当场薅住后脖领子摁地上了。
周淮安嘴硬，说自己是巡夜看岔了。李秀平也不跟他废话，抽了马鞭子把他抽得满地打滚，一边抽一边骂：“我爹养你这种吃里扒外的东西？聂大哥哪点对不住你？军饷月月足额，你娘看病还是聂大哥给找的大夫！”抽完了把人往聂青营帐里一扔，叉着腰说，“聂大哥，审吧，他要敢不说实话，我明天接着抽。”
聂青正跟窦小因蹲在炭盆边上烤红薯。他拿火钳子扒拉了两下炭灰，抬下巴朝周淮安努了努：“问你话呢，李密还许了你什么好处？”
周淮安挨了一顿鞭子早老实了，竹筒倒豆子全撂了：李密把城北三营的旧部联络图藏在府里祠堂的祖宗牌位底下，还答应事成之后把窦小因绑了送给魏楚换三万石粮。
聂青手里的火钳子顿住了。窦小因剥红薯的手也停了一下，俩人同时抬头看了一眼，又同时低下头接着烤红薯。聂青把火钳子往炭盆里一捅：“秀平，带人去你爹府上把祠堂牌位底下的东西翻出来。甭跟你爹吵，就说我请他喝酒，让他来营里坐坐。”
李秀平应了一声，拎着鞭子风风火火走了。窦小因把烤好的红薯掰一半递给聂青，低声说：“李密交出兵权之后你打算怎么处置他？”
“他能老老实实养老，我给他留个宅子。他要是不老实——”聂青咬了口红薯，含含糊糊道，“你上回不是说魏楚答应事成之后给你地契脱籍吗？李密那宅子地段不错，过户给你，你也当回东家。”
窦小因白了他一眼：“我稀罕他那个破宅子？”
“那你稀罕什么？”
窦小因把红薯皮往炭盆里一扔，拍拍手上的灰，看着他眼睛说：“我稀罕你说话算话。”
聂青被她看得有点不自在，拿红薯堵着嘴：“老子什么时候说话不算话了……”
“你上回说带我去城北吃羊汤，说了三天了。”
“那不是忙嘛！”聂青把红薯皮一摔，“明儿，明儿一早关了城门就去。”
结果第二天城门没关成，魏楚那边先动了手。
公主大概是等急了，窦小因这边迟迟没递聂青的死讯，宋昌平又让聂青贴告示撵出了城，魏楚一咬牙，把她手里攥着的魏国降兵家眷全赶到了阵前。窦小因得到消息的时候正蹲在马厩后头给聂青刷马，李秀平跑过来喊：“师娘！城外来了一帮妇人小孩，哭天喊地的，说魏楚要杀她们祭旗！”
窦小因手里的刷子掉在地上。她太清楚魏楚的路数了，那些家眷里有一半是她当初经手安置的，魏楚拿捏着她们的命，就是在逼她动手杀聂青。她要是再拖下去，魏楚真能屠了那些人。
聂青从营帐里出来，一边系甲一边问：“多少人？”
“三四百，堵在北门外头。”李秀平急得直跺脚，“聂大哥，打不打？”
聂青看了窦小因一眼。窦小因深吸了口气，抬头迎上他目光：“不能打。魏楚巴不得你出城，她在城外肯定设了埋伏。你一出城，她趁虚拿攻城器械轰南门，城里头李密旧部再一反水，你就腹背受敌。”
“那你说怎么办？总不能看着那几百号人白死。”
窦小因蹲回去捡起刷子，在手里攥了两下，忽然转头问李秀平：“你马队里有多少人能装成魏国降兵的样儿？”
李秀平掰手指头算了算：“三四十个吧，衣裳一换就行。”
“够了。”窦小因站起来，把刷子往水桶里一扔，拽着聂青往帐里走，“你调两百弓弩手埋伏在城楼上，秀平带马队的人混进那帮家眷里头，趁乱把妇孺往城里领。魏楚的人只要敢动手，城楼上的弩箭就往她阵里招呼。但有一点——”她停下脚步，回头盯着聂青，“魏楚肯定留了后手，她不会把宝全押在北门。南门那头你得让李密去守。”
聂青皱起眉头：“李密？他刚被我撸了兵权，你让他守南门？”
“正因为刚撸了兵权，他才想戴罪立功。你给他一百人，就说‘李将军，南门交给你了，打好了这仗，城北三营还归你管’。他为了把兵权捞回去，能拿命去拼。”
聂青盯着她看了好几秒钟，忽然伸手把她脑袋往怀里一摁：“窦小因，你要是哪天想造反，老子这江山真坐不稳。”
窦小因被他摁得翻白眼：“你撒手，我话还没说完——李密守南门可以，但你得让李秀平带人去南门盯着他。万一他反水，秀平能压住场面。”
聂青松开手，冲外头喊李秀平：“丫头！带你师娘去换身衣裳，你俩一块儿去南门盯着你爹。北门老子自己来。”
李秀平懵了：“师娘也去？”
“你师娘比老子还黑，放出去不亏。”
窦小因换了身兵卒的短打，头发往帽子里一塞，乍一看就是个瘦小的传令兵。临出门前聂青叫住她，从怀里摸出个东西往她手心里一摁。窦小因低头一看，是枚虎头铜符，巴掌大小，刻着“聂”字。
“我的私印，”聂青拿拇指蹭了蹭她手心，“万一南门那边出了岔子，你拿这个调我亲兵营，不用跟我打招呼。”
窦小因攥着铜符，忽然觉得嗓子眼有点堵。她低头把铜符系在腰里，闷声道：“你北门当心点，魏楚的弩手准头不错。”
聂青乐了：“你担心我？”
“我担心我要是当寡妇，李秀平那丫头哭起来太烦人。”
聂青笑得肩膀直抖，拍了她后脑勺一下：“滚吧，打完仗再说。”
这一仗从午后打到天黑。魏楚果然在南门埋了后手，李密带人刚上城墙，底下就冲出来一队黑衣弩手，照着垛口猛射。李密缩在墙根底下骂娘，李秀平拎着两把短刀从马道上冲过来，一脚踹在他屁股上：“爹你躲什么！你躲了底下兵谁带？”
李密被闺女踹得往前一扑，一咬牙站起来拔刀：“操他娘的，老子跟你们拼了！”老头打仗确实有两下子，带着一百守军硬是扛住了三轮冲锋。窦小因蹲在城楼角上拿聂青的铜符调了亲兵营从侧门包抄，把魏楚的弩手队给围了。
北门那头聂青更利索，城楼上的弩箭跟下雨似的往下泼，魏楚阵里那些家眷趁乱被李秀平的马队拽进城来，三四百号人一个没少。魏楚见势不好带人撤了，临走前撂下话：“窦小因，你等着。”
窦小因站在城楼上，看着魏楚的人马消失在夜色里，长长出了口气。聂青从北门骑马赶过来，甲上全是箭孔，脸上黑一道白一道，见了她就咧嘴笑：“老子一个没死。”
“我这儿伤了三四个，没死人。”
“那大获全胜啊！”聂青翻身下马，一把把她从城楼上薅下来，原地转了个圈，“窦小因，老子以前觉得打仗就够痛快了，现在才发现带着你打仗更痛快。”
窦小因被他转得头晕，捶了他肩膀两下：“放我下来，李密还搁底下坐着呢。”
聂青放下她，扭头去看李密。老头正坐在墙根底下拿腰带缠胳膊上的刀伤，李秀平蹲旁边给他递水。聂青走过去蹲下来，拍了拍老头肩膀：“李将军，今儿这一仗你头功。城北三营还归你管，明儿我把兵符给你送回去。”
李密老脸一抽，别过头去哼了一声：“少来这套，老子不稀罕。”
“那你要啥？”
“你赶紧把这疯丫头领走，别让她再踹我屁股了。”李密指着李秀平骂，“刚才那一脚差点把老子腰踹折了！”
李秀平一缩脖子：“爹，我那不是急嘛……”
窦小因站在旁边看这父女俩拌嘴，忽然觉得胃里翻了一下。她扶着城墙站了一会儿，等那阵恶心过去了，才慢慢走回聂青身边。聂青正跟李密掰扯兵符交接的事，见她过来顺手揽住她腰：“咋了？”
窦小因抬头看他，表情有点复杂。她算了算日子，又想了想最近总犯恶心、早上闻见油腥就想吐、月事也迟了快两个月的事，心里头已经有了七八分数。她拽了拽聂青袖子，低声说：“你跟我过来一下。”
聂青看她脸色不对，跟李密说了句“回头再聊”就跟她走到城墙拐角。窦小因靠着墙站定，仰脸看他，半天憋出一句：“聂青，我好像有了。”
聂青愣住：“有了？有什么了？”
“你说有什么了？”窦小因拿脚尖踢了踢他小腿，“你的种。”
聂青的表情从茫然到震惊到狂喜只用了三秒钟，然后他原地蹦起来骂了句脏话：“操！老子要当爹了？！”他嗓门太大，城楼上下的兵全扭头往这边看。李密一口水喷出来呛得直咳嗽，李秀平瞪圆了眼珠子喊：“师娘你怀了小聂大哥？！”
窦小因臊得拿袖子捂脸。聂青不管不顾地把她抱起来往天上抛了一下又接住，嘴里胡言乱语：“窦小因你太厉害了！老子打仗都没这么高兴过！”
“你放我下来！”窦小因揪他耳朵，“你当爹了不得给孩子见面礼啊？”
聂青把她放下来，搓着手原地转了两圈，忽然正色道：“见面礼要什么？你说，天上的月亮老子都给你摘。”
窦小因理了理被他揉乱的头发，慢悠悠道：“月亮不稀罕。魏楚还在外头蹦跶，李密旧部还没清干净。等你把这摊子收拾利索了——”她伸手揪住聂青的领子往下一拽，贴着他耳朵说，“江山给我儿子当见面礼，行不行？”
聂青低头看她，眼睛亮得吓人。他把窦小因的手攥在掌心里搓了搓，哑着嗓子笑了一声：“行。老子明儿就整顿兵马，三个月之内平了魏楚。我儿子周岁宴上，老子让他坐龙椅抓周。”
窦小因拿脑袋撞了他胸口一下：“万一是闺女呢？”
“闺女更好，闺女随你，一肚子坏水，长大了接着祸害老子。”
远处李秀平扯着嗓子喊：“聂大哥！师娘！你们说完悄悄话没有！我爹胳膊还在淌血呢！”
聂青冲那边吼了一嗓子“来了”，然后低头在窦小因脑门上亲了一口：“走，先给你公公——呸，先给李密那老东西治伤。治完了老子跟他聊聊城北三营重新划防区的事。”
窦小因跟在他后头下城楼，夜风吹过来带着血腥味和硝烟味，可她莫名其妙觉得挺踏实。魏楚想杀她，李密想卖她，宋昌平跑得没影了，公主那边八成已经把她从“自己人”划到“叛徒”里头去了。但没关系，她肚子里揣着一个，手里攥着聂青的虎头铜符，后头跟着个喊她师娘的李秀平，前头那个光会打仗不会绣荷包的男人正回头冲她笑，露出一口白牙：“走快点，磨蹭什么呢？”
窦小因加快两步跟上去，顺手从他甲缝里揪了根草棍儿：“催什么催，怀着呢，走不快。”
聂青立马放慢脚步，胳膊往她腰后头一垫，小心翼翼地跟扶着什么易碎物件似的。窦小因被他这副样子逗得直乐，心想这江山要是真落到这傻子手里，她得操多少心啊。
算了，操心就操心吧，反正她乐意。
第六节 老子爱你
聂青说要三个月平魏楚，结果两个月零十天就把人堵在了南陵渡。
这仗打得没什么悬念。魏楚手里那点兵本来就是靠魏国旧部拼凑的，上回北门一仗折了弩手队，宋昌平又跑得没影了，剩下的人心早就散了。聂青围了南陵渡三天，第四天早上魏楚帐下的两个副将就把她绑了送过来，连带着宋昌平一块儿——这厮跑回魏楚身边表忠心，结果被副将顺手一道捆了，嘴里还塞了只臭袜子，聂青让人掏出来的时候他干呕了半天。
魏楚被押到聂青面前的时候，梗着脖子不肯跪。她身上还穿着那件绣金孔雀的绯色缎袍，跟窦小因当初替她穿的那件一模一样。聂青坐在马扎上啃干粮，抬下巴朝旁边努了努：“窦小因，你老东家，不来叙叙旧？”
窦小因从聂青身后走出来。魏楚看见她那张脸，眼珠子先是一瞪，随即冷笑起来：“你倒是攀上高枝了。当初在宫里给我端洗脚水的时候，可没见你这么威风。”
窦小因蹲下来跟她平视，心平气和道：“公主，我给您端了八年洗脚水，您连双袜子都没赏过我。聂青头回见我，就分了我半块饼。”
魏楚嘴硬：“半块饼就把你收买了？”
“那倒不是，”窦小因咧嘴笑了笑，“主要是他后来把李密、吴景通、周淮安一个一个都收拾了，您那头别说半块饼，连根鸡毛都没给我送过。您说我跟谁混？”
魏楚气得脸发白，还想再骂，聂青把干粮往嘴里一塞，拍了拍手上的渣子走过来：“行了，魏楚，你当初拿三四百号家眷堵老子城门的时候，就该想到有今天。”他转头问窦小因，“怎么处置？你说。”
窦小因想了想：“她到底当了这么多年公主，魏国旧部里头还有念她好的。杀了落人口实，关着吧。找个院子让她住着，粗茶淡饭管够，别饿死就成。”
魏楚简直不敢相信自己耳朵：“你关我？你有什么资格关我？”
窦小因站起来，低头看着她，声音不大但清清楚楚：“凭我肚子里揣着聂青的种，凭他虎头铜符在我腰里挂着，凭李秀平管我叫师娘、李密见了我得喊声东家——够不够？”
魏楚脸彻底绿了。
宋昌平在旁边呜呜挣扎，聂青让人把袜子掏出来，他喘了口气立马嚷嚷：“小因！小因你救救我！咱们这么多年交情——”窦小因扭头看了他一眼：“宋将军，当初你钻狗洞来给我递纸条的时候，我让你赶紧走，你不听。现在让我救你？”她拍拍手，“好好蹲大牢吧，管饭。”
处理完魏楚的事，聂青把人马往回收，路过城北羊汤馆的时候忽然勒马停住了。窦小因骑在马上打瞌睡，被他拽缰绳晃醒了：“干嘛？”
“下来喝羊汤。”聂青翻身下马，伸手把她也接下来，“欠你的，说好打完了仗就喝。”
窦小因打了个哈欠：“你记性倒好。”
“那可不，老子答应你的事什么时候赖过账？”
俩人坐在羊汤馆油腻腻的条凳上，聂青要了两碗汤四个烧饼，窦小因闻着羊膻味胃里一阵翻涌，捂着嘴跑出去吐了。聂青端着碗追出来，一边给她拍背一边骂：“这破汤馆子不干净，老子回去让人把掌柜的抽一顿。”
窦小因吐完了直起腰，拿袖子擦嘴：“跟人汤馆有什么关系？你儿子闹腾。”
聂青愣了一下，反应过来后乐得差点把汤碗扣自己脑袋上，赶紧又端回去：“那换个不膻的，吃馄饨去？”
“就羊汤吧，多搁醋少搁辣，我能吃。”窦小因坐回去，拿筷子戳烧饼，“你接下来打算怎么办？魏楚倒了，李密那头你答应人家城北三营还归他管，不能食言。”
聂青呼噜呼噜喝汤：“老子什么时候说话不算话了？不过李密那老东西管着三营我终究不放心，得找个由头把他架起来。你脑子好使，给想个辙。”
窦小因咬着烧饼琢磨了一会儿：“简单。你登基之后封李密个太傅，太傅是三公之首，听着好听，但没实权，管不了兵。再让李秀平接三营的兵符，闺女接爹的班名正言顺，李密还挑不出理。”
聂青拿筷子指了指她：“你连你公公都坑。”
“谁公公？我还没嫁你呢。”
“嘿，孩子都揣上了，你想赖账？”聂青把碗一放，“回去就办婚事，老子等不了。”
窦小因拿烧饼塞他嘴：“急什么，先把登基大典办了，把人心稳住。李密手底下那帮旧部好些人还观望呢，你正经坐了龙椅，他们才肯服。”
聂青嚼着烧饼含含糊糊道：“行，你说了算。反正老子当皇帝，你当皇后，咱俩一块儿坐龙椅上，谁来了都不好使。”
窦小因低头喝汤，嘴角弯了弯。她从前在魏楚身边当差，整天琢磨怎么活过明天，从没想过有一天能坐羊汤馆里跟人商量当皇后的事。聂青这人糙归糙，说出来的话跟钉子似的，一颗一颗往地上砸，没有虚的。
喝完汤往回走的路上，聂青忽然勒住马，从怀里摸出个东西往她手里塞。窦小因低头一看，是个皱巴巴的荷包，就是她当初在柴房里绣的那个，鸳鸯戏水，歪歪扭扭——她那时候手冻得抖，针脚不太齐。聂青不知道什么时候让人拆了重新绷了线，针脚拿金线描了一遍，丑得挺别致。
“你什么时候拿去修的？”
“上回巡营路过绣坊，扔给里头师傅弄的。”聂青别过脸去，耳朵根有点红，“老子自己缝了两针，扎了三次手，这活儿真不是人干的。”
窦小因翻来覆去看了半天，忽然把荷包翻到背面。背面并蒂莲底下，聂青拿歪歪扭扭的针脚绣了三个字，跟狗爬的似的，一看就是他亲自动的手：老子的。
窦小因：“……”
聂青清了清嗓子：“绣错了，本来想绣‘老子愿意’。”
“你管这叫‘愿意’？这仨字横看竖看都是‘老子的’。”
“那你别要，还我。”
窦小因把荷包往怀里一揣：“送出来的东西哪有收回去的。”她抿着嘴乐了半天，忽然正色道，“聂青，你知不知道你绣这玩意儿多危险？你拿针扎着自己不要紧，万一扎漏了手指头，打仗握不住刀怎么办？”
聂青理直气壮：“老子乐意。”
“行行行，你乐意。”窦小因把马靠过去，拿肩膀撞了他一下，“我也乐意。”
聂青偏头看她，看了一会儿，忽然伸手把她连人带马缰绳一块儿拽过来：“窦小因。”
“嗯？”
“老子爱你。”
窦小因愣了一下。这人平时荤话连篇，“老子要你”“老子稀罕你”张口就来，正经话反倒没说过几回。她还没回过神，聂青又补了一句：“你说这仨字用金线绣荷包上是不是比‘老子的’好看？”
窦小因拿马鞭抽了他胳膊一下：“你绣上瘾了是吧？赶紧走，李秀平还在营里等着汇报伤亡呢。”
聂青夹着马肚子小跑起来，一边跑一边回头喊：“那绣不绣？”
“绣！”
“绣哪面？”
“绣里头！我自己看！”窦小因吼完这句，脸有点发烫。聂青在前头哈哈笑，笑得马都跑歪了。
回去路上窦小因心想，魏楚当初把她推出去挡刀的时候肯定没想到，这刀挡来挡去，她给自己挡了个皇后当。聂青这人毛病一大堆，打仗猛，嘴糙，绣花功夫惨不忍睹，但是有一件好——他说“老子全要”的时候，是真全要，江山也分她一半，荷包也给她绣，说爱你仨字就真绣仨字，扎三回手也绣。
她摸了摸怀里那个丑了吧唧的荷包，觉得这买卖划算。
第七节 有凤来仪
登基大典定在腊月初八。
聂青本来想定在十一月初一，说早坐一天龙椅早踏实。窦小因翻了个白眼，说腊月里各州县官员进京述职，正好一并把新印发了，省得跑两趟。聂青想了想，觉得有道理，转头又问她：“那你肚子怎么办？腊月里显怀了，龙袍遮不住。”
窦小因低头看了看自己腰，确实圆了一圈，上回李秀平给她量尺寸裁新衣裳，皮尺搁腰上一围，那丫头倒抽一口凉气：“师娘，你这腰比我爹还粗。”被窦小因拿鸡毛掸子撵了半条街。
“遮不住就遮不住，”窦小因满不在乎，“你儿子将来要坐龙椅的，提前露个脸怎么了？”
聂青拿她没辙，转头吩咐礼官把皇后礼服腰围放三寸。礼官战战兢兢问“放三寸够吗”，聂青瞪了他一眼：“你嫂子自己说够，你照办。”
大典那天冷得邪乎，城头旗杆上的红绸冻得梆硬，风一吹跟铁片子似的哗哗响。窦小因天不亮就被李秀平从被窝里薅出来梳妆，七八个嬷嬷围着她转，往脸上扑粉的、盘头发的、往指甲上涂凤仙花汁的，折腾了一个多时辰。李秀平在旁边嗑瓜子看热闹，嗑到第三把的时候忽然凑过来小声说：“师娘，我爹今儿也来，他让我问你——他那个太傅的衔儿，俸禄能不能预支半年的？他看上一匹西域马，手头紧。”
窦小因从镜子里剜了她一眼：“跟你爹说，太傅是虚衔，俸禄得走户部批，让他找聂青要。”
李秀平缩了缩脖子：“我爹说找聂大哥要显得不正经……”
“那他找我要就正经了？”窦小因摆摆手，“行了行了，回头我让聂青从私库里拨点给他，就说预支的。你爹那个脾气，直接给钱他不要，非得拐个弯。”
李秀平欢天喜地跑了。
大典的流程窦小因闭着眼都能背出来：聂青先上圜丘祭天，回来在正殿受百官朝贺，然后她去后殿行册封礼，再一块儿上城楼亮个相。聂青那头倒利索，穿龙袍跟穿甲胄一个架势，往那一杵，礼官喊“跪”，底下人呼啦啦跪了一片，他抬了抬下巴说了句“都起来吧”，完事。到了窦小因这头就麻烦了，皇后礼服一层套一层，外头还有件拖尾大氅，她挺着个肚子往台阶上走，李秀平在后头给她提裙摆，一边提一边叨叨：“师娘你慢点，这台阶冻了冰……”
窦小因走了两步，脚下一滑，李秀平手疾眼快拽住她胳膊，大氅没掉，人也没摔，就是头上的凤钗歪了。底下观礼的百官里头有人倒抽气，窦小因面不改色地扶了扶凤钗，冲底下笑了笑：“天冷，地滑，诸位大人回去路上也当心。”
百官里头有个老御史嘴欠，嘀咕了一句“不成体统”。聂青在台阶上头听见了，当场把脸一沉，拿手指点了点那老御史：“你，出列。刚才说什么，大点声。”
老御史哆嗦着站出来：“臣、臣说皇后仪态有失……”
聂青冷笑：“皇后怀着我儿子在冰天雪地里站了一个时辰，仪态怎么了？你要觉得不成体统，你上来替她站。”
老御史脸都白了，扑通跪下磕头。窦小因走到聂青身边，扯了扯他袖子：“行了行了，大喜的日子跟人较什么劲。”她扭头对那老御史摆摆手，“起来吧，下回嘴别这么快。”
聂青哼了一声，到底没再追究。
册封礼行完，帝后一块儿上城楼亮相应百姓。窦小因站在城楼上往下看，底下黑压压全是人头，喊“万岁”的、喊“皇后千岁”的，闹哄哄跟开锅似的。聂青站在她旁边，忽然伸手把大氅解下来给她裹上：“风大，别冻着我闺女。”
窦小因拿胳膊肘杵他：“万一是儿子呢？”
“儿子也行，儿子抗冻。”
底下百姓喊声太大，窦小因凑到他耳边问：“你今儿怎么没戴冕旒？光着头不嫌冷？”
聂青摸了摸头顶：“那玩意儿十二串珠子垂眼前，老子走路都看不清道。再说了，我戴不戴都长这样，老百姓又不瞎。”
窦小因笑得差点岔气。
大典散了之后两口子回后宫吃第一顿御膳。御膳房做了一桌子菜，聂青扫了一圈，拍桌子问管事的：“怎么全是素菜？肉呢？”
管事太监战战兢兢：“皇后娘娘吩咐说怀孕见不得荤腥，让多备素菜……”
聂青转头看窦小因。窦小因正拿筷子夹一块醋溜藕片，见他瞪眼，慢悠悠道：“看我干什么？我吃不下肉，你跟着吃两天素怎么了？当皇帝还挑食？”
聂青蔫了，扒了两口饭忽然想起来：“那李密今儿找我了，说太傅俸禄的事……”
“我让秀平跟他讲了，从私库拨。”
“我知道，我拨了。”聂青把碗一放，表情有点古怪，“老头收了钱，塞给我这个。”他从怀里摸出个小布包，打开一看，是一对银打的虎头小镯子，做工粗糙，一看就是老匠人手工敲的。聂青说，“李密讲，他闺女说师娘肚子里有个小的，他没什么好送的，翻出来他当年给李秀平打的老银器，重新融了敲了这对镯子。还让我跟说，以前的事……就算了。”
窦小因捏着那对小银镯子看了半天。李密那老头倔了一辈子，当年差点把聂青和她一块儿坑死，如今居然低头了。她叹了口气：“收着吧，等孩子生出来戴上，让李密过来抱抱。”
聂青咧嘴笑：“你不记仇了？”
“记啊，怎么不记。”窦小因把银镯子揣进怀里，夹了块藕片塞嘴里，“回头让李秀平多踹他几脚解解气就完了。”
晚上歇下来，窦小因坐在榻上拆头发，拆到一半从镜子里看见聂青在屋里转圈，从东墙走到西墙，又从西墙走回来，跟头被关在笼子里的狼似的。
“你消停会儿行不行？转得我眼晕。”
聂青停下来，叉着腰看她：“我在想一件事。”
“说。”
“我今儿当皇帝了，你当皇后了，那咱俩办事是不是得有个规矩？比如我进你屋是不是得让人先通传？你见我用不用磕头？”他越说越认真，眉头都拧起来了，“还有，底下人叫你娘娘，叫我万岁，咱俩晚上关起门来，这些虚头巴脑的能不能免了？”
窦小因把最后一根钗子拔下来，头发散了一肩。她冲聂青招招手：“你过来。”
聂青走过来，窦小因拽着他腰带把他拉到跟前，仰着脸说：“你听好了——关起门来，你还是聂青，我还是窦小因。你爱钻我被窝就钻，爱拿我手当枕头就拿。白天在朝堂上我该给你磕头磕头，该喊万岁喊万岁，那是做给底下人看的。晚上回来——”她揪了揪他耳朵，“你敢跟我摆皇帝架子，我就带球跑。”
聂青乐了，蹲下来把耳朵贴在她肚子上听了听：“我儿子踢我了。”
“才四个月，踢什么踢，那是肠子咕噜。”
“我说踢了就是踢了。”聂青抬头看她，眼睛亮堂堂的，“窦小因，老子今儿在城楼上往下看的时候，心里头就想了一件事。”
“什么？”
“老子以前造反，是想替底下人讨个公道。现在坐了龙椅，最大的念想就是——你跟我儿子都好好的，这江山咱仨一块儿坐。”
窦小因低头看着他毛茸茸的脑袋，忽然伸手把他头发揉乱了：“行。你坐中间，我坐左边，孩子坐右边。不过丑话说前头——你要是敢往后宫里塞人，我拿虎头铜符调亲兵营半夜翻你牌子。”
聂青把脑袋从她手底下挣出来：“就你这一个我都伺候不过来，还塞人？我疯了？”
窦小因咯咯笑，笑着笑着打了个哈欠。聂青站起来把被子抖开：“睡吧睡吧，明儿还得上朝呢。头一天早朝，你跟我一块儿去，坐我旁边。”
“我去干什么？”
“你脑子好使啊，谁要跟我耍花腔，你底下踢我一脚，我就知道该拍桌子还是该点头。”
窦小因钻进被窝，闷声道：“合着我就是你朝堂上的军师。”
“军师哪有大白天钻我被窝的？”聂青吹了灯躺进来，胳膊一伸把她捞到怀里，“睡吧，明儿还得给你儿子挣江山呢。”
窗外头，腊月的风呜呜刮了一宿，正殿屋檐底下挂了八盏大红灯笼，上头绣着凤衔珠，让风吹得晃晃悠悠，红彤彤的光映着雪地，远远看着像一路烧过去的火。