第1章
罗秀伸手碰我金链子时，沈舵正给我剔肘子骨头。
“嫂子，这么粗，压脖子吧？”她把自己的银吊坠拎到领口外，指甲尖刮过链子，“现在谁还兴这个呀。我就喜欢素净的，戴一根这样的，人才不显俗气。”
院里摆了七桌，吹唢呐的刚歇下，隔壁桌几个女人便转过脸来。有人接了一句：“秀儿打小就会穿。”
我把她的手拨开。
“喜欢素净挺好，别摸我的。”
她手指停在半空，嘴角往下落了一点，随后拿纸巾擦起指尖。
“嫂子还护食呢。我又不要，舵哥挣点钱不容易，你这么一根挂着，村里人还以为他在外头干什么大买卖。”
沈舵手里的骨头落进盘子。
他以前在工地开挖机，如今给人修农机，指头缝洗得再勤也留着机油印。这会儿，他拿湿毛巾一根根擦过手指，桌上的人跟着停了筷子。
罗秀又补了一句：“我也是替舵哥心疼钱。”
“咣”的一声，汤碗在桌面上跳起来。
沈舵那一拳落在桌沿，震得她面前半碗热汤泼在桌布上。罗秀连人带凳子往后退，鞋底蹭出一声尖响。
“我媳妇戴我的金子，用你心疼？”
他把肘子肉夹进我碗里，筷子尖一转，指着她脖子上的吊坠。
“你爱素净，你素净去。嘴闲得慌，嚼块骨头，别替我过日子。”
罗秀眼圈立刻红了，坐在旁边的赵巧英把闺女往身后一拦。
“沈舵，你跟个小姑娘耍什么横！”
“小姑娘？”他把桌布往里卷了卷，挡住还在滴落的汤水，“唐勇跟她结的是什么婚，过家家？”
有人没憋住，笑出了声。
罗秀嫁到邻村唐家才两个月，唐勇在外地装空调，婚后没几天就出门干活。她嫌婆家冷清，三天两头回娘家，照旧跟村里人喊哥喊嫂。
我婆婆邓桂香从隔壁桌赶过来，先瞪我，再伸手拍沈舵的肩。
“大喜的日子，别让人家主人难堪。程禾，你也劝劝。”
我放下筷子。
“能劝。我先问罗秀一句话。”
她眼泪挂在下巴上，声音更轻了：“嫂子，你还想怎么样？”
“上个月你结婚，借走我那枚金坠子，准备什么时候还？”
赵巧英捏着纸巾的手一顿。
婆婆抢在她前头出了声：“那不是早就还了吗？”
第2章
我把碗往桌子里推，肘子上的油碰着碗沿，晃了一圈。
“妈，你上星期还说，等吃完这顿席就给我拿回来。今天怎么又早还了？”
邓桂香嘴唇动了动，伸手去拽我的袖口。
“回家再说，这么多人。”
“借的时候也有这么多人。”我把袖子抽出来，“那天她在我家堂屋试嫁衣，你拿着盒子问我，借她戴半天行不行。我说半天可以，晚上得还。”
田婶坐在斜对面，正往小孙子的围嘴里塞纸巾，闻言抬起头。
“有这事。我还说过，那坠子有年头了，别把扣子扯坏。”
罗秀吸了吸鼻子，往她妈身边挪。
“我那天忙得脚不沾地，哪记得那么清。东西我交给邓婶了，你们家里没收好，总不能赖我。”
她把话递过去，婆婆没接，端起桌上的水喝了一口。
沈舵把杯子从他妈手里拿下来。
“给你了？”
“我……婚礼上人多，可能放哪儿了。”
“我问给没给你。”
院里还有人在划拳，我们这一桌却连碗筷声都没了。邓桂香拧起眉，拿惯常的口气压他：“你现在当着外人审你妈？”
“那就说清楚，别叫我媳妇像个追着人讨便宜的。”
赵巧英把纸巾往桌上一扔。
“一枚坠子，至于吗？秀儿结婚，你们连件像样的添箱都没送。亲邻这么多年，借戴一下，追得跟什么似的！”
“借戴一下。”我把这几个字重复了一遍，“行，承认借了就好。那东西是我妈留下的，背面有个禾字，扣环旁边有一小块焊印。还我原物，咱们谁也不追谁。”
罗秀猛地抬了头。
“金子上哪有你说的那些东西，你别故意编些记号，回头拿别的也说不是你的。”
田婶把孙子抱下凳子，腾出两只手。
“真有。我陪她妈去修过，那会儿程禾还没嫁人。”
沈舵没再碰桌子，只把椅子挪到我旁边，脚抵住桌脚。
“听清了？要原物。”
罗秀的眼泪停在脸上，半晌才转向婆婆。
“邓婶，你那天可不是这么跟我说的。”
第3章
邓桂香的手伸到围裙底下，把布料绞出一条细棱。
“有什么，回去再讲。”
她又说了一遍，赵巧英便顺势拉罗秀起身：“走吧，这席咱吃不起，省得吃人家一口菜，也得拿秤称。”
沈舵挡住了她们往外抽的凳子。
“席是主家办的，不是我家办的。东西是你们借的，也不是主家借的。别往旁人身上抹。”
主家媳妇端着一盆新出锅的丸子，站在厨房门口，进也不是，退也不是。我过去接了盆，放上桌，替她把沾了汤的桌布折到里面。
“婶，菜照上，今天给你添麻烦了。”
田婶搬来两张小凳子，指了指院门外的槐树。
“去那边讲。金子又不会长腿，几个人凑一块儿还能说不清？”
出了院门，罗秀就攥住婆婆的手。
“邓婶，你评评理，我当初是不是问过你？”
婆婆把她的手压住，转脸训我：“她刚成家，家里一堆事。你日子过得比她好，非得在这时候催？”
我把腰间的小布包解下来，从里面摸出两把钥匙，拣出黄铜色的那一把。
“这是你放在我这儿的钥匙，拿回去。往后你答应谁的事，谁去办。”
她没接，声调拔起来：“你跟我甩脸子？”
“你答应给罗家蒸的三百个馒头，我不蒸。答应让我陪罗秀去县城复查腰疼，我不去。东西没还，往后也别拿我的东西应人情。”
赵巧英脸上的肉往下坠。
“邻里邻居，帮一把怎么了？你这人就是记仇。”
“记着呢。”我把钥匙放进婆婆的围裙兜，“去年你家盖灶房，借走我两口蒸锅，锅底烧穿了，你说乡亲之间别计较。我没找你赔。金坠子不行。”
沈舵从兜里掏出烟盒，没抽，捏在手里。
“今天说清，东西在哪儿？”
罗秀把头偏向槐树根，鞋尖拨着地上的碎砖。
旁边一直没插嘴的田婶忽然皱了眉，拿出手机，翻了好一会儿，才把屏幕递给我。
“程禾，你瞧瞧。这是不是你那个？”
照片上，罗秀弟弟的新对象坐在沙发上，脖子下面垂着一枚金坠。
第4章
那张照片是罗鹏订婚时拍的，茶几上摆着糖盒，墙角还有没拆掉的红气球。
何青坐在中间，金坠子压在白毛衣上，圆边上缺的那点花纹，隔着屏幕也认得出。
罗秀伸手就要拿手机。
“都长得差不多，金店一卖一大把，能看出什么？”
田婶收了手，把手机揣进胸前的口袋。
“那正好，拿出来比比。你弟的对象就在前街她姨家，我叫她过来。”
赵巧英脸色变了，忙上前一步：“人家小姑娘来串门，你叫过来干什么？让她看咱们村笑话？”
“刚才她酸程禾，你怎么不怕看笑话？”
田婶拨了电话，往树外走了几步。
婆婆想追过去，沈舵把烟盒塞回兜里，问她：“你真把程禾的坠子给罗鹏订婚用了？”
“谁说给他了！”
这一嗓子太急，连路边择韭菜的两个老太太都抬了头。
邓桂香压低声音：“就是先周转几天。巧英说，买的那套首饰还没到，先戴上给姑娘家看个体面，过后就换回来。”
我的手搭在树皮上，掌心被粗糙的纹路硌着，半天没挪。
“我找了你三回。你知道在哪儿，你跟我说不知道？”
她避开我的脸，伸手拍裤腿上的灰。
“我也催了呀。人家还没腾出手，我总不能上门抢。”
沈舵往外吐了口气。
“你借我媳妇的东西送人，还帮人家瞒着。妈，你可真会疼人。”
赵巧英立刻接话：“说什么送！话说得这么难听，咱也不是那没脸没皮的人。东西暂放那边，拿回来不就完了？”
“那就拿。”我把手从树上撤下来，掌心留着几道红印，“现在拿。”
罗秀终于不再捏衣角，伸手扯住她妈胳膊，附在耳边说了几句。
赵巧英嘴里的话一下断了。
还没等她找补，巷子里响起电动车刹车声。何青下了车，手里提着一只红绒盒，盒盖被她攥得翻起了边。
“田姨说的金坠子，是哪一件？”
第5章
何青没进席棚，就在槐树底下把盒子打开了。
金坠子躺在最上层，底下另放着一对细镯和一条链子。我伸手之前，她先把盒子合了一半。
“你说是你的，总得叫我听个明白。”
“背面刻着一个禾字，扣环底下补过，焊点偏白。我妈戴了十七年，走的时候留给我的。”
何青拿起来翻了个面，指甲在背面一划，嘴唇抿住了。
“罗鹏跟我说，这是他家祖上传的。”
赵巧英扑过去要拉她，被她侧身避开。
“婶，你先别碰我。订婚那天你亲口说，老辈留下来的东西，给长媳保管。我还问过，罗秀结婚为什么没带走，你说闺女外嫁，留给儿媳。”
田婶把腰一叉：“好家伙，程禾她妈的东西，传进你家祖宗手里去了？”
围着的人多了起来，罗秀的脸从脖子根红上去，伸手便把弟弟往外摘。
“罗鹏不懂这些，东西都是我妈拿给他的。青姐，你别听旁人挑拨。”
“那你懂不懂？”
何青把坠子托在手心，等她答话。
我没急着往回拿，先去路口的小卖部借了纸笔，回来写下东西的样子、刻字和借出去的日期。
“你们订婚的事，你们谈。我的东西先归我，有什么不放心，田婶给咱们作见证。”
何青接过纸，一行行读完，才把金坠子放进我掌心。
坠子还是温的，沾着她手里的汗。那条旧焊缝抵住指肚，我捏了好几下，才把它收进布包。
赵巧英咬着牙：“至于写字据吗，亲邻的脸让你丢尽了。”
沈舵把笔帽扣回去，递给小卖部老板。
“你的脸长在我媳妇金子上？拿走一件，掉一块？”
何青却没合上盒子，拿起底下的细镯，叫住准备拉闺女走的赵巧英。
“先等会儿。这一对，你也说是你家的。”
她把镯子往前递，接着问了一句。
“怎么里面刻着唐字？”
第6章
罗秀一把合上了盒盖，金属碰出清脆的一响。
“金店的款式印，你不懂就别乱说。”
何青手背被夹了一下，立刻抽回手，白毛衣袖口擦过镯子，带出一根红绳。
“金店姓唐？还是专门卖给唐家？”
沈舵上前半步，把我挡到旁边。我拿起她的手，虎口处红了一片，便去小卖部要了块冰棍，用干净纸巾垫着给她敷。
赵巧英还在解释，说嫁妆彩礼搬来搬去，拿混一两件也正常。
何青把冰棍换到另一只手，直接拨了唐勇的电话。
“勇哥，你结婚的时候，你妈是不是给过罗秀一对细金镯？里面有个唐字，左边那个搭扣换过。”
电话那头静了片刻，接着响起工具落地的声音。
“东西怎么在你那儿？”
罗秀伸手去抢，何青往田婶身后一站，把电话贴到耳边。
“你回来一趟吧。我跟罗鹏的亲事，怕是得重新说。”
电话挂了，罗秀哭出了声。
“你非把我逼死才甘心？我刚结婚，我妈又忙我弟的事，两头都要钱，我当姐姐的帮一把怎么了！”
“没人拦你帮。”何青把盒子攥紧，“可你给我的，说是你娘家的东西。现在这里一件是程禾的，两件是你婆家的，你家自己的在哪儿？”
这回没人接话。
赵巧英蹲下来，扯起鞋边沾着的草叶，一根扯成几截。
我把布包系回腰间，刚想回去跟主家道别，田婶身后的冯嫂却挤了过来。
“程禾，有句话，我一直不好问你。”
她嘴里还嚼着半颗喜糖，声音含含糊糊。
“秀儿说，你妈这金子，是你以前跟镇上卖肉那老程……换来的。说你不敢拿出去修，所以才一直没处找。”
我手指停在布绳上。
沈舵转过身，脚下踩碎了一小块干泥。
“她说谁？”
第7章
冯嫂把嘴里的糖咽了，眼睛往罗秀那边飘。
“我也觉得不大像，她说亲眼见过，人家给程禾塞钱。还说沈舵一走，程禾就去肉铺，屋里门一关……”
她没再往下讲，田婶已经拍上大腿。
“老程是她爹！她亲爹！”
巷子里有人“啊”了一声，冯嫂脸上的血色一下退了。
我嫁过来时，我爸腰上有伤，早不在市场摆摊了，只给相熟的几家送肉。村里人常听沈舵叫他爸，却很少见他，罗秀倒见过几回。
“去年五月，我爸给我送钱，肉铺后屋是他租的地方。他让我把钱存着，换个好蒸车，省得一锅锅蹲在灶前。”
我的指甲扣在掌心，扎出一点疼，话便接得更稳。
“罗秀，那天还是你搭我的车去镇上。你吃了我爸递给你的桃子，临走叫了他一声叔，这也能忘？”
她把脸埋进纸巾里。
“我没说过，是她听岔了。”
冯嫂急了，伸手去翻手机。
“怎么没说！你还叫我别跟别人讲，说怕舵子脸上不好看。前天你又发消息问我，程禾那个金坠子是不是真丢了，我还没删呢！”
她不会找，点开又退出来，最后把手机塞给身边念初中的外甥。
孩子只划了几下，就把那段聊天翻出来了。
白底的消息一条挨一条，罗秀说得比冯嫂转述的还细，连我爸塞钱时穿什么颜色的上衣都写了。
沈舵拿起手机，递到他妈面前。
“你听过没有？”
邓桂香捂着围裙兜，半天才挤出一句：“别人闲聊，我没当真。”
“没当真，你为什么上个月不让我媳妇单独去她爸那儿？为什么说女人嫁了人，别总往外跑？”
他妈嘴角颤了几下，没答。
罗秀忽然从赵巧英身后抬头，指着我脖子上的链子。
“那她这条呢？舵哥修车一天才挣多少，她一口气买这么粗的，谁知道用谁的钱！”
第8章
沈舵把我的链子从衣领里托出来，掌心摊在底下，没有扯。
“我买的。”
罗秀的嘴唇抖着，眼泪还往下落：“你当然护她。我就是多嘴，怕你一门心思干活，家里的事什么都不知道。”
“我自己的媳妇，过什么日子，用你给我讲？”
他从手机里找出金店的照片。柜台前，我头发扎得歪，身上还穿着蒸馒头的围裙，沈舵举着两条链子，笑得一嘴牙。
那天是我们结婚六周年，早上卖完最后一屉馒头，他连围裙都没让我摘，就把我拉去了县城。
“这是我买链子那天拍的，店里还拿这张照片做过小相框。你不信，去问。”
罗秀避开手机，转头去找邓桂香。
“婶，你也知道，我就是心直口快。”
婆婆的手伸出来，又收了回去，指头在围裙上擦了两下。
我把链子塞回衣领，拉住沈舵的袖口。
“照片收好，别给她翻了。”
他侧过脸，我把手机推回他掌心。
“链子哪来的，我没必要挨个交代。她把我爸编进这种话里，今天得当着听过的人说清楚。”
冯嫂先红了眼，抓住我的手腕。
“程禾，我嘴欠。我听了不该信，信了也不该跟人嚼。我等会儿就去找我说过的那几个。”
“你找，我跟着。”
她点头，手指攥得更紧了。
罗秀一听要往外找人，哭声忽然大起来，弯腰扶着槐树，半天直不起身。
赵巧英冲过来推我：“她要是有个好歹，你们担得起？”
沈舵伸手隔开她，掏出手机。
“我叫救护车。人难受先治，嘴上说过的，病好了接着认。”
罗秀猛地直起腰，抓住了她妈的袖子。
村口正好传来摩托车声，唐勇载着杜婶停在路边，两个人都没戴平时出门用的遮阳袖。
杜婶下车第一句就问：“我的镯子呢？”
第9章
杜婶没上来就吵，她把装菜的布兜放在树根，先向何青伸手。
“给我瞧瞧。”
何青把盒子打开，细镯里那根红绳滑出来，杜婶用食指勾住，拉到跟前。
“左边搭扣松过，年前我自己绑的。戴了二十来年，怕下地干活甩丢，绑习惯了。”
她说着，把镯子往手上一套，搭扣正好落在腕骨上。
“秀儿，你不是说放在县城柜子里，怕乡下不安全？”
罗秀过去扶她，被她把胳膊抽开。
“妈，你听我说，我弟订婚急着用，我就先借给他撑撑场面。等他们定下来，东西肯定拿回来。”
何青把盒子里那条链子拎起来。
“这条也是借的？我去选戒指，你弟说家里首饰齐，不用再买，还嫌我事多。你们打算什么时候告诉我？”
唐勇站在一边，摩托车钥匙还挂在指头上，甩来甩去，碰着金属圈。
“我给你那八万八，是咱俩结婚过日子的。你说留在手里应急，转头给罗鹏换家具，我忍了。你说他往后会还，我也没催。现在连我妈的东西都往外拿？”
“你一个大男人，非得盯着这点东西？”
罗秀的话一出口，杜婶就笑了一声，伸手把腕上的镯子摘下来。
“我嫁进唐家那年，三天回门只拿了两包糖。攒一副镯子，卖过多少筐鸡蛋，我记不清了。你拿去给弟弟做人情，倒嫌我们眼皮子浅。”
赵巧英在旁边插嘴：“亲家，闺女不是外人，鹏子也不是外人。”
“那你拿你自己的。”
杜婶将镯子装进布兜，系了个死结。
“别人的东西，在你手里都成一家人；真要掏你自己的，你家就没一个在家。”
唐勇把钥匙攥住，终于抬起头。
“回去把话说清。还有，我让你给程禾带的东西，你带了没有？”
第10章
我抬头时，罗秀先低下了头。
唐勇从外套口袋里摸出一个没拆封的小纸盒，放在我手边。
“这个是新的。上个月我妈去县医院复查，碰见你爸，他说你腰伤没好，还得天天搬蒸屉。我给你捎的护腰，让秀儿回娘家时带来，她一直说给了。”
盒角压瘪了一点，外面的塑封还在。
我没接，先问他：“你怎么知道没给？”
“今天出门找雨衣，在床底下翻着了。”
罗秀用鞋尖勾地上的石子，把石子蹭进树根的缝里。
“东西多，忘了。我还能贪你个护腰？”
唐勇把纸盒放到石墩上，手臂垂下来。
“你忘一回，两回，我都能信。上月初我问程禾怎么样，你说她腰伤早好了，就是借病躲活。你说邓婶在家洗衣做饭，她在外头瞎跑。”
婆婆的脸一下涨红。
“我什么时候说过这个？”
“她说你跟她哭的。”
田婶把袖子往上一卷，露出前些天被蒸汽烫红的地方。
“程禾腰伤那一星期，是我去帮她揭蒸屉的。她坐在小板凳上揉面，起不来就扶着案板。邓桂香，你那几天在哪儿？”
婆婆不吭声，赵巧英往后挪了半步。
我替她答了：“给罗鹏装新房，缝窗帘。”
当初她拿走家里的缝纫机，说人家结婚一辈子一回，让我多担待。我那天扶着门框想叫她把水桶提满，她已经跟赵巧英出了门。
沈舵握住我的手，拇指碰了碰我虎口的裂口。
“这些你怎么没跟我讲？”
“你那会儿在外县修机器，催你回来，路上还得跑半宿。”
他把我的手合进掌心，没再问。
罗秀却忽然插了一句：“她跟谁都这样，苦着一张脸，什么都不讲，等别人问了再显得自己受委屈。舵哥，你别总被她拿住。”
这回连赵巧英也没来得及捂她的嘴。
唐勇拿起石墩上的护腰，塞进我手里，转身站到了她面前。
“那你讲。今天索性把你讲过的，都讲全。”
第11章
罗秀被唐勇挡住去路，往左挪一步，他也跟着挪了一步。
“你要干什么，帮外人欺负你媳妇？”
“你先别叫媳妇。”唐勇把钥匙放进口袋，手空了出来，“我问你，去年程禾住院，你为什么跟我妈说，是她年轻时不检点，伤了身子？”
我的耳朵里嗡了一声，树上掉下一片干叶，打在护腰纸盒上。
沈舵攥着我的手，五根指头骤然收紧，随后又松开，怕捏疼我。
去年我怀过一个孩子，三个多月没保住。沈舵跑前跑后陪了七天，回家时提着医院给的小袋子，在门槛上坐到天黑。
罗秀当时还没结婚，来送过两碗红糖鸡蛋，我一直记着这份心。
“我说的是听别人讲，又不是我编的！”
她喊完，扭头去拉赵巧英，鞋跟在土里陷了一下。
“谁讲的？”我把纸盒递给沈舵，“名字说出来，我跟你一块儿去问。”
罗秀咬住嘴唇，只往她妈身后躲。
邓桂香忽然抬起头，嘴唇白得厉害。
“你当时跟我讲，可不是听来的。你说你陪她去过镇上，说她不让你告诉沈舵……”
沈舵松开我的手，转向他妈。
“所以你让她喝那些不知道什么东西的药，叫她赶紧再怀，是因为你信了这个？”
婆婆把两只手交叠到一起，指甲在手背上刮出几条印。
我拦住沈舵，往前站了一步。
“我住院的病历在家，医生怎么交代的，你们要看，我拿。罗秀，你陪我去过哪家医院，哪一天，挂的什么号，说一个。”
她喉咙里只挤出一声：“我记不得了。”
杜婶猛地把布兜提起来，碰掉了石墩上的半瓶水。
“你上个月跟我说，程禾这样的人不能多来往。你说得有鼻子有眼，我还叮嘱唐勇别跟沈舵太亲近。”
她弯腰捡起水瓶，手抖得拧不上盖。
“我活这么大岁数，叫你牵着鼻子走。”
罗秀终于抬头，冲婆婆喊了一声：“邓婶，你说话啊！你不是也嫌她生不出来吗！”
第12章
巷子里静得能听见席棚里有人拖凳子，腿脚刮过地面，长长的一声。
邓桂香的嘴张了又合，最后把脸扭到了一边。
我把脖子上的链子往衣领里按了按，那金属贴着皮肤，热得发闷。
“妈，她说的，你认不认？”
婆婆伸手想拉我，手指停在半空，没敢碰。
“我那会儿就是着急。人家都有孙子，我看你迟迟没有动静……”
沈舵把她的手拨开。
“孩子是我俩的事，着什么急？医生让养，她夜里疼得睡不着，你还往她枕头底下塞求来的东西。她不肯，你就跟外人说她不懂事？”
“我也是为了你！”
“你为我，就糟践我媳妇？”
沈舵的声音抬起来，后面几个字却哑了。他抬手抹了把下巴，掌心蹭过胡茬，发出沙沙的响。
田婶把我拉到她身边，给我拍掉肩头落的树屑，拍了两下，手就停住了。
何青一直没走，这时才把自己的手机递过来。
“有些话，我本来想给你单独看。现在人都在，你自己看吧。”
罗秀曾找她闲聊，教她嫁进门怎么拿捏人，消息一条接一条。
她说邓桂香耳根软，顺着她说，连儿媳的金子都能拿出来。又说沈舵有手艺，新盖的小楼宽敞，程禾没孩子，迟早在家里站不住。
最后那句话，我看了两遍。
“她那种人，受点气就知道干活，闹不出什么。邓婶哄两句，她自己就把东西送来了。”
手机被我捏得发烫，何青轻轻抽了一下，才拿回去。
罗秀扑过去：“你凭什么给她看，这是我跟你说的话！”
何青避开她，站到赵巧英面前。
“你们来我家提亲，说她是最懂事的姐姐，往后处处会帮衬。我不敢要这样的帮衬。”
赵巧英的嘴角抽了抽，突然抡起胳膊，要往罗秀脸上扇。
唐勇伸手挡住，攥住了她的手腕。
“别打给我们看。东西怎么拿回去，话怎么赔，你们想清楚。”
第13章
主家怕我们一天没吃东西，让人送来两碗面，搁在小卖部门口的矮桌上。
面上飘着葱花，沈舵把其中一碗推给我，拿筷子搅了搅，才发现自己手背蹭破了皮。
我拿清水替他冲，水顺着指缝滴到地上，洇出一小块深色。
“下回别砸桌子。”
“嗯。”他答得快，过一会儿又补，“吓着你了？”
“汤要是烫着人，咱占着理还得赔钱。”
他低着头，让我把纸巾按上去，没再逞能。
树底下，何青已经给她爸打了电话。她家长辈来得快，没带棍子，也没骂街，只把订婚那天双方送过的东西列在一张纸上，叫罗鹏回来当面认。
罗鹏赶到时，衬衫领子歪着，一进巷子就冲何青嚷：“你闹够了没有？我姐借点东西，你连婚都不结了？”
何青把红绒盒塞进他手里，退回她爸身边。
“你说是祖传的，现在又承认借的。戒指我也摘了，在里面，看看少没少。”
罗鹏揭开盒子，里头只剩戒指和一条细链，脸当场拉长了。
“镯子呢？”
杜婶从布兜里拿出来，举到他面前。
“我的。你还打算拿走？”
罗鹏嘴唇一动，赵巧英就过去扯他，母子俩躲到墙角争起来。先还压着声音，后来罗鹏甩开她的手，喊了一句：“你说给了我就归我，怎么现在又让我还！”
唐勇站在路边，烟点着了，吸一口便呛得咳嗽。
罗秀过去拍他的背，被他抬胳膊隔开，她的手便僵在半空。
田婶端着面走过来，坐到我身边，往碗里添了一勺辣椒。
“你那蒸馒头的活儿，原先说给罗鹏婚宴做的，推了吧。”
“已经推了。”
“好。你腰才好，别又累坏。”
邓桂香站在台阶下面，听见这话，脚往上迈了一半，又缩回去。
她兜里的黄铜钥匙露出一点头，太阳照在上面，晃了一下。
第14章
天擦黑时，罗秀来我家了，手里提着那只装过红糖鸡蛋的小篮子。
沈舵正在院里冲地，水管横在她脚前，他没关水，先把喷头朝墙根移了移。
“有事站那儿说，地滑。”
罗秀没进门，把篮子搁在门墩上，里头是十来个鸡蛋，盖着一块洗白了的毛巾。
“嫂子，我今天嘴上没把门，你别往心里去。我那时候给你煮鸡蛋，也是盼你好，谁还没有说错话的时候。”
我把篮子提起来，送回她脚边。
“那两碗鸡蛋，我记了快一年。你在外头怎么讲我，也讲了快一年？”
她低头绞毛巾，绞得篮子里的鸡蛋滚到一边。
“我那时候没想那么多。旁人顺嘴问，我就顺嘴说，你要是早告诉我，我肯定不说了。”
沈舵关了水，水管里的余水还在往外淌。
“她得先挨着门问，谁在背后糟践她，再挨个求你们闭嘴？”
罗秀不答他，转而抓住我的胳膊。
“嫂子，你替我跟唐勇说两句。他现在连家都不让我回，非说往后没法过。我妈也骂我，说我把鹏子的亲事弄散了。我真没处去了。”
我把她的手指一根根掰开，退回门里。
“唐勇让你把拿走的东西还回去，没说不让你进门。你去拿，别来找我替你挡。”
“那东西都给出去了，我往哪儿拿！我爸妈供我长大，我帮我弟一点，我能眼看着他打光棍？”
她越说声音越大，院墙外已经有人停了脚。
我从堂屋拿出那只旧绒盒，把我妈的金坠子放进去，当着她的面扣好。
“我妈也供我长大，最后留给我这个。你拿它去替你弟娶媳妇的时候，想过我没有？”
罗秀的肩膀往下一沉，终于松开了篮子提手。
沈舵把她放在门墩上的另一只手拨下去，推上半扇门。
她忽然抵住门板，声音从门缝里挤进来。
“可邓婶答应过我，她说过，她能做你们家的主。”
第15章
邓桂香坐在堂屋里，听见这句话，手里的鞋垫掉到了地上。
罗秀这才发现她也在，立刻往门缝里挤：“婶，你帮我说句话。今天那些话，我是说岔了，可金子的事，你是不是答应过我？”
婆婆扶着椅子站起来，走得很慢，到了门口也没敢抬头。
“我答应借你戴一天。”
“你后来明明说，鹏子先用着，有你在，程禾不会怎么样。你现在不认了？”
邓桂香的脚停在门槛后面，半天才接上话。
“那是我做错了。”
她说完这句，罗秀的手从门板上滑下去，篮子也被鞋尖踢歪，两颗鸡蛋撞在一起，裂开一道缝。
婆婆往后退，退到桌边，把围裙兜里的钥匙放在桌上。
“禾啊，后院那个小屋，我明天收拾出来。钥匙我也不留了，往后你家的东西，我不动。”
沈舵没去接，只把门又推开一些，留出能叫人正常站着说话的宽度。
“你自己的老房子，我给你修，日子该怎么照料还怎么照料。可你不能再拿程禾的人、东西，往外送。”
邓桂香点头，眼泪掉在鞋面上，没有再喊一句为他好。
罗秀提起篮子，站在门外等了好一会儿，见没人留她，才沿墙走了。
接下来几天，她跑了好几趟唐家，村里调解的人也去了。唐勇没打她，只把两个人成家的东西一件件说清，哪些是他妈借她戴的，哪些是给小两口过日子的。
两人没买房，住的是唐家父母的老院。结婚时间短，也没置下多少共同东西，可她拿回娘家的几件金首饰，罗家只肯交出两件，余下的早换成了罗鹏的新家具。
赵巧英堵着门不肯退，唐勇便不再登门求她，带着她承认拿走东西的字据去问了怎么起诉。
罗秀听说后，头一回跟她妈吵翻了脸。
第16章
罗家的新家具最后被拉走了两件，梳妆台搬出来时，镜子上还贴着没揭干净的喜字。
那天下午，我去田婶家送馒头，正碰上罗秀站在娘家门口。她头发扎得松，银吊坠不见了，脚边放着两个装衣服的编织袋。
赵巧英把门开了一条缝，往外递出一双拖鞋。
“你自己弄成这样，回来挤你弟干什么？他往后还得说亲。”
罗秀没接，拖鞋掉在袋子旁边，鞋底朝上。
她跟唐勇最后还是离了。双方先把争的东西谈妥，她拿自己分得的那点存款抵了部分赔偿，又写下剩余欠款，才办完手续；唐家的院子本就不是她的，镯子、链子也回了杜婶手里。
她去时戴着一身金子，回来两袋衣裳，还欠着钱。罗鹏怪她害自己退亲，连替她把袋子提进去都不肯。
她瞧见我，嘴唇张了一下，先低头去捡拖鞋。
我把馒头送进田婶屋里，没停步。
冯嫂后来真领着我去见了那些听过闲话的人，能当面讲清的，就当面讲清。有两家人不在，她又去了第二回，回来时从兜里掏出一把糖，塞给田婶的小孙子，脸还是红的。
我没再去过罗家，蒸车每天照旧冒热气。杜婶偶尔来买馒头，自己带布袋，付了钱再站着跟我聊两句，走时从不多拿一个。
这天收摊晚，沈舵骑着三轮车来接我，车斗里铺了旧棉被，怕颠坏刚修好的蒸屉。
邓桂香站在路口，手里拎着一小袋青菜，见到我们，先问：“晚上去你们那儿吃口饭，行不行？”
沈舵没答，转过脸等我。
我把最后一块案板搬上车，拍掉手上的面粉。
“今天不留饭。下回先打电话，我们也好预备。”
她把青菜攥紧，点了点头，往自己的老院走。沈舵等她过了路，才拧动车把，三轮车沿着巷子慢慢往家开。
半路经过熟食摊，他停下来，买了半只卤肘子。到家时我正洗手，脖子上的金链子从领口滑出，碰在搪瓷盆边，叮的一响。
沈舵把肘子切开，挑了块最软的放进我碗里，又拉过一张凳子挨着我坐下。
“趁热吃，没人替咱心疼钱了。”
我拿起筷子，夹走了他刚剔好的那块肉。
（全文完）