农村老家建新房，刚封顶，户主大爷就变了脸。
“你这墙砌歪了，赔我一万块！”
我拿出水平仪，当场测量，误差不到两毫米。
他一脚踹翻仪器。
“我说歪了就是歪了！”
全村人围上来，堵死了出村的路。
我的工人被困在脚手架上，工具被扣，搅拌机被锁。
“不赔钱，别想走。”
我忍了。
从兜里掏出手机当场转了一万过去。
转身拨通了全县建筑工头的电话。
从今往后，这个村的房子，烂成危房也没人接。
01
封顶那天，鞭炮刚响完，酒席还没摆。
周德发站在堂屋门口，脸就沉下来了。
“方远，你过来。”
我放下安全帽，走过去。
他手指着东边那面墙。
“你自己看看，这墙砌的，歪了。”
我蹲下看了一眼，没看出问题。
“周叔，哪歪了？”
“你自己砌的你看不出来？”
他嗓门一下子拔高了。
院子里帮忙的几个村民都回头看。
我没急，转身从工具箱里拿出水平仪。
靠上去，调平，读数。
“周叔，你看，误差一点八毫米，国家标准是八毫米以内。”
“这完全合格。”
周德发看都没看仪器。
“我请你来盖房，花了八万块。”
“你给我盖成这样？”
他声音越来越大，像是故意说给院子里的人听。
“我不管你什么标准，我眼睛看着就是歪的。”
“赔钱。”
“一万块。”
我愣了一下。
“周叔，你要不信，可以找质监站的人来看。”
“我找什么质监站？”
他一脚踹在水平仪上。
仪器翻了，滚到墙根底下。
那是我用了六年的家伙，德国产的，三千多块。
我蹲下去捡。
屏幕裂了一道缝。
“周叔，这仪器……”
“仪器值几个钱？你赔我墙！”
他往前跨了一步，手指头快戳到我脸上。
我退了半步，握着裂了屏的水平仪，没吭声。
院子里的人开始围上来。
周德发老婆从厨房出来了，围裙都没摘，嗓门比他还大。
“方远，你亏心不亏心？”
“老周请你来，好吃好喝伺候着，杀鸡杀鸭。”
“你就这么糊弄人？”
我张了张嘴。
刚来的时候确实杀过一只鸡。
但那天周德发当着工人的面说的是：“都是自家养的，不值钱，你们随便吃。”
后来再没见过荤菜。
工人自己泡方便面吃了两个礼拜。
“婶子，这墙真没问题。”
“没问题你心虚什么？”
她嘴一撇，“大伙儿都看着呢。”
我扫了一眼，院子里七八个人，没一个帮我说话的。
有几个还在点头。
周德发的大儿子周强从屋里出来了，叼着烟，靠在门框上。
“方师傅，我爸脾气不好，你别往心里去。”
“但这钱，你得赔。”
他笑着说，语气像是在聊天。
“一万块，不多吧？”
“你这一栋房赚多少，心里有数。”
我赚多少？
八万块的活，材料我垫了三万五，人工两万八，我到手不到四千。
还搭了两个月工期。
“一万我赔不起。”
周德发拍了一下桌子。
“赔不起你就别走。”
02
我回头看了一眼脚手架上的工人。
小宋和老钱还在上面，正拆模板。
他们也听见了动静，停下手，往下看。
“先让我工人下来。”
“下来可以，东西留下。”
周德发大手一挥。
“你那搅拌机、振动棒，都先放我这。”
“等赔完钱再拿。”
我深吸一口气。
“周叔，搅拌机是租的，一天二百块租金。”
“那是你的事。”
他转身进了屋，像这事已经定了。
周强走过来，拍了拍我肩膀。
“方师傅，我劝你一句，别闹大。”
“我们村的人，你也看到了，团结得很。”
“一万块，买个平安，划算。”
他压低了声音，像是在替我着想。
我看着他叼烟的样子，忽然想起半个月前，就是这个周强，带我去村口吃了顿夜宵。
喝了三瓶啤酒，搂着我肩膀喊哥。
“方哥，以后我们村的房子都交给你，起码还有七八户要建。”
“你把我爸这栋弄好，后面的活，跑不了。”
我信了。
所以给周德发报了个最低价，八万。
同样的面积同样的标准，别人报十一万。
我想着薄利多销，先做口碑。
现在口碑没做成，倒贴一万。
“周强，当初你说的七八户的活呢？”
他烟灰弹了一下。
“那不是还没影的事嘛。”
“先把眼前这事了了再说。”
我不说话了。
有个五十多岁的妇女端着茶壶过来，给周德发倒了杯水。
回头瞄了我一眼。
“年轻人，你就认了吧。”
“老周家在我们村住了几十年，他会讹你？”
“肯定是你手艺有问题。”
旁边一个穿胶鞋的老头接话。
“就是，人家花了八万块，你把墙砌歪了，一万块不多。”
我指着那面墙。
“各位，谁觉得歪了，过来看看。”
“用眼看，用手摸，你们自己判断。”
没人动。
穿胶鞋的老头摆摆手。
“我们又不懂这个。”
“但老周说歪了，那就是歪了。”
“他又不会坑你。”
我笑了一下。
不是觉得好笑，是觉得没意思。
你们不懂，但你们判了。
我让小宋和老钱下来。
两个人站在我身后，脸色都不好看。
小宋跟了我四年，性子急。
“方哥，这不是讹人吗？”
“我亲手砌的，哪歪了？”
“你闭嘴。”
我压低声音。
周德发又从屋里出来了。
这回手里拿了把锁头。
当着我的面，把搅拌机的电源线绕了两圈，锁上了。
“钥匙在我这。”
“什么时候赔钱，什么时候拿。”
小宋往前迈了一步，我一把拽住他。
“别动。”
周德发看了小宋一眼，冷笑了一下。
“年轻人，你想干嘛？”
“在我们村动手，你信不信我一个电话，你连这条路都走不出去。”
我看了看村口。
三四个年轻人骑着摩托车，横在路中间。
不知道什么时候过去的。
我低头看手机，下午两点十七分。
来到这个村四十二天，工期按合同应该今天结束。
我该拿尾款走人的。
尾款还有两万八。
现在尾款没拿到，还要倒赔一万。
“周叔，尾款呢？”
周德发愣了一下，然后笑了。
“什么尾款？”
“墙砌歪了，我不找你赔个底朝天就不错了，你还跟我要尾款？”
03
我站在那栋刚封顶的房子前面，看了它很久。
每一块砖都是我的工人搬上去的。
每一根钢筋都是我亲手盯着扎的。
现在它立在那，结结实实，方方正正。
但它的主人说它歪了。
那它就歪了。
我从兜里掏出手机。
打开转账页面，输了周德发的手机号。
输了一万。
按了确认。
“叮”的一声，他手机响了。
周德发低头看了一眼，脸上的表情很复杂。
像是没料到我这么痛快。
又像是觉得要少了。
“方师傅，你这人还算爽快。”
他换了称呼，又叫方师傅了。
“锁打开吧。”
“行。”
他掏出钥匙，慢慢悠悠地开了锁。
小宋冲过去搬搅拌机，手都在抖。
老钱收拾工具，一句话没说。
我把水平仪的碎片捡起来，装进工具箱。
周德发老婆端了碗茶过来。
“方师傅喝口茶再走。”
我没接。
“尾款两万八。”
“啊？”
她脸上的笑僵住了。
周德发在后面喊了一句。
“尾款的事，改天再说。”
“改天是哪天？”
“你这人怎么这样？刚赔了钱就催尾款？”
他又不高兴了。
“让你赔钱是因为你活有问题。”
“尾款嘛，等我验收完再说。”
“验收？你说墙歪了，验收能过？”
他不说话了。
我懂了。
一万块是开胃菜，两万八的尾款，他根本不打算给了。
从一开始，这就是一个局。
八万的活，他付了五万二的前期款。
现在讹回一万，扣掉尾款两万八。
等于我倒贴材料钱和人工，还白干了四十二天。
“走吧。”
我跟小宋和老钱说。
“方哥，尾款不要了？”
小宋急了。
“走。”
三个人扛着工具，推着搅拌机，往村口走。
摩托车让开了路。
周强在后面喊了一句。
“方师傅慢走啊，有空常来坐。”
我没回头。
出了村口，走了大概五百米，到了省道边上。
我让小宋和老钱先上车。
自己站在路边，点了根烟。
我干这行十一年了。
从十八岁跟着师父搬砖开始，到现在自己带队接活。
去年拉了一支十二人的队伍，接了六个项目，全是农村自建房。
利润薄，但活稳。
干这行，靠的就是口碑。
口碑是什么？
是这个县每一个建房的户主，都知道方远的活靠得住。
是每一个工头，都知道方远不偷工不减料。
是我十一年没跟任何一个甲方翻过脸。
今天翻了。
烟抽到一半，我掏出手机。
通讯录翻到一个群，叫“兄弟伙”。
里面四十三个人。
全县能接农村自建房的工头，百分之八十在这里面。
我编辑了一条信息。
没有写周德发的名字。
只写了村名和事情经过。
最后加了一句：“各位哥，这个村的活，我建议别接。”
三分钟后，群里开始响了。
“方远，你在周家村干的那栋？”
“是。”
“我去年也在那个村报过价，姓周的那家，砍价砍到骨头里。”
“后来我没接，嫌利润太低。”
另一个工头冒出来。
“我认识一个泥工，前年在那个村干过活。”
“也被扣了尾款，两万多，到现在没拿到。”
又一个。
“那个村我知道，出了名的难缠。”
“不光姓周的，好几户都这样。”
消息越来越多。
我没再说话。
也不需要说了。
群里的人自己把故事补全了。
我一个人接不了全县的活。
但全县的活，他们也绕不开这个群里的四十三个人。
我把手机装回兜里，上了车。
“去哪？方哥。”
小宋问。
“回家。”
“那尾款……”
“不要了。”
“一万块也不要了？”
“已经转了。”
小宋瞪大了眼。
“方哥，你是不是气糊涂了？”
“没有。”
我发动车子。
“那你打算怎么办？”
“等。”
“等什么？”
我没回答。
04
回到县城，我没歇着。
搅拌机还回租赁站，扣了三天逾期费，六百块。
小宋帮我算账。
“方哥，这一单，净亏三万四。”
“材料垫了三万五，人工两万八，收回五万二，倒赔一万。”
“加上搅拌机逾期费，你今年白干了。”
我知道。
不用他算。
老钱在旁边抽闷烟。
“方远，我跟了你三年，这种事头一回。”
“嗯。”
“你真打算咽了？”
“我什么时候说咽了？”
老钱看了我一眼，没再问。
当天晚上，群里已经炸了。
四十三个工头，有三十七个回了消息。
内容都差不多——周家村，不接。
有个叫吴胖子的，在群里发了段语音。
我点开听了一遍。
“弟兄们，方远的事我说两句。”
“咱们这行靠什么吃饭？靠手艺，靠口碑。”
“今天周家村能讹方远，明天就能讹你讹我。”
“我吴胖子把话放这，从今天起，周家村的活，谁接谁孙子。”
吴胖子在县里干了二十年，手下四支队伍。
他开了口，分量不一样。
消息继续往下刷。
有人@我。
“方远，你那尾款两万八，要不要走法律？”
“不走。”
我回了两个字。
“为啥？”
“没合同。”
群里安静了几秒。
有人打了一串省略号。
周德发是熟人介绍的活。
当时周强带我去看地基，吃了顿饭，喝了顿酒。
说好了八万，握了个手。
没签合同。
农村建房，十个有八个不签合同。
大家都这样。
我也这样。
吃了这个亏。
第二天，我接了个新活。
隔壁镇的柳坝村，一户姓赵的要起两层楼。
报价九万五，赵家痛快，当天签了合同。
我带小宋和老钱过去看场地。
路过周家村的岔路口时，小宋扭头看了一眼。
“方哥，你说周德发现在在干嘛？”
“数钱吧。”
“气不气？”
“不气。”
“我替你气。”
“别替我气。”
“把你的气留着，拌水泥用。”
小宋没忍住笑了。
柳坝村离周家村只有四公里。
我选这个活，不是巧合。
我量完场地，跟赵家老大坐在院子里喝茶。
聊了半小时，全是正事。
临走时我问了一句。
“赵哥，你们村跟周家村的人走得近不近？”
“还行吧，逢年过节会串门。”
“周家村最近有没有人要建房？”
赵老大想了想。
“有，周德发隔壁那户，姓陈的，说开春要动工。”
“还有村东头两户，也在攒钱。”
“好。”
我没再多问。
三户。
开春要建房的，三户。
他们会找人报价。
然后他们会发现，没人接。
05
柳坝村的工地开工第八天。
地基挖好了，钢筋笼扎了一半。
中午吃饭的时候，我接了个陌生电话。
“方师傅吗？”
“我姓陈，周家村的。”
“跟周德发是邻居。”
我夹菜的筷子停了一下。
“什么事？”
“我家开春想盖房子，两层半，你能不能来看看？”
“报个价。”
“周家村的活，我不接了。”
电话那头愣了一下。
“方师傅，我知道你跟老周有点矛盾。”
“但我跟他不是一家人，我是我，他是他。”
“我给的价钱公道，不会让你吃亏。”
“陈哥，不是价钱的事。”
“那是什么事？”
“你去问问周德发。”
我挂了电话。
筷子继续夹菜。
小宋在旁边竖着耳朵听完了。
“来了？”
“来了。”
“第一个？”
“第一个。”
第二个电话是三天后打来的。
也是周家村的，姓刘。
说得更客气。
“方师傅，久仰大名，我们村的人都说你手艺好。”
“不好意思，不接了。”
“价钱好商量……”
“不是价钱的问题。”
“您找别的工头吧。”
挂了。
又过了五天，第三个电话。
这回不是户主自己打的。
是周强。
“方哥，好久不见。”
他声音还是那个调调，带着笑。
“有事说事。”
“是这样，我们村陈家和刘家想建房，找了好几个工头都不接。”
“你知不知道怎么回事？”
我在电话这边笑了一下。
“不知道。”
“方哥，你帮忙问问呗？你在这行认识人多。”
“我帮不了。”
“方哥……”
“你还有别的事吗？”
他沉默了两秒。
“方哥，上次的事，我爸确实做得不对。”
“但你也不至于……”
“不至于什么？”
“你是不是跟别的工头说了什么？”
“我说什么了？”
“我就是问问……”
“周强，我没说什么。”
“我只是把我的经历讲了一遍。”
“信不信由别人。”
“接不接也由别人。”
电话那头，周强的呼吸声重了。
“方哥，你这是要把事做绝？”
“做绝？”
“你去问问你爸，谁先做绝的。”
“我的水平仪，三千二。”
“我的尾款，两万八。”
“我工人四十二天的饭钱，你爸杀了一只鸡。”
“这些账，你算过吗？”
周强不说话了。
我等了五秒。
“没事我挂了。”
“方……”
我挂了。
手机扔在桌上。
小宋端了碗面条过来。
“方哥，吃面。”
“刚才周强打的？”
“嗯。”
“他怎么说？”
“问我是不是挡了他们村的路。”
“你怎么说的？”
“实话。”
小宋咧嘴乐了。
“痛快。”
我没乐。
端起面条吃了两口。
面条有点坨了。
但比周家村的方便面好吃。
06
柳坝村的项目进度很顺。
赵家人实在，中午给工人送饭，四菜一汤，天天有肉。
尾款按节点付，一分不差。
我的人干活也卖力。
上梁那天，赵老大放了两挂鞭炮。
隔壁几户人家都来看。
有人问赵老大：“你这工头哪找的？手艺真好。”
赵老大指了指我：“方远，全县最靠谱的。”
那天傍晚收工，我在院子里洗手。
一辆面包车停在村口。
周德发从车上下来了。
我甩了甩手上的水。
他瘦了。
头发白了不少。
两个月没见，像是老了五岁。
他站在赵家院子外面，往里张望。
赵老大迎出去。
“老周？你怎么来了？”
“路过，路过。”
周德发笑了一下，眼神一直往我这边飘。
赵老大是个直人，顺着他目光看了看我。
“你找方师傅？”
周德发搓了搓手。
“方师傅……忙不忙？”
我拿毛巾擦手，没抬头。
“忙。”
赵老大觉出气氛不对，找了个借口进屋了。
院子里就剩我和周德发。
他往前走了两步。
“方师傅，上回的事……”
“是我不对。”
我把毛巾搭在肩上，抬头看他。
他眼神躲闪，手一直在搓裤缝。
“老周，你专门跑四公里来说这个？”
“不是……也不全是。”
他咽了口唾沫。
“我们村陈家和刘家要建房，找了十几个工头了，没人接。”
“连报价都不报。”
“我知道，可能跟我有点关系。”
“可能？”
他脸涨红了。
“是，是跟我有关系。”
“方师傅，你能不能……帮忙说句话？”
“你说一句，他们就接了。”
我盯着他看了几秒。
这张脸。
两个月前，这张脸指着我的鼻子说“墙歪了”。
踹翻了我的水平仪，说“不赔钱别想走”。
现在这张脸，在求我。
“周叔。”
我叫了一声。
他眼睛亮了一下。
“你那墙，到底歪没歪？”
他嘴唇动了动。
“没……没歪。”
“那一万块呢？”
“我退给你……”
“尾款呢？”
“尾款也给你……”
“我水平仪三千二。”
“赔你，赔你。”
他答得飞快，一口一个“赔你”。
我看着他。
“今天赔，明天赔？”
“今天，今天就转。”
我摇了摇头。
“周叔，晚了。”
他脸上的血色一下子褪干净了。
“方师傅，你……你什么意思？”
“我的意思是——钱的事好说。”
“但话，我不会帮你说。”
“别的工头接不接你们村的活，是他们自己的决定。”
“我管不了，也不想管。”
周德发站在院子里，嘴张着，一个字说不出来。
太阳落到山后面去了。
赵家堂屋的灯亮了。
我转身往屋里走。
“方师傅！”
他在后面喊了一声。
我停住。
没回头。
“方师傅，你行行好……”
“陈家那个儿子，年底要结婚，新房盖不起来，婚事就黄了。”
“跟我没关系。”
我进了屋。
07
周德发走后第三天，我接到一个电话。
号码陌生，但区号是本县的。
“方远？”
“我是周家村村委会的，姓孙。”
“孙主任？”
“你知道我？”
“听说过。”
“那就好办。”
他清了清嗓子。
“方远，我听说你在我们村的建房矛盾闹得挺大。”
“对。”
“周德发的事我了解了，他确实做得不地道。”
“但陈家和刘家是无辜的，你说对不对？”
我没接话。
“你看这样行不行，周德发那边我来做工作。”
“该赔的赔，该道歉的道歉。”
“你呢，帮忙跟工头们打个招呼？”
“孙主任，我说句实话。”
“你说。”
“工头们不接周家村的活，是他们自己的判断。”
“我没逼任何人。”
“我知道，我知道。”
他语气变得更软了。
“但你在行里有影响力嘛。”
“你说一句话，顶我说十句。”
“这个忙我帮不了。”
电话那头沉默了两秒。
“方远，你这是要把整个村的人都得罪了？”
语气变了。
软的不行，来硬的了。
“孙主任，我得罪谁了？”
“我只是不接活而已。”
“你不接可以，别人呢？”
“别人的事，你问别人。”
“方远，你年纪不大，做事别太绝。”
“你在这个县还要混的。”
我握着手机。
“孙主任，你这是在威胁我？”
“不是威胁，是提醒。”
“谢谢提醒。”
“那你的意思是……”
“我的意思不变。”
“帮不了，也不会帮。”
我挂了电话。
手指有点抖。
不是怕。
是气。
小宋在旁边递了根烟过来。
“村委的？”
“嗯。”
“施压了？”
“嗯。”
“怕不怕？”
“怕什么？我又没犯法。”
“不接活是我的自由。”
“别的工头不接，也是他们的自由。”
“谁能逼我干活？”
小宋点了点头。
“方哥，但万一他们找到群外面的工头呢？”
“群外面的也有打听消息的渠道。”
“这行就这么大。”
“风声早传遍了。”
果然。
第二天晚上，群里冒出来一个新消息。
是外县的一个工头，姓马。
“兄弟们，有人找我去周家村干活。”
“想问问情况。”
吴胖子秒回。
“周家村什么情况，你往上翻聊天记录。”
“翻完你自己决定。”
马工头翻了一个小时。
回了四个字：“谢了，不去。”
我放下手机。
窗外的月亮很亮。
我数了一下日子。
离开周家村，整整四十七天了。
周德发到现在只退了一万块。
尾款两万八，一分没给。
水平仪的钱，也没影。
他以为来求我一次，我就会软。
他不了解我。
我这个人，记性好。
尤其记得谁踹过我的家伙。
08
事情的转折，出在陈家。
陈家儿子要结婚，日子定在腊月十八。
房子必须在婚前盖好，这是女方的条件。
没有新房，不嫁。
两个月了，陈家找遍了全县的工头。
没人接。
陈家老头急了。
先是天天跑周德发家门口骂。
“周德发，你个害人精！”
“你讹人家一万块，连累我儿子娶不上媳妇！”
周德发躲在家里不敢出来。
他老婆出来应战。
“关我们什么事？”
“你家盖不起房，怪我们？”
“你家有本事去外地找工头啊！”
“外地的也不来！”
“人家一听周家村，扭头就走！”
这是后来赵老大告诉我的。
他跟周家村的人有来往，消息灵通。
“方师傅，你是不知道，现在周家村炸了锅了。”
“不光陈家，刘家也急了。”
“刘家的老房子漏水，想翻修，也找不到人。”
“连泥瓦匠都不敢去。”
“村里人都在骂周德发。”
赵老大说到这，压低声音。
“还有件事，你可能不知道。”
“什么？”
“周德发不光讹了你。”
“三年前有个姓贺的工头，也在他家干过活。”
“同样的套路，验收时鸡蛋里挑骨头，扣了尾款一万五。”
“再往前，还有一个，扣了八千。”
“三个工头，他讹了三个。”
我攥着茶杯。
“你怎么知道的？”
“陈家老头挖出来的。”
“他到处打听你和周德发的矛盾，结果一查，发现不止你一个。”
“这事在村里传开了。”
“现在村里人看周德发的眼神都变了。”
“以前觉得他精明，现在觉得他缺德。”
我沉默了一会。
“三个工头。”
“嗯，加上你，四个。”
“前面三个怎么处理的？”
“忍了，不干了。”
“有一个后来转行了，不做建房了。”
“因为周德发的事？”
“具体不清楚，但时间对得上。”
我把茶喝完了。
凉的。
“赵哥，谢谢你告诉我这些。”
“方师傅，我没别的意思。”
“就是觉得，你做得对。”
那天晚上我躺在工地宿舍的床板上，睡不着。
翻来覆去想一件事。
那个转行的工头，不知道姓什么。
不知道他当时走出周家村的时候，是不是也跟我一样。
一肚子火，咽了。
我比他运气好。
我有一个四十三人的群。
他没有。
第二天，吴胖子给我打电话。
“方远，听说了吗？”
“什么？”
“周德发，被他儿媳妇闹了。”
“闹什么？”
“他儿子周强的媳妇，娘家是做装修的。”
“本来想在周家村接点小活。”
“结果因为周德发的名声，没人找他们。”
“儿媳妇回娘家告状了。”
“说嫁到周家，丢人。”
“周强跟他爸大吵了一架。”
“吵什么？”
“让他爸去给你道歉。”
“他爸不肯。”
“周强说，你不道歉，我就分家。”
“分了？”
“还没有，僵着呢。”
我挂了电话。
心里说不上什么滋味。
不是痛快。
也不是同情。
就是觉得，有些事，它自己会走到该去的地方。
09
僵了一个礼拜。
周强先扛不住了。
一个下午，他一个人开着车来了柳坝村。
没进赵家的院子，在村口等我。
我收了工走出去，看见他靠在车门上抽烟。
瘦了一圈。
胡子拉碴。
眼睛底下一圈青黑。
“方哥。”
“嗯。”
“能聊聊吗？”
“聊吧。”
他扔掉烟头，踩灭了。
“我媳妇回娘家了。”
“带着孩子走的。”
“说我们周家的名声臭了。”
“她在外面抬不起头。”
我靠在路边的电线杆上，没接话。
“我跟我爸吵了三天三夜。”
“让他来跟你道歉。”
“他不肯。”
“他说他一辈子没跟人低过头，凭什么跟一个小工头低头。”
我听到“小工头”三个字，笑了一下。
“他原话？”
周强抬头看了我一眼。
“原话。”
“方哥，我不替他说好话了。”
“他就是那种人。”
“占了便宜是本事，吃了亏是别人害他。”
“一辈子没觉得自己错过。”
他蹲下来，双手捂着脸。
“但我不一样。”
“方哥，我媳妇要跟我离婚。”
“我儿子才三岁。”
我站在那，看着他蹲在地上的样子。
两个月前，这个人搂着我肩膀喊方哥。
许了七八户的活给我。
两个月前，这个人叼着烟靠在门框上说“一万块不多吧”。
现在他蹲在路边，说媳妇要跟他离婚。
“周强，你来找我，到底想要什么？”
他抬起头。
眼眶红了。
“我想要给我爸赔你的钱。”
“尾款两万八，水平仪三千二，加上那一万。”
“总共四万二。”
“我来出。”
我没说话。
“我替我爸出这个钱。”
“你帮我跟工头们说一声。”
“以后周家村的活，能接就接。”
“求你了。”
他站起来，从口袋里掏出手机。
转账页面已经打开了。
四万二，一分不少。
我盯着那个屏幕看了十秒。
“我不要你的钱。”
他愣了。
“方哥？”
“我说了，钱的事好说。”
“但事，不是你的事。”
“是你爸的事。”
“钱要他来赔。”
“歉要他来道。”
“你替不了。”
周强的手举在半空，手机屏幕还亮着。
“方哥，他不会来的。”
“那就等他会来的那一天。”
“等到什么时候？”
“等到他觉得该来的时候。”
我转身往回走。
走了几步，停下来。
“周强，有句话我一直没说。”
“什么？”
“当初你带我去吃夜宵，许我七八户的活。”
“那顿酒，我到现在还记得。”
“我以为你是拿我当朋友。”
“结果你是拿我当冤种。”
“这笔账，比四万二贵。”
他站在路边，没动。
我走回了工地。
身后传来车门关上的声音。
然后是发动机声。
车开走了。
小宋从院子里探出头。
“方哥，刚才周强哭了。”
“跟我没关系。”
“你心不心软？”
“不软。”
我进屋倒了杯水。
喝了一口，手还是稳的。
但心跳得快。
周德发要是不来，这事就没完。
10
又过了十一天。
柳坝村的楼封顶了。
赵老大放了鞭炮，摆了三桌酒。
我坐在主位上，喝了三杯。
赵老大端着酒杯站起来。
“方师傅，你这活干得漂亮。”
“我替你宣传，以后我们村的房子，都找你。”
桌上七八个人鼓掌。
我笑了笑，碰了杯。
酒刚喝到第四杯，小宋跑进来。
“方哥，外面有人找你。”
“谁？”
“周德发。”
桌上安静了。
赵老大放下筷子，看了我一眼。
我擦了擦嘴，站起来。
“我出去一下。”
院门外面，周德发站在路灯底下。
旁边站着周强。
周强身后还站着一个女人，抱着孩子。
周强媳妇回来了。
周德发穿了件干净衬衫。
头发梳过了。
胡子刮了。
但脸上的褶子比上次见更深了。
他看见我出来，身体僵了一下。
嘴张了张，没出声。
周强在后面推了他一把。
“爸，你说。”
周德发往前走了一步。
站在我面前，不到一米。
他的手从裤兜里掏出来。
攥着一个信封。
递过来。
“方师傅，这是四万二。”
“尾款两万八，水平仪三千二，还有那一万。”
“一分不少。”
我没接。
他手抖了一下。
“方师傅……”
“我说过，钱要你来赔，歉要你来道。”
“钱在这了。”
“歉呢？”
他的喉结上下动了动。
脖子上的筋绷紧了。
周强在后面又推了一把。
“爸！”
周德发闭了一下眼睛。
再睁开的时候，眼眶是红的。
他弯下了腰。
对着我，九十度。
“方师傅，对不起。”
“是我不对。”
“墙没歪，是我讹你。”
“水平仪是我踹的。”
“尾款是我故意不给的。”
“我对不起你。”
他的声音在发抖。
一个六十多岁的老头，在路灯底下弯着腰，声音抖成一条线。
院子里的人都出来了。
赵老大站在门口。
小宋和老钱站在墙边。
柳坝村几个村民也围了过来。
所有人都看着。
周德发的腰一直没直起来。
我看了他十秒。
“起来吧。”
他慢慢直起身子。
眼泪没掉下来，但眼眶全红了。
鼻尖也红了。
我伸手接过信封。
没打开，没数。
装进口袋里。
“周叔，我问你最后一件事。”
“你说。”
“陈家，刘家，还有以前姓贺的工头，姓什么我不知道的那个工头。”
“你欠他们的，你打算怎么办？”
他愣了。
周强也愣了。
“贺师傅的一万五，还有另一个师傅的八千。”
“你也讹了。”
“你今天来跟我道歉，是因为你需要我帮忙。”
“那他们呢？”
“他们不需要你帮忙，你就不道歉了？”
周德发站在那，脸上的表情一层一层地变。
先是意外。
然后是羞愧。
所有的精明、算计、死不低头，全没用了。
他又弯下了腰。
这次不是对我。
是对着所有人。
“我周德发，这辈子做了不少亏心事。”
“该还的，我都还。”
“该道歉的，我都道歉。”
他直起腰，转头看向周强。
“回去，把贺师傅的电话找出来。”
“还有那个姓孟的，也找出来。”
周强点了点头。
他媳妇站在后面，抱着孩子，没说话，但眼圈也红了。
我站在院门口，看着这一家三口。
加上那个三岁的小孩，四口。
路灯把四个人的影子拉得很长。
“周叔。”
“嗯。”
“你要是把那两个工头的钱也还了，歉也道了。”
“我可以在群里说一声。”
他猛地抬头。
“说周家村的事，过去了。”
“以后的活，愿意接的自己接。”
周德发的嘴哆嗦了两下。
“方师傅……谢谢。”
我摆了摆手。
“别谢我。”
“谢你儿子。”
“他比你懂事。”
我转身走回院子。
赵老大还站在门口。
“方师傅，你这人，狠是真狠。”
“但心正。”
“赵哥，酒还有没有？”
“有，管够。”
我坐回桌上。
拿起筷子。
小宋凑过来。
“方哥，你真打算放过他？”
“不是放过。”
“是他自己走回来的。”
“有区别吗？”
“有。”
我夹了一块肉。
“我从来没堵过他的路。”
“我只是不接他的活。”
“别人也不接，是因为他自己的名声。”
“现在他把名声一点一点捡回来。”
“路，就通了。”
小宋想了想，点了下头。
“方哥，你这脑子，适合当军师。”
“少扯。”
“吃饭。”
酒过五巡。
我走到院子里透气。
月亮升起来了。
柳坝村比周家村安静。
没有摩托车堵路，没有人指着鼻子骂。
手机响了一声。
群消息。
吴胖子发的。
“兄弟们，听说周德发来给方远道歉了？”
“真事假事？”
我打了几个字。
“真事。”
“他还了钱，道了歉。”
“另外两个工头的钱，他也会还。”
“周家村的事，我这边翻篇了。”
“后面的活，你们自己判断。”
群里安静了几秒。
吴胖子回了个大拇指。
“方远，够爷们。”
后面刷了一排大拇指。
我把手机收起来。
抬头看了一眼月亮。
想起走出周家村那天省道边上的那根烟。
那根烟的味道，苦的。
今天的酒，也不甜。
但喝得下去。
我转身回了桌上。
赵老大又倒了一杯。
“方师傅，下一栋活定了没？”
“定了。”
“哪？”
“隔壁石桥村，两栋。”
“好，到时候我去给你介绍。”
“行。”
碰了杯。
一口闷了。
从周家村走出来那天，我说了一个字。
等。
现在等到了。
不是等周德发低头。
是等一个道理跑完它该跑的路。
你讹人一万，你觉得是占便宜。
但这一万块的动静，会把你一辈子的精明全赔进去。
我没害他。
他害了他自己。
我只是没拦着。
这碗酒，敬手艺人。
也敬规矩。
干了。
（全文完）