第二章
我笑：“姐姐住进去是应当，我让人保住戏服，便是不懂事？”
姐姐握着暖阁的钥匙，轻声开口：
“不必为了我争执，我住哪里都一样。”
父亲立即说：“哪能让你折腾。”
满桌的人瞬间都去宽慰她，父亲瞪了我一眼，哥哥低声下气地哄着。
只有我的戏箱，还被冷冷清清地搁在将要落雨的廊下。
我站起来，叫了两个伙计。
走出几步，又回头问容聿：“我的戏约，还剩多久？”
大抵以为我在拿解约威胁他，他神情淡下来：“这一季唱完，便到期了。”
“你若觉得委屈，等期满了，可另谋高就。”
“我记下了。”
我算了算日期，只剩几天了。
雨下得很急。
我将最后一只箱子搬进空屋时，袖口已经湿透。
有个伙计替我抹去箱盖上的水，连声赔不是，说方才管事被叫去安置大小姐的东西，一时顾不过来。
“不是你的错。”
我掀开箱盖，摸过最上头的戏服。
幸好，只湿了一角。
那件衣裳上的绣线，是我攒了两个月戏钱，托人从苏州带来的。
我喜欢好东西。
喜欢华贵的头面，鲜亮的衣裳，也喜欢满堂叫好时，台下所有人的目光都落在我身上。
这些没有什么不敢承认的。
我只是很晚才知道，喜欢这些，和想要被人疼，是两回事。
小时候练功，姐姐撑不住了，轻轻喊一声疼，父亲便叫她歇一歇。
我咬着牙不出声，他就说：
“荞荞还能再练。”
我以为练得久，便能得一句夸。
后来才发现，我哭着闹着掀了垫子，父亲反而会停下来，问我究竟怎么了。
于是，我越来越会闹。
会伸手抢，会理直气壮地讨，会拿了新首饰，故意问姐姐好不好看。
她越说好看，我越想知道，为什么她都没有了，父亲还总往她屋里去。
连追容聿，也像争一场非赢不可的头牌。
我总觉得，他若娶了我，总该把我放在前头。
可人心不是水牌。
不能把名字挂得高一些，就算赢了。
当晚还有一场戏。
我换上烘干的衣裳，照旧登台，唱到散场，后背都是汗。
回后院时，姐姐已经在桌边坐着。
父亲听她说北平的见闻，哥哥翻着她带回来的书，容聿端着茶，偶尔接一句。
我看见桌上放着一碗冒着热气的燕窝汤。
以为是厨房照例给我留的，刚端起碗，哥哥便提醒：
“那是给允真夜里润嗓子喝的。”
我的手停在碗沿，姐姐立即将汤推过来。
“妹妹唱戏辛苦，让她喝。”
她笑得很温和：“我少喝一顿也没什么的。”
从前我一定会端走。
还要坐在他们面前，一口口喝完，仿佛这样便能证明，自己没有被落下。
然后父亲会问姐姐，还饿不饿。
哥哥会叫厨房另外做她喜欢的东西。
容聿会责我，怎么总同姐姐争。
最后我喝到了汤，却又输了。
这一次，我将碗推回姐姐面前，转头吩咐一旁的下人：
“去厨下再替我卧个鸡蛋端到房里来。”
姐姐看着我，声音轻下来。
“荞荞，你若还介意头面的事，直说便是，别因我回来，连饭都吃得不自在。”
父亲和容聿也都停下了手里的动作，齐齐看向我。
父亲皱着眉劝：“傅荞，你有什么不高兴就直说，别整天憋着气。”
我没有理会，低头翻开手里下一场的戏本，仔细研究着唱词。
姐姐没再喝那碗汤。
她将碗往旁边让了让，像仍留着给我。
容聿看见，终于叫了我的名字。
“傅荞，是不是非得全家上赶着哄你，你才肯给你姐姐一个好脸色？”