我叫守儿。这名字是他起的。
在那之前我没名字，就是条黄毛土狗，在阊门外的垃圾堆里刨食吃。那年冬天特别冷，雪粒子打在背脊上跟针扎似的。我已经三天没吃着正经东西了，肋骨根根分明，左后腿也不知啥时候瘸的，走一步疼一步。
我沿着墙根往南蹭，路过沈府后巷时闻着一股白面馒头的香气。那味儿太勾人了，我蹲在巷口雪地里走不动道，眼巴巴望着那扇半开的侧门。
门里出来个少年，十七八岁模样，披着半旧青棉袍，手里捧着油纸包。他瞧见我，蹲下身把纸包打开，里头是两个大包子。
“过来。”他冲我招手，声音轻得跟怕惊了麻雀似的。
我不敢动。被人拿棍子打怕了，越香的吃食跟前越可能有陷阱。他见我不动也不急，把馒头掰碎了搁台阶上，自己退后两步蹲着。我往前挪三步又停住，他笑了，眼睛弯成月牙：“吃吧，我不打你。”
我扑上去狼吞虎咽，连雪带包子一口吞。吃完抬头，他还蹲在那儿托着腮看我。
“你叫什么名字？”他问完自己先乐了，“瞧我，跟狗说什么话。”
我摇了一下尾巴。很轻。
从那天起我天天去。他叫沈怀瑾，这名字是我听下人们喊他时记住的。他每日从后厨偷两个包子，有时还藏半块肉。他蹲在巷子里看我吃，絮絮叨叨说些我听不大懂的话。他说今天夫子夸他文章做得好，说后娘又给他脸色看了，说他爹的生意从松江府回来了。他说这些时我就趴在他脚边，下巴搁在他鞋面上。他的鞋是绸面的，很软，带着他身上的味儿。
“你不能进府，我爹不让养。”他摸我脑袋，语气里全是歉疚，“你就住巷子后头那个破棚子里行不？我给你铺点干草。”
当晚他真的抱了一捆干草来，还偷了条旧褥子。我钻进褥子里，闻到一股皂角混着墨香的气味。我探出头舔他手心，他痒得直笑：“行了行了，明儿见。”
后来巷子里来了人牙子，拿着铁叉套狗。我吓得往墙根缩，铁叉当头戳下来时，沈怀瑾从侧门冲出来一把将我捞进怀里。铁叉擦着他胳膊划过去，拉出一道血口子。
“这是我的狗！”他声音都在抖，手却把我按在怀里不撒开。那人牙子见他衣着不俗，赔了个不是走了。
我在他怀里听见他心口咚咚跳得厉害，比我的还快。他把我放到地上蹲下来看，翻来覆去检查我有没有伤着。我拿鼻子拱他冒血的胳膊，他嘶了一声又笑：“没事，皮外伤。”
那天他带我去了巷子深处的城隍庙，躲在供桌底下。他扯了块白布裹胳膊，我就趴在他膝盖上。庙里昏暗，只有长明灯一点豆大的光。他忽然说：“我给你起个名字吧。叫阿黄？太俗了。叫来福？更俗。”
他想来想去，最后说：“叫守儿吧。你守着我，我守着你。”
守儿。我在心里把这个名字翻来覆去地嚼，觉得比肉包子还香。
沈家被抄是在我认识他第三年冬天。我不懂什么叫抄家，只记得那晚月亮很亮，我在巷子里等他等得直转圈，没等来馒头，却等来满街火把。官兵封了沈府前后门，箱笼被褥流水一样往外抬。我在人群里钻来钻去被人踢了好几脚，最后在府衙后墙的狗洞里看见了他。
他穿着里衣，披头散发，被个老仆从墙头推下来。脚一沾地就摔了个跟头，爬起来一瘸一拐往巷子里跑。
“守儿！”他压着嗓子喊，“守儿——”
我蹿出去咬住他裤脚就往城外拽。他跟着我跑，跑出阊门时天已蒙蒙亮。他蹲在河边喘气，我才看见他右脚踝肿得发紫，从墙上摔下来崴着了。
“我爹……被带走了。”他说话时嘴唇直哆嗦，“说是通倭。我家三代做绸缎生意，通什么倭？守儿，我爹冤枉的。”
我不懂什么叫通倭。我只看见他嘴唇干裂，就使鼻子拱他手，引他往城外荒山走。山里有座废庙，我先前追野兔时发现的。连拖带拽把他弄进庙里，殿上佛像塌了半边，供桌还在。他缩在墙角发起烧来，烧了两天。
两天里我满山找水找果子，把野浆果叼在他嘴边。他迷迷糊糊咽下去，说胡话：“娘……我冷……”
我就贴着他蜷起来，把浑身的毛都贴上去。他心跳忽快忽慢，我急得呜咽，拿舌头一遍遍舔他脸。第三天他醒了，烧退了，可脚踝肿得更厉害，根本站不起来。他摸着我的脑袋说：“傻狗，你自己跑吧。我走不了了。”
我没跑。我跑下山，蹲在包子铺门口，趁人不注意叼了就跑。第一回得手了。第二回掌柜的抄起擀面杖追出来，一杖打在我后腿上。我瘸着腿跑了半里地，肉包子在嘴里愣是没松口。回庙里把包子放在他手边，他捧着包子愣了半天，忽然把脸埋进膝盖里。
我听见他肩膀一抽一抽的。拿鼻子拱他胳膊，他抬起头眼圈通红，却笑了：“你瞧我，还不如条狗。”
“守儿，”他把包子掰开，分我一半，“咱俩一人一半。”
我没吃。蹲在一边看他吃完，喉咙里咕噜咕噜响。那之后我天天去偷。被打过扫帚，挨过石头，有回差点被铁夹子夹断腿。但每回都能叼回点吃的，包子、馒头、半截油条。沈怀瑾的脚踝一直没好，肿得发黑。他开始咳，咳出带血丝的痰。
有天夜里他忽然说：“守儿，你说我爹还活着么？”
我舔他手心。
“我娘死的时候我八岁，我爹抱着我说怀瑾别怕。”他声音越来越轻，“现在我也怕。守儿，我怕我爹没了，我怕我……我也没了。”
我钻到他怀里，把他胳膊拱到自己身上。他搂着我，下巴搁在我脑袋上，一宿没再说话，只是隔一会儿就摸一下我的耳朵，像是确认我还在。
入冬那天下了大雪。我趟着雪去镇上偷包子，被伙计一盆热水泼出来，半边身子烫得掉毛，硬是把包子叼回庙里。沈怀瑾接过包子没吃，掰开看了看馅儿，白菜猪肉的。
“守儿你吃。”他说，“今儿我不饿。”
我把包子拱回他嘴边。他吃了一口就咳，咳得满手是血。我拿舌头舔他手上的血，咸的。
三天后他没再睁眼。我早上出去找吃的，回来时他身子都僵了，怀里还搂着那个没吃完的包子。我把包子从他手里叼出来搁在他嘴边，拿鼻子拱他脸，拱了一回又一回。他嘴角还带着笑，可身子硬了，怎么拱都不动。
我趴在他胸口听。什么也没听见。
那天夜里我没出去找吃的，就趴在他身边。第二天早上我又去镇上偷了包子回来，搁在他手边。第三天也是。第四天也是。
有个货郎路过荒山避雪，看见破庙里蹲着条瘦狗，嘴里叼着半个冻得梆硬的包子，往一具蜷缩的尸首手里塞。
“走开！”货郎拿扁担轰我。我不走，喉咙里发出低低的呜咽，拿脑袋蹭他的脸。货郎后来跟人说，那狗的眼睛跟他婆娘死时一个样，灰蒙蒙的，没光了。
我在庙里守了七天。第七天再也走不动了，趴在沈怀瑾身边，拿尾巴盖住他的脚。我闻见自己身上也臭了，伤口都烂了。
我想：再等一天，就一天。说不定明儿他就醒了，跟我说“守儿你怎么瘦了”。
第八天雪停了，太阳出来照进破庙。我看见他手指头好像动了一下，挣扎着抬起头——是雪水从破屋顶滴下来，一滴一滴落在他手上。
我拿舌头去舔那雪水，舔着舔着就没了力气。把头搁在他胳膊上闭上眼睛，听见他好像在说：“守儿，别等了。”
不等你，我去哪儿呢。
后来苏州城外的荒山上多了个土包。是货郎好心，就地挖坑把他埋了。
我在土包边蹲着不走，怎么扒拉都不下来，刮风下雨我都蹲此守候，最终也没能扛住，拼尽最后一点力气靠在坟头上，呜咽了一声咽了气。
第二年开春，土包上长了棵小树苗，我这边开出几朵野花。
有砍柴的路过，看见树苗底下压着几块风干的包子。
那几块都是留给他的。我不吃。
第二世我做了忠勇侯府的郡主。
我打小就知道自己跟别家姑娘不一样。
别家姑娘怕耗子，我不怕。我不光不怕，我还想逮。三岁那年我在侯府后花园追一只耗子追了半里地，一头拱进假山缝里，出来时满头蜘蛛网，嘴里还叼着那耗子的尾巴。我爹吓得直念阿弥陀佛，我娘——那会儿还没死——捂着心口说这孩子怕不是投错了胎。
我心想：您还真说对了。
但这话我不敢说。谁也不敢说。我顶着郡主的壳子，曾经的那些事儿都烂在肚子里。我记得上一世我怎么死的——趴在一座破庙里，守着一具凉透了的尸首，拿尾巴给他盖着脚，舔他手上的血，后来守着坟，守着自己也凉了。
我记得他叫沈怀瑾。我记得他瞒着家人偷偷给我喂包子。我记得他管我叫“守儿”。
因为我死的时候没喝那碗汤。
转世那天，奈何桥上挤得跟赶集似的。鬼差端着一锅浑汤挨个灌，灌到一个算一个。轮到我的时候我拿爪子把碗扒拉翻了，汤洒了一地。旁边一个白胡子老头瞪我：“孽畜！你敢躲孟婆汤？”
我说我又不是人，我喝什么汤。
他说你转的是人胎，不喝也得喝。我一龇牙，他就怂了，鬼差都怕狗，这道理跟我怕挨打我追耗子一个逻辑。
躲过去之后我迷迷糊糊往下掉，掉到半截被人拽住了。是沈怀瑾的声音，就在我耳朵边上，轻得跟从前蹲在巷子里跟我絮叨时一个调：“守儿，咱俩谁也别忘了谁。”
他好像笑了一声，又好像没有。接着有个声音从很远的地方飘过来，说躲孟婆汤是大忌，这一世我给你记着，早晚找你清算。
我当时没当回事。我寻思阎王爷还能把我怎么着？我都当郡主了。
成化十九年，我十八。
我娘走得早，我爹管不住我，我彻底撒了欢。忠勇侯沈庭安，我那位老爹，见我就躲，满京城都知道忠勇侯府的大郡主沈昭阳惹不起。
我干的混账事能写三本话本子。去年我把礼部侍郎家公子推进了荷花池，因为他笑话我字写得像狗爬。上个月我拿弹弓打碎了钦天监监正的琉璃眼镜，因为他说我命格带煞不宜养狗。最绝的是今年开春我女扮男装混进国子监听了一堂课，夫子讲到《孟子》“狗彘食人食而不知检”，我站起来跟他掰扯了半个时辰狗到底该不该吃人食，最后夫子捂着心口让人把我叉出去了。
我爹气得摔了三个茶碗，最后还是我娘临终前留的话救了我——她拉着我的手说：“昭阳，你爹要是骂你，你就说娘让你别跟他一般见识。”我拿这话堵我爹，我爹气得胡子直抖，到底没舍得打我。
我身边的大丫鬟叫青杏，跟了我八年，最常说的一句话是：“郡主，您能不能消停一天？”
我说不能。我上辈子当狗的时候可消停了，天天蹲巷子里等少爷，等来等去等成一具冻死狗。这辈子我当人了，我得把上辈子没撒的欢全撒回来。
但有一件事我没撒欢。我打从记事起就满府上下翻东西，翻什么？翻人。逮着个年纪差不多的家丁我都问人家：“你记不记得上辈子给我偷过包子？”吓得家丁见我就跑。后来发展到我出门见着个卖包子的都要多看两眼，青杏以为我馋包子，天天让大厨房蒸三笼。
我不是馋包子。我是想找一个人。
梦里他跟我说“谁也别忘了谁”，那我记着，他也得记着。我这人认死理，当狗的时候认一个主子认到死，当了郡主也一样。
那日我偷了我爹的腰牌出门，带着两个护院在街上横逛。走累了往朱雀大街的茶楼上一坐，要了一桌点心，正往嘴里塞桂花糕，底下街上忽然乱起来。
一伙黑衣人追着个灰衣男人跑。那男人跑得极快，但腿上受了伤，血滴了一路，从街头滴到街尾。我本来懒得管，长安城哪天不死人，可那人被逼到墙根底下转了个身，一张脸正好冲着我。
我嘴里的桂花糕掉出来了。
那眉眼，那鼻梁，那抿着嘴不吭声的劲儿，化成灰我都认得。我守了一辈子的脸。
“啪！”我把茶碗一摔，从二楼直接跳了下去。
我那两个护院魂都没了：“郡主——”
我落地就冲那伙黑衣人去了，拿手指头戳着领头的鼻子：“都给本郡主住手！这我的人！”
领头的黑衣人拿看疯子的眼神看我：“哪来的——”
我掏出腰牌拍他脸上：“姑奶奶忠勇侯府的沈昭阳！再动他一根头发我让我爹打断你的腿！”
黑衣人看了看腰牌，看了看我，看了看地上的血，一咬牙跑了。我转头看那灰衣男人，他靠着墙半坐半站，比我高出一个头，低头看我，眉头拧着。
“你是谁？”他开口了，嗓子发哑。“为什么救我？”
我愣了一下。上辈子我头一回蹲他跟前的时候，他也是这么问的——“你叫什么名字？”但那会儿他蹲着，托着腮，眼睛弯成月牙。现在他站着，浑身上下血糊糊的，拿眼珠子剜我，跟审贼似的。
“本郡主……”我清了清嗓子，把架子摆足，“本郡主见你长得好看，不行？”
他眯了眯眼，嘴角动了一下，带着点讥诮：“郡主殿下金枝玉叶，为一个素不相识的江湖人得罪一帮亡命徒，这话您自己信么？”
我被他噎住了。
“我……”我脑子转得飞快，“本郡主今天心情好，日行一善，不行？”
“行。”他撑着墙站起来，血滴了一路，语气平平淡淡的，“那草民谢过郡主。告辞。”
说完他真走了。一瘸一拐的，走了三步差点栽地上，我下意识伸手去扶，他侧身一躲，没让我碰着。
“别碰我。”他说这话时声音压得很低，带着一股子冷劲儿。
我手僵在半空。上辈子他从来没用这种语气跟我说过话。他连我叼他鞋面的时候都只是笑着摸我脑袋，说“守儿别闹”。现在他浑身是血地站在我跟前，跟我说“别碰我”。
我心里堵得慌，又不知道说什么。眼看着他扶着墙根往巷子外头走，我追了两步：“你叫什么名字？”
他没回头：“卫衍。”
“哪个衍？”
“敷衍的衍。”
我气得在原地跺脚。青杏从茶楼上跑下来拿帕子给我擦手上的血：“郡主，您管他叫什么呢，人都走了。”
我说青杏你觉不觉得他长得像一个人。
青杏说像谁？
我说像条狗。
青杏脸都绿了。
那之后我满长安城找卫衍。
也不是特意找。就是走哪都留个心眼。我去朱雀大街买包子，眼睛往巷子里瞟；我去东市挑首饰，耳朵竖着听有没有人提“卫衍”俩字。青杏说我魔怔了，我说你不懂。
大半个月没找着。
我寻思这人是不是出长安了。又寻思他肩上腿上那伤好没好，流了那么多血，天气又热，别烂了。想着想着又自己生闷气——上辈子我拿命守他，这辈子他倒好，拿冷脸怼我。还“敷衍的衍”，本郡主稀罕搭理你？
第二回见面，是他救的我。
说来丢人。我那天又溜出门了，没带护院，就带了青杏。路过东市一家首饰铺子，看见橱窗里摆了个狗头形状的玛瑙手串，我走不动道了，非要买。
正跟掌柜的讨价还价呢，铺子后头忽然冲出来七八个人，拿着麻袋就往我头上套。青杏尖叫着扑上来被人一脚踹开，我被人扛起来就跑。
我在麻袋里扑腾，拿牙咬，拿脚踹，嘴里骂骂咧咧：“本郡主是忠勇侯府的沈昭阳！你们绑错人了！本郡主不值钱！本郡主爹抠门得很！”
扛我那人拍了我屁股一巴掌：“闭嘴！绑的就是你！”
我气疯了，在麻袋里拿脑袋撞他腰眼，他哎哟一声差点把我扔地上。正闹着呢，忽然听见外头一声闷哼，接着是刀出鞘的声音。
麻袋被人扯开了。
日光刺得我眯起眼，缓了半天才看清面前站的人——灰衣，窄袖，腰里别着把刀，脸上还是那副又冷又淡的表情。可他手上那把刀滴着血，脚底下躺着俩绑匪，剩下几个跑得比兔子还快。
“卫衍！”我喊他。
他冷冷看了我一眼：“郡主怎么老往危险地方钻。”
这话听着像埋怨，但我看见他往我这边走的时候步子快了。到我跟前蹲下来，先看我手脚有没有伤，翻来覆去地看——嘴里问：“伤着没有？”
我恍惚了下仿佛看到了沈怀瑾，紧接着摇了摇头。
他确认我没事，站起来退后两步，又恢复那张冷脸：“郡主既然没事，草民告——”
“哎哟——”我一把捂住脑袋，往墙根底下滑，“本郡主头晕……本郡主刚才被他们摔地上了……本郡主站不起来了……”
卫衍脚步顿住了。他低头看我，有些半信不疑地挑了挑眉，可嘴上没说出来。
“郡主，草民去给您叫大夫。”
“不用！”我扶着墙哼哼，“本郡主是吓着了，虚症，大夫治不了。你得送本郡主回府，本郡主路上缓缓兴许就好了。”
“草民身份低微，护送郡主——”
我拿眼珠子剜他，“你刚救了本郡主，谁敢说你身份低微？本郡主赏你送本郡主回府，你敢抗命？”
他嘴角抽了一下。沉默了一会儿，到底还是把胳膊伸过来了。
我一把攥住他胳膊，攥得死紧，怕他跑了。他胳膊上还带着血，黏糊糊的，我也不嫌。我拿袖子给他擦了擦，他低头看了一眼，什么也没说。
回府路上我走得极慢，一步一哼哼。卫衍扶着我胳膊的手紧了又紧，嘴上没忍住：“郡主，您走快点儿，天快黑了。”
“本郡主头晕，走不快。”
“您头晕还能在麻袋里骂人骂得那么利索？”
“本郡主那是自救！自救完了才晕的！”
他闭了嘴。但我瞧见他嘴角往上弯了一下，极浅，跟他上回在客栈笑一个样。
走到侯府门口，他站住了：“郡主到了。草民告——”
“你进来。”
“不合规矩。”
“本郡主说合规矩就合规矩。”
他看着我。我也看着他，顺便把脑袋往他胳膊上一歪：“本郡主还晕着呢。”
他深吸了一口气。“郡主，您这头晕怎么忽好忽坏的？方才在街上骂人时中气十足，这会儿到了府门口就晕得站不住了？”
“本郡主这是后怕。后怕懂不懂？得有人守着才不怕。”
他拿我没办法，跟着进来了。
我把他往厢房一塞，转头就去找我爹。我说爹，女儿今天又被人绑了，差点没了命。我爹吓得茶碗都端不稳了，说那爹给你加派护院。我说不用加派，女儿看中一个人，让他当女儿贴身保镖就行。
我爹问谁。
我说卫衍，大同镇边军里出来的，今天就是他救的女儿。
我爹愣了一下：“卫衍？哪个卫衍？”
“大同来的，他爹叫卫远，当年在大同做副总兵——”
我爹茶碗“啪”一声摔地上了。
“卫远”他站起来，盯着我，“你说他爹是卫远？”
我被我爹的反应吓了一跳：“爹你认识？”
“卫远是我手底下的参将”我爹嗓门都大了，“当年我在大同做副总兵，他是我最得力的手下。后来他被石彪诬告通敌，满门抄斩，我替他说过话，被石彪参了一本，贬回京城挂了闲职。这些年我一直想翻案，手里没证据！”他转头看我，“你说他儿子手里有账册？”
“有。石彪贪污军饷的证据全在里头，还有当年诬告卫远的来往信件。”
“那还等什么！”我爹一拍桌子，“把人请回来！账册递上去，卫远的案子翻了，咱家这口恶气也出了！”
我这才明白过来。原来卫衍他爹是我爹的老部下，两家有旧交。我爹这些年被万通压着，一直抬不起头。卫衍手里那本账册，不光是沈家的翻案证据，也是我爹出气的家伙什。
“爹，那女儿让他当保镖的事——”
“当然没问题”我爹拍着胸脯，“你告诉他，忠勇侯府罩着他。”
我转头就去找卫衍，满城找了三天，最后在城西一间破客栈里逮着他了，正给肩上伤换药。
“卫衍。”我推门进去，叉着腰，“本郡主跟我爹说了，让你当本郡主保镖。”
他手里药粉差点撒了：“郡主，草民——”
“你别草民草民的了，本郡主知道你不想。”我蹲下来，仰头看他，“但本郡主需要你。我爹说了，你爹当年是他老上司，两家有旧交。你手里那本账册，不光能翻你爹的案，也能替我爹出口气。你给本郡主当保镖，本郡主帮你把账册递上去。公平吧？”
他眼神变了。“郡主知道账册的事？”
“本郡主查过了。”我拍拍胸脯，“你从大同来的，身上带着石彪贪污军饷的证据，被他的人一路追杀到长安。你打算上告，但石彪在长安眼线太多，你递不上去。对吧？”
卫衍盯着我看了很久。久到我以为他要拿刀把我灭口了。
我拍拍膝盖站起来，“本郡主说了帮你，就帮你到底。你给本郡主当保镖，本郡主帮你递状子，咱俩各取所需。”
卫衍沉默了一会儿，把药粉瓶放下，站起来，冲我抱了抱拳：“郡主殿下，草民愿意效劳。”
卫衍当了保镖之后，跟我想的不太一样。
我以为他会像沈怀瑾那样，温柔地、絮叨地围着我转。结果他话少得可怜。我出门他跟着，我停下他也停下，我问一句他答一句，不问就闭嘴。那张脸跟冻了三尺的湖面似的，风吹不动。
他从不主动跟我说话，可我茶杯空了的时候他准把茶壶递过来倒上。我走累了往台阶上一坐，他不声不响把外袍脱了垫我旁边。有一回我拿弹弓打鸟打偏了，石子飞进御膳房砸了锅汤，管事太监追出来骂，卫衍挡在我前头说“是我打的”，挨了一顿数落。
我气不过：“你干嘛替我挨骂？”
“郡主挨骂不好看。”
“有什么不好看的？”
他看了我一眼：“郡主挨骂，回头整个宫里都知道郡主干了什么。我挨骂，没人记得。”
我琢磨了一下，觉得他说得好像有道理，又好像哪里不对。
还有一回我趴地上跟御花园新来的小狗崽对叫，叫了半炷香。卫衍蹲在旁边看了半天，我以为他要说什么毒舌的话，结果他伸手把小狗崽抱起来递到我怀里：“既然喜欢就抱回去养。”
“你怎么知道我喜欢狗？！”
“看你这德性就知道了，没准上辈子就是个狗精”
“……”
他一到晚上就守在我寝殿外头。起初我以为他在巡夜，后来有天夜里我故意没睡，趴在窗户上看，瞧见他蹲在院墙根底下，背靠着墙，手里拿根树枝在地上画。
我偷偷绕过去一看，他画的是只狗。歪歪扭扭的，耳朵一只大一只小，尾巴翘着，还挺可爱。
“卫衍。”
他噌地站起来，树枝藏到背后：“郡主。”
“你大半夜不睡觉画狗干什么？”
“睡不着。”
“为什么睡不着？”
他沉默了一会儿：“怕有人来。”
“谁来？”
他又沉默了一会儿，拉着我蹲下来，拿树枝在狗旁边画了几个人形，有拿刀的，有拿绳子的，一边画一边说，声音压得很低：“石彪的人。上回街上追杀我的那伙，还有东市绑你的，都是他派的。他查到你跟我有来往了。”
我愣了：“他绑我干什么？”
“拿您要挟我。”卫衍拿树枝戳了戳地上那个人形，“他要我手里一样东西。”
“什么东西？”
“我从大同带出来的账册。石彪克扣军饷的证据全在里头。他找了两个月，没找着。”
“那你藏哪儿了？”
卫衍看着我，月光照着他半边脸。他把树枝扔了，说：“你知道了不安全。”
“我不安全谁安全？”我戳他脑门，“你赶紧说，我帮你藏。本宫寝殿床底下有个暗格，太后当年藏私房钱用的，连我爹都不知道。”
卫衍看了我好一会儿。月光底下他眼神有点不一样了，说不上来哪里不一样，就是不像白天那么冷。过了半天他说：“郡主这性子，真不像个郡主。”
“那像什么？”
他没接话。把树枝捡起来，在地上又画了个东西，这回画的是个圆滚滚的，有耳朵有尾巴。他把那东西圈起来，在旁边画了个歪歪扭扭的人形，一大一小蹲在一块儿。
“像这个。”他说完站起来，把树枝扔了，拍拍手上的土，“郡主回去睡吧，我守着。”
我盯着他看了半天。他把脸别过去，假装看树上的鸟。我心想你就装吧。
还有一回我装病，躺在床上哼哼唧唧，说头疼，起不来。卫衍进来送药，我一把攥住他手腕：“本郡主难受，你别走。”
他站住了。
“你坐下。”
他坐下了。
“你离我近点。”
他往前挪了半寸。
“再近点。”
“郡主，差不多行了。”
“我头疼。”
他看着我，但到底没揭穿我。坐了一会儿，我装睡，眯着眼偷看他。他坐在床边的凳子上，看了我半天，伸手把我被角掖了掖。
掖完了手没收回去，悬在半空停了一下，又缩回去了。
我差点没绷住笑出来。
直到我生辰前半个月，出事了。
那天我出去东市取定做的簪子，卫衍跟着。走到半路他忽然拽住我胳膊往巷子里拐：“别回头，后头有人跟。”
我后脖子一凉：“石彪的人？”
“嗯。三个，巷口一个，街对面两个。”
我攥着他袖子：“那怎么办？”
他没说话，拉着我往巷子深处走。走到一半忽然把我往一家成衣铺子里一塞：“进去别出来。”
“你呢？”
“我引开他们。”
“卫衍——”
他没理我，把门一带就走了。我在铺子里等了半个时辰，等得心都快从嗓子眼蹦出来了。后来街上没动静了，我推门出去，找了三条街才在一棵槐树底下找着他。
他靠着树坐着，左胳膊袖子洇了一片红，拿右手按着，血从指缝里往外渗。
我跑过去蹲他跟前：“你受伤了！”
“皮外伤。”
我把他手挪开看了一眼。胳膊上拉了一道口子，血糊糊的。
“卫衍你疯了！三个人你一个人上？”
“三个人，”他纠正我，“不是二十个。”
“一个也不行！”我掏帕子给他裹，裹到一半发现帕子不够长，干脆把自己裙子内衬撕了一截下来。他看着我撕裙子，嘴角抽了一下刚想阻止，被我一眼神瞪了回去。。
他低头看我给他裹伤，裹完了说了句：“手艺不错。”
“少拍马屁。”我把帕子系紧了，他嘶了一声，我手一哆嗦，“弄疼了？”
“没有。”
“疼就说疼，又不会笑话你。”
他看了我一眼。裹完伤他站起来的时候，左手没使劲，拿右手撑着树。
我气不打一处来：“卫衍你是不是傻？三个人追杀你你不会喊人？你不会跑？你非一个人扛？”
“跑不了。他们认得你的脸，我跑了他们追你。”
“那你也不能——”
“郡主。”他打断我，“我答应给你当保镖，就得保你周全。”
我噎住了。
后来我又跟他吵了一架。
起因是那天我发现他胳膊受伤，晚上我翻来覆去睡不着，爬起来去偏殿找他，想看看他伤口有没有发炎。结果他不在屋里。
我蹲在院墙根底下等，等到快四更他才从外头回来。身上一股子药味，右手上缠的布是我白天给他裹的那块，但胳膊上又多了一道新伤。
“卫衍。”我从墙根底下站起来。
他愣了一下。
“你晚上出去干什么了？”
“巡夜。”
“巡夜能巡出伤来？”
他低头看了看胳膊，沉默了一下：“碰上了。”
“碰上了你为什么不叫本郡主？为什么不叫御林军？”
“郡主睡了。”
“睡了就不能叫醒？”
他看着我，没说话。
“卫衍你是不是有事瞒着我？”
“郡主——”
“你别郡主郡主的！我有名字，我的名字叫昭阳！”
他沉默了。
我站在院子里，气鼓鼓地瞪着他。他站在我对面，胳膊上缠着布，脸上没什么表情。
“郡主，”他开口了，“草民想辞了这份差。”
我盯着他看了半天。他站在那儿，手垂在两边，右手手背上那三道口子结了痂，又添了新的一道，横着划过去的，刀口很齐，一看就是刚划的。
我深吸一口气，把声音放缓了：“卫衍，我给你最后一次机会。你说实话，这几天晚上你到底干什么去了？”
他看着我。那双眼睛黑沉沉的，里面什么都有，又什么都看不出来。
“郡主，”他开口了，“草民确实不适合这份差事。您换个人吧。”
“换人？”我声音不大，但每个字都咬得很清楚，“本郡主上哪换个人去？我满府上下找了十几年，就找着你这么一个。你当本郡主是在挑白菜？这颗不好换那颗？”
他嘴唇动了动。
“你不想干了直说，犯不着天天给我玩失踪。你当本郡主看不出来你是故意的？”我别过脸去，嗓子有点发紧，“你走。你现在就走。我不要你了。”
他站着没动。
“我让你走。”
他看了我一会儿，抱了抱拳，说了句“郡主保重”，转身走了。
他走了之后我坐在台阶上，半天没动。青杏过来递茶，我接了没喝。
“郡主……”
“郡主没事。”我端着茶杯，声音挺平的，“我能有什么事。不就是个侍卫么，走了再挑一个就是了。”
青杏看了我一眼，没说话。
晚上我躺在榻上翻来覆去，被子踢了又盖，盖了又踢。青杏在外头值夜，听见动静进来问我要不要喝水。我说不喝，你出去。她出去了，我又翻了个身，把脸埋进枕头里。
枕头是前几日卫衍给我换的，说旧的枕着脖子疼，新枕芯填了晒干的菊花。我当时还嫌他多管闲事，说本郡主睡什么枕头要你操心。他没吭声，第二天就把旧枕头换走了。
我把脸从枕头里抬起来，坐了一会儿，又躺回去了。
连着三天，他没来。
早上御膳房送来的是新蒸的桂花糕，我吃了两口就搁下了，觉得没味儿。出门也没人跟在后头了，青杏跟侍卫在后面追着我跑，我走两步就得停下来等。有一回我习惯性往巷子拐角一躲，想看看卫衍会不会追上来找我，等了半天，只有青杏气喘吁吁跑过来：“郡主您躲这儿干嘛！”
我说我试试这巷子能不能藏人。
青杏说您试这个干什么？
我说本郡主乐意。
有时晚上我故意不关窗，趴在窗户边上看，院墙根底下空空荡荡的，只有风吹着树叶沙沙响。我看了半宿，把窗户关上，钻进被子里。枕头里的菊花味儿淡了，我翻了个身，把枕头翻了个面。
生辰前三天，我在院子里给狗崽梳毛。那狗崽是卫衍给我要来的，现在长得肥嘟嘟的，天天跟着我满院子跑。我拿梳子给它顺毛，它趴在我腿上打呼噜。
青杏从外头进来，“公主，外头有人找您。”
“谁？”
“卫侍卫。”
我梳子停住了。狗崽让我梳得正舒服，拿脑袋拱我的手，催我接着梳。
“他来干什么？”我把梳子往石桌上一搁，拍了拍腿上的狗毛，“我不见。”
“他说有东西给您。”
“什么东西？”
青杏没走，手里拿出个盒子。我抬眼瞪她：“你站这儿干什么？”
“郡主，这就是他送的，想必一定是记得你的生辰没几天了。您要不看看？”
我把狗崽往地上一放，赶紧打开盒子，里面当时被绑架那天我看中的小狗玛瑙手串。
我笑嘻嘻地盯着手串，青杏见状也开心地搓手，“呀真好看！公主快戴上看看！”
我即刻板起脸，站起来往屋里走：“不戴。什么臭男人的东西，我不要”
青杏知趣地走开了，我扒着门缝往外看，瞧见卫衍站在院门口，手里拿着退回来的木匣子。他听了青杏的话，低头看了看手里的盒送子，站了一会儿，把盒子递给青杏，说了句什么，转身走了。
青杏回来把盒子又搁我桌上：“郡主，他说您不收他就搁这儿了。他还说他先告退。”
我盯着那盒子看了半天。盒子上头没雕花，光秃秃的，跟他这人一样。
“拿走。”我说。
青杏说拿哪去？
“搁库房里，别让我看见。”
青杏抱着盒子走了。我坐在屋里，盯着门口卫衍站过的那块地砖，盯了好一会儿。狗崽跑进来蹭我的腿，我把它抱起来，它舔我下巴，湿漉漉的。
生辰当天，府里照例摆了宴。
我穿了身新衣裳，青杏给我梳了头，簪了花。临出门的时候我拉开妆奁，把那小狗串玛瑙手串拿出来戴上了。
青杏看见了：“郡主……您不是说不收么？”
“说的是搁库房里。”我把袖子拢了拢，把手串盖住，“我又没说不能戴。”
青杏撇了撇嘴，没敢吭声。
宴上我坐在我爹旁边，面前摆了一桌子菜，吃什么都觉得没味儿。我拿筷子戳着碗里的鱼，眼睛往殿外头瞟。殿外头站着两排侍卫，从头看到尾，没有卫衍。
我2又往角落里瞟。
我爹问我昭阳你怎么了，吃个饭东张西望的。我说没怎么，我看看月亮。我爹说大白天哪来的月亮。我说乐意。
宴到一半我坐不住了，跟爹说儿臣出去透透气。爹摆摆手，说去吧去吧，别跑远了。
我出了殿门，沿着长廊走了一圈，又绕着偏殿找了一圈，连御花园的假山后头我都绕进去看了，没有人。他真没来。
我站在假山后头，手串在袖子里叮当响。我把手串拿出来看了看，我摩挲着手串，鼻子有点酸，但忍住了。
晚上回了寝殿，我让人搬了张小桌到院子里，要了一壶桂花酿。
青杏说郡主您一个人喝啊？
“本郡主不能一个人喝？”
“奴婢陪您喝。”
“不用。我自己喝。”
青杏退下了。我倒了一杯，仰头干了。又倒一杯，又干了。桂花酿甜丝丝的，入喉不辣，但后劲大。我喝到第三杯的时候手串从袖子里滑出来，磕在桌沿上，叮当一声。我把手串摘下来搁在桌上，拿手指头戳那个小狗头。
“你说他这个人，”我对着手串说话，嘟嘟囔囔的，“送东西就送东西，搁下就走，什么毛病。”
手串当然不会说话。小狗头冲着我，耳朵一只大一只小，歪着。
“本郡主又没说不收。本郡主就是……就是气还没消。”我又倒了一杯，“他倒好，三天不露面。我生辰他也不来。他知不知道我满府上下找了他一圈？”
酒壶见了底，我趴在桌上，把脸埋进胳膊里。院子里静悄悄的，就听见风吹树叶的声儿和我自己含含糊糊的念叨。
“少爷……你个木头……”
迷迷糊糊之间听见有人走过来，脚步声很轻，踩在青砖上几乎没声儿。我还没来得及抬头，胳膊就被人扶住了，整个人被捞了起来。
我眯着眼看，月光底下照出一张脸。灰衣，窄袖，眉头拧着，嘴角抿着。
“卫衍。”我喊他。
“郡主喝多了。”
“你才喝多了。”我拿手拍他的脸，拍空了，他偏头躲了，“你这三天去哪了？”
“主郡喝醉了，先进屋。”
“我不进去。你先说你去哪了。”
他没说话，把我往屋里扶。我挣了两下没挣动，干脆往地上一蹲：“你不说我不走了。”
他低头看我。月光底下他那张脸终于有了点别的表情，无奈，还有点拿我没办法。
“郡主。”他蹲下来跟我平视，“你喝醉了。”
“我没醉。”我拿手指头戳他胸口，“你说，你这三天去哪了？为什么不来当值？为什么我满府找你找不着？你知不知道我今天生辰？你送个手串搁下就走你什么意思？你当本郡主是什么？”
我一口气问完，气都不带喘的，问完了自己觉得有点过分，但已经收不回去了。
卫衍看着我，看了好一会儿。院子里月光白花花的，照着他半边脸。他嘴角动了一下，不是笑，有点苦。
“守儿。”他叫我。
“干嘛。”
“我没走远。这三天我都在。”他声音很低，“你每天出门我跟在后头，你拐巷子我搁后头看着，你晚上开窗我就在墙根底下。你那个狗崽，我搁墙头上看着它在院里跑。”
我愣住了。
“那你为什么不来当值？”
“我辞了。”
“你辞了没准！我说了不要你走！”
“郡主说了不要我了。”他看着我，“那天你自己说的。”
我噎住了。我那天确实说了“本郡主不要你了”。我当时气头上，说完就后悔了，但拉不下脸去收回来。
“那……那本郡主说的是气话。”我声音小了点，“你听不出来啊？”
“听出来了。”他低下头，“但我不能回来。”
“为什么？”
他沉默了一会儿，“守儿，”声音很轻，“我每天晚上出去跟人打架，身上添了多少伤你也看见了。石彪的人还在找我，他们知道我在长安，也知道你跟我有来往。我要是回来接着当值，他们早晚会冲你下手。”
我蹲在地上仰头看他。他蹲在我跟前，月光底下那双眼睛沉沉的，全是血丝。
“所以你就走？你走了他们就不找我了？”
“我离你远点儿，他们就没由头动你。”
“放屁。”我拿袖子擦了一把脸，“你离我远了，他们更动我。你当我不知道？上回东市绑我那帮人，就是冲你来的。你在不在我身边，他们都一样绑。”
他不说话了。
“卫衍”我拿手指头戳他胸口，这回戳着了，他没躲，“你上辈子一个人扛，扛到最后我眼睁睁看着你死在破庙里。这辈子你还想一个人？我告诉你，门都没有。”
他看着我。月光底下他嘴唇动了动，好半天才出声：“我怕，守儿。”
“你怕什么？”
“我怕你跟上辈子一样。”他声音哑得厉害，“我怕你守着我守到最后，最后孤零零冻死。”
我鼻子一酸，眼泪没兜住，啪嗒掉在手背上。
“你放屁。”我拿袖子胡乱擦了一把脸，“这辈子本宫是公主，有吃有喝有暖炕，冻不死。你要是不回来，我才真冻死——本郡主天天蹲墙根底下等你，冻也冻死了。”
他没说话。但他伸手把我脸上的泪擦了。他手指头粗得很，刮得我脸疼，我也没躲。
“回来。”我说。
他沉默了一下。
“回来。”我又说了一遍。
“……好。”
第二天早上我醒过来，头疼得跟被人敲了一闷棍似的。我哼哼唧唧从床上坐起来，发现被子裹得严严实实，枕头摆得正正的，床头搁着一碗醒酒汤，还温着。
旁边椅子上搭着件外袍，灰的，是卫衍的。
我低头一看，身上穿着里衣，外裳被人脱了叠好搁在床尾。手串搁在枕头边上，小狗头冲着我。
我坐那儿愣了半天。昨晚上我喝醉了之后的事模模糊糊的，就记得趴在桌上念叨，后来有人把我扶起来，再后来……我好像靠着一个暖烘烘的东西睡着了。
青杏推门进来，看见我醒了，咧嘴一笑：“郡主醒了？”
“我怎么回来的？”
“卫侍卫抱您进来的。”青杏挤眉弄眼的，“他守了您一宿。就坐那椅子上，一直没走。方才天亮了才去偏殿歇着。”
我脸腾地红了。
“他……他给本郡主脱的衣裳？”
“那不能。奴婢给您脱的。”青杏说，“不过卫侍卫一直在屋里，没出去。”
我的脸刷一下红了。丢人丢大发了。
“公主，卫侍卫醒了，问您要不要吃包子。”
我从枕头里抬起头：“……让他进来。”
卫衍推门进来的时候脸上还有点睡痕，左脸颊上印着椅子扶手的纹路。他端着一碟包子。
我坐在床上拿被子裹着自己，只露个脑袋看他。
“郡主。”他把包子搁在床头，“趁热吃。”
“你昨晚守了我一宿？”
“……”
“坐椅子上睡的？”
“……”
“怎么不去榻上？”
他看了我一眼：“不合规矩。”
“你现在知道规矩了？”我拿脚在被子底下踹了他一下，没够着，“你昨天半夜把本郡主从院子里抱进来的时候怎么不说规矩？”
他嘴角弯了一下：“郡主醉得走不了路。”
“本郡主没醉。”
“嗯。没醉。”
我拿枕头砸他。这回他没躲，枕头砸在他胸口，他伸手接住了，搁回床上。
“卫衍。”
“嗯？”
“你以后还走不走了？”
他沉默了一下。我瞪着他，瞪得他低下头去。
“不走了。”他说。
“你说的。”
“嗯。”
吃完包子，我盘腿坐在床上，他坐在椅子上，面对面。我问他：“你老实跟我说吧，石彪背后的人到底查到哪一步了？”
他擦手的动作停了停，把帕子搁下，看着我：“万通查到你跟我有来往了。他派人盯了府半个月。”卫衍声音平平的，“我之所以想走，就是想把那帮人的眼睛引开。我离你远点，他们就盯着我，没空盯你。”
“还有”他声音冷下来了，“郡主知不知道，石彪在朝中有人？他每年给宫里送银子，走的是万贵妃名下绸缎庄的账。”
我愣了一下。万贵妃是伯父皇最宠的妃子，她弟弟万通仗着姐姐的势在朝中横着走，连我爹都绕道。
“石彪是万通的人？”
“石彪贪的军饷七成往上送，四成走万贵妃绸缎庄，三成走万通私账。我爹当年查到这条线，没来得及递上去，石彪先动了手。”
“所以你手里那本账册，不光记着石彪，还记着万通？”
“嗯。案子翻出来，万通得倒，石彪得死。万贵妃没了爪牙，翻不起浪。”
“那你怕什么？”
他看了我一眼，没说话。我反应过来：“你怕万通狗急跳墙，动不了账册就动人？”
“他查到我跟你来往了，派人盯了侯府半个月。”卫衍声音压得很低，“他不敢明着动侯府，但暗着来呢？翻墙抢东西、路上堵人，这些下作手段他使得出来。我待在府里一天，侯府就多一天风险。”
“所以你想走？”
“我走，把人引到城外。万通的人盯着我，就没空盯侯府。我嘱咐过侯爷到时候把账册递上去，周勉接了案子，事就成了。”
晚上我躺在床上装睡，青杏进来添了回香就走了。我闭着眼数了三百个数，听见院墙根底下有动静。很轻，但我耳朵灵，听出来了。
我爬起来扒着门缝往外看。卫衍翻墙出去了。
我披了衣裳跟上去。他走得不快，但专挑巷子钻。我跟了约莫半炷香，刚出城西角门，他忽然停住了脚。
我赶紧缩到一棵树后头。
他没回头，站了一会儿，忽然开口：“出来吧，别躲了。”
我磨蹭了一下，从树后头走出来。他转过身看我，眉头拧着。
“你跟着我干什么？”
“你走你的，我走我的。”我拍了拍裙子，“顺路。”
他看了看我，又回头看了看城门方向。已经走出城了，天又黑，这会儿让我一个人折回去，路上更不放心。
“太晚了。”他闷头往前走，“前头有个客栈，先歇一晚，明早我送你回去。”
我跟在他后头走了一截，拐进官道边一家小客栈。掌柜的趴在柜台上打瞌睡，卫衍要了两间房，楼上挨着。
“你睡这间。”他推开门让我进去，“我睡隔壁。明早天一亮就走。”
“卫衍…”
“怎么了”
“你进来坐会儿。”
他站在门口犹豫了一下，还是进来了。屋里点了盏油灯，火苗晃来晃去的。我坐在床沿上，他靠着桌子坐，离我两步远。
“卫衍。”
“嗯。”
“你今晚跟本郡主说的那些，是真心话还是糊弄我？”
“真心话。”
“你确定？今我问了我爹，他说你跟本没有把账册给他。”
他没说话。过了一会儿，低声说：“守儿，我上辈子欠你的，这辈子不想再欠了。”
我皱眉看他：“你什么时候欠过我？”
他看着桌上的油灯，“那时我在破庙里躺着动不了，你跑出去偷包子，被人拿擀面杖追。你回来的时候半边身子都是烫的。我都看见了。”
我眼眶一热。
“后来你趴在我旁边不动了，我叫你，你不应。我那时候就想，下辈子要是再遇见你，换我来守护你。”
我拿袖子擦了一把脸：“卫衍。”
“嗯。”
“你过来。”
他站起来走过来，蹲在我跟前。我拿手拍了他后脑勺一下：“你傻不傻？本郡主同意了么？”
他看着我。
“上辈子守你，本郡主乐意。”我说，“这辈子你要是想还回来，也行。但咱俩得一块儿，你别再一个人扛了。”
他低头看了我好一会儿，伸手把我脸上的泪擦了。
“好。”他说。
油灯的火苗跳了一下。我坐在床边看着他站在跟前，忽然伸手拽了他一把。他没防备，往前踉跄了一下，差点栽我身上。
“郡主——”
“别叫郡主。”我拿手指头戳他胸口，“叫守儿。”
他看着我。油灯底下他耳根子红了一片，嘴唇动了动，没叫出来。
“叫不叫？”
“……守儿。”
“这还差不多。”我往床里头挪了挪，拍了拍外头那块地方，“上来。”
他僵住了。
“本郡主让你上来。”
“不合规矩——”
“规矩重要还是本郡主重要？”
他看着我，看了好一会儿。最后站起来，把刀搁在桌上，脱了鞋，在床沿上躺下了，离我半尺远，身子绷得跟块板子似的。
我翻了个身面朝他，他立马把眼睛闭上了。我伸手把他胳膊拽过来，往他怀里一拱，脑袋搁在他肩膀上。
他整个人都僵了。
“守儿——”
“别说话。睡觉。”我打了个哈欠，“明早还得赶路呢。”
他僵了半天，慢慢把胳膊收拢了，搁在我后背上。手是轻的，跟怕碰碎了似的。
“守儿。”
“嗯。”
“上辈子，我对不住你。”
“你上辈子对得住我。”我闭着眼，声音含含糊糊的，“就是包子不够吃。”
他笑了一声。胸腔震了震，我趴在他怀里，觉得跟当年趴在破庙稻草上一个样，又不一样。破庙里是冷的，这儿是暖的。
“卫衍。”
“嗯。”
“你心跳怎么这么快？”
“……没有。”
“你耳朵红了。”
“灯影照的。”
我抬起头看他。油灯快灭了，就剩一点豆大的光，照着他半边脸。他闭着眼，睫毛有点抖。
我拿手指头戳他胸口：“卫衍，你睁眼。”
“睡了。”
“睡了你还说话？”
他睁开眼，跟我对上了目光，又赶紧别过去。我伸手把他脸掰回来：“你看我。”
我凑近了些，“你要躲我到什么时候？”
他喉结动了动，声音发紧：“守儿，你离远点儿。”
“我偏不。”我又往前凑了凑，鼻尖快挨着他下巴了，“本郡主就想问问你，你到底是木头还是人？”
他看着我。油灯底下那双眼睛黑沉沉的，里头有东西在翻。我看出来了，他在使劲儿憋着。
“卫衍。”
他愣了。就那么一愣神的工夫，我搂着他脖子亲了上去。
他整个人跟被雷劈了似的，僵得硬邦邦的。我亲了一下就退开了，看着他。
“你……”
“我什么我。本郡主亲自己的人，不行？”
他盯着我。看了一会儿，忽然伸手把我腰搂住了，往怀里一带。这回轮到我僵了。
“你说的。”他声音越来越粗，嗓子哑得厉害。
然后他亲回来了。跟方才我那个一触即走的亲法不一样，他亲得又重又急，跟憋了两辈子似的。我被他亲得有点懵，手抵在他胸口推了一下，没推动，就由他去了。
再往后的事，我记不太清了。就记得油灯灭了他伸手把被子扯过来盖住我俩，外头官道上远远传来打更的梆子声，他凑在我耳边说了句什么，我没听清，就觉着耳朵根烫得厉害。
后半夜我睡得正沉，忽然被他推醒了。他一只手捂我的嘴，另一只手已经摸到了桌上的刀。
“有人。”
我竖着耳朵听。楼下有脚步声，不止一个，正往楼上摸。卫衍凑到我耳边，声音压得极低：“从后窗走。楼下马棚后头有堵矮墙，翻过去就是官道。”
“你呢？”
“我拦一下，随后就到。”
“一起走。”
“你先走，我跑得快。”
我看了他一眼，没再争。他推开后窗，我先翻出去，顺着墙根摸到马棚后头，翻过矮墙蹲在官道边的沟里等着。等了约莫半盏茶工夫，卫衍从墙头上翻下来，脸上糊着血，但跑得挺利索。
“几个？”
“四个。撂倒俩，跑俩。”
“伤着没有？”
“胳膊上蹭了一下。”他蹲进沟里，“跑的那俩会回去报信，天亮之前得离开这儿。”
“回城。”他看着我，“郡主，我想好了。不跑了。”
“不跑了？”
“跑没用。”他拿袖子擦脸上的血，“万通的人跟着我，我跑到哪儿他们跟到哪儿。与其在外头被他们耗死，不如回城把事办了。账册递上去，周勉接了案子，万通就顾不上追我了。”
“那侯府——”
“你爹不是说能跟周勉说上话么？”
“嗯。”
“那就回去找你爹。今晚就办。”
我看着他，月光底下他脸上的血还没擦干净，但眼睛亮得很。
“行。”我站起来拍了拍身上的土，“走。”
那天后半夜我俩摸黑回了城，到侯府的时候天还擦黑。我爹已经起了，在书房里对着折子打瞌睡，嘴角还挂着哈喇子。我把卫衍往他跟前一推，三言两语把事儿说了。我爹听完，眯着眼瞅了卫衍半天，问了一句：“你爹是卫远？”
“是。”
“账册在你手里？”
“在。”
我爹二话不说站起来，披了件外袍就往外走。走到门口回头瞪了我一眼：“你俩在府里老实待着，哪儿也别去。我去找周勉。”
周勉是刑部侍郎，我爹的老同年，出了名的铁面无私。万通那帮人见了他都绕着走。我爹出门之后，我跟卫衍蹲在书房里等消息。卫衍坐不住，在屋里来回转圈，一会儿扒窗户看看外头，一会儿摸腰上那把刀。
“你屁股底下有钉子？”我拿脚踢他。
“天亮了。”他站在窗边，声音绷得紧，“侯爷去了一个多时辰了。”
我抬头一看，确实，外头天已经大亮。按说侯府到刑部衙门一来一回顶多半个时辰，我爹去了这么久还没回来，不太对劲。
“我出去看看。”卫衍说着就往外走。
“我跟你一块儿。”
“郡主——”
“你叫谁郡主？昨晚上叫的什么？”
他脚步顿了一下，耳根肉眼可见地红了，回过头瞪我一眼。我仰头瞪回去。他拿我没辙，闷声说了句：“守儿，你在府里待着，我跑得快，看一眼就回来。”
我说不行，你上回说跑得快，跑回来一脸血。他跟我僵了半天，最后一人让一步——他走前门，我从后门绕，在朱雀大街茶楼底下碰头。
我换了身丫鬟的衣裳，拿帕子包了头，从后门溜出去。刚到巷口，就看见两个人在街对面晃悠，其中一个靠在墙根底下抽旱烟，另一个蹲在地上拿树枝划拉。划拉的那个我认得，就是上回东市绑我那帮人的一个，脸上有颗痦子。
我把头一低，贴着墙根往反方向走，绕了一大圈才到朱雀大街。茶楼底下没见着卫衍。我心里咯噔一下，又等了一炷香的工夫，还没来。
出事了。
我转头就往刑部衙门跑。跑到半道，在一家烧饼铺子后头的窄巷里撞见卫衍了——他正跟人打呢，四个人把他堵在巷子里，手里都拎着刀。卫衍背贴着墙，左胳膊袖子已经被血洇透了，右手那把刀还在滴血，脚底下躺着俩。
我一看那场面，脑子就热了。我没喊也没叫，转头把烧饼铺子门口的泔水桶抄起来了，一整桶连汤带水扣在那几个后脑勺上。趁他们一愣神的工夫，卫衍从巷子里冲出来，拽上我就跑。
“你回来干什么！”他一边跑一边骂，嗓子都劈了。
“救你！”
“救个屁！你差点搭进去！”
“那我不来你就被人剁成八块了！”
我俩跑出三条街，钻进一条死胡同。卫衍拉着我翻过一堵矮墙，摔进一人家的后院里。院子里晾着衣裳，一只大黄狗蹲在墙根底下，看见我俩翻进来吓得夹着尾巴跑了。我俩蹲在晾衣绳底下喘气，卫衍把刀摁在地上，拿袖子擦了把脸上的血。
“账册呢？”我问他。
他从怀里摸出个油布包，拍了拍：“带着呢。我方才绕到刑部衙门后头看了一眼，门口多了好几张生面孔，一个个腰里鼓囊囊的，都是刀。周勉今儿休沐，不在衙门。”
“那怎么办？我爹呢？”
“侯爷怕是被人绊住了。”卫衍把油布包重新揣好，“万通的人比咱们快了一步。他们拦不住侯爷去刑部，但能拦着周勉，让他今天接不了案子。”
“那咱直接去周勉家。”
“他家门口肯定也有人蹲着。”
“蹲着就蹲着。”我拍了拍身上的土，“咱俩又不是去打架的。你负责把蹲着的人引开，我趁空钻进去。”
卫衍看了我一眼：“你钻进去说什么？你认识周勉？”
“不认识。但我认识他闺女。”我拿帕子把头发重新包好，“上回国子监那个事，他闺女也去了，我替她挡过夫子的戒尺。那姑娘记我的情，让她给传句话不是难事。”
卫衍盯着我看了半天，嘴角抽了一下。
“怎么了？”
“没怎么。”他把刀别回腰上，站起来拉了我一把，“走吧。守儿。”
周勉家在城东榆林巷。我俩摸到巷口一看，果然，巷子两头各蹲着俩人，一个卖糖葫芦的，一个修鞋的，一个挑担子收破烂的，还有一个靠在墙根底下打瞌睡。卫衍瞅了一眼，低声说：“我绕到后头翻墙进去，从里头把前门的人引开。你从巷子那头绕，等门口没人了直接进。”
“你翻墙进去人家把你当贼抓了怎么办？”
“你赶紧进门就完了，废话多。”
我没跟他争。他从侧巷绕走了，我蹲在巷口卖糖葫芦的摊子旁边假装挑糖葫芦。过了约莫半盏茶的工夫，周勉家后院里忽然哐当一声响，像是谁把花盆砸了。门口那四个人齐刷刷往里看，卖糖葫芦的和修鞋的站起来就往巷子里冲。
我趁这空当从巷子那头溜进去，一推周勉家的大门——没栓。我闪身进去把门关上，回头看了一眼，卫衍已经从后墙翻出来了，正沿着巷子往东跑，后头追着那四个人。
周勉他闺女在院子里浇花呢，看见我进来吓一跳。我把帕子一扯：“我，沈昭阳！你爹呢？”
她愣了一瞬，指了指正屋：“在书房会客……”
“什么客？”
“一个姓万的……”
我跟她比了个噤声的手势，猫着腰摸到书房窗户底下。里头果然有人说话，一个嗓门又尖又细的男声：“周大人，万通万大人托我给您带个话，卫家那案子年头久了，证据都烂了，翻出来也没什么意思。万大人说，周大人要是肯高抬贵手，往后有用得着万家的地方，尽管开口。”
周勉的声音不紧不慢的：“万大人这是行贿？”
“周大人说笑了。就是交个朋友嘛。”
我急了，账册还在卫衍身上，人还在外头跑着呢。我一咬牙，直接推门进去了。
“周世伯！”
屋里俩人齐刷刷看我。周勉是个瘦高个，胡子花白，端坐在太师椅上，看见我进来眉头拧了个疙瘩：“你是……”
“忠勇侯府的沈昭阳。”我朝他抱了抱拳，“我爹今早来找过您，路上被人截了。”
周勉脸色一变。旁边那个尖嗓门的男人站起来想溜，我一步横在门口：“这位就是万大人派来的吧？别急着走啊，一会儿刑部的人来了一起走。”
“哪来的丫头片子——”那人伸手想推我，我一把攥住他手腕子往上一掰，他哎哟一声弯下腰去。当了十几年郡主，跟御林军教头学的擒拿手不是白练的。
周勉站起来：“昭阳，松手。怎么回事，你从头说。”
我刚要开口，外头巷子里忽然嘈杂起来，有人喊“就是这家”，接着大门被拍得山响。周勉他闺女跑过来喊：“爹！外头来了好多人，拿着刀！”
周勉脸沉下来。我把门一关：“周世伯，我爹找您是为了卫远的案子。卫家当年是冤枉的，石彪贪的军饷七成往上送，万通拿了大头。证据就在卫远儿子手里，他这会儿就在外头。”
话音刚落，后院墙头上一道人影翻下来，卫衍落地的时候踉跄了一下，左胳膊血糊糊的，右手把油布包举得高高的：“账册在此！”
周勉看着这个浑身是血的年轻人从墙头上跳下来，又看了看我，再看看外头拍门声越来越急的架势，忽然笑了一声。
“好。”他把茶碗往桌上一顿，“老夫今天休沐，本来不想管闲事。但你们俩——一个郡主翻墙钻巷子，一个带着伤还攥着证据不撒手。老夫要是再缩着，这刑部侍郎就白干了。”
他转头冲他闺女喊：“去，把后院那堆旧柴草垛点了。别真烧，浇上油点个烟就行，后院挨着水井，砖地空场，烧不起来。浓烟冒起来，外头那帮人以为失火，准往里冲。”
他闺女应了一声就跑。周勉又冲我挤挤眼：“万通的人上门威胁朝廷命官，还‘放火’烧宅子，这罪名够他们喝一壶的。等他们冲进来‘救火’，老夫当场扣人，剩下的事刑部大堂上慢慢说。”
卫衍在旁边补了一句：“周大人，柴草垛离正屋远不远？”
“远。后院最角上，隔着两堵砖墙一个空场。烧破天也燎不着正房。”
卫衍这才点了头。可随即，他整个人就像被抽了筋骨似的，身子猛地往前一栽。我眼疾手快一把抱住他，可他一个大男人加上失血过多，死沉死沉的，我俩直接摔作一团。
“卫衍！卫衍！”
我手忙脚乱地去摸他的脸，满手都是黏糊糊的血。他左胳膊那道口子不知道崩了多深，血顺着手腕往下淌，把周勉家后院的青砖地都洇红了一大片。他脸色白得跟纸一样，嘴唇连一点血色都没了，眼睛半阖着，气若游丝。
“周世伯！大夫！快叫大夫！”我嗓子都喊劈了，眼泪吧嗒吧嗒往下掉，砸在他脸上。他眼皮子颤了颤，似乎想睁开看我，可连睁眼的力气都没了，嘴唇微微动了动，什么声音也没发出来。
周勉一看这架势，也急了，扯着嗓子冲外头喊：“去！把隔壁胡同的张大夫给我从药铺里提溜过来！快！”
张大夫赶过来后，拿剪子剪开袖子一看，倒吸了一口凉气：“伤着经脉了，失血太多，再晚半盏茶神仙也救不回来！”老头手脚倒是麻利，金疮药不要钱地往上撒，白布缠了一圈又一圈，又塞了颗吊气的药丸在他嘴里。
那天晚上。我把最好的补药全翻了出来，婆子小厮流水一样端热水送药材。卫衍烧得人事不省。
好在万通这回是彻底栽了。后院柴草垛一点，浓烟滚滚往上蹿，半条街的人都以为周家走了水。万通派来蹲守的人冲进来“救火”，被周勉当场扣住，反手一个“私闯官宅、纵火行凶”的罪名送到刑部。火没烧起来，烟散了之后柴草垛就黑了一块地皮，周勉还让下人拿铁锹翻了翻土，说正好沤肥。
案子审了半个月。石彪抄家问斩，万通革职下狱，万贵妃降为才人迁出主殿。卫远追封忠武校尉，卫衍不用再藏了。
案子了结那天，我蹲在院子里给狗崽梳毛。我坐在卫衍旁边给他疗伤，他忽然说：“守儿，你那天翻墙钻巷子的时候，像个土匪。”
“你才像土匪。你从人家后院跳下来的时候还摔了个跟头。”
“那是腿上有伤。”
“伤你个头。你就是摔了。”
他把最后一口包子塞嘴里，拍了拍手上的渣，凑过来低声说：“守儿，下回再有这种事，你还是在府里待着吧。”
“下回再有这种事，本郡主还翻墙。”
他叹了口气，拿手揉了揉我脑袋。狗崽从他手底下钻过去抢地上的包子渣，他一把捞起来抱在怀里，狗崽舔他下巴，他笑了一声。
他抱着狗，我抱着他胳膊。日头暖烘烘的，院子里枣树抽了新芽。